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　　　　“出关”，秦毅简单吐出两个字，解下包袱到路边坐下，掏出干粮一口口吃起来。
　　　　两个士兵走过来，朝这些商人喊道：“再走两里地就是县城城门，各位可以进城买些吃的去。”
　　　　“多谢军爷告知”，商人们先先后后地说道，“咱们常年在外行走，干粮倒是都吃惯了。”
　　　　“军爷，我这儿有从方家卖的一包泡面，给你们几块尝尝”，一个肚子微凸的商人从盖着两层油纸扎得紧紧的车上拿下来十几块面，“用开水一泡，不到半刻钟就能吃，这还有料包，整出来比店里卖的面还香呢。”
　　　　两个士兵之前整月整月在军营训练，根本没见过这东西，听着很是新奇，略微推辞两句便收下了。
　　　　顾明月和穆蕴在前面的士兵喊话休息时已经下马来，穆蕴去拴马，顾明月掏出包袱里毛毡找了块平整的草地铺上。
　　　　他们还带着一个带鼻儿的陶瓷缸，穆蕴拴好马就在旁边支起三角架烧开水。
　　　　听到那边的对话，顾明月看过去，见到不少人都拿出泡面来准备做晚饭，不由笑了笑。
　　　　有方家卖，泡面这么快就有普及之势了。
　　　　正想着，又一对士兵走来，他们不像刚才那两个兵随和，每个人都沉着脸，分散开查看周围这些商人的路引。
　　　　“你们的路引，快拿出来”，铁帽上带着红缨的小队长指向顾明月，又侧头喊道：“没有路引的，一律不准跟。”
　　　　没路引不可能出关，这是大家都知道的常识，又都是经常出来走动的商人，谁会不带这个？
　　　　穆蕴站起身，从包袱里拿出他和翩翩的路引。
　　　　小队长喊过话转头见是那年轻男人送来路引，脸色更沉几分，接过路引足足看好几分钟，正要指着顾明月再问几句时，郑纬端着一陶瓷碗盖着红烧肉的白米饭走来：“曾启亮，你查个路引怎么这么久？这是我同村的姑娘和她未婚夫，绝不是什么混进队伍的不明人员。饭都做好了，快吃饭去吧你。”
　　　　闻言，曾启亮脸上立即带上笑，将路引还给穆蕴，说两句注意些的套话便带着小队十几人大步往队伍前去了。
　　　　李度练兵严明，对于那些有职外出却利用便利诈钱收好东西的人，处置极为严厉。
　　　　所以尽管他到江北大营才几个月，但军中不好的积习却已经被他扫除大半。
　　　　曾启亮本见这年轻男女穿着上等，少女又长得十分美貌，他便想调戏两句顺便捞点好处。
　　　　然而听到郑纬的话，他那点心思顿时消散下来。
　　　　回去后被他捅到李大人那儿，他绝对吃不了兜着走。
　　　　“饭是军里带的伙兵做的，味道还行”，郑纬把小盆子似的陶瓷碗放到毡毯边上，对顾明月道：“陶瓷碗是新的，没用过，放心吃。”
　　　　“多谢费心”，穆蕴先拱拳说道，“我们带着不少食材，这饭你还是拿回去吧。”
　　　　郑纬常年在军营，感觉十分敏锐，总觉得翩翩这个未婚夫说话间有种令人不自觉听从的威势。
　　　　“我的饭还有”，他摆手道：“明月和我都是一个村子里的近邻，穆兄不必如此见外。”
　　　　顾明月知道练拳脚的人都特别能吃，郑纬也只是个小队长，肯定没有多少开小灶的特权，把饭分给他们，他肯定要挨饿。便道：“穆蕴说得对，郑纬大哥，这饭你拿回去吧。我们带了很多好吃的呢，饿不着”，说着从专门放吃食的包裹里拿出一包牛肉干，端起那一瓷碗米饭，都递给郑纬：“我家特制的牛肉干，给你吃，路上劳烦你多照顾啦。”
　　　　郑纬忍不住笑了，跟一个小丫头他也不好推来让去的，便双手接过来：“好，那你们做饭吧，我回去吃饭。”
　　　　“你坐这儿歇着”，穆蕴皱皱眉，上前一步握住顾明月的手，带着她到毡毯边坐下，又拿出两包小零食放到她手上，“饿了就先吃点这个。”
　　　　郑纬：…
　　　　看到郑纬走远了，顾明月才吃着桃脯到穆蕴旁边蹲下来，把吃了一半的琥珀黄的桃脯送到他嘴里：“你真小气。”
　　　　“怎么我就小气了？”穆蕴挑眉笑笑，陶瓷缸里水咕嘟咕嘟开起来，他一边把腊肉切成小段放到开水里，一边说道：“牛肉干不是给你磨牙用的吗？我又不吃。”
　　　　“怎么我就小气了？”穆蕴挑眉笑笑，陶瓷缸里水咕嘟咕嘟开起来，他一边把腊肉切成小段放到开水里，一边说道：“牛肉干不是给你磨牙用的吗？我又不吃。”
　　　　“你才磨牙”，顾明月站起身，决定让他自己做饭，不过没一会她又转回来帮着洗青菜，然后撕成片儿扔到陶瓷缸里。
　　　　这是顾明月吃过的最简单的一顿饭，却也是她吃过的最香最有味道的一顿饭。
　　　　饭后，穆蕴洗陶瓷缸收拾三脚架，顾明月在他周围帮着小忙。
　　　　“明天我们先去县城把水袋装满水再跟着队伍走”，顾明月说道，看看灰蓝灰蓝的天色，“这样出来旅行真有意思，比上次出海好玩多了。”
　　　　穆蕴抬手拿手腕蹭蹭她的脸颊，宠溺笑道：“那以后每年我都带你出来游玩几天。”
　　　　“谢谢含彰哥哥”，顾明月乍起玩心，笑着施礼…
　　　　“顾姑娘？”迟疑的喊声这时响起，顾明月转头，看到一个穿着褐色衣衫的男子，不解地皱皱眉：“你是谁，怎么认识我？”
　　　　秦毅刚酝酿的话都堵在嗓子眼里，他咳一声道：“在下秦毅，秦老夫人寿宴上我们见过。”
　　　　“原来是你啊”，顾明月看着这个大毅儿，问道：“有什么事吗？”
　　　　穆蕴一听此人是在秦家那个老夫人宴上认识的翩翩，神情立即戒备起来。
　　　　秦毅莫名觉得夜晚刮的风有些冷，他拉拉扎束着的袖口，说道：“我看你和那位队长认识，想请你帮个忙。”
　　　　“你不是国子监的学子吗？怎么要跟着藩国使者的队伍？”顾明月不答反问。
　　　　“我们和那人只是点头之交”，穆蕴跟着冷淡道：“恐怕帮不上你什么忙。”
　　　　秦毅担心杨沁雅会害怕，想要跟在她所在车辆周围，因此即使有些难堪，他还是厚颜道：“并不是什么大忙，只要顾姑娘跟那位队长说一说，让我走在队伍前面就行。”
　　　　“你不说具体因为什么事，我也不敢帮你啊”，顾明月摇头，她觉得这个秦毅不像坏人，但是他的行为又很奇怪。再说无缘无故冒出来请人帮忙，还要用到别人的人情，她并不敢随意答应，万一到时出了什么事，就是连累郑纬。
　　　　夜色上来，歇息在路另一边的商队点上了火把，橘红色的光芒稀稀疏疏地照到这边。
　　　　秦毅看不清这女子脸上的神色，然之前一面之缘他却觉她并不像心思不好的女孩子。
　　　　“我和杨二小姐是好友，她要远嫁到羌国，我想陪她出关”，他说道，手不觉握紧。
　　　　顾明月仰头看看穆蕴，穆蕴看出来她想帮这个忙，再者队伍前后左右都是士兵仆从，此人就算想偷偷带所谓的“好友”走也不可能。
　　　　不过即便没事，有些事情还是不要和他们有牵连才好。穆蕴向顾明月微微点了点头，想看她会具体怎么处理。
　　　　顾明月笑笑，从包袱里拿出钱袋，示意秦毅伸出手来，倒了些金叶子碎银子给他：“这些银子你拿去打点几个小队长应该就通了，我和郑纬大哥只是普通的邻居，的确不好麻烦他。”
　　　　秦毅捧着手里沉甸甸的东西，即使看不清，也猜出来这些都是什么，他一时说不出话来。
　　　　这些日子可能帮忙的朋友他全找遍了，大部分人都用客气话推脱，没想到这个只有一面之缘的女子，会给他这么切实的帮助。
　　　　正如她所说，只要有这些打点，他一定能走到雅儿所在马车周围，他做不到其他的，只能用这种无用的方法让她不那么害怕。
　　　　看着夜色中并肩站在一起的男女，秦毅感激的同时，又十分羡慕他们。

236　下人

　　
　　　　晨起，烟雾蒙蒙，前方的士兵后方的行商都开始做饭了，叮当嘈杂说话声渐渐响起。
　　　　穆蕴低头看看在他怀中睡得香甜的翩翩，抬手扶着她的脑袋，让她左边耳朵贴在他胸前，然后拿手掌轻轻捂住她右边耳朵。
　　　　“那后生”，突然有个中年人朝这边喊道：“你们怎么还不快做饭？队伍卯正就开拔了。”
　　　　穆蕴皱眉看去一眼，什么都没有说。
　　　　中年人这才发现跟后生一起的那个小姑娘其实在他怀中睡着，不由摇头笑道：“你说出门做生意的，带个女娃子做什么？起不得早贪不得黑。”
　　　　顾明月并没睡多久，她醒来就睁开眼睛动动手臂。
　　　　“被吵醒了？”穆蕴低头看她，“再睡一会儿，我们有马，一个时辰后再追赶队伍正好。”
　　　　“不想睡了”，顾明月坐好，看到他衣襟上有一块可疑的水渍，忙抬手擦了擦。
　　　　穆蕴握住她的手，声音略哑：“我们去县里吃饭。”
　　　　顾明月忙站起身收拾包袱。
　　　　等他们在县里的饭馆吃过饭，灌满一大牛皮袋清水到外面的官道上时，长长的队伍已经走出没影了。
　　　　但是，一刻钟后他们就赶上了缀在后面的商队
　　　　“走这么慢，什么时候才能出关啊？”，顾明月靠着穆蕴坚实的胸膛，吃一块巧克力填到他嘴里一块。
　　　　“那就慢慢走，你不觉得这样的行程很有意思吗？”穆蕴低笑道。
　　　　“嗯，反正你现在是闲人一个，我们正好享受生活”，顾明月点头，她转头四下看了看，果然已经不见昨天的秦毅，低声对穆蕴道：“我猜昨天秦毅说的‘好友’，其实是他喜欢的女子，说不定他们是相互喜欢的，朝廷选定贵女前应该问问她们的意愿啊。”
　　　　劳燕分飞！千里相送！
　　　　顾明月既感动于秦毅的行为，又觉得他作为一个大男人，眼睁睁送自己喜欢的女子远嫁他乡有些没担当。
　　　　不过这完全基于自己的猜测，不知道其中具体情况，顾明月只这么想一想便罢了，她不会打破沙锅问到底去管闲事。
　　　　昨晚秦毅走后，她已经接受到穆蕴许多句教诲：财不露白，不要轻易相信人…虽然他最后充分肯定自己这个做法总体还算机智，顾明月还是觉得自己有些小麻烦。
　　　　穆蕴看到她的表情，不由笑着把她往怀里抱了抱。
　　　　队伍走得很慢，顾明月便跳下马来步行。
　　　　走在他们前面的是一个扛着包袱的中年人，他回头看了眼，对这两个年轻人露出个友好的笑容。
　　　　顾明月也笑了笑，穆蕴牵着马走在她旁边，只是微微点头。
　　　　那中年人似乎觉得这两个人还比较友好，就随意聊天道：“小姑娘多大了，趁着朝廷的队伍是要去北边探亲吧？”
　　　　“十四了”，顾明月说道，“我们不是去探亲而是要出关去西域看看，大伯，您是去西域做生意的吧？”
　　　　“呦呵，小丫头也想做生意？”中年人觉得这个小姑娘很讨喜，笑道：“大伯是去做生意的，看你们像是生手，有什么不懂的尽管问我。”
　　　　中年人跑商两三年了，趁着别家的大商队也去过西域两次，个中弯绕诀窍了解得很清楚。
　　　　大家都看不起做生意的，他却觉得做生意要懂的东西不比朝廷官员少。
　　　　一上午下来，顾明月和这位热情的大伯聊了许多，知道他姓邹，家在昨天晚上经过的那个县城，这次带着十几斤好茶叶去西域卖，一大早便出城来赶朝廷的队伍。
　　　　中午吃饭时，邹大伯烧热一块石头做了十几张焦脆的烤饼，还分给顾明月几张。
　　　　穆蕴先接过来不着痕迹地查看过，才拿一张给她吃。
　　　　烤饼焦脆，薄薄两层中夹着一些梅菜馅儿，应该只放了些盐调味，然而这使麦香味更加完好。
　　　　顾明月很喜欢，吃了两张，剩下的都给穆蕴吃。
　　　　他们自己做的是银耳肉粒汤，还有几个从家里带的包子，顾明月都给邹大伯拿过去一些。
　　　　邹大伯喝着汤才发现碗里有许多晶莹好看的肉粒，味道是他从未吃过的好，包子更是皮薄馅儿大鲜香无比，想到自己几张饼就换人家这么多好东西，他觉得分外不好意思。
　　　　吃过午饭，邹大伯把出门前小孙女儿给他塞到包袱里的两包果子干都送给那小丫头吃了。
　　　　顾明月推拒不要，邹大伯就板起脸道：“看不起大伯这点破东西？”
　　　　顾明月说自己带着许多零食呢，邹大伯直接把果子干放到马背上便往前走了。
　　　　顾明月看向穆蕴，穆蕴好笑道：“如果你觉得过意不去，晚上我们再分给这人些饭菜。”
　　　　走走停停的，几天下来，队伍只走一二百里，顾明月时常和穆蕴步行，让他们的马歇着，期间却是认识不少善谈的商人。
　　　　这日午间，长长的队伍进入楂县，他们需要穿过县城往北走。
　　　　行商们都说过了楂县二三百里都没有什么大城镇，顾明月便和穆蕴到县城的驿站寄信。
　　　　驿站送信的兵丁有时会帮普通百姓带几封信，不过却要收不少钱，这是他们接的私活儿，所以是能多要就多要，且没有一定标准。
　　　　花三两银子寄了信，他们又在县城买些吃用东西，便等着队伍出发。
　　　　离开楂县后，果然没有什么像样的城镇，有时走两三天还看不到一处村庄。
　　　　没有休息的地方时，白天队伍也总是走走停停的。
　　　　据说是公主郡主们嫌累，要停下来休息，因此这次直走七八天，众人才远远看见一座高大城楼。
　　　　“乐省省府到了”，周围的行商都松口气，他们根本没想到二三百里路会走这么多天，带的干粮根本不够，从前天起大家都在省着吃。
　　　　穆蕴看向顾明月，她没多少精神地坐在马背，不由心疼道：“进了府城，我们找个客栈好好歇两天再走。”
　　　　“嗯”，顾明月点头，二三百里路走七八天，她早没有了一开始的兴奋劲儿，只想躺在软软的大床上好好睡上两天。
　　　　先行兵提前两个时辰便到乐城府衙，通报公主要在此地休息几日的消息，让他们快速地收拾驿站。
　　　　府尹直接把自己的府衙给腾了出来，其实他前几天就想使者们回国的队伍应该到他们这里了，猜着这些人肯定要在乐城休整，早早地就让人把驿站收拾了出来。
　　　　然而这队伍比他预期的晚了三四天，府尹不用问也知肯定是公主和郡主嫌路途辛苦不肯走。
　　　　他们乐城不是什么繁华地方，驿站已经好几年没有修缮，府尹可不敢把这些明显娇贵异常的贵女迎到驿站了。
　　　　府尹亲自迎着公主一行进城，走在末尾的商人都饿得不行，只待公主车架一消失，便都快步进城。
　　　　…
　　　　府城最大的半壶客栈门前，穆蕴握着顾明月的手抱她下马来，对迎接出来的小二道：“一间上房，准备一桶热水，把马好好喂了，行李送到客房来。”
　　　　小二连连点头，在前引着他们上楼而来，停在一间客房前，推开门，里面飘出淡淡松香。
　　　　“这是我们客栈最好的房间，客官可否满意？”小二弓腰示请。
　　　　穆蕴点头，牵着顾明月走进来，扔给小二一锭银子：“再备一份干净的晚餐。”
　　　　小二顿时喜得见牙不见眼，拿着洁白的布巾往肩上一甩，朗声道：“客官您就请好儿吧”，关上门便蹬蹬跑下楼到后厨吩咐去了。
　　　　“大队伍走得太慢，以后我们不跟了，直接去风城，出关之后再跟着队伍行走”，穆蕴抱着顾明月坐下，抬手理了理她两鬓不那么顺滑的头发，“这段日子我带你去有好风景的地方看看。”
　　　　“好”，顾明月感觉头发有些油，躲开他的手，“他们走得实在太慢了，等出关时肯定是冬天了，今年或许我们要在外面过年呢。”
　　　　“我们两个人一起过年不好吗？”穆蕴笑问，如果只有他和翩翩一起过年，感觉应该很不错。
　　　　“应该会很好玩”，顾明月靠在他肩上，拉着他的头发玩，“你的头发真滑，这么多天不洗也不油腻。”
　　　　穆蕴不由地轻笑，低头含住她的嘴唇缓缓品尝吸吮。
　　　　“客官，热水准备好了”，很快门外响起小二客气礼貌的声音，“小的让人抬进去？”
　　　　穆蕴放开顾明月的嘴唇，拿拇指抹掉粉红唇瓣周围的水渍，他笑看着顾明月，微扬声道：“进来吧。”
　　　　门被推开，小二领着两个身高力壮的伙计抬一大浴桶进来，放好了浴桶正要往里加热水时，穆蕴走过去道：“你们去提热水。”
　　　　小二露出一个心领神会的笑容，转身催着两个伙计出去。
　　　　“他不会误会我们要一起洗澡吧？”顾明月托着下巴问穆蕴。
　　　　穆蕴挑眉，但笑不语。
　　　　三人来来回回提上来七八桶热水，最后一次，小二手中捧着个蓝布白花的包袱，放到桌子上道：“姑娘，这是我们店里送给二位的新床单，您若不嫌弃，小的让后厨的婆子过来帮忙铺铺床。”
　　　　心里却在感叹，这么漂亮的小姑娘，竟然只是个通房丫头！不是通房丫头？一个小姑娘怎么可能会跟那公子一起洗澡。
　　　　小二想到某些不可言说的画面，觉得脸微微发热热。
　　　　顾明月默默看向穆蕴，这小二脑子里都想的什么啊？