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冉双荷似乎一震，回了神。
这档口，阮晴薇已处理完外边的小丫鬟，锁了门闪身入内来。冉双荷再把她一看，蛾眉越发蹙紧，险些再次失神。
“你们是什么人？”她沉声发问，神情竟不镇定了。
莫三刀在椅子上喘了几口气，一笑道：“夫人宽心，我俩俱是好人，只谋财，不害命。噢，不，现下也不谋财了，只求夫人能赏分薄面，送我俩出这府门。”
说完，阮晴薇的匕首已搁在了冉双荷的后颈上。
冉双荷垂眉瞥了眼那匕首，微冷目光射向莫三刀，慢慢道：“你未免太自作聪明了。”
莫三刀双眉微扬。
冉双荷道：“伤你的人，是花玊吧？”
莫三刀道：“是。”
冉双荷道：“既然如此，那纵使你绑了十个我，也出不了这座府邸的。”
莫三刀听来甚觉刺耳。可是转念一想，适才花玊出手时，何其之狠，何其之快，半分余地也无，显然是想迅速结果了自己——毕竟今晚的自己，发现了一个难以活着带走的惊天大秘密。
冉双荷一瞬不瞬地看着他，开口道：“你让这位姑娘把刀放下，我问你三个问题，你如实回答，答完，我替你想一法子，保你们全身而退。”
莫三刀将信将疑，与阮晴薇对视了一眼。
阮晴薇轻轻摇头，表示不可信。
莫三刀却不以为然，他又看向冉双荷，昏黄灯光底下，她的眼神明亮、坦荡、冷静，这样的眼神，动摇了莫三刀的心。
“晴薇，把刀放下。”半晌，莫三刀吩咐道。
阮晴薇柳眉一皱。
莫三刀道：“放下吧。”
阮晴薇撇着嘴，不情不愿地把匕首撤了。
莫三刀看回冉双荷，挑唇：“夫人如何对我这么感兴趣呢？”
她总是在看他，用不同于看陌生人的眼神在看他。莫三刀已经发现了。
冉双荷微微一笑：“你让我想起了，一位故人。”
光影里，她的笑温柔而哀伤。莫三刀心中莫名一涩，清了清嗓子，张口道：“夫人问吧。”
冉双荷道：“你与这位姑娘，是兄妹吗？”
莫三刀道：“不是。她是我师妹。”
冉双荷眼睫微颤，继而一笑：“你们倒是挺相像的。”
莫三刀也笑：“的确很多人这么说过，可能是……好看的人总是相像的吧？”说完，向阮晴薇一眨眼。
阮晴薇哼笑。
冉双荷眼底也不禁荡开一丝笑影，片刻，又问道：“你方才说，你与这位姑娘是师兄妹，敢问师承何人？”
这一问完，莫三刀与阮晴薇脸上的笑俱是一僵。
冉双荷盯着莫三刀，目光灼灼。
莫三刀强扯唇角：“家师遁迹藏名多年，即便我说出来，夫人恐也不知。”
冉双荷执着道：“请教尊名。”
莫三刀见躲不过，又不愿撒谎，只好道：“阮岑。”
冉双荷眼里一黯。
“夫人还剩最后一问。”莫三刀提醒道。
冉双荷沉默许久，再一次看向莫三刀，黯淡的双眸里重又亮光莹然，但光却极薄，像晚冬时，湖面一触即碎的冰块。
“你，可认得合欢宫的鬼婆婆？”
鬼婆婆？
莫三刀眉一皱，摇头。
冉双荷眼里的那道光，彻底碎了。
莫三刀道：“夫人，你的问题已问完了。”
冉双荷坐在绣墩上，垂下的眼睫掩盖住了眸中的光，莫名的，她整个人都像被掩盖住了一样，单薄，黯淡。
“眼下花玊既然在查你们，便一定在府中各个出口布下了埋伏，花家刺客拿人的功夫，你们心中有数，何况一个人现在还带了伤，脱身的机会，实在难有。我明日回蓬莱城，你们可先在外间歇一宿，等到天明，藏身在我随行的箱子里，与我一道出府。”
“出府后呢？”阮晴薇问道。
“花玊在京中还有事务处理，并不与我一道回城。出府后，我会吩咐车夫把你们带到城外的杏林里，到那里后，两位便可自便了。”
冉双荷说完，人似乎带了倦意，眼皮耷拉，生气寥寥。莫三刀想到她先前的神色变化，心下蓦然有些惘然，起身道：“那就有劳夫人了。”
冉双荷微一点头，不再回话。莫三刀看了阮晴薇一眼，被她搀扶着出到外间去，两人凑合着在两把交椅上歇了。


第7章　青梅（三）
次日，城外杏林。
一辆珠钿翠盖、玉辔红缨的马车绝尘而去。
阮晴薇望着那马车渐行渐小的影子，双手环胸道：“想不到她还挺守信的，真不像是蓬莱城里的人。”
莫三刀眉头微挑，转身走进杏林。
阮晴薇扶着莫三刀，穿过密密层层的枝桠，清透的晨风吹过一条条翠绿的树梢，吹在两人脸上。莫三刀打了个哈欠，抬起惺忪的眼皮把四下看了一圈，开口道：“你以为她会怎样？”
阮晴薇一愣，似乎没想到隔了这么一会儿，莫三刀还在想自己刚刚说的那话。
“蓬莱城从来就没出过好人，今天出了她这一个，我自然稀奇了。”阮晴薇没好气道。
莫三刀“噗”的一笑。
“你笑什么！”阮晴薇拍了他一掌，“你别以为她帮了我们一把，就是对我们有恩了，蓬莱城做的孽，她就是当了菩萨也赎不完！”
莫三刀被她拍得跳将起来，阮晴薇一惊，又忙去扶他：“我弄疼你啦？”
莫三刀捂住自己的左臂，皱紧眉，瞥了她一眼：“姑奶奶，以后咱说话能斯文点不？”
阮晴薇抿抿唇，赧然道：“还不是你刚刚那个态度……”边说边低了头，一脚踢开草地上的碎石子。
莫三刀垂睫看她，忽然伸出右手把她小小的脑袋摁住，搓了起来。
“喂！”阮晴薇挣脱开，瞪圆一双杏眸，像只炸了毛的猫。
莫三刀咧嘴笑了。
“赶紧给我找个医馆把伤看了，就你昨晚上那个包法，我还没死，算是命大。”莫三刀转身，一瘸一拐地向前走去。
阮晴薇皱着眉把额前的刘海抓好，听到这句，才想起什么，追上去道：“对了，你还没告诉我，花玊到底为什么要杀你呢。”
莫三刀道：“你也还没告诉我，到底为什么要跟踪我呢。”
阮晴薇脸红，瓮声道：“还不是担心你啊。”
莫三刀微微一怔，似乎有些意外，又低头看了她一眼，笑道：“不错，有点女人味儿了。”
阮晴薇伸手又要一掌，莫三刀早跳到了一边去。
阮晴薇尴尬地收了手，闷声道：“城都出了，我上哪儿给你找医馆？”
莫三刀回头瞥了眼林外巍峨的一角城墙，再瞥阮晴薇：“不出城，等着花玊来抓？”
阮晴薇皱眉道：“他又不知道你长什么样。”
微山湖玉酒宴上，莫三刀是唤雨山庄二公子白意的脸，昨晚，则是花玊的脸。他真正的这张脸，花玊的确没见过。
不过，也正是因为没见过，他才更要好生保护着。
想到这里，莫三刀不禁把自个的脸摸了摸。这段时间，“鬼盗莫三刀”的名号是不能再用了，前有长宁郡主，后有花玊，这俩虎狼，已然把他的偷盗事业毁去了大半。想当日，不过是贪恋几杯美酒，既没惹事，也未生非，怎么冷不丁就落了个如此凄凉的下场呢？
莫三刀忽然有些痛心疾首。
“晴薇。”莫三刀道，“要不咱先去喝点酒吧。”
出了杏林，向东行二里路，便有个小小市井，小小市井里，自然有小小酒铺。阮晴薇扯着莫三刀衣领，把他从酒铺前拽开，再掏他的钱袋子，到隔壁买了两包干粮，干粮买完，又去隔壁的隔壁买了两匹马。
两人骑马上路，一个精神抖擞，一个没精打采，走走停停，打打骂骂，行至入夜，才进了临州城门。
莫三刀在医馆里一躺就是三天。
三天后，阮晴薇领他进了酒馆。
“说好了的，三杯啊。”
莫三刀点头不迭，望着店小二送上桌来的酒，满眼星星。
阮晴薇托着腮帮子，耷拉着眼皮看他：“你说你们男人，怎么就这么喜欢喝酒呢？”
莫三刀一杯下肚，绵柔醇香，不禁长舒一口气。
“这个问题，你应该去问师父。”
阮晴薇哼了声：“问他？算了吧，问了也是白问。”拿起筷子，吃了两口小菜。
莫三刀举起了第二杯：“你别说，这地方虽小，酒却还不错。只喝三杯，是不是太可惜了？”
阮晴薇眼睛一瞪。
莫三刀笑：“我的意思是，咱不妨带点儿回去，孝敬给师父。”
阮晴薇眯起眼睛：“你是想带回去自己喝吧？”
莫三刀翻了个白眼：“小人之心度君子之腹。”举杯就唇，却不饮尽了，一小口、一小口地呷起来。
呷到阮晴薇吃完了饭。
“你快点。”阮晴薇催。
“舍不得。”莫三刀双手捧着那酒杯，低头一闻，这回呷都不呷了。
阮晴薇气道：“好，买买买，买回去，你赶紧喝了！”
莫三刀笑弯了眼眸：“谢谢姑奶奶。”
两个人喊来伙计，另叫了一大坛酒，结了账，上马出城，一路回家。这回仍是一个精神抖擞，一个没精打采。
三日后，回到登州境内，两人并不入城，沿着山路径直东行，于暮色四合之时，来到登州城外最险峻的一座山——萧山下。
萧山上，是俩人的家。
莫三刀将近一个月没回来了，想是“近乡情更怯”，心里莫名有些局促。阮晴薇却聒噪得很，一路上叽叽喳喳，硬是把夜幕里一片阴森森的林子吵得跟菜场一样。莫三刀腾出只抱酒的手来，掏掏耳朵，望着面前幽深的山径，道：“晴薇，要不过两日我买些鸭子来与你养吧？”
“啊？”阮晴薇纳闷，“为什么呀？”
莫三刀道：“人家说一个女人说起话来顶三百只鸭子，我不信，想买来跟你比一下。”
阮晴薇一掌拍来，莫三刀赶紧跑了。
跑上半山，穿过一片竹林，一座小院映入眼帘。月光下，一灯如豆，温暖可亲，静谧安详。
院墙里长着一棵极粗的梧桐树，大片大片的叶子遮蔽了院里的半片夜空，半片被遮蔽的夜空下，两扇轩窗灯火摇曳，一个瘦长的人影忽从内间猛冲出来，拂袖打翻了一桌茶具。
莫三刀抱着酒，停住了。
身旁响起阮晴薇急促的脚步声，她猛地跑进屋去，一刻不到，又猛地推门出来，惊叫道：“三刀，不好，我爹好像发病了！”
莫三刀深吸口气，抱着酒疾步跑进屋里，才一进门，耳中訇声大作，像落了个雷进来一样，半晌，才反应过来，原是自己脸上给人扎扎实实地掴了一掌。
莫三刀闭闭眼，忍住一脸火烧的痛，攥紧手，抱稳怀里的一坛酒。
阮岑披头散发，瞪着一双通红的眼睛看向莫三刀，这双通红的眼睛，像两把刚杀过人的刀，鲜红、冰冷、锋利，迅速而直截地刺入莫三刀的身体。


第8章　青梅（四）
身边是呛人的酒气，莫三刀不知道是自己的，还是阮岑的，在铺天盖地的酒气里，阮岑扬起左手，朝着他右脸又是一掌。
这一掌，把他打得一个踉跄。
“三刀！”阮晴薇大喊，飞快跑过来扶住他，眼中泪已落下。
莫三刀重新站稳，甩一甩头，低声向阮晴薇道：“一边去。”
阮晴薇哪里肯，转身又去拦阮岑，却还不及开口，被阮岑反手拽开，扔到了身后一张圆桌下去。
“嘭”一声巨响，阮晴薇摔得头晕目眩。
莫三刀心一紧，正想上前，面门一道鞭影掠来，他忙偏头一躲，“啪”一声，粗粝的鞭绳迅速在他脖子上抽开了一道血痕。
阮岑握着鞭柄，阴着一张紫棠色的脸，骂道：“孽障。”
骂完，挥手又是一鞭。
莫三刀不再躲了。
一道又一道血痕，在脸上、脖子上、肩膀上、手臂上燃烧起来，满身是滚烫的痛，心里却不断在发冷，仿佛那鞭子在吸人血一样。
莫三刀垂低头，收紧双臂，抱着怀里的一坛酒，任那鞭子抽打在自己身上，也任阮岑的咒骂声鞭笞在自己心头。
“孽障。”
“祸害。”
“贱种。”
“……”
在冰冷的咒骂声与鞭打声中，阮晴薇已醒转过来，坐在地上，看着自己暴戾的父亲，浑身发抖。
“对不起。”
“对不起。”
“对不起。”
“……”
阮岑每骂莫三刀一句，她就抱紧双臂，哽咽着说一声“对不起”。
直至夜阑更深，阮岑甩手把长鞭一扔。
他冷冷看着已跪倒在门前的莫三刀，漠然道：“让开。”
莫三刀已浑然如个血人一样，听了这话，半晌才反应过来，挪动双膝，给阮岑让开了一条道。
阮岑身子一晃，抬腿走过。
刚到院里，却忽然听莫三刀在后一喊：“师父。”
阮岑皱眉，森冷地回过头。
月光里，莫三刀缓缓转过身来，头发散乱，满脸血痂，却还一笑，举了举怀里那坛酒，哑声道：“您的酒……”
***
莫三刀已经忘记自己是第几次被阮岑鞭打了。他只记得阮岑第一次打他的时候，他还很小，最多也就六岁吧。那天正值中秋，萧山上的月亮极大，极圆，极亮，阮岑的兴致也极好，领着他与阮晴薇在院中赏月，边喝酒，边给他俩说后羿射日，嫦娥奔月。
阮晴薇坐在他膝盖上，满脸是笑，一口一声地唤他“爹爹”。
莫三刀不知道为什么，也鬼使神差地凑过去，笑眯眯地向阮岑唤了一声：“爹爹！”
阮岑眼里的笑登时变了。
他的眼睛，在那轮极大，极圆，极亮的月亮下变了，变得通红，红得像两把刚杀过人的刀。他猛地把莫三刀揪过来，狠厉地盯着他看。
莫三刀“哇”一声哭了。
阮岑抱走阮晴薇，起身走进屋里，出来时，手里带了鞭子。
那是第一次，莫三刀这辈子都忘不了。
后来，鞭打的次数就渐渐多了。最多时，一个月都会有几次。
其实，阮岑本身并不是个残暴的人，虽然平时落落寡合，孤高冷漠，却有一身凛然正气。莫三刀对他，是很景仰的。他的武功、言行，曾一度是莫三刀苦苦努力的方向，他的形象，在莫三刀的心目中就是一座巍峨的高山。
只有拿起长鞭时的阮岑，会让莫三刀感觉陌生，甚至害怕。尤其，是那一声声随着鞭绳落下来的“孽障”。
有一回，莫三刀跑去问阮岑：“师父，你什么时候最开心？”
阮岑道：“喝酒。”
莫三刀接着问：“师父喜欢喝什么酒？”
阮岑道：“烧酒。”
莫三刀低下头，隔了一会儿，又抬起头道：“那师父开心地时候，还会打我么？”
阮岑一愣。
山间的风吹过院角的梧桐树，吹飞一片片巴掌大的枯黄叶子，那叶子，比莫三刀当时的脸还大，一下子，就蒙住了他的视野。
阮岑抬手，摸了摸莫三刀小小的、圆圆的头，一字不答，转身走了。
在铺天盖地的梧桐叶里，莫三刀呆站在原地。
阮岑就那样走了，没有给自己答案，有的，只是冗长的沉默，和一个永远难以触及的背影。
阮岑消失了半年。半年后，他从山下回来，给莫三刀带来了一把刀，和一本刀谱。刀叫“赤夜”，刀谱的名字，叫“归藏三刀”。
阮岑道：“如果你能用这把刀练成这套刀法，并用它杀死一个人，我就不再打你。”
莫三刀喜出望外，冲上前去把刀与刀谱接了。
“师父要我杀什么人？”
阮岑道：“蓬莱城城主，花云鹤。”
莫三刀抿紧双唇，定定道：“好！”
那时候，莫三刀并不知道什么是蓬莱城，谁又是花云鹤，他只是记住了这个名字，和阮岑的承诺，并往心底死死地记着。
他要用这把赤夜刀练成“归藏三刀”，他要杀死花云鹤。
也是从那时候起，他开始叫“莫三刀”。
那把几乎没有人见过，因为见过的人大抵都死了的第三把刀，也就是他立誓用来取花云鹤项上人头的——赤夜刀。
***
莫三刀醒来的时候，天还是黑的，窗内窗外都乌压压一片。
他是被痛醒的，也是被渴醒的。
先前的剑伤八成又裂开了，加上那些鞭伤，齐齐发作起来，真是如被千千万万只火蚁啃噬一样。莫三刀皱紧眉，想起身去找碗水喝，才一动，痛得低喊一声，倒回了床上。
“三刀……”一个惺忪的声音忽然在耳畔响起，莫三刀转过头，这才看清，自己床边趴着个圆圆的脑袋。
圆圆的脑袋听见动静，慌手慌脚地爬起来，从窗边几案上摸了火折子来把灯点上。屋内一亮，影影绰绰的火光，映出了阮晴薇憔悴的眉眼。
莫三刀一愣，进而咳笑起来。
阮晴薇顶着一双又肿又黑的杏眼，气道：“你还有心情笑！”
莫三刀不笑了，笑起来，身上更痛了。他强忍了笑，望着朦胧灯影里的阮晴薇，哑声道：“我渴了。”
阮晴瞋他一眼，起身去倒了杯热茶，扶他起来，喂他喝下。
莫三刀一个喉结骨碌地动，一杯喝完，呐呐道：“不够。”
阮晴薇忙又倒了几杯。
莫三刀喝饱了水，重新躺下，阮晴薇放了茶杯，望着他疲惫的脸，眼中又一酸，强忍了道：“这回我爹下手有点重，没个十天半月的好不了，伤药我已经替你敷上了，这回你就安生些，别又趁我不注意偷跑下山去喝酒。”
莫三刀扯扯嘴唇，狐疑道：“有那么严重吗？”
阮晴薇拿眼睛瞪他，懒得答。
莫三刀扫了扫窗外的光景，问道：“我睡多久了？”
阮晴薇道：“三天三夜。”
莫三刀暗暗一惊。这回，竟闷头睡了恁久。
他舔舔嘴唇，眼底的神情被长长的睫毛掩去：“难怪饿了。”
“饿了？”阮晴薇起身，“锅里给你留了饭菜，我去热一热，你等会儿。”
说完，转身就去了。
吃过饭，窗外传来稀稀疏疏的蝉鸣，莫三刀靠在床背上，转头，发现天色已经微明。山间的蓊