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　　李有胜回来以后大概也知道了秦氏与亲生母亲当年那点子事，本来不想管秦氏了的，奈何于氏劝，本朝崇尚孝道，若是哪天秦氏醒转过来倒打一耙说李有胜不孝，到时候满身长满嘴巴也说不清楚。
　　于氏毕竟经历过风风雨雨，虽是看着可柔弱的女子，平时倚靠丈夫儿女，关键时刻却能想得周全。
　　继母也是娘，若没有明显的过错，是不允许继子撕开这层皮，断绝母子关系的。
　　家里已经是风风雨雨了，若是李有胜摊上个不孝的罪名，真是吃不了兜着走。
　　大家不想住一起搬则搬，冬天用的木炭，大人们的吃食，过年过节要吃的肉，全都留好在李家村老屋之中，连老二李有才也挑不出半句岔子来。
　　其实自打李有胜从王家把雪娟接回来，李有才就念上哥哥的好了，这些年若不是占了老大家的便宜，自己哪有那么多好日子过，所以这趟浑水，连亲儿子都不陪着老太太淌，他借故要看着雪娟，怕她又犯疯魔，死活不肯陪老太太上公堂。
　　孙氏则不然，她一贯见不得老大家过的比自己好，老大这一家人搬去了镇上，她却要受着个疯女儿瘫婆子，生生要累死，左右老太太也醒来了，用不孝之名告得老大做不了官最好！
　　所以公堂上只有孙氏陪着秦氏。
　　四喜赶到公堂时，李有胜还没来，却见秦氏精神抖擞，虽是坐在堂下，这会儿犹如打了鸡血一般，已经满血复活了。


第74章　
　　县衙审案；　像这种民风民俗之案都是开堂公审；　是个人都可以来听。
　　大源县入了冬以后再也没有比这更热闹的事情，窝在家里都要发霉了的人纷纷出来凑个热闹；　哪怕听到个耳风也好；　是以公堂一下挤得满满当当；　比赶集还热闹，县衙怕出乱子；　又着了□□个衙役在下面守着。
　　都快年关，老婆子状告儿子不孝；　听起来挺悲惨的，堂下听审之人都在啧啧议论；　继子始终是继子啊，再掏心掏肺的养，长大后也别想享一丁点福。
　　稍微有眼力价的都说；　老太太这把年纪了，皮肤光滑，身厚肉多，虽说是中了阴风那么久；　脸色却是红润着，加上那一双斜眼吊眉，怎么看都不像是儿子虐待继母，倒像是继母故意找茬的。
　　毕竟孝不孝全在人一张嘴；　她若说不孝就是不孝了；　可要治罪；　却要经过县里。
　　***
　　万万没想到，四喜夫妇刚进公堂，堂上的那个青天大老爷吓得舌头抖了抖，打了个结。
　　他或许不认识青天大老爷周敞，可周敞却至死都认识台下的那个小青年。
　　他是先天二年的进士，虽未进士及第，可好歹也是入过三甲之人，当年的主考官便是时任礼部侍郎，赐爵永王的皇次子永王殿下。
　　主考官自不会去记忆三甲提名之人，可不管哪个考生，都会把主考官记在心里。
　　自严铁柱进了大堂，堂上的那位老爷，脑子里面充斥着浆糊，屁股底下长了针，眼睛只看到秦氏嘴巴一张一合诉说着她的冤屈，而酷似永王殿下的那个年轻人，一言不发的站在堂下听审。
　　堂下的人自然也看到秦氏悲惨的诉讼，养子三十余年，等到她阴风一扯，人瘫倒在床只是，这大儿子跟没事人一样搬来镇上住了，试问世上有没有这个道理。
　　农村妇人扯皮，分数个段位，最低者就是泼妇，大嗓门子一拉，生怕别人不知道自己家那点丑事似的，骂人是骂得越难听越好，越腌臜越爽快，段位略高者是会装可怜的，不论对方错与对，只要她祭出可怜巴巴的样子，谁都会心疼三份，似秦氏这般属于段位最高的那种。
　　秦氏一边装着可怜，一边数落着长子的不孝之处，桩桩件件似乎在情在理，偏生捡那些不好的说，好的一应不提，若是好坏掺杂的，也尽量变成不好的那庄说出来。
　　因此她只提李有胜弃她这件事，于李有胜走之时，留了东西这桩事情一应不提，老族长当时指令老二一家照顾她不提，自己中阴风是因孙氏推了她一把的不提。
　　再一则是老大娶于氏时，未请命于家中长者一事，其后于氏生三女，老大拒纳妾或休妻，致使老大一房无子，乃是第二桩，第三桩不孝之处。
　　最后扑腾一声跪倒在地，恳请青天大老爷判决，李有胜不孝为大，该仗择甚至流放，于氏未能生育儿子，该休妻！
　　说完一把鼻涕一把泪的哭起来，絮絮叨叨诉说着这些年的不易。
　　***
　　堂下之人听的瞠目结舌，若不继续往下听下去，当真信了老妇人之言，觉得长子真是一个大大不孝之人。
　　堂上大老爷却盯着堂下的那个青年，脑子里面兀自打着结，不知道这样身份尊贵之人来到大源县做什么，偷偷看他审案做什么，却见他冷脸阴鸷瞧着自己，一手牵着小媳妇，一手对自己做了个抹脖子的动作，一心挂在那里，不知道他是什么意思？
　　抹自己的脖子？
　　抹被告人的脖子？
　　亦或是早点让秦氏闭嘴？
　　严铁柱见他依然不识趣，只得憋出来两个字：“听堂。”
　　周敞这才会意——好好听堂，否则仔细被抹脖子。
　　只是为何永王会来听审，到底意欲何为？
　　还来不及细想，周敞早就吓到魂飞魄散不能自给，谁知道这老妇还喋喋不休，又哭又闹的，一时恼恨起来，恨不得将老妇人乱棍打出去。
　　***
　　秦氏说完，也轮到刚到场的李有胜辩驳了。
　　本来孝与不孝，旁人未好下断言，这老妇人既然说的这么可怜，但也没有理由不听儿子的辩驳。
　　李有胜请了好几个人：王婶的婆婆贺寡妇，老族长三太爷，何海林。
　　他有官职在身，不用跪在地上陈述，其他几个人因为是证人，也不用下跪，立在一旁。
　　李有胜说道：“我母亲与继母秦氏，有着几十年的恩怨纠葛，这个人，害死我亲生母亲，并未对我有养育之恩，她与我亲生母亲有着不同戴天之仇，我若对她尽孝，就是对我母亲的不孝。虽我亲生母亲哺育我才短短两个月就赫然长辞与世，可那毕竟是我亲生母亲，被人活活害死，我又岂能待她如我亲母？”
　　说完这话，堂下一片唏嘘，秦氏亦是站也站不稳了，她注意到李有胜并未说她逼死自己母亲，而是用个“害”字，想来他是知道些什么。可堂上堂下皆是云里雾里，周敞瞟了堂下永王一眼，见这人还没走，心想等会儿一定要截住永王款待一番，那到底是假装不认识，还是恭恭敬敬待他呢，心里为了难。
　　周敞道：“你且说清楚些，我听不明白。”
　　李有胜对着堂上堂下一拜，接着说：“这些暂且不提，我母亲死时，我才两个月大，是邻居家贺寡妇用奶水把我哺育到半岁，又用米糊喂养我，从一个嗷嗷待哺小儿，长到十岁，成了家里半个劳力，这个女人才让我回家，大人可以问贺寡妇，这件事情属实否”
　　周敞示意贺寡妇作答。
　　贺寡妇有五十多了，却没有秦氏将养的这般好，已经显出老态来了，佝偻着身子，头发也全白，活脱脱一个老妇人，她近年未出村子，若不是为了这情同半子一般的李有胜，到死也不会来城里走上这么一遭。
　　贺寡妇说道：“当年建生媳妇刚死，这个女人就住进李家正院，她哪里像个能带娃子的，建生娘也去的早，无人可带娃。那时我生了家里老四，奶水也多，也是可怜这个没娘的孩子，就帮到可以断奶的月份。谁知道到了可以吃米糊糊的年纪，这个女人又推说自己刚生完娃子，带不了，这一放啊，就放了十年，等娃能干活了，能刨地了，你就说要把娃接回去疼，你咋这么不要脸呢！”
　　说起当年之事，贺寡妇气的发抖，自己家几个娃要养，偏生又可怜孩子没爹疼，又死了娘，多养一个多张嘴巴，自己的娃也连带着少吃了多少饭，才拉扯着把李有胜养大。
　　她抹了一把泪，继续说着：“这个女人心狠呐，娃子在我家吃了十年饭，她可是一口口粮都没出，还是老族长做主，每年从族里的粮食里面出两百斤米给孩子多口粮，有胜这孩子争气，才四五岁大，就知道去地里割猪草，挖野菜帮补，我也不后悔帮养这孩子，他自十八岁以后，待我比亲娘还好，每年年底送几百斤粮食、几百斤木炭、猪肉牛肉给我老婆子，生病抓药，他们家四喜跑的比我亲孙子还勤，我养他也只养到十岁，他却养了我老婆子二十年。”
　　说到这里台下传来一阵羡慕之音，自己的儿子孙子都未必能做到那么好，况且是养子。
　　周敞问秦氏：“当年贺寡妇帮你家养孩子，为何你不出米，不出钱。”
　　秦氏毫不犹豫的回答：“那又不是我的孩子，我为何要养！”
　　理直气壮，那样子没有半分愧意。
　　你知道不是亲生的不要养，却要人养你？
　　做人咋能这样不要脸呢？
　　***
　　堂下一片哗然，秦氏说这话的时候由心出发，脑子也没带上，等回过味来才发现不对，毕竟一个嗷嗷待哺的小儿，你狠心丢去邻居家那么多年不养，不养也就罢了，米粮都不出，李有胜跟孤儿又有何区别。
　　永王在前，县令周敞力图表现，前面那一刻想把李有胜整回老家窝着的心情都没了，说不定永王是代吏部考核地方官了，为了一个不成器的小舅子把自己的乌纱帽弄丢了可不值当。
　　堂下都热闹起来了，周敞亦做那清官的样子，巡案问案仔仔细细：“李有胜对养母都这般孝顺，难道对你会不尽孝道？于情于理也说不过去啊，本官认为，若是继母待继子这般，且不说往后继子孝与不孝，但从长者这种行为来看，都有遗弃幼子之嫌，你可知道本朝的法历，不赡养老母有罪，遗弃幼子亦有罪也。”
　　这话秦氏从未听人提起过，她满心认为李有胜是不占理的，在自己躺在病床之上的时候，他大喇喇的自己搬出来住，全然不管一个卧床的老人，县令大人又不是没长眼，定会判他一个不孝之罪，谁知道李有胜早有准备，把贺寡妇搬了出来。
　　秦氏脸色一变，索性撒起泼来：“我知道天杀的李有胜是县里的县尉，官官相护啊！”
　　这妇人一闹起来，反而有相反的效果，周敞大为不悦，令她闭嘴，又问老族长道：“老先生，听闻你是李氏族长，且说说李有胜此人这些年待李秦氏如何。”
　　老族长深深一揖：“且不说李有胜待继母如何，但说他为感恩族中当年出米出粮养他之恩，近五年来，每年出银钱五两办族学，若不是有这笔银子支撑，村里多少个孩童要失学。要知道他生的可是三个女儿，女儿又不能读书，又不能科考的，他做这些，全然是为了族中之人，能为李氏族人做到如此之人，您觉得会对自己的长辈苛责到哪里去吗？


第75章　
　　太爷；　这孩子长到这么大已是不易；　小时候这女人多般为难他，要他一个十岁出头的孩子去后山给她采药；　他小不知情；　不知道后山有野猪有狼的；　侥幸得了一条命回来，这刁妇整不死他；　又想了许多招子，桩桩件件我都有记录；　青天大老爷可以根据我的记载翻看，看看是不是刁妇先为难继子！”
　　老族长老当益壮；　说起话来情绪激昂，铿锵有力，又呈上一本簿子；　簿子年头已久，笔墨从旧到新，记载了满满一大本，想来从李有胜幼时开始记载；　只是旁人不知道。
　　老族长上过几年学，字也是粗浅懂得一些，能记能写，这簿子犹如账本一样；　洋洋洒洒几千字；　虽未有笔墨点缀；　可把当年桩桩件件之事记载的清清楚楚，周敞结果书吏递上来的纸簿，认真看了起来。
　　一本书，上千字，却是记得一个人半生的血泪，和为人的艰辛不易之处，所看之人无比唏嘘。
　　堂下更是热闹，自己生了一堆女儿还为族人办学，当真不易，舆论的风波很快从秦氏那处转到李有胜那里。
　　李有胜不说，自有人替他辩驳。
　　王婶也跟着婆婆贺寡妇来了，指着秦氏说道：“秦婶，您还有脸过来告老大啊，这些年，老大在外面做生意的时候，就出米出粮让您在老二家吃好喝好，你自己管饱管好不算，老二一家人都吃喝管老大伸手要啊，老大回家这些年，你是不是吃吃喝喝都在老大家，太爷，老二是她亲生的。
　　后来老大也不做生意回家住，一家老小都帮着公中织布，这老婶子可是不让织布机停的，不停，晚上也要人干活不是？这老婆子跟老二媳妇这两个人可是从来不管晚上织的，大家伙都怕晚上织布对眼睛不好，晚上的活都是老大媳妇跟老大大丫头轮着干，我家就住在隔壁，织布机的声音一直响，我可是听的真真的啊，要不是日夜劳作，老大媳妇也不至于前半年大病一场，当时人都快没了，这老婆子还不让大夫进门！另一则，我可是听你这嫡亲亲的儿媳妇说，公中挣的这些织布银子可从没见着响，连两个孙女成亲之时，都是一毛不拔的。”
　　半年四喜娘于氏那一场大病害的，到现在还没见全好，好好的一个妇人被秦氏折磨的只剩骨架子，如今虽胖回了一些，气色却还不如秦氏这样的老年人好。
　　又从堂下把四喜拉过来，把她一双手摊出来给大家伙看。
　　四喜长得本就水灵，一双桃花眼像极了于氏，从头到尾透透彻彻的孩子，偏生一双手生的很难看，没一处好的。
　　王婶说道：“这孩子也是可怜，本来长得这么俊一个孩子，偏生一双手见不得人，要知道我们乡下人本来就从小到大的干活，没那么娇气的。要不是老大去提了全家的兵役出去当兵，这老婆子连同老二、老二媳妇欺负人家母女，一个小姑娘家家何至于去做篾匠，你们去河岸镇打听一下，但凡镇上的人，哪有不认识这姑娘的，夏天秋天卖蔑货，冬天卖咸菜，都是这姑娘干的。
　　但这样还不可怜，我亲眼见到秦氏与她亲儿子一起，把小姑娘卖竹器赚的一些些铜钱都抢了去。他们一家吃香喝辣的时候，老大家这几个女娃娃天天在外面挖野菜吃。你看吧，人家儿子如今没脸来公堂上质问他哥，连他自己心里都有愧不是，秦婶，你做了这么多心里就不亏吗？”
　　王婶说来说去，都在强调亲儿，而不是亲儿的老大一家，落到白天夜里都干活，还得挖野菜充饥的地步。
　　补上这么一刀，旁人更是鄙视的看着秦氏。
　　老族长又说道：“要说老大没管她，咋可能呢，老大走的时候木炭、粮食、肉，全都留了，秦氏，你可是要知足，老大既然能挣到钱，就让他出些米粮，老二媳妇来伺候你，这不是两厢和美，这也是我当时要老二媳妇照顾你的缘由。一家人和和美美不是靠法度和虚无缥缈的孝道来绑架孩子，你需知道，做长者要又长者的气度，让人由心去敬重你，若是一味蛮狠耍狠，只怕就是亲生儿子，母子的情谊也全让你糟蹋了。
　　更何况，你当时中邪风，可不是老二媳妇推了你一把吗？”
　　众人的目光又扫去孙氏那里，孙氏脸上一阵红一阵白，又听见太爷的惊堂木一拍，喝道：“孙氏，你婆婆是你推倒的？”
　　这等妇人，被太爷惊堂木一拍，感觉自己跟进了阎罗殿似的，浑身一哆嗦，加上天冷，竟然失禁。
　　堂下哄堂大笑，孙氏本就心虚，见婆婆都露出来怯意，扑腾一下跪倒在堂：“民妇不是故意的，民妇与丈夫在屋子里面打架，谁知道婆婆闯进来，一不小心就——”
　　她这话一出，就是默认婆婆中阴风乃是她推倒所致，堂下又一片哗然变得安静起来，周敞再也坐不下去，惊堂木又一拍，喝道：“孙氏，你推倒婆婆不说，婆婆病刚好你又怂恿她来公堂诬告兄长，是何居心？”
　　孙氏连连叩头：“民妇不知是何罪状，今天是婆婆拉着民妇来告官的，她老人家病刚好，民妇也是怕她有什么闪失。”
　　周敞又是一惊堂木一拍，对着秦氏怒喝：“为母者则强，你幼时不养育继子，反倒多般为难，年老后继子不计前嫌赡养于你，你不知感恩，还过来反告，若是本官依你之言判李有胜有罪，那天下人岂不都会笑我昏庸，先天的继母若都以你为榜样，世人岂不都会食儿寝皮，做尽丧尽天良之事！”
　　好一个食儿寝皮，放在秦氏身上再恰当不过。
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　　堂下一阵叫好，都言道周大老爷乃是青天转世，把周敞抬到天上，夸的云里雾里不知兮。
　　在永王殿下面前露一手，他心中刚暗自得意，右手一拍，刚准备再呵斥秦氏几句，却见李有胜打断了他的话语。
　　“大人且慢。”
　　“哦？”周敞习惯性往后面一歪，斜眼看了李有胜一眼，他不会这个时候还要给继母求情做孝子典范吧，若真是这样，真真叫人瞧不起。
　　“李有胜，你有何话说？”
　　“大人，草民还有一事禀报，关于家母的死，或许有人知道内情。”
　　“你母亲的死难不成跟这老婆子有关？”
　　“大人，家母当年溺毙之时是寒冬腊月