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念念珍珠-第36部分
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门口,早已被前来看热闹的老百姓围得水泄不通,大家指指点点,说什么的都有。段老爷双手带铐,被官兵推推搡搡,十分狼狈。
这帮人像是从天而降的,别说段家不知道,就连吴启英事先也毫不察觉。他本来在杏花楼上喝茶,和一个从北方来的商人谈生意,突然就看到这一幕,吓得他站起就跑。
“段老爷……”
人声鼎沸,段老爷哪里听得到他的呼声。
吴启英明白过来,想回去看看冷珍珠可有出事,可转念一想:他们要对付的是段家的人,不会跑到他家里去抓人闹事。对,段家,这个时候,段家也一定被官兵查卦了。
想到这,他转身向段家跑去。
等吴启英喘着粗气赶到时,段家大门上,两道卦条,一把锁,早已人去楼空。事情来得太快了,现在情况一片混乱。
就在吴启英不知怎么打听情况时,两匹快马出来了。
“公子,快回府去吧,周公公来了。”很明显,东三是特意到这里来碰他的。
“义父回来啦?不是说还要等几天的吗?”吴启英一把抓住东三的衣服,急切地问道:“是义父带人来的?”
“不是,从现在起,周公公正式退休了。来的是黄公公,周公公只是恰好与他同路,便一同返回了。”
“义父他老人家呢?”
“他已经回府中了,叫你也赶紧过去,他有事要跟你说。”东三递过缰绳:“公子,快走吧,段家的事已成定局,没有人能改变什么了。”
这也是吴启英想要的结果。段家灭亡,对他而言,有百利而无一害。只不过,当这一切从天而降,而且他比谁都清楚,这就是一桩十足十的冤案。在这一瞬间,他清楚地感觉到了官府以及朝廷的力量。段老爷一心希望秉正做人,无愧于心,就可以护佑子孙后代,安稳荣华,怎么可能?
“东三,你先在街上转转,不要这么快回去。我想先回我自己家中看看。”吴启英不放心冷珍珠,这么大的事,她早晚也是要知道的。
“公子,东三劝你还是不要了,周公公已经派人在那里等着你,就等你一出现,马上让你回府。所以……”
“什么,我家门口也有人守着?”吴启英暗叫不好,可冷静一想:这个时候,还是不要跟义父对着干。
“那我们走吧。”吴启英说。
“吴公子,等等。”
“小绿,你来这里做什么?”
“段公子也被抓走了吗?我听到消息,从府上偷偷跑过来的。吴公子,你告诉我,段公子呢,他没事吧?”
吴启英摇摇头:“我也不知道。这样,我托你一件事,你去梧桐路七号,我家在那里,去通知一声我妹妹若苹一声,就说义父来了,今晚我不回家。还有,叫她和珍珠千万不要出门。”
“知道了,吴公子。”小绿连忙点头答应。
正文 第七十章 夜色惨淡心意决
经过了一天的热闹喧嚣,随着夜色降临,临清城慢慢安静下来。街道巷子偶尔传来几声狗吠,显得这夜晚更加宁静了。
白先生在外面躲了好久,见街上的人渐渐没了,才敢出来。官兵上门的时候,他正好从外面回来,本来说今天要给段靖安讲课的,可那小子却说爹爹都已应允他参与家中生意了,先生的课就少安排一些吧。白先生想也好,有一段日子没去丁大嫂家了,也不知道她过得舒不舒心,丁小灵始终是他看着长大的,她做出再错的事情,时间长了,他心里也不会一直怪她。
等白先生从外面回来,正好碰到官兵冲进段家,他赶紧躲在门后。眼睁睁地看着段靖平和黄伯他们被绑了带走,他心惊肉跳,这个时候,店里肯定是不能去了,先找个地方藏起来再说吧。
“靖安,他肯定像我一样,听到风声躲起来了。只是不知道他现在在何处?”白先生一声长叹:“朝廷抓人,能往哪里躲,躲得了一时,躲得了一世吗?”
安定城的退路,最多也就是为了这边生意失利时,好有个去处。这个时候,似乎起不到什么作用了。
“幸好那边的生意与段家一点儿也不沾边,唉,希望这回逢凶化吉,段兄以后隐姓埋名,也算是有个安度晚年的地方吧。”白先生自我安慰道。
再说若苹家里,白天得到了小绿的报信之后,冷珍珠顾不得换衣服不要往外跑。
“我要去衙门看看去啊,爹爹他们……还有靖平,靖安……若苹,你说我该怎么办,吴公子怎么还没有回来?”
“珍珠,这个时候,你还是呆在这里吧,万一你一去,连你也被抓了。那段家的人就真的一个都保不住了啊。”拉也拉不住:“小绿,你帮帮我,不能让她出去。”
三个女人纠缠了半天,冷珍珠终于冷静了些下来。
“这个事情,明眼人一看就知道是苏家的人在搞鬼,可是……可是现在是圣旨,我上哪里喊冤去啊?若苹,你帮我想想办法,你以前在凝香院,不是认识好多达官贵人的吗?”
“唉,珍珠,出了这样的事,那些人还躲还来不及,怎么可能帮我们?幸好你是住在我这里,不然,这会儿你也在大牢里了。”
“我情愿跟爹爹他们在大牢里,也不要一个人在这里享受啊。我也是段家的一分子,要死,大家就一起死。”
“段小姐,奴婢听说段家的小少爷并未被抓走哎,好像官兵们去抄家的时候,他不在。”小绿说道。
“啊,小绿你怎么不早说,哦,谢天谢地,谢天谢地。靖安没有被抓。可是靖平……”想到段靖平,冷珍珠的心又不能平静了。
“咚咚咚。”外面传来一阵紧急的敲门声。
“是哥哥加来了。”若苹三步并作两步,跑出去开门:“哥,来啦!”
“我不是吴公子,若苹姑娘,快开门,我是白先生。”
若苹一听是白先生,喜出望外:“白先生……”
“珍珠呢,她在家吧?”白先生警惕地回头看看,夜色掩护下,应该没有人知道他来了这里。
“白先生……”冷珍珠一听到白先生的声音,就哽咽起来:“我爹爹他们……他们……”
“不哭,珍珠。”白先生看看屋里还有另一个不认识的丫环,又看看若苹:“若苹姑娘,我有些话要单独跟珍珠说,你们能不能……”
“可以,小绿,我们出去。”若苹体贴地说。
关上门。白先生拉住冷珍珠的手,太低嗓音道:“珍珠,段家这回凶多吉少,说得是还在会审,但谁都知道,圣旨一下,那些官员都会揣测圣意……”
“那怎么办?难道眼睁睁地看着爹爹和靖平他们送死?”冷珍珠擦干眼里的泪水,流泪帮不上她。
“珍珠,出事前,我和段兄已经听到些风声,也有预感。只是没想到来得这么快,这么猛烈。你咐耳过来:段家在安定城早已置下产业,全部在我的一个远房表亲名下,这些,官府是查不到的。”
“你赶快收拾行装,天一亮,我就带你出城。到了安定城那边,先住下来……”
“不,白先生,这个时候,我不能一走了之。”冷珍珠摇了摇头:“没有爹爹和靖平他们的消息,我是不会一个人离开的。”
“可是你留在这里也帮不上任何忙,我相信段兄也不希望你跟他们一走受罪。你们虽然不是亲父女,却感情深厚,只有你安全了,段兄才能放心啊。还有靖安,我估计官府抓不住他,会发通缉令。”
“等你安顿下来,我再回来打听靖安的消息,希望能把他也接应过去。”白先生脸色沉重地说道。
冷珍珠不说话,她不敢相信,前两天街头误会的那一幕,竟然是她跟段靖平的死别。这不可能,他们两个人的生活都不曾真正开始过,老天爷是不会拆散他们的。
“白先生,我想等吴公子回来后,托他去打听打听消息。您不是说安定城有产业吧,也许,到时候我们可以用钱买通官府,救爹爹他们出来呢?”
“傻丫头,吴公子是谁的人?”
“他……他是谁的人?他跟苏小姐已经解除婚约了?”冷珍珠一脸茫然。
“你错啦,他可是周公公的义子。周公公跟苏家的利益是一体的,这你又不是不知道。”白先生小声地提醒她。
“呃……呃……哇……”也不知道是绝望还是心里难受,冷珍珠只觉得一股恶气从腹部升腾而上,她连连拍打胸部,那股气却怎么也吞不下去,她扑到洗脸架的盆子那狂吐起来,脸色苍白。
“珍珠,你怎么啦?”
“我也不知道,这两天总感觉想吐,又吐不出来。这会儿,却……”
“那你想吐的时候,是不是闻到菜味儿的时候?”
“是啊,白先生,你怎么知道?”
“哎呀,珍珠,你这是有喜有了呀!丁大嫂怀小灵的时候就是这样。”白先生欢喜得直搓双手,像个孩子一样激动:“太好了,太好了,段家有后了,段家有后了啊!”
正文 第七十一章 保后人左右为难
这一夜,吴启英没有回来。他被周公公留在府中,说是等天一亮,有件大事要和他一起去办。事已至此,况且是皇上下令,任谁也翻不了天了。吴启英想只要冷珍珠没事,段家的人,死就死吧。
果然,天一亮,周公公就叫人过来喊吴启英起床了。
“启英,怎么样,昨晚睡得还好吧,第一次在自己家里过夜?哦……不……不对,你在梧桐路也有一个家,这边是我们爷俩的家。”周公公虽一把年纪,却气色红润,说话细如丝,比女人的声音还尖了些。
吴启英连忙打哈哈道:“呵呵呵,在自己家里睡觉,当然睡得踏实啦!义父,梧桐路那边,是我临时的一个居所,以后肯定去得少了。”
“哎,那可不行,我可是听说你在那里还有一个如花似玉的妹妹,怎么,有没有想过把她娶进门……你跟苏小姐的婚事,背着我说退就退了,是不是为了她啊?”
“义父,绝对没有的事。我跟若苹是真的兄妹,反正现在您已要来临清城定居了,以后慢慢地您就明白了。我们之间绝对没有一点点暧昧之情的。至于苏小姐那里,义父,您可千万不要怪孩儿啊,那个苏小姐,她心里有喜欢的人,不是您的孩儿。我一想,与其两个人别扭地绑在一起一辈子,不如早点放她自由。”
“关键是你也自由了吧,好小子。”周公公脸上带笑,并没有要责怪他的意思,吴启英暗暗松了一口气。
“义父,您昨晚不是说有一件重要的事情,要和孩儿去办的吗?”吴启英怕周公公继续在若苹的事情上纠缠追问,连忙叉开话题。
周公公咳嗽两声说道:“对对对,办正事要紧,走吧。”
出门来,周公公坐轿,吴启英骑马。
“启英,以后我们爷俩一起出门,你走前面。不过,今天,你得跟在我后面,我去哪儿,你就跟着我去哪儿。”
“是,义父。”吴启英心想:还卖关子呢,这个时候,应该是要去衙门吧?
可是那轿子拐了两个弯,横过临清街后,就直奔梧桐路而去。吴启英心里一紧:这是要往他家里去?
他不知道周公公葫芦里卖的什么药,只好乖乖地跟在后面。
一会儿功夫,轿子在他家门口停下了。
“启英,你还愣着干什么,还不请义父进去你家里坐坐?”周公公回过头来说。
“哦,哦,义父,您要来孩儿家里,干嘛要做得神神秘秘啊?您直说,我还可能打发人过来收拾收拾,准备些东西,也好接待您啊?您看您这……”吴启英实在想不明白:有什么事值得周公公回城后第一天就来他家。
吴启英把门打开,正看到若苹和冷珍珠两个人在院子里忙碌,看样子,她们刚刚吃完早餐,正收拾着呢。冷珍珠已经同意跟白先生出城了,因为肚子里的孩子,她不能冒险,让段家断后。
白先生这会儿在屋内收拾,听到外面人声,一看,吓得赶紧躲在门后。
“义父,这位就是我的妹妹若苹了,这位是……”
“冷小姐,又见面了。”周公公打断吴启英的话,向冷珍珠伸过手去。
冷珍珠看他皮笑肉不笑的样子,脸色一下,微微曲膝行了个礼,不卑不亢地说道:“周公公,好久不见。”
“哎,不要叫我公公了。”周公公颇有些尴尬地收回手,来回搓了几下:“我已经退下来了,是一个普普通通的老头子。冷小姐,你可以叫我……哈哈哈……”
周公公一连串尖笑,听得人没拧�
“东三,如果我没有记错的话,冷小姐是段伯涛的义女。圣旨说凡是段家的人都要抓起来,黄公公初来乍到不清楚,漏了这么大个人,也没人给提个醒。这要是日后有人向圣上……”周公公眯着眼看着冷珍珠说。
白先生一跺脚:这周公公,一肚子坏水,麻烦了。
“义父,冷小姐姓冷,与段家没有任何关系。”吴启英连忙解释。
看来此劫难逃,冷珍珠不想在这种时候与段家人撇开关系,她上前一步:“周公公,你们要抓便抓,珍珠绝对不反抗。只不过,你们这些人多行不义,将来必遭报应。”
“哈哈哈,想不到冷小姐还是一个烈女子。好好好,我喜欢。”周公公话锋一转:“此事也不是没有回旋的余地,冷小姐,只要你肯到我府上,做我的贴身丫环,我保你无事,而且,一辈子享不尽的荣华富贵。”
这话一出,在场的人都惊呆了。最先反应过来的是吴启英:“义父,万万不可。”
“为什么?皇上要办的人,你们还想收藏?冷珍珠若想活命,只有这一条路走。”
白先生紧张得连呼吸都停下来了:冷珍珠肚子里可是怀着段家的骨肉啊,这叫她如何是好,硬碰硬,死路一条。可是跟了那不阴不阳的周公公,那日子还不是放在油锅里煎熬,肚子里的胎儿怕也难保得住。怎么办?怎么办?
“义父大人,若苹斗胆,叫您一声义父,不可可好?”
“好好好,你是启英的妹妹,自然就是我的义女,你聪明乖巧,叫我义父,我当然喜欢。”周公公斜着眼:“不像有些人,死到临头了,还不知道转弯。”
冷珍珠此时心里也是乱成一团:如果不是肚子里的骨肉,她最多拼了一死,怎么都好?可现在,越是段家的人生死未卜,她就越是要苟且偷生,为段家把这一缕血脉遗传下去。
可是眼下的情形,进退两难。
“义父,您这么大年纪了,是要有一个知冷知热的人在身边照顾您,给您端茶倒水。如果义父大人不嫌弃,若苹愿意侍奉在义父身旁,终身不嫁。”若苹说话,仍旧不紧不慢。
“若苹,你……”冷珍珠上前拉住若苹:“不行,若苹,你有你的生活,不能这样。”
“哎哟,冷小姐,你一个外人,怎么管起我们家的事情了。你可别忘记了,只要我出声,你随时变成阶下囚。怎么样,来给我当丫环吧?”周公公居然摆起一副恩人的模样。
正文 第七十二章 假戏真做变夫妻
白先生实在忍无可忍,他想冲上去,告诉他们:冷珍珠肚子里有孩子,不能这样对她。可是……可是……这样一来,大人小孩都保不住了。
就在所有人僵持不下时,吴启英突然揽过冷珍珠的肩膀,往自己身上一靠:“义父,您不是问我为什么跟苏小姐解除婚约的吗?对不起,义父,孩儿怕您老人家生气,所以一直没敢跟您说:其实,珍珠肚子里已经有了孩儿的骨肉。”
冷珍珠想奋力地挣脱吴启英的手臂,却被他死死地揽着,根本动不了。
“珍珠,你就别不好意思了。我们俩人情投意合,正好义父在场,可以给我们作个见证。义父,我要娶珍珠为妻,我们夫妻二人一起孝顺您老人家,让您享受天伦之乐。”吴启英的手指,暗中加大力度,提醒她配合演下去,不然,后果……
周公公老奸巨滑,没有看到冷珍珠的表态,他脸上一点儿更没有。
小院里的空气几乎凝固了,连事不关已的东三也紧张地看着冷珍珠。
“我……我……你怎么说……”冷珍珠低下头去,脸一片通红。
“哎,珍珠,我平时跟你怎么讲的,义父啊,思想很开通的。他要是知道我们有了孩子,不知道会多么高兴了。对吧,义父?”吴启英打断冷珍珠的话:“义父,您这回回来临清城,就不要走了,让我和珍珠好好孝顺您老人家吧。”
“哈哈哈,好!”周公公仰头大笑:“你小子有种,这么快就让义父我做爷爷了。好好好,既然珍珠已经怀了你的骨肉,那那些虚礼我们就不要太过讲究了,还是肚子里的胎儿重要。启英,珍珠,你们今天就随我搬到府里去住。那里的条件好,对肚子里的
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