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　　　　顾熠那边，却是懂事地扶着顾三奶奶顾三爷爷先一起去了家里。
　　　　顾明月和概大娘到她家时，家里已经摆了两桌席面，坐满人了，她大伯，三叔，还有焕大哥，奶奶，都在坐。
　　　　开席后，一桌男人，尤其是大伯喝得极为畅快，儿子这两天可是在村里大大地给他长了一回脸。
　　　　一顿午饭吃了一个多时辰。
　　　　女桌席面上是早就散了的，顾明月吃过饭便把弟弟带到自己房间里让他睡会儿，她则在一旁劈丝线，偶尔也会拿起扇子给他打两下。
　　　　两刻钟后，顾明月放好丝线叫起弟弟。
　　　　顾熠揉着眼睛起来，老老实实地跟着姐姐去洗了脸，迷糊劲儿才过去，接过姐姐递给他的桃子，便吃着上学堂去了。
　　　　顾明月刚要回房，就见敞开的大门外闪过一个身影。
　　　　因今天家里人多，所以大门便没有关。顾明月问了声“是谁”，走出去一看却是秀萍。
　　　　顾秀萍穿着一个膝盖上缝着同色线的绿色裤子，小脸儿上有两道灰以及几道未干的泪痕。
　　　　“怎么了秀萍？”顾明月问道，“有事怎么不进家里，是来找你爹的？”
　　　　顾秀萍想起家里一发脾气就往她身上拧的母亲，眼中又起了水雾，点着头哽咽地“嗯”了一声，“我娘叫我爹家去，还让我说家里没米了，弟弟都饿哭了。”
　　　　二伯娘和二伯见了她就常给她东西吃，这些话她知道不好，所以不想进去在那么多人跟前说，可要不说又会被娘拧。
　　　　所以她才躲在门外面等着，要是二伯娘出来就叫她一声，没想到却只看到翩翩姐送熠儿去上学。
　　　　顾秀萍不是小孩子了，在翩翩姐跟前一站，自己穿的又破又烂，就觉得自惭形秽。
　　　　她大姐只知道训她，可是她要照顾妹妹，娘又说她还小，根本就不给她买新衣服，她怎么穿好？
　　　　顾明月听到秀萍学的话，简直要气笑了，这个三婶儿怎么就不知道反省反省，三叔又是那么个一言不合就动手的性子，她是嫌亏没吃够呢。
　　　　其实说起来她三叔，除了散漫脾气大这些毛病之外，秉性还是很纯正的。
　　　　自家和大伯家日子都比较宽松，三叔挨到家里没米吃的时候，也不过来跟他们借或者要，自个儿就跑到镇里码头上扛麻袋，最后带着米回来。
　　　　就这么干一段，家里米面不缺了，他便又懒在家里，不是喝个小酒儿就是出门闲逛荡。
　　　　三叔不算计兄弟的东西，就算有那么多缺点，说起来顾明月一点都不讨厌他的。可是摊上这么一个父亲，作为孩子的就苦了。
　　　　更何况，还有一个更不着调的三婶儿。
　　　　曾经听母亲说过，当初奶奶给三叔相中的是一个壮实的女子，为的就是以后能让三叔成婚后不用那么劳累，可三叔愣是相中了长相更好的三婶儿。
　　　　顾明月摇摇头，对秀萍道：“他们吃饭喝酒聊天的，不知道什么时候尽兴呢，你先跟我过来吧，我给你装些菜带回去。”
　　　　顾秀萍看了她一眼，闻着院子里偶尔飘出来的饭菜香，终是咬咬嘴唇道：“谢谢你，翩翩姐。”
　　　　顾明月端了盆清水，对站在厨房里一脸无措的秀萍道：“你先洗洗手。”
　　　　顾秀萍接过水盆，自己放到洗脸架上。
　　　　她洗洗手又把脸仔细地洗了洗，转过头就见翩翩姐已经盛出一碗米饭，一盘子菜放到灶台上。
　　　　盘子里的菜有油亮亮的鸡腿儿，还有金黄的煎豆腐，绿油油的炸豆角，豆角上裹着芝麻，另有两样她叫不出名字的菜。
　　　　顾秀萍低着头捻了捻脚尖儿，才有些窘迫地走过去。
　　　　顾明月道：“你先吃，我给灿儿和秀兰再捡两样菜。”
　　　　顾秀萍嗯一声，扒下去两口米饭，夹一筷子豆腐吃了，她也放松许多，在厨房里看了看，问道：“翩翩姐，二伯娘没在家吗？待会儿我和秀兰来帮你洗碗吧。”
　　　　顾明月一边捡着菜一边笑道：“你二伯娘在屋里呢，他们大人在一起说话，大伯娘也在，不用我们洗碗。”
　　　　顾秀萍点点头，专心吃饭。
　　　　“原来你在这里”，顾秀萍正吃得香甜，就听到一道极好听的声音。
　　　　她看过去，一个跟哥哥们差不多大的白衣男子正扶着门柱浅笑，他的脸如红布一般，眼睛里盛着明亮的笑，她一下子都不敢呼吸了。
　　　　顾明月听到声音转头，见是黄素，又看他这一副模样，便知他酒量太浅，被老爹伯伯们灌了不少。
　　　　“你怎么样？”她笑问道，“用不用我给你煮一碗醒酒汤？”
　　　　黄素摇摇头，抬起手按按眉心，说道：“劳烦了，我能在这儿坐一会儿吗？”
　　　　真是喝多了！
　　　　顾明月笑道：“只要你不嫌厨房烟火气大，请进来坐吧。”
　　　　黄素走进来，在一张小椅子上坐下，笑意满满道：“不嫌，能和你在一起待会儿就挺好的。”
　　　　顾明月只当他是醉言，摇摇头也不在意，找出一根白萝卜，切好准备做醒酒汤。
　　　　等水沸的时候，她拿茶叶给黄素沏了杯浓茶。
　　　　黄素接过喝了一口，虽是劣质的茶叶，他却品出无上甘甜味道，略醒神，便笑问道：“这么热的天你怎么躲在厨房里来了？”
　　　　顾明月道：“我娘做的菜多，天热怕坏了，我整理整理。对了，我大哥不会也喝多了吧？”
　　　　黄素虽然有些头晕，说醉却谈不上，他看了眼那个埋头吃饭的小姑娘，便也不再多说，接着她的话道：“你大哥的酒量挺好，现在殊无变色。”
　　　　醒酒汤好了，顾明月舀了半碗地给黄素。
　　　　顾秀萍站起身，揣着一肚子囫囵咽下去的饭菜，急急道：“翩翩姐我回去了。”
　　　　顾明月一个字都没说出来，顾秀萍就已跑远了。
　　　　“急什么呢？”她自语道，要她把菜送过去她是不想的，只好待会儿等三叔走的时候让他拿走了。
　　　　黄素问道：“那是谁家的孩子？怎么这么没礼貌。”
　　　　顾明月皱眉道：“我们家的”，说着又笑了，“那是我三叔家的二姑娘，平时挺有礼貌的，做什么也不急躁，今天肯定是你把人吓倒了。”
　　　　“我这里抱歉了”，黄素站起身，施礼笑道：“翩翩姑娘原谅则个。”
　　　　顾明月挥挥手大方道：“且饶你这一回了。”
　　　　顾炼压抑着怒气的声音在门口响起：“你们这是做什么？”
　　　　“翩翩，你不小了，男女间也要注意点”，他两步跨进来，神情严肃道。
　　　　黄素淡然一笑道：“咱们都是读书人，何必像乡下妇人般扭扭捏捏，我们坦坦荡荡，又有什么需要注意的？”
　　　　顾炼看他一眼，目光冷冷，却依旧对顾明月道：“虽是如此，翩翩你是女孩子，也得有些防范意识。”
　　　　刚才就被大哥训蒙的顾明月，指指黄素，又指指自己：“他又不是坏人，还是在我家，我看是慕白需要防范吧。”
　　　　黄素低笑出声。
　　　　顾炼差点被气得头顶冒烟，再狠的话也舍不得说，一甩袖子便出了房门。
　　　　顾明月想了想，端了碗醒酒汤给他送去。
　　　　顾氏和大伯娘到厨房冲了一回茶，男人们喝过，又吃些米饭，这才散了。
　　　　晚上，顾明月把自己穿不上的衣服找出来，从秦府大丫鬟给的衣服中也挑出两件，用包袱整齐地包了。
　　　　顾氏进来叫女儿洗澡，见她坐在床上忙忙碌碌的，疑问道：“翩翩，你把这些衣服都翻腾出来做什么呢？”
　　　　顾明月道：“这些我都穿不上了，给秀萍和秀兰穿吧，三婶儿也不管她们，恐怕走个亲戚连能穿的衣服都没有。”
　　　　顾氏笑道：“我们翩翩现在可是越来越有个大人样子了”，说着又叹气：“秀萍那孩子木木的，没她姐能耐，在你三婶手里吃了不少苦，除了你奶奶能说说，我们也都没法开口。”
　　　　“管得太多了不好”，顾明月把包袱放在一边，拆着耳环下床穿鞋，说道：“咱们只在看见的地方帮帮就行了。”
　　　　顾氏也说是，过去帮着她把头发全部系到头上，说道：“洗澡间里暗，你过去的时候再拿个灯。”
　　　　顾明月答应着，顾氏又道：“你那些香皂还不能用呢？”
　　　　顾明月道：“要用怎么不能呢，不过放得长时间一些更好而已。”
　　　　顾氏便道：“我闻着那味道挺好闻的，你拿一块过去，以后也别用澡豆了，那东西糙。”
　　　　顾明月好笑地挑一块白芷的香皂，拿着换洗衣服自去洗澡不提。
　　　　看着一包袱的好衣服，顾三婶儿喜得满脸笑容，阴沉几天的脸终于放轻，摸着那条水红色的绣花绫罗裙子，她笑道：“二嫂，这是人家拿来给翩翩穿的，我们怎么好意思要？”
　　　　顾氏不耐烦与她多说，衣服送到便要转身走，听见这话，只道：“你看着给秀萍秀兰改改，我家里还做着饭，就先走了。”
　　　　顾三婶儿笑眯眯地送了人出门，转身便把一包袱衣服抱进房里。
　　　　顾秀萍站在门口看了一眼，眼中噙着眼泪去厨房做早饭。

100　争抢

　　
　　　　把其中两件明显料好手艺好的裙子挑出来包好，拿出两件大小差不多的衣裙，顾三婶站在屋门口喊道：“萍丫头，快过来，这是你翩翩姐给的衣服，你和兰丫头一人一件。”
　　　　顾秀萍从灶间出来，接过衣服后问道：“娘，二伯娘不是送来一包袱吗？”
　　　　“死丫头”，顾三婶戳了戳她的额头，说道：“你这个时候眼睛倒尖，平时眼皮子下面的活儿怎么看不见？”
　　　　顾秀萍也不躲，只问道：“你要把那些衣服给表姐穿去？”
　　　　顾三婶就想发火，听到屋里男人咳了一声，便平复道：“那些衣服都大，你和秀兰这两年也穿不上，你表姐成大姑娘了，也不能没衣服穿。等你再大两岁，到时不用说就去给你做新衣服了，还用拾别人穿剩的？死丫头，有你姐一半灵透我也不用操你们的心了。”
　　　　顾秀萍听罢也不敢再多说，咬着嘴唇把衣服送回房间去了。
　　　　上午顾三婶儿抱着儿子去镇上，把那两件绫罗衣裙交给到帝京的船家，塞给船家十个大钱，嘱咐人一定要送到容德绣庄里的绣娘顾秀冉手中，然后她就去了镇子几里外的娘家。
　　　　清晨是一天最凉爽的时候，顾明月早早起来，洗漱过后，就开始静心绣那幅贺寿图。
　　　　等她再起身，已是晨光忽过。
　　　　饭桌上，顾攀道：“焕子已经把那大号的摇柄水车做好了，今天就要去临县黄家，闺女，让你一起过去呢，你去玩玩不？”
　　　　这事当日在饭桌上大人们也商量过，是以顾攀清楚。
　　　　顾明月道：“我不去了，反正慕白和大哥到时候都去的，我还有许多事忙呢。”
　　　　顾熠举手道：“爹，我能不能告假去？”
　　　　顾攀把他的手拍下，说道：“不能，你老实上学去。”
　　　　顾氏说道：“攀哥，你和大哥总得去一个大人吧。”
　　　　“这不用，有炼小子在，黄家那里也算熟人了”，顾攀摇头，说道：“孩子也得自己跑跑才能涨本事。
　　　　这时的临县黄家，满嘴燎泡的黄老爷背着手在门内来回转悠，片刻后又停住，大步跨过门槛，招过伺候在廊下的黄享福道：“少爷有没有说那大师几时来？这都巳时了，怎么半点动静没有？”
　　　　昨天傍晚就回家来报信儿的黄享福笑呵呵道：“老爷，您别着急，说不得一会儿就来了。”
　　　　黄老爷问道：“那大师你可见了，做的水车真是又便宜又好？”
　　　　黄享福摇摇头，一脸坦然道：“前几天少爷没让我跟着，独自访友去了，回来就告诉小人，以后天下的地都不用愁浇水了，昨儿有人送来信，说水车已经做好了，少爷便让小人回家来通知您先准备着。”
　　　　黄老爷气得直甩袖子，“你这奴才，没见着人就跟我说什么大师，天下凡不是亲眼见着了都不能说着，你不知道啊？”
　　　　黄享福挠挠头道：“少爷见过了啊，小人相信少爷的话。”
　　　　黄老爷无语半晌，转身回房。
　　　　其实他儿子那么聪明，他也相信。
　　　　然而等见到一路风尘而来的人时，黄老爷头一次怀疑自己这个儿子是不是傻的。
　　　　面上慈善地笑着请几个半大小子到家里休息，他立即眼神示意儿子到一边来。
　　　　顾焕本要说直接去地里装水车吧，顾炼看见黄老爷眼中的怀疑，低声道：“先进去喝杯茶吧。”
　　　　“爹，这时您不急了？”黄素好笑地跟父亲走到一边说话。
　　　　“素儿，你一向行事有准头，这次怎么找几个毛头小子唬你爹来？”黄老爷苦着脸，说道：“毛儿都没长齐的娃子，能做出什么好水车来，你实在没办法，咱们就请雷家的人来装水车。”
　　　　黄素笑道：“爹，儿子也没那么多闲工夫消遣您，我这一个月已经告假三次了，咱还是快点去地里装水车吧。”
　　　　“行行快快”，黄老爷一想起自己儿子是告假来的，就着急起来，着忙道，“让你那朋友去玩玩，今儿下午你就回监学去。”
　　　　黄素点头道：“好，我下午就回，爹，我给你配的败火茶你喝了没有，怎么燎泡不减反增？”
　　　　“喝了喝了”，黄老爷被儿子关心心中很是熨帖，不过却想这小兔崽子果真是混玩的，就那几个半大小子只怕半个月也不能给他把水车装上，他还是别贪便宜，等儿子走了就把那几个小子送走，再派人请雷家的木工来吧。
　　　　心中主意已定，虽然心疼那几百两，也好过眼睁睁看着正抽穗的麦苗一片片干死。
　　　　交代了下人过去跟夫人说了声，黄老爷便让人驾上车，带着几个毛小子往自家耕种的那片田地而去。
　　　　一片萎靡的绿野之中，穿行着担着一担担水的壮汉。
　　　　这些人是黄老爷特地请的长工，让他们负责担水浇灌那些灌溉不到的地方。
　　　　刚下车，就有一个肤色黝黑的高壮汉子抹着汗走过来，说道：“黄老爷，剩下能用的那最后一个水车也提不起水了，我们刚才去看看，里面都成泥糊涂了。倒是北边山上的涧水还哗哗的，也不知您是想移过去个水车，还是想让我们把这千把亩都担水浇了？”
　　　　黄老爷看着绿色麦苗上的一片热浪起伏，没好气道：“我倒是想全用人工呢，你们也得给我浇得及。这又是人工又是装水车，我得亏多少？”
　　　　汉子笑道：“黄老爷您要真交给我们，我们就是夜里不睡，也不能让这麦子干着。”
　　　　黄老爷冷哼一声，“付老三，别在这儿贫嘴贪懒儿，快下地去，浇水的时候碰到大草都给我拔了，到算工钱的时候请你们一顿好的。”
　　　　“好嘞”，汉子擦擦不一会儿又是满头的汗珠，笑哈哈道：“黄老爷都舍得割一顿好饭给我们吃，我们不尽力还行？”
　　　　皆因黄老爷在临县是个出了名的精打细算，这些人都爱打趣两句。不过黄府里当家太太和少爷，都是宽容大方的好心人，谁也不说黄老爷特别难听的话。
　　　　黄老爷骂了句，转头看见一行小子叮叮当当地从车里卸东西，叹口气摆摆手道：“玩去吧玩去吧，那山里还有野鹿呢，你们去山里玩，那里也凉快。”
　　　　顾焕听到有野鹿，和顾灼挤挤眼，低声道：“这野鹿可值钱，待会儿装好水车咱哥几个去试试手？”
　　　　顾灼忙不迭点头，他家里只有一个寡母，能多挣点怎么可能不愿意？
　　　　林弘也听得跃跃欲试。
　　　　东西全都卸下来，顾焕便走到黄老爷身边问道：“黄老爷，您这田里最靠近中心位置的井在哪里？”
　　　　黄老爷看着长工们劳动散漫，正要脱下长衣下地去带头干，被顾焕这一问，先是怔了怔，继而问道：“找井干吗？喝水车里有丫头们准备的凉茶。”
　　　　黄素不得不走过来道：“爹，装水车呢，您只管带着他们去。”
　　　　黄老爷震惊却又不相信道：“你水车装井里，水车在哪呢？别逗我开心了，去去也不用你们装水车，玩去吧玩去吧。”
　　　　顾焕指了指车旁卸下的一摞竹管，笑道：“那不是我们的水车？装好水车我们就去玩。”
　　　　“走陇上，别踩歪麦子了”，黄老爷一脸蒙地带着人往地心那口井走去，嘴上却是唠唠叨叨不停，“这都要灌浆了，再不浇水，就得减产啊…”
　　　　在他后面，跟着或扛或抱竹管的五个人。
　　　　顾炼和黄素虽然是读书人，扛五六个竹管子走在窄窄的麦垄上却丝毫不显吃力。
　　　　反倒是顾灼和林弘两人，平衡总难掌握。
　　　　大约走了一炷香的时间，终于到达圈着一口井的平地处。
　　　　顾焕见这井的周围都紧种着麦子，不由暗里咂舌，这位黄老爷还真是一点白地都舍不得浪费。
　　　　只有井的一侧开着四五步宽的小路，两个长工正在这里担水。
　　　　他们笑着打了声招呼，便道：“老爷少爷跑到这地中心做什么呢？”
　　　　黄老爷道：“玩呢，你俩在这附近浇水，帮忙看着这几个小子，那边几个干活不实诚，我去跟他们一起干去”，说着就要走。
　　　　黄素哭笑不得地拦住，道：“爹，他们可真不是玩。”
　　　　“素儿，爹可不傻，他们就弄这几根管子，然后摇一摇，就出水了？我可不