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　　夏离喜道，“那一定很值钱，咱拿去县城……不，拿去省城卖了。省城懂风雅的人多，能卖个好价。”
　　夏氏不赞成地说道，“你是秀才的闺女，不要只想着赚银子，还要懂风雅。这花就留着，你无事伺弄伺弄，多观察它的气韵和风骨……”
　　她的眼神迷离起来，隔了好久，才说道，“多年前，京城有一位官家小姐，她最喜菊花，也最擅长画菊花……”
　　或许觉得自己失言了，夏氏赶紧住嘴。
　　夏离听得正起劲，问道，“那位小姐一定是京城的四大才女或是四大美女之一吧？”
　　前世看穿越小说，那些长得漂亮和有才气的贵女，经常被坊间评为四大才女或是四大美女什么的。
　　夏氏一脸惊恐，纳闷道，“离离怎么知道？”
　　夏离笑出了声，说道，“难道我猜对了？”
　　夏氏松了一口气，说道，“胡说，我可不知道有什么才女美女的。”又道，“从山里挖的野花回家种不易成活，离离跟我学学，怎么伺弄好它。”
　　夏离可没闲心伺弄娇滴滴的美美的花，她要忙着伺弄能帮自己赚大钱的土土的土豆。摆手说道，“娘先把它伺弄好，我多观察它的气韵和风骨便是。”
　　想到碗柜里的土豆，她又止不住笑弯了眼。
　　坐在门槛上跟当当玩的夏聚大声说道，“姐姐，你今天怎么笑得那么甜呢？比我笑得还甜。”
　　夏离摸摸脸，自己就表现得那么明显？
　　她肯定地说道，“弟弟等着，凭着那几个番芋，咱们家能挣不少钱。”
　　暗道，土豆产量大，种植出来，再大面积推广，不止自家能赚钱，更能造福百姓。
　　原来她一直在想用什么法子再赚些钱，现在也无需多想了。只要把土豆种出来，就能赚一大笔银子。
　　“就那几个丑疙瘩？”夏氏表示严重怀疑，心下也有些难过。离离只想着赚钱，种地，一点不懂风雅，都快成真正的乡下小姑娘了。哪怕是杜鹃也是花，跟山上的野草还是有区别的呀。都是自己没教好，怎么对得起已过逝的主子……
　　夏聚从来都捧姐姐的场，听了夏离的话，站起来捏着拳头跳了一下，再翘翘小屁屁，喊道，“？！”
　　小模样可爱得不得了。当然，这一声“？”是跟夏离学的。
　　他头顶上的那一撮毛已经长到一寸长，硬硬的直冲云霄，被霞光镀上一层金粉，密密麻麻的像木盘中发的黄豆芽。再长长，就可以扎揪揪了。
　　夏离笑得更欢畅，夏聚不知道姐姐是在笑话他，又“？”了几声。
　　当当看到姐姐、哥哥高兴，再想到香喷喷的土豆泥，也兴奋得使劲跳。



第五十九章　再找借口
　　当星光满天，万籁俱寂，看大山看到深夜的夏离领着当当回了屋。躺在床上，她依然激动地睡不着觉。
　　而湘山府的一处宅子里，叶风放下笔离开书案。对亲兵叶力说道，“去，把剩下的几个番芋烤出来，不是煮是烤，就是放在炭火上慢慢烤熟，这样或许会好吃一些。”
　　叶力没想到主子突然想起了那几个番芋，忙躬身道，“大爷，那几个番芋昨天被表公子要了去。要不，小的现在去找表公子要回来？”
　　叶风先摆了摆手，后又实在想吃烤番芋是什么滋味，点头道，“哦，去吧。”
　　叶力说“要回来”是客气话，他觉得主子不会干巴巴地真让自己去要那几个番芋。不说表公子跟自家主子的关系亲如兄弟，什么好东西都由着表公子用，就说现在已经子时，怎么好因为几个番芋去打搅表公子的好梦。见主子真的让他去，他愣了愣，也只得去了。
　　一刻多钟后，叶力回了书房，他躬身说道，“回大爷，表公子说，他以为大爷不喜欢吃，就都送给了夏山，让他带给他侄女。哦，就是那个做毛血旺的小娘子……”
　　叶风皱眉道，“我什么时候说了番芋不好吃？”
　　叶力想了想，说道，“大爷倒是没有说番芋不好吃……”但也没说番芋好吃，而另几位吃了番芋的将军都说不怎么好吃，像芋儿，或许表公子就误会了。
　　后面的话他没说出来，又问，“大爷饿了，小的再让向叔做点宵夜？”
　　叶风摇摇头，“不用了。”
　　想起那个小娘子，他又想起了那道美味的毛血旺。不知为何，他就是觉得老向做不出那个味道，吃的时候也没有梦境中那种奇妙的感受。什么时候再找个借口，让那个小娘子给自己做一次毛血旺，让老向看清楚……
　　这时，亲兵叶劲来了，他跟叶风耳语了几句，问道，“大爷，需要把那颗钉子做了吗？”
　　叶风的脸色更冷了，摇头道，“留着，还有用。”
　　第二天早饭后，夏离把四个土豆放去后院的小凳子上。土豆上面已经长了几根芽出来，但还不多。在阳光直射下，让它多发芽。
　　她一再警告夏聚和当当，这土豆能让家里发大财，不仅不能动，还要看好它。
　　一人一狗点头答应，当当直接出从狗洞里钻进山里玩，小正太跟着夏离回屋背书。现在他每天都要跟着夏离读《千字文》，他已经会背《百家姓》和《三字经》，但不会写字。看来，他在过去的家里还是受过一定的启蒙教育。
　　读了小半个时辰，听到大柱和二虎在外面的叫声，夏聚便忙不迭地出去了。
　　夏离嘱咐道，“就在家门口的附近玩。”
　　她怕有些人把对夏氏和自己的不满发泄在夏聚身上，不敢让他走远了。
　　夏离换上粗布衣裳，去后院把菜园子里最边上的那垅莲白菜都拔了出来，四个土豆切成块，种这一垅地就够了。
　　她前世最怕空虚和闲适，只要闲下来就会想叶风，想父母，所以不停地找事做，在阳台上种土豆就是其一。
　　她种的土豆自己吃不完，还会送同事和同学，他们都说比买的好吃多了。
　　夏氏去小河边洗衣裳回来，看到夏离一身泥土挥汗如雨地在翻着地，气得落了泪。说道，“你再是乡下姑娘，也不需要亲手做农活啊。家里又不是没有钱，请个短工来就是了，再不让娘来做啊……你这样，以后我怎么有脸去见你……你的爹，呜呜呜……”
　　夏离只得放下手中的锄头，哄着这位宠女狂魔，“好，好，我不做了，让二牛哥来做。”
　　她洗了手净了面，手指甲缝里都洗得干干净净，又换了一套白底蓝花衣衫绿色长裙，去给夏氏看了。
　　夏氏抓着她的手仔细看了指甲，没破损，粒粒饱满得如同淡粉色的珍珠，又通身看了她一遍，才叹道，“离离要记住，那些粗活请短工干。再是乡下的姑娘，该讲究的还是要讲究……”巴拉巴拉一通老生长谈。
　　夏离左耳朵进右耳朵出，等她念叨完了就拿着花绷子乖巧地坐在窗下绣花。夏氏最喜欢看到的，就是这个场面。
　　碧纱窗下，美人如玉，夏氏似乎又回到了多年以前……
　　若是前世，夏离连扣子都不想缝。但她接受了原主的记忆，连着许多爱好也一并接受了，现在她除了射箭，绣花就是最喜欢做的事。纤纤玉指上下翻飞，一针针一线线地堆积起来，素绢上就会出现五彩斑斓的花儿或者鸟儿，多奇妙。
　　晌午吃鸡汤面条。
　　夏二虎又来了，代表夏老汉请他们全家去吃晚饭的同时，顺道在这里蹭了饭。
　　他说，“爷说那只鸟叫太阳鸟，很值钱，至少值个一百两银子。爷当猎人的时候特别想抓一只去卖钱，说抓住一只就什么都有了，可惜只碰到一次还被它们跑了……奶听说后，就舍不得让三叔拿去送人，说应该拿去省城卖了，得了银子大姑家一半，我们家一半。爷就气着了，说奶见识短，眼里只有银子没有儿子的前程，还推了奶一把……”
　　原来那种鸟叫太阳鸟，名字真美。当了那么多年猎人的夏老汉都只看到过一次，可见那鸟有多么稀少，却是被自己看到，还捉住一只。
　　夏离心里十分鄙视夏老太，也真好意思，自己家的鸟，她想卖了，还想要一半的银子。她真的以为只要自家挣的钱，她就有本事分一半过去？
　　不过，夏离也不后悔送太阳鸟，刘公子给的土豆，若是种好了，其经济价值远超一百两银子，更不用说社会价值了。何况，她还坑过刘公子，一直觉得亏欠他。
　　下晌未时到申时，夏离时不时就会去后院看看那处山崖，也没看到一只太阳鸟飞来。它们定是吓着了，或许以后也不会去那里戏水了。夏离失望不已，若那些鸟儿还敢傻傻地去，她就再去抓一只卖钱。



第六十章　种蕃芋
　　王二牛来送柴伙，夏离让他把地翻了，又施了一些肥，过两天再来挖一条三寸宽、四寸深的沟即可。
　　送走王二牛，夏氏数了三十个鸡蛋放进篮子里，一家三口同二虎一起去了夏家大院。
　　能去外公家，夏聚还是很，三叔记一辈子。以后三叔有钱了，等离离出嫁的时候，多多的添妆。”
　　夏老太不高兴地说道，“你救了离丫头的一条命，该记情的是她。”又瞪了夏离一眼，先还以为她多机灵，现在看来却是最最没成算的蠢人了。先把家产白白送了外人，这次又把这么多银子白白送了人。若那位姓刘的公子真帮山子当上官也就罢了，若收了鸟儿又不帮忙，自家真是吃大亏了。
　　夏山赶紧道，“大姐对我有恩，离离是我的外甥女儿，救她是该当的。”
　　夏离没理老太太，跟夏老汉几人说着话。夏聚和二虎都倚在夏离的腿上，她不时把桌上的花生剥了壳喂进他们两人的嘴里。
　　三豹站在门口招呼二虎出去玩，二虎装作没听到，只跟夏聚说笑。二虎倒不是为了夏聚而有意冷落三豹，他跟三豹在同一个屋檐下住了这么多年也玩不到一起去。而且，夏聚是离姐姐的弟弟，爹爹娘亲也让他多跟聚弟弟一起玩。
　　夏老太心里不喜欢夏聚，但老头敲打了她几次，大儿三儿又劝了多次，她也只得忍住不喜。此时看到夏离和二虎不理有血亲的三豹，反倒跟野孩子极其亲近，再也忍不住了，骂二虎道，“你个吃里扒外的东西，三豹才是你亲弟弟……”说着，就打了二虎两巴掌。
　　二虎委屈极了，扯开嗓门嚎了起来。
　　夏老汉不高兴了，骂道，“我说你这个死老婆子怎么回事？眼界比针别儿还小。跟你说了多次少，闺女既然认了聚小子当儿子，聚小子就是咱们的外孙子，还分啥亲的干的……”
　　老头的嗓门像洪钟，吼得老太太不敢再多话，也让多心眼的夏聚溢出了眼泪。
　　夏山站起来牵着二虎和夏聚笑道，“走，三叔带你们出去举高高，三豹也来。”
　　夏离沉了脸，起身说道，“有些心肠无论怎样也捂不热。既然这么讨嫌，咱就走。”
　　说完，她拉着夏聚就向门外走去，夏山赶紧跟出去劝那姐弟二人。
　　夏柱气得粗着嗓子吼道，“娘，若你再这样闹下去，会真的伤了兰娘和离丫头的心。咱们家有今天的好日子，离不开兰娘的帮衬。离丫头又把那么值钱的太阳鸟送给山子长官的亲戚，让山子有更好的前程，娘咋就不记她们付出的孝心，只去惦记不该惦记的东西。兰娘前半辈子受了那么多苦，娘就当心疼心疼她，对聚小子好些吧……”
　　夏老汉也气得用烟杆敲了几下老太太，骂道，“眼皮子浅的臭婆娘，再闹腾，就滚回娘家去……”
　　夏离姐弟都走出了院外，厨房的夏氏听说后，也气得跑了出来，被夏山拦着说好话。夏柱和李氏又出来劝了一阵，最后夏老汉押着老太太出来，才把夏氏几人劝回去。
　　照夏离的想法，就是不回去。但夏氏想到自家孤儿寡妇，不愿意跟娘家彻底翻脸，特别是看到老父老母都出来，也就拉着夏离和夏聚回去了。
　　吃饭的时候，夏老太太没敢再作妖，夏聚被安排在了大桌上。分菜的时候，夏聚也享受到了夏离、二虎、三豹同样的待遇，夏老汉还格外多夹了几次肉菜给夏离和夏聚。
　　夏铁本来就少言寡语，今天就更沉默，一句话都不说。小杨氏的眼里也盛满了不服和不愤，夏氏一家都上了大桌，凭什么！
　　回家后，夏聚扭着指头说道，“娘亲，姐姐，我一直在心里想着要孝敬外公外婆的，真的……”
　　夏离把他拉到身边靠着，说道，“有时候，我们付出善意，收获的不一定就是善意……以后，无事咱不回去就是了。”
　　五天后，也就是八月十一，土豆又长出了一些芽。这几个土豆比较大，夏离把它们切成四块，一共十六块，用温水泡了晾干，种进了事先挖好的沟里，再堆了一寸厚的土在土豆块上。
　　夏离算着时间，湘山气候温暖，这时候种，大概腊月初就能成熟。若实在嘴馋，十月就能挖几个没成熟的小土豆出来尝尝鲜。
　　夏离精心照顾着这一垅“番芋”，坚决阻止夏氏的干预，除了施肥，一切事宜都是她亲手做。只不过，她做的时候戴着手套，到底跟种地的村姑不一样，夏氏也就不多说了。
　　一场秋雨一场寒，转眼到了九月中，番芋冒出了一寸多高的茎，夏离又把周围的土沿着茎往上堆，刚刚把茎盖上。



第六十一章　背影
　　夏氏不可思意道，“哎哟，真长出茎来了。不过，为什么要往上堆土呢？”
　　夏离笑道，“书里说，以后每隔半月就要堆一层土，这样番芋就会从这层土的下面一串串长出来。娘看着吧，番芋的产量很高的。”
　　夏聚在一旁含着口水问道，“番芋真的像姐姐说的那么好吃？”
　　如今的小正太扎着“冲天炮”，穿着黑布长裤，灰布斜领短襟，腰间还系了根灰带子，小脸红嘟嘟胖乎乎的，十足的乡下漂亮小男娃。没有了刚来时的小心翼翼，连笑声都恣意了不少，已经完全把自己当成了这个家的儿子。
　　“当然了，姐姐什么时候骗过你。”夏离笑道。
　　夏聚高兴地跳了一下，旁边的当当也跟着他跳了一下，还跳得更高，它已经非常非常馋土豆泥了。
　　回到前院，夏离把手套取下，又在盆里细细地把手洗干净。夏氏拿着一个包裹走出来，她要去潼宁县交绣活。
　　夏离又提醒她道，“娘，你少拿点活，咱们的存款还有不少。”
　　夏氏心里就是打着想多拿些绣活的主意。她总觉得有儿子了，就应该给他再多存些钱。至于夏离存的钱，不能动，要留着给她出嫁当压箱银子。但夏离这样说了，她也只得点头同意。
　　晌饭后，夏离就想趁着夏氏不在去山上转转。晌午去山上的人少，看能不能猎只兔子或是野鸡什么的。
　　夏聚的晌觉一般能睡一个时辰左右，她争取在他醒前回来。
　　等夏聚睡着，夏离就让当当钻出狗洞，又把弓箭和棒子放在狗洞口，她背着背篓出门，又把门锁上。
　　来到后院，把弓箭和棒子拿出来，领着当当向竹林跑去。要赶着回家，也不能上得太高，在山腰以下徘徊，注意着草丛里的动静。
　　有当当的好听力和好嗅觉，有夏离的好视力和好箭法，没费多少功夫就打了两只兔子一只野鸡。一兔一鸡射的是腿，当当猎的兔子咬的背部，都是活的，能卖个好价钱。
　　夏离满心欢喜，把猎物绑起来放进背篓。
　　下山前，她又习惯性地望远。此时正是收获红薯的季节，许多农人都在地里忙活着。夏家没有种红薯，也就没有抓夏氏的差。
　　秋季的天空湛蓝而高远，映得乌江更加碧绿幽蓝。
　　突然，沿着乌江边的路上由南向北狂奔来一队骑着马的男人。那里是官道，湘山府去潼宁县城和省城汉江府的人，都要走那条路。
　　那些人大都穿着戎装，只有三个人穿的是便服，其中一个穿着水绿色绣花衣裳，像只花孔雀，特别显眼。仔细一看，居然是刘公子。在他身后，跟着的一个人是夏山。
　　夏离乐了起来，自家舅舅真的傍上大官家的亲戚了。
　　而在那群人的中间，夏离又发现了一个熟悉面孔，是给她银票的叶力。接着，又认出另两个穿便装的人，一个是当初跟着刘公子在潼宁县城丢狗的小厮，一个是来过她家的和顺。
　　那群人你追我赶，不住地变化着位置。而中间有一个人始终看不到他的脸，只能看到他的束发珠冠和一只握着马缰绳的手。珠冠在阳光下煜煜生辉，他骑的马明显比其他人的高大壮实……
　　夏离猜测，中间那个人肯定是都司叶大人。
　　此时她非常想看看叶大人的庐山真面目，可总是被他旁边的人挡住。就在那群人快跑到她的直对面就要越过时，突然停下马，夏山出队跟他们抱拳说了几句话，那些人又向前跑去，夏山骑着马向小洼村跑来。
　　夏离失望不已，那位都司大人她只看了个背影。哪怕背影，也看得出他长身玉立，特别讲究，衣裳头冠还要“混搭”。难道，穿着戎装混搭贵族公子的珠冠是这里的一种时尚？
　　不知为何，她的心里又弥漫起了一股淡淡的愁思，情绪也随之低落下来。
　　真是奇怪！
　　她