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　　谢墨任她捶打，无言以对。他并不想赶她走的……
　　一个柔弱女子带一个高大男子的阵容并不普通，况那人还是最近名动一时的谢墨。坊间稍稍打听，就有大致消息，说他们逃到了荆州。很快，慕容进的兵马夺命而至。
　　即将入荆州关隘的平原上，慕容进的队伍遭到了拦截。对方人马不对，却在追杀谢墨的途中让他屡次情敌、屡次遭受重创，这个名不见经传的男人总给他出其不意，听说他叫——白泽，是聂妙言的义兄。
　　这一路追击中，对方亦损兵折将不少，如今稀稀拉拉排成一字，气势仍然不减。
　　慕容进冷静的目估了一下，哈哈狂笑：“白泽，你这点兵马休想再拦我去路，不过今天你就算想逃走也来不及了，你这一路害我死伤多少追兵，杀谢墨之前，我先拿你祭旗！”


第96章　
　　“且慢！梁帝可否看老夫的面上；　停戈止息；　莫要再追穷寇。谢墨的命是小；　梁帝若为一区区丧家之犬践踏我南方荆州土地；　我便与这位小兄弟合力相抗；　血战到底！”
　　马蹄群音橐橐响动，如高山擂鼓，由远及近的赶来；　目估有数万甲士，领头人是——建康萧家家主萧廷飞。慕容进眉角一跳；　疑心他怎会到此阻截，关于他所述缘由，乃无稽之谈；　他深入汉地几百里，何以到了荆州对方才现身。
　　旁有幕僚劝道：“陛下，我们退兵吧，白泽天纵奇才，途中与我们作战不分轩轾；　如今补足兵将，再与我们战；　胜负难料。那人说得对；　谢墨沦为一穷寇，不值当陛下孤身犯险追击，我们只需趁谢墨不在，掉转头去攻袭群龙无首的谢家；　捣毁谢家的百年根基，那时谢墨再起复，也将无用武之地。”
　　慕容进知道部下为他好，句句分析精辟，他不否认明智的选择该立刻退兵，之所以一鼓作气追到这里，全然出于跟谢墨个人的较劲，谢墨多次大败他，为南方士族的中流砥柱，如今落下神坛，任人宰割。他朝思暮念要取下那颗头颅祭奠往日的屈辱！
　　对方踌躇不定之际，萧廷飞趁隙规劝儿子：“湛儿，聂妙言已随谢墨而去，还有什么值得你为她卖命的！你不要对她心存幻想了。今天若你同意认祖归宗，为父誓死也不会让慕容进伤你半根毫毛。你要还执迷不悟，我就此退兵，等慕容进杀过来，让你们三个人全都命丧他手！”
　　认不认亲，重要么，他是白泽的时候，她追谢墨而去，他成为萧湛，她回来的几率也渺茫，或许等谢墨死了，无人与他相争才……杂乱的念头电光石火的闪过，最终化为一声叹息，不忍她受一点点伤害，白泽妥协了：“请父亲下令，阻拦北军过荆州。”
　　萧廷飞大喜，为这声父亲哽咽失声：“好，好，回去我就昭告家族，你是我流落在外的次子，萧湛。”
　　这厢刚认父归宗，那边已商量定，军士如潮退去。萧廷飞没有掉以轻心，思虑道：“慕容进定是想通了，杀不掉谢墨，也会去收拾谢家。咱们萧家也在建康，恐会受到波及，湛儿，随我一同回建康，抵御外敌！”
　　他扯了下马头，望向身后近在咫尺的荆州关隘，良久，“是，爹。”萧湛应，想想，补足道：“待萧家危难过去，希望爹能随时拨兵给我，容我返还。”
　　萧廷飞摇了摇头：“人生自是有情痴，此恨不关风与月。你这个傻小子，爹知道了，答应你便是。”
　　如谢墨所料的不错，他们在茅丛里躲过士兵的搜查，之后慕容熙以为他们只是路过，不会留在原地，没有再细致的搜索，他们逃过一劫。
　　按照原先的计划，他们回头找里正，买下一间东面较偏僻的房屋，名字挂的是妙言的化名儿聂言，谢墨暂不提名字，跟里正说是聂言的表兄。
　　这里户户家中都带了庭院，供种菜用的。
　　妙言雀跃的观摩新家，四处走动：“这里不是很脏，哦对了，听里正说，五六天前这里还有人住，在慕容熙突然来了之后，霸占地盘，里正不得已重新暂时分配住所，有些不是一家人的也共一个院子，住东西厢……这一间可能太偏僻了，没人分配到这来，不过正适合我们。”
　　男人从进来后，就坐在院中的石凳上，一动不动，也不应话。妙言嘟嘴，跑到井边，挽起袖口：“不是很脏，也要收拾下的嘛，过来帮我打水，我们把家具擦一擦。”
　　谢墨一言不发的走到井边，放木桶提水。
　　男人袖子微微上翻，露出小截劲壮的手臂，微鼓的青脉连接手腕和掌骨之间，有力的跳动。
　　妙言趴在井台边，见状，去摸他手上的青筋：“唔，我再怎么使劲儿也没有过，好好玩呀。”
　　谢墨被她柔嫩的手指一碰，麻意一瞬蹿进心里。
　　手僵掉，攥在掌心中的粗绳哗哗掉落，水桶扑腾噗通碰撞井壁。
　　他骤一醒神，抓回绳子，重新往上拉。
　　妙言捧腹咯咯发笑，谢墨被她笑得不自在，三两下拉上慢慢一桶水，放在地面，一语不发的往回走。
　　妙言拉住他：“喂，你跟个木头人似的，我叫你做什么就叫什么，你自己不会找事干么。譬如，想在院子里种菜还是栽花，觉得家里缺了什么，还是对以后有什么计划……刚叫你不许赶我走，现在换着方儿对付我，改不跟我说话了？”
　　谢墨静静的扫望她一眼，嘴角翕动了会，却只字未出。
　　搞得她多勉强他似的，妙言暂不逼他了，推搡他往西厢：“好了，你一个人静静吧，我搬些书进去，你乖乖看书，晚饭好了叫你。”
　　谢墨顿足，深深看了她一眼，意有踌躇。
　　她以后不会跟个哑巴生活一块吧？妙言被他训练得，顷刻理解了他的意思：“轻松的活我自己打扫了，有搬重物的活计我会叫你的。”
　　谢墨几不可察的点了下头，走进厢房。
　　谢墨无心思看书，落座一桌案后，闭目沉思。
　　耳边尽是女子忙出忙进的声音，她在不远的厨房打翻了盘子，她抱怨未上蜡的桌子扎手，一个人自说自话要在庭中中月季……
　　天色稍暗时，她端来一盏烛光，之后又出去了。
　　夜幕降临，连带着女子一直叽喳不停的动静消弭踪迹。
　　谢墨岿然不动的身形渐渐焦躁，睁开了眼睛。
　　一根红烛只燃剩一截指长，蜡泪堆叠，空气里只余灯花哔啵声，静谧得吊诡。
　　谢墨起身，走出了屋子。
　　今晚皓月高悬，群星环绕，将院子里的一切照得清晰明朗。
　　后园的菜谱仅挖了一条沟壑，锄头、耙子散落一旁，可看出主人家的插科打诨。
　　正屋的窗台上多了两盆新绿，是山间采的野花，奕奕鲜活。
　　厨房，锅子是空的，炉灶是冷的，柴薪整齐的码在壁边，未曾动过。没有做晚饭的迹象……
　　谢墨挨着厨房的木门，一寸一寸的滑落下来，心，也跟着沉坠到谷底。
　　片刻钟后，他拔腿起身往外。
　　恰在门口，差点撞上一瘸一拐的女人。
　　谢墨呼吸一紧，张臂把人紧拥入怀，仿佛要摁入填补胸腔缺失了一大块的地方：“你到哪里去了。”
　　妙言噗通掉下臂上的挎篮，声色哽咽，“我看山边有蘑菇，就想采点做晚饭，结果发现了孔雀草，就一路的找上山，多采一点以备不时之需。后来就迷路了，怎么找也找不回原来的路……我听到有狼嚎的声音，害怕极了，你为什么不来找我！”
　　她一下一下捶打，捶到没力气，整个人滑坐在地，嚎啕大哭。
　　令她难过的，不是面对了生命的威胁，而是在她危险之际，谢墨也未出现，冷情到如此地步。她带着对他的怨念，一步一步找了回来，怎能不生气。
　　谢墨拥她坐下，轻吻她额头，致歉：“对不起，再也不会了。你不要离开，方才我以为你受不了，丢下这里……”
　　妙言是个给点阳光就灿烂的，风雨过去得快，止住了哭声，心噗通跳：“我离开又怎样，你总嫌我烦，巴不得吧。”
　　“不是，”谢墨措辞难言，他并排坐下，仰望今夜璀璨的星空，压抑的黯色扩散浸染瞳眸，戾声道：“我从父亲去世起，立志驱逐胡人，却没想到，残害的是和我同出一脉的族人，我无颜再面对他们。母亲去了，谢家无一人和我有关系。我奋力为战的，反过来怪我怨我，视我为异类……”
　　他肯敞开心扉谈，妙言心疼又欣喜，劝他：“墨表哥，这是太子和慕容家设计好的，事情刚起，舆论自然偏向他们所导。日久见人心，等你以后重归战场”
　　“没有战场了，”谢墨侧目凝睇，执起她的手：“我以后只有你。如果没有你，此时此刻，我都不知为谁而活。妙言，你在河边说，以后跟我归隐山林，可还当真。我不再是人人称颂的谢墨，只为一介农夫平民，这样，你还愿意吗。”
　　也是，他回到战场，该帮哪一边呢，没考虑这一点。妙言欣然点头：“这是你想要的生活的话，我愿意的。”
　　“有你，便是我想要的，”谢墨侧身揽住她，埋在她温热玉腻的颈窝处，整颗心安宁了下来：“你要考虑清楚，往后不用你爹的钱，我也要养活你。我曾跟屯田兵一起种过田，我们可以置下几亩地，偶尔我还可上山狩猎。尺布斗粟的生活，怕委屈了你。”
　　他一字一字带着对新生的向往，还有极力藏匿的颤抖。
　　如今孑然一身，除了和她点滴的回忆，浑身骂名，胡汉不纯血统的孽种，两邦人的追杀……没有一样他自傲能够挽留下她的。
　　贴得如此之近，妙言是感觉得到他在发颤的。她细细密密贴蹭他的脸庞，酝酿了极久，赧然小声。
　　“我们成婚吧，今晚。”


第97章　
　　话语一出；　二人身体均僵住。
　　妙言鼻翼冒汗；　呼吸化浅。她不是头脑一热提出；　之前的时月里；　他们已经有了数次中途折断的婚约；　结亲之事对于他俩来说不算陌生。谢墨一个真正血统意义上的亲人也无，此时除了她娘家人，无须过问长辈意见；　宋氏那儿不担心，但聂爹爹那关就难过了。
　　聂爹爹对谢家的态度一直不友善；　且撇开聂夙个人不提，他是个有身份有地位的名流巨商，手下群饲奇人异士。
　　其实一个人的身份越高；　行事往往越不能随心所欲。
　　以聂夙的名望地位，他能否接受一个如今背负流言的女婿？就算他接受，能否力排众议，让他的手下也心甘接受？聂夙招致谢墨为婿，必会分揽不少文人的口诛笔伐；　各方武将的虎狼环伺。
　　便只能对聂爹爹先斩后奏，他俩结为夫妇；　就再无人能分开他们。这个抱着她说以后只有她因她而活的男人；　让她愿意抛却一切世俗枷锁，将满腔柔意倾付于他，给他生的希望、许他一个有她的未来。
　　谢墨紧紧搂着他的所有，陷入天人交战。曾经他一次次为家族抛却她；　如今自方什么都不用顾虑了，只想爱她、要她。而她并不是他孤家寡人一个，她双亲尚在，他二人未经长辈许可成婚，已有违人伦礼法。
　　还有聂夙，他身价之高，手下之众，对自己一直处于不咸不淡的姿态。如今他恶名累累，一无所有，聂夙会允妙言嫁给他吗？
　　他无法忍受、无法想象没有她的时日。仅在方才睁眼片刻未看到她，便如同挖走了心肝，摄走了魂魄，万念俱灰、立刻去死的心都有。
　　不愿再一个人面对残灯落花，一张空案，那样后半生即使活着，与行尸走肉也无异。
　　自私邪恶的种子萌发，一发而不可收拾。
　　哪怕日后聂夙对他轻视憎恶，甚至迁怒于妙言，他也顾不得了。他会倾其所有对待这个女子，不辜负她不离不弃的情义。
　　百转千回的思虑完，他最后却怕她是一时玩笑之言，轻声问。
　　“当真？”“真的。”“好。”“嗯……”
　　过后，他俩分头行动。
　　谢墨留在家中布置屋子，摆桌案香台。
　　妙言去找附近的村邻，买一些必须的红烛和酒肉。她运气不错，那家婶子有眼力劲儿，一听她借这些东西，就问是不是有人要成亲，还问怎么不是傍晚成亲，要选在晚上？另外还给她置备了其它的东西，光有猪肉是不够的，成婚需要三牲酒礼。所谓三牲，一只全鸡、一条全鱼、一副猪肉。这些婶子家都有，忙叫她当家的把鸡鱼处理干净，拿器皿给她装。
　　自古礼仪，‘婚’同‘昏’，婚礼都是在傍晚举行的。
　　但那样的话，容易有人认出谢墨，惹出事端，且以谢墨现在不安的情绪，不会想见外人，选在晚上无人时成亲，再适合不过。
　　那婶子见她半天不说话，当她有难言之隐，就没追问，见她出手阔绰，一篮子红烛水果七七八八的东西，就给了一块银子，忙不迭要卖给她其它东西，说有一件本来是她家大女儿半个月后将要出嫁穿的嫁衣。
　　嫁衣是她大女儿一针一线绣的，绣了整整半年，绣工还算精湛，问妙言要不要拿去应急。
　　除了迫不得已，谁想草草应付终身大事了？妙言说要，知趣的给了大婶一块金子，谦逊说让她忍痛割爱了，让她女儿拿这钱去城里买现成的嫁衣。
　　她给的银俩别说买嫁衣，再添两套银饰头面也绰绰有余。
　　婶子笑逐颜开，又给她推销新郎官穿的衣裳，这儿她家没有正式的，不过婚礼操办的急的话，男人穿的不用太讲究，沾点喜庆的绛色就够了，然后去翻天翻地找自家儿子的衣裳。
　　妙言想起来他们带的行囊中有男子衣裳，还是红色的，忙谢绝了大婶的好意，带着一大堆东西准备回去。
　　临走前，婶子热心的送了她一段路，自报姓名说她是梅家的媳妇，可以喊她梅婶。关键是，以后再想买东西可以再来她家……
　　妙言回去的时候，一切已置办妥当，被她一下午弄得乱七八糟的家，经谢墨的手，焕然一新。
　　谢墨过来卸下她手上的重物，看到一件鲜红的嫁衣，眼前一亮：“何处得来的？”
　　妙言赧然：“跟邻居大婶买的，她有个女儿半个月后出嫁，这嫁衣先拿来与我应急，我给了钱，让他们买新的……你需再等等，我得沐浴净身，换上嫁衣再出来。”
　　谢墨叫她别急，携她到桌案边，递蘸了墨的毫笔给她。
　　妙言垂眸一看，是一份待她签字的婚书。
　　成婚需三媒六聘，也就是三书六礼。
　　三书，聘书、礼书、迎书也。其中聘书是在订亲的男女双方家庭中交换的信物，包括六聘中的纳征、问名等，都是在婚前做的准备。
　　赖于建康的祖母操办过一回，他们权当婚前的礼节都行过了，唯有婚礼当天的礼节，需现时执行。
　　如礼书、迎书，便是要女方签了，男人才能带走女人。
　　上面是他不消片刻却精心抄写的字句，虽是套用正式婚礼上的言语，妙言仍一字一字的读下来，眼眶渐酸，左手持着右手腕，用工笔小楷，一笔一划签上姓名——聂妙言。
　　她搁下笔，轻轻道声换衣裳去了，拭掉眼角的湿润，抱着嫁衣钻进浴房——便是一个连通沟渠、四面搭盖茅草的简陋小屋，许是男人猜到她从山上回来要洗浴，屋子里烧了一大桶热水放着，热气蒸腾。
　　妙言细细擦拭了一遍身子，地面湿哒哒的不好换衣裳，她小心翼翼抱着嫁衣，一溜烟又钻回房中。
　　女子像老鼠一样蹿过眼前，谢墨失笑，继而走进她用过的浴房，也打算洗一洗。
　　浴房充斥淡淡的精油香味，令人心驰神往。
　　谢墨本另备有一桶热水，打算冲洗一下便可，他手指抚过浴桶里的水，尚有余温，还有滑腻之感。
　　血脉贲张一热，他三两下除去身上的薄衫，跳入了美人用过的汤池中，每一根毛发都酥软得竖了起来。
　　谢墨洗完，去外面干燥的空地上穿衣，便等着他的新娘出来。
　　足足半个时辰后，门咯吱开响，一角艳红的衣袂搭在门槛上，其下延伸出一双小巧精致的绣鞋，蹀躞迈出屋。
　　换衣梳妆的时间用得稍久，戌时已过步入亥时了，只闻远方的狗吠和山林间的草虫喓喓声，不过天公仍然作美，正悬于顶的玉盘没有丝毫偏移的迹象，好似还更亮了几分，将美人情状万千的羞态完美的送入他的眼帘。
　　她梳起了小妇人发髻，素日披肩的长发绾起，松松笼笼的堆叠在一爿白腻如脂的玉颈之上。
　　描了淡墨黛眉，唇点绛脂，而白皙光嫩的脸蛋无任何的修饰，自然颜色，不知暗自琢磨何事，脸上的色调时如粉霞，时如火云。
　　稍稍的傅粉施朱，便将她精致的五官勾勒出来，明艳动人。
　　不堪一握的细腰束了一条彩帛，中垂蔽膝，一对禁布随她步调叮当相碰，彷如女子忐忑的出嫁心绪。
　　他看过世家子弟的婚礼，自知这套农家备的嫁衣，远谈不上精细华丽，但她从头发丝到莲步移动的布鞋，无一不是令他悦目心动的。
　　到近前，谢墨牵住了她的手。二人双双跪于香案前的蒲团上。
　　他们无证人、主婚人、宾客，幕天席地于荒野之上，以山岚为证