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　　“殿下如今是皇上了，要以社稷大业为重。”休休望着萧岿哀伤的眼睛，委婉道。
　　“你知道吗？父皇的遗诏里，已封沈不遇为安国公。”萧岿突然道，“父皇定是觉察到朝中盘根错节，郑渭有忘恩背德之嫌，又怕弄巧成拙，所以出此下策。”
　　“是否要我回避？”休休认真道。
　　萧岿摇手：“我终是想通了，你是你，沈不遇是沈不遇。封拜沈不遇为安国公，他是能臣，定能竭诚辅佐，以保我后梁万世功业。”
　　话语虽是沉重，但休休听得明白，不觉心中释然。
　　萧岿身心疲乏，依然握着休休的手，明净的眼眸像是布满了点点繁星，毫无掩饰地诉说着他的耿耿心志。
　　“父皇早年颇有孟尝之风，郑渭、沈不遇等人纷纷投归于他。他对他们甚为礼教，甚至结亲联盟。可惜他倚靠西魏立国，深以为憾，终日抑郁忧愤心有不甘。我不要像父皇那样只是个附属皇帝，定要知人善任，早日脱离独立，延续梁统千秋万代……”
　　休休以一颗虔诚的心，认真地听着。她的手指轻轻划过萧岿疲倦的面容，很快，他合上眼睛，发出均匀平缓的呼吸声。
　　鸟声唧唧，日影透过檐角，天光明媚。
　　休休慢慢睁开眼睛，才发觉自己的身体依顺地靠在萧岿的怀里，手被他合在掌心。他安心地睡着，嘴角映出一缕极淡的笑意。
　　她也恬然而笑，贪婪地凝望一会儿他的睡相，才动作极轻地起身。将暖薄的锦被轻轻掖了掖，她蹑着脚步，向寝殿外面走去。
　　萧岿睡得甚沉，直到在梦中长嘘一口气，他才醒转过来。
　　身旁不见休休。
　　他起身，舒展活络筋骨。帘子掀开，伺候休休的宫女们连贯而入。
　　“夫人呢？”他问。
　　“启禀皇上，夫人庙里烧香去了，已经走了两个时辰。”
　　“叫她不要私自出宫，怎么忘记了？”萧岿有些心绪不宁，不觉走到殿外，凭栏眺望。
　　行宫里异花满地如仙境一般，那些内侍侍卫无声地恭立于角檐下、廊柱边，郑懿真淡淡如烟雾一般的影子正穿过廊道。
　　丧礼完毕，她和他先后离开皇宫。因为秋月的事，他不想理会她，自然更不会与她说话。此时郑懿真与他相视，朝他略一屈膝，举止仍是太子妃的仪态，眼中有一种淡淡的怨意。
　　他的心蓦然一动，不觉叫道：“蒋琛！”
　　后面的内侍提醒道：“皇上您忙忘了？秋月姑娘死的那天，蒋琛就失踪了。”
　　萧岿只觉得额头阵阵针扎似的痛，他茫然地顿了顿，大喊：“牵马来！”
　　冉冉日出逐渐呈现在天际，深邃的苍穹仿佛被人撩去一道厚厚的幕布，换上一道浅淡的黛青色。庄重的宰相府显露出模糊的轮廓，远远望去如莽莽石林中一块突兀的孤石，历尽沧桑，幽暗而深沉。
　　休休出现在沈家。
　　柳茹兰已吩咐翠红将准备好的祭品交给她，她接过，时辰太早不方便打扰，她就手捧着一大摞东西匆匆往门外走。绕过石栏，她听见后面有人叫她。
　　“休休。”
　　石栏旁，是沈不遇浅墨色的身影。
　　想是同样被梁帝的丧礼折腾得筋疲力尽，沈不遇一脸倦容，眼袋下垂，丝毫没有当上安国公的喜色。他似乎刚起床，往日的阴沉倒睡浅了，唇边竟添了一丝淡淡的笑意。
　　她一时失措，愕然地站在那里。他径直走过来，后面浅淡的阳光被他高大的身影遮住了，正如她六岁那年见到他时那样。她只是静静地仰视着他，一点都不感到畏惧。
　　他也有些不自在，眸光深深浅浅，变幻莫测：“是去庙里进香？”
　　她仰着脸，平静地回答：“是的，去祭拜我爹。”
　　他沉吟，似是下了很大的努力，说道：“我和你一起去吧。”
　　闻言，休休的眼中放出了异样的光芒。
　　沈不遇的双手背在后面，那是他长时间的习惯。他身上只穿着一套家常棉袍衫，挺立着一动不动。一群麻雀鸣叫着落到树枝上，又哗地群起腾空，纷纷扬扬的树挂落了他一身。他似没感觉，依旧挺立着。
　　休休望了他一眼，咬着嘴唇，走至他面前，不客气地将手中的东西往他身上一放，见他双手接过，转身就走。
　　嘤嘤的鸟啼声由林海深处隐隐传来，唤醒了山林的寂静。少顷，或长或短或高亢或委婉的鸟叫声响成一片，山林霎时变得嘈杂。初日如针芒般，千丝万缕地射进密林，使遍野的树阴匝地，所有的一切在树阴的笼罩下越发显得幽暗神秘。
　　从沈不遇迈进佛殿的那一刻起，休休一直神色凝重地看着他。他从主持的手中接过燃香，虔诚地在佛前祷告，面对陶先生的灵牌，他久久凝视，接着深深跪拜。
　　世事变幻，也许在他心里，对以前的所作所为有了愧疚吧。
　　他俩出了寺门，默契地往山涧处走。
　　“你娘若是一定要回江陵，我派人把她接来。”沈不遇先开了口。
　　事到如今休休反而踌躇了，她思虑半晌，回答道：“在沈家，娘也是多余的人。她身子骨不好，待在孟俣县十八年，想必待惯了。”
　　她到现在有所醒悟，有些事勉强不得。在这个男子眼里，她是他的亲生女儿；在母亲眼里，他永远是她的那个“爷”；在“爷”眼里，母亲始终什么都不是。
　　当初因为母亲的冷淡，她只会逃避，不曾去试着接近自己的母亲。
　　她第一次感到母亲是世上最痛苦、最孤独无助的女人。
　　“等一切安顿下来，我去看母亲。”她说。
　　要是能和萧岿一起去就好了。多少次，她向他描述孟俣县的湖光山色，讲述自己的童年，还有那株魂牵梦萦的栀子花树。
　　“我们可以把它移栽过来，让栀子花陪着你。”说这话时，萧岿面露憧憬，爱怜地牵起她的手。
　　想到这里，她的嘴角牵起暖暖的笑意。
　　沈不遇看在眼里，突然道：“萧岿的心思我也琢磨不透，怕他依然怨恨我。先皇病卧在榻之际，深感事态紧急，才有了封拜安国公之策，意在让我在新老交替之际站稳脚跟。君受王命，谁敢掣肘？可到如今，我还是担着个心事。”
　　休休平静道：“安国公之事，他已经告诉我了。”
　　沈不遇大感意外，顿时活泛起来，嘴里还是这么说：“如今他羽翼未丰，只好依顺着我。等以后他江山坐稳，我也得处处谨慎才好。”
　　休休淡然一笑，目光平稳地转向沈不遇：“父亲多虑了，他会是个明君。只要父亲大人一心辅佐萧岿，多为江山社稷着想，你们君臣联手，国运昌隆，你俩自会化干戈为玉帛的。”
　　“你终于肯叫我父亲了。”沈不遇欣喜，满意至极，“这样就好，这样就好。”
　　心中一块石头落了地，他如释重负，又不无感慨道：“只是苦了你了。”
　　休休看着他微红的面庞，不禁荡起舒怀的笑，眼光慢慢移向山下。透过参差扶疏的树荫，远处香径小道上，有个白色的点向这边移动。她心中顿时涌起感动的暖流，会是萧岿吗？
　　她正自凝思，忽然花树扶疏之处，人影一闪，陡听得有人喝道：“沈不遇，你的死期到了！”一个绀衣人凌空飞出，一道白色的光芒定格在沈不遇胸前。
　　沈不遇踉踉跄跄倒退几步，才稳住身形，惊叫：“蒋琛，你想干什么？”
　　蒋琛冷哼道：“取你性命！”紧接着，寒光一闪。
　　沈不遇不愧老练，及时躲过，并向空阔的山涧处跑去。蒋琛收起剑头，转身便追。一旁惊惧不已的休休顿然醒悟，看着前面的人影，毫不迟疑地跟了上去。
　　这时候，萧岿已走过山径，欲拐向寺门，隐约听到从山林中传来人的叫喊声，便下意识抬头望去。山林中，两个分别着浅墨和绀色衣衫的人影穿梭其间，时隐时现，他不禁眉头紧蹙。待看见后面紧跟着的一抹纤弱浅玉色的身影，他脸色突变，拔开双腿，发疯般向山林处奔去。
　　山涧处，沈不遇再也跑不动了，弯腰直喘粗气。他刚一站定，蒋琛刷地又出一剑。沈不遇无处闪避，只得“啊呀”一声惨叫，左腿已开了一道口子，鲜血汩汩直流，颓然跪倒在地。蒋琛指剑，声音凌厉而冷漠地道：“沈不遇，你也有今天！”
　　沈不遇满头冷汗热汗交流，惊骇道：“蒋琛，我待你不薄，你为何如此对我？”
　　蒋琛的声音透着寒意：“你待我不薄？你不要忘了，我是谁家的儿子？我父母是怎么死的？你口口声声说将我从小带到大，却让我的亲生父亲去当你那个私生女的爹，还把我安插在三殿下身边！你这个老狐狸，你的鬼把戏早就不灵了，我今天要让你替我父母抵命！”
　　正要出手，他耳听得一声娇叱：“放开他！”
　　蒋琛回望过去，休休脸色惨白，苦涩地笑了笑，说话有了悲凉的颤声：“原来你就是……我知道你是谁了。沈家自是对不起你，你替父母报仇雪恨理所应当。冤有头债有主，何况我和你父亲生活了十几年，你要杀，先杀了我吧。”
　　“哼，别装作可怜无辜的模样。你们父女同等货色，我自然连你都杀！”
　　话音刚落，蒋琛剑头一收，动作麻利干净，将沈不遇和休休分头绑在一棵树下。休休心里愧疚，亦无生气，垂着眼眸不吱声。沈不遇顿感性命攸关，无奈全身被缚不能动弹，只有大声叫喊着。
　　这时，萧岿已跑出山林，在山涧处，他已经看见了被缚的父女俩，和蒋琛手上闪着寒光的利剑。明亮的旭日下，那晃动着的白光分外灼人。他的目光刹那停滞在那道光上，眉目凝结在了一起。
　　电光石火间，一幅画面在萧岿的脑海里清晰地闪过。苍茫而静穆的雪天，天地间似有沉闷的啸声穿越，一道绀色的人影从天而降。伴随着一道道电闪雷鸣般的光芒，蒋琛矫健的身形时现时隐。萧岿依稀听到人的惊呼声，车帘内有一道道鲜红涌出，弥散到晶白玉洁的雪地上……
　　多少杂沓的记忆，呼啦一声崩散开来。
　　此时微风送声，蒋琛大笑着，阴冷的声音似嘲似讽：“有其父必有其女，看你性情也洒脱得很，一大一小一块儿死了吧！”
　　利剑在空中划过，休休绝望地闭上了眼。
　　恰在危急时刻，萧岿的身影从侧旁跃入，宽袖挥过，双剑在半空中发出铿锵的碰撞声。听到声音，休休蓦然睁眼，萧岿的身影正落在自己面前，那被削去的一截袖口，在空中撕扯成片片，纷洒下来。
　　“蒋琛，你好大胆！”萧岿怒目而叱，“上次你奉命去杀休休，却错杀了储天际。你居心叵测，滥杀无辜，岂容我饶你！”
　　此番萧岿不带一名随从兀地出现，蒋琛大为惊愕，生生将剑收回，单膝跪地道：“奴才此番已抱必死决心，等杀了沈不遇，要杀要剐随皇上处置。”
　　“他们都是我的人，我不会任你肆意妄为的！”萧岿断然道。
　　沈不遇闻言，颤抖着声音嘶叫：“皇上英明果决！皇上，替微臣杀了这小子！”
　　此时的萧岿对沈不遇的叫声仿若不觉，他的目光已经投向休休。他径直走到她面前，用惊痛交加的目光凝视她，脸上染了深深的痛意。
　　“怎么不听话？”他边帮她松绑，边嗔怪道。
　　休休只是浅浅地笑，心里涌起甜蜜。
　　就在这时，跪地的蒋琛一跃而起，剑指沈不遇，大吼一声便抢步直刺。休休看在眼里，不禁“啊”地叫出声。与此同时，始终保持警觉的萧岿再次出剑，双剑相撞激起满眼火花。
　　“皇上，奴才反正已是死路一条。此老贼必杀，恕奴才不敬了！”蒋琛大呼。
　　萧岿勃然怒喝：“我不许！”
　　二人对打起来，刀光剑影看得人眼花缭乱。
　　休休一脸紧张地望着，无奈双手还未松绑，只能徒劳地挣扎。双方对峙了几十个来回，渐渐地分出伯仲来了，蒋琛的剑法娴熟，一个当头猛攻，萧岿手中的长剑脱手飞出。又是砰的两声大响，显然蒋琛也拼足了最后的力气。萧岿未能稳住身形，踉跄了几步，一个踏空差点滚下悬崖。
　　“殿下！”休休惊叫。
　　萧岿就势抓住藤枝，身子在半空中悬着，始终没有力气上来。
　　蒋琛哈哈大笑，目光决绝地对着苍天，道：“爹，娘，孩儿替你们报仇的时候到了！”
　　惊呼声中，休休眼睁睁地看着那道摄人魂魄的光，带着曾染着天际鲜血的剑，再次向沈不遇的胸口刺去。
　　恍惚中，眼前倏地又溅起一片白光，凌空飞落一个敏捷身影。那人纵跃劈剑，一个晴空霹雳击中了蒋琛。蒋琛防不胜防，用剑挡住，只是气力殆尽，没几个来回，便急急踉跄后退。
　　“四皇子！”休休眼泪婆娑，说不清是悲喜交集，还是激动万分。
　　此时萧灏趁机跨步上前，剑气抹上血腥，重重地捅入蒋琛的胸膛。
　　“你杀我……怕我将你表妹的丑行说出去……”蒋琛抚胸，咬牙说了几句，接着轰然倒在地上。
　　休休来不及阻止，眼睁睁看着蒋琛倒地，声音荡在风中：“不要杀他……”
　　萧灏满脸冷寒之气，指着蒋琛道：“早就注意你了。今日发觉不妙，你果然在这里。”
　　蒋琛喘息，露出痛苦的神色，道：“只可惜……”
　　“没有可惜的了。”萧灏冷冷地说道，紧接着又补上一剑。
　　蒋琛痉挛地挣扎几下，便没了动静。
　　休休一阵眩晕，双手拼命地挣扎，哭着喊：“为什么要杀他？他可是没爹没娘的孩子，你怎么忍心下手？”
　　“我才是没爹没娘的孩子。”萧灏忽地一笑。
　　待说完，他转身走向悬崖。丰神翩翩的背影，变得有点僵冷。
　　休休挣扎得急了，喘得说不出话来，同时，一股莫名的寒气透骨。她不敢置信地望着，看着萧灏这张俊秀的脸庞上陌生的神色，当胸似被塞进一团棉絮，堵得她分外难受。
　　萧灏一直走到萧岿面前，看他悬在半空挣扎的模样，竟淡淡漠漠地笑了。萧岿向他伸出一只手，唤道：“灏弟，快拉我一把。”
　　萧灏果然伸出手，拽住萧岿的手，一把拉住。萧岿正要跃起，萧灏突然松开手，仿佛释下了所有的重负罪孽。萧岿整个身形下坠，一只手拼力抓住树藤，身子在半空晃荡着。
　　“殿下！”休休惊叫。
　　“皇上！”沈不遇也发出惊魂的叫声。
　　萧灏面对着眼前惨烈的景象，声音沉重而低沉：“三哥，对不住。也许是天意吧，我不能再输给你了。”
　　“灏弟，为什么要这样？我从未为难过你。”萧岿双目睚眦欲裂。
　　“没办法，你总会有为难我的一天。三哥，帝王之家，总有波峰浪谷。如果不是，可能会多些自由，自在一些。别怪我，我只能这么做。”
　　萧灏说着，脸上的肌肉抽搐，形成一道怪诞的表情。他将剑头缓缓伸向树藤，准备横剑抹去。
　　萧岿缓缓仰起脸，眯着眼看着天空，绝望地唤了一声：“休休……”
　　“殿下—”
　　唯有刹那，休休希望时间凝滞，让她还能看到他温柔的笑。她似乎已经听见裂帛之声，那颗心已经随着那声揪心的呼唤慢慢飘去。
　　缚手的绳子松了，掉了满地。
　　一道白光飞掠，不偏不倚正中萧灏的手臂。手中的剑掉下山涧，萧灏的手臂血流如注，衣袍很快渗出一片血红。他惊讶地转过头，只见蒋琛岿然不动地屹立着，冷眼看着他。山风狂乱地卷起他满头长发，绀衣散乱飞舞。
　　萧灏脸色惨白，扶着手臂，很快仓皇而去。
　　“皇上，奴才对不住您……奴才这是最后一次报恩了。”
　　蒋琛断续吐息，身子摇晃了几下，最后重重地倒在地上。
　　休休忘我地扑到悬崖边，发疯般将双手伸向萧岿。落叶纷乱杂飞，夹杂着她的哽咽声。劫后余生的欣喜，将他们两人裹住。
　　飞花错落缭绕，如繁星点点，纷纷洒洒。
　　悬崖边，有一对相依相偎的男女。这个时候，他们唯一想做的，就是彼此紧紧地拥抱在一起，再也不分开。
　　行宫深处。
　　休休由宫人一路指引，向郑懿真的寝殿走去。
　　有宫人百无聊赖地守在院外，一见休休，急忙起了身，开锁。沉重的院门哐当一声打开。
　　天色昏沉，迷蒙的日光笼纱般，静静地泻在院里，给院中那棵粗壮的槐树投下了一大片阴影。阴影几乎遮没了大半个天井，使院里显得阴沉森然。
　　休休进去时，脚步放得很轻缓，长风卷过满地的落叶，窸窣地响着。水池的水很浅很浑，浮萍懒懒地漂浮着，一条无伴的小鲤鱼在孤独地游弋。这里曾经是最繁花似锦的地方，现在却呈萧条破败的景致。
　　郑懿真怪异的笑声从里面飘过来，休休不由自主顺着墙根贴过去，仿佛有什么吸引她似的。待她抬首，蓦然间，一个幽灵般的黑影挺立在门前，休休的身子靠墙凝滞了。
　　那身影瘦高，如无生命的冰冷石柱。冷薄的日光洒在那人身上，休休从后面看到那人一头长长的、黑绸般光滑的头发。那身太子妃的锦