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　　　　沈若华轻轻一笑，招了招手，在夏嬷嬷耳边低声说了几句，才道：“就把这几个挑过来，别的都不用了，也不能让她们随意进出那间房。”

　　　　夏嬷嬷愣了一会，才答应着退出去，照着沈若华吩咐的去把人唤过来。只是她心里却是大为震惊，不为别的，只因为沈若华说的这几个都是爷娘都是陪嫁庄子上的庄户，有几分聪明，性子也算是稳重。夏嬷嬷也是一直管束着她们，才看出几分来，平日里有差事也都多倚重这几个丫头几分，可是娘子却是一个不落地挑了出来，可见是早已心知肚明了。

　　　　她心里又是喜又是忧，喜的是娘子真的好似有了主见和胆气，与从前大不一样了，只是她却忍不住担忧，娘子现在的行事和打算，却是没有人看得明白了，就连她这个深得信任的嬷嬷，也只能老老实实照着吩咐做事了。

　第二十六章　钱也要人也要（加更）

　　　　请来的郎中给芳杏诊过脉，果然说她只是吃坏了，却也问不出究竟是吃了什么不对的，只是给她开了方子，让拿了药吃几副看看。沈若华听青梅说了，只是笑了笑，吩咐让小丫头好好照看着，只管照着郎中吩咐去拿药给她就是了。

　　　　芳杏听了沈若华的吩咐，心里这才放心下来，安心留在下房里养着，只恐真的病得久了会被送到庄子上去。

　　　　沈若华却没有太多心思理会她，她带着几个挑出来的小丫头在夏嬷嬷准备好的耳房里忙碌着。伏龙胆、丹砂、知母、蛇床……她的单子上列出的药材多而杂，叫人看不出究竟是作何用处的，有些甚至是郎中都很少用到的药材，好在夏嬷嬷托人都搜罗了来，摊在案几上满满当当。

　　　　闻到熟悉的药香味，沈若华微微眯了眼，好似现在并不是在广平侯府的院子里，而是又回到了熟悉的慈明殿，在那间精致的小药房中坐着，翻看着古老发黄的药典，把那些熟记在心的药名又看了一遍又一遍，还有那一卷卷脉案应该就在手边，那里面是满满是她亲手所写的笔迹，而上面记录的都是……不可示人的秘密。

　　　　她深吸口气，望向已经摊开来一份份各式各样的药材，熟练地抓取自己要的，牡丹皮、瓜蒌仁、白芨……一样不少的放在药罐中，交给小丫头：“全部碾成粉。”

　　　　待把药粉子调了蜜搓成蜜丸，只得四五颗，瞧着乌漆墨黑，实在是不起眼。沈若华拈起一颗闻了闻，微微蹙眉，外边药铺子买到的药材还是差了些，终究比不得宫里的药材那般年份长药性好，不过好在也只是稍差几分，药性还是有的。她把蜜丸妥当地收好，这才出了耳房去。

　　　　薛文昊回了琼碧院时已是醉醺醺的了，他步子有些不稳地叫开了东厢房的门，走了进来。小丫头见是他，忙屈膝拜下：“三爷回来了，婢这就去禀报夫人。”也不等薛文昊回答，转身就进去了。

　　　　薛文昊皱着眉，他是回自己的房里，还要通传？！脸色很是难看，看来自己好些时日不来沈氏这里，她已经完全不把自己当回事了。

　　　　他咬牙向里间走去，挑开帘子大步进去，等着一身家常衣裙散了发的沈若华就要发作，却被沈若华递上来的二百两银票子给堵住了嘴。

　　　　沈若华目光清冷望着眼前锦绣袍服容貌俊秀的薛文昊，手中的银票子递过去：“昨儿把陪嫁的一百亩天字田给了老夫人，老夫人给了些银钱，想着三爷这里要用钱，特意备下了。”

　　　　薛文昊愣了愣，却不知道接不接那张薄薄的银票子，他最是鄙夷翰林院那几个身上连五十两银票都没有只能跟着人家去广和楼蹭戏的供奉，可是这几****身上也不宽裕了，就连那小旦金玉颜下来敬酒，他都只能打赏个五两银子，让他这位京都闻名俊美才高的玉面郎君脸上有些挂不住。

　　　　他有些羞恼地一把从沈若华手里扯过那张银票子，塞进袖笼中，脸色更是难看：“如何不叫人送过去？”

　　　　沈若华低下头，如从前一样：“这几日忙着清理陪嫁，也没来得及送过去。”

　　　　一想到袖笼里的银票子是她的陪嫁，薛文昊就有几分不自在，只是转念一想，若不是因为她陪嫁丰厚，又是保定督抚的娘子，又怎么可能能够嫁给自己，心里又坦然了几分。

　　　　他酒劲上了头，一屁股在圈椅里坐下：“罢了，今日就歇在你这，让人来伺候梳洗吧。”若不是看在她乖乖把银票子送了上来的份上，他也不会想留在她房里，木木愣愣好是无趣，哪里比得上娇滴滴的莲姨娘和温柔的桂姨娘。

　　　　沈若华却是目光微微闪动，她抿嘴一笑：“三爷且等等，我去唤了小丫头过来。”却是转身出了里间，唤过青梅来：“去看看桂姨娘歇着没，就说三爷吃醉了在东厢房这边，我身子不好，让她去准备醒酒汤过来。”

　　　　青梅愣了愣，低声道：“娘子，你这是……”哪里有三爷来了，还张罗着把他送出去给姨娘的。

　　　　沈若华轻轻一笑：“去吧，照我的吩咐去办就是了。”

　　　　不一会的功夫，穿戴整齐的桂姨娘端着热腾腾的醒酒汤就过来了，她刚进东厢房的外间，就见沈若华一身家常衣裙坐在外间的小榻上翻看着书卷，不由地脸上有几分*辣的不自在，上前给沈若华见礼：“夫人，妾身听青梅说三爷吃醉了，夫人让妾身……”心里却满是诧异，三夫人这不是好好地，怎么就打发人把自己叫过来了，难不成是三爷怄气了？

　　　　沈若华打断她，面色淡淡地：“三爷在房里，你带着小丫头把他扶去南厢房歇着吧。”她紧了紧身上披着的小袄，“我身子不好，实在是没有心力伺候三爷。”

　　　　桂姨娘心里大喜，想不到夫人居然这般没有福气，难得三爷肯歇在东厢房，她还病得不能伺候，倒是便宜了自己。她面上半点不露，只是恭恭敬敬地屈膝下去：“妾身这就去。”带着小丫头快些进了里间，七手八脚地扶了已经半醉半醒的薛文昊回南厢房去了。

　第二十七章　不甘心的齐娘子

　　　　薛文昊酣睡醒来已经是天光大亮了，他慢慢睁开眼，坐起身来，就要张口唤沈氏过来伺候，却见桂姨娘带着小丫头进来，见他醒过来满是欢喜地快步上前来：“三爷醒了。”

　　　　薛文昊皱起眉头，疑惑地望着她：“怎么是你？沈氏呢？”他记得自己明明是去了东厢房，怎么会是桂姨娘在身边伺候的。

　　　　桂姨娘含羞带怯地嗔道：“爷昨儿吃得醉了，是妾身扶了爷回了南厢房的。”

　　　　薛文昊一时愣住了，待回过神来又羞又怒，咬牙道：“好，她居然打发你来伺候！”

　　　　桂姨娘不曾想到他居然会突然发怒，脸上的笑容一时僵住了，忙道：“是夫人，夫人她身子不好，才会让妾身伺候三爷。”

　　　　薛文昊白皙的脸上露出羞恼的神色，愤愤地撩开锦被，站起身来让桂姨娘伺候自己梳洗更衣，咬牙切齿地与丫头说：“去把沈氏叫过来！”他绝不能容忍沈氏居然会拒绝他，还让桂姨娘把他扶到南厢房伺候。

　　　　小丫头怯怯道：“三夫人一早便让人备了马车出府去了。”

　　　　沈氏出府去了？薛文昊顾不得生气，只有一脸的惊讶，沈氏不是身子还未大好，怎么就出府去了，并且连说也未曾说一声，却不知道会是去见谁了，在京都她虽然也认识些公侯府里的夫人娘子们，但并不亲近。

　　　　他也懒得理会，冷哼一声，将那怒气强压下，就着桂姨娘的手穿好衣袍官靴，戴上束冠，向着外走去。一个无用的要死的女人，他也没有兴致在意，只是那股子羞恼之意却是挥之不去，叫他很是难受。在他看来沈若华就是不知好歹，从前那般哀求着他黏着他，现在居然还敢这样对他，他怎么能够不觉得羞辱。

　　　　带着这股子气，薛文昊也没给桂姨娘好脸子看，拉长脸用了早饭，带着薛兴就要出府门去。这两****借着临江伯府二爷连琨的关系，与礼部尚书府的人攀上了些关系，他不能不多去走动走动。

　　　　只是才走出院门，就正看见有个小厮快步过来，给薛文昊拜下去：“三爷，那位齐娘子又来求见夫人，夫人今日不在府里，爷吩咐过她再来就要禀报，小的才来禀报三爷，是否要打发她先回去？”

　　　　薛文昊的步子停住了，看了眼那小厮：“是齐娘子呀……”他微微蹙了蹙眉，“你悄悄带她进来吧，我看看她究竟有什么事。”

　　　　小厮愣了愣，不由地抬头看着薛文昊，三夫人不在，难道不是该打发了那位齐娘子回去吗，怎么三爷却要把她带进来。只是他也不敢再多问了，答应着退下去了。

　　　　齐娘子难得挑了身半新不旧的茜红小袄撒花裙，站在广平侯府侧门边伸着脖子往门里瞧着，她这几日不曾过来了，只因为先前的事让她很是没脸，但又不甘心，在京都她也只有沈氏这么一个亲近些的人，又是广平侯府三夫人，若不是与沈氏亲近，她只怕连出门的机会都没有，早就被齐夫人逼着留在家中做女工刺绣，也好贴补些家用了。

　　　　她比沈若华还要虚长一岁，已经是个大姑娘了，偏生她还不曾说亲，虽然也算是官家娘子，父亲也是五品主事，可是家中弟妹六七个，又没有进项，靠着那点子俸禄，早已是入不敷出了。齐夫人虽然张罗着要给她说一门亲事，只是家中如此情境，父亲也不过是户部里连话都说不上的小小主事，又怎么可能说得上好人家，挑来挑去也只能选同样的寻常官宦人家，还没个功名在身，她嫁过去伺候公婆，操持家事，生儿育女，更要省吃俭用才能度日。

　　　　她不愿意！她怎么能愿意！她去过保定府沈府，高大宽敞的院落，婢仆成群，吃的用的都是上好的精致的，身边的婆子丫头尽心尽力地伺候着，从来不用担忧一大家子人嚼用，不用腆着脸要从别人府里带了吃食回去，不用发愁会被嫁到同样捉襟见肘盘算着度日的人家里去！明明她长得比沈氏不差，更是比沈氏那个无用又蠢钝的人更聪明有心机，可为什么沈氏却嫁给了那样好的夫君，还成了侯府夫人，而她却只能委委屈屈挑个连丫头婆子都养不起几个的人家！

　　　　齐娘子站在侧门边，想着一会子见了沈氏该如何说，才能再笼络着她让她跟从前那般信任她，听她的话。今儿她来得早，或许还能再撞见三爷去当值，他又还会不会多看她一眼，说上几句话。一边思量着，她还时不时踮起脚瞧一眼，看那个递了话进去的婆子怎么还不见回来。

　　　　侧门边无遮无挡，北风打着旋儿，卷着几片枯黄的叶子从巷子里吹过，她不由地缩了脖子，已经有小半年不曾添置新衣了，身上这件还是去岁齐夫人省下点体己给她做的小袄，只是这撒花裙却是单裙，看着光鲜，在北风里却是冻得两腿都麻木了，她挪了挪步子，向矮墙边靠了靠，想要避着点风能暖和点。

　　　　“娘子还是回去吧，三夫人早已经出府去了，不知道什么时候才能回来。”去送话的婆子回来了，皮笑肉不笑地说着，上下扫视着等在侧门边的齐娘子。

　　　　沈若华不在？齐娘子原本要抬腿跟着婆子进去的步子生生给挡在了门前，她脸上的失望掩饰不住，竟然白白跑了这一趟。她有些不甘心，向着门里张望着：“三夫人不是身子还未大好，怎么就出府去了，莫不是弄错了吧？”

　　　　婆子嗤笑一声：“娘子这话倒是可笑，三夫人是不是出门了还能弄错了，又不是什么小门小户，这里可是广平侯府，也不是什么猫呀狗呀想进就能进的，还能弄错了去！”话里可是半点不饶人。

　　　　齐娘子被羞得脸红到脖子根，待要呵斥几句，偏生她也不过是上门来求见沈若华的，侯府的婆子也并不把她当回事，反倒更是丢脸，只得忍着气转身就走。

　　　　“娘子，且等等。”她走出去不远，却是一个探头探脑的小厮叫住了，他低低声道：“娘子请随小的来，三爷请你进去说话。”

　第二十八章　这才叫人看着舒坦

　　　　齐娘子低着头跟在小厮身后，从下人进出的角门兜兜转转进了侯府。她有些怕，怕叫侯府里的人瞧见了认出她来，将头低得快要埋进胸前，可是一想到薛三爷那风度翩翩俊秀的模样，含着笑与她说话时候的温文尔雅，她的心急促地跳动着，带着欢喜和期待。

　　　　小厮把她领着从偏僻处转弯抹角到了琼碧院的前院，幸好来往的丫头婆子也不多，并没有什么人看见他们。到了书房门前，小厮停住了步子，与等在书房门口的薛兴道：“三爷可在书房里，齐娘子请过来了。”

　　　　薛兴点点头，上下打量起这位齐娘子来，长得到算是清秀，只是瞧着年岁不小了，一身打扮很是不时兴。他皱了皱眉，挥手让小厮先下去了，与齐娘子道：“娘子随我进去吧，爷在书房里。”

　　　　齐娘子也知道眼前这个是薛文昊身边最得用的长随，忙笑着道：“多谢小哥。”

　　　　薛文昊坐在书房案几后，手中信手翻看着书卷，见着薛兴进来，一眼便看见跟在他身后怯生生低着头的齐娘子，她身上穿着茜红色的小袄，更是衬得一张小脸楚楚动人，叫人看得心生怜惜。他脸上不由地带着笑，目不转睛望着她走近来。

　　　　“三爷安好。”齐娘子俏脸绯红，屈膝福下去。

　　　　薛文昊开口：“齐娘子不必多礼了，我听说你来见沈氏，不巧她出去了，怕你白白走一遭，才请你进来说说话的。”

　　　　齐娘子脸上更是烧热，低着头不敢多看薛文昊一眼，声如蚊呐地应着：“是。”

　　　　薛文昊很是满意，看来是个知情识趣的，他把手中书卷放在案几上，微笑地请齐娘子坐下。

　　　　齐娘子却是一眼看见他手里的书卷，是本《长庆集》，抿嘴笑道：“三爷也爱白香山的诗么？”

　　　　薛文昊有些惊讶了，望着齐娘子：“娘子也知道白香山？”

　　　　“我幼时随父亲启蒙，也学过些。”齐娘子道。在保定府，齐娘子跟着沈氏在沈家家学里习文识字，对这些诗书倒也学过些，只是来了京都早已不看了，不曾想这会子在薛三爷这里瞧见了。

　　　　薛文昊却是眼前一亮，是了，齐娘子也是出身官宦人家，自然是通些诗文的。他更是满意了，这样的女子温柔如水又善解人意，还能通晓诗文，才叫人看着舒坦，比起她来，沈氏那个不知好歹又愚蠢无用的，实在是天渊之别。

　　　　一想到沈氏，他心里就各种不舒坦，只是看着眼前娇羞的齐娘子，压下心头的恼怒，含笑与她说着话。

　　　　沈若华的马车向着西城驶去，她撩开帘子大大方方看着一路上京都的繁华热闹，京都街市上推着小车吆喝叫卖的小贩，来来往往的行人，道两旁商铺中各色琳琅的物件，都叫她看得目不转睛，像是十分新奇一般。

　　　　一旁坐着的青梅有些奇怪，瞧了一眼外边的街市，却是看不出什么来，轻声道：“娘子，天凉风大，还是不要贪看了，仔细受了凉。”

　　　　沈若华这才松开手，放下帘子，露出一丝轻轻淡淡的笑容：“许是好久不曾出府了，难得看到这么热闹的街市。”

　　　　青梅笑着道：“日后娘子身子大好了，婢陪着娘子去东四牌楼走一走。”

　　　　一旁快嘴的夭桃接了话：“娘子也该添些首饰衣裙了。”沈若华笑着点头。

　　　　马车进了西直胡同，陡然安静了下来，长长的胡同里四下没有什么人，小贩与行人也都没有，只有高大的府邸院墙粉饰一新，就连屋檐上的顶瓦都是溜光水滑，让人瞧着有些望而生畏。

　　　　这会子连夭桃都不敢大声说话，偷偷瞧着帘子外的西直胡同，轻声道：“娘子，这里怎么这么安静，连个走动的人都没有。”

　　　　沈若华淡淡噙着笑，望着西直胡同里高高低低的宅院府邸。这里自然没有人敢来，这里住着的人只怕是公侯与宗室都会畏惧三分，提起他们来都会胆寒，就连亲王也有好几位都栽在他们手里，这天下除了宫中谁还敢开罪他们！可今天她要来与这其中的一位谈一笔买卖！

　　　　马车停在西直胡同里一户并不起眼的府邸跟前，沈若华吩咐了几句，青梅点头应着，捧着侯府的名帖下了马车。到了那处府邸跟前，她敲开了紧闭的朱漆大门。

　　　　开门的是个小厮，正一脸惊讶地望着青梅，开口道：“你是何人？”

　　　　青梅将手中的名帖递上去，笑着道：“有劳禀报贵府夫人，广平侯府三夫人前来拜访。”

　　　　小厮瞪着那名帖，更是惊讶了，是位侯府夫人，却来这里拜访！他楞愣怔怔接过名帖，吭哧半天道：“你且等等。”拿着名帖就回身跑了。

　　　　沈若华撩开帘子，扶着夭桃的手下了马车，抬头看向那府门上崭新的牌匾“徐府”，鎏金的大字还晃眼睛，分明是才命人挂上去，这一府的人也是新近搬进这西直胡同来的。

　　　　锦衣卫亲军都指挥司四品佥事徐勉，因为惠王之案才从锦衣前所千户升迁上来