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　　　　见柳莺尝了似乎是很喜欢，顾昭欢笑着又为她斟了一杯：“这是我屋里伺候的姐姐酿的香橼蜜酒，用的果子就是我们那树上结的，好喝吧？”

　　　　柳莺点了下头，又抿了一口酒：“很好喝。原来你的院子里还有香橼树？”

　　　　顾昭欢也为自己斟了一杯，陪着她一起喝：“是啊，正是因为院子里有这么一棵树，才得名香橼院的。那香橼即便不吃，拿来在屋里清供着也是不错的，过年时我就送了一大托盘到祖母那儿去呢，放到屋子里头怪香的。”说到此处又惋惜道：“可惜我自己如今还做不了主，往后一定要请你过去坐一坐的。”

　　　　“我的院子不大，只种了些茉莉与朝颜，不过我们家规矩少，父亲和哥哥们常时也不在家里，宅子里除了母亲和我，也就是几个仆人了，不如下回放旬假你若是不回家便去我们家玩儿罢。”柳莺将杯中剩余酒液饮尽，言辞恳切邀请顾昭欢去自己家中。

　　　　说起来顾昭欢倒是少有去别人家里做客，如今听柳莺一说还真有了几分兴致，笑着答应道：“好。”

　　　　新的一年，女学中所开设的课程较之前而言没有太多变化，不过是多了一两门实用的课，又新来了几名贵女。

　　　　因为差不多整个冬假顾昭欢都有在复习功课，如今开学后再学那些课程就觉得轻松许多，就连一向费劲的史书也觉得好学了许多。

　　　　顾昭欢偶尔望着窗外发呆的时候会想起大哥，但几次旬假回家都没有看见他，问人，只说大少爷去海港经营生意尚未回来。

　　　　这一别就是两个多月。

　　　　东风起，冬去春来，弹指间已是三月草长莺飞，杂花生树的天气。

　　　　日光和暖，春风拂面，顾昭欢亦脱下了厚重的冬衣，换上去岁在霓裳阁早已订做好的锦衣。

　　　　这一年她十五岁了，原本是该行及笄礼的，但顾府中近来人多事多，竟无人记起这一茬来，因此无人想起为顾昭欢行这个礼。

　　　　顾昭欢心中倒也没有觉得有多落寞，她早已习惯众人的冷落，而且算起来这已是她第二次成人，并不在意这种仪式。

　　　　女儿家的及笄礼，原本是该有母亲在场参与的，但顾昭欢的生母早已去世，自然就无法为她主张，若让方氏为她行笄礼，顾昭欢更是不情愿了。

　　　　上巳节的前两天放了旬假，家中无人提起及笄礼一事，连明月等人也未想起三小姐已满了十五岁，因此顾昭欢也未对其他人说，默默回了女学中。

　　　　三月三这日，因为考虑到女儿节的缘故，学堂里只有两堂课，其余时间都任学生们自由安排。

　　　　一下了课，女孩儿们就都四下散开，与熟识的小姐妹在一处过节，俱穿了新做的轻软罗裳，薄施脂粉，都是韶华正好，天然去雕饰。

　　　　此时女学的小花园中绿意葱茏，各类藤萝花木都绽出明媚鲜妍的花朵来，有些贵女便聚在一起斗草玩，采了君子兰月见草之类玩耍，一派少女天真无邪模样。

　　　　早间上完课后柳莺就不见了，顾昭欢很是诧异，因为以往柳莺除却选修的课以外都是和她一起走的，似今天这般倒是有史以来头一回，于是猜想她是有其他事忙活了，也未多想，与其他贵女在花园里斗了一会儿草，临近中午的时候就回寝室了。

　　　　回到寝室后，顾昭欢找出宣纸在书桌上铺开，提起笔来却迟迟没有落墨。

　　　　大哥出去两个多月了，说是开春就回来，如今也该是时候了。

　　　　顾昭欢思忖着大哥平日忙得很，不如给他做个香囊，里面放些提神醒脑的草药，但她一时也想不起来绣个什么花样，愣愣地盯着纸有些为难。

　　　　这时柳莺恰好回来了：“昭欢，画什么呢？”她手背在后面，笑眯眯望着顾昭欢。

　　　　顾昭欢转了转笔，神情有些无奈：“在描花样呢，我想绣一个香囊。”

　　　　“香囊？那些花儿草儿的样子我那里有好些呢，一会儿拿给你。”

　　　　“谢谢阿莺，不用了，那都是咱们姑娘家用的。”顾昭欢一个不留神，手中的笔落下来，在纸上拖了长长一道墨迹，懊恼地将纸撕去一角。

　　　　“不是姑娘家？”柳莺闻言眼波一转，笑嘻嘻道：“昭欢，你这香囊是给谁绣的？”

　　　　顾昭欢皱皱鼻子，伸手戳了戳柳莺额头笑道：“瞧你那模样，怎么也和那些人一样想了？不是谁，是给大哥绣的，他一向帮我许多，我也不知道该如何报答，看他平日里太忙，就打算绣个装药草的香囊给他提神解乏，只是怕弄得太脂粉气。”

　　　　柳莺揉了揉自己的额头，笑道：“哎呦，我可没说别的，是你自己这样想的。要我说，倒不如绣个山川风云什么的，又简单又大气。”

　　　　“就是这么着，真是多亏你了阿莺。对了，刚刚下课时怎么没见你？”顾昭欢注意到柳莺的手一直背在后面，好奇地探头去瞧。

　　　　柳莺这会儿也不瞒她了：“我是去拿东西了，喏，这个给你。”手从背后拿出，原是拿着一个小盒子，打开了来给顾昭欢瞧。

　　　　顾昭欢笑了笑低头一瞥，里面是一根乌木簪子，正欲问询，柳莺含笑看她道：“昭欢你今年也该及笄了罢？”

　　　　顾昭欢愣了一下：“嗯，不过我家里人多，就没顾得上这件事，其实也没什么。”

　　　　

第一卷　第100章　惊变

　　　　第100章　惊变

　　　　

　　　　“我看你的发式没有换就猜到了，我今天，其实就是想为你绾一次发，权且算作及笄罢。”柳莺绞着衣角，竟是有些不好意思的模样。

　　　　顾昭欢没料到柳莺出去半天竟是为了自己及笄这件事，很是感动：“阿莺……”

　　　　柳莺拿出簪子递到顾昭欢手心，温柔道：“这簪子是昨晚托人刚打的，刚刚才去门房张伯那里拿过来，你可别嫌弃手工粗糙。”

　　　　顾昭欢接过簪子对着阳光细瞧，爱不释手：“怎么会嫌弃呢？我只是觉得很开心，阿莺你太细心了。那，要如何开始呢？”

　　　　前世的及笄礼，自然也无人替顾昭欢张罗的，所以她并不知道这一项对女儿家而言极其重要的大礼有哪些步骤。

　　　　柳莺将簪子交到顾昭欢手中，走到她身后握住她的头发：“按理说，及笄礼是要准备一整套衣服的，是寓意着从孩子长成大人，去年我母亲为我做了几件……”说起及笄那日情形，柳莺很是兴奋，但说到一半突然想起顾昭欢年幼丧母，便掩口不说了，只是将她的发辫拆开，拿了一把檀木梳子细细梳理。

　　　　柳莺动作轻柔，顾昭欢的头发解开后已是过腰，漆黑光亮，光可鉴人，柳莺轻轻抚摸了下，脸上满是羡慕的神情：“昭欢你的头发真好看，就像张丽华一样的好。”

　　　　顾昭欢嗔怪地笑道：“我可不想像她一样，如同乱世里的飘萍一般，命运由不得自己做主。”

　　　　柳莺笑了笑，纤指将顾昭欢的头发绾成一个好看的芙蓉髻，最后用那枝乌木簪子束起，递了菱花镜让顾昭欢自己照照。

　　　　镜中少女螓首蛾眉，肤光胜雪，十五六岁年纪，似未经历过任何沧桑世事的伤害一般，唯独那双眼睛，眼瞳幽深，藏了太多心事，那种长久的忧患意味是怎么也掩不去的。

　　　　顾昭欢手执镜子，看着里面的自己，想起往事来，便一时忘了放下，柳莺瞧她这样子扑哧一笑，从身后伸手遮住镜子，打趣道：“看自己看得这么入神？没事，我也理解，毕竟你生得好看，多看看也是应该。”

　　　　顾昭欢拉回思绪，笑着否认：“哪有？今天的我和昨天又有什么分别？不过是觉得你这个发髻梳得好看罢了，比我自己平时瞎绾的好了不知几倍。”

　　　　柳莺替她将其余的头发理顺，笑道：“这是什么话？难道你平日都是闭着眼睛梳的？”

　　　　“可不是？每日早上睡得迟了，虽还困倦，却不敢耽误了上课，只得急急地梳了，越发不像个样子。”顾昭欢也是实话实说。

　　　　柳莺想了想道：“倒不如以后我替你梳好了，省下时间后，你也能多睡一会儿。”

　　　　“不敢不敢，不能劳驾柳小姐，你来上学，又不是替我做丫鬟。”顾昭欢一笑婉辞了，想要起身。

　　　　柳莺放下梳子，双手按住顾昭欢肩膀，神色认真：“其实只要你愿意，我就这么一直替你梳也是情愿的。”

　　　　顾昭欢心有所思，没注意到她话语的具体内容：“你说什么？”

　　　　柳莺眼睛移向窗外：“没什么。”不自在地笑笑：“我说今早仿佛看到你妆奁里好似有枝新簪子似的，之前没见你用过。”

　　　　顾昭欢回忆了下笑道：“那是我大哥送的一枝步摇，他离家已经有两个多月了，我想着总收他的东西也不好，但金银包括文房四宝之类他都不缺，只好亲自做个东西来表表心意。”

　　　　“你们这好得不像兄妹了，倒像是……”

　　　　顾昭欢心里一动，敛容道：“阿莺你说什么呢？”

　　　　柳莺自知失言，笑着岔开话题：“我就是瞎说说，昭欢你别放在心上，一会儿给我瞧瞧你那个乱孱的绣法，看和上次课上比是不是有进益了。”

　　　　两人关系向来亲厚，偶尔说错了话也不会互相计较，故而顾昭欢只是笑着点点头：“嗯。”

　　　　接下来的七八天里，除了上课之外，顾昭欢多半时间是在绣那只香囊，上次听了柳莺的建议，描了一个流云的图案刺到缎子上，虽然很费眼睛，但几天绣下来也是像模像样的，她自己颇为满意，打算等大哥一回来就送给他。

　　　　旬假时，顾昭欢没有回家，柳莺盛情邀请顾昭欢到她家去坐坐，说是只有母亲在家，不用顾忌什么。

　　　　长久以来，每逢旬假顾昭欢多是待在女学中也是无聊，被柳莺一劝也就答应了，正好这时身边还有些好点心没吃，便一同带过去了。

　　　　柳夫人是个眉目温婉的美丽妇人，说话斯斯文文的，见了顾昭欢很热情，亲自端茶上点心，说是柳莺头一回带同窗到家中来，又夸顾昭欢长得好。

　　　　顾昭欢因为自幼失去母亲，看到这样和母亲年纪仿佛的温柔女子不由心生好感，凡是问话都客客气气答了，而柳夫人说话也很知分寸，并未问什么出格的问题。

　　　　午饭也是柳夫人自己下厨做的，黄粱米饭配三四样家常小菜，清淡美味，顾昭欢很爱吃，柳夫人见她吃得开心，还给她添了一碗饭，弄得她有些不好意思，但盛情难却还是吃了下去。

　　　　傍晚时分，柳夫人为女儿和顾昭欢准备了些干粮，又派人套车将两个孩子送回了学堂。

　　　　顾昭欢下了柳府的车子，正欲回寝室去，忽然看到素日接送她上学的老车夫忠伯赶着马车在附近等着，便让柳莺先回寝室，自己走过去：“忠伯，是家里头有事么？”

　　　　忠伯年纪大了眼神不好，听顾昭欢说话才发现她过来，急忙挪开身子让她上车：“快走罢，三小姐，家里出大事了，二小姐已经回去了，你也快点吧。”

　　　　顾昭欢顿时有种不祥的预感，强作镇定道：“你老请慢些说，到底是出了什么事？”

　　　　忠伯垂下了头，声音颤抖：“大少爷，没了。”

　　　　顾昭欢愣怔在原地，似乎没有听明白忠伯说的是什么，静了一会儿才问道：“没了？没了是什么意思啊忠伯？”她一瞬不瞬地盯着忠伯，只觉得脑子里轰轰作响，一阵天旋地转，也听不见自己在说什么了。

　　　　

　　　　

第一卷　第101章　哀戚

　　　　第101章　哀戚

　　　　

　　　　混混沌沌中，听到忠伯的声音似乎是从很遥远的地方传来：“三小姐，节哀顺变。”

　　　　大哥……没了？

　　　　顾昭欢喃喃道：“怎么会呢？忠伯，这样的玩笑开不得，开不得……”

　　　　忠伯站在旁边，怜悯地看着她，却不知该如何安慰她，过了一会儿只好催促道：“三小姐，上车罢，咱们先回家。”

　　　　顾昭欢机械地上了马车，目光呆滞，迷惘地放下了随身带的一个小包袱，好一会儿才恢复一点意识，脸上却是笑着的：“忠伯，大哥什么时候回的家啊？”

　　　　“大哥这趟回来还是在东厢房住着吗？”

　　　　“海边风大，大哥去了这么一趟，怕是被风飕黑了不少罢？忠伯，你瞧见了么？”

　　　　她口中叽叽咕咕说了五六句，没有停下来的意思。

　　　　没看见，连尸骨都没打捞上来，怎么可能知道？忠伯在外面长叹一声，他赶着车，不是没听到三小姐的连声问话，却不敢再说话来刺激她，他知道，此刻的小姐，还没完全接受这个消息。

　　　　府里人都说，大少爷是出海时遇上了风浪，沉了船，一整船的人没一个活下来的，连尸身都没有打捞上来一具。

　　　　三小姐与大少爷都是侧室所出，处境相似，平日里兄妹感情极好，如今知道了大少爷的死讯，三小姐难免伤心痛苦。

　　　　所以，忠伯觉得自己一个字也不能说，只能按老爷的吩咐将三小姐带回府中奔丧。

　　　　顾昭欢自顾自倚着车壁说了半天，一开始是脸上带着笑意的，到后来声音渐渐哽咽，泪水从眼角滑落，泣不成声。

　　　　方才忠伯说的每一个字她都听得清清楚楚，但却一个字也不敢信。

　　　　怎么会呢？大哥向自己许诺过要平安回来的，他是那么守信赤诚的一个人，如今怎么会食言呢？

　　　　车子到角门外停下，临下车前，顾昭欢擦干了泪水，强忍住内心的深沉痛苦，低声问了一句：“忠伯，大哥的灵堂设在哪里？”

　　　　忠伯系好马，回身见顾昭欢虽然脸色苍白，却已然恢复了镇定，这么一个小姑娘，面对如此痛苦却还能保持住情绪不乱，他是诧异中又很钦佩，遂带着顾昭欢去了大少爷的灵堂。

　　　　顾昭益的灵堂就设在他平日居住的东厢房，据忠伯说，上面是打发了几个丫鬟在灵堂那儿烧纸，另外二夫人也在那里主持着局面。

　　　　东厢房里几乎是一片安静，顾昭欢走近了仍是没听到什么哭声，廊下梁间都挂了白色帐幔，纸钱燃烧后的气味十分呛人，她缓缓踏入门槛，扶着门框看屋内情形。

　　　　临时搭建的灵堂很简陋，中间的长桌上放着顾昭益的灵位，摆了些果品香烛供着。

　　　　屋里除了几个丫鬟仆妇在烧纸之外，就只有二婶秦氏一人在旁边看着，祖母和父亲都不在。

　　　　秦氏看上去是真的为侄儿的死感到伤心，面容悲伤，眼睛下面淤青着，似是熬了很久没睡。

　　　　那灵牌顾昭欢看着总有些不对劲，仔细一想，才发现是少了些东西，只说是顾家长房长子，却没有顾昭益的名字。

　　　　“为什么？”顾昭欢在灵前跪下，侧身问旁边烧着纸钱与纸马的丫鬟。

　　　　那丫鬟只是临时从其他院子拨来给丧礼做帮手的，与顾昭欢并不熟，见她这么问，一时也蒙了，只是茫然摇摇头。

　　　　“为什么灵牌上没有大哥的名字？”顾昭欢嗓音沙哑地重复了一遍。

　　　　秦氏低着头用银箔折着元宝，听见顾昭欢进了灵堂，放下手中的篮子，直起身揽了揽侄女的肩膀：“欢儿，你听二婶说，昭益今年未及弱冠，属于早夭，又是玉姨娘养的，所以……”

　　　　“所以，不光是灵位上没有名字，族谱中，以后也不会有他的名字了对不对？”顾昭欢身子晃了晃，苦笑着问秦氏。

　　　　秦氏目光里尽是哀伤，点了点头，将手搭在她手臂上：“欢儿，逝者已矣，你不要……”

　　　　顾昭欢这一回并未听这位慈祥的婶娘说完话，而是仿佛觉得这件事情很好笑似的，竟笑了几声：“哈哈哈，逝者已矣，逝者已矣……”

　　　　秦氏惊愕地看着侄女，见她小小的面孔上泪珠大滴大滴地落下，笑声也愈发惨然，心下不由一阵酸楚与悯然，想伸手为她擦去眼泪，却见顾昭欢又是苦笑一声，竟转身离开了灵堂。

　　　　离开灵堂后，顾昭欢不知自己要去何处，也未回香橼院，只是漫无目的地走着。

　　　　不一会儿，天上飘起了细如牛毛的小雨，沾湿了她的衣裳，也淋湿了眼睛，和那一点残余的眼泪混在一起，不分彼此。

　　　　顾昭欢并未找地方躲雨，反而扬起脸来望着灰蒙蒙的天空，任雨丝打在脸庞上。

　　　　三月的天气并不是很冷，但这雨却似敲进了她心中一般。

　　　　下雨了，应该储存一些雨水的，她泡的茶，大哥很爱喝，不对，去年冬天收集的梅花雪水也还没喝完呢。

　　　　顾昭欢痴痴地笑了笑，忽然蹲下来，摘了一片草叶等住雨水，自语道：“大哥，等我给你煮茶。”

　　　　事情为何会发生得这么突然呢？她还没来得及与大哥告别啊，没来得及，将那只流云香囊送给大哥，那是她第一次如此认真细致地绣一件东西，但东西做好了，那个人却不在了。

　　　　两月不见，回来才知，竟是永诀。

　　　　那个一起看烟火的除夕夜，大哥还送她飞凤步摇，竟成了最后的温暖记忆，如今想来，只觉刺心。

　　　　那个抚琴给她听，为她做生日