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　　二狗一熊马上跑了过去，熊样美得跑出了“凌波微步”。
　　夏离进屋拿了糖果和点心、月饼让祝二拿去招待客人，又去厨房拿了晚上没吃完的糖醋排骨，这是熊大和熊胆的最爱。
　　它们吃完，坐在原地看了一阵东门口的人，才转身向灌木林跑去。
　　熊样还想跟着，夏离阻止道，“现在不能去，等休沐了再去玩。”
　　熊样听了，才止了脚步。
　　那两位特殊客人的到来，给中秋之夜凭添了几分惊喜和欢愉。
　　众人又赏了一阵月，才回屋歇息。



第二百二十二章　建新房
　　第二天巳时初，祝二就赶着牛车，拉着夏氏娘仨、金铃及一匹细布、两包糖果去了三涧村，夏山骑马。路过镇上的时候，夏山下马买了两只活鸡、两包点心。
　　他们商量了半天，还是不敢多送礼。也都非常默契地没有买晌午吃的东西，怕夏梅娘多心，觉得自家请客还让客人拿吃食。
　　两刻多钟便到了三涧村，他们先去王新家把牛车和马放在他家，又送了他家一包糖果。
　　王嫂子还拉着夏离等人参观了新加盖的一间耳房，里面已经布置好了，新打了一张床和一个大箱子，这间房是专门为夏二妮准备的。
　　之后，他们才去了村外的山脚。村里的人都新奇地望着他们，低声议论着，不知这些贵客去谁家串门子。
　　彭来喜正站在山下的一棵大树下等他们。见他们来了，先敞开嗓门向山上吼了一嗓子，“大姨、三舅、表姐、表弟来了。”吼完又咳了几声。
　　大嗓门惊得树上的鸟儿四处逃蹿。
　　夏山笑道，“人儿不大，嗓门倒不小。”说完，把手上的东西递给祝二，就低身把彭来喜抱起来抛了两下，扛在肩上。
　　彭来喜虽然有父亲，但那么弱小的父亲在他记事起就几乎没抱过他。今天被一个高大的男人抱起来甩了几下，又骑在他的肩上。突然离地的那种刺也柔软下来。
　　夏氏和夏山又一起劝说，夏梅娘才答应房子建好前暂时住去庄子。
　　众人都十分高兴，商量好干脆下晌就去村里买宅基地，然后搬去庄子里。
　　大人说话的时候，彭来喜就领着夏聚把夏山送的鸡和用绳子系着腿，再把绳子的一头系在树上。
　　他咧着嘴不停地笑。之前家里共有四只下蛋鸡，它们为家里作了大贡献，因为它们下的蛋拿去卖钱，家里的日子才过得去。昨天送给大姑两只他哭了一场，今天杀了一只他又哭了一场。可大姑送的银子能让他家建房子，三舅一下送了两只鸡。
　　他还不好意思地跟夏聚说着，“我娘说我小气，我真的很小气呢，嘿嘿，下次再也不会了。”
　　晌午，饭菜摆出来。有一碗红烧肉，一碗镇上买的卤猪耳朵，半只卤鸭子，一碗烧豆角，一碗蒜蓉地耳，一小盆蘑菇炖鸡。数量不多，分量十分足，还有酒。
　　家里只有一张桌子，四个大人和夏离、夏聚在桌上吃，彭家姐弟和祝二、金铃拿着各自的碗在一块大石上吃。
　　夏梅娘最气夏老太夫妇抠门，吃饭时有点好的只他们自己和儿子吃。她给祝二和金铃的碗里夹了许多肉菜，哪怕是对下人，她也是大方的。
　　除了买的卤猪耳朵和卤鸭子，还有蘑菇炖鸡，其它菜的味道真的不敢恭维。但众人依然说的高兴，吃的高兴。
　　彭来喜吃大肉吃的香，就是不吃鸡。想着天天下蛋的老黑成了这样，心里还十分难过。
　　夏山打趣道，“来喜不喜欢吃肉吗，咋吃得这样不高兴？”
　　夏聚笑道，“来喜哥哥是想他的老黑了，老黑吓了好些蛋，那些蛋又卖了好些钱，却让咱们给吃了。”
　　夏离笑道，“我家庄子里有只黑母鸡，回去后就捉给来喜。”
　　彭来喜的小眼神立即明亮起来，又想到一个好主意，说道，“去了庄子里，我再拿三舅给我家的两只鸡换我家昨天送大姑的那两只鸡，我舍不得它们。”
　　夏氏笑道，“不用换，那两只鸡给来喜就是了。”
　　夏梅娘一下黑了脸，厉声喝道，“来喜，我平日是怎么教你的？要了亲戚这么多东西，是要顺口了？你舍不得你家两只鸡，就好意思收亲戚那么多礼？”



第二百二十三章　尤过不及
　　彭来喜最怕娘亲，见娘亲生气了，一下大哭起来，哭得厉害，又开始咳嗽，嘴里的肉饭都吐了出来。彭来福赶紧把弟弟拉去一边擦嘴，彭驼子心疼儿子，却不敢说话。
　　夏氏皱着眉劝道，“梅娘，来喜还是个五岁的孩子，懂什么。他连只鸡都舍不得，说明他仁义……”
　　夏山和夏离也赶紧劝着夏梅娘。
　　夏离暗忖，什么都不能过，过了事情的本质也就变了。夏梅娘恨夏家老两口贪婪不要脸，气彭家亲戚在她家最困难时落井下石。可她连亲戚间的正常走动和帮助都拒绝，跟村民的关系也搞不好，只一味刚硬不知变通，她活得辛苦，她的孩子也可怜。
　　夏梅娘在娘家受苛待，十二岁被嫁给驼子，之后一个人苦苦支撑着一个家。她今年也才二十七岁，似乎把人间的冰冷尝了个遍。她比夏离前世死之前还要小两岁，夏离非常怜惜她的不易。
　　想着，以后得让夏氏多跟她聊聊，再带着她多跟外人交往，让她的心肠软化一些，更好地融入人与人之间的正常交往之中。让她知道，独木难支，如今她也算有了靠，不应该拒绝，而是应该接受好意。把这份情记在心里，让自己变得更强大，丈夫儿女更好过，以后再回报对她好的人。这样，她和她的家人才能真正快乐起来。
　　饭后，夏山带着夏梅娘、彭驼子、祝二一起去了村里的里正家，说了彭家要在村里买宅基地的事。里正已经听说夏梅娘找到了有钱的亲戚，今天看到她弟弟居然还是军里的把总，非常客气，忙不叠地答应。领着他们去看了一块地，地方不大，足够建三间正房两间偏房，还能围个小小的院子。地方离王新家不远，王嫂子出来热情地招呼了他们。
　　彭驼子高兴地交了买地和办契的银子。彭驼子身体不好，夏梅娘再能干也是妇人，夏山就拜托祝二给他们家找建房的人，每天来帮忙看着。王嫂子又非常主动地说，盖房的人就在她家吃晌饭。夏山更高兴了，马上拿了一两银子给王嫂子，说多退少补。
　　夏梅娘再好强，也知道盖房这么大的事她一个妇人办不成，承了这么多人的情也只得承。
　　之后，夏山几人又一起去了蔑匠家。之前李蔑匠欺负彭驼子，没少收他的钱，给的竹条又不好。现在看到军爷陪他来，态度极是谦恭。
　　夏山指着彭驼子道，“这是我的姐夫，以后还要麻烦李老丈看顾。”
　　李蔑匠哈腰道，“军爷客气了，不敢，不敢。”
　　彭驼子说了自家要多少什么样的竹条，问了价钱，给了定金，改天祝二来拉去庄子。
　　李蔑匠点头允诺，还说一定会拿好竹条给他。
　　他们办完事回家。夏梅娘进屋收拾东西，只拿了几件带补丁的衣裳和两床都发黑了的薄被，以及夏氏才送的一匹布和点心糖果出来，还有屋外的三只鸡，今天刚买的一套碗筷，其它的都没有拿走的必要。
　　下山去了王新家，夏氏拉着王嫂子的手感谢了她，众人才坐上牛车回了庄子。
　　夏梅娘不愿意住去内院，他们一家就暂时住前院的西厢，两个大人住北屋，两个孩子住南屋。
　　他们的薄被变成了褥子，夏氏又拿来了被单、枕头和篷篷松的被子。被子有些厚，是夏离家准备冬天盖的，枕头是现用谷糠装的。
　　彭来喜把脸埋在被子里不抬头，瓮声瓮气说道，“真香，真软。姐，咱们还能盖这样的好被子。”
　　彭来福四处望着，笑道，“还有这么大的窗户，等天亮了，屋里一定跟外面一样亮。”
　　彭来喜抬起头来，又问道，“姐，以后咱们的新家也会这样敞亮吗？”
　　彭来福笃定道，“当然。”
　　收拾好，吃了晚饭，夏山就急急回营了。他明天要回小洼村，这话没敢跟夏梅娘说。
　　晚上，彭驼子呆在屋里没出来，夏氏两姐妹在内院上房说着悄悄话，夏离就领着夏聚和彭家姐弟在院子里跟二狗一熊玩。彭来福和彭来喜都是非常不错的孩子，就是胆子小了些。他们陡然住进这么“豪华”的院子，还有些不习惯。
　　彭来喜最爱说一句话，“我咋觉得像做梦似的。”又晃晃脑袋，说道，“嗯，不是梦。”
　　逗得众人大笑不已。
　　彭来福很勤快，不时帮祝二家的和金铃干活，劝也劝不听。
　　第二天，夏氏一家没有回城，她跟夏梅娘说了半天悄悄话，又去镇上逛了半天。
　　夏离找出她和夏聚各一套衣裳，又向祝二家的要了一套她和祝财的旧衣裳，教彭来福改衣裳。他们一家的衣裳太破了，那匹细布以后他们慢慢做，先把旧衣改了马上穿。
　　由于夏氏姐妹的身材相差大，只有先要一套祝二家的衣裳给夏梅娘改。祝二家的虽然比夏梅娘矮了一截，但胖一些，接个边就能穿。祝财比彭驼子高一点点，他的衣裳正好可以给彭驼子改。
　　祝二又去了三涧村，找了十个人盖房。夏氏想让他们盖几间青砖瓦房，钱不够她再拿些。夏梅娘不愿意，她手上的银子够盖三间泥墙瓦房，两间草顶的偏房，就这么盖了。
　　八月十七那天，夏梅娘要去训练营打短工了，夏氏一家才回了城里。
　　他们是晌午回来的，吃完饭歇了晌，夏离和夏聚就去了都司府，还带着背了满满一背篓花生的金铃和背了一筐新鲜蔬菜的小期。
　　华嬷嬷说，不仅叶风没回来，十四那天老太爷和表少爷都外出了，至今也没回来。
　　夏离猜测，叶风的火器或许有了大的进展。他之所以去西北边的松山山里试验火器，而不在更近的华湘山，是怕土匪有所察觉。他这么久没回来，又能把老爷子吸引出去，八成是成功了，让老爷子去看。
　　她又是开心又是失望。托华嬷嬷把花生和菜蔬交给前院的贺总管，姐弟两个回了家。
　　他们过了桥就遇上去赵家送花生的田庆家的，她的身边还跟着赵妞妞。



第二百二十四章　做好事
　　赵妞妞十分幽怨地说，“离姐姐聚弟弟怎么才回来呀，我想得紧呢。”然后嘟嘴跑过来一手拉一个。
　　到了家，赵妞妞又对夏氏道，“夏婶子怎么才回来呀，我想得紧呢。”然后跑过去倚在她怀里。
　　夏氏笑起来，拿起梳子重新给她梳了乱蓬蓬的头发。
　　赵妞妞又说道，“我爹早上走的时候说，他晚上不回家吃饭。”
　　夏氏又笑道，“那妞儿就留在婶子家吃晚饭。”
　　等到赵妞妞和夏聚去院子里玩了，夏氏才不解地说道，“赵将军家如今的日子也好过了，怎么不买个下人呢，哪怕请个帮工也好啊。可以帮着做些家务，也能把妞儿收拾利索些。”
　　夏离暗道，若赵家买了下人，赵妞妞还有借口天天上自家这个门吗？从这点看，赵亮应该是把功课做足了的，不知为何到现在也没跟夏氏表明态度。
　　照夏氏对赵妞妞和赵亮的好印象来看，夏氏应该会同意，毕竟她跟那个秀才前夫和婆家没有任何感情。
　　申时末，因为都司府没有主人，二狗一熊直接被送回了夏离家。
　　十九那天，夏离一大早就让田庆租了牛车去庄子把彭家四人接来家里玩，再送彭驼子父子去看病。她已经打听到府城的申氏医馆最好，申老大夫尤以治喘病闻名。
　　结果田庆只接来了彭驼子和彭来喜，夏梅娘说训犬营有事要做，带着彭来福干活去了。夏离就领着彭驼子父子去了申氏医馆，申老大夫给他们看了病，施了针，开了一个月的药。还说，这个病重在调理和保养，天冷前务必再去医馆调理。
　　费用当然是夏离出的了。她又带他们去自家的湘流居酒楼吃了晌饭，要了许多菜，以卤鸡卤鸭卤肘子这些卤味为主，没吃完，就让小二用油纸包了，他们拿回庄子吃。
　　之后去了夏离的家。找了几身夏离和夏聚穿过的旧衣服、旧珠花、旧帕子、旧被褥包起来，又包了一包补药，一起交给彭驼子。
　　夏离还说，“麻烦姨夫跟二姨说一声，这些衣裳是我们穿过的，小了，扔了可惜，给表妹表弟对付着穿。那三床旧被褥是我们在乡下时用过的，如今做了新的，一直压在箱底……你们别嫌弃是旧东西。这些补药是我娘的心意，她希望你们一家好好的。”
　　彭驼子笑道，“不嫌弃，不嫌弃，比我们用的好多了。哦，谢谢了。”
　　前世今生，夏离第一次遇到夏梅娘这样的主儿，送她东西还要看她的脸色。而且，送新东西怕她会多心，相反送不要的旧东西她却接受得心安理得。
　　夏聚又懂事地送了彭来喜两本旧书和一些笔墨纸砚，鼓励他好好学习，明年他们一起进私塾学习，共同进益。
　　之后，彭驼子在外院同田庆喝茶，夏聚和赵妞妞领着彭来喜去都司府里看了漂亮的彩毛，田庆才送父子两个回庄子。
　　八月二十这天早上，天空又飘起了小雨，天更凉了几分。
　　当当他们休沐，一家人都窝在院子里。夏聚在练字，夏氏做着针线活，夏离则在檐下摆弄着那盆叫“美人晚装”的菊花，二狗一熊蹲在一旁看着。
　　菊花已经开了两朵，如绣球一样美丽鲜艳的大花团被风一吹，一丝丝花瓣飘散开来，散发着醉人的幽香。
　　夏氏从窗棂望出去，眼里有水雾，嘴上却是笑着的。姑娘不仅越长越像“她”，也开始喜欢菊花了。亲生的就是亲生的，哪怕从来没见过面，许多好爱还是会一样，这就是传承。
　　突然，院门响了起来，稍后田庆在垂花门外禀报，是后一个胡同的蔡大娘来了。
　　蔡大娘住在赵妞妞家的隔壁，为人热情爽利，儿子是军营里的一个把总，跟夏山很熟，她家跟赵家和夏家的关系都不错。
　　蔡大娘认识的人多，人员关系也好，夏氏就求她帮着夏大妮看亲事。之前看的那个后生，后来听说被家里娇惯得像女娃，身体也不太好，夏氏便不愿意了。今天蔡大娘来家里，夏氏想着一定是为这事而来。
　　夏氏放下针线活计，起身一迭声地笑道，“快请，快请，蔡大娘可是稀客。”
　　夏离把二狗一熊打发回各自的屋里，在盆里净了手，起身相迎。
　　蔡大娘把雨伞放在廊下，脱了木屐走进堂屋。金铃来上了茶，夏离又拿出糖果和糖炒板栗招待客人。
　　坐定后，夏氏笑道，“蔡大娘，大妮的事有着落了？”
　　蔡大娘喝了口茶笑道，“我正在帮她相看，还没看到合适的。我今天来，是另有事……”然后，看了夏离一眼，很为难地不好开口。
　　夏氏以为她是帮夏离看到了好后生，不好当着小姑娘的面说，笑容更盛了。说道，“离离进屋看着聚儿，娘有话跟蔡大娘说。”
　　夏离知道自己在这里碍眼了，起身去了夏聚的屋里。
　　她也猜测或许是哪家后生看中了自己请蔡大娘当说客，之前已经有好几次了。不过，也不排除她来帮赵亮做说客的可能。
　　关上侧屋的门，门边有把椅子，夏离坐下，耳朵伸长了也听不清楚她们两人的谈话，这明显是压低嗓门不让他们听到。
　　夏聚学习的时候不会被外事打扰，只抬头看了一下姐姐，又继续低头写字。
　　片刻后，只听堂屋里传来“呀”的一声，好像夏氏把茶盅打倒了，再接着又是一阵小声嘀咕。最后传来蔡大娘的声音，“离离，聚小子，老婆子走了。”
　　夏离和夏聚赶紧出了侧屋，看到夏氏的脸通红，神色不好，有些手足无措。而蔡大娘已经走出了屋，很尴尬的样子。
　　蔡大娘都走下台阶了，又回头强笑道，“夏娘子别怄气，我也是来做好事。我那么说，也是老婆子着急，为了你好。不愿意就算了，气大伤身。”嘴是笑着的，口气却挺冲。
　　沉着脸的夏氏没送，夏离只得把老太太送出大门，嘱咐了她几句“小心路滑”之类的话。



第二百二十五章　看不明白
　　蔡老太拉着夏离的手低声说道，“老婆子也是受赵大人之托，来做个好事。以为你娘好性，却原来还是个急性子，一口就回绝了。老婆子让她不要着急，再好好考虑清楚，赵大人是难找的好人。你娘就不高兴了，说她是寡妇，不会再嫁，让我以后莫上门说这事，会坏她的名声……老婆子正大光明来说合，怎么会坏她的名声，你说多气人。人家赵大人如今可是香饽饽，有前程，有家业。虽然娶过一次媳妇，但先头娘子没留下儿子，闺女终究会嫁出去，如今好些人家都盯着他呢。你娘错过了那么好的人，可是她没福气。”
　　这话夏离不好接，只能苦笑。
　　夏离回到堂屋，夏氏已经进了她的卧房，把门关上了。
　　夏离真是无语又无奈，赵亮各方面条件都不错，夏氏娘为什么不愿意呢？而且，态度还不好，把帮忙说合的人也给得罪了。
　　夏聚小声跟夏