快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　“珍珠，你让爹爹把话说完啊，若是你选择做我的娘子，爹爹他老人家也会成全的。”段靖平着急地说。

　　　　“不，大少爷，就算我不做你的妹妹，我也不会做你的娘子的。”冷珍珠心里十分愧疚，想不到因为自己的到来，会让段家父子产生这么大的矛盾。如今，她只好硬起心肠来。“大少爷，不，哥哥，我在这里发誓，一辈子留在家里，孝顺爹爹。我不嫁人。”

　　　　这样说的时候，冷珍珠突然想起吴启英对她说的，愿意和她一起，在乡下买一个小院，成一个家……自古女人的命运都掌握在男人的手上。如果可以，她真的愿意一辈子不嫁，心里面的那个家，只永远地存在心里。

　　　　这时，一直在旁边不说话的段靖安突然开口了。

　　　　“我就说丁丁怎么一天到晚地说凌云像个姑娘家呢，想不到她真的是一个姑娘家，还是一个最最漂亮的姑娘。哥，我可是很高兴有一个这么好看的妹妹呢。至于以后谁做我的大嫂，以后再说嘛！”段靖安意味深长地瞧了一眼丁小灵：“哥，丁丁可是一直想做你的娘子呢？”

　　　　“胡闹！”段老爷“呯”一声重重地放下手里的茶杯。

　　　　“段兄，你消消气，他们几个还小，说话不会想那么多。”白先生一看不对，赶紧打杈：“今天太晚了，大家又都折腾了一整天，都累了，早点休息吧。”

　　　　段靖平还想说什么，被白先生一个眼神制止了。大家都各自回屋了，就剩丁大嫂在收拾茶具。

　　　　段老爷摇摇头，长叹一声：“夫人啊，难道我今天这个决定是错误的？靖儿不像安儿，心里想什么嘴上就说什么，他今天这样，怕是心里真的……”

　　　　“老爷，两位少爷自有他们的福份，您啊，就不要想那么多了。等过几天，大少爷就没事了。”丁大嫂劝道。

　　　　“丁大嫂，正好，我还有话要对你话。”段老爷重新坐回椅子上，“你也坐，有些话早就应该对你说了。”

　　　　丁大嫂在围裙上擦了擦手，坐下来。

　　　　“丁大嫂啊，你在段府这么多年，为我们一大家子人起早摸黑地干活，特别是夫人生病的那段时间，更是让你受累了。”

　　　　“老爷，您怎么想起说这些啊？”

　　　　“小灵是我看着长大的，在我心里，你们母女俩就是我的家人一样。小灵呢，就像我的女儿一样。平儿，安儿，还有小灵，他们三个孩子一起长大，亲如兄妹。我是想将来为小灵找一个老实可靠的后生嫁了，也好让你放心地安度晚年。”

　　　　“老爷……”

　　　　段老爷挥了一下手，示意丁大嫂不要打断他的话。“我为什么收珍珠为义女，是因为她无父无母，确实可怜。想不到平儿对她用情如此之深，刚才我怕是伤了他的心了。我也是怕委曲了珍珠这丫头，唉，年轻人……”

　　　　……

　　　　“小少爷，以后不准你再说我喜欢大少爷的话！”丁小灵追上段靖安，非常气恼地说。

　　　　“哎，你这丫头真不识好歹，你憋在心里的话都快烂掉了也不敢说出口，我帮你说了，你不但不感激我，还要来怪我，这是什么道理？”段靖安浓眉一挑，“真是搞不懂你们这些人，我呀，将来要学白先生，谁也不爱，自在！”

　　　　“哼，将来老爷给你找一个门——当——户——对的，你哪里要操那么多心，等着做新郎就是了。哪像我……”

　　　　“那那那，说漏嘴了吧？丁丁，你有什么话不怕对我说，就当我是你的好姐妹。你想嫁给我哥，这事儿还真有点难办，要不，你问问白先生，看看他有什么好办法。”

　　　　……

　　　　冷珍珠回听水榭，和段靖平同一截走廊。二人一前一后地走着，都不说话。冷珍珠折进屋子后，并没有关门，而是偷偷地看着段靖平的背影，心里好一阵迷惘。

正文　第十四章　人海茫茫寻佳人

　　　　吴启英第一次在苏府见到苏欣颖的时候，简直惊为天人。大概因为有外人在场吧，苏欣颖举手投足、一颦一笑间大家闺秀的气质扑面而来，让一直对大户人家的小姐不屑一顾的吴启英印象深刻。

　　　　他顿时明白：找娘子一定要找苏欣颖这样的，放在府中，就是一道亮丽的风景。说出去，面子上也有光。而那些小家碧玉，做妾还差不多。

　　　　可是当他见过冷珍珠后，什么大家闺秀、小家碧玉，统统都忘记到脑后去了。原来世间真的有一见钟情这样的爱情，让人抛开身份、门户、地位的捆绑，只想和那个人在一起。

　　　　吴启英一整夜睡不着觉，原来一个晚上的时间是这么长，这么难熬。第二天上午，他就在凝香院外面等候，踱了几圈后又觉得有失身份，连忙躲进巷子深处。好不容易等到凝香院开门营业了。

　　　　“哎，吴公子，早上好啊，今儿您可是第一个！”花姑一出门口就看到吴启英了，她乐得挥起手中的丝帕，一阵浊郁的香气扑鼻而来。

　　　　吴启英快步走进厅中，话语干净利落：“花姑，叫幼珠出来陪我。”

　　　　花姑以为自己听错了，“公子，不是叫若……苹姑娘……哦哦，好嘞，幼珠，幼珠，快点出来，吴公子来啦！”

　　　　吴启英紧张地整理了一下自己的衣袖，生怕在冷珍珠面前失了风度形象。感觉到花姑拿眼睛偷偷地斜着他，他嘴角轻轻地上扬：我这是怎么了，竟然像一个初入情场的黄毛小子？

　　　　“哎，吴公子，幼珠来迟啦，还望吴公子不要见怪啊！”随着一声清甜的吆喝，一个穿红裙的姑娘款款而来。

　　　　“幼珠，你昨晚睡得……可好？”吴启英的话在喉咙处凝固，他瞪大双眼，仔细地看着这个叫幼珠的姑娘——这哪里是他的幼珠姑娘？

　　　　“你是谁？为什么冒充幼珠姑娘？”吴启英脸色一变，厉声问道：“花姑，你竟敢蒙骗我，以为我没有见过幼珠姑娘，随随便便地找个姑娘来就把我给打发啦？我看你是不想在这里混了！”

　　　　花姑吓得花容失色。

　　　　“公子，你这是说得什么话，你说要幼珠姑娘出来陪你，这个就是幼珠啊。”

　　　　“什么？她真的是幼珠？那昨天和我出去的那个又是谁？”

　　　　“公子，原来你说的是这个啊。哎呀，你早点儿说嘛，昨天是苏公子带了一帮朋友来喝酒，人太多，又混乱，好像……好像是哪位公子的一个书童还是什么的，喝醉了酒，扮若苹姑娘的样子。”花姑在心里斟酌着：我就给你说个真真假假，得罪哪边都不好啊。

　　　　“……哎，那些公子也真是的，喝醉了，把人家小书童不当人，硬要他穿女人的衣服……”花姑无不痛心地说。

　　　　“这么说，昨天跟我出去的，不是幼珠，是一个小书童，还是一个男人？”吴启英狠狠地踢了一下旁边的红木椅子，又看一眼吓得不知所措的幼珠。

　　　　“不可能，就算那个不是幼珠，不是若苹，她也不可能是一个男人！”

　　　　“哎哟，吴公子，现在这个社会，什么事情都不稀奇啊，你看街上走的那些公子哥，长相俊美，说话还清甜，要是换上女装，真就比姑娘家还漂亮哩！”花姑心里好笑：你吴公子在花丛中打滚的人，如今竟然栽在一个小书童头上？

　　　　吴启英哪有心思跟她啰嗦，既然要找的人不在凝香院，他也没必要在这里浪费时间。可就在他一只脚跨出大门时，突然想起来，昨天那个姑娘穿的是若苹的衣服，照这样说来，若苹是认识她的喽？

　　　　他又退了回来。

　　　　“花姑，叫若苹姑娘出来见我。”吴启英手一伸，一锭银子出现在花姑面前。

　　　　花姑乐呵呵地接地来，“幼珠，快去叫若苹下来。”

　　　　再说楼下的热闹若苹在楼上已听得差不多了，她正愁不知道如何打发吴公子的时候，他却走了。就在她松一口气时，幼珠已经在门口喊她了。

　　　　“怎么办？怎么办？段公子可是再三叮嘱我要保密的啊？看得出来，段公子也很喜欢昨天那位姑娘……”若苹欣赏段靖平的为人，也从心里喜欢上了他。正因为此，她更不能告诉吴启英真相。

　　　　若苹心里七上入下地走下楼梯。

　　　　“吴公子，怎么一大早的就想来听曲儿了？”若苹装着什么也不知道的样子：“花姑，我的琵琶……”

　　　　“哦，我马上叫人去取来。”花姑识趣，赶紧走开了。

　　　　“若苹姑娘，你屋里可有丢失过东西？”吴启英问。

　　　　“没有啊，吴公子怎么这样说？我屋里轻易不给别人进去，再说也没什么值钱的东西。”

　　　　“若苹姑娘，我就跟你实话实说吧，昨天我看到一个姑娘从你房间出来，还穿着你的衣服，我以为是你。我们两个一起去外面散了半天心，可是我却不知道那位姑娘的真实姓名。望你告诉我一声，我好去找她啊。”

　　　　“吴公子爱上这位姑娘啦？”若苹俏皮地看着吴启英：“可是我听花姑说他只不过是一个女扮男装的小书童啊。”

　　　　“我不管她是姑娘也好，是书童也罢，若苹姑娘，你就跟我说她是谁？”

　　　　“吴公子，这个我还真的不知道。昨天来了那么多公子，个个都带了书童的，我哪里知道是哪家的？要不，你去问一下苏公子吧，听说昨天是他作的东。”

　　　　“吴公子，你平时来的时候客人都较多，若苹没法为你一个人唱曲。难得今天这么清静，不如我为你唱一首新词，你看可好？”

　　　　“多谢若苹姑娘的好意，我要去苏府问问，就不耽误姑娘的时间了。”吴启英话未说完，起身就走。

　　　　看着吴启英的背影消失在门口，若苹心里一阵失落。这位吴公子虽然不是临清城的人，来历众说纷纭，不过他每次来听曲都是彬彬有礼，不像一般的纨绔公子哥。她有心想与吴启英有一段情，现在看来，是不可能了。

　　　　他和段公子的心，都在那位不知道姓名的姑娘身上。

　　　　再说苏府这边，苏老爷正在训诫儿子呢。苏老爷也知道自己这个儿子成天只会沉迷酒色，最近还越来越过分，居然带着妹妹一起胡闹。

　　　　“你不要以为我什么都不知道！前段时间，你不是去了段家玩嘛，你以为我不知道？你也不学学人家，天天关在家里勤读诗书。”苏老爷气得胡子乱抖。

　　　　“爹爹，你忘记自己以前是怎么说的了，读死书，死读书，有什么用？将来我只要打理好家里的生意就好了。这不都是你说的吗？”苏坤明宿醉未醒，身子摇摇晃晃的，冲苏欣颖偷偷扮了个鬼脸。

　　　　苏欣颖也回了他一个鬼脸，意思是说：活该！

　　　　“混账，我那是说段家那样把儿子关起来养不对，又不是说你这样花天酒地就有理了。”苏老爷恨铁不成钢：“你姑姑来信了，她说朝廷会举办一起大的科举考试，虽然时间还未定，但若考中前三，那功名利禄，可谓唾手可得啊。姑姑说趁她现在还得皇上欢心，还可以说得上话，你若现在读书，将来走科举这条路，也不失为光宗耀祖一个好办法啊。”

　　　　“爹爹，孩儿哪里是那读书的料？您还是把苏家的生意做大做稳，将来孩儿接手时，也不至于手忙脚乱。”

　　　　“混账东西，这种话你也说得出口？真是气死我了！”

　　　　“唉，你们从小含着金钥匙出生，我生怕你们受一点点苦，现在看来，是我错了。老话都有说，创业难，守业更难。看来我还是早做打算，免得将来苏家的产业断送在你这个不肖子的手上。”苏老爷长叹一声，把目光转向苏欣颖身上。

　　　　苏欣颖眼珠咕噜一转：看来我今天也逃不过了。

　　　　“欣颖。”苏老爷语气平和许多。“你打小聪明，虽然有点大小姐的臭脾气，无大碍，谁叫你是爹爹的心头宝贝呢？

　　　　“爹——”苏欣颖撒娇地叫了一声。

　　　　“哎，你这丫头，嘿嘿，之前爹爹跟你提过的，吴公子的事情，你觉得怎样？”苏老爷跟女儿说话，像换了一个人似的。

　　　　“爹爹，我不喜欢吴公子。”

　　　　“你早先可不是这么说的，你说什么来着，你说婚姻大事，但凭父母做主对吧。我知道，你这样说不就是代表你喜欢吴公子吗？姑娘家，怕羞嘛对不对？”苏老爷笑呵呵地说。

　　　　“你不要怕羞，我已经帮你试探过吴公子了，他无父无母，只认了周公公做义父。周公公长年在宫中，自然是不管他的终身大事的。吴公子一表人材，风度翩翩，这满临清城的公子里面，也只有他，才配得上我的女儿啊！”

　　　　“吴公子对你也有意……”

　　　　“爹，我是真的不喜欢什么吴公子啦！”苏欣颖怕再不打断爹爹的话，自己就真的变成吴启英的娘子了。

　　　　“你不喜欢吴公子，那你喜欢谁？”

　　　　苏欣颖满脸通红，低下头不说话。

　　　　苏坤明向她做了一个脸色。

　　　　“坤明，你这是什么意思，你是不是知道你妹妹喜欢谁？”苏老爷语气又变得严厉起来：“真是胡闹，自古以来，婚姻大事，都由父母作主，哪里由得你们自己说喜欢谁就是谁？”

　　　　“爹，你要我嫁给吴公子，还不是为了苏家的生意作想，哪里曾想过女儿的幸福？”

　　　　“哦，那你跟我说说，你的幸福应该是嫁给谁？”

　　　　“爹，妹妹喜欢的是段……”

　　　　“哥，不准说。”

　　　　“说！”苏老爷大吼一声。

　　　　“妹妹喜欢的是段靖平，段家的大公子啦！”苏坤明说完赶紧躲到苏老爷身后，果然，苏欣颖拳头一挥，就要打他。

　　　　看打不着人，苏欣颖也不甘示弱：“那你还喜欢段家的一个小书童呢？”

　　　　苏老爷半天回不过神来，乱了，乱了，全乱套了。段家的书童，儿子居然喜欢一个……他他他……他平时玩姑娘也就罢了，什么时候好了这个口味？

　　　　“老爷，吴公子来了。”有下人进来通报。

　　　　苏家眼看着要暴发的一场大风雨暂时被压了下来。

正文　第十五章　偷得浮生半日闲

　　　　苏老爷吊梢眉，三角眼，唯一可以引以为傲的就是身体高大。年轻时跟着父亲走南闯北，开创家族生意，江湖上的风风雨雨都经历过。就因为此，把一双儿女可谓捧在手心里养大，他们也争气，长相方面完全继承了夫人的清秀美妙，身材却像足了他，坤明高大，欣颖端秀。

　　　　谁曾想，这一双儿女长大了是这般不给他省心，唉！苏老爷强压心里的怒火，对儿子女儿说：“你们各自回屋，好好反省！”

　　　　兄妹俩如逢大赦，高兴地正要离去。

　　　　“哎，苏兄且慢！”吴启英加快脚步，拦下苏坤明：“苏兄，等等，我今日前来，是有事情要向你打听。”

　　　　苏老爷奇怪地看了一下苏坤明，转而笑着对吴启英说：“吴公子，你与小儿……？”

　　　　吴启明一反往日高傲的神态，对苏老爷行了一个礼道：“苏老爷，我与苏公子年纪相当，上次来府中因为有事在身，未曾与他说话。今日特意前来，就是想结交苏公子这个朋友。毕竟，我是要在这临清城安住下来，往后成家立业，呼朋唤友，都少不得苏公子帮忙啊！”

　　　　苏坤明在外面是吃喝玩乐惯了，不过，在父亲面前还是比较腼腆，不敢造次。他回了吴启英一个礼貌性的笑，心里嘀咕：我跟你就不是一路人，谈什么呼朋唤友？

　　　　“吴公子，你要与坤明这小子做朋友，那是他的福气。他要是能跟着你学做生意，有你的一半精明，我们苏家的粮油生意不怕做不大啊！”苏老爷面上打着哈哈，也在揣摸着吴启英的真正来意。

　　　　吴启英却不急，“哦，苏小姐，听说你的刺绣功夫了得，什么时候，让我也见识见识？”

　　　　苏欣颖可不像他爹爹和哥哥一样，她是有什么就说什么。“吴公子，我的刺绣将来只给我相公一个人看。”

　　　　“应该，应该。苏老爷，要是谁做了苏家的女婿，可真就是有福喽！”吴启英笑着说：

　　　　这两个人，对先前提过的婚嫁一事心知肚明，此刻却因为各自的心另有所属，说话倒像是打起哑谜来了。苏老爷见吴启英此番前来似乎真的只为年轻人交朋结友的事情，他这个长辈在场，反而不好，便道：“吴公子，既然你是找坤明，正好我也有事，就不陪你了。欣颖，娘亲不是叫陪她抄经书吗，你还不去？”

　　　　等屋里只剩下苏坤明和吴启英时，吴启英迫不及待地直奔主题：“苏公子，这临清城有哪些有钱人家的公子哥，你一定是很清楚的了。我初来乍到，希望你帮我引荐引荐，日子也不至于过得太寂寞。”

　　　　“哦，据我所知，你的日子过得并不寂寞啊！昨日你不是和凝香楼的若苹姑娘出去玩过吗？”苏坤明说。

　　　　吴启英听他说话的语气并不友善，怕直说反而不好，便打了个哈哈道：“唉，让苏公子见笑了。昨天和若苹姑娘去城效走了走，排解心里的苦闷。幸得若苹姑娘开解，说我若是打算在此