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　　　　“祖母，祖母，求您原谅茹儿这次的不懂事，茹儿一定不会再犯这样的错误了，以后您说让茹儿怎么做，茹儿就怎么做，茹儿再也不敢了，求您一定不要赶茹儿走啊！”周芸茹这时候是真的吓傻了。

　　　　她一个庶女，爹不疼，娘不爱，也没有可靠的外家，在这个家里本就是可有可无，平日里全靠着拍马屁才能获得一点点别的姑娘轻而易举就能得到的东西。这样的日子她早就过够了，做梦都想着有一天她可以嫁给一个王公贵族，然后让这家里所有的人都看她的脸色行事。

　　　　现在她还没有达到目的，没有嫁给那个世间顶顶尊贵的人，如果她就这样离开了周家去了乡下庄子，那更是一点机会都没有了，她无论如何也不能去啊。

　　　　周芸茹一边哭一边爬到严氏脚边抱着她的腿求饶卖可怜，偌大的房间，只有周芸茹的哭喊以及严氏茶杯偶尔相碰的声音。

　　　　周怀玉垂下双目，越发的不耐看这一幕。

　　　　好半天之后，严氏才淡淡开口：“罢了罢了，说什么你也是我亲孙女，罚在你身，也痛在我心呐！但是，你今日犯下这番大错，哪里能轻轻松松地就过去，若是饶了你，以后其他人也跟着你有样学样，都把我的话当耳旁风，我还管不管得了这个家了！”

　　　　周芸茹一听严氏的口风有些松，立刻喊道：“只要祖母不罚茹儿去乡下，不敢茹儿离开周家，祖母您说什么茹儿就做什么，茹儿是真的知道自己错了！”

　　　　严氏在周芸茹这里找到了足够多的存在感，也就不再故意拿捏她了，“原本是让你在乡下思过两年的，现在让你在府里思过两个月吧，不过却不是在你那小院让你舒舒服服的，打今日起，你就睡在祠堂外面的耳房，每日早晚诵经，白日抄经书，你可愿意？”

　　　　周芸茹哪里会不愿意，况且还这个方法还不用她受皮肉之苦，她忙不迭地点头答应：“愿意愿意，茹儿多谢祖母仁慈，茹儿一定日日诵经为老夫人祈福的。”严氏信佛，这是周家上下皆知的事情。

　　　　处理完周芸茹，严氏看到苏氏和周怀玉还立在那，这两个都是她能够随意拿捏的了，所以兴趣缺缺地一挥手，“今日之事你们都要好好反省各自的过去，下去吧！”

　　　　苏氏从地上站起来，正准备离去，周怀玉开了口：“祖母，今日发生这么多事情，您要好好休息，这家里的事情，有用得着孙女的地方，您尽管指使孙女便是。”这是变相地提醒严氏，答应她的管家职权还没有说呢。

　　　　“家里都是你母亲管着，有什么你找她便是。”严氏自己也不是这个家的当家人，提起这个她心中也不甚愉快，因此说了一句，就再次挥手让众人赶紧消失。

　　　　不过有她这句话，周怀玉一出来，就走到苏氏身边，“母亲，玉儿初掌家，许多地方都不会，所以不敢奢求管理家里的大小事务，玉儿想先从小地方着手，不如就先从我那小院子开始吧。”

　　　　苏氏冷冷地回答：“玉儿是个有主意的，就依你。”看你也就只能在你那小院子里翻腾了，这个家，是无论如何也轮不到你做主的！

　　　　原本苏氏听到周怀玉要管家，还小小担心了一把，毕竟，周怀玉这个管家名头多多少少有三公主的旨意在里面，但是现在听到她一心想要折腾的不过她那个小院子而已，苏氏的担心瞬间全无。

　　　　到底是小孩子，没有一点见识，那个小院子她再怎么折腾，不还是在周家，还是在她的手掌心吗？

　　　　但是第二天，周怀玉就公布了一个消息。

　　　　“凝香院住了这么多年了，也住的烦了，昨日四处转的时候，发现东北角那处闲置的庭院不错，也是连夜吩咐人把我的东西都搬了过去，以后我就住在那里吧。”

　　　　那处小院是周怀玉早就看好了的，原因很简单，那处偏僻，一墙之外就是繁华的街市，而院内有颗参天梧桐，她若是想出府，也就分分钟的事情。

　　　　当然，这个想法她谁也没说，包括小桃在内，她给的理由仅仅是那处僻静，挨着后花园，她在后园子锻炼身体可以方便回去换衣服。这个理由理所当然地被大家接受，因为谁都知道她这次是下定了决心减肥，而之前她在后园子里逛，那满身湿透的狼狈样子，也有不少丫鬟看见的。

　　　　严氏和苏氏更是没有理由拒绝。那个小院子仅仅三间瓦房，哪里比得了凝香院的宽敞。既然这死丫头好地方不住，非要去那犄角旮旯里呆着，谁也管不住。

　　　　因为地方小了，理所当然伺候的人也少了，除了小桃冬至，还留了一个十来岁的小丫鬟，冷月。

　　　　说起来这个小丫头，还得说搬东西的时候，周怀玉意外的发现她还有一些书籍，于是特意嘱咐要把这些书也都搬到新院子里，然后等她去查看的时候，就发现这些书已经按类别分的整整齐齐。周怀玉以为是小桃做的，谁知道小桃说这是她在府里唯一的一个小姐妹，月儿整理的。

　第八十八章　冷月

　　　　看着小桃说这话时候小心翼翼的神情，周怀玉就知道她是怎么想的。她非但不生气，反而还高兴，微笑着对忐忑不安的小桃说：“去把月儿叫过来吧。”小桃一看姑娘没有生气，并且一副明了的眼神看着她，脸一红，当即笑嘻嘻的跑开了。

　　　　这么久的相处，周怀玉很信任小桃，对于小桃愿意引荐的人，周怀玉当然也很想看一看。她现在什么都不缺，最缺的就是人手。偌大的周府里，她能够信任的人只有小桃一个，哪里够用？马上她要做的事情还有很多，身边没有几个得用的人怎么能行。

　　　　很快，月儿就跟着小桃一起过来，分明也是一个十来岁的小姑娘。

　　　　但是只一眼，周怀玉就看出来这个叫做月儿的不同，果然询问之下，知道了她的身世。

　　　　月儿本名冷月，乃是富商之家，五年前家中发生变故，男的要么充军要么流放，女的则逐出府自生自灭。她与母亲相依为命，长途跋涉来到京城本是要投亲的，但是却发现亲戚也已经搬家，偌大的京城竟然没有她们母女的容身之处。母亲一病不起，不久就永远的离开了她，她则是与周家签了工契，每月靠着微薄的月银过活。好在她一个人无牵无挂，府里又管吃管住，几年下来，她手里也攒了好几两银子。

　　　　要知道她从前一盒抹脸的脂膏没有几两银子都下不来呢！

　　　　听完冷月所述，周怀玉只觉得她的运气真是太好了，正瞌睡呢，老天爷就给她送来了一个枕头。

　　　　第一，冷月既然是小桃介绍来的，最起码是暂时可以信任的。第二，冷月因为从前是富商之家，知道卖身契的重要性，所以和小桃一样，并没有卖身于周府，随时可以脱离周府，不用顾忌。第三，也是最重要的一点，冷月识字，会算账呀！

　　　　她搬家只是第一步，马上她就会让苏氏把她母亲的嫁妆单子给列出来，并且把这些年铺子里的账册给找出来，她都要一一过目。另外，外祖父那边查账也查了这么多日了，也必然会有一些眉目，到时候她也要稍稍看看的。

　　　　这个时代，女子能够识字本身就是一件非常不容易的事情，别看周芸茹那是侯府姑娘，她照样大字不识一个，连苏氏都是因为要管家，才特意认识了一些常用数字。现在不仅给她一个会识字，还会算账的身家清白的姑娘，她真是做梦都要笑醒了。

　　　　周怀玉二话不说，就带着冷月去了她的新家，悠然居。

　　　　小桃问新院子起个什么名字好，周怀玉随便就起了一个悠然居，三个小丫鬟都拍马屁说她起的名字好，周怀玉也觉得挺好，比凝香院好了不知道多少倍。

　　　　一个只有三间房子的小院子，收拾起来非常快，不过两天的时间，周怀玉坐在焕然一新的庭院中品着自制的水果冰沙，惬意的眯起了眼睛。

　　　　房内，小桃和月儿两个人搭配，负责把周怀玉现在所有的东西整理入册，因为这次她搬过来的东西虽然不多，但是每一个都是她认为重要的，从今天开始，这武安侯府的任何人，都别想平白无故从她这里拿走哪怕一针一线！

　　　　冬至站在周怀玉身边，洋洋得意地看着屋内的两个小丫鬟累死累活，而自己只用负责伺候姑娘就行，看来姑娘还是更亲近自己。“大姑娘，您真是心灵手巧，这水果混着冰这样的吃法，奴婢还是头一次见呢！”

　　　　早就听见冬至咽口水的声音了，周怀玉一直都假装没听到，这会儿冬至居然忍不住自己开口，让周怀玉心中好笑，淡淡地哼了一声。

　　　　冬至看一向大方的自家姑娘突然抠门起来，连口吃的都不舍得，又咽了咽口水，目光盯着那都要化了的冰渣子发呆。

　　　　又过了半晌，小桃和月儿才从屋子里出来，两个人都是额头微汗，显然累的不轻，冬至本来还不平衡的心理瞬间平衡了。“都累了吧，冬至把这剩下的水果冰沙分成三份，你们三个吃了吧，别吃太快，免得闹肚子。”冬至立刻高兴的哎了一声，手脚麻利的拿碗分起来。

　　　　月儿犹豫了一下，似乎要上前帮忙，但是却被小桃给拉住直接坐在了凳子上，月儿开始还有些忐忑，但是看到小桃自在的神情，以及自家姑娘根本就没有睁开的眼睛，心中微定，只等着冬至分完，端起小碗，秀气的小口吃起来。

　　　　入口是水果的香甜以及冰碴子的凉爽，让她舒服地也学着周怀玉的模样眯起了眼睛。

　　　　自家主子真会想法子吃。月儿又吃了一口，心中暗想。

　　　　…

　　　　周怀玉一连在新院子里憋了好几日，让等着她出招的苏氏等了个空，不过也让她松了一口气。

　　　　严氏寿宴那日的事情，最终还是被她那嫡亲妹妹知道了。妹妹第一次冲她发了那么大的火气，并且告诉她，既然她喜欢擅自做主，那么以后的事情都不要再去询问她了。

　　　　苏氏收到回信，立刻挑了一大堆好东西回家，专门向妹妹赔罪。如果说从前她还存着侥幸心思，现在那是一点都不敢了。既然妹妹都能猜到是她在背后安排，那么他那精明的三叔周义会不会也知道了？到时候，她夫君，她公公是不是也该知道了？

　　　　等着她的将会是什么，她不敢想。

　　　　苏氏再次在心中打定主意，以后不论大事小事，还像从前一样，都找妹妹商量算了！当务之急，是赶紧借着大侄女出嫁这个好时机，多回几趟娘家，与妹妹好好商量一下这次的事情该怎么解决。

　　　　苏家大公子苏容哲与大姑娘苏容萱是双胞胎，苏容哲要科考读书，并且前途光明，苏家一直没有给他定亲，是想着等他真的高中之后，说不定可以攀上高门，就是那驸马一职，也不是不可能。但是苏容萱一个姑娘家，十七岁，已经到了成亲的年纪。并且苏容萱要嫁的乃是当朝正二品户部尚书，同时也是九阁老之一的陈大人家的二房嫡长孙，一点儿也不落面。

　第八十九章　泡汤

　　　　别看常氏平日里对自家文昌侯的名头颇为自信，实际上她心里也明白，自家侯爷，在圣上心中真的还不比人家跟前奉笔的小太监分量重，更别说陈阁老了。所以，能够攀上陈阁老这颗大树，常氏对这门亲事无比满意，整日脸上都是笑眯眯的，即使面对苏氏也一样。

　　　　当然，这也多亏了苏氏带来的那些好东西，饶是常氏自负见过世面，也忍不住爱不释手，留下了好几样。

　　　　常氏左右摆弄着一件白玉佩，笑着说：“依依回来了，你妹妹等你多时了。”说着眼神又回到了玉佩上。

　　　　苏氏对这个嫡母自幼都怕，唯唯诺诺答应一声，赶紧退下去后面寻找妹妹。

　　　　苏家虽然贵为侯爵，但是家中处处布置装饰，比周家差了不止一个档次。苏家虽然也有自己的产业生意，但是抵不住周家有宋家这颗摇钱树，所以苏氏每次回来，都会带回来一些好东西，这个时候，也是她心里最舒心的时候，尽管一旦见到苏家人，她照样还是低一头。

　　　　苏可可的闺房，应该算是整个苏家除了老侯爷和常氏居住的地方外最好的一处院落，而且，近几年，苏氏带回来的好东西，也有一大半落入了苏可可的怀里。虽然老侯爷和常氏已经到了含饴弄孙的年龄，但是对于孙女，当然是没有自家闺女来的亲。

　　　　天气炎热，苏可可却一身豆沙绿的长裙坐在正厅一个人下棋，画面安静美好，让苏氏忍不住自惭形秽。

　　　　“妹妹。”苏氏进屋就局促地站着，等到苏可可一子落下，示意她坐之后，她才坐下。

　　　　“最近你家那个嚣张的大姑娘有没有给你出难题？”当日三公主说让周怀玉参与管家的话所有人都听到了，而周怀玉本身就与苏氏不对付，一旦参与管家，势必是要给苏氏找麻烦的。

　　　　“没有，那个小蹄子也知道自己碍眼，自动搬到了后院的旮旯里，好几日都没有出来了。”

　　　　苏可可一挑眉，也有些诧异，“那就不管她了，一个什么都不懂的小孩子，若是给你找麻烦，你见招拆招就是。若你连一个五谷不分，五体不勤的小娃娃都收拾不住，你也白当了这些年的家！”

　　　　苏可可对苏氏说话就跟教训顽童一般，偏偏苏氏头点如捣蒜，“放心吧，现在关键的是那天的事情，我该怎么办呀，妹妹，你一定要帮我想一个好办法，到时候让我摆脱的干干净净。”

　　　　苏可可瞪了苏氏一眼：“早知今日何必当初，你这是伤敌一千，自损一万！不是还有你家三丫头，你只用拿捏住她，让她把所有事情揽下来就行。”

　　　　“可是三丫头嘴巴万一守不住怎么办？”

　　　　“那你就告诉她，万一她守不住，到时候给她配个落魄鳏夫，让她哪远去哪！”

　　　　苏氏眼前一亮。女孩子谁不想有个好姻缘，现在三丫头的姻缘可不就握在她手里，她想怎样就怎样。往远了说，她也是周怀玉的嫡母，到时候周怀玉的亲事，不还是要她点头答应的吗？

　　　　苏可可看到苏氏的眼神微变，就知道她在想什么，无情地打断她美好的幻想。“如果是两个月前，这件事还有可能，但是现在，周怀玉和三公主这般关系，你敢对她下手试试，恐怕第一个饶不了你的就是你那目光短浅的婆母。”

　　　　苏氏瞬间就清醒了。现在严氏那老不死的就已经开始指望周怀玉攀上三公主这个大树好给周家带来好处呢，如果她敢让周怀玉嫁给一个对周家毫无益处的人家，相信严氏一定会在周怀玉嫁出去之前，把她给休了！

　　　　苏氏一脸懊恼，苏可可冷哼。“你还懊恼，当初把周怀玉关在周家好好地，你为什么要放她出府，现在好了，前面十多年的计划，一朝全部泡汤！”

　　　　提起来这个苏可可就生气的不行。

　　　　可以说，对周怀玉的安排，可谓是她最早开始的计划，当时她才多大，也不过是五六岁的娃娃吧？但是当时她就可以给苏氏出主意了，并且一直实行至今，只等圆满收尾，谁知道突然出现了这个变化。

　　　　你可以想象，本来筹谋了十年的一件事，即将势在必得的时候，因为别人不听你的话，导致这个计划泡汤了，那样的感受。

　　　　如果不是苏氏还有用，苏可可一定会立刻舍弃她，让她在周家那个糟乱的家族中自生自灭，最后消亡。

　　　　“呼——”苏可可长舒一口气。每次提起这个她都气得不行，还是不要想了。

　　　　苏氏连忙站起来，慌忙道歉：“妹妹你就别气了，姐姐知错了，以后再也不会这样了。”

　　　　苏可可淡淡嗯了一声，苏氏才又坐下来，两个人继续讨论接下来该如何才能把周怀玉握在手里，如何才能把周家以及宋家都握在她们手里。

　　　　…

　　　　日暮西山的时候，苏氏才回到周府，刚一进府，就看到周怀玉安然地坐在正厅喝着茶，一副悠闲等待的模样。

　　　　苏氏的好心情瞬间就没了。

　　　　“母亲，您终于回来了，玉儿等了您一下午呢！”事实上，周怀玉的吃过午饭睡了个午觉，又起来锻炼了好一会儿，洗了一个澡，等太阳快要下山了，才悠悠地过来，倒没想到苏氏回一趟娘家，竟然到现在才回来。

　　　　“玉儿这两日不是忙着打理你的悠闲居，怎么有空闲来母亲这串门了？”从前周怀玉总是在她的小院子里不出来，晨昏定省没有她的份，但是现在她既然出了小院子，仍旧仗着三公主的势不把她和严氏放在眼里。她倒是想拿这个错处治治她，但是最重面子的婆母都还没有开口，她反倒不好说出来了，不然就不是周怀玉打了严氏的脸，是她在打严氏的脸了。

　　　　“悠闲居就那么大点儿地方，两天的时间足够了，玉儿今日来是想询问一下母亲，我娘留下的嫁妆册子，可是一直都在母亲这里暂时保管着吗？”

　　　　苏氏倏地抬起头，眼神如刀！

　第九十章　管家

　　　　苏氏倏地抬起头，眼神如刀！

　　　　恰好这时周怀玉也