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　　打小便娇生惯养的林湘哪里受得了如此阴森污秽的地方，在来的第一日便嚷嚷着她是王府小姐，怎么能与这些肮脏的下等人关在一起，然威胁的话还未喊完，她就被人从背后拎着衣领摔到了地上。
　　“这便是那个偷人乱伦的小娼妇？”一个矮胖的女人用脚踩着她的脸问外头的狱卒。
　　狱卒不着痕迹点了点头，就像是没有看到一般走了。
　　林湘自然是受不得这般侮辱，脑子也分不清如今形势，一把推开胖女人就开始破口大骂：“你这个下贱货，我要杀……”
　　“啪”一声，话未说完，便被人扇了一巴掌。
　　做惯了苦活的妇人手力堪比男子，一掌直接打落了林湘两颗牙齿，半边脸肿得老高，将伤疤绷得红亮，看上去恶心而又滑稽。
　　怒火冲上头顶的瞬间，林湘尖嚎一声就扑了上去，也不知是谁伸腿一绊，人未打着换来的却是狗吃屎，混着老鼠尿的草一入口，林湘便哇一声吐了出来。
　　“长的丑就不说了，还敢偷人！看老娘不弄死你个小娘们。”
　　就此，毒打便成了必不可少的活动，比吃饭还勤快，无论林湘怎么喊着她是王府小姐，她哥哥会来救她出去，狱卒便也就当做没看见，上头说了，只要不出人命，其余的不管。
　　几日下来，林湘也被打怕了，馊了的饭也能开始狼吞虎咽。不过她忍不下这口气，吃这些令人反胃的东西也只是为了方便她报复。
　　这一天，狱卒来放饭之时，她照着惯例蹲在角落看着旁边几个妇人，怨毒的目光落到了那个骂她娼妇的女人背后。
　　见她正与旁人谈笑着没有防备，林湘将碗在地上一摔，以迅雷不及掩耳之势举着瓷片便冲了过去。她想要割断那人的喉咙，眼看即将要成功之时，那人下意识一闪，锋利的瓷片在脸上划了一道深深的口子。
　　舔了一口唇角的血，那人飞快向她扑了过去，不过眨眼的功夫已经骑在林湘身上，双手掐住了她的脖子。
　　脏脏的指甲直接陷进皮肉，林湘脸色涨红，想要反抗却感觉被一座山压着动弹不得。
　　“杀人啦！杀人啦！”她不停晃动着脑袋，头皮在地上磨破了一层。
　　因着怕闹出人命，狱卒赶忙跑来，见此情景在铁锁上敲了敲：“干什么，放开她。”
　　那人不甘愿地瞪着林湘，掐着她的双颊“呸”一声吐了一口唾沫在她脸上，还在她身上踢了一脚后才退到一旁。
　　林湘连滚带爬行至门口，扒拉着木头，哭喊道：“你放我出去，你给我换个地方，我不要待在这里，他们会杀了我。”
　　见狱卒依旧转身要走，身后又是虎视眈眈的一群人，林湘下意识大喊：“我要见顾怀瑜。”
　　狱卒顿下脚步。
　　“你去告诉她，我知道她的秘密了，若她不来，我就把这件事传出去！”


第127章　
　　见狱卒轻蔑的眼神扫来，林湘努力镇定道：“不信你便去问问她，这是她欠我的！不然你以为皇上为何不赐我死刑，就是她去求的情。”
　　狱卒闻言目光闪了闪，心中拿不定主意，只能赶紧将这事与牢头商议了一番。
　　“秘密？什么秘密？”
　　“不知道，她说要见了县主才说。”
　　牢头思索半晌，低声道：“派人去知会一下莫缨莫大人，他自会知道怎么做。”
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　　阴暗的牢房里涌动着常年挥洒不出的霉气，与血腥味混杂，成了一股子令人作呕的味道。
　　林湘蹲坐在牢门口，背死死抵着栅栏，捂着脖子上还在流血的伤口，警惕地看着角落里坐在稻草堆上的那几个妇人。
　　没能将那个所谓的大姐杀死，她知道等着自己的是一条什么路。现在有狱卒看着，她们都露出这般要撕了她的眼神，若再不想办法出去，等狱卒一走，自己不死也要残。
　　漆黑的走廊壁上点着几盏油灯，火苗随着人走动间带起的风扭曲摇晃，将人影拉得极长，两旁关押着的犯人见有人过来，齐齐扑到栅栏上伸长双手，嘶哑喊着冤枉，被狱卒抽了一鞭子后，又惨叫着收回手。
　　“闹什么闹，滚回去。”牢头大声呵斥一声，才转过脸谄媚笑道：“县主，便是这里了。”
　　顾怀瑜点了点头：“多谢。”说完，绿枝从腰间掏出一锭银子悄悄塞到牢头手中。
　　“小的替您在门口看着，有什么事您喊一声我们便过来。”牢头受宠若惊将银子拢在袖袋里，小声说了两句后，挥了挥手将狱卒们招呼走了。
　　林湘被带到了一间单独的牢房中，看着幽暗光线下的人影，隔着牢门沙哑地说：“你终于来了！”
　　顾怀瑜打量了林湘一眼，囚服已经被她穿得乌黑不堪，看不出原本的颜色，身上还带着一股难以言喻的臭味，脸上淤青密布，少了两个门牙后说话露着风，指甲内更是陷了厚厚一层黑泥。
　　“找我来何事？”
　　她身上是整洁的衣袍，发间簪着几只碎玉簪，一双桃花眼仍旧明亮，不论处境与容貌同自己都是天壤之别。
　　林湘脑后的伤突突疼了起来，只恨不得现在关在牢房受罪的是她，死死扣着牢门，道：“带我出去，我要离开这里，我只给你一天时间。”
　　顾怀瑜挑了挑眉，似笑非笑看着她：“给我个理由？”
　　“我知道你的秘密，你若是不答应，我便将它宣扬出去，我想这个结果你是不愿意看到的。”林湘故作镇定威胁道。
　　顾怀瑜冷冷地看着她，墙上的烛火投射在眼中跳动，似两团森然的鬼火，语气更是让人生畏：“秘密？说来听听，看值不值得换你这条命。”
　　林湘被她浑身的阴森之气吓得瑟缩一下，压低了声音道：“若我记得不错，顾氏原是奴籍，那么作为她养大的你，自然也改不了卑贱的身份。你以为老夫人寻回你为何说是在庵堂养大，甚至还同意我留在府中，就是想要替你盖着这层遮羞的布……你也不希望这件事被人知道吧？”
　　顾怀瑜忽然笑了笑，她原本还担忧着林湘也如她一般，知晓了重生的秘密，如今听她这么说，反而松了口气。
　　“你笑什么，这是你欠我的！”林湘怒道：“我变成这个样子，都是因为你！”
　　“欠你？”顾怀瑜嗤笑：“你愿意说便去说，我也好叫世人评评理。顾氏贪慕富贵将本是奴才的你换到府中，鸠占鹊巢享了不属于你的一切，还害死了王妃，与兄长乱伦，几次三番栽赃构陷我，你信与不信，单是其中一条你就会死无葬身之地。”
　　林湘的心陡地沉了下去，奴才一词深深地刺痛着她，可更令人心惊的是，顾怀瑜居然知道她害死张氏一事。
　　“你胡说……我什么时候，害死……她了。”她结结巴巴地说。
　　“没有吗？”顾怀瑜凑近，居高临下勾了勾唇角：“一整瓶赤隐散的滋味，想来王妃做鬼也记得。”
　　林湘双腿一软坐到了地上：“我没有……”
　　“好好受着吧，你的好哥哥已经派人将顾宅收拾了出来，回去后记得祭拜一下你真正的母亲。”
　　顾怀瑜说完便头也不回朝着外头走去，留下绝望的林湘，惊恐地看着隔壁牢房的几个人。
　　绿枝随着她出了大牢，刻意慢了两步，停在牢头面前：“这段时日辛苦各位了，我家主子说了，日后不必再管她死活，身子弱熬不过来死在牢里也怪不了谁。”
　　牢头侧目看了一眼阴暗的尽头，小声道：“我知道怎么做了。”
　　既是不论死活，那意思就是要让她多受些折磨了！
　　“把她带回原来的牢房，我请哥几个吃酒。”
　　狱卒们笑了两声，立时明白过来：“马上去办。”
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　　连日阴沉的天终于晴了起来，阔别已久的阳光穿透过云层照在大将军府门前。
　　那里被重兵把守着，个个人高马大身带煞气，好些人宁愿多绕一截路也不愿从府门前经过，生怕不小心好奇看上一眼，就被人斩杀在当场。
　　昔日迎来送往的大将军府，如今已是门雀可罗，牌匾上铁画银钩依旧，朱红色的大门却锁住了里头的辉煌过往。辅首衔环上两张交错的封条，以及没有一丝人气的院落看得人心生畏惧，却又不明所以。
　　几日过去之后，市井当中渐渐出现了流言，有人开始悄悄的替符大将军鸣冤。都道是符家世代忠良，守护着国之边境立下赫赫功勋，因此蛮夷才不敢来犯，却因德妃一事妄受牵连，着实是不公。
　　更有甚者，将顾怀瑜牵扯进来，言谈中影射着都是因为她，德妃才会被罚，也不知她说了什么，符家才会被皇上查封了，甚至连朝堂上都隐隐出现了这些风声。
　　消息传到了皇帝耳朵里，对于所有人的表现，他都一一记录了下来。
　　二皇子被幽禁多日，符澜关押在死牢中久不审问，往日里隐藏起来的那些朝臣一个个的都按捺不住了，明里暗里替这两人叫着冤，稍稍聪明的还知道站在这些人对立面，力求皇帝将人带到殿前审问，但言语间还是透露出几分本意。
　　反观三皇子，却是一言不发，每每有朝臣说起此事，便翻几个白眼，他心中明了卫峥、符澜被抓是因何事，但因皇帝不表态他也无法张扬。怜香惜玉本能使然，甚至把那些将顾怀瑜扯进来的骂了一顿，这倒是叫皇帝颇为意外，也愈发肯定此事于他无关。
　　如此种种闹得京中人心惶惶，经有心人的渲染，传言更是沸沸扬扬。
　　九霄楼雅间靠近巷子的那扇窗前，宋时瑾与林修言看着下面交头接耳的几人。
　　“德妃不就是对着那个安平县主下毒了吗，她又没有被毒死，德妃娘娘却被幽禁起来，真不知道皇上怎么想的，一个小小县主，怎么比得上为朝廷立下功勋的符大人。”
　　“嘘，你小声点，人家现在可是要嫁给宋大人的，当心被人听了去，小命不保。”
　　“我看啊，什么嫁给宋大人，皇上如此分明就是瞧上她了。”
　　“还有三皇子，也要为她说话，啧啧啧……”
　　林修言将手捏得咯咯作响，斜斜向着宋时瑾看去。
　　“莫缨，带人跟着他们，找到窝点之后把人抓起来。”宋时瑾眯了眯眼，声音阴寒。
　　莫缨咬着牙，抱拳之时手掌打出啪的一声：“主子放心，敢如此污蔑夫人，属下定要将这些人拿去点天灯！”言罢，便跳出窗外不见了身影。
　　原本林修言今日是来告知宋时瑾，万事已经准备妥当的，谁知方一谈完话便听到了那几人的污言秽语。
　　“你打算怎么做？”林修言冷声问道。
　　宋时瑾摩挲着腰间的玉穗，缓缓道：“既然有人想要搅乱这摊浑水，那我便遂了他的意。”
　　放出这些消息的，除了二皇子与符家的漏网之鱼，不做他想。
　　符家两个儿子久未回京，打的便是拖延时间的主意，皇权虽高，可也恐民心涣散，有人带着风向走，从众之下不明真相的市井百姓只会替符家鸣不平，这声音越高，替他们求情的人也就越多，想要连根将卫峥笼络的官员拔起，便是不可能了。
　　“林兄，托你件事。”
　　“你说。”
　　“将消息传到荆州，让符家的暗线去找符家兄弟。”
　　林修言扯了扯嘴角，笑道：“一日后便会有结果。”
　　片刻之后，莫缨闪身进来：“捉了一十八人，已经带回府中。”
　　宋时瑾嗯了一声，只吐出了一个字：“杀！”
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　　如此，过了一日后，流言越演越烈之时，忽然又传出另一则石破天惊的消息，彻底扭转了局势。
　　符敬源与符敬寒拒召不回，于半途上斩杀了传令的官员，带着暗中培养的兵马逃之夭夭。
　　这次京中没了带风向之人，有消息灵通的更是添油加醋，猜测符家早有造反之心，所以这两兄弟才在知晓符家出事后带着人跑了。
　　这番言论得到了很多人的认同，若不然，皇上为何连符家妇孺都打入了死牢，这根本不是德妃一人可以带来的结果，极有可能，二皇子也参与到了里头，所以才被禁足。
　　皇帝闻得消息之后，当即下了诏书，要将这几人带到御前亲审。


第128章　
　　时值七月，阴雨过后便是连天的暴晒，自卯时就升起的烈日将地上的水汽烤得一丁点也不剩，皇宫顶上成片的琉璃瓦泛着扭曲刺眼的光。
　　金銮殿里，百官束手而立，不知是热的还是吓的，部分人额间已经渗出密密的汗珠，皇帝高坐于龙椅之上，左下首边坐着身着朝服的皇后，两侧是柳贵妃与淑妃。
　　殿内弥漫着一种凝重的气氛，不时有目光从顾怀瑜身上扫过，见她好整以暇立在一旁，又抹了一把汗收回视线。
　　皇帝召她去御前观审的诏书下的突然，也是意料当中，审问符家之时少不得要将德妃的事一并提上来，前几日市井谣传闹得沸沸扬扬，她身涉其中自然是要走一趟的。
　　顾怀瑜状似不察，目光下意识落到斜对面领头而站的宋时瑾身上，他穿着一件绛紫色衣袍，面冠如玉，望之俨然，于人群中是最为惹眼的一个。
　　注意到顾怀瑜望过来的视线，宋时瑾唇角勾起笑意，周身的冷凝瞬间冲淡不少。
　　皇帝不着痕迹地望着下方的一切，似乎对于这种眉来眼去已经习以为常，他侧首看了一眼李玉，手指在龙头上敲了敲。
　　李玉挥动了一下拂尘退至一旁，尖着声唱道：“带大将军上殿——”
　　稍许，符澜被众禁军押解着进来了，他未着囚服，穿得还是被捕当日那身锦袍，只是在天牢那种地方早已被染得脏污不堪，胸前还有一大片干涸发黑的血迹。
　　因着旧伤复发，他面色苍白且胡子拉碴，狼狈的丝毫没有往日里的颐气指使与高高在上。眼神扫过殿内众人，在二皇子身上顿了顿，而后复杂地移开了。
　　二皇子面无表情站着，看不出任何异样，只是袖中的手已经握紧，掌心滑腻一片。他不知道符澜会不会照他所示那样做，将所有罪责全数包揽下来，若他不管不顾拉自己下水，就全完了。
　　随着符澜一道被带上殿的还有呈堂证供，是从他书房中搜出来的那些，以及审问龙鳞卫所得到的结果。
　　“私自养兵，卖官鬻爵，栽赃皇子……假传圣旨谋害朝臣，意欲谋反。符澜，你还有何话可说！”在皇帝示意下，李玉带着内侍将供词与账册摆到了诸位朝臣面前。
　　符澜面无表情，跪在冰冷的地板之上，久久没有开口，二皇子脸色稍白，脖上传来些许微痒，却是有汗顺着后颈滑落衣襟。
　　那些证据，是他亲自放到符澜书房中的。
　　按照原本计划，在卫炎府中藏了一份之后，刺杀皇帝的那些刺客便会开口将卫炎供出来，皇帝盛怒之下必定会派禁军搜查，只要卫炎一获罪，饶是宋时瑾有翻天的本事，也无法将涉及谋反的那些罪责再安到自己头上。
　　他只需要静待时机，等皇帝重病，再打着清君侧的名号将宋时瑾斩于刀下，如此便没有人可以与他争夺。但后来他知道了宋时瑾的身份，思来想去后总觉得他恐怕已经察觉到了，只能狠下心来，为自己留一条后路。
　　符家兄弟一跑，符澜便坐死了罪名，卫峥暗中许诺过，待他日后成事，必定为符家翻案，且会保住他兄弟二人许之异姓王称号，现在只看符澜作何选择了。
　　与二皇子一样紧张的，还有以前与之过从甚密在谣言上推波助澜的官员，看着神色无异的宋时瑾，等待着残酷的下场。
　　“无话可说。”符澜眼中闪过决绝，似要刻意激怒皇帝般扬声道：“臣为这江山社稷下汗马功劳，皇上却因臣子女之过收走属于臣的兵权，如此不公，臣如何心服。”
　　此言一出满殿哗然，皆震惊于符澜说出如此大逆不道之话，倒没有人再注意事件先后。
　　“既皇上不义，便不能怪臣不忠，您偏听偏爱如此佞臣，置忠良于不顾。”符澜看着宋时瑾，厉声继续道：“皇上是想要将江山交到如此奸佞手中吗？！”便是死，他也不让宋时瑾顺遂，此番言论一传出去，皇帝再想替他铺路，也的看天下百姓应不应。
　　皇帝目光杀意凝现，朝堂上的温度瞬间凉下去几分，百官心头一震，低下头去连呼吸停滞下来，高正远侧过头怒视着符澜，正要开口，只听一女声传来。
　　“符将军妄称忠良，做的是猪狗不如之事，意欲谋反却是颠倒黑白，忠良二字你配吗？”顾怀瑜忽然出声，引得所有人侧目。
　　无视掉符澜几乎要吃了她的目光，她转而看向皇帝，跪地高声道：“臣女不懂朝堂规矩，望皇上见谅，在您处罚臣女之前，臣女有话要说。”
　　“说吧。”皇帝垂眼看了一眼顾怀瑜，心情好了两分：“站起来说。”
　　顾怀瑜起身，缓步行至中间，看着符澜不紧不慢道：“建元一十五年，蛮夷来犯，符敬远二人指挥不当丢了两座城池，是你口中的佞臣，力挽狂澜保得边境安宁；建元一十七年，西南水患，大将军府大兴土木，建的是富丽堂皇规格勘比王爷，你所谓的佞臣却捐掉所有俸禄，将贪官污吏斩杀平复民怨，助难