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　　　　顾明月笑着摆了摆手，给两个小丫头一人切了一块，自己也切一块吃了起来。
　　　　嗯，她咀嚼两下不由眯了眯眼睛，熟悉的味道，比上次她给熠儿做的成功多了，回家后让爹也做一个烤炉。
　　　　一块十寸左右的蛋糕被十几个人分食，也不过片刻之间的事，许多人都没吃够，就连老太太身边的大丫头倚竹倚翠几个都意犹未尽的样子。
　　　　秦老太太见了，就笑问罗娘子：“你可是学到翩翩丫头的手艺了，咱们以后想吃了也方便啊。”
　　　　听到老太太的话，丫头们都看向罗娘子，罗娘子立即笑道：“老夫人放心，奴婢没学到十分也有七八分了，以后咱们想什么时候吃就能什么时候吃。”
　　　　这话一落，丫头们都低声欢呼起来，而其他几个仆妇，则都有些羡慕了，她们刚才也在这里打下手，却到底不如罗娘子这种专门做点心的灵透，顾小姐做一遍就能学个大概。
　　　　看来，罗娘子这是要发啊，这样有特色的糕点，只怕是大庸朝独一份儿，日后若是老夫人宴客时，令她做一个这样的蛋糕，恐怕其他家门都会特地借她过去做蛋糕，到时候各种打赏还能少吗？
　　　　扶着老太太回到正房，顾明月说道：“祖母，以后你吃蛋糕的话，不必像今天这么麻烦，只让罗娘子做些蛋糕坯拿来吃就成。像我今天做的这个，隆重一些的，在过生日或者什么节日的时候吃才更有气氛呢。”
　　　　“哎呦丫头，你这么一说，倒是给咱府里弄了一个特色小食”，秦老太太笑呵呵道，“那康相府里的鲍鱼炖，穆尚书府的醉鸭，吴侍郎府的鱼丸羹，在帝京都是鼎鼎有名的。这其中又以穆尚书家里的醉鸭最有名，据说许多来京述职的地方官，都是宁可不去京里有名的酒楼也要去穆尚书家尝尝醉鸭。咱们府里以前的炸鹌鹑倒是一绝，这两年却也被协郡王府上的什锦鸡给比了下去。不过，现在咱家有了蛋糕，只怕谁家的点心也比不上了。”
　　　　秦老太太这般说，倒让顾明月好笑不已，怎么觉得像是小孩子攀比谁家东西好一样，她竟不知，这些朝廷大员在吃食上也要排出个一二的。
　　　　秦老夫人着力挽留，顾明月到底在秦府住了一晚，第二天中午她爹过来接时，老太太这才放人，并再三叮嘱她过年时让她们一家人都过来。
　　　　欧阳端在秦府外看着马车，一见顾明月和顾叔出来，便不由上前一步，说起来他自从到了顾家，还从没有和她有这么长的时间没见过面。
　　　　对上她的眼睛，欧阳端的嘴角染上笑意，转身从车厢中拿下披风，他上前两步递给她：“外面冷，快披上吧。”
　　　　跟出来送人的倚竹和倚翠都有些好笑，这小子也太憨了！没瞧见顾小姐身上穿着老夫人特意让人做的大衣吗，这大衣内里皆是兔子腋下的绒毛，又怎么会冷？
　　　　顾明月倒是笑笑接过披风，挥别了倚竹和倚翠，她便上车去了。
　　　　“你们两个丫头回去吧”，顾攀牵上马，笑呵呵地朝秦府两个丫头摆了摆手，“啥时候有空也去我家玩。”
　　　　顾家的马车走远了，倚翠忍不住叹息道：“这位顾老爷真是一点架子都没有，对翩翩小姐又是那么疼爱，倚竹，你说我如果也有一个这样的爹该多好。”
　　　　倚翠是三岁时被卖到府里的，好像还是她爹娘亲自给卖的，倚竹虽然心里同情，面上却是笑道：“别在这里装可怜了，如果不是你爹，你怎么能到老夫人身边伺候？我们在这里吃的穿的，就是有些官员之家的女儿也比不上呢，外面还不知有多少人羡慕你，少在这里做态。”
　　　　倚翠听了不依，追着倚竹就要打。
　　　　两人刚一转身便迎面撞见急急出府的老爷，顿时收势站立，老老实实地施礼见好。
　　　　秦由只看了这二人一眼，便接过小厮牵来的马疾驰离开。
　　　　倚竹和倚翠庆幸地舒了一口气，幸亏老爷有急事的样子，否则她们免不了要被交到管事妈妈那里给训斥一顿的。
　　　　秦由赶到宫里时，其他几部尚书都先后地到了，迎见康九廷，几人都恭敬见礼，继而有人问道：“相爷，不知出了何事？”
　　　　康九廷往北方看了眼，道：“靠近边关的敬节府被暴民占了，军报中称暴民有向粟裕关挺近的趋势。事情紧急，才会把你们几位都召来。粟裕关向来有大庸第一关之说，如果被暴民占据，大庸危矣。”
　　　　几位尚书闻言，脸色都凝重起来。
　　　　往年过年时，边境都会有所不稳，但那也都是蛮族趁大庸沉浸在过年的欢乐氛围时的小打小闹，今年竟然是乱从内起！
　　　　皇帝一见到几位重臣，便将折子从龙案上扔下：“九省提督赵承言是吃干饭的？竟然让一伙暴民把敬节府给占了？”
　　　　康九廷面色镇定从容：“皇上，北边几省驻兵的军饷已经拖欠五个月了，士兵们难免疲惰。当务之急，是派武将能臣去庾省平乱…”
　　　　放下密信，穆蕴斜靠椅背低低笑出声来。
　　　　敬节府一家梁姓大户施粥时被一个饿极的流浪儿抢了馒头，施粥管事恼怒，直接将粥锅打翻，所有馒头扔到地上，让饥民抢食，从而引发饥民不满，众人一哄而上，把那人揍了个半死。大户非常不满，他好心施粥，救济这些食不果腹的人，这些人却不识好歹，竟敢打他家管事？当即便报到敬节府衙，知府直接派人抓捕暴民，在抓捕过程中却造成两伤一亡，民众大哗，再加上庾省大雪半月不止，一呼之下，顿时群起响应，揭竿而起。
　　　　现如今，敬节知府被杀，梁大户家财被抢掠一空，暴民更是直指粟裕关。
　　　　穆蕴按着密信，对穆子道：“这伙暴民中必然有一个颇具智谋之人领导，赵勇恐怕应付不来，你走一趟吧。记住，好好把握这次机会，助赵勇守住粟裕关。”
　　　　穆子领命退下。
　　　　穆蕴看向桌面摊开的史书，嗤笑一声，什么乱世出英雄，和平之世未必不能成就一番霸业。
　　　　如今的大庸朝表面看来和平安定，内里却问题重重，朝廷官员只知求安求稳捞银子，只知节流不知开源，腐烂衰朽是早晚的事。
　　　　而他要做的，就是把各种矛盾激化，占据有利位置，不出十年，他可俯瞰这世界矣。
　　　　想到这里，穆蕴心中少了几分激动，甚至有点波澜不兴的意思，他不由摇摇头，男儿立世就当建大功业流惠万民，况且他还有母仇未报。
　　　　穆重还有他那个妻子痛哭流涕地跪在地上求饶，想想还真是期待啊。
　　　　“叫管家来一趟”，穆蕴突然起身，对守在门外的小厮吩咐道。
　　　　老管家正在对照着礼单安排给各府里送年礼的事，听到自家少爷传唤，交代身边的下人继续对照便快步去了。
　　　　“准备一份年礼”，老管家匆匆而来，穆蕴看着史书悠闲吩咐，“比李府的再重上几分，明儿二十三，你亲自给送过去。”
　　　　老管家听得满头雾水：“少爷，您这是让老奴把年礼送到哪儿？”说着他恍然大悟道：“少爷如今是有未婚妻的人了，可是要送到玉茗胡同的顾家？”
　　　　虽然这个未婚妻是府里的那个女人给少爷定的，但若少爷喜欢，他这个老家员也不好说什么，只是夫人泉下有知，恐怕难免失望。
　　　　穆蕴揉了揉眉心，放下书道：“徐伯，那个未婚妻我这里不认。但这年礼确实要送到顾家的，不过是花叶县顾家村顾明月家，不是什么玉茗胡同的顾家。”
　　　　“哦”，老管家恍然大悟，“这么说来，这顾明月是位小姐吧？是少爷认的？”
　　　　别管什么村不村的，少爷就算娶个乡下女子，也比娶那府里女人给找的好，谁知道那给找到是个什么样的女子？
　　　　穆蕴被老管家这么问的有些烦躁，颇不耐烦地嗯了一声。
　　　　老管家见少爷这反应却疑惑了，到底那顾明月小姐得不得少爷的喜欢啊？不过他还是先趁送年礼的时候看看那是个什么样的姑娘吧。
　　　　老管家刚下去不久，穆卯就脸色难看地求见。
　　　　穆蕴干脆撂下书不看了，双手交叉支在桌面上，问道：“何事？”
　　　　穆卯单膝下跪见过礼，不忿回道：“那顾家竟派媒婆来爷这退亲了？属下让他们去穆府退，他们却坚持亲是跟爷定的，就要来这里退。”
　　　　意料之中，穆蕴挑挑眉，玉茗胡同顾家直接到穆家退亲不是打顾幽雁的脸吗？他那老爹虽然被降职了，这几个月内却也升上去两级，可不好得罪啊，而他不过是礼部一个小闲官，在顾家那里恐怕根本就没有脸吧。
　　　　“走，去看看”，他站起身道。
　　　　穆卯还是挺气愤的，路上忍不住道：“这顾家未免太过份，亲事是和那府里定的，这时却到爷这里耍威风。”
　　　　穆蕴毫不介意，如果没有自家丫头，恐怕他根本不会为这婚约做什么，有婚约也不耽误他纳妾睡女人，婚约能拖住也只有女人罢了。
　　　　可是他有想娶的女人了，当然不能和其他女人有婚约存在。
　　　　想到翩翩，穆蕴心中又有些烦躁，对她的喜欢为什么要超过界限呢？
　　　　因此当媒婆看到脸色黑沉沉的穆家二少时，吓得腿软得差点站不起来：“二少爷，老妇人这厢有礼了。”
　　　　心里却早把顾家给骂了个遍，攀上高枝了你们倒是自个儿来退婚啊，又后悔自己不该贪小便宜，这位虽然不受老子喜欢，到底也是穆大人的亲儿子啊。。

146　海鲜

　　
　　　　穆蕴勾唇一笑，邪气四溢，他随意地坐下，挑眉示意那媒人坐下，问道：“顾家那什么香，找了个什么样的下家？”
　　　　媒婆纵然四十多了，还是被这样的穆二少弄得心头一跳，对于顾二小姐的没眼光直摇头，本来趾高气昂的说法也换了换：“听说顾二小姐备受镇西侯夫人的青睐，推掉二少爷这门亲，只能是她没福气啊。”
　　　　“镇西侯？”穆蕴挑眉，“难道是镇西侯第三子？”
　　　　自从让禅师赞过顾家那女人，穆蕴就没再关注过这事儿，说实话能到今天才过来退婚，那女人也挺能坚持的。
　　　　只是不知道自己身上有什么东西，让那女人这般看重，被许多贵妇赏识还能挺到现在才退婚？
　　　　媒婆笑了笑：“具体的老妇人就不清楚了，二少爷这般青年才俊，日后不怕娶不到佳人。不知您喜欢什么样儿的，老妇人时常帮您留意着？”
　　　　“多谢费心，这个却是不用”，穆蕴说道，“聘书你可带来了？交给我吧。”
　　　　看出二少爷不想多谈，媒婆也不敢多说，忙把聘书掏出来双手递了上去。
　　　　穆蕴打开，看到其上父母的签字，唇角勾起嘲讽的笑意，叫人端了火盆过来，他把婚书投入盆中，看着其燃成灰烬才起身道：“送客。”
　　　　穆家送年礼过来，顾攀和顾氏都没什么惊讶的，毕竟穆蕴在帝京那几次见面给夫妻二人留下了极好的印象，但是这礼厚重的程度，却让他们有点不敢接。
　　　　顾攀对拿着礼单给他看的老管家道：“老人家，这礼太重了，我们倒不能全收，这样吧，这些肉类蔬菜我们收下，另外这些玉玩布匹什么的您都带回去。”
　　　　老管家对顾攀的为人感到非常满意，他不指望少爷能去什么高门大户的贵女，但女方的娘家必须懂事，如果这顾家是贪得无厌的，那么即使他家闺女再好，他回去也会斟酌着劝劝少爷的。
　　　　不过现在看来，这家是难得的好人家，以后对少爷的仕途不会有什么助力，却能给少爷一个温暖的家，只是不知道这家姑娘怎么样？
　　　　“顾老爷莫要客气”，老管家笑道，“这些东西都是少爷特意吩咐的，您不收我回去也不好交差。”说着他往顾家这客厅外看了看，“听说顾老爷的女儿温顺有礼，这里还有少爷亲自从库房找出来的一件玉山子，让姑娘赏玩的。”
　　　　顾攀知道玉山子这东西有多贵重，那全部都是玉雕成的，有些精品甚至无价，闻言不由得有些震惊：“你家少爷一人生活也不容易，如此贵重的东西摆到我们农家也没什么用，老人家您还是收回去吧。”
　　　　老管家噎了噎，他特意提到顾姑娘，不就是想亲眼看看这是个什么样的姑娘，谁料这汉子没听出意思反倒更不敢收了！想到昨儿傍晚他家少爷跑到库房，挑挑拣拣好一会儿，添了好几种东西到年礼中，他若送不出去不太有辱使命了。
　　　　“顾老爷不用顾虑这个”，老管家耐心解释，“我们夫人留了好几个铺面，少爷经营的不错，这些东西都还是不缺的。”
　　　　听见这话，顾攀也不好再说什么了，推辞地太过只怕会让人看不起，看了旁边的妻子一眼，无奈点头。
　　　　正说着，欧阳薇端着点心送进来。
　　　　老管家见这姑娘穿着不错，模样也白净，眉眼间温温和和的，不由大为满意，向夫妻二人赞道：“这就是你家姑娘吧，真是不错，二位好福气。”
　　　　这是第几个认错的了？顾氏笑笑解释：“这是家里侄女，我们那丫头今儿山上去了。”顿了顿，她又道：“您若是想见见，再稍等片刻，他们姐弟出去有一会儿了，也该回来。”
　　　　顾攀咳了一声，觉得妻子这话不太好，怎么有种让人相看他家闺女的感觉。
　　　　顾氏瞅他一眼，你当哪个男子会无缘无故地送年礼到另一个女子家，还都是这么贵重的东西？
　　　　老管家的意思顾氏也看出来了，怕是老仆想为含彰那孩子把把关，自家女儿哪哪都优秀，倒不怕人挑。
　　　　不过虽然明白了，顾氏却不会把话说明白，还是水到渠成得好。她为女儿的未来操碎了心，觉得这个也好那个也好的，以前觉得这穆蕴还不成，但中秋那一次后，她倒觉得这孩子对女儿挺有心的。
　　　　所以现在顾氏也不想太插手，有时候她都觉得要花眼了，还是任其发展吧。
　　　　老管家不管这夫妻二人间的眉眼官司，当即点头笑道：“老儿一路行来也累了，就当歇歇脚吧。”
　　　　顾明月和弟弟还有欧阳端三人带着小花一到家，就见欧阳薇朝她笑得怪异。
　　　　“小薇姐，你怎么这样看着我？”顾明月不由低头看了看自己的穿着，也没哪里出错啊。
　　　　刚才那老管家看她那眼神，满满的都是满意欣慰啊，欧阳薇怎么说也定过亲，霎时间就明白了。
　　　　她推着顾明月回房洗脸，却并不说那些，只是道：“家里来客人了，你快洗洗脸过去见见，好像是穆家来送年礼的。”
　　　　顾明月有些莫名其妙：“有我爹娘在不就行了？”况且那些人家送年礼都是管家下人的事，她过去见人家管家干什么。
　　　　“人家送了好多东西呢，你看见院子里那马车没有，伙计都卸了一刻钟了，还没卸完”，欧阳薇找了根颜色鲜亮的珠钗给顾明月插上，又忙忙地给她倒洗脸水，“你上点心，我可看见了，那送来的东西中有许多漂亮的摆件呢。还有一只晶莹剔透的小猪，你不就是属猪的？看在人家这么费心的份上，你也得去见见送礼来的人。”
　　　　顾明月洗过脸，看着那里自言自语给她找衣服的欧阳薇，怀疑道：“小薇姐，我怎么有种你要推我去相亲的感觉？”
　　　　欧阳薇怔了怔，笑道：“你瞎想什么呢，见贵府里的管家，怎么不得穿得正式点？你瞧你为了上山方便，穿得还是束脚的衣裤，可没有一个女孩的样子。”
　　　　顾叔顾婶什么都没说呢，她可不能把自己的猜测说出来，万一有什么差错就不好看了。
　　　　顾明月摇摇头，没有换衣服，擦净脸抹了些护肤脂就向客厅去了。
　　　　客厅里先一步进来的顾熠正和老管家说话，老管家得知顾家的儿子正在读书，开春就要考童生试，脸上的笑容就更多了，若真成了亲家，小舅子能进官场，日后少爷也算有个膀臂。
　　　　“爹娘”，顾明月走进来，向东面坐的一个年过半百的人施礼问好，随即便坐到了父母旁边。
　　　　“二位真是好福气，儿女都这么优秀”，老管家见到顾明月，对比着前面的欧阳薇，心中有些不太满意，这样的女孩长得太好了，又有些娇弱，怎能担起一府主母之责？
　　　　虽是这样想，他面上却未露分毫，寒暄片刻就告辞离去了。
　　　　送走客人，顾氏打发儿女出去，皱眉对丈夫道：“我怎么觉得，这老管家，不太满意咱翩翩的样子。”
　　　　顾攀也有所感觉，那老头明显对小薇更满意一些，却挥挥手道：“我家的姑娘，不用外人满意，咱还是想想给穆家回怎样的年礼合适吧。”
　　　　“没想到咱家丫头也有被人看不上的一天”，顾氏笑叹道，“穆家那孩子没有娘，爹又不管，恐怕这老家人的话也有几分重量。他回去一说咱丫头哪里不好，这恐怕就不成了。”
　　　　顾攀失笑：“你呀，想太多，说不定穆家本来什么意思都没有呢。况且闺女还小，你急什么？”
　　　　顾氏摇摇头，她做娘的不多为女儿想还有谁会想？
　　　　正如顾氏担心的，老管家回去复命时，听到自家少爷问顾姑娘对他挑的那些东西是怎么个看法，就沉吟片刻道：“老奴也没仔细看，姑娘的父母却是直说礼重不敢收。”
　　　　“嗯”，穆蕴正在写字，闻