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　　胡妻三十岁出头，才忽而有孕，夫妻两欣喜万分，虽说胡妻经十月怀胎只是生下了一个女婴，胡崃视嫡女有如掌上明珠，宠爱非常。
　　幽州大捷后，因广阳不再驻防重军，广阳令的职位显得不是那么重要，胡崃恳请调返长安，谢饶平并没有亏待这个党羽，胡崃回京后，开始为女儿张罗婚事，竟然不择高门子弟，看中者为一寒门士子，已经科举考取进士，尚在候职，又因此子虽非名门望族出身，家境却好，因此时风气影响，考取进士时虽有攀附之举，本身才华倒也不差，且性情温和，容貌俊美，胡崃先取中了这些优长，又想自己好歹也算世族官宦，女儿算是低嫁，今后女婿必定不敢让女儿受屈。
　　胡氏新婚不久，胡崃便再度被授任灵州刺史，正好可让尚在候职的女婿跟去历练，如此也不用与女儿分离两地，胡氏小两口，便跟着胡崃去了灵州。
　　却没想到，胡氏竟然被铁勒一介商贾奸杀。
　　连江怀听探者禀报详情，如实转述予十一娘时，都恨得咬牙切齿：“灵州虽为重镇，并非荒僻之城，然到底气候不比长安温和，胡娘子之母到灵州不久，便受寒病倒，胡娘子为母亲祈福，往佛寺求祷，自也带了家人仆役随侍，正巧那商贾也往佛寺逛玩，见胡娘子美貌，公然上前调戏，遭到胡娘子及其家人喝斥，商贾明知胡娘子乃刺史之女，却当众掳走胡娘子，胡刺史闻讯，自是会带着衙役前往商贾家中营救，胡娘子却已遭不幸，商贾公然将胡娘子尸身扔还，胡娘子身上不着寸缕！遍体鳞伤惨不忍睹！”
　　胡崃见爱女遭受凌辱惨死眼前，自然睚眦欲裂，下令捕拿凶犯，那凶犯居处却乃突厥、铁勒等胡商聚居之处，凶犯高呼一声，四围商贾家中冲出数百名壮汉，公然拒捕，反而致使十余名衙役巡防死伤，胡崃堂堂刺史，竟被区区商贾殴打辱骂。
　　灵州一度虽为突厥割据，经共治议和，眼下再归大周治管，刺史之女竟在光天化日之下被铁勒人奸杀，刺史竟无能将凶犯绳之以法，布衣百姓听闻皆感奇耻大辱，也不知是谁振臂一呼，数百民众操起棍棒直冲胡商聚居市坊，眼看一场冲突不能避免。
　　都督齐俊闻迅，立即赶往制止，然民愤汹汹呼吁严惩凶手，至于凶犯那铁勒商贾，竟当众以嗤笑回应——
　　“如今三大亲王参与周国军政，大突厥、大铁勒族民自然高你辈一等，区区刺史之女，竟敢喝骂我铁勒族民，这岂不是以卑犯尊，依我铁勒法令，正该如此处死，什么都督、刺史，有何资格问罪我等，反而尔等暴民，才该处死！齐都督，你若不肯将这些刁民处以死罪，就等着被太后取你项上人头吧。”
　　齐俊见铁勒商贾如此狂妄，怎能容忍，当场下令捉拿凶犯，而他所率之部可不是衙役巡卫，是大周真正的士勇，蛮族私卫又哪里是对手，凶犯终于被擒，但作为灵州都督，齐俊并没有审决人犯的权力，只是暂时将凶犯扣押，他当然可以将凶犯交给胡崃，自己完全置身事外，然而胡妻听闻女儿惨死丈夫重伤，病情加重一命呜呼，胡崃连遇重创，悲痛不能问事，刺史府乱成一团，齐俊唯有与朝廷派遣之监察御史商量如何处置。
　　那位御史，却以维护共治之盟的名义，要求齐俊释放人犯！
　　齐俊当然不肯，两人各自上书，等候朝廷裁决。
　　结果是齐俊败下阵来。
　　这位最终志向在于振奋大周军威，威慑蛮夷铁骑的将领勃然大怒。
　　刺史之女遭遇罪恶致死，尚且不能讨回公道，将来平民百姓岂不任由蛮夷欺凌，奸杀掳掠？
　　但这样的质问不能抵达长安，监察御史手拿朝廷公文，逼迫齐俊立即释放人犯。
　　齐俊没有释放凶犯，他将凶犯当众处死。
　　灵州百姓固然击掌相庆，可齐俊的作为彻底触怒韦太后，一纸诏书，将齐俊撤职，押返长安法办。
　　齐俊自知不会再有生机，他选择了自刎。
　　这是一代骁勇之将，对于这个国家，太后执政的彻底绝望，他不想眼睁睁目睹亡国，做为一个军人，他不想死于牢狱，死于太后铡刀之下，他用如此决绝的方式，宣泄心中的不甘，心中的悲愤，齐俊的死亡，让灵州边军伏地痛哭，让灵州百姓义愤填膺，可是千万人的愤怒，依然不能抵达长安。
　　韦太后下令，将齐俊夺爵、抄家，家眷妻子贬为庶人。
　　“衡阳侯夫人听闻噩耗，悬梁自尽。”江怀长叹。
　　十一娘垂下眼睑：“此事不应向齐姬隐瞒，可让我如何启齿？”
　　——
　　贺烨闻知噩耗，决定改变从洛阳直取幽州的计划，他想先回晋阳与十一娘商议，因他直觉这起事件之后必有阴谋，有人在推波助澜，针对并非胡崃，应当正是齐俊，然而当他赶回王府，却听江迂禀报十一娘竟然带着齐姬去了别苑。
　　“五日之前，王妃已经听闻消息，料到齐姬听闻家中遭此巨变，必定悲痛难禁，王府里耳目甚多，不便开解劝慰，故而王妃特意借口往别苑赏玩，唯独只让齐姬跟随，此事上报太后倒也无碍，无非声称衡阳侯既怀不轨之心，需得将齐姬软禁更加妥当。”
　　贺烨怒道：“衡阳侯何曾怀不轨之心？”
　　“借口，借口，借口而已，奴婢总不能上报王妃对齐姬心怀同情，特意宽慰吧？”
　　贺烨无非是发泄心中愤怒，自然不是当真怪罪江迂，既知王妃不在家，干脆也懒怠“卸妆”，立即赶往别苑与十一娘碰面。
　　别苑里清雅依旧，只正厅却挂起白幡设好祭桌，王妃是以这样的方式哀悼衡阳侯夫妇二人辞世，商谈正事之前，贺烨也换了一身素服，焚香拜祭，他们不能前往长安吊唁，也只能在遥远的太原略尽哀悼之情，其实贺烨与衡阳侯只有数面之缘，很长一段时间他甚至不能笃断齐侯是否已向太后投诚，可这回齐侯的作为，无疑赢得了晋王的敬重，遗憾的是如此忠勇的将领却死于太后的猜忌，死于蛮夷的阴谋。
　　十一娘也在猜疑阴谋说。
　　“阿史那奇桑不可能谙知太后性情，议和之事应当是谢莹在后出谋划策，然而谢莹理应明白，突厥与大周不可能真正修好，罢战只是暂时，突厥答应交还灵州六地，却拒绝交还鄯州、松州，鄯州等地乃吐蕃割据，这便是突厥不愿损害吐蕃之利，致使两国之间盟约崩坏，分明野心不死，需要不过是喘息之机，毕竟两载战耗，五部联军丝毫未占便宜，阿史那奇桑主张用兵之策也会饱受质疑。”
　　贺烨冷笑道：“因有怀恩王罢止内乱，衡阳侯力援安北，眼看便能大败五部联军，拖也能拖死突厥，局面大好，太后却在此时答应议和，甚至还被突厥要协，不得不答应诸多屈辱条件，这哪里是议和，竟是大周向突厥称降，摇尾乞怜。”
　　“这都是因为谢莹深知太后忌病，不在外战，而重内乱。”十一娘分析道：“然则，怀恩王十万部属虽说遇害，连姚潜都能死守甘州，再兼对安北地形军防了如指掌之衡阳侯，突厥再度宣战照样不存胜算，所以，他们才要陷害衡阳侯，这回事故，应当仍是谢莹手笔。”
　　“这个女人！”贺烨握紧拳头，杀意显见眼底：“悔不当初，没将她一刀砍断。”
　　十一娘这时没法告诉贺烨，谢莹身体里住着个千年后的灵魂，连凌虚师公都无法解释此等玄妙的事情究竟是怎么发生，更不确断就算杀了谢莹，那灵魂是否会“寄住”其余人的身体，这大约是华夏应有此劫，并非一刀下去就能灭绝隐患。
　　她只能叹息：“眼下懊恼再无意义，衡阳侯遇害，其部下军心浮动，对朝廷已怀不满，太后这时却依然重在与蜀王内耗，处死衡阳侯，一来是因猜忌之心，更加显见是太后不愿在此关键时候节外生枝，所以她必须安抚突厥五部，继续维持所谓共治议和。”
　　贺烨蹙眉：“王妃看法是……”
　　“殿下的确应当作好准备，只怕长安……危在旦夕了。”
　　话音才落，只见碧奴入内，神色颇有些慌张，禀报道：“齐姬说是要出外散心，不让闲杂跟随，便连乳媪婢女都打发开去，沿着别苑外西侧山道，向崖上走去。”
　　“艾绿呢？有无暗中看护？”十一娘急得站起。
　　“丫头忽然腹痛……”
　　“糟了！”十一娘抬脚便走，又转身冲贺烨道：“只怕齐姬欲寻短见，殿下快去阻止！”
第1107章　幽冥边缘
　　十一娘一边往别苑外急赶，一边向贺烨解释：“父母亡故，此事无论如何都不应隐瞒齐姬，我也担心太后甚至连她都不放过，一为方便劝慰，另外也是为了防范未然，才决意带齐姬来别苑，她知闻变故，表现得太过平静，我一直就不安心，叮嘱了她之乳媪、侍婢务必小心谨慎，也嘱令艾绿寸步不离齐姬身边，艾绿忽然腹痛，显然是中了暗算，齐姬故意支开随从，独自登崖，应是欲寻短见，殿下快快赶去阻止！”
　　贺烨虽说与齐姬并无夫妻之实，然而对这女子也不存鄙恶，如今因为对衡阳侯心存敬重，当然不会置齐姬生死不顾，说道一句：“王妃不要着急，别摔着了，我先赶上就是。”话音刚落，飞奔向外转眼不见人影。
　　十一娘并不是要将齐姬软禁，故而护卫们见齐姬要往山上散步，并指明不让他们跟随，除了通知碧奴，均不敢冒犯，齐姬乳媪等人虽说不放心，并没有听令行事，奈何赶不上齐姬的脚程，被远远抛在后头，这时也都焦急不已，忽见晋王赶上，询问齐姬去向，乳媪往前一指，甚至来不及回应，就见晋王直奔上去。
　　她愣了半响，才问婢女：“殿下怎么来了别苑？”
　　齐姬这时已经站在了一处峭壁的边缘。
　　纵然阳春三月，可远郊山谷中，扑面而来的清风仍然卷袭着未曾散尽的阴寒，可即便这样的阴寒，也远远不能胜过她胸腔里的冰冷，她敬爱的父母双亲，与世长辞，死不瞑目，从知闻噩耗，直到今日，她甚至不能流下一滴眼泪，她想一定是连血液都已僵涸，她才不能放声痛哭，哀悼她至亲至爱的家人。
　　她并不记得生母的容颜，但她从没有感受过幼年丧母的痛苦，因为她的父亲给予了她加倍的怜爱，后来有了继母，继母也将她视若己出。
　　她知道父亲的志向，知道父亲的忧虑，异族正在崛起，君国却江河日下，她明白她的父亲从来不愿攀附结党，可倘若坚持气节，只能眼睁睁看着灭国之患无法挽回。
　　提议攀附太后者，是她的伯父。
　　途径便是让她成为晋王媵。
　　父亲义正严辞拒绝了伯父，是她说服了父亲妥协。
　　她不忍看父亲挣扎于两难，她担保有办法与晋王周旋，她说虽身为女子，父亲却是大周勇将，她遗憾是不能披甲执戈，为君国一战，但也应尽到臣子之责。
　　社稷面临危难，既享君国恩惠之尊荣，怎能视而不见国难将近？
　　可是她现在后悔了，悔不当初，锥心刺骨的懊恼曾经的抉择。
　　倘若当初便能预见此刻，她宁愿父亲一蹶不振，也绝对不会怂恿父亲走上这条不归路。
　　没有指望了，这个国家没有了指望，她的人生也再无指望。
　　齐姫这时满怀鄙夷，鄙夷自己曾经的志向，这个天下，早已是妖魔鬼怪大行其道，她竟还妄想救世，妄想尽臣子之忠、绵薄之力。
　　“可笑。”她冷笑，看向峭壁之下，新生的绿意一点不似传说中幽冥入口，那般狰狞与暗恶。
　　“这天下，早该被颠覆，奸邪当道，国祚必绝，蛮夷铁骑，必将太后韦氏踏成肉泥，千夫所指、遗臭万年该她承当，我们为何要阻止，为何要阻止？”
　　一身缟素的女子，取下发上唯一的荆钗，黑发顿时因山风而飞扬，她向前迈进一步。
　　“阿耶，阿母，女儿想念你们，女儿早就不堪分别之苦，女儿这就来与双亲大人团聚，阿耶，阿母，二老再也不用牵挂女儿，幽冥之下，女儿与二老再不分离。”
　　她微笑，闭目，毫不犹豫再度迈进，她感觉到了身体往下坠落，她并不惧怕将要来临的剧痛，因为她知道剧痛之后，她便可以再度见到她的父母，她还是那个被呵护在掌心疼爱的孩子，所有苦难至此结束，结束了。
　　可疼痛迟迟没有来临。
　　好一阵后，齐姬方才感知异样，她睁眼，竟见自己仍然站在峭壁之上。
　　准确表述，她是被拉进了怀抱，男子的怀抱，那人与她一齐站在峭壁之上。
　　又过了好一阵，齐姬才看清拉着她的人，竟然是晋王贺烨，一个不应出现在这地方的人。
　　她懊恼，又愤恨，拼命挣扎，咬牙切齿：“放开我，让我去死！”
　　“你并不该死，相信衡阳侯也不会愿意你就这么死去。”
　　贺烨这时，庆幸在最后一刻将这女子从峭壁边沿拉回，如释重负的同时，却苦恼应当怎么安慰一个绝望的人。
　　他知道十一娘没有这么快赶到，所以他只能用蛮力制止齐姬寻死的行为，可这丫头倒还真有几分将门虎女的气魄，挣扎起来颇难应付，干脆将人打晕？不行，不能如此野蛮的对待志士之后，晋王殿下正在犹豫，忽觉肩上一阵剧痛……
　　他被咬了！
　　却也只好忍耐，想尽办法宽慰：“很好，对仇人就该如此，父母大仇未报，你就跳崖岂非懦弱？咬我不算英雄，衡阳侯并非被我害死，你怎么也应留着这口牙，日后撕下韦太后血肉才算刚强。”
　　忽听痛哭失声，晋王总算彻底如释重负了，哭出来就好，哭出来才有救。
　　——
　　浑浑沌沌之中，齐姬并不清楚是怎么随王妃归去别苑，怎么因为精疲力尽沉沉睡去，醒来时只见乳媪守在她身边淌眼抹泪，曾经被她暗算的艾绿丫头不无哀怨盯着自己，欲语还休。
　　她用手掌挡住眼睛，依然不愿面对这些人。
　　可是她到底还是打消了寻死的念头。
　　这回是她主动去见晋王妃。
　　“王妃可愿助我报仇血恨？”
　　“韦海池，同样为我死仇。”
　　“亦为殿下死仇？”
　　“杀母之仇，夺位之恨。”
　　“我不会再寻死。”
　　“从今之后，我与齐姬同心协力。”
　　只有乳媪依然忧心忡忡，寸步不敢离开。
　　齐姬反过来宽慰乳媪：“阿媪不用如此，儿之所以断绝生志，乃因报仇无门，万念俱灰，但现在儿已经醒悟，殿下与王妃从不至于任韦氏宰割，我会活着，我要活着，我必需亲眼目睹韦氏身败名裂，殿下说得对，我要留着这口牙，咬下韦氏血肉才算刚强，还有突厥人、铁勒人，我要活着，为阿耶阿母报仇血恨，这些凶手，我一个也不会放过！”
第1108章　王绩示诚
　　安抚住齐姬，送走了贺烨，十一娘回到晋王府。
　　正逢春季，河北道官员再度前来晋阳商会新政之事，这回王绩却请陆离转告，意欲私下面会晋王妃，这原本便有些蹊跷，又因王绩一再强调“私下”，越发显得事情神秘玄奇，十一娘三思之后，打消了将碰面地点干脆择定溯洄馆的想法，颇经周折，在王府之外市坊之中，摆脱耳目与王绩面会。
　　王绩先以拜礼相见，但十一娘虽然贵为晋王妃，其实不应当一州刺史朝廷高官如此礼节，更不说私下相见，王绩乃柳蓁翁爹，为十一娘的长辈，十一娘反而当持晚辈礼敬待。
　　但这回她没有推脱，正襟危坐受王绩大礼拜见，洗耳恭听这位长辈接下来的说辞。
　　“数日之前，老父遣长安家人抵达幽州，托家人之口，转告于臣，自共治议和，经怀恩王、衡阳侯两起事故，家父实感灰心力拙，虽忧虑国难近在眼前，憾恨无能挽回社稷之祸，于是心生告老之意，只尚有一线期望，恳请王妃示下，家父与臣，甚至京兆王众多子侄、门生，是否仍应效力于朝，抑或归隐于野。”
　　先以臣子之礼相见，再谦称为臣，“示下”一番言外之意，无疑是王淮准授意王绩，委婉向晋王系示诚，这是王相国终于忍不住要揭开窗户纸，他的确深感灰心力拙，然而唯一的期望便是晋王能够拨乱反正，晋王妃若肯明示，京兆王才有坚持战斗的必要，否则也只能归隐于野，只图自保。免得当蛮夷灭国，华夏之臣被逼在生死之间抉择，生则向异族称臣对蛮夷屈膝，死则拒绝降服，赫赫一族殉国，但王淮准显然是不愿死殉韦太后治管的所谓君国，更加不甘为蛮夷效命，那么逼于无奈，只好预先归隐于野，彻底淡出朝堂了。
　　而十一娘现在需要考虑的是，应否对京兆王坦诚相告，信任不疑。
　　这其实也不用考虑与迟疑，十一娘相信王淮准虽说较裴郑曾经两门宗长更加圆滑世故，懂得趋利避害，但其心性仍然还是不失正直，而事实证明，如今世道，圆滑世故、趋利避害才有望生存，而生存才是拨乱反正的必然前提，更加难得当然是圆滑之余不失正直，所以十一娘不会拒绝京兆王的主动示诚，晋王之业，需要更多世族辅助，这是一条非生即死的道路，一味顾虑谨慎只能固