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　　侯夫人生阿青的时候难产去了，这孙儿是她一手抚养长大的，眼见这孩子这么大年纪了，婚事都还没有着落，可急坏她这当祖母的了。
　　当然前些年的时候，其实是有好几家来说过亲的，不过后来听说严青即将要出征，这事儿也就不了了之了。毕竟战场上刀剑无眼，现在这会儿订了亲，将来谁知道回来的是人还是牌位呢，这世上的亲生父母，有几个舍得自家宝贝女儿后半辈子守着牌位过。
　　有些小门小户的倒是不在意这个，不过老夫人心里觉得那小门小户的姑娘，眼界见识也浅，只怕配不上她那个出众的孙儿呢。而且吧，这种时候，能把女儿送上来的，大多也是些重利之辈，定然也算不得什么好姻缘。
　　于是乎，高门大户的世家贵族，不想把女儿送进来守活寡，低门小户的，老夫人这里又看不上，这婚事就这么尴尴尬尬地拖着了。
　　一拖，就是整整四年。
　　——
　　这次孙儿可算是平安回来了，大胜归来又是平定了北蛮，圣上龙心甚悦，当即赐了他镇国大将军的官职，官拜正二品。
　　年仅二十四岁就手握重权官拜正二品，这在天启国还是头一份，这样能力出众的青年将军，不怕那些挑女婿挑花眼的世家夫人瞧不上。
　　而且孙儿相貌生的也俊，如今的小姑娘们啊，可不都喜欢这好相貌的么。
　　虽然说议婚的年纪略微大了些，可这年纪大几岁，不是更会疼人么。
　　老夫人越想越觉得自家孙儿就是那闪闪发光的金子，这娶媳妇儿一事，她得帮着好好把关，慎重着仔细挑挑，给孙儿找个贤惠又温柔体贴的孙媳妇。
　　自从孙儿领兵回京之后，京城各个府里夫人们的拜帖跟雪片似的飞过来，早就在案桌上堆了厚厚一叠。
　　只不过前些时候，老夫人见孙儿重伤未愈，也没什么心思，就暂且搁在一边了。
　　现在孙儿既然痊愈了，她自然得赶紧张罗起来了。这时光不等人，她可还指着早日抱曾孙子呢。这时候定下婚事，年末就差不多能成亲了，明年说不定就能抱上曾孙子了。
　　老夫人既然有了打算，索性决定在侯府里办场赏花宴，挑好了日子，又往各个府里下了帖子，邀各府的夫人和姑娘们来玩。
　　到时候她亲自相看，也更稳妥些。
　　不过那些个小姑娘们，在长辈们面前总是比较拘束的，反而在同龄人之间更容易露出真性情。
　　这么想着，老夫人瞧了一眼坐在椅子上的人，心里有了个主意。
　　——
　　这会儿，齐楚楚听完一番话，为难地看了老夫人一眼，“老夫人，这事儿我怕是……”
　　她怎么都没想到老夫人会向她提出这么个要求，不由得暗自苦笑，替那位大将军参谋新娘子的人选，这任务未免也太重大了些，哪里是她做得来的。
　　“楚丫头，你也别紧张，到时候该什么样就什么样，你们姑娘家玩得到一起，你就帮我这老太婆看看，哪位姑娘合适些。”
　　老夫人却是一下堵死了她的话，不给她拒绝的机会。
　　齐楚楚见老夫人不容置疑的模样，只好硬着头皮答应了，心中却叫苦不迭。
　　那么多名门闺秀，她怎么知道那位大将军喜欢什么样儿的，万一她挑了那性子温婉的，偏偏那位大将军喜欢直爽暴脾气的怎么办？将来不合心意，算在她头上可怎么好……
　　反正，在齐楚楚看来，这可不是个什么好差事。
　　她身子还没好全乎，握着帕子没忍住咳嗽了两声。
　　老夫人见了心疼地很，忙叫她赶紧先回去歇着。
　　——
　　齐楚楚刚出了锦绣院没多远，忽然听得一阵吵闹声传来。
　　齐楚楚站住脚步，定睛看去，只见前方几步远的地方，树下站着一个穿金戴银打扮的异常华丽的女孩子，那满满当当金光闪闪的头饰简直能闪瞎人的眼。
　　女孩子模样看着还稚嫩的很，约莫只有八九岁。身形颇有些圆润，将金银丝鸾鸟朝凤绣纹宫装撑的满满的，宫装上纤细优美的鸾鸟都被挤成了变形的胖鸟。
　　女孩两只胖乎乎的手正死死抓着面前的男人袖子，瞪着气鼓鼓圆溜溜的眼睛望着他。
　　“安乐公主，您别闹了。”
　　那男人正是大将军严青，他铁青着脸，语气颇有些不快。要不是面前这位是尊贵的小公主，他早就不耐烦将人扯开了。
　　“我不管！我不管！我就是不许你成亲！”安乐公主气的直跺脚，大声嚷嚷道。
　　从上完早朝，这位小公主就跟了回来，念念叨叨了一路，没完没了，一会说不许他成亲，一会儿又说要让他当自己的驸马。
　　严青简直想不通，这个乳臭未干的小女娃究竟是看上了他什么，他改还不成么！他这年纪，明明都能当安乐公主的爹了！
　　安乐公主却是死都不放手，她可气坏了！昨天晚上姨母过来找母妃说话，她在旁边听了一耳朵，才知道姨母是想把表姐嫁给她的“大英雄”，她当时就气的不行，闹闹嚷嚷着要让严青当自己的驸马，母妃却是乐不可支地拍了拍她的脑袋，根本没放在心上。
　　她当时就想好了，母妃那里不同意，她就来找大将军，让他不要成亲，等自己长大了让他当驸马。
　　谁知道，她的“大英雄”怎么都不肯答应当她的驸马，还板着脸说她胡闹！
　　——
　　齐楚楚看着气鼓鼓的小公主和黑着脸的大将军，差点儿笑出声来。
　　这位大将军魅力可真大，连这么小的女娃，都被他迷得非君不嫁了。
　　她动了动步子，便想悄悄地绕小道走，不打扰这一对了。
　　谁知道，脚步还没抬起来，严青已察觉到了旁人的存在，一双眸子冷冷地看了过来，正好对上她笑意盎然的双眼。
　　齐楚楚笑容一滞，忽然有种被抓包的尴尬感觉。
　　她隐约觉得，大将军的脸色似乎又黑了许多。灰溜溜地便想逃开，却觉得黏在身上的那视线凉飕飕的，简直跟寒冰利剑似的。
　　齐楚楚莫名打了个冷颤，发现了这种隐秘事儿，她该不会被这位冷血的大将军灭口吧……
　　她紧张地捏了捏手指，到底还是没敢在大将军那威严的目光中遛开。
　　罢了罢了，看在他上次好心递帕子的份上，自己帮他解围一次也没什么。
　　——
　　“将军，可巧碰着您了，老夫人那边正急着找您呢。”
　　齐楚楚故作急迫地小跑几步，跑到两人面前停下，微微曲膝行了一礼，脸上带着几分焦急之色。
　　因为身子有些虚，连说话都有些喘吁吁的，听着更加真切了。
　　“祖母怎么了？”严青板着脸接了一句。
　　“好像是老毛病又犯了，您快去看看吧。”齐楚楚焦虑地回道。
　　“好，我这就过去。”严青声音满是担忧，伸手抱歉地扯开了安乐公主。
　　齐楚楚还以为他没猜出自己的用意，冲他悄悄眨了眨眼，示意他别担心。
　　下一刻，对面的男人却朝她勾了勾唇角，眼中透出一丝了然的淡淡笑意。那模样，哪里是没瞧出来。
　　这人，险些连她都给骗过去了。她还傻乎乎地给人暗示呢，想到方才自以为聪明地小动作，不知怎么，她脸颊微微有些发热，颇有些不自在地移开了目光。


第21章　
　　清晨的阳光穿过树叶缝隙，静悄悄地落在那张如玉般白皙的脸上，连小巧耳垂都染上了一层浅浅的绯色。少女婉约的眉目间带着些许未褪的病弱，乌发雪肤，明眸皓齿，衬着这大好春色更美了几分。
　　严青视线掠过她局促的神情，稍微停顿了一下，他倒是没想过这丫头会来帮自己解围，她之前的举动分明是准备偷偷溜掉的。
　　方才他其实只是因为察觉有旁人在，下意识有些警觉地扫了一眼罢了，倒没有什么威胁之意。
　　不过好像被这一肚子鬼主意的小丫头误会了，误会了倒也好，不误会她又怎么可能主动过来呢？
　　本来正愁摆脱不了这位粘人的安乐公主，严青索性顺着这丫头信手扯的谎，故做焦急之态，正好他也该过去给祖母请安了。
　　想着这丫头俏皮地朝着自己悄悄眨眼睛，生怕自己听不懂暗示的模样，严青没忍住勾了勾唇。难道他看起来就这么愚钝么，愚钝到会被这种哄小孩子的把戏给骗了？
　　男人眉间厉色褪去，眼中浮现出一丝若有若无的笑意。
　　相比起上次蹲在树下委屈低泣的可怜模样，似乎还是现在这样耍小聪明的狡黠模样，更适合她一些。
　　那双水汪汪的清澈杏眼，还是笑起来的时候更灵动更讨人喜欢。
　　——
　　安乐公主虽然年纪还小，却也知道孝道的重要性，她可不能让英勇无敌的大将军因为自己而背上不孝的名声。
　　严青这会儿掰开她的手，她也没再像之前那么闹腾了，鼓着圆圆的脸颊把一肚子话都憋了回去。
　　眼见她的“大英雄”就要走了，安乐公主撅着红红的小嘴巴，气哼哼地瞪了齐楚楚一眼。
　　齐楚楚只当察觉不到，低着头乖乖地装哑巴，她可得罪不起这位身份尊贵的金枝玉叶。再说了，阳光照耀之下，安乐公主那一头华丽的钗环首饰，光芒四射到不忍直视，齐楚楚还不想被闪瞎了眼。
　　安乐公主虽然长得圆乎乎的，个子却比齐楚楚矮了一大截，此时明明是费力地仰着头看人，偏偏甩出一个蔑视的目光来，气势还挺足。
　　哼，这个冒出来的家伙可真讨厌！
　　要是这家伙晚一些出来，说不定将军都准备答应了呢！
　　她为今儿个可特地起了个大早，现在希望全都泡汤了！
　　安乐公主望着两人远去的身影，郁闷地嘟着嘴一甩袖子，反正大将军也不在这儿了，她干脆回宫继续补觉去。
　　——
　　齐楚楚陪着严青往老夫人的院子走了一段，回头悄悄看了一眼，就见安乐公主已经摆驾回宫了，这会儿都瞧不见人影了。
　　她刚刚才从老夫人那里出来，自然不好这会又立刻回去，老夫人见她折回去肯定会问一问缘由的，她可懒得挖空心思再编个什么谎了。
　　齐楚楚朝着严青福了福身，脚步放慢了些，柔声道，“将军，公主殿下已经走了，我就先回去了。”
　　严青闻言停下步子，眸光静静地落在她身上，沉声道了一谢。
　　“今儿个多亏楚姑娘替我解围了。”
　　要不然……那位安乐公主还不知要纠缠多久。
　　想到那位任性的安乐公主，还有她那些小孩子的滑稽话，严青忍不住头疼地皱了皱眉。
　　齐楚楚听他道谢本有些意外，抬头却窥见他斜飞入鬓的剑眉微微蹙起，只以为他是不喜自己看见了方才那一幕，忙诚惶诚恐地回道，“不不，将军言重了。”她只想早早地安全离开这里，可没奢望过从大将军这里听到什么道谢。
　　严青却并不在意她的拘谨，反而又添了一句，“以后楚姑娘若是有什么难处，若是在下能帮上一二，尽可开口。”
　　齐楚楚听到这句，心中更虚了，这么一个微不足道的小忙，哪里值得这位大将军的答谢。
　　但是她自然也不好驳了将军的面子，正要道谢领了，忽然心念一转，眸光亮了亮，想到了刚才老夫人交代的那桩事。
　　以后的难处倒是还不知道，就是有了也定然是不敢找这位将军的。至于这眼前的难处嘛，倒是有一桩，而且还是和这位将军有关的，提出来也不算是让他吃亏吧。
　　而且有了这位大将军的帮忙，她才能更好地处理那件事啊。
　　齐楚楚这么想着，清亮灵动的眸光不由得落在了男人俊朗的脸上，露出一丝微微的喜色。不过她嘴巴动了动，又有些不知该怎么开口了，这句话从女子口中说出来，好像怎么都有些奇怪。
　　这幅欲言又止的模样落在严青眼中，便知她定是有话要讲了。
　　“楚姑娘是有什么要在下帮忙吗？”他索性侧过身，目光直直地看向她，跟她面对面交谈起来。
　　齐楚楚抿着嘴唇，小心翼翼地点了点头，“确实是有一桩难事，想肯请将军帮忙。”
　　“噢，不知是什么事？楚姑娘大可直说，能帮的在下一定帮。”
　　虽然他是诚心提出这个承诺的，不过这位姑娘兑现的速度未免也太快了些吧，好像生怕他反悔似的……
　　齐楚楚又看了他一眼，大将军的神色很沉稳严肃，应该不是说谎。
　　她终于鼓足了勇气，缓缓将那句话问出了口。
　　“不知将军，喜欢什么样的女子？”


第22章　
　　“不知将军，喜欢什么样的女子？”
　　她的声音很轻柔，却在这清晨寂静的庭院中格外清晰。好似万丈晴天凭空打下一道霹雳，震得严青颇有些措手不及。
　　要不是她的神情实在太过认真，严青简直要以为自己是幻听了。似乎十分期待他的答案，少女眼角眉梢还含着几丝浅浅的笑意，认真地凝视着他。
　　咳……这位姑娘……是不是也太过直白了些？
　　偏偏他刚刚可是亲口承诺过能帮就帮，要是这会儿反悔，可不就坐实了自己的言而无信么。
　　严青摩挲着手指，顿了顿，意味深长地看面前少女一眼，不答反问，
　　“楚姑娘问这个做什么？”
　　——
　　当然是问清楚了，好替大将军您选个合心意的媳妇儿啊。
　　齐楚楚还真想这么回答。
　　但这事儿只是老夫人私下吩咐给她的，可没允许她往外说。
　　这该怎么回才好呢？齐楚楚垂下长睫，转了转眼睛，灵机一动，想到了一个还算凑合的主意。
　　“其实是因为……”齐楚楚略带窘迫地看向他，带着几分不好意思，“是因为……有位闺中友人……倾慕将军风采已久，所以特意拜托楚楚帮着打听一二。若有冒犯之处，还请将军莫怪。”
　　嗯，反正这京中女眷极多，倾慕大将军的人应当也不少。而且这位大将军又不知道她闺中好友是哪几位。
　　“原来如此，楚姑娘倒真是个极重情谊的。”男人轻飘飘地瞅了她一眼，嗓音中带着几分低沉笑意。
　　听他这口气，倒像是有商量的余地。齐楚楚心中一喜，曲膝行礼道，“将军过奖了”。
　　说完便目露期待地看向他，静静地等待他的答案。
　　“咳……在下倒没什么特殊的喜好，为人贤良，孝顺长辈即可。”
　　哦，原来这位将军喜欢贤妻良母型的。也对，这位大将军都被那位任性的小公主也缠烦了，应该不大喜欢那种霸道娇气的小姑娘了。相比之下，还是乖顺些的小姑娘更省心。
　　齐楚楚暗自点头，嗯，别的性子还难说，贤良淑德的大家闺秀应该还是挺好找的。
　　她心中松了口气，唇角露出笑容，开口就要告辞。
　　话还没来得及说出口，便听得那人忽然添了一句。
　　“当然，若是能像楚姑娘这样，“善解人意”自然更妙了。”
　　嗯？什么意思？
　　什么叫像她一样善解人意？
　　齐楚楚蓦地一怔，皱着眉迷惑不解地朝他看去。
　　男人深邃沉静地目光定定地落在她脸上，像是一汪幽静神秘的潭水，叫人猜不透他的心思。
　　不过，此时微微勾起的薄唇，明显带着一丝若有似无的笑意。
　　齐楚楚古怪地瞧着他，莫名觉得好像有哪里不对劲。
　　不过严青却并没打算同她解释，说完这句话也不再耽搁，直接往老夫人的院子那边去了。
　　——
　　他脸上那奇奇怪怪的笑到底是什么意思？
　　齐楚楚犹自愣神地站在原地，直到那人颀长的背影逐渐消失在视线中，她才“呀”地一声，用手轻轻掩住嘴巴，那张白皙莹润的脸猛地涨的通红。
　　她又羞又愤地咬着下唇，耳根都有些发烫。
　　那位大将军，该不会以为……
　　以为那位传说中的闺中友人……其实根本就指的是她自己吧！
　　这可真是天大的冤枉！她明明对这位大将军毫无觊觎之心！
　　方才想个什么法子不好，为什么偏偏要找个这么破的理由！
　　这回可真是跳进黄河都洗不清了！
　　——
　　很快就到了赏花宴这天，府里上上下下一大早就忙活起来了。
　　丫鬟婆子们天没亮就将侯府里里外外清扫了个干干净净，管事的领了人将生机勃勃的花园子修剪一新，又在靠着院墙的几丛美人蕉旁边布置了崭新的黑漆桌案。
　　桌案上铺了素净的绸布，摆着样式不一的新鲜花儿，枝条绿意舒展花团锦簇，一眼瞧去很是赏心悦目。桌上摆了一溜细白的瓷盘，里头盛着的是厨房一早备好的干果点心。
　　齐楚楚照旧早早地起了，梳洗打扮好，穿过庭院去了老夫人院子里。
　　因着府里今儿个要办宴会，大家倒是都起的很早。
　　连一向爱睡懒觉的三姑娘严芷韵都迷迷糊糊地眯瞪着眼，乖乖地坐在座位上，就是小脑袋依旧止不住地往下倒。
　　众人陪着老夫人一起用了早膳，说说笑笑着出了院子，往那热热闹闹的花园子里去。快到花园子的时候，便听得有丫鬟前来传话，说是有客人到了。
　　最先来的这位贵客是丞相府的路夫人，路丞相为人清廉正直，在