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　　李福复杂眼色一闪而过，低低应了一声，退出门外就打点行装，不等用过晚饭，就轻车简从往京城里赶。
　　一行不起眼的车队和李福错身而过。
　　袁骁泱放下挑起的车窗帘，若有所思道，“那位可是李府的大管家？怎么会这个时候回京”
　　“爷说得不错。正是那位总管李福。瞧那样子，不像是带着女眷。应该是单独回京吧？”心腹小厮曲流闻言附和一句，对李府并无好感，反而担忧道，“乾王爷怎么会突然让您押送犯官，这披星戴月的，不是折腾人吗”　　　　

　　☆、第159章　谈恋爱是件技术活

　　袁骁泱眉心微皱，淡淡道，“隔墙有耳。”
　　后头车里关押着犯官，而前后护卫的，除了萧寒潜拨出的大理寺的人，就是从知府大人那里借调的府兵。
　　曲流了然，见袁骁泱话说得低沉面色却如常，就知道自己不算说错话。
　　忙压低声音，换了个说法，“京城李府祖上不愧是出自淇河李氏，我看和您天生八字不合。怎么走哪儿都能碰到那位李二小姐？
　　她之前就对您多有不敬，鬼知道这回您被那位爷临时调派，是不是那位李二小姐又在背后编排您了！”
　　他是袁骁泱的奶哥哥，打小服侍到现在仍旧跟在身边，自是知道袁家和淇河李氏之间的首尾，对葬身火海的前女主人，并无半点真心和好感。
　　他隐晦提起另一个“李英歌”，袁骁泱不由又想到才打过照面的那个小丫头。
　　同族同名，性子却大相径庭。
　　不。
　　那小丫头每每见他时那副牙尖嘴利的模样，倒是有几分前妻真性情的影子
　　当年他利用完前妻合离后，也曾为了操控舆论，而不得不再登内二房的门槛，几次对面，前妻不同往日的温柔体贴，屈指可数的几回冷脸，倒是和那小丫头有些神似
　　袁骁泱想到这里，心里莫名有些烦躁，嘴里依旧淡声道，“你莫学母亲，事情不顺就往外人身上推。乾王殿下是何等人物，岂会被个小丫头牵着鼻子走。早些回京也好，张家小姐快出孝了罢”
　　他提起黄氏，曲流不敢再多说，闻言暗暗算了算日子，笑道，“可不是，下个月月初就除服。还是爷说得对，张家的事，是该开始动作了”
　　他只当前任女主人是袁家用过即弃的工具，而这张家小姐在他心目中，如今已经配不上自家爷了，正该再换一换。
　　换个更好更般配、更有助力的，也好抹杀自家爷是二婚的短处。
　　那张家小姐原是淇河李氏内大房老太爷牵的线，时过境迁，自家爷也不必再事事被内大房指着走。
　　自家爷值得更好的。
　　他面露荣焉，袁骁泱只浅浅一笑，闭眼假寐，不再作声。
　　梦中却出现了两个一大一小的身影。
　　一个是前妻一个是令他心生不快却在意的小丫头。
　　两个李英歌的身影渐渐重合，看着他冷冷地笑，穿着当年的嫁衣一步步走向他。
　　那嫁衣红得像前妻葬身的火，红得像淋淋鲜血。
　　袁骁泱猛地睁开沉重的眼皮，才惊觉身下马车已经停下，曲流显然刚下过马车又重新入内。
　　“怎么回事？”袁骁泱捏着眉心，暂时压下脑海中诡异的梦境，冷着脸问道，“车队怎么停了？”
　　“只是停下补给。”曲流见他脸色不好，忙伺候热水热茶，略一犹豫还是掏出一卷信笺，低声道，“府里送来的信鸽，想是京中有事，爷看看？”
　　袁骁泱神色一凛，接过看罢，面色越加冰冷，“看看大理寺的人补给好了没有，传话下去，剩下的路程不停顿，一路疾行。”
　　车队听命于袁骁泱，曲流对这吩咐不觉奇怪，只问道，“爷，出了什么事？”
　　袁骁泱只觉刚做过噩梦的额角越发鼓跳，手指按上额角，闭上眼嗤笑了一声，“张家小姐不经念叨母亲信中说，张家小姐闹着要退婚呵，倒是巧得很！”
　　张家什么德行他最清楚，是谁？
　　是谁在背后怂恿了张家，抢先走了他准备要走的下一步棋？
　　袁骁泱眉头紧锁，心中沉吟。
　　曲流见状，只替自家爷着急不值，恨不能插翅飞回京城，一路顾不上再和护卫攀交情，只不做停歇地疾行。
　　知府后院却是春色大好。
　　常青探出脑袋，偷偷往绣楼外的游廊里看，脑海中走马灯似的，转过这几天萧寒潜和李英歌相处的画面。
　　自从她按照李英歌的交待，仔细踩过点，将知府后院的几个赏景去处上报给萧寒潜后，萧寒潜就跟上衙点卯似的，每天都抽出午后一个时辰，邀李英歌散步赏景。
　　第一天，她负责划船，萧寒潜和李英歌负责游湖。
　　结果游到湖中心小船有点打旋，她永远忘不了萧寒潜满脸不耐烦，想一脚踹她入水的冷漠眼神。
　　第二天，她负责采花，萧寒潜和李英歌负责在凉亭里赏景。
　　结果李英歌应萧寒潜的要求做干花，被花香熏得直打喷嚏，她同样忘不了萧寒潜一边替李英歌擦鼻子，一边冷眼瞪她采错花的郁闷眼神。
　　第三天，她负责磨墨铺纸，萧寒潜和李英歌负责对坐论诗词。
　　结果李英歌做出的“情诗”太磅礴大气，她再次忘不了萧寒潜那看着李英歌无语，再看她却恨铁不成钢，险些没叫她干了那碟墨水的憋屈眼神。
　　常青觉得，这几天两位主子的画风太清奇，她无辜做了炮灰，于是私下动用萧寒潜的烽火传信路线，火速写信向陈瑾瑜求教。
　　透过纸张她都能想象得到陈瑾瑜捧腹大笑的样子。
　　而陈瑾瑜没让她失望，点醒了她这个炮灰陈瑾瑜说，萧寒潜在谈情说爱的路上越走越远，能拉住他的只有他自己，让她这个丫鬟别掺和。
　　谈恋爱是个技术活。
　　且让萧寒潜摸着石头过河去。
　　常青暗道陈瑾瑜说话真是大不敬，但也知道陈瑾瑜用词古怪却极其贴切，今天就果断装鸵鸟，远远避开了两位主子的“约会”现场。
　　约会这个概念，她偷偷灌输给了李英歌。
　　李英歌盘腿坐在游廊下铺着的春席，捏着白子落下一着棋，抬眼看向对坐的萧寒潜，心里想着陈瑾瑜那些新奇的说法暗暗哭笑不得，嘴里故作讶然道，“寡虞哥哥，今天不出去走动了吗？”
　　想到前几次失败的约会，萧寒潜就头疼。
　　他已经按照汪曲说的，多抽时间和李英歌独处，减少谈正事增加赏风月的户外活动了，但效果么
　　他总觉得他的小未婚妻，配合倒是很配合，但感情上的“更进一步”，似乎收效堪忧。
　　“不走动。就下棋。”萧寒潜凤眸半垂，长而密的睫毛在脸颊上打出一排阴影，昭示着他的不满，冷哼道，“你是我的小狐狸，不是我的提线木偶。叫你干什么就干什么，你自己说说，你对我生出别的想法没有？”
　　他揪着这话不放，想要问她心意。
　　李英歌倒是很想反问一句，在问她的心意之前，萧寒潜的心意又如何？
　　当下一撇嘴，也哼道，“寡虞哥哥，这几天相处下来，我觉得你很有心之外，也很有闲。整日里陪我游玩，不耽误你养伤和处理公务吗？”
　　小福丁儿这几天暂时回萧寒潜身边伺候，每天外院送去多少京中公文，她是知道的。
　　萧寒潜闻言皱眉，颇有些不耐烦道，“要不我们更进一步的事先缓一缓？等回京再说？”
　　等回京后，他得再找汪曲支招。
　　怎么想要正经和小未婚妻培养感情后，相处起来反而没有之前自在？
　　果然在意后，就容易患得患失吗？
　　他之前没将心思放在男女之情上，没想到真“处理”起来这么麻烦！
　　萧寒潜不禁在心里检讨，他的做法是不是哪里不对，和女孩子谈风月什么的，实在太为难他了！
　　他耐心告罄。
　　李英歌见他又犯别扭，再也绷不住小脸，丢开棋子往春席上一歪，险些笑岔了气。
　　这样的萧寒潜居然有点可爱！
　　她被这念头惊得打了个笑嗝。
　　萧寒潜唬了一跳，长腿一伸就撇开搁在二人中间的棋桌，倾身上前抱起李英歌窝到膝上，低声哄道，“你又傻乐什么？呛到了？你还来着小日子，又是盘腿又是歪躺的，小心再弄脏了裙子。嗯？”
　　几天“历练”，萧寒潜再说起小日子三字，已经没有最开始的无措。
　　他这样熟门熟路的，李英歌反而不好意思。
　　“寡虞哥哥，我差不多好了。没事的。”李英歌想挣脱他的怀抱，忽然又觉得这一抱比任何约会形式都要叫她适应，心念一转就乖乖靠上萧寒潜的肩头，仰头轻声道，“寡虞哥哥，我们别每天干瞪眼对着了，就像以前那样顺其自然好不好？”
　　前世她和袁骁泱婚前几次见面，也不曾有过什么惊天动地的交往，反而是婚后细水长流，事情大变之前也曾热恋甜蜜过三年。
　　虽然那是袁家营造出来的假象。
　　但她知道，萧寒潜在感情这方面，确实有点愣头青。
　　她不禁低叹一声，喃喃道，“这样好累”
　　这一声却是和萧寒潜的异口同声交叠。
　　两人不约而同地都叹了一声好累。
　　李英歌和萧寒潜对视一眼，一愣过后，忍不住齐齐笑出声来。
　　“好。这次我听你的。顺其自然。”萧寒潜只觉得身心都轻快起来，搂着李英歌掂了掂，明亮的笑容重新透出戏谑之色，“看多少风景玩多少花样，都不及抱你这一下。嗯，我的小狐狸手感真好。”
　　他似乎觉得不够，低头就亲上李英歌的发顶，长舒一口气道，“不过不常见归不常见，你要每天都想着我，多想想，说不定就能生出别的想法了，嗯？”
　　李英歌扶额，嘟囔道，“那你呢，你对我没有别的想法吗？”
　　萧寒潜讶然，不解道，“这话什么意思？”
　　他不懂，他在等他的小未婚妻开情窍，怎么扯上了他。
　　李英歌顿时无语，心中有一丝微不可查的失望划过。
　　游廊外，却传来常青的咳嗽声。　　　　

　　☆、第160章　风云起

　　萧寒潜下意识瞥一眼用来计时的沙漏，才反应过来如今已经不用恪守“每日一个时辰”的约会守则，当下一松手，抻了抻衣襟，扬声道，“进来。”
　　“殿下，还没到时辰，不过”常青尚不知萧寒潜和李英歌已经达成共识，往后再不必辛苦她放风报时，先解释了一句，转头看向李英歌，“京里刚送来的信，是铭少爷写给你的。”
　　怕是府里南院有了动静。
　　李英歌不由坐直身子，接过信一目三行扫过一遍，偏头对萧寒潜笑道，“小承铭听张枫说你在这儿，要我代他问候你。还说你不在京城的这段日子，张枫常去府里看他，说多谢你关照。”
　　还真是小学究的一贯作风。
　　只是那一叠信笺，显然不单只是问候的内容。
　　萧寒潜不置可否一笑，懒怠管李府家事如何，起身交待道，“替我告诉小学究，我这里有宫中内库私藏的上乘好弓，想要的话就好好跟着张枫练骑射，只要过了我的考校，就送他。”
　　说着替李英歌整了整微乱的衣襟碎发，拍了拍她的头道，“差不多就回绣楼里去，别在外头待太久。我回外院了。”
　　常青看着萧寒潜清朗背影，奇怪这会还没约够时辰呢今天怎么走得这么干脆，一听李英歌简单解释了几句，顿感身心轻快。
　　暗道以后总算不用再被萧寒潜花样百出的眼神瞪了。
　　她拍了拍胸口，席地而坐，探头问道，“铭少爷还说了什么，可是南院那头出了什么事？”
　　“怪道娘说，父亲临时有事，抽不出空来给老太太祝寿。”李英歌将信递给常青，示意她过一眼，嘴里讥笑道，“想是父亲在朝中有所察觉，几天前就越过李锵，替他在户部请了长假，李锵回府后就被父亲拘在了南院不准出门。如今连李福也招了回去，小承铭说，南院这几日闹得动静不小。”
　　李子昌后知后觉，但未必不知道李锵暗地里做的那些收贿卖官的勾当。
　　大概是没想到，李锵比他以为的还要大胆，结党营私、交结权贵，瞒了他一大半。
　　他不介意庶长子在朝中沾他的光，只是他在内阁行走，一旦有所察觉，就知道事情不乐观，当下就做出了应对。
　　想来前世，李子昌在落罪之前，也曾如此这般极力挽救过。
　　李英歌的目光不无复杂之色。
　　常青瞥一眼小主子，决定不插嘴这事，只收起信，拣了另一件“喜讯”来说，“老麻叔随着铭少爷的信，也捎了个消息给我。之前你交待我的事，办成了。京里已经有了风言风语张家小姐孝服未除，就哭着闹着要退婚。
　　张家老爷去世后，张夫人就失了主心骨，一心巴着袁家。上次听说袁骁泱被兴园放狗驱赶，还特意登门去见袁太太，显见并不信西郊流言。倒是张小姐身边，有个最好打听的奶娘，对此很是上心。
　　我安排的人找上她，话才起了个头，那奶娘就信了十足十。当下就把袁骁泱和曲大人的爱女交往过密，有意转投做曲家贵婿的话，捅到了张小姐那里。
　　那张小姐也是个能闹腾的，竟也不查证，就越过张夫人，直接让那奶娘打上门，如今城南哪个不说这事，袁家已经闭门谢客好几天了。”
　　曲大人是袁骁泱的座师，之间来往有目共睹，只是那张小姐还真是“刚烈”，闹腾的效果比她们预料的更快、更好。
　　而负责接洽那奶娘的，却也不是凭空找来的阿猫阿狗。
　　早年袁家当铺暗账事发，袁家很是处置了一批奴仆伙计，其中一人早由常青锁定，暗中收买，只等此刻派上用场。
　　如今事发，那人业已借老麻叔的手，安全送出了京城。
　　袁家揪不出人，张小姐却认定告密的是袁家发买的下人。
　　这种事最是攀扯不清。
　　不过
　　“这时机倒是都赶到一块儿了。”李英歌微一挑眉，不得不感叹袁骁泱“运气”好，“袁骁泱押送犯官回京，怕是比我们早得到消息。他可不是个只会被动挨打的人”
　　和张家的婚事是必定会退的，只是结果不会如袁骁泱的意，如前世那般风平浪静各自安好。
　　“始乱终弃”的名声，对文官来说，可不是件小事。
　　只是事有巧合，袁骁泱这一趟常州府之行，不仅“救”了萧寒潜，还有押解犯官的一分“功劳”。
　　他如果不善加利用，就不是她前世所熟知的袁骁泱了。
　　李英歌眼睛微眯，低声交待道，“动用另一招后手。”
　　这世上，有一种不用收买、不攀关系就能“指使”得动的人御史。
　　她知道，御史团的风评褒贬不一，其中有一位却最爱沽名钓誉，逮着点鸡毛蒜皮的小事都要在上朝时哭先帝，直让启阳帝头疼，恨不得违背祖训，直接打杀这位御史，送他去地下陪先帝。
　　何况常青会暗中投递一份“合情合理”的告密信，指正袁骁泱“始乱终弃”的首尾，有此“证据”在手，保准那位御史如打了鸡血，咬着袁家不放。
　　常青一想就乐，颠颠的领命就去铺排。
　　这边李英歌收敛心绪，等到老太太杨氏大寿那天，就和萧寒潜一道乘车，驶往澧县。
　　因谢氏特意登门拜谢过知府夫人，这一天知府大人和知府夫人也一并出席寿宴，给足了杨氏脸面。
　　宾客一听不仅当地长官夫妻来了，连乾王殿下都亲自登门，艳羡有之嫉妒有之意图攀附的更是大有人在，面上却少不得轮番找机会往杨氏院子里凑，嘴里恭维话翻着花样儿往外倒。
　　一时院中各处人满为患，议论声此起彼伏。
　　杨氏端坐上首，大感舒心。
　　管事妈吗少不得和她一唱一和，揭过早年杨氏在萧寒潜那儿丢过的场子，又笑道，“老太太后福，四老爷出息，膝下一对嫡出子女亦是前程斐然。等我们英哥儿嫁入乾王府，乾王殿下明年再给您贺寿，就该改口喊祖母啦。”
　　这话不过是引子。
　　杨氏看一眼悠闲自在的谢氏，心中不由嗤笑。
　　她不难打听出京城李府的动静，知道李锵和李子昌关着门不知为何闹得有些僵，只觉痛快，如今更是不急，只等着看谢氏回京后的好戏。
　　此时此刻，就按照早先商量好的，顺着话茬叹了一声，感慨道，“可不是。一晃眼我这把老骨头挺过了八十大寿。不止老四，看看老大、老二、老三，这几年也相继让我这老婆子抱上了曾孙子，也都老咯。
　　如今家和万事兴，我也算没有愧对老头子的在天之灵。你说的对，以后我只管享子孙后福，再过几年轻省日子也就到头了。树大分枝家大分产，孩子们都大了，也该独立门户走自己的路了。”
　　说着面露慈爱，满脸欣慰的扫视了一圈坐在下首的三房人，转头拉起身边老姐妹的手，“他三婶娘，等吃过正席，还要劳您请几位族老叔公一起，给我这老婆子掌掌眼，见证我们这一支四房分家罢。”
　　这位族婶辈分比杨氏还高，先得了谢氏的好处又得了杨氏的暗示，自然配合道，“唉，谁说不是。我也不倚