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　　　　丹青护着水墨步入院中，烛火摇曳之下，除了空气中浓浓的血腥气，一切似乎并无改变。只是金桂和碧纱窗上触目的血痕映着“寿”字灯笼上投下的点点红光，说不出的妖异。

　　　　上官云已将庭院细细搜查过，手中捧着一缕布条，随着风中摇曳的灯笼，依稀可见上面的半个“威”字。

　　　　顷刻之间，四下里跃进几条黑影，“少镖头！”来人在黑暗中冲上官云行礼。

　　　　“下去吧！加派人手护院，总镖头那里我去禀报！”

　　　　“是！”几人四散而出，远处庭院里响起啾啾的鸟鸣声。

　　　　“是邢老四，本月已是第三个，活不见人死不见尸，就像——突然爆裂开来，除了几片衣物和血迹，再无他物！”上官云的面孔隐在黑暗里，看不清表情。

　　　　“二位，在下并未在此院中安排暗桩，”上官云苦笑道。

　　　　“少镖头，这几人可都是此次出镖的镖师？”秦水墨问道。

　　　　“正是！水墨姑娘可有高见？”

　　　　秦水墨看了看丹青说道：“是南疆寂天教的蝠蛊。”

　　　　“蝠蛊？可是拜月国国师白泽所执掌的寂天教？”上官云若有所悟。

　　　　“正是，这几人在行镖途中已被下了蛊，所中蝠蛊之人并无异状，只是身上有淡淡的尸臭味，方才这院中金桂香气浓郁，正是蝠蛊傀儡隐藏的绝佳之处，只不过——”

　　　　“只不过凑巧之下鸣香琴将金桂的香气敛去，这蝠蛊控制的傀儡眼看败露，便由体内自爆，而浑身肌骨早已被寄生体内的蝙蝠噬去，蛊虫破身而出，除了脓血便无一物。”上官云顺着秦水墨的话说下去。

　　　　“竟如此歹毒！我威远镖局与寂天教势不两立！”上官云咬牙切齿说道。

　　　　秦水墨暗想寂天教白泽前脚与拜月国国主翻脸，后脚便派人潜入大兴，所谋甚大。

　　　　上官云似乎也想到了这点，叹了口气。

　　　　“请二位随在下去后院水榭，家父设了晚宴款待诸位远道而来的客人。”上官云做了个“请”的手势。

　　　　“昨日真是总镖头寿诞？”秦水墨随着上官云走入后院，不经意般随口问道。

　　　　“真是什么都瞒不住姑娘，威远镖局只是借着家父寿诞之名，请来各方高人助拳罢了，此次失了暗镖，全家六十二口性命不保，唉，其实有什么用呢，这几日府里已有三个下人不明原因暴毙，想来那人的手段——”似意识到自己失言，上官云就此打住。

　　　　“无非是失了镖而已，如何便要的阖家上下所有人的性命？”

　　　　“那托镖之人原与家父签了生死镖，家父以全家六十二口人的性命担保，唉，谁能想到却是那南疆魔教，总是威远镖局的劫数。”

　　　　“一切有劳姑娘了——只是姑娘切不可以天屿山来人的身份出现，谁料到这暗中还有多少寂天教的妖人。”说罢，又深深施了一礼。

　　　　秦水墨将人皮面具戴上，回礼道：“少镖头客气了，上官家有少镖头这等人物，单凭能说动天屿山的老头子这份能耐，即便没了水墨，也自有该得的福分。”秦水墨说罢，与丹青一同向水榭走去。

　第二十章　谁是妖人

　　　　水榭之内，宴席半开。

　　　　上官云引着秦水墨和丹青在最靠外的几上坐了，便径自走到座首向端坐在上的一位中年人耳语了几句。

　　　　那中年人仍是一身褐红色衣衫，鬓角微霜，面容瘦削，正是威远镖局总镖头上官御风。

　　　　上官御风遥遥向秦水墨和丹青一颔首，秦水墨微笑还礼。

　　　　上官云向上官御风禀告完毕后匆匆步出水榭，经过秦水墨身旁时微微点头。

　　　　秦水墨将小白抱出来，放在几上一碟香苜蓿葱油耳片旁边。

　　　　水榭之内原有的两位宾客见到小白，目中皆露出惊异之色，只有上首的一位红衣男子不为所动。

　　　　秦水墨打量那红衣男子，一身红衣亮的逼人，满头黑发如瀑布般倾泻在洁白的脖颈上，手中拈着一支兰花。

　　　　“妖孽。”秦水墨在心中对红衣男下了这个评断后，扭头看一眼戴着斗笠的丹青，小声说道：“这红衣男虽然长得出众和你不相伯仲，可这一身的着装品味，当真是——”

　　　　丹青却吃了口菜，悠然道：“那是个女人——”

　　　　“女人？”秦水墨扭头，盯着那红衣男子看了半天勉强看出胸部虽被布料绷住但仍稍微隆起的弧线。

　　　　秦水墨再扭回头，一把拍在丹青的肩膀上，道：“小子，可以啊。长大了，眼神有料！”

　　　　丹青却道：“是啊，长大了，所以你不要再——”

　　　　丹青话未说完，那红衣女子却说话了，用的依旧是男声，声音略低沉。。

　　　　“总镖头露滋三秀草，云护九如松，叠云恭祝总镖头福寿安康，特送上千芝草一颗，聊表心意。”说罢，红衣女子自袖中取出一个锦盒。

　　　　在座各人皆微微侧目。这千芝草乃是用千朵上好的灵芝做砧木，昼夜不停悉心照料费十年之功才可生出一支的灵物，传说中可生死人肉白骨。这千朵灵芝只要有钱亦不算太难，难的是有人熟悉药性又肯花十年光景守着一株草药，着实是心血之物。

　　　　“在下亦有薄礼一份为总镖头贺寿”下首一个满脸虬髯的壮汉将一个两尺见方的黑木箱子放在桌上，接着说话了，“这套千机锁子甲乃是小弟不久之前偶得，大哥莫要见笑。”

　　　　竟是公输世家上一代家主公输予制作的千机锁子甲？众人面上均是一动。秦水墨想到师门“数”部典籍所载，此甲隐藏三十六道变化，暗合天罡之数，可护主抵挡各种暗器和武器当真奥妙无穷。

　　　　右侧上首须发皆白的老者却哈哈笑道：“你们二人俱是大手笔，小老儿却没你们那般丰厚家底。只是前几日开了一炉丹药，机缘巧合炼成了可增五年功力的上清品凤髓丹，与上官老弟勉强凑个礼数。”

　　　　在座众人听得这话，均望向老者手中的蜡丸，眼中的光也炽热了几分。

　　　　“咦——”那先前献甲的虬髯壮汉忍不住叫道：“商老儿，你倒他娘的有好东西！”

　　　　自有下人将礼物接过摆在了上官御风的案上。

　　　　上官御风拱手抱拳，道：“在下区区，受之有愧！”

　　　　秦水墨心中称赞一声，还是总镖头脸皮够厚，拿了这几件惊世骇俗的礼物，眼皮都不眨一下。

　　　　席上众人却不再言语，均转头看着秦水墨与丹青。

　　　　“什么意思？别啊，你们继续唠嗑啊。我们可没什么寿礼。”秦水墨心中嘀咕。

　　　　那红衣女子眼中显出三分笑意，一双美目定定望着秦水墨，意思再明显不过。

　　　　上官御风却低头品茶，对场中的沉默似未留意。

　　　　“要不你牺牲一下，摘下斗笠让大家看看你的美貌？”秦水墨胳膊肘戳戳丹青，低声道。

　　　　感觉到斗笠下的丹青杀气迫人，秦水墨又看看上官御风，心里估摸着上官御风虽然叫“御风”，但可能不好这口“男风”，只得作罢。

　　　　“小白，要不你留在这？”秦水墨低头看看圆滚滚的小狐狸。

　　　　“吱吱——”小狐狸一声尖叫钻进丹青的袖子。

　　　　“咳咳——”秦水墨清清嗓子站起身来：“我二人一狐自哥勿远道而来，未曾备得厚礼，只这张琴还是少镖头所赠，实在惭愧。小女子便借花献佛弹奏一曲以祝总镖头寿诞之喜。”

　　　　水榭旁的湖中，藕花新残，荷香尚存。丹桂芬芳，随风而入。

　　　　秦水墨纤纤玉指抚上鸣香琴，《幻世曲》第一转倾泻而出。

　　　　满庭芬芳瞬时不见，化为一缕若有若无的香气。

　　　　琴声婉转处，令人顿生出无限感慨。

　　　　鸣香琴幻世曲于口鼻之间的味道化作人间万事，既可依奏者心境，也可循聆者所感。

　　　　秦水墨此刻琴音渺渺，众人眼前也如早春绽放出朵朵春蕾，花枝烂漫处，翩翩佳公子折扇轻摇含笑转身。

　　　　待得辨清空气中弥漫的竟是荼芜香，秦水墨心中一惊，此刻自己的心境竟被那人牵扯的如此深？手下匆忙三个转音，便要换首曲子。

　　　　鸣香幻世骤然终止，三个突兀而清脆的高音骤现。

　　　　上官御风面色突然变了一变，“哇——哇——哇——”随着那三个高音吐出三口鲜血，晕倒在地。

　　　　一瞬间红衣女子、虬髯壮汉和白发老者将秦水墨和丹青围在中央。

　　　　“叮——叮——叮——”三声清脆的兵刃相交之声，一道白光以秦水墨为中心扩散开来，三人皆向后跃出五步，退出水榭，脸上阴晴不定，胸口起伏。

　　　　秦水墨看一眼丹青，衣袖似乎轻微摆动，身形却几乎未曾改变，仍端坐于席上。秦水墨不禁愕然，心中暗道：“师父也太变态了，培养出来的丹青简直匪夷所思，一招逼退三大高手，真真旷古烁今。”

　　　　“啪——”四周机枢之声忽响，水榭旁的青砖开合，粗若小指的乌金丝弹射而出，将水榭围成一座牢笼。

　　　　秦水墨执壶，倒了一杯“洞香春”，又给丹青夹了一筷子金丝芙蓉蒸蛋。

　　　　二人对坐，丹青吃的仔细，水墨喝的畅快。

　　　　远处传来上官云的声音：“家父病重，怠慢之处还望二位海涵。”

　　　　秦水墨又喝一杯，摸摸小白，悠然道：“终于可以踏踏实实地吃顿饭了。”

　　　　丹青低头吃菜低声道：“红衣！”。

　　　　水墨品一口“洞香春”问：“嗯？”。

　　　　丹青道：“水腥气！”

　　　　秦水墨问道：“你是说她身上有昨夜河道内的水腥气，所以也是昨夜袭击我们的寂天教的女子之一？你知道她是女人也是闻得？而不是看见——”

　　　　秦水墨见斗笠下的眼神清明透彻，便将后半句话咽了下去。

　　　　秦水墨又问：“那你刚才说你长大了，要我不要再怎样？”

　　　　丹青怔了一刻，终是摇摇头再不言语。

　　　　一炷香后，秦水墨拎拎空荡荡的酒壶，瞅瞅丹青面前的八个空盘子，摇摇头道：“二师兄，你若再不出来，丹青就要吃的撑死了！”

　　　　“呵呵——”屋顶上有人轻笑，“丹青师弟吃不胖，水墨师妹酒量倒是见长啊！”

　　　　秦水墨撇撇嘴，道：“丹青师弟不爱说话，我可是记得你上次送大师兄的两坛罗浮老酒掺了半坛子的水呀！”

　　　　“哎呦，我的好师妹，师兄背你回山还不成吗？”水榭外落下一人，正是二师兄玄怀。

　　　　四周机枢轻响，乌金牢笼收入地底，三人相视一笑。

　　　　十一月初五，冬至，雪。

　　　　中州天屿山莽莽苍苍的翠竹都披上了银色的外装。

　　　　玉笔峰上，一座雅致洁净的院落内笑语欢腾。

　　　　竹窗撑起，凉风带着雪花涌入，又在满室温暖的水雾中化作虚无。

　　　　“和了！”五师兄玄朔将手中的骨牌一亮。

　　　　三师兄玄奇大声嚷嚷道：“玄朔你手气也太好了！莫不是师父教了你千门之术？”

　　　　玄朔却手持蘸满墨的软毫，毫不客气地在玩骨牌的其他三人脸上各画了一只小乌龟。

　　　　秦水墨脸上顶着八只乌龟，一边洗牌，一边囔囔：“人家是女孩子嘛，怎么能画的这么丑！”

　　　　四师兄玄玉不禁一笑，摇摇头道：“我们水墨师妹终于知道自己是女孩子了，这些年赢我们私房钱的时候可没手软啊！”

　　　　秦水墨却道：“我那是替你们保管，省的你们将来娶嫂嫂的时候拿不出彩礼！”

　　　　二师兄玄怀手里拿抱着个白瓷瓶子从外进来，听得水墨这话笑道：“那本是我们送你的嫁妆！咱岭南画馆可要风风观光地嫁你出去！”

　　　　秦水墨面上一红，正待说话。

　　　　一旁伺弄炭火的大师兄玄机却道：“绿蚁新酒已好，红泥火炉正旺。你们小孩子家赶快去请师父！”

　　　　玩牌的四人，停下手中的活计，扭头齐齐冲后院喊道：“师父！徒弟恭请您老人家吃饭啦——”

　　　　玄机摇摇头，无奈道：“还是这般没规矩。”

　　　　门外却有一人，年约五旬，须发花白，手持拐杖佝偻着腰大笑而入，“想死我的乖徒弟们了，老头子来了！”。来的正是岭南画馆的馆主丹辰子。

　　　　“师父！”秦水墨箭步上前，抱住来人，扬起小脸道：“您年轻英武，俊朗飘逸，可是这天屿山中第一帅哥！徒弟给您请安！”

　　　　丹辰子伸手拍拍秦水墨的头，笑道：“嗯，我老头子还就爱听你这女娃娃的假话！喏——”

　　　　丹辰子手中托着七个红包，将最上面的最厚的一个递给秦水墨。

　　　　秦水墨连忙跪下磕个头接了。

　　　　天屿山中众师兄弟每年最隆重的节日便是冬至，大家会一起守夜吃团圆饭。丹辰子也会依年例给徒弟们压岁钱。

　　　　二师兄玄怀囔囔道：“师父老偏心了！年年给师妹的都是最大的！”

　　　　秦水墨冲玄怀扬扬手中的红包，叫道：“这都是师妹我攒给未来嫂嫂们的见面礼，二师兄努力娶个姑娘过门哦！”

　　　　玄怀叫道：“那也得大师兄先做个榜样啊！”

　　　　大师兄玄机却向秦水墨一瞥，又看一眼玄怀，正色道：“休得胡说！”

　　　　众人知道大师兄向来性子沉静，不苟言笑，便也做个鬼脸，不再取笑。

　　　　丹辰子哈哈笑道：“你们几个皮猴子，啥时候给我生几个小猴子，我老头子死也瞑目喽！”

　　　　秦水墨伸手捂住丹辰子的嘴，嗔怪道：“师父！您长命百岁，年年康健，水墨每年都要压岁钱呢！”

　　　　丹辰子捋一捋花白的胡子，笑道：“好——好——我老头子啊，一定活到一百岁！”

　　　　众人在大师兄玄机的带领下，依次向师父磕了头，领了压岁钱。

　　　　水墨四处打量一圈，问道“丹青去哪去了？怎么这会子都没见？”

　　　　玄机望望门外道：“来了！”

　　　　众人望去，漫天轻柔的雪花中，一白衣少年手捧红梅，翩翩而来。

　　　　丹辰子笑道：“果然天地造化，这一抹一笔，玉人红梅，纵是你等也难画神韵之万一。”

　　　　丹青进得屋内，将红梅插入先前二师兄玄怀搬来的白瓷瓶中，满室淡淡梅香，令人心旷神怡。

　　　　秦水墨上前将丹青肩头的雪花拍落。

　　　　二师兄玄怀又叫道：“早知道我便去摘梅花，辛辛苦苦搬了半天花瓶，也没人给我捏个肩膀啥的！”

　　　　秦水墨便转到玄怀面前，伸手重重捏上肩膀。玄怀龇牙咧嘴跑开，叫道：“这等艳福，还是留给丹青师弟消受吧！”

　　　　秦水墨一跺脚，“你们瞧瞧，这那里有个师兄的样子？你也该学学大师兄做个谦谦君子也才有姑娘看得上你哦！”

　　　　玄怀回嘴道：“那师妹你是看上大师兄还是小师弟了呢？”

　　　　玄机皱了皱眉。

　　　　水墨狠狠瞪玄怀一眼。

　　　　丹青却走到水墨身旁，并肩而立。

　　　　众人又是一笑。

　　　　水墨对丹辰子道：“师父，你看二师兄越来越没谱了！”

　　　　丹辰子道：“玄怀乱讲话！今日啊，就罚玄怀为大家看锅煮菜！”

　第二十一章　赏茶花

　　　　十一月初五，冬至，雪。

　　　　秦水墨扫一眼身旁的半卷《浮生六合图》，慢慢放下了笔。

　　　　案上红烛已残，白光映上了雕花窗，又是一夜未眠。

　　　　来到这无名山庄已经满十日了，秦水墨望向案头尚未画出十分之一的《浮生六合图》叹了口气。

　　　　火盆中的炭火尚有余温，秦水墨却觉得憋闷，便起身掀开了窗。

　　　　漫天飞雪下的正欢，凌冽的风卷着片片雪花扑窗而入。

　　　　吸一口清冽的空气，秦水墨疲惫顿消，伸出手去，接两片晶莹的雪花。

　　　　天峪山中也下雪了吗？不知道诸位师兄弟又在做什么？

　　　　那日在威远镖局，二师兄玄怀传来师门密令。此次绘制这《浮生六合图》危险重重，着玄怀和丹青护水墨安全，若有变故，当机立断。

　　　　秦水墨心下思量师门中只有自己所学乃是山水画，这《浮生六合图》乃是天下山水总纲，其他人来也无益，便打发丹青和玄怀在后策应，有备无患。

　　　　谁知接自己来作画的人倒是机警异常，快马轻车，驾车之人矫健无双，沿途又分别换了几辆车，换马不换人一路行来竟甩掉了玄怀和丹青。

　　　　秦水墨凭着自身感应，只能大致推断乃是离京城不远的京兆之地。

　　　　看来此间主人大有来历，行事周密，想来万事只能靠自己了。

　　　　一缕清香飘来，令人精神一振。

　　　　秦水墨向暖阁外望去，白雪之下透出几点玫红。

　　　　秦水墨披上青肷披风，出得门来，门外站个眉清目秀的小厮行礼道：“姑娘好！”

　　　　秦水墨微一点头，走到刚才那几点玫红处细看，却是如碧玉般的绿叶上数十朵碗口大的花朵。

　　　　“这是茶花‘贞桐山茗’？”

　　　　那小厮回道：“回姑娘，正是。”

　　　　“京畿之地天气寒冷，茶花偶有绽放，花期也在正月后，何能