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　　　　荀舞瑜倏而恍惚，想起了在黄土窑居的那一夜，裴云曾在她背脊写下一行字。

　　　　当时她猜不出他写的是什么，这时她却猝然醒悟。一竖、一横，她仿佛感到了裴云的指尖仍在自己的背上游走。

　　　　——舞瑜，我不知道自己还能活多久。

　　　　这是裴云在那时写下的字，而此刻，他正以动作比出这相同的话语。

　　　　“为什么……为什么会这样……”荀舞瑜失了声、迷了目，心脏像被人用带着倒刺的铁钩剜出，又被狠狠抛在地上，遭无情碾压。

　　　　裴云手臂没了气力抬起，手中动作微之又微。

　　　　——舞瑜，我见你久久不归，就想去寻你，可那病又发作了。很小的时候，我的脑部受过创伤，我也因此失聪。这创伤无药可医，琉璃谷中的那位前辈去世前曾说，我大概活不了太久了。

　　　　他如是比道。

　　　　这一刻，荀舞瑜似乎突然明白了许多以前从不曾细思的事，明白了为什么裴云会说“不想离开她”。

　　　　裴云的脸色总是幽白得不见血色，他的手也总是冰凉得不似常人。在花惜玉船上时，她见他跌倒在地，撞翻了室内桌椅。在去往琉璃谷的途中，他也曾一度难掩苍颜。而自从天气转冷后，他就一直像在病着。

　　　　懊丧与悔恼在在心底交织，荀舞瑜只恨自己为什么没能早点发现裴云的身体境况，为什么没能察觉出他独自忍受的苦痛。

　　　　——舞瑜，一直没能向你说明，对不起……我原以为还能再拖上很长时间，现在看来，怕是做不到了。

　　　　裴云本是澄净清宁的眸光此时像是浮了灰、蒙了尘，看来暗淡且落寞，形影清削的样子瞧不出喜忧、辨不清哀乐，只让荀舞瑜更感煎熬。

　　　　她什么话都说不出了。

　　　　半晌过去，她突地将掌心贴上了裴云的胸口：“小云，我能感觉到，这心脏还在跳。既然它还在跳，就证明你还活着啊！只要你还活着一时，我与你就在一起一时，好不好？”

　　　　她把脸也凑近了裴云，等待着裴云的回应。

　　　　正在这时，房间外响起了叩门声。

　　　　“姑娘，打扰了。有件物事差点忘了要交予姑娘。”来人是店里的小伙计。

　　　　荀舞瑜木然起身开了门，从小伙计手中接过一束羊皮图卷。

　　　　“这是关外偃月城遣人送来的东西，居于本店者人皆有之，若不是发生那事，本该在早些时候就给了您。那我就不打扰姑娘与……与小公子歇息了。”小伙计一面说着一面偷偷摸摸往屋子里瞥，随后吞了口吐沫，匆匆下了楼。

　　　　荀舞瑜持着羊皮图卷回到屋内，在火光下将之展开，发现卷上所载是通往偃月城的地图。

　　　　是啊，她到边关来，就是为了去往沙漠中的那座城。母亲在那座城里筹备婚事，也料定了她会去相见。

　　　　荀舞瑜的思绪焦灼如一团乱麻，把傍晚时见过玄阙主人燕北行及花惜玉之事皆深埋心底。她照顾裴云就了寝，自己则坐在他身侧，一夜未眠，直到天快亮时，才迷迷糊糊闭了眼。

　　　　……

　　　　第二日一早，荀舞瑜睁眼时便见到裴云已身负行囊。

　　　　——舞瑜，我没事了，我们出关去吧。

　　　　荀舞瑜的眼睛涩涩的，以为自己瞧错了什么：“小云，你在做什么？你说现在就出关？”

　　　　裴云不做回应，只是侧过脸，把眸光掩在暗处，牵起她的手就向房间外走。

　　　　荀舞瑜被裴云如冰雪般的手指触碰，猛然清醒了神思：“小云，不行，别走了！”

　　　　她突感惶然——今日的裴云好像突然变了，变得与以往的任何一日都不同。

　　　　但裴云背对着她，已无法知道她说些什么。她慌忙跨步转到裴云身前：“小云，你的身子这样虚弱，怎么能承受在风沙中跋涉！”

　　　　——就是因为时间已不多，才要尽快达成你所愿。

　　　　裴云目色低垂，很快走下楼阶。

　　　　他并无多做比动，荀舞瑜的却心蓦地揪起，有焦忧，亦有感动。原来，裴云竟将她的事看得比他自己的性命更重！

　　　　她在楼梯上久立不动，过了半刻才追上裴云，同时暗暗发誓，绝不辜负他的赤子之心。

　　　　清晨的大堂里聚着许多人，其中大多数都在昨晚亲眼目睹裴云之“死”。这些人见他此刻竟又活生生地出现，均倒吸了一口冷气，一时间惊呼的惊呼，非议的非议，只将客栈内弄得喧嚣不已。

　　　　裴云听不到那些人的言语，也便不做理会，一步踏出大堂。他出了客栈，便径直走往城关。荀舞瑜随在他身旁，努力沉静心绪，与他寸步不离。

　　　　关下正有一队由骆驼载货的胡人商旅等待行检，两人跟随在这队商旅后出了关。

　　　　大漠无垠，黄沙滚滚，放眼望去，天与地似浑然一体。

　　　　裴云不待荀舞瑜多言，走开两步到了驼队之中，再回来时，身后已多了一头庞然大物。

　　　　荀舞瑜见他竟牵回了一匹骆驼，不免讶然：“小云，你……我们与那些人本就语言不通，你又是如何与他们交谈的？”

　　　　——没什么，我只是指指骆驼，给了他们许多钱。

　　　　裴云轻轻笑笑，在荀舞瑜腰上一托，将她送上驼背，自己也在之后一跃而上，落坐荀舞瑜身后，与她同乘驼峰之间。

　　　　——舞瑜，你骑过骆驼么？

　　　　“没有……”

　　　　——我也没有。

　　　　裴云手臂伸至她身前，牵动了缰绳。

　　　　荀舞瑜不及回首，已觉身下顶起一股猛力，自己的身体便开始随着骆驼的行进颠簸。

　　　　驼铃悠悠，沙尘扬卷，刺面的风凛冽而过，骆驼如沙漠中的行者，载着她与裴云两人行往大漠深处。

　　　　……

　　　　两人如此一程走了四五日后，照图卷所示偏离了中土与西域各国的通商路线，至此沿途少见商旅，却又不时能看到前往偃月城赴宴之人。

　　　　裴云在此行数日中身体偶有不适，荀舞瑜每每问及却都被他搪塞而过。她知他是极力隐忍不愿令自己担忧，心里只更添酸涩。

　　　　此后又经十数日，这一日傍晚时，荀舞瑜忽听得远方传来清灵水声。她极目远望，竟看到一处浩然绿洲横卧在视线尽处，而那绿洲中又行出了一众数人。

　　　　这些人身举偃月城旌旗，各自掌缰操纵驼队，与前去赴宴众人相向而行，在距离众人不远处停下，引领众人入绿洲内暂歇。

　　　　荀舞瑜与裴云乘骆驼走在最尾，也跟随这些人踏入绿洲，偶然瞥到洲内一隅停有玄阙主人燕北行人马。

　　　　她远远避过那一行人，与裴云留在了绿洲边缘。

　　　　与目的地已越来越近，她却有了种说不清的不安。这不安中有对裴云的忧虑，也包括对母亲的怀疑。每当想起母亲在陆夫人船上做下的事，她都咬牙切齿。母亲的所为，她一生不忘！

　　　　本来今生今世她都不愿再与母亲有任何瓜葛，可母亲偏偏说只要她来相见，便会告知她有关生父的一切。不得不说，父亲一词是对她是极大的诱惑。她太过渴望知晓关于父亲的点滴，所以在行动间也不自觉变得局促。

　　　　入夜后，荀舞瑜见裴云睡去，独自走到了绿洲内的清泉边。银钩似的月儿映在泉水中，她以手臂撩动水波，搅散了银月光影，洗去满面尘埃。

　　　　不知怎的，看着月影零零落落地四散，荀舞瑜竟觉得裴云就像这水中的月色，美好却一触即碎，到得天亮时又会彻底消逝。

　　　　继而，她发觉有人正踏月而来。

　　　　“舞瑜，好久不见了。”女子轻柔的语音婉约动人。

　　　　“岚珊姐？！”荀舞瑜蓦然回首。

　　　　“你没想到我也来了这里，是不是？在兰州与你分别时我就猜想，你大概也是要去偃月城的。”慕岚珊浅笑嫣然在她身旁坐下，也以清泉扑面，“我与义兄先你一步到了这里，远远就看见了你与那位小公子。只是那时琐事诸多，到了夜深人静才来得及与你照面。对了，你应也已见过了我义兄。”

　　　　“我……见过你义兄？”荀舞瑜有点糊涂。

　　　　“嗯，我与他提及你我相遇之事，他说理当致谢，愿邀你相见。”慕岚珊说着回眸，目光所至正是玄阙人马所处之处，“我义兄就是玄阙主人燕北行。”

　　　　想及数日前与燕北行城楼观景一事，荀舞瑜豁然解惑：“岚珊姐，没想到你竟然与玄阙主人是结义兄妹。可我什么都没做，反而是你有助于我，燕阙主为什么要谢我？”

　　　　“谢你就是谢你，不如就当是缘分所至。”慕岚珊笑意清浅看着荀舞瑜面颊，眸光微瞬，目中流露关切神色，“舞瑜，你有心事？”

　　　　荀舞瑜一晌踌躇，嗫嚅启齿：“岚珊姐，小云他生了重病，可能就要不久于人世了。”

　　　　“你是说那位小公子他……”慕岚珊闻言很是讶异，“他生了什么病？是否曾设法医治？”

　　　　“颅内之症，无药可医。”荀舞瑜凄然低吟。

　　　　慕岚珊轻移美目，似有思索，随即正色道：“舞瑜，我虽不懂医术，却也知道这世间之大，总有些事不为人知。我义兄长居海外岛屿，我便听闻他那岛上秘境中生长有一种奇花，七年生根、七年发芽、七年开花、七年结子。常人服用可增甲子功力，濒死之人服用便有起死回生之效益。”

　　　　“此话当真？！”荀舞瑜简直不相信自己的耳朵。

　　　　“我也只是听义兄提过，并不曾亲眼见到。你明日不如就来与我们同行，自己问问我义兄。佛语有云，救人一命，胜造七级浮屠，相信义兄定会出手相助。”

　　　　荀舞瑜奋力点头，心中像重新燃亮了曙光。

　　　　……

　　　　次日晨间，偃月城迎宾驼队引领众人离开绿洲，继续于黄沙中行进。

　　　　荀舞瑜正要对裴云叙述昨夜与慕岚珊相遇之事，却见偃月城驼队中有几人从队伍中脱离，所行方向却是自己所在。

　　　　这几人在她与裴云面前驻足，当中一人道：“两位一定就是荀舞瑜荀姑娘与裴云裴公子，两位乃是城主上宾，城主令我等亲自护送。荀姑娘，裴公子，这边请。”

　　　　这人说罢，恭敬摆出个请的手势。

　　　　荀舞瑜游移看一眼这几人，猜测他们可能是遵了母亲之命。但她心急去向燕北行问清昨夜慕岚珊之言，是以并不想与这些人走。

　　　　“我们与你城主素昧平生，并不是什么上宾，自己前行便好。”

　　　　“荀姑娘，城主之令，我等不敢违背，还是请姑娘与裴公子随我等走另一条道路前往偃月城。”

　　　　荀舞瑜转念一想，自己至少已从慕岚珊口中得有一线希望，而早一步见到母亲，也就可早一步与她了结恩怨，那么与燕北行稍晚再见也未不可，于是道：“那好，你带路吧。”

　　　　这人听后抱拳行礼，引领她与裴云两人横穿绿洲，由另一侧进入大漠。

　　　　稍行一阵后，这几人忽而在一座沙丘下停步。沙丘底端有个一人大小的孔洞，细看之下竟是道通往地底的阶梯入口。

　　　　“外间风沙难耐，请两位与我等走地下通径。”这几人分成前后两队，前队先入阶梯，后队则立于荀舞瑜与裴云身后。

　　　　荀舞瑜向裴云微微颌首，与他随前方的人向下行去。

　　　　阶梯尽处已不见日光，一条幽幽密径展露眼前。这密径甚是宽阔，竟可容车马通行，荀舞瑜果然看到不远处停有一辆马车。

　　　　“舞瑜，快上车来。许久未见，娘想要好好看看你。”一声如丝如缕的媚语从车内飘出。

　第20章　暮城鼓

　　　　20暮城鼓

　　　　是母亲！她竟已与自己近在咫尺！

　　　　荀舞瑜心里“咯噔”一下，紧凝住前方车舆。

　　　　“夫人只告知我们迎接这位姑娘乃是城主指令，她现在怎么会亲自到了这里？”

　　　　“夫人自称是这位姑娘的……娘亲？！”

　　　　偃月城一行人似乎对此也始料未及，个个面面相觑，错愕私语。

　　　　这时荀凤吟的声音又自车内响起：“诸位大哥一行辛苦，我这里有小小心意，就请几位收下吧。”

　　　　柔语婉吟间，荀凤吟以一只玉臂支起了车窗，半面红颜隐露于窗边，媚眼如丝、言笑晏晏。

　　　　偃月城几人听闻此行有赏，立时由惊转喜，并做一列走向车舆：“那我们兄弟就多谢夫人了！”

　　　　然而，接下来的事谁也料想不到。

　　　　这几人到得车舆窗下时，只闻窗棂簌动，之后便见荀凤吟魅绝的红影从窗内飘出。她手中寒芒飞现，一束银索眨眼间划过划过了几人咽喉。

　　　　几人脸上神色又由喜转惊，且在瞬间凝固，满目愕然一息身死。

　　　　荀凤吟曼妙身姿仍在半空飞旋，银索舞动射向密径一侧的高壁。只听一声机括响动，那几人尸身倾倒处的地面竟倏然开裂，露出一方巨大的洞穴。

　　　　这洞穴犹如无底深渊，待几人尸体跌入其中，地面却又闭合如初。

　　　　荀凤吟翩跹落地，面上盈盈浅笑未减半分，仿佛刚才她只是随意落车，而非瞬息杀人。

　　　　面对须臾发生的一切，荀舞瑜心中叹惋，却不震惊——无论母亲做出怎样的举动，她都不奇怪。

　　　　“舞瑜，我的好女儿，我就说，你能来，这小弟弟一定也会随着你一起。”荀凤吟美目流转看一眼荀舞瑜与裴云两人，返身回行车舆，嫣然笑语回荡在密径上空，“上车吧。这儿晦气重，我们还是先入城去。”

　　　　荀舞瑜立于原地暗中握拳，看着母亲背影却未移步。

　　　　荀凤吟登上车舆，又回过首，莞尔道：“舞瑜，你放心，娘这次诚心诚意地邀你来，无半分恶念。小弟弟，你会驾车么？沿这路一直向前就能通往偃月城中，舞瑜信不过我，总信得过你，你来驾车，她也就不怕我有花样了。”

　　　　裴云看她口型，讶然望向荀舞瑜。荀舞瑜凛目凝思，终于与他走到了车舆旁。

　　　　“小云，那就由你来驾车。”她与裴云臂弯相挽，同步跃上马车。

　　　　“来，舞瑜，进来随娘坐。”荀凤吟潜身进入车内。

　　　　荀舞瑜对裴云低声说句“提防四周，自己小心”，便跟随荀凤吟入了车舆。

　　　　香车软榻间弥漫着冶艳的异香，荀舞瑜与荀凤吟四目相对，同时感到车马已在缓缓起行。

　　　　“舞瑜，别怪娘，那日陆夫人本就应承了娘不会杀你。”荀凤吟轻捋发丝，“再者，娘也知道花惜玉花公子会去救你。所以娘肯定，你会化险为夷。我荀凤吟的女儿，绝非凡人俗命！我心中气已出了，如今又觅得良夫，你杀我陆郎一事也便不算什么了。对了，我不是还将陆郎的珍奇赠与了你？”

　　　　她话到此处轻轻笑望车前：“只是一事可惜得很，陆夫人投江自尽，害我至今未能品尝到那俊俏小弟弟的味道。”

　　　　荀舞瑜听她提及裴云，捏响了紧攥的指节：“请你不要再说那些污言秽语！”

　　　　荀凤吟笑声中微带哂意：“舞瑜，别紧张。那小弟弟乳臭未干，模样虽好，却又是个耳不能闻口不能言的残缺之人，娘已对他兴致索然。倒是你，又怎会为这样一人动心？”

　　　　荀舞瑜极力抑制着内心的波澜，紧蹙双眉道：“这用不着你来多管！我来只是为了生父之事，你应承过我，只要我到偃月城，你就将一切真相告知于我。如今我已来了，也请你兑现你的诺言！”

　　　　“我是你娘，女儿的终身大事，我如何能不管？”荀凤吟看似关怀，“也罢，等我与苍奇婚事完结，我必然会诉与你知父亲是谁。我邀你到此，自然也是希望婚事能得自己女儿的祝福。”

　　　　荀舞瑜冷笑一声，抿唇不语。

　　　　荀凤吟见她态度决绝，婉然倚坐窗边，也不再多言。

　　　　这条冗长的道路竟似永无止境，裴云悬停马儿时，已过去至少半日光景。

　　　　一束强光灼目射来，车窗外的幽然密径终至尽头。

　　　　密径尽处有高大的石壁阻路，壁上有一圆孔，光束便是自孔中射入。荀凤吟触动石壁机关，巨石沉沉下坠，露出通径石阶。

　　　　“舞瑜，从这里出去就是偃月城了，你当知道到了城中，什么该说，什么不该说。还有，这偃月城绝非普通的宅邸，你一定要跟紧了我。”荀凤吟掩齿一笑，荀凤吟走在了荀舞瑜与裴云身前，引领两人攀上石阶。

　　　　……

　　　　荀舞瑜与裴云两人跟随荀凤吟出了密径，便感到这城郛的确非同一般。

　　　　两人只见雄伟城墙巍峨屹立，街市布局大气浑然，亭台楼阁鳞次栉比，大街小巷四通八达，冲天旌旗于熠熠日光下迎风扬动。而这一切，均只为城主寇苍奇一人私有。

　　　　能在荒漠之地建起这样一座雄伟的城廓，偃月城城主寇苍奇此人也定然不容小觑。

　　　　荀凤吟巧妙避过城中众人耳目，带荀舞瑜与裴云走入偃月城中心地带，左转右绕下，已至一处秀雅小阁。

　　　　“舞瑜，今日你就先于此地歇息，不要到处乱走。晚些时候娘会再来，娘期待着与你促膝长谈。”荀凤吟最后