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　　废帝冷哼，“眼瞎了，鼻子还在，你身上常年带有一种香气，稍微动动鼻子就闻到了。”
　　长公主一怔，“皇兄还记得这个……”
　　几个暗卫却容不得两人再说，飞一般抬起轿子走了，长公主拧着眉，再不急着行路，定定地凝视废帝消失的方向。
　　幼帝还不知他随宋平水出宫的时间里，废帝已与长公主搭上了话，犹自兴冲冲地到了长街，长街已热闹起来，店铺大开，摆起的摊位被百官及家眷挤到墙边，老人拄着拐杖，孩子举着零嘴，街边楼上但凡有个窗户必定挤得满满当当，议论声一阵一阵地涌来，赫然是沸腾之状。
　　幼帝加入其中，以为自己蹭到了一个茶楼的二楼位置，实则是臣子见他来了，忙腾出来的，他喜滋滋地趴着看向下面，冬葵从下面疾步而过，奔至酒楼，楼内人已满也，再寻不到一点空位，正如当年一般，她依旧挤压了酒楼前的人群当中。
　　柳蕴在不远处一边同崔时桥回忆当初游街时的细节，一边注意着冬葵，冬葵好得很，因为游街还未开始，她周围的年轻姑娘还都矜持着，没一个挤她。
　　“看来这段夫人没篡改。”崔时桥思付着，提醒柳蕴，“大人该去换衣了。”柳蕴最后看了一眼冬葵，见宋平水托着衣物过来，转身进楼去换了。
　　宋平水悄悄躲在了冬葵身后，冬葵纳闷，“状元游街，怎无鞭炮锣鼓？”
　　看来她还想要鞭炮齐鸣锣鼓喧天，宋平水早已备好，一声令下，鞭炮声四起，礼部乐师敲锣打鼓而来，为了以示风光至极，礼部出动了歌者舞者，沿街跳舞歌咏而来，百官及家眷赶紧高声欢呼，“好！”
　　本是为了使冬葵开心，冬葵倒生气得很，“过分，他们又歌又舞，大家都看他们去了，岂不是夺走了属于我夫君的风光？”
　　宋平水擦汗：“快撤！”
　　歌者舞者速速退场，街道才安静下来，一声爆竹中，有人高喊，“状元来了！”
　　轰一声，喧嚣声直冲云霄，快把天幕捅个窟窿，一群年轻姑娘把冬葵挤来挤去，还不忘按着崔时桥交待的七嘴八舌地议论，“听闻状元生得极俊！”
　　“不知是何种俊法？”
　　“我要看！”
　　冬葵心中美滋滋，再俊也是我的！我的！只管欢喜着，浑然不觉自己都快被挤出去了，街道那头已是旗鼓开路，前呼后拥，为首的男人跨坐高头大马，眉眼冷峻，仪态俊伟，一身红袍耀眼至极，且手执金丝软鞭，赫赫威仪呼之欲出，所到之处呼声一滞！
　　众人喉咙像是被卡住了。
　　“大人这表情，好像在上朝！”
　　“我害怕，对着这张脸我喊不出，“柳蕴不就那个卖字的？””
　　“宋莫人说，再不敢，罚两年俸禄！”
　　“让他滚！”
　　欢呼声猛然而起，如滔滔浪水，直喷柳蕴而去，当年亦是这番盛况，实在是因柳蕴这张脸过于俊美，往前数十届状元，都没这么俊的，自然引起了巨大轰动，尤其是对年轻姑娘们。
　　那时她们克制不住地想要多看几眼，就使出力气挤来挤去，冬葵一个不小心就被挤了出来，她事先没心里准备，挤出去时连站都没站稳，只听咚得一声，整个人都扑地上去了。
　　如浪的欢呼声一顿，骏马忽地疾驰，冲着冬葵扬蹄而来，及至身边，马蹄落地，男人眉眼焦灼地喊，“柳冬葵？”
　　冬葵爬起来抬头，春风拂掉她脸颊灰尘，日光融融下，男人立于马上，红衣如火，耀耀灼眼，好似从天而降的神祗，这样的神祗没有弃狼狈的冬葵而去，反而俯身弯腰，伸出他宽厚的手掌，“上来。”冬葵愣愣地搭手上去，下一刻视线翻转，回过神后整个人都坐在了柳蕴身前。
　　骏马飞驰，两人迎过春风，踏起尘土，柳蕴的声音分明很低，却盖过了一阵又一阵的欢呼，听得冬葵眼眶一红，“状元夫人，很风光吧？”
　　此时此刻，冬葵若不篡改记忆，她这就会被年轻姑娘挤出去，果真，不过一会儿，扮演年轻姑娘的狠了心，几下就将她推了出去，可出乎意料，被推出去后，她不仅没倒，还站得稳稳的，且两手朝上一举，疑惑地回头，“哎，我花呢？”
　　众人：“……”
　　冬葵左顾右盼，“我不该撒着花出现么？”
　　天女撒花下凡。
　　神祗跨马游街。
　　崔时桥点评：“绝配！”
　　他振臂一呼，“这版本，我写了！！！！”


第42章　
　　三月杏花满枝头。
　　崔时桥一想到这个版本就告知了顾颐，“快让暗卫们去采杏花。”顾颐像看傻子一样睨过来一眼；　“不急；　先说服我相信可能存在这种情况。”
　　崔时桥：“当年小夫人在全城人面前跌倒，灰头土脸的；　我相信没有哪一位姑娘愿意用这种方式出现在自己夫君面前？她兴许会篡改这段；　比方说；　比起跌倒出现，撒着花出现；　岂不更好？我们姑且一试吧！”
　　顾颐夸他：“心思细腻！”
　　十分配合地命几个暗卫去采摘杏花；　墙边的杏树都快被薅秃了；　暗卫们才提着几筐花回来，躲在暗处等候命令。
　　此时；　冬葵还在等花落下；　顾颐忙朝暗卫打招呼，暗卫们提起筐腾至半空，将杏花一扬，再用内力轻柔地一拂，登时无数花瓣纷纷扬扬，飘飘落落，落至冬葵肩上掌中；　冬葵心满意足地笑了，伴着花瓣徐徐向街中央舞去。
　　女眷们：“……”
　　我好恨！
　　若我能把这一幕刻下来，等柳冬葵脑子清醒了，给她瞧一瞧；　能把她整间衣物房都敲过来了！
　　可惜冬葵才翩翩地舞了几步，骏马疾驰而来，柳蕴沉着一张俊美的面皮，俯身一捞将她放在了身前，拧眉学着当年说了一声，“状元夫人，很风光吧？”冬葵开心得眼眶都红了，两人往前奔去。
　　街边众人惋惜，忍不住腹诽柳蕴，小肚鸡肠！小夫人才跳了那么几步就容不得我们看了！口中吐出来的仍是激动欢呼着，一声赛过一声，直追骏马而去。
　　暗卫们叫了一声好，低头见还有杏花，提着筐应景地继续撒，杏花复又纷纷扬扬，礼部歌者舞者趁冬葵没注意又来凑热闹，沿着街边歌咏起舞，幼帝在楼上瞧得开心，百官亦笑得东倒西歪，酣畅淋漓，家中女眷一开始还只是掩唇笑，到后来手绢一扔凑在一起笑弯了腰。
　　无一人不尽兴。
　　朝堂政事不可错，深宅大院蹉跎人，哪能容得下如此放肆的热闹？也就今日，一朝天子在楼上看戏，堂堂首辅在楼下做戏哄夫人开心，那他们还做个什么矜持样！且笑够了再讲！
　　笑声震天中，柳蕴怀抱冬葵溜了一圈又一圈，直到游街结束，依照当年情景，柳蕴骑马将冬葵送至家门口，冬葵下马站着不动，一双杏眼殷切切地望过来，惹得柳蕴俯身，唇角轻轻触了一下她的额头，“在家等我回来。”转身离了几步，回眸一望，见冬葵还站在门口笑着，久久不动，抑制住回去抱她的冲动，扬鞭远去。
　　长街这边，百官及家眷尽了兴，依依不舍地离去，三五成伴，语带笑意，“今日原本心里堵着事，这会儿倒不闷了。”身边人回，“有些事啊，笑笑就过去了。”
　　有的并未回家，回了自家铺子继续玩闹，还有的见满地的落花，索性从铺子里拿来扫帚打扫，宋平水侧头望见，哎呦一声，“李尚书，这可使不得！”唤来一随从做，偏偏李尚书不依，“笑笑口，动动手，活个一百九十九，宋莫人，别耽误我长寿大计！”
　　宋平水哈哈笑着挥开了随从，召集顾颐等人到了胡明志家里，几人坐在桌前喜滋滋地总结，“今日这场戏，虽也有意外，但幸得状元机智，完美完成！”崔时桥谦虚接受众人夸赞，心中信心暴涨，“下场写什么本子？”
　　顾颐思付，“接下来应是大人步入仕途的开场。”
　　“那得到翰林院去了。”温在卿接道。
　　宋平水苦了脸，“错！我们要做小夫人的戏！得看小夫人想起了什么，给了我们什么提示！”
　　“提前准备总没错吧？”顾颐用手肘捅了一下他，“想想往后他们身上发生的事，好给我们个心里准备。”
　　宋平水往嘴里灌了口茶，“并非我不说，是我也不清楚。”
　　当年他还在归化县苦哈哈地读书，靠着柳蕴寄来的书信了解情况，柳蕴在信中说自己进了翰林院做编修，日子过得倒也顺畅，他傻不愣登地信了，生生错了那一阶段的所有事。
　　房里默了片刻。
　　顾颐道，“那大人之事便先不提了，小夫人当时可有什么事？”
　　“这得问胡夫人了。”
　　“不巧，我当时也在归化县，同样靠夫人的书信了解情况。”杜三娘愁得叹了口气，“更为糟糕的是，她就寄了一封给我，我回了信后就再没寄过。”
　　“信中提了什么？”
　　杜三娘道：“夫人在京中的一些琐事，不过有件我到现在还记着，想必夫人也忘不了。”
　　那时柳蕴刚进翰林院没多久，他才高貌俊，时常得先帝召见，做事又极为有分寸，翰林院同僚颇为喜欢同他来往，同僚们常常私下小聚，次次想要柳蕴加入，柳蕴不好拒绝，多半都会应允。
　　及至暮春时节，有次同僚相聚，都带了女眷，柳蕴便也带冬葵去，女眷们坐一桌，一开始倒也融洽，后来不知为何，冬葵与其中一位夫人发生了争执。
　　宋平水细问：“是何原因？”
　　杜三娘晓得原因，却不便说出，只含糊道：“她与我说，有位夫人见她成亲几年没孩子，拐弯抹角地欺负她，她忍不了，当时就扇了那夫人一巴掌，后来才知那夫人是存心贬低她，好把自己侄女推给大人做妾。”
　　众人感叹：“小夫人还真是受不了外人的气。”
　　崔时桥记录在册，“扇了巴掌，没受气，兴许这段不篡改。”
　　顾颐：“也许篡改孩子问题，当时没孩子，可别做戏那天，小夫人来一声，哎，我崽儿呢！”
　　崔时桥：“哥，笔给你，你来写！”
　　“别逃避，我们必须正视这个问题！”顾颐正色道。
　　几人起身走人，“别瞎猜，做不成准备算了，我们安心等大人通知！”把顾颐气笑了。
　　浑然不知自己往事快被挖个稀巴烂的冬葵一整日都眉开眼笑，及至夜间就寝，柳蕴抓了她塞进薄被里，“一天了，也该开心够了吧？”
　　冬葵翻身环住他的脖子，坐于他腿上，两人面对面，冬葵笑着摇头，“不够，还能再开心许多日！夫君似乎没有我开心。”
　　“为何要开心？”
　　冬葵思付，“夫君中了状元，这么多年的书读得也值了，再者，日后夫君做官，我们的苦日子也就到头了。”
　　柳蕴笑了笑，想摸摸她的脑袋，她忽地偏头一躲，目光一怔，“夫君似乎不该如此。”咬唇苦苦想了一会儿，脑中空白一片，可感觉告诉她，柳蕴这个反应不对。
　　柳蕴脸色骤然一沉，当年他被繁重心事所扰，诸多压力苦苦压于心底，冬葵一无所知，只顾欢喜，他有意逗她，不由出言讥诮，“苦日子到头了？”猛地将冬葵脸颊按在肩膀处，手指抚着她的头发低语，“这话错得离谱。你可知，入了朝，我的苦日子才开始？天子圣心难测，朝中势力盘根错节，我若走错一步，身家性命难以保全，只我便罢了，死了就死了，可若我多错一步，你也会被牵连，柳冬葵，你怕吗？”
　　冬葵从一开始的迷茫到颤着身子挣扎，柳蕴说话的腔调像极了恐吓，她惊得眼冒泪水，大颗大颗的泪珠浸湿了柳蕴的肩膀，柳蕴察觉到了，却依旧不放过她，反而偏头笑一声，温唇贴到妻子耳边，“柳冬葵，朝中曾有一柳家，那可是最清白的世家，可也抵不过皇室的一声污蔑，说倒便倒了，满族皆在狱中含恨而亡，你说，你我同姓柳，会不会也如他们一样？”
　　言罢轻轻松了按着冬葵的手，冬葵猛地从他肩膀上抬起头，面带潮红，眼中带泪，整个人都快被闷坏了，她张嘴呼吸着，她什么都不懂，只知道摇头，“不会，夫君不会的！”溅出的泪水落在被面上氤氲出暗色，起了身要下床逃离，柳蕴掐紧了她的细腰，“现在知道怕了？”
　　冬葵的泪汹涌而出。
　　柳蕴望着那泪，不知怎么的，心头高山般的重压仿佛轻了，冬葵的泪落得越多，他心头就轻得更多，好似冬葵哭，冬葵发泄，便是他在哭，他在发泄。
　　他像是发现了什么，脸色极其难看，却又控制不住地逼着冬葵哭得更狠，不知哭了多久，冬葵嗓子都哑了，他才满足，将冬葵拥入怀中，“别哭了，哄你呢。”替冬葵擦了泪，哄她入了睡。
　　自那日以后，柳蕴有了不可告人的秘密，他像是得了心病，朝中威压越紧，他越是逼冬葵逼得紧，冬葵总会哭到嗓子哑，他才涌出一股满足。
　　如是几年。
　　他以为他瞒得极好，直到有一日，两人吵架，冬葵隔着窗户拿凳子砸他，一手按向自己的心口，“柳蕴，我这里长大了，我不要做你发泄情绪的工具了。”她冷冷地望过来，“你现在很难吧，先帝一去，陛下就想方设法杀你，而你还想废了他扶小皇子上位。”她拿话激他，却不让他碰一下，更不会落一滴泪，柳蕴恼得脸色铁青，“出来！”
　　“我不！”她只在屋里瞧着，“你真可怜，靠着一个女人的泪，撑到现在。眼下，你还撑得住么？”
　　他以为，那就是他的报应。
　　没成想真正的报应在这里，他想下床逃离，可冬葵抱着他的脖子不依不饶，“夫君。”正如当年他不放过冬葵一样，冬葵定定地靠看进他的双眼，他再不照当年做，冬葵势必惊慌。
　　柳蕴仰面靠在床头，一把将冬葵的头按在自己肩膀处，他许久都没逼冬葵哭过了，当年分明是极为愉悦满足的，如今做起来只有狼狈不堪。
　　冬葵的哭声扎进他的心里。
　　不知过了多久，冬葵昏昏睡去，柳蕴久久未动。
　　那时，冬葵睡了一觉醒来，还惶恐着，他安抚了好几日，才消除冬葵的忧虑，兴许冬葵不想记得这些，第二日醒来，她发了会儿呆，才发出声音，“昨日你说，今日休沐，翰林院有人邀你做客，你可要去？”
　　她这日子直接蹿到了扇人巴掌那一日。
　　好半响，柳蕴捞过床头衣给给她穿上，“去，你也要去。”
　　冬葵啊了一声，“可我什么都不懂，会不会损了夫君的颜面？”
　　“不会，你生得美，这就够了。”柳蕴下床给她穿鞋，等她收拾妥当了，去做早饭时，柳蕴转身去了隔壁，与胡明志夫妇一说，赶回了隔壁。
　　冬葵还在烧水。
　　晨光倾洒，墙边探出满枝花朵，柳蕴踩着门槛瞧了许久，冬葵毫无察觉，他张了张嘴，“我前日托院里同屋的人帮我挑两个丫鬟，今日也该买到了。”
　　“哎？”冬葵抬头，脸上沾了些锅灰。
　　柳蕴走到跟前替她擦掉，“日后你就不用做这些了。”见冬葵还不太明白，推她出去，“出去洗脸，这里交给我。”
　　冬葵洗完脸才明白是怎么一回事，以往在县里她也见过富人家的姑娘有丫鬟伺候，轮到自己身上，她倒觉着别扭，站门口问了声，“能不要吗？”
　　“不能。”
　　冬葵挠了挠鼻子，走了几步，扒着门又问，“我能让她们帮我种菜么？”
　　“随你。”
　　冬葵开心了，“那今日参宴，我把她们带上。”
　　“可以。”柳蕴出了屋，推她进去，“快好了，看着点。”转身出了大门，随从赶来候命，他道：“让府里寻两个十三四的丫鬟来，需得夫人不曾见过。”
　　随从去了，很快带两个丫鬟过来，柳蕴吩咐一番，领着她们进了家门，正巧冬葵从后厨出来，愣了一下，“这么快？”
　　柳蕴点头，唤那两个丫鬟，“这是夫人，日后好生伺候。”
　　两个丫鬟行礼，“夫人好，”
　　冬葵侧着身子躲了这礼，她哪里应付过这般的事，思来想去，道了一声，“既然到了，那……一起吃个饭？”
　　俩丫鬟懵了懵。
　　冬葵干笑一声，走至柳蕴身旁扯了扯他的衣袖，柳蕴笑着弯腰，听她低语，“怎么办？我才想起来，我就做了咱俩的饭，她们吃什么？”


第43章　
　　“我还托人寻了一个厨子；　等厨子到了；　会给她们做饭。”
　　柳蕴牵起冬葵的手往屋里去；　回眸瞥了俩丫鬟一眼，俩丫鬟会意；　出了门让随从去府里带厨子，厨子速速来了，进了后厨一顿捣鼓，俩丫鬟很快吃上了饭。
　　冬葵这才安心用饭；　一用完了饭；　俩丫鬟就过来逗她开心；　与她讲京中近日发生的趣事；　讲时下最受欢迎的衣服头饰，冬葵听得十分开心；　柳蕴趁机道；　“若有想买的，可领着她们上街。”
　　冬葵一想今晚要去做客，衣服头饰若寒酸了恐会损了夫君的颜面，当即带着银钱领着丫鬟上街去了。
　　柳蕴这才有空去隔壁。
　　宋平水等人已聚在一起；　当年小聚的翰林院同僚及其家眷也在；　各人将情况一说；　崔时桥琢磨好本子，领