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　　淑美人从云挽阁出来准备去往羽华宫，手中拿着几支新折下来开的正好的金桂。
　　香气扑鼻，让人神清气爽，仿佛坠入无尽的花海。
　　看眼身侧小竹手里的食盒，步伐不由欢快起来。
　　转过一处拐角，却与迎面走来的惠妃差点撞个满怀，还未来得及请罪，一个火辣辣的巴掌已经刮在了脸颊上，声音清脆响亮。
　　“什么东西，竟敢冲撞本宫，有没有点规矩！”
　　对面之人迎头盖脸就是一番训斥。
　　淑美人被那巴掌打的有点懵，久久回不过神来，还是小竹怯怯的拉着她跪下，这才迟钝的跪身请罪。
　　“妾冒失大意险些冲撞了惠妃娘娘，还请惠妃恕罪。”
　　淑美人恭敬的跪在地上，惠妃垂眸不屑的看了她一眼，贴身宫女凝香凑在她耳边轻言了一声，“这就是淑美人。”
　　惠妃精致的面庞瞬间变了个样，难看的带上讥讽和厌恶的神情，觑视着地上的淑美人，视线又转在她身后宫女手里的食盒上。
　　惠妃抬脚一下将那食盒踹倒，夺了淑美人手中的金桂扔在地上用脚碾碎。
　　“听说你很是孝顺太后她老人家嘛，时不时往羽华宫跑，殷勤的很呐。怎么，想要讨好太后赢得陛下的宠爱吗。”
　　“妾身不敢！”
　　淑美人跪着一动不敢动，瞟眼被惠妃的绣鞋踩的不成样子的金桂，心里一阵怜惜。
　　本来想着送给太后插在宫中好看，没想到却被糟践成这样。
　　“入了宫的女人，谁不想获得陛下的宠爱，谁不是想着法的吸引陛下的注意力，这本宫能理解，本宫看你清丽脱俗也是个漂亮的，倚着比你早几年入这皇宫的资历好心奉劝你一句，垫脚石也需得找准了，别没让自己更上一层楼反而一头栽下去，弄的个头破血流。”
　　惠妃微微倾下身子抓着淑美人的肩膀，半警告半威胁的在她耳边轻语。
　　妖媚的妆容一丝不苟，眉轻挑唇轻抿，千娇百媚，风华绝代。
　　淑美人避开惠妃的视线，闪烁着眼眸怯声道，“妾身不明白惠妃说的什么意思。”
　　“你是聪明人，何必与本宫装糊涂。你进宫已有好几个月了吧，宫中的传言怎会没听过，陛下乃太后养子，两人互相扶持走到今天，感情深厚——”
　　惠妃话中有话的将最后四个字声音拖得老长，语气暧昧不清，引人遐想。
　　“妾，妾身确有听闻，陛下与太后母子情深，定会流芳百世成为一段人口称赞的美谈。”
　　“你是真傻还是假傻！”
　　惠妃气急的用力戳着淑美人的额头，生生在白嫩的皮肤上留下几个红点。
　　淑美人怯懦的任由惠妃教训，缩着脖子不敢反抗，亦不敢吭声。
　　“太后与陛下并非亲母子，太后又生的我见犹怜，艳若桃花，在整个皇宫里，怕是太后才是我们这些妃嫔最大的劲敌。你利用太后接近陛下，不是自寻死路是什么。”
　　“放肆！原来宫中的流言是你在乱传。”
　　骤然一声满带怒火的厉斥响起吓了惠妃一跳，连忙回身去看，不知什么时候皇后已经站在身后不远处，身旁皇上面色冷若冰霜。
　　惠妃瞬间整个人都吓懵了。
　　惠妃再清楚不过，不管那些流言是真是假，其中有一点是千真万确的，那便是皇上对太后的看重。
　　自己刚才那番话已经再直白放肆不过，皇上定然不会放过她。
　　“陛下，妾身错了，妾身一时神志不清胡言乱语，绝没有中伤太后的意思，求陛下恕罪。”
　　惠妃膝盖一弯猛然跪在地上，膝盖剧烈撞击坚硬地面，声音脆响的厉害，感觉骨头都要撞碎了，光听声音就觉得疼。
　　惠妃害怕的身体颤栗不止，俯首在地恨恨的骂着淑美人，想着刚才她装傻充愣的样子，定然是早就看到皇上和皇后来了，故意套她的话陷害她。
　　“神志不清？朕看你神志挺清楚的，刚才一字一句说的有条有理，言之凿凿。平日都没看出来，惠妃竟是如此的巧舌如簧，真是小瞧了。”
　　皇上目光阴鸷沉怒的直盯着惠妃，眸子冷冽刺寒，不带一丝温情柔和，浑身笼罩的死亡气息让惠妃心惊肉跳，不寒而栗。
　　“陛下息怒，妾身知罪，妾身是无意的，妾身只是一时糊涂才胡乱说话，求陛下开恩，求皇后开恩。”
　　惠妃声音发着抖不停求饶，额头磕在地上红了一大片。
　　贴身宫女凝香想劝阻又不敢，畏怯的瞧着一眼向她们走进的皇上、皇后，心提到了嗓子眼。
　　“污蔑太后乃是以下犯上、以卑犯尊、大逆不道之罪，你也是宫里的老人了，还不懂得约束自己的舌头，如此嚣张骄横，不把太后放在眼里，亦是不把陛下、本宫放在眼里。”
　　皇后怒声呵斥。
　　惠妃一个劲的磕头，泪水模糊了视线，额头的血也染红了地面，头渐渐开始发晕，却丝毫不敢停下。
　　现在除了请罪别无她法。
　　宫中人人都知惠妃并不像皇后那般与太后交好，也不愿讨好笼络太后，暗自心里对太后也有着不喜的心思。
　　但那也只是兀自乱想想，从不敢当真对太后有任何的不周和闪失。
　　她既没有那个本事，也没有那个胆子。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　让你乱嚼舌根子，虽然说得挺对。
　　求收藏求评论，小仙女们走过路过不要错过。
　　谁敢不收藏，太后下令，“打入冷宫，收藏了才准放出来。”


第8章　打入冷宫
　　太后虽然只是一介后宫妇人，但却不仅仅是一个妇人，更是挽救整个天闵王朝五百年基业的大功臣，地位超然，深受百姓推崇爱戴，像受到敬仰跪拜的神明般的存在。
　　得罪太后，不用她发怒，自然有人替她清除烦恼，皇上就是其中最虔诚最具能力的一个。
　　惠妃深知自己在皇上心中的地位——后宫女人中的一个。
　　或许是除皇后外位份资历最高的，却不是最受宠最有情分的，她所在意的位份、尊贵在皇上眼中根本不值一提。
　　她能是惠妃，也能轻易从那个位置滚下来。
　　“惠妃大逆不道，即刻赐死。”
　　皇上无情的话像一把尖刀倏然刺进惠妃的胸膛，不带任何游移。
　　惠妃呆震在当场没有一点表情和反应，她知道自己难逃一劫，却没料到皇上这么狠，不顾念一丁点的陪伴之情，直接要了她的命。
　　宫女凝香闻言吓得膝盖一软摔坐在地上，后面一直跪伏不动的淑美人也震惊的额上密密浸出汗水，低垂的眼眸中神情复杂。
　　恐惧有之、愧疚有之、悲伤亦有之。
　　她确实是见到了皇上皇后朝这边过来，故意装傻引得惠妃直说出了那些话，但她并非对惠妃有恨，亦不是心存怨气，而是对惠妃对太后的诋毁和不敬感到不快。
　　淑美人怀揣着抱不平的想法想让惠妃为自己的所思所言得到惩罚，却不想会是这么严重的后果。
　　惠妃浑身无力的支撑不住倒在地上，双目暗如死灰，已然像是个没了生命的死人。
　　皇后直面着皇上的威严和愤怒，依旧鼓足劲劝阻道，“陛下，惠妃虽犯了大错，但错不致死，而且太常卿只有她这一个女儿，还请陛下看在太常卿的面子上，饶了她的性命吧！是妾身管治不善没能约束好后宫，还请陛下降罪妾身。”
　　皇后盈下身请罪，诚恳而坚定，让皇上想训斥都有些开不了口。
　　“母后心地慈善，最是不喜杀伐罪孽，若是因此了结了惠妃性命，岂不是违背了母后的本心！还请陛下看在母后的一片慈悲心肠，免了这场血腥吧。”
　　淑美人亦紧张的稍稍抬头注意着皇上的神情，她是不希望惠妃被赐死的，不然自己岂不成了杀人凶手，再也洗脱不了身上的罪孽。
　　皇上恨恨的怒哼一声，看都不看地上晕倒过去的惠妃，重新命令道，“即刻褫夺她的封号，打入冷宫永不得出。”
　　“谢陛下隆恩。”
　　皇上松了口，皇后微微福身领旨，淑美人亦松了口气。
　　但永远被禁足冷宫，何尝不是比死了更加残忍的惩罚吗？
　　……
　　太后缓缓睁开惺忪睡眼，鼻尖缭绕着一股淡淡清香，香味很是好闻，不由把她给唤醒了。
　　“这是桂花香吗？羽华宫何时有了桂花？”
　　伸伸懒腰撑着床榻直起身子，慵懒的身体软绵着，眼睛也没有全然睁开。
　　闪动两下鼻翼细细去闻，越发觉得味道清新柔和，唇角喜欢的不自觉上挑。
　　“太后醒了？是淑美人送来的金桂，插在了正殿中，太后在寝殿内竟也能闻得见，香味果然传的悠远。”
　　乌丝滑落披满半露的香肩，丝滑的寝衣旖旎而下垂到了榻下。
　　“香飘十里，便是如此。”
　　习主事伺候着太后穿上鞋，走到寝殿外香味便更加浓烈了，整个羽华宫似乎都被金桂的花香覆盖，可想而知云挽阁该有何等的风味韵致。
　　一早醒来闻到这清韵桂香，神清气爽，舌头不由馋起来，若是此时有一盘糯虹糕在面前该是何等恣意喜悦之事。
　　但她心下了然，这是不可能的。
　　昨日皇上才给她送了一碟，让下人监督着她慢慢吃，结果一不留神三两下就吃光了，接下来五六日怕都没得吃了。
　　习主事跟随太后几十年，同她一起长大，便是她肚子里的蛔虫，看她舔了下嘴唇就知道定又贪嘴了。
　　习主事替太后披了件外衣开口道，“淑美人一早送来了金桂，还亲手做了一碗桂花羹，还是热的，就等太后醒来尝一尝。”
　　一听有吃的，太后也就将糯虹糕暂时忘记，迫不及待的去吃那桂花羹。
　　淑美人的手艺很是不错，这段时间她时不时的往羽华宫跑，给太后送了很多次好吃的，都是她亲手所做，每次都赢得了太后的喜爱，在厨艺上确实有水平。
　　“淑美人今日怎的这么早送吃的来，也不等哀家醒来就走了，可是有何事？”
　　太后边一口口香甜的吃着桂花羹边问着，习主事细致的摆着小菜，顿了一下没回答。
　　太后一眼就看出来她隐瞒了什么，问道，“可是出何事了？”
　　习主事放下手中筷子垂首侍立，慎重的道，“昨日惠妃被陛下打入冷宫了，终身不得出。”
　　太后不解的‘嗯？’了一声，突然的怎么就被打入冷宫了？她犯了何事？
　　不用太后问，习主事就主动解释起来，“昨日淑美人来给太后送桂枝和桂花羹，半路遇到了惠妃，惠妃出手打了淑美人，还大逆不道出口诋毁太后，被陛下和皇后亲耳听见，陛下震怒将惠妃打入了冷宫。”
　　太后淡淡的沉吟着，过了片刻轻叹了一声，继续吃起桂花羹来。
　　“这惠妃也真是鲁莽，哀家都不计较那些传流言的人了，敏儿也只抓了乱嚼舌根的宫女太监以示惩罚，自己偏要管不住嘴撞上去，还偏巧被陛下听见，也是够倒霉的。”
　　“惠妃出言不逊污蔑太后清誉，是她自作自受。”
　　太后又叹口气一下就没了胃口。
　　宫里从来都是这样，既是最尊贵荣华之所在，也是最危险难测的地方，爬的再高也不知道什么时候就会突然摔落尘埃，卑贱的比平白百姓还不如。
　　习主事接了太后的碗放下，递上温湿的手巾替她擦拭了双手，懒懒的靠在软塌上。
　　“让人照应一点，别让人欺负了她，也是个可怜孩子。”
　　清丽的双眸蹙起一抹淡淡的悲凉和惆怅，既是感慨惠妃的可怜，又何尝不是自怜自艾。
　　冷宫与这华丽的皇宫归根结底有何不同，都是囚禁人的牢笼罢了。
　　习主事虚膝领命，“太后慈悲，奴婢遵命。”


第9章　偷溜
　　大早上的好心情一下就被惠妃被打入冷宫的消息破坏了，太后恹恹的躺在花园树荫下闭目养神。
　　刚回宫不久就开始感觉厌倦了，对这个生活了六十年的地方越来越不满意，看哪儿哪儿都不顺眼。
　　“把琴拿来，哀家弹会琴。”
　　宫女将古琴抱来，摆放在琴案上。
　　太后随意拨弄着琴弦，把会的琴乐挨个弹奏了一遍，情绪却越加急躁烦闷。
　　音调忽高忽低，音错了一个又一个，最后完全成了胡弹，十根手指在琴面上乱拨一气，最后一甩手，“不弹了，睡觉！”
　　身子一歪斜倚在榻上，面朝树干内侧，浑身散发着‘我不开心，我很烦闷’的气息。
　　习主事有些担忧，太后心情不好是少有的事，如此情绪不定更是极反常的，心中像是有什么心事憋屈着无处发泄。
　　“太后，水大人近日送进宫一个杂耍班子专为陛下和嫔妃们取乐，要不奴婢把人叫来给您解解闷？”
　　“杂耍班子？”
　　闷闷不乐的人一个翻身转过脸来正对向习容，习容笑着点点头，“先前他们已经给陛下和皇后表演过了，太后在行宫所以没有看到。听闻挺有趣的，有很多新花样，要不您也看个新鲜？”
　　太后撇撇嘴，“好吧，把人叫来吧！”
　　习容吩咐下去，杂耍班子的人很快就来了羽华宫，在空旷的花园准备开来，倒腾了许久，等到真正开演时都已经要过午膳时辰了。
　　“都这个时辰了，让他们吃了饭再开始吧。”
　　太后无趣的往正殿里去。
　　午膳已经准备好了，满桌色香味美的菜肴，却提不起什么兴趣来，反倒又想起糯虹糕甜蜜软糯的味道。
　　太后搪塞的吃了点就停了筷子，歇了个午觉醒来时刚好开始表演，便移驾到了花园。
　　“太后一个人看着无趣，可要奴婢把淑美人和皇后请来陪太后一起看？”
　　习主事最是明了太后的心思，话一出口太后就满意的让她去请人，各宫想看杂技表演的都可以来，人多热闹，也就不会显得无聊冷清。
　　据说这个杂耍班子在民间很是闻名，走南闯北在很多地方表演过，花样新颖有趣，班主一招漫天繁星的绝技更是闻名遐迩，引得许多大官贵族邀请表演。
　　皇后因为要接待宗室女眷故抽不出身来，淑美人应约来了，还有其他一些闲来无事的妃嫔们。
　　太后看着淑美人隐隐不对称有些高肿的的左脸就知道她为什么一早送了东西就走了。
　　虽然脸上化了妆看不出被打的痕迹，但细细观察还是不难发现。
　　太后将她唤到身边，拍拍她的手，什么也没说，安慰之情已然无需多言。
　　太后烦闷的心情终于在下午的杂技表演中舒缓了很多，看了回表演却感觉肚子饿了，想着早膳、午膳都没怎么吃，饿是应该的。
　　太后刚刚砸吧了下嘴，习主事已经躬身在她耳边说道，“太后可是饿了，午膳您都没怎么用，奴婢一直让人温着甜粥呢，可要现在吃点？”
　　习容的未卜先知太后已经习以为常，这个照顾自己五十多年的奴婢、姐妹，从总角时期就陪伴着她照顾她，日日形影不离，怕是世上最最了解她的人了。
　　太后其实不太想喝甜粥，看眼手边的几样点心也提不起胃口来，心心念念只想吃糯虹糕，却知道就算说出来，也是没人敢给她做的。
　　“行吧，端来我喝点。”
　　习容刚刚离开，太后瞄眼周围完全沉浸在新奇惊险的杂技中的众人，调皮的偷偷一笑，神不知鬼不觉的悄悄溜走了。
　　羽华宫的后门通着后花园的桃林，现在还没到桃花盛开的时节，极少有人到那里去，穿过桃林便是四通八达的后宫主道，连接着各个嫔妃们的宫殿住所。
　　主道上时时有宫人路过，还有专门的侍卫把手，任何偷偷摸摸、心怀不轨的人都会被当场抓获，但这对在皇宫生活了六十年的太后来说，小菜一碟。
　　从表演席上溜出来，太后手脚伶俐的避开羽华宫的人跑到了后门，后门时刻上着锁禁止人随意进出。
　　小心的躲在一座假山后探头观察周围，确定没人，脚踩着假山轻轻一点，纵身一跃，潇洒的施展轻功轻轻松松就飞出高墙，蹲身落在羽华宫外，拍拍手掌的灰，得意一笑。
　　太后穿过桃林蹲在一边墙根后看着主干道上挺拔如松的侍卫们，又仰头瞧了瞧天上的太阳，该到换班时间了吧。
　　等了一会，就见一群侍卫整齐威严的踏步过来，分守在主干道两侧的侍卫也全部集合起来，由侍卫长带领着进行确定、交接。
　　太后就是趁着这个空挡身姿灵活的一溜身跑到主干道上，微微躬垂身子步伐迅速的朝前走。
　　忽略掉繁复高贵的发髻，娇小的身体套在太监服里还真像那么回事，低垂着头丝毫不得引起别人的注意。
　　离开主干道，太后轻车熟路的左拐右拐就到了一处宫殿门口，仰头得逞的虚虚眼睛。
　　“糯虹糕，哀家来了。”
　　太后将身上的太监服一脱随手往树枝上一扔，溜身喊住迎面出来的一个人，“太官呢？”
　　那人见到她手一抖连连跪下磕头请安，“奴才叩见太后。太官在灶房里准备晚膳的材料。”
　　太后应了声就将他甩在后面找太官去了，跪在地上的人爬起来无奈叹了一声，“怎么又来了。”
　　太官见到突然悄悄驾到的太后已是屡见不鲜，这位太