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　　翠竹道：“那院子外头瞧着与匾额也太不搭了，匾额做得比福瑞院的还要鲜亮，偏院子又旧……”
　　一亮一暗，更能显得那院子破落。
　　李氏真是好手段，费尽心思想要算计沈容，偏这小丫头就是不上当，居然轻描淡写一番，不闹不吵。
　　潘氏勾唇苦笑，老太太与李氏的手伸得够长，回头若是将这些告诉给沈俊臣，怕是他也要着恼。就算沈俊臣不喜五姑娘，到底是他的嫡女，可李氏却一门心思地算计。
　　李婶子垂手立在一侧，她是潘氏的人，将才又将沈宛姐妹的事细细禀报一番。
　　末了，李婶子又道：“五姑娘就是个孩子，她哪里知道这些，想来定是入京途中大姑娘私下里教的。五姑娘连老太太都敢顶撞的，也只得大姑娘的话她能听。”
　　潘氏笑道：“就凭大姑娘能将她教得如此忍而不发，这大姑娘就是个厉害的。”
　　“没亲娘的孩子早当家，大姑娘才八岁，石氏就拿了铺子、田庄给她打理练手，石氏病倒时交到她手里的田庄铺子都是收益最好的，剩下的那部分，原是想留给二爷，不想二爷落水没了，就到了老太太手里，此次老太太入京，就是将那部分全都给卖了。”
　　潘氏道：“听说是卖给老太太娘家李家人的。”
　　李婶子应声“是”，“奴婢家的男人是这么说的。”
　　“李家不过是小户人家，早前为几亩田地也能争得头破血流，当年二太太嫁给二爷，只得一家豆腐铺，再二十两银子的陪奁便没了，哪里拿得出这么一笔银钱，依我看，这许是糊弄大姑娘姐妹，这东西定还在老太太手里捏着……”
　　说是一家豆腐铺、二十两陪奁，定还是沈老太太背里的积蓄给李氏的脸面。
　　那时的李家，统共才多少家业，家有良田十八亩，另有一座沈老太太出钱建的庄户人家宅院，李家的日子过得并不是宽裕，哪有闲钱给李氏置嫁妆。
　　外头，传来石妈妈的声音，“九姑娘在么？奴婢奉大姑娘之令给九姑娘送礼物来了。”
　　沈宜听说有礼物，立时探头一望。
　　李婶子打起帘子，“石妈妈，进来罢。”
　　石妈妈手里捧着三个漂亮的锦盒，缓步走了进来，上头的那只锦盒尤其漂亮，她取了锦盒，启开盒盖，里面依旧是一条豌豆大小的珍珠项链，又有一支珍珠钗子。
　　沈宜眼睛一闪，“大姐姐给我的？”
　　竟有些不信。
　　石妈妈道：“这可是大姑娘特意给九姑娘预备的礼物。”
　　沈宜道：“另两个盒儿里是给八姐姐和十妹妹的吧？”
　　“是。”
　　沈宜用命令的语调道：“打开给我瞧瞧。”
　　石妈妈启开另两个盒子，里面是一对银质蝴蝶钗和一条银质璎珞盘项圈，不算多好，但贵在式样别致。
　　沈宜见给自己的要好许多，笑道：“八姐姐还在祠堂呢。”
　　“大姑娘吩咐过了，说送到大姨娘那儿，让大姨娘给八姑娘收着。”石妈妈含着笑，欠身道：“大太太，仪方院的围墙被三爷习武打了几个缺，另外，仪方院的匾额太奢华了，比老太太院子里的匾额还做得好，大姑娘说，不敢逾了老太太院里的例。”
　　瞧瞧这大姑娘说的话多好听，没说任何人的不是，轻描淡写就让换。

　　☆、第61章　口不对心

　　潘氏笑着与李婶子道：“寻个手脚麻利的匠人，着婆子领了把仪方院围墙修补好。把仪方院的匾额摘下来，我记得库房里还有几块匾额，挑个合宜的挂上。”
　　石妈妈退出福瑞院，沈宜把玩着那串珍珠项链。
　　李婶子歪头瞧着，“这条珍珠链子得值不少钱。”
　　潘氏瞧了一眼，怕是比她给沈宛的红玛瑙镯子还贵重些，这可不是寻常的珍珠，而是粉色的珍珠，价值就比寻常珍珠又贵了几倍，而沈宜见是粉色的，更是喜上眉梢。
　　李婶子又道：“大太太，大姑娘手里可有笔银钱呢……”
　　“我堂堂名门世家的嫡女，没的算计她手里几千两银子，岂不被人笑话。只要他们不招惹到我身上来，我只睁只眼、闭只眼。”
　　李婶子苦笑，连老太太都想拢了去，偏大太太没看上眼？李婶子可不信，否则早前不会看到沈宛给沈宜的见面贵重，露出那满意的表情，说到底只是抹不开“名门世家女”的身份，心里哪有不想要的，不过不愿承认罢了。
　　主仆二人闲话了一阵，李婶子去忙潘氏安排的差事。
　　沈宜得了粉珍珠项链，当即便戴在脖子上。
　　*
　　沈容好不容易睡了个好觉，一觉醒来时，已经是酉时分。
　　石妈妈笑道：“五姑娘可要沐浴？”
　　沈容惊道：“奶娘怎在我这里？”
　　“大姑娘不放心，遣奴婢过来服侍你一些日子，只等寻了得体的管事婆子，再遣来过来服侍。”
　　沈容愣了片刻，“姐姐知道我到底年纪小，若来了管事婆子定是指使不动，还不得是老太太和二太太的人，但她那儿就不同了，父亲看重姐姐，只要姐姐不喜管事婆子，寻个藉由打发了事。难得姐姐处处替我思量周详。”
　　石妈妈没想沈容能一下堪破沈宛的用意，“五姑娘到底是知事了。”
　　沈容从起身，小环便吩咐了两个粗使丫头预备香汤。
　　石妈妈又道：“刚才大太太派了针线房的管事婆子送了两身新裳过来，说是照着四姑娘的身量做的，试试大小，若不合适，今晚让针线房连夜改一下。”
　　“奶娘和小环也有新裳么？”
　　“有的，是照府里的规矩添的年节新裳，小环的略肥大些，我的倒还合适，这会子小环还在西屋里自己收呢，不过几针的活，明儿她就能上身了。”
　　沈容低应一声。
　　石妈妈服侍沈容沐浴更衣，又换上了鲜艳的冬裳。
　　沈容吃了两碗羹汤，又吃了些点心天色便暗了，石妈妈正给她挽发，沈宛带着沐雨与一个婆子就到了院子外头。
　　她看着围墙上新修补的印记，又看了新换上的匾额，上头写着“仪方院”三个大字，不过是光秃秃的木板上写了三个黑墨大字，她心一沉，这么几年，她自是知晓，李氏母女背里故意使坏，定要触怒沈容大闹，又因沈容大闹，指责她没规矩仪态不敬长辈。
　　沈宛看着这破旧的小院子，心头一阵阵的发寒，今儿也亏得沈容是忍住了，一时间她心里酸酸的，有种想哭的冲动，如果不是她有一个胞妹要照顾，她真想离开这个家算了。
　　沐雨穿了一件新领的冬裳，这会子见仪方院这等落魄，不由有些意外。
　　沈宛对身后的婆子道：“我这里不用服侍，你回去歇着。”
　　“是，大姑娘！”
　　沈宛领着沐雨进了花厅，抬头就看到东屋里的沈容，正安安静静地坐在菱花镜前，由着石妈妈给她挽发打扮。
　　“姐姐来了！”
　　沈容跳眉一笑儿。
　　沈宛快走几步，一把将沈容抱在怀里，只不说话，这院子竟是连老家的小院也比不得，只孤零零三间屋子，瞧着有个小厨房，也是破旧不堪的，这是她的妹妹，是一母同胞的妹妹，母亲临终前，最不放心的便是这个妹妹，曾要她好生看照，她住着气派华丽的漱芳阁，可她妹妹却住在下人们住的小院里。

　　☆、第62章　辅国论

　　沈容道：“姐姐，今儿沈宝招惹我了，我偏没生气，倒是她气哼哼地走了。如果我生气大闹，祖母就会重惩我。姐姐看不得我受苦，就会求情，她们就有机会逼姐姐拿出辛苦一年攒下的银钱，还要逼你将得来的珍贵首饰也交出来。姐姐，你说我是不是变聪明了？”
　　沈宛一阵哽咽，泪雾升腾，眼泪汪汪，可泪珠儿就是流不下来，“是我没用，害得妹妹受委屈。”
　　沈宛也觉得奇怪，为甚自己的阁楼是极好的，偏沈容住的地方如同下人一般，外头只是望一眼，主让觉得心寒。
　　“我才不苦呢，外头瞧着这里不好，可里头该有的都有了。”她前世是孤女，又曾过了好几年军人般的生活，那时候的日子要多简朴有多简朴。
　　沈宛用帕子拭去了泪水，“容儿，我会想法让父亲知道你住的什么地儿……”
　　“姐姐，我觉得这里挺好的，仪方院到漱芳阁又近，便是天晚了，我也可以寻姐姐玩。你别伤心，我都没难过呢，我只想着，沈宝要让我发火生气，我偏不生气。姐姐没瞧见，她离开时那气得将脸嘟成南瓜的样，我想起来就乐。”
　　沈宛夺了石妈妈手里的梳子，认真地给沈容梳着头发，“一会儿，我们去书房见见父亲。”
　　“是。”
　　沈容琢磨着如何对付老太太、李氏这对姑侄联盟军，只有瓦解了她们的联盟，才能确保她们姐妹的平安。
　　她必须先下手为强，时间一长，若让她们行事谨慎，自己就更难。
　　眼下便是年关了，恐怕没人想到她会在除夕这日下手。
　　她不能拖，她可是急性子，决定了的事就得早些干。
　　石氏的仇，她要报；沈宽被害之仇，她还是要报。
　　那现在就从沈宽被害之仇开始清算。
　　纵容了敌人，便是危害自己，为了让她们姐妹更好的活下去，她必须先下手为强。
　　*
　　书房。
　　姐妹二人福身问安。
　　沈俊臣端坐在书案前，看着面前这对美丽的女儿，他一时恍神，仿佛想到十六年前初遇石氏的情形，一转眼，他们的女儿都这么大了。
　　“父亲。”沈宛轻唤一声，从沐雨手里接过一只盒子，恭谨地道：“这是娘亲临终前要我交给父亲的，娘亲说父亲一生最酷爱各种书籍，这是娘亲替父亲寻来的前朝明相所书的《辅国论》。”
　　这本书，在他高中之后，一直想要，前朝明相崔靖乃是一代权臣、贤臣、良臣，可谓光耀千古，听闻宫中有一套《辅国论》，这上面不仅讲了如何做好一个臣子，更讲了为人之道等等。
　　沈俊臣一时心绪繁复，“你娘还说了什么？”
　　“娘亲说，父亲是个好父亲，关爱儿女，要我们姐弟三人好生孝顺父亲，只是二弟……二弟去年夏天落到河里便没了，他原是个会念书的，念得比三弟还要好，那日还得了学堂先生的夸赞，说二弟有父亲幼时之风……”
　　早前沈容倘明白，为何沈宛要拉她来见这便宜父亲，这会子是明白了，她是在打亲情牌，想用沈俊臣对石氏的愧，对过世沈宽的情，对她们姐妹能多一分呵护。
　　沈俊臣看着锦盒里的书，眼睛一红，“是我愧对你们的母亲，没想她到临终还念着给我寻书。”
　　沈宛哽咽道：“娘亲一直都很想念父亲，想念那年你们去下李庄的庄子上避暑，夜里联诗作对……”
　　下李庄有一片三百六十亩的良田，就是握在老太太手里的一样，被老太太卖给娘家兄弟了。

　　☆、第63章　刷存在感

　　沈容立时回过味来，沈宛这是故意让沈俊臣加深印象，就算石氏不在了，对他来说，石氏的东西便是他的。
　　“女儿入京前，想去下李庄瞧瞧，只是不能再去了。”
　　沈俊臣问道：“为何不能去？”
　　沈宛面有难色地道：“下李庄那处庄子被……被祖母卖给大舅公了。”
　　沈俊臣回忆道：“那庄子极好的，当年你娘和你外祖母为了旱涝保收，又花了银钱修了一个十亩大的储水池，还建了水渠，便是天旱也有好收成。”
　　“入京前，祖母说，她手里的三处田庄八百余亩又十家石台县城的铺子不好管理，便都卖给李家舅公、表舅了，只说到了京城另给我们姐妹置了好的。”
　　老太太入京有些日子了，沈俊臣却从未听人提到此事，八百余亩良田，还有十家铺子……他知道石氏是个会打理的，手头的田庄铺子都有极好的收益，眉头蹙了又蹙。
　　人都有这样的时候，认定是自己的东西，被别人动了时，心头都会有个疙瘩。
　　李家是什么景况，沈俊臣心里清楚，这么大一笔家业，整个李家的舅舅、表兄弟加起来也买不起，李家舅舅早前家里一家只得十几亩田地，还不是上等田，怎么可能吃下这么一笔家产，莫不是老太太直接给了李家，哄骗沈宛姐妹不懂，直说到了京城另置。
　　这是沈家的东西，凭什么要给外人？
　　老太太拽着这么一笔家业不吱声，是想偏了李家还是偏给沈俊来？
　　他在家书里，只要老太太带着他的儿女来京城团聚，可老太太倒好，硬是把二房一家子都带来了。
　　一入沈府，不仅将潘氏给沈宛姐妹预备的婆子丫头拨了去，还要领府里的月例。
　　想到这儿，沈俊臣心里多少有些不快。
　　对沈俊来，即便以前感情不错，可到底分开了十来年，兄弟俩说话也不能说到一块。前几日，沈宾、沈宪兄弟还与沈宏生出了芥蒂，尤其是沈宾，他比沈宏大了好几岁，竟抢了沈宏的狼毫笔。潘氏告到他面前，他心里也不舒坦。
　　他原有两个嫡子，长子没了，沈宏可是他的宝贝。
　　沈宛又道：“娘过世前，将绵州城里的铺子、附近的田庄交给了女儿打理，每年的收益不多。前几日在咸城，女儿和妹妹在淑妃提议‘与民同乐’时闹着玩儿，试着下注，竟赚了二千五百两银子，想着母亲打理这么大的府邸不易，女儿想拿这银钱在京城或置些良田，或买家铺子，一来练练手，二来姐妹俩也赚点胭脂水粉钱，也好替母亲分担一二，免得将来被人指责，说我们姐妹连打理店铺、田庄都不会。”
　　沈容似里暗暗惊诧，沈宛这拐弯抹角，就是给沈俊臣上眼药，刷一下她是乖巧懂事好女儿的印象。
　　“你也大了，翻年到明年十月便该及笄，是该学学主持中馈等事，回头，我会与你母亲说，让她教你学着。”
　　“是。”沈宛眼里流露出孺慕之情，“今儿除夕，晚宴设在前府会客厅里，母亲已经备好了，还请父亲移驾前往。”
　　父女三人刚出书房，便见沈宏带着个小厮婆子奔来，在灯笼光辉映照下，沈宏一袭暗红色的锦袍越发红艳，他定定地看着如仙女般步步行来的沈宛，小嘴儿微张，“爹爹，家宴要开始了，娘让我来唤你。”
　　沈宛笑道：“六弟，这天儿冷，你着个下人来传话便是，怎的还亲跑一趟，瞧瞧，这小脸蛋冻得发红，越发像年画上的福娃娃。”
　　沈宏立时羞红了脸，这么一看倒更像了。

　　☆、第64章　异样

　　几人穿过长廊尽头的角门，直入会客厅，会客厅的中央已摆了一张大桌子，两侧又摆了几张八仙桌。
　　老太太坐在尊位上，笑盈盈地道：“俊臣，快入宴席，今儿过节，你也累了一年，是该好好歇着。”
　　沈宛往四下里一扫，便见三位姨娘俏生生地立在大厅一侧，齐刷刷地站在潘氏的身后，而另一边怯怯地立着两个小姑娘，一个是十姑娘沈家莉，另一个应该是八姑娘沈家薇，沈家的庶出子女一律以家字带头取名。
　　沈俊臣揖手道：“见过母亲！”
　　“自己人，这么多礼作甚，你不入席，一家子人都不敢入席，且先坐下。”
　　沈俊臣方在老太太左侧落座。
　　潘氏亦在沈俊臣身边坐下。
　　老太太右侧方，沈俊来带着李氏落座，沈宾兄妹三人照着次序入座。
　　沈宛让沈宏、沈宜近潘氏坐了。
　　沈容正要坐下，李氏笑道：“五丫头，这主桌只能坐十二个人，要不你与八姑娘、十姑娘一道，让三姨娘坐过来吧。”
　　潘氏勾唇笑答：“弟妹，这是哪家的规矩，侍妾姨娘与正经主子坐一桌。”
　　三姨娘是新来的，近来很是得宠，潘氏正恼着，李氏居然提议让她坐过来，潘氏岂能痛快？
　　沈容面露惧色，这是她装出来的，立在一边一副不知道坐还是不坐的模样儿。
　　沈宛伸手扯了一下，“容儿，坐吧！”
　　她方才装出胆颤心惊的样儿落坐。
　　看到沈容被吓得不轻，沈俊臣心下越发不快，李氏什么时候做起他们大房的主了，还乱出主意。
　　沈俊臣对几位姨娘道：“大姨娘，你们都入席吧！”
　　大姨娘应声“是”，拉着八姑娘入了席。
　　今儿过节，八姑娘虽然被罚，却被提前放了出来，瞧着她怯懦的模样，就能想像她在府里的生活。
　　八姑娘早不罚、晚不罚，老太太李氏一行入府后第二天就被罚了，沈容猜测，这定是老太太暗里与潘氏斗法，老太太仗着大姨娘曾是石氏的陪嫁丫头，想拿捏住大姨娘，而潘氏定是不允的，借故发作了八姑娘，想让大姨娘瞧见形势。
　　老太太早前因石氏当家，便处处受制，石氏死后，她终于成了当家人，怕是这会子处处都看潘氏不顺眼。
　　李氏是个不争权的，不是不想争，而是她的底气不足，她的嫁妆少，又没势力，故而索性巴结着老太太，为自己的儿女谋些利益。
　　大圆桌上，满满地摆着各式菜肴。
　　老太太扫了一眼，心情大快。
　　李氏更是咋咋嘴，她活了近三十年，哪里见过此等丰厚的年夜饭，便是老家办酒宴也没这