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　　黎豫朝身边的侍卫挥挥手，那些人便让出了一条路。宫灯将整个豫王府各处照得明明暗暗。一处处树木的剪影立在暗夜中，远远看去就像一个个立在黑暗中的人。
　　侧殿门口的长廊在宫灯下一览无余，黎豫的步子不轻不重，一下一下，却好像踏在人心。
　　侧殿中刚才究竟发生了什么？黎豫一步步朝里头走去。他未曾划开蜡烛，只是借着外头微凉的月色审视着，右手按住腰间的佩剑，随时准备出鞘。
　　然他一路走到床边，都不见任何人影，却有一阵陌生的胭脂气息挥散不去——这是橙儿的寝殿，小孩儿的床上，如何有陌生的胭脂气息？
　　点上蜡烛，但见床板上有匕首扎入。黎豫寒眸一凛，大踏步走出殿外。
　　主殿，璇儿取了珍珠粉，左爰安慰了好久，橙儿才渐渐安静下来，却还是害怕地窝在左爰的怀里不停地抽泣。
　　“到底怎么回事？”偏厅，黎豫面色发冷，将从床上找到的匕首往黑木桌子上一推，看着底下跪着的璇儿。
　　“启禀陛下，此事事发突然。今夜确有人闯进公主寝殿，且另有一条红蛇攻击公主，奴婢不得已，才用匕首射向那蛇……”璇儿倒是说了八成实话。至于这个女人一开始其实是来找她的，不知为何会有条蛇……
　　璇儿想起炼秋霜冲到那蛇前同蛇对视的情景，炼秋霜的面容同那蛇交交映映，那蛇发红的眼眸，对着的炼秋霜的眼眸同样发红。且那蛇似乎没敢攻击炼秋霜，而且渐渐冷静下来。
　　所以这条蛇，说不定就是炼秋霜带来的！
　　原本，炼秋霜是来刺杀她的，那么她带条蛇来，要咬死橙儿公主，也不是没可能！
　　想到这个可能，璇儿浑身一颤，只觉得后背一阵阵发凉。
　　她忽然想起来一件事，炼秋霜，最擅长的便是易容。如果炼秋霜早就知道了她的身世，那么易容成她的姐姐，来同她说这些话也未为不可。
　　毕竟炼秋霜本来就是战北冽和苍梧的人，属于另外一个阵营，炼秋霜此举，不过就是想策反她，好让她成为炼秋霜等人的内应，到时候大王、豫王等人就都危险了。
　　璇儿紧紧地攥着手心，可是，可是那块同她娘留给她的玉佩刚好凑成一只的玉佩又是怎么回事？
　　“那蛇呢？”黎豫深沉的眸子看定了璇儿，将她有些慌乱的神色收入眼底，“既然你射中了，那么蛇呢？”
　　“蛇……”璇儿喉头一紧。蛇，她现在想起来才觉得后怕。那蛇，其实一开始行动缓慢，也并没有马上朝橙儿扑过去的意思，反而好像在试探什么，若不是因为她射出匕首，蛇也不会性情大变扑向橙儿，若是炼秋霜出现晚一点点，橙儿今晚就得命丧黄泉……
　　璇儿这会儿又将先时的推测推翻。如果炼秋霜当真想要杀了公主和她，就不必大费周折地救人——按照炼秋霜的性子，救人，绝对不是她会做的事情。
　　“蛇……”璇儿心里有点乱了。如果炼秋霜当真是她的姐姐，如果她们当真拥有着同一个母亲，那么炼秋霜的杀母仇人，就是她的杀母仇人，她必须将这个人除之而后快。
　　可问题是，现在她还没从炼秋霜那儿问道这个仇人，她若是现在就把炼秋霜供出来，那么看可能永远都没办法知道这个杀母和凑人究竟是谁了……
　　“跑了……”璇儿心里在这一瞬间天翻地覆着。末了，她还是做了掩护炼秋霜的决定。
　　“奴婢没能射中，这才吓到橙儿公主……”
　　黎豫紧紧地看了璇儿很久，末了挥挥手：“去吧，今夜橙儿就在这儿睡了。准备准备，不日进宫。”
　　*
　　“什么？蛇？”
　　翌日，听到这件怪事的小琴差点没把眼珠子瞪出来：“那橙儿公主没事吧？”
　　秦无衣摇摇头：“想来无事，只是不知谁这么大胆，尽然夜闯豫王府，意欲对小公主不利。看来咱们得快些将小公主接到宫里来。”
　　午膳时分，黎湛好容易按时回了椒房殿。秦无衣上前替黎湛将外袍脱了，换上轻便的服装，招呼小琴等人将洗漱用具搬上来。
　　用膳过后，秦无衣让人出去后，将门也带上，同黎湛说了这事。
　　黎湛沉默半晌，看向秦无衣：“其实战北冽也到了天黎。”
　　“战北冽？他不该是本次打战的元帅？如何又混进来？”秦无衣皱眉，“咱们的关口不是已经设防，断不许再放这些人进来？”
　　“如果战北冽想进来，谁能拦得住他？”黎湛倒是说了句实话，秦无衣也点点头。
　　“那他到天黎来，这次又是来做什么？”
　　“无非就是策反……”黎湛这回倒有些担忧，不如往日那般从容，语气中也有了两分故作轻松。
　　“策反谁？”
　　黎湛却沉默。他看了秦无衣一眼，随即有些闷闷：“荆天羽。”
　　“荆天羽？”秦无衣心里疑惑一重重升起，“战北冽难道不知道荆天羽同你是过命的交情？就算战北冽再怎么用手段，荆天羽都不可能被策反成功的。”
　　“那倒未必，”黎湛英眉皱起，右手食指和拇指一阵摩挲，随即看了秦无衣一眼，“是人总是有弱点。而战北冽，最擅长抓住人的弱点，否则，他如何联合那许多人投入他的麾下？”
　　秦无衣摇摇头：“我不晓得荆天羽的弱点是什么……”
　　黎湛看向秦无衣，你当然不知道荆天羽的弱点是什么。因为荆天羽的弱点，就是你啊……
　　“可我晓得能成为你黎湛的兄弟，那就错不了。他不会投靠战北冽的。”秦无衣轻笑。
　　明丽的笑颜如同一朵鲜艳的花朵开在黎湛眼前，开在黎湛心间。
　　“嗯，”黎湛低低地应着，“对了趁早，让火影去把橙儿接到宫里来吧，爰儿也一起。黎豫不日要出征，把他们留在豫王府不大安全。”
　　秦无衣点点头，笑道：“可不是么？现在爰姐姐可是两个人了……”
　　“两个人？”黎湛看向秦无衣的眼神明明灭灭，如薄如削的嘴角勾起，“我的王后，你是在暗示什么吗？”
　　这家伙又在想什么了……秦无衣装作听不见的样子：“我想着是不是把师父也请下山来。战北冽那些人，龌龊起来，可什么事都会干的。”
　　黎湛扬扬眉，点点头。
　　*
　　荆府。
　　“少爷，出门？”管家从正厅而来，迎面看见荆天羽，似乎要外出。
　　荆天羽行色匆匆，只“嗯”了一声便出门了。
　　到了门口，早有小厮准备了高头大马，荆天羽上了马，超四周看了看，四周无人，策马朝城西而去。
　　城西，白日里也热闹。
　　穿过西市，几条街道，来到一处茶楼前，绿字招牌上书“广德茶楼”。
　　荆天羽掏出怀中的桃木腰牌，下了马。早有小厮出来将马牵了，荆天羽进了酒楼，径自上了二楼。
　　有小童前来引路，来到一处雅间，还未进门，便看见一个男人的背影。一身白衣烈烈如雪，边上搁着他心爱的蛇头手杖。
　　“我就知道你会来的。”战北冽未曾回头，犹自悠闲地沏着茶，听那水如茶杯的声音清冽，淡起一阵阵茶香，一手指了指身侧的位子，“坐！”
　　窗子临街而开，能听到街上仍旧热闹的人声。
　　荆天羽却将木牌放在桌上：“我今日前来，是来还令牌的。”
　　“是么？”战北冽看都没有看桌上的令牌，“如果你是来还令牌的，何必亲自前来？只消随便叫个人，不就好了？”
　　“这件事情，只有你我知道。而且我希望以后大家都忘记这件事，”荆天羽近乎面无表情，“你我道不同不相为谋，国师还是另觅高明的好。”
　　说着，荆天羽就要走。
　　“可是我想你别无选择，”战北冽高声道，“除非你想你的妹妹……”
　　荆天羽成功止步，他看着战北冽烈烈的白衣被风吹起诡异的波浪：“你把裳儿怎么了？”

　　☆、第二百四十三章　抢马

　　“你别紧张，我还没来得及怎么。”战北冽语气缓慢，然而他看着满前的茶杯，茶杯中倒映的荆天羽的面容，此刻倒是当真有些慌张。
　　“啧啧啧……想不到你的亲情和友情还是战胜了你的爱情……”战北冽摇摇头，“我以为你今天来，咱们俩将展开一个很开心很愉快的合作，可惜你似乎并不想给我同你友好相处的机会……”
　　“别废话，你要我做什么？”
　　“我要你做什么？”战北冽眨眨眼，尖削到可怖的下巴微微抬起，而后将面前的茶盏推到边上，“你别急，坐下，咱们慢慢聊。”
　　荆天羽皱眉看了战北冽良久，终于还是坐下来。
　　*
　　北漠边境，一大群白马正在山道上前进。赶马的是一小队士兵，一个个神情严肃地看着周围的山势。
　　北漠之所以成为北漠，正是因为这个国家几乎都是荒漠，所有的居民都追逐水草而生。但这个国家的水草，丰富的时候能养众多马匹，一旦到了冬季寸草不生的时候，再肥美的草地也会成为荒漠。
　　去年好容易养了这许多战马，今年即将开启战事，便也终于派上了用场。
　　只是到了天黎同北漠的边境，这地方便开始有些小山丘。虽然有些荒凉。荒凉到几乎看不到人家。
　　护送马匹的士兵已然走了有六天六夜，身上带着的干粮和水几乎都快用光了。好多水都留着给马，路上还是死了一些。
　　“头儿，咱们要是再找不到水，别说是马，就是人，也会渴死的。”队中有人来到领队的身边，小声道。
　　领队的申请也有些严肃，看看地图，拍拍那人的肩膀：“再撑一下，我知道一条近路，过了这里，立刻就到永城，到时候还怕没有水？”
　　那士兵双眼一亮，高兴地去了。
　　然又走了几里地，仍然不见任何水源，不论是马还是人，都有些蔫蔫儿的。
　　领队的眯着眼睛看了看四围，双唇都开始龟裂。春寒，风冻。
　　这时候前头似乎来了个花白了头发的瘦老头，戴着斗笠拄着拐杖在行山。领队的赶紧策马过去：“大伯，您看这里附近可有水源？”
　　“什么——老汉我听不清楚——”那老汉用手在耳廓边上罩着，凑近那领队的，“军爷您大声点儿——”
　　“我是问——这附近有——没有——水——源——”领队的倒也耐心，便再问了一遍。
　　那老头这才点了点头：“哦，你说水啊？老汉正是要去取水呐——”说着，将背上的水桶亮了亮，“你们跟我走吧——”
　　果然众人跟着老汉走了一阵，终于找到一处水源，便让马儿都喝足了，人也都装满了一袋袋水，这才继续上路。
　　“快点！快点！”
　　前头的领队回头唤了唤，这片地方听闻常有劫匪出没。这一大批马，定然是很大的目标。只是如今时间紧迫，也只好走近道。
　　“过了这个山头就是永城，咱们也到了目的地了，兄弟们打起精神来，这地方不太平！”领队的嗓门儿倒是嘹亮，一下子回响在空荡荡的山谷之间。
　　一块峭壁上，领队的远远看见一个黑点子趴在上头。因为太远，看不真切，不知是不是个人影。然待看时，似乎又不见了。
　　下一刻，又出现在另一个地方，同样一个黑点，趴着，只是如此这般几次之后，这身影渐渐在面前放大——
　　领队的大手一挥，示意整支队伍停下。
　　这个地方正是那最狭窄的山谷的入口，这些马匹一旦进入这个山谷，就很难快速疏散开来。所以这整个路程，就数这个地方最为危险。
　　“你，去看看！”领队的叫上一个小厮。那小厮忙到前面去大头阵。然去了一炷香时间，那小厮却并没有回来。
　　领队的和身后人相互看了看，又派出一个人去。
　　然连着派了三个出去，都未曾回来，整队人马都开始齐齐咽口水，觉得事情不大对劲了。
　　“头儿，前面不会有埋伏吧？”一个胆小的上来问，神情里颇有些要打退堂鼓的意思。
　　“走，一起去看看。”领队的这时候觉得如果不亲自出马，定然搞不明白前头的蹊跷了。
　　两人进了山谷，但见那山道果然越来越窄，被夹在两座山之间，但那山缝却仍然够两匹马并肩而行。
　　只是两座山之间的缝隙极长极高，抬眼望天只剩下蓝色一线，平白增添了些诡怖的错觉。
　　“头儿，你说国师干嘛给咱们选了这么一条奇怪的路啊？看着怪吓人的。”胆小的又开始牢骚，被领队的瞪了一眼，这才作罢。
　　又想起战北冽的狠戾，只当自己没说过就完了。
　　行不多时，前头似乎传来一阵阵马蹄声。不多时那些人走近了，正是先前走远的那三人。
　　最先打前锋的回禀：“头儿，前头路很长，但过了这个窄道，就是永城边境，国师给的地图果然不错。”
　　“如此甚好。”领队的这才放了心，回头领着那百来匹战马过这堪称一线天的两山窄道。
　　山道之间安静得只能听见百来匹马得得的声音，带着些回响，胆小的又抖了几抖，看看四周，总觉得哪里不对劲。然想要后退，人马都在前头，怕是落后更危险，遂又往队中挤了挤。
　　“喂！”
　　一声带着绵长回声的招呼声从众人的头顶响起。众人一惊，拔剑的拔剑，统统往头顶上看去：“谁？！”
　　“你爷爷！”
　　那回声又一阵一阵从头顶传来。但想要找那声音来的准确位置，却无论如何也见不到一个人。
　　“不对，是你们爷爷！”那人玩儿似的又喊了一句。
　　“何方神圣？快出来！”领队的拔剑警惕地看着四周，他的队伍还好前头后头中间都有人在。百来匹马两两并排而走，足足将队伍拉长到几十丈远。
　　“你给爷爷磕三个响头，爷爷就出来！”那人吊儿郎当的语气倒把领队的气得够呛。
　　“头儿，他在那儿！”胆小的看四周看得最仔细，忽然一指山壁上一处凹进去的小洞背后，喊道。
　　果然，在那地方，一个少年正坐在山壁天然形成的石凳上，由于几乎道半山腰，而且他穿的衣裳同这儿的山体几乎一个颜色，若不是对方一直在朝这边喊话，一时半会儿还真找不到。
　　领队的将剑朝那少年一指：“少侠意欲何为？”
　　“你爷爷没意欲何为，只是想着，你这么多马，这几个人也骑不过来，想借两匹马玩玩。”霜天晓咬着从山上随手拽过来的细枯树枝，对着领队的笑笑。
　　领队的才不想跟他开玩笑：“少年，玩，有时候是需要代价的。”
　　“我知道，所以我想了个不需要代价的方法，”霜天晓忽然动了，众人只看见一道山色流影从那头过来，下一刻霜天晓便到了领队的身前，立在一匹嚼头上拴着红绫的白马上。
　　双手背剪，霜天晓看着领队的：“我晓得群龙无首会乱，还没见过群马无首究竟是什么个样子呢。”
　　说这话，还不等领队的朝他发招，霜天晓转身跨坐马上，一踢马肚子，那马便冲着窄窄的山道出口狂奔而去。
　　马王飞奔，身后的百来匹马仿若受到了指引，全都一股脑冲向出口！
　　领队的有意要控制座下战马，谁料这些马匹全都不受控制！再看马眼，竟然个个眼眸中泛着丝丝微红。这些马，不知何时都被动了手脚。
　　领队的气急，从背后便拔出一只长箭，搭上弓，拉满弦，对着霜天晓的后背就是一箭！
　　冷飕飕的暗箭袭来，霜天晓唇角一勾，一个起身脚尖一点便跃上山壁。双脚飞动间领着马群依旧朝前头狂奔。山道间回荡着霜天晓得意的笑声。
　　领队的不停地用弓箭瞄准霜天晓，可每次都无法准确预估霜天晓的落脚点。然霜天晓抽空回头看了一眼，那人的箭术倒是了得，一支支箭没入山壁中，足足有三寸！
　　这地方狭窄，但此人于马上射击如此游刃有余，看来也是高手一名。
　　“你到底想做什么？”领队的看射杀不了对方，便索性和霜天晓聊起来。
　　“我说了，就是想玩一玩。”霜天晓看看前头马上就要到出口，嘴角一勾，猛地跃上更高的山壁，不见了。
　　领队的跟着头马出了狭窄山道，却独独不见了霜天晓的身影，好像刚才的那些不过是幻觉，或者说无聊的闹剧。
　　不多时百来匹马都到了出口，领队的清点了马匹和人数，皆是对的数目。
　　领队的看着背后依然只留一点点缝隙的山道，皱着眉头总觉得什么地方不对劲。
　　方才那人，轻功了得，竟然快过这北漠的战马，而且看起来相当轻松。
　　“检查马匹，究竟出了什么问题。”领队的回想起方才这些马匹的反常，心里依旧警惕。
　　这些可都是要用到战场上的，若是出现方才的情况，那么对方只要将头马带走，剩下的马匹就都不受控制！
　　然查找了一圈，都不见马匹究竟出了什么问题。领队的却更忧心了。没有问题，才是最大的问题。刚才那个人不会无缘无故出现。
　　且这样群马跟着头马狂奔的事情，就算他生活在北漠同马打了一辈子交道，也未曾见过这样