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　　服侍他的侍从，倒也跟着火上浇油地补了一句：“何老爷也说得真没错，就你这样的，也配使唤人！”言罢，甩了甩帕子，丢下秦氏就大步挪开了。
　　秦氏这才想起她的亲随早被何幺幺以一个错，打发到了厨房里干粗活！握紧拳，他努力要告诉自己，绝对不能中计，抬眼却不想看见了那边围墙边，绞着手帕，静静看着他落魄的薛青——
　　何幺幺养来替代他时不时服侍柳红的小通房。
　　“有些东西，错过时机就没有了；有些人，过了村就没这店了！”秦氏嘴角冷冷一勾，努力装作不经意地横过薛青身侧，“四丫头，真是越来越好模样！”
　　薛青冷看好似落水狗一般的秦氏，切齿地咬着帕子不言语。
　　只是他眼写过那厢意气风发的柳金蟾时，怎能不觉旧情就好似一把锋利的刀子，狠狠地横割过他的心房——
　　六年……他爱了她六年，等了四年……躺在柳红身下时，他想得仍旧是她柳金蟾……
　　“薛季叔，外面……你五哥那一家……又来了！”
　　看门的李叔又悄悄儿来与薛青报信儿。
　　“没钱！让他们一个劲儿等去！”薛青一听这节骨眼儿，石小宝家又来家想和自己借钱，不仅身子一扭，转身就往自己的屋里去——
　　真正是穷疯了，不是一个爹养的，也好意思来家问他薛青借？
　　“大雪天的，好像都站了约莫快一个时辰了……”李叔忍不住又追着薛青疾走了两步道，“眼下屋里四小姐回来，太太老爷们都高兴，要是你五哥又晕倒在门外……”
　　薛青想说冻死了又如何？他薛青满心的憋屈谁又懂？想要钱，他薛红也委身一个老女人去啊？
　　但心里话是这么说，眼下李叔说的对，柳金蟾回来，五哥昏倒在门外，大家只会说是他而今都是柳金蟾的小爹了，心里还藏着柳金蟾，所以今儿才故意给柳金蟾找晦气。
　　薛青心里想着，少不得忍不住气就去了角门处，抬眼果见他这嫁人不到六年就看着何他爹一个老男人模样了薛红：“不说别来了吗？”出嫁前，就不是好兄弟！
　　薛红一抬眼，先看见的是薛青笋尖般的芊芊十指之上羊脂玉扳指，接着便是绫罗裹身的薛青更比在家时娇艳了的脸貌，没来由的心中划过一丝拧痛。
　　“小宝……”
　　薛红眼看着薛青站在台阶上的一脸嫌恶，还是硬着头皮开口。
　　“小宝让你去抢钱，你也去抢钱不成？”
　　薛青今儿心烦，尤其是看着薛红更觉得心里烦闷。
　　薛红心里一梗，恨不得就此掉头就走，但……而今他不再是那个薛家未嫁的老五，而是石家女婿，三个儿子在家饿得只见眼睛大的孩儿爹。
　　“我……只是想问问需不需要人手！”
　　薛红忍了忍，少不得还是低着头，宛若一个长工般，低声下气半是祈求似地道。
　　若是以前的薛青，定会觉得薛红这样是给他在柳家丢人，但今儿薛青心里伤心，再看薛红当日执意弃楚傻子，择石小宝，却落得而今这光景，不禁从台阶上下来，让李叔将今儿何季叔命人给他送来的一盒绿豆糕拿来，亲自抬手搁在薛红的手上。
　　“你……”薛红有些惊讶。
　　“今儿没心情吃这些！”薛青放下绿豆糕，就转身提着袍子往回走。
　　“我真……只是想找份事儿做！”
　　薛红哪敢要薛青这么贵重的糕点，赶紧着追上两步，就将手里拿着的绿豆糕重新放回薛青的手里：“这个，我不能要你的！”
　　“算我给你三个儿子的！”薛青不收。
　　“他们也就是三个窝窝头便够了，这么精贵的东西……”薛红欲再拒绝，只是看薛青有些不欢喜了，便立刻住了手，有些忐忑地道：“那就……替你几个侄儿先谢你了。”
　　薛青一听薛红说侄儿，心里就更是闷，他也想当爹啊！当初盼着柳金蟾无论如何回来一早儿，让他给她养上一男半女，也有个盼头，谁想……他傻乎乎地等着，别的男人就先捷足先登了！
　　而今柳红这年纪……
　　薛青觉得自己弄不好就跟秦氏一般，要无儿无女过这一辈子了，不禁觉得膝下凄凉，便忍不住问了薛红一句：“你后悔过吗？”毕竟楚傻子才是良人。
　　薛红先是一愣，接着瞬间明白了薛青的所指，不禁微微地垂了眼：“说这些有意思吗？”
　　薛青却看着门外的小池塘：“就是忍不住想，若你我都不那么任性……”
　　“太自以为是了！”以为单自己就能勤劳致富……
　　薛红叹气，说不后悔怎不后悔，就因为他没听爹的话，结果不仅害了自己，还引虎入室，最后……好好的家都散了。
　　“是啊！谁想傻乎乎的天白，真是个地地道道的小地主呢！”甚至眨眼间，就比整个柳家的地还多！
　　薛青有气无力地淡笑道。
　　薛红苦涩地笑道：“她是金陵首富楚红的小女儿啊！”可怜他连金陵都没去过，当年又如何懂金陵首富是多富，爹爹的用心多良苦。
　　薛青微微有些失神，然后方问：“日子还是那么难过？”
　　不知为何，兄弟间突然这么开了口，好似多年前的争执也只剩下了淡淡的回忆与几抹过去从未觉察到的亲情。

　　第686章　再度重逢：早已是物是人非

　　薛红一听薛青这话儿，瞬间惆怅的脸都愁苦得没得法了：“老大，翻过年就送到城里人家做事去了。”
　　话是这么说，其实大家都明白，到处借钱的石小宝这是把孩子送给人家抵债了——但石家这光景，留在家饿死，还不如送给别人家做下人，至少能有一条活路呢！
　　“所以……”薛青禁不住问。
　　“就想着过年给孩子好好包上一顿他最爱吃的肉饺子！多吃几次！”
　　薛红话语间有些哽咽，令薛青不禁心头微微一怔：“不是……石家……又逼着你来的？”
　　薛红淡淡地再次垂眼：“逼着来，你不见不还是不见？”
　　薛青也不想再问什么了，只让薛红等等，但转身又道：“只此一次！”这石家一得好儿，就会隔三差五来，死皮赖脸的，烦都烦死。
　　薛红立刻露出感激的眼儿，薛青就抬脚提着袍子不紧不慢地回了院里，心里寻思今儿何幺幺心情好，估摸着能应他的这一请求，毕竟……
　　他今儿一早就隐约听见何季叔貌似说要给柳金蟾哪儿安插人手，具体也不知，大抵像是需要能帮着带孩子的男人，又能听他话的男人，目的不知，但需要人手就是了！
　　薛青这一进去，就悄悄儿奔何幺幺处挪。
　　谁想这天就是这么爱作弄人，想见她时吧，眼睛都望穿了，不是错过，就是恰巧不在愣是见不着；这而今桥归桥、路归路，各走各的道了吧……
　　薛青一抬脚冒冒失失上了台阶，一转角“哎呀——”不小心就撞着了站都站不稳当的柳家太姥姥。
　　“瞎了你的狗眼，这是往哪儿撞呢？”
　　柳老太太身子一个摇晃，不及站稳当，她抬手就要给来人一个大嘴巴子：她老太也敢撞？
　　幸得柳金蟾眼明手快，不待看清来人，就赶紧借着扶老太之际，拉住了老太太抽人嘴巴子的手，道：“这快年的时候，太姥姥可不能生气！”
　　言罢，柳金蟾一抬眼才说“怎的这么不小心？”，不想就与来不及避开的薛青四目对了个正着，这……
　　柳金蟾心里一阵尴尬，纵然她巧舌如簧，此时也不知怎么说好，只得习惯地一笑，柔柔问一句：“可有撞着？”果然是怕什么来什么！
　　薛青微微一失神，要匆忙说一句“没什么”就赶紧逃开吧，柳金蟾就被她太姥姥一拐子揍弯了腰：“死丫头，贼性不改，你姥姥被撞着了不问，你倒去问你男……你小季叔了？”
　　恼怒的柳家太姥姥愤怒的心也因语误，瞬间梗了一下，后微微有些尴尬地指着薛青与柳金蟾道：“对了，金蟾，青儿而今是你娘屋里的男人了，你……以后见了可别没大没小的！快，喊薛季叔！”
　　“薛……季叔？”
　　柳金蟾瞪大眼儿，这一细看，才觉得薛青那年见着还散着的发，而今已经束在头顶用了簪子……但嫁了她娘……
　　薛青不听则罢，一听完这声称呼，刚就觉得无地自容的脸，此一刻更是狠狠地撇开，恨不得当即地就能炸开一个地缝，容他将自己整个埋了进去，人还是只能欲哭无泪地答了一句：“……恩！”
　　柳金蟾很想从容赞上一句“薛季叔是生得越来越好了”，但一抬眼儿，却见薛青的眼都红了，一颗震惊的心瞬间被名叫“愧疚”的苦涩溢满：她没想这样的！
　　“太姥姥、四小姐……青儿先……走一步了！”
　　不待柳金蟾想到什么对不起的话儿，薛青就跟逃也似的侧身，从柳金蟾身边尽力远远地避开而去，旋即奔跑着躲进了内院。
　　此情此景……
　　柳金蟾欲回首，胳膊就被她太姥姥狠狠地掐了一把：“陪姥姥入厕！”
　　待二人一转入屋，柳家姥姥就拉着柳金蟾好似怅然若失的脸，语重心长的安慰道：“蟾儿啊，你莫怪你娘……你娘也没几年可风流了……不如太姥姥将金豆给你？”
　　“太姥姥，你说什么呢？孙儿要一心进京会考呢！”压下满心的无言，柳金蟾露出一副无所谓的神情笑向太姥姥，“哪有这些心思？”
　　“乖囡，你放心，你娘欠你的，待你回来，太姥姥加倍给你，你娘也别想再阻止你纳妾进门！太姥姥给你做主！”
　　柳家太姥姥说着十分满意地拍着柳金蟾的手背，赞赏道：“好孩子，太姥姥给你挑更好的，而且……”
　　柳家太姥姥说着，左右听了听，还悄悄凑到柳金蟾的耳畔低道：“姥姥还给你存了好多宝贝呢！都是你的！来——”
　　言罢，柳家姥姥径直拉着柳金蟾到自己房，想也不想，就从他偷存一匣子钱里，取了一锭十两的银裸子搁进柳金蟾的手心里，神秘地笑道：“喏，姥姥先给你这个，喜欢不喜欢？”
　　若是以前，柳金蟾一定抱着她姥姥一阵狂亲，可现在……
　　“姥姥这是你存的钱……”柳金蟾立刻将钱推回姥姥手里，总觉得这钱若是奖励她将让薛青让给老娘的，那么就……太……让人恶心了！
　　“什么姥姥存得？姥姥就是专门存给你讨相公的！”
　　柳家姥姥悄悄儿拉着柳金蟾的手，告密似的，悄悄儿推开窗，指着院里柳金蟾的大嫂，无比欢喜地说道：“你娘，要给你定亲了！”
　　柳金蟾的脸一僵。
　　“是你大嫂做得媒……说是你大嫂家某个在金陵城当大官的表姨的儿子，嫡出的，他爹也是个书香门第的大少爷……而且模样也好……行事大方！过年，你娘就领去相看！高兴不？”
　　柳家姥姥越说越欢喜，口水都差点掉了出来。
　　柳金蟾却苦着脸儿道：“太姥姥，孙女儿还不想娶亲呢！”北堂傲知道了，她还怎么在老家过年嘛！
　　“不娶亲，谁给姥姥养孙子，你啊——死心眼儿！又没说只让你娶一个，你急啥？”
　　太姥姥也急了：“你啊你，也不想想都是二十好几的人了，姥姥你这年纪的时候，你大舅都有人来家说亲，你娘啊，都满地得打滚了！”
　　这比喻……柳金蟾差点就偷笑了出来。

　　第687章　亲事上门：柳家老人的打算

　　“笑，仔细你娘看见，揍你！”
　　柳家姥姥一看柳金蟾捂嘴偷笑的模样，就禁不住轻敲了柳金蟾下：“你啊，就是老大不小，还当自己是个孩子，全让你娘带坏了。”
　　柳金蟾撇撇嘴：“金蟾还得专心读书呢！”
　　柳家老太太立刻露出“你丫头贼”的神情来，悄悄儿凑到柳金蟾耳边：“前儿……我好似听你爹与人嘀嘀咕咕说你外面有了？”
　　柳金蟾贼贼地一笑，歪着头撇嘴道：“哪有！”
　　“哼——你和你娘一个德性！”
　　柳家姥姥当即瞪了柳金蟾一眼：“姥姥这次实话告诉你，你娘心里可就定了那个大官家的儿子了，你……别这节骨眼儿弄出什么幺蛾子来，听见没？”
　　“姥姥——孙女……不要娶了！”柳金蟾撒娇。
　　“你去和你娘说！”柳家姥姥横了柳金蟾一眼，俨然一副她可不管的神情。
　　柳金蟾只得赶紧讨好道：“好姥姥，我娘说话我哪敢违拗……她就只听您的！您说得最算数了，您就和我娘说，说蟾儿年级小……不然等……等蟾儿赶考回来再说如何？”
　　“你啊——就和你一样，家里的不好，就外面的那些乱七八糟的男人好？”
　　柳家姥姥可不答应，她心里也是中意那家儿子的很。
　　“你啊你，就是不懂事，不成亲，不娶个正经男人，这将来谁服侍你穿衣吃饭，外面那些男人能巴心巴意给你养孩子，把你天天儿服侍得妥妥帖帖的？他们爱的都是钱！等你没钱了，丢你在大街上，任你娶哭娘喊爹去！”
　　柳金蟾撅嘴。
　　柳家姥姥可不管，整个柳家就指望着柳金蟾扬眉吐气，光耀门楣了。
　　“你小丫头别撅嘴，姥姥今儿就交个实心话给你，那薛家儿子可得给姥姥好好儿去相看，你将来想当官，全指望他家了。”
　　柳家姥姥一番义正言辞后，眼见柳金蟾露出一副心不在焉的模样，就知柳金蟾这丫头，跟她娘当年一样主意大得很，便担心柳金蟾到时阳奉阴违，故意让人家看不上，少不得哄着好好儿提点提点：“蟾儿啊，这女人最要紧的莫过于前程，男人嘛……谁能一辈子新鲜？但等你有了前程，就是你八十了，再娶个十八的小侍，他的爹娘不也得巴巴地送进门来？”
　　柳金蟾无语，暗道：他爹娘倒是乐得欢喜，儿子还不得哭死！
　　“看着姥姥干嘛？姥姥还骗你不成？”
　　柳家姥姥这么一说，柳金蟾立刻就想起了三年前，姥姥娶得那小侍，貌似那会儿那哭得梨花带雨的“叔爷”，比薛青还小了二岁……这坑人的……
　　“就不能等蟾儿考完回来？”
　　柳金蟾料想此刻再说无数个“不”也是枉然，索性就先拖延时间。
　　“你个傻瓜，你娘的一番苦心，你怎就不懂呢？”
　　柳家姥姥再敲柳金蟾脑袋瓜一下，低嗔道：“赶考是个个都能考上的？还是你想跟你大嫂似地苦巴巴地四处求官做，到现在还是个挂名的代县令？”
　　“你啊，先定下这门亲，考中是……姥姥也不打击你，但……没考中，回来就赶紧成亲，你娘再给打点打点，加上你岳母岳父的人脉，无论官大官小，也保准给你一顶官帽子顶着，知道不知道？”
　　柳家姥姥这一说啊，柳金蟾算是明白了，合着是让她高攀人家好门第做儿媳，好做官——难道她柳金蟾活了两辈子，这辈子就是吃软饭的命？
　　接着姥姥，又说了她大嫂薛槐想借说成此媒，来讨好她的远房表姨，想让自己的县令坐得名副其实。
　　柳金蟾对此不关心，在她看来，大嫂官越坐得稳当，大哥的日子就越难过，不是没有俸禄薛家衣食无着落，她都恨不得将大嫂从代县令的位置上拽下来，重新加入去京城赶考的大军。
　　少时，柳家设宴款待合族大小，也算是为柳金蟾接风洗尘。
　　眼见着天色渐晚，柳金蟾便想乘着人多偷溜回县城，以避过她老娘的“清算”，谁想，她前脚还没迈出柳家大院门，她的小竹条就轻轻地敲打在柳金蟾的肩上，适宜她书房说话去——
　　可怜的柳金蟾当即欲哭无泪地尾随柳红身后，向书房挪移，顺便向她爹打暗号：救我了！
　　何幺幺料想而今柳金蟾中了举人，怎么说也是夫人身份了，柳红再怎么的，也不会真打柳金蟾，索性就一个劲儿地在席间招呼众人吃好喝好，装作没看见，还一点暗示都不给柳金蟾——
　　谁让她娶个野狐精来气他！活该！
　　就这么着，柳金蟾被柳红提进了书房，想要赶紧拍拍老娘的马屁，不想，柳金蟾一抬眼就看见了她一直没正式露面的大嫂，也端坐在书房里，还就那么堂而皇之地端坐于上首的位置，一脸微笑着静待着她的来临。
　　所来何事？
　　因何事？
　　柳金蟾瞬间了然于胸，正所谓胳膊肘没有往外扭得道理，柳金蟾暗想她怎么也姓姓柳，老娘就是再想揍她成猪头，外人面前，怎么也会留柳家三分薄面，当然……
　　大嫂尽管是个代县令，却也只掌管了景陵县近四载的土霸王——
　　话说这四年吏部的官员们都睡死了？居然能让这么一个大大的肥缺、连着县丞的职位都空悬，就让一个正九品的县主薄代理主职？
　　老娘面前，柳金蟾不敢多出声，只能一改素日里见到老娘就一脸猥琐的灰溜溜的模样，微微向薛槐鞠躬三十度后，正襟危坐于远离老娘之后的末首座，一脸肃然——
　　不用说，就算大嫂不明明白白告她多跋扈，大嫂只把接大哥回去的二人抬蓝色小轿，很低调地往柳家门外一搁，她老娘就知她柳金蟾昨儿在大嫂家干了什么好事儿！然后屁颠颠得迎她进屋，奉若上宾！
　　输人不输阵，明知要被收拾…