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　　李齐慎不强求谁付这个钱，笑吟吟的：“体谅我穷？”
　　“您可是郡王，又有军饷，有什么穷的？要穷也是我穷。”谢忘之稍稍转身，随手把面具扣在了李齐慎头上。
　　这面具后边的绳子松，恰巧李齐慎没摘发冠，细绳卡在发冠上，桧木往下一沉，刚好遮住那张冷丽的脸。黑猫面覆在他脸上，挖空的眼睛处露出他的眼睛，浅浅的琥珀色，眼瞳深处沉着碎金。
　　谢忘之抬手，扶住面具两侧，把黑猫扣在李齐慎脸上，隔着面具，注视那双漂亮的眼睛。
　　“有句话忘了和你说。”她微微一笑，“长生，你回来啦，我很高兴。”
　　她用的是小字，不再是先前调侃般的“郡王”，李齐慎心头一颤，莫名的暖意涌上来，泡得他咕噜噜地冒泡泡。他也笑笑：“对，我回来了。”
　　“我知道你是谁。”谢忘之顿了顿，继续说，“你戴着面具，是煤球，或者是别的哪只黑猫，但面具后边是你，是我认识的人。”
　　她说得很认真，眼瞳澄澈，满满地倒映着眼前的郎君，话说得没头没脑，神色却虔诚，仿佛对着神像发愿。李齐慎沉默地听她说完，过了一会儿才开口，语调倒是轻松的。
　　“对，是我。”他单手卡住面具的下颌，趁着谢忘之收手，他手一动，把面具移下来，再度露出冷丽的面容。他用指尖勾着细绳，“回头给煤球戴，表里如一。”
　　谢忘之被逗笑了，在他肩上轻轻拍了一下。
　　这一下是玩闹，李齐慎浑不在意，反倒张开手臂：“一别经年，要不要抱一下？”
　　“刚才在马上，你不就抱着我吗？”当朝风气开放，又是少时相识，谢忘之没打算避这个嫌，但也没伸手，故意呛李齐慎。
　　“那不叫抱，那是时势所迫。”
　　“哦？”谢忘之瞄了李齐慎一眼，故意稍稍抬起下颌，硬做出一副小娘子的骄矜模样，“那劳烦殿下说说，抱是什么？”
　　她刚说完，身上蓦地一紧，落进一个温暖的怀抱。
　　抱她的郎君比她高大半个头，手长脚长，这一抱就格外结实，简直是把她整个人嵌进怀里。隔着春里的衣裳，双方拥在一起，彼此都能感觉到呼吸起伏。这个拥抱没有丝毫爱欲，只是故友重逢，刹那仿佛千年，双方都白发苍苍。
　　“不知道吗？”李齐慎贴着谢忘之的耳朵，轻轻地说，“得是情之所至。”
　　谢忘之面上忽然一红。
　　脸红这回事没法让人感觉，李齐慎抱着谢忘之，压根看不见，他也没在意，又搂了一下，低头时在女孩领子上嗅到了微微的桃花香。
　　李齐慎微微一笑，松开谢忘之。
　　东市街上人多，他们站的位置不算太偏，他刚松手，后边撞过来一个人。李齐慎赶紧扯了一把，带着谢忘之往边上一避。
　　谢忘之被拉得一偏，倒是没被撞到，然而脚下步子乱了一瞬，不小心踩在了李齐慎的靴子上。本来是无心之失，那一脚也不算太重，李齐慎脸色却微微一变。
　　谢忘之一愣，以为他是恼了，想道歉，但李齐慎没看她，直接往边上一伸手，揪住了个十岁上下的男孩。
　　“你干什么？！”男孩哪儿能让他揪，一抹鼻子，脏兮兮的小脸上是显而易见的恼怒，“放手，给老子放手！”
　　“你才几岁，怎么说话呢。”李齐慎一抬手，直接在男孩脸上拍了一下，还挺清脆。
　　男孩被拍得一懵，顾不上头上发痛的地方：“你管老子怎么说话？撒手，撒不撒手？”
　　他一副不撒手就打人的架势，奈何只长到李齐慎腰腹偏上一截的位置，让李齐慎这么揪着，实在很没有气势，活像只被主人揪住后脖子的猫。李齐慎倒没恼，在他脑门上又拍了一下：“把刚才拿的东西拿出来，否则我们京兆府见。”
　　谢忘之感觉不对：“怎么了？”
　　“你说的什么东西？”男孩一凛，旋即抬腿想踢李齐慎，手脚并用，甚至张嘴咬他的手，“给我松开！松开！”
　　好歹在天德军里摸爬滚打，李齐慎怎么可能让他咬到，三两下制住男孩的动作。他没什么怜悯之心，单手控住男孩，另一只手抽出藏在袖中的短剑，剑鞘格在男孩脖子上。
　　“拿出来。”要不是在谢忘之面前，他早就扭断这男孩手脚，格上去的也应该是锋利的刀锋，李齐慎觉得自己这几下还算善良，耐着性子，“不然我就揪你去京兆府了。”
　　他不是开玩笑，男孩盯着他看了一会儿，嘴巴一瘪，忽然哇地一声哭了出来。


第69章　原委
　　这男孩看着瘦瘦弱弱；　也不高；　嗓门倒挺亮；　哭起来简直是响彻云霄。谢忘之和李齐慎再加个照夜，这组合本来就扎眼；　如今再来个哭得打嗝的男孩，走过路过的人总忍不住要多看几眼。
　　眼看行人隐隐有要凑过来看热闹的意思；　谢忘之赶紧在李齐慎臂上轻轻一拍，示意他松了短剑；　再掏出帕子给那男孩擦泪：“别哭了。你叫什么？”
　　“虎子。”男孩本来就哭得一连串的嗝，让这么个漂亮娘子温声询问，还有香香软软的帕子，他哭得更惨；　“我叫虎呜呜呜……”
　　得了，后边的全是哭音，看着谢忘之耐心地替虎子擦脸上的脏污和泪水，李齐慎莫名不爽。但他忍了；　收了短剑：“我不和你计较。东西拿出来。”
　　虎子又打了个哭嗝，肩膀抽了两下，手在怀里一摸，摸出个荷包。
　　一看见荷包上煤球的大脸；　谢忘之就知道李齐慎刚才为什么突然伸手揪虎子。看来虎子不是个熟手；　下错了手；　这只荷包看着很平；　显然里边没装什么；针走得不好；　青色的底略有褪色，边缘也毛毛的，本身就不值钱。
　　看着李齐慎宝贝一样地把荷包收进袖中，谢忘之面上蓦地有点发热，不好意思地低声说：“你还留着啊。”
　　李齐慎理所当然地“嗯”了一声，继续折腾虎子：“是现在走，还是去京兆府？”
　　虎子以为还了荷包就完事了，鬼知道这郎君不依不饶，他刚想开口，肚子一阵蠕动，发出咕噜噜的声音，一听就是个小饿鬼。
　　“……看来还是先去吃饭吧。”谢忘之觉得这男孩有些可怜，看向李齐慎，“那边有个馄饨摊。”
　　“算你运气好。”李齐慎抬手，又在虎子脑门上拍了一下，揪着他过街，到馄饨摊上坐下。
　　这家馄饨是老店，汤头用了猪骨和整鸡，熬得特别香，出锅后趁滚烫时撒一小把细葱，香得闻见就能咽口水。谢忘之让这香气勾起馋虫，但馄饨汤汤水水的，她点了口脂，吃起来不方便，干脆去边上买了份蒸米糕。
　　李齐慎和虎子就无所谓，李齐慎不饿，也不馋这个，只给虎子买了一碗。
　　虎子好几天没吃饱过，面前乍摆上一大碗鲜香的馄饨，煮得半透的面皮里点着隐约可见的肉馅，连为什么带他吃饭都不管了，唏哩呼噜一碗下去，汤喝得干干净净，就差顺便舔个碗。
　　“吃饱了吗？”军中吃起饭来像猪的比比皆是，李齐慎没管这个，随口问。
　　虎子摸摸肚子：“……能再来一碗吗？”
　　李齐慎：“……”
　　“做梦。”他服了，顺手在男孩头上又敲了一下，“看你这样子，好几天没吃过饱饭吧？再吃一碗下去，做个饱死鬼吧。”
　　谢忘之没忍住，笑了一下，温声问：“你是因为没饭吃，才来偷荷包吗？你阿耶阿娘呢？”
　　刚才吃馄饨的时候顾不上这个，这下吃饱了，面前坐着李齐慎和谢忘之，虎子脸上烫起来。他干这回事也没几次，咬了咬牙，低下头：“我是没饭吃……不是因为没饭吃。”
　　这话有点乱，李齐慎却懂了，指尖在桌上叩了叩，轻描淡写：“那你可以说了，有什么苦衷？”
　　话说得体贴，语气却含着三分讥诮，虎子面上一热，猛地抬头：“我没骗你！不是因为没饭吃！”
　　“哦。”李齐慎还是那个不咸不淡的样子。
　　虎子瞪了他一眼，不说话。
　　“我看着你才十岁上下吧？怎么做这个呢。”还是孩子，谢忘之不会挥霍善心，但愿意听一听，也怕李齐慎再拔剑，只和虎子说，“有什么缘由，都说了吧。”
　　虎子憋了一会儿：“我阿娘病了。”
　　“那你阿耶呢？”谢忘之问。
　　“早就没了。”虎子说，“阿娘月中的时候病倒，好像是肺里的病，去了医馆，医师说要钱。光买药，一个月三钱。”
　　看他的打扮，不像是商户或者仆役，应该是长安城外的农家子。农家自己有地，不过也是靠天吃饭，自给自足罢了，最多种些菜卖给菜商，谢忘之在尚食局时一个月的月例才一两银子，让虎子这样的农户一个月拿出三钱，无异于直接判了死刑。
　　谢忘之不知道该怎么开口，李齐慎倒是前因后果一顺：“所以你就出来偷钱，给你阿娘治病？”
　　“……我没办法。阿娘说今年天不好，地里只长杂草，不长菜，没东西卖，吃都吃不饱。我知道能做杂役，城里人不要我……嫌我脏，嫌我小。”虎子吞咽一下，“我没办法……”
　　“你没办法，就能偷窃了？”李齐慎懒洋洋的。
　　“我说了我没办法！我没办法！那是我阿娘，是我阿娘，她要死了，不吃药会死的！”李齐慎的态度太寡淡，虎子怒了，拳头死死握紧，“你没有阿娘吗？要是你阿娘要死了，你……”
　　“住嘴！”谢忘之脸色一变，斥得虎子肩膀一缩，才扭头去看李齐慎，指尖都不受控地颤了颤。
　　李齐慎倒挺平静，语气清淡：“我八岁的时候，我阿娘就没了。你管我阿娘在不在呢，我现在问你，你为了救你阿娘，前来行窃，这是对的么？”
　　说到后半句，他的语气陡然沉下来，眉眼肃杀，密匝匝的睫毛都遮不住眼瞳里的风雪。虎子被那一眼看得胆战心惊，他也知道自己偷东西理亏，憋了一会儿：“……我是为了我阿娘……”
　　“管你是为了谁？”李齐慎追问，“我只问你，对还是错？”
　　虎子又憋了会儿，整个人骤然松下来：“是错。我错了，不该偷东西。”
　　“知道就好。”李齐慎神色不变，语气却温和几分，“今日你窃我的荷包，虽然我挺宝贝的，但也不至于如何。但明日你再窃别人的荷包，若是那荷包里，装的也是救命钱呢？”
　　谢忘之让那个“宝贝”弄得脸上有点发烫，状似无意地摸摸脸：“再有，若你今日遇上的不是我们，是更心硬些的，或者谨遵律法的，非抓你去京兆府，你阿娘又怎么办？”
　　虎子看看李齐慎，再看看谢忘之，一阵心惊，这才明白一时恶起，做的这个决定，真闹起来会要人命。他低下头，不说话了。
　　“不过我也知道孝心难得，人命难追。”李齐慎先松口，他的钱全藏在袖子里，摸出一小把碎银，从谢忘之手里抽了先前给虎子擦脸的帕子，裹在里边，“我掂了掂，里边大概一两多，够你阿娘吃三个月的药，剩下的给自己买饭吃。”
　　虎子一惊，抬头：“你……”
　　“不是看你可怜，是看你阿娘可怜。”李齐慎懒得多说，“再敢偷窃，未必运气这么好；若是偷到我身上，你下半辈子就在狱中过吧。”
　　道理是这个道理，但他说得凶，谢忘之不想吓着虎子，把裹着碎银的帕子往那边推了推：“拿着，藏好，回去吧。路上别露财。”
　　虎子吞咽一下，想问这两个人为什么，又不敢问出口，坐了一会儿，一把抓过帕子塞进怀里，低声说：“我会报答你们的。”
　　说完，他转身就跑，小小的身影流进人群，真是往医馆的方向跑。
　　“……哎，都不知道我们是谁，”谢忘之收回视线，“怎么报答呀？”
　　刚才对着虎子横眉竖目，对着谢忘之，李齐慎就软了不少，单手支在桌子上，手背卡着下颌，笑吟吟地看她：“你还真打算让他报答啊？”
　　“……没。”谢忘之被那双浅琥珀色的眼睛看得心里一跳，错开视线，睫毛颤了颤，打开手里的油纸包，“吃糖糕吗？”
　　话问出口，她才回过神，“……呀，不对，你不爱吃甜的。”
　　“对，我不爱吃甜的。”李齐慎没察觉谢忘之的小心思，只觉得挺好玩，继续托着下颌看她。
　　谢忘之脸上迅速红起来，赶紧低头遮掩。蒸米糕松软，得趁热吃，她拈了一小块，缓缓送进嘴里，轻轻抿了一下，满嘴的甜香。
　　不过说来也怪，她爱吃这个，以前吃到能开心好久，这会儿让李齐慎盯着，蒸米糕还是那个蒸米糕，吃起来却好像不是那么回事，简直有点食不知味的意思。
　　谢忘之莫名心慌，咽下嘴里那一口，把剩下半截放回去：“不吃了。”
　　“不好吃？”李齐慎以为是不合口味，“那换一家，我记得往南边走，珍味斋的点心尚可……不过那是以前的事儿，现在不知道，去看看也无妨。”
　　“不用，不麻烦了。”谢忘之又不是非吃这一口不可，赶紧开口阻止李齐慎。
　　她一抬头，脸落在李齐慎视线里，十七岁的娘子，说不上容貌极盛，却也差不多长开了，乌发雪肤，眉目生情，确实配得上长安城里传的一句“美貌动京华”。她还刚刚吃过糖糕，细细的糖粒黏在唇上，像是朵初开的花，颤颤巍巍地露出了些许蜜香。
　　李齐慎垂眼看着那点糖粒，像是被蛊惑一样，忽然伸手，轻轻点在了她唇上。


第70章　甜香
　　谢忘之愣了；　旋即睫毛一颤；　李齐慎的指尖还点在她唇上，她不敢大声说话；　怕把他的指尖抿进去，只能轻声说：“怎、怎么了？”
　　“……没什么。”李齐慎也愣了一瞬；　迅速收手；　掌心翻转；　把指尖露给她看。
　　“啊……沾到了。”谢忘之看见上边的糖粒；　底下还有道浅淡的红，大概是染了口脂。她当即想摸帕子出来给李齐慎擦手；　但她出门就掖了一块；　还给虎子裹碎银了；　再抬眼看他时有点尴尬，“哎，我就带了一块帕子。”
　　“不要紧。”李齐慎垂手；　自己碾了碾，糖粒是下去了；　指尖却仿佛残存着刚才的触感。
　　柔软、温润，像是新剥的荔枝。
　　他吞咽一下；　“不去珍味阁也行，还有什么地方想逛逛吗？”
　　谢忘之本来就不爱逛，只不过和李齐慎出来才觉得开心；　没目的地；　自然哪儿都好。她起身：“就随便走走吧。”
　　李齐慎应声；　勾住照夜的笼头，率先往街上走。
　　长街漫漫，两个人漫无目的地瞎走，两边铺子多，但李齐慎没什么特别的喜好，谢忘之倒是有，不过她喜欢的玩意全让谢匀之包了，都是从店里订的，没必要这时候买。
　　谢忘之今日穿的是绣鞋，鞋底软，但不是能走长路的，走了一阵，她觉得脚下开始不舒服，也不矫情，直接和李齐慎说：“回去吧，时间差不多了，而且我脚磨得不太舒服。”
　　李齐慎瞥了一眼裙摆下的绣鞋，会意，带着谢忘之往偏僻点的地方走了几步，打算扶她上马。
　　他先伸手，谢忘之自然地抬手搭在他臂上，隔着衣衫感觉到其下紧绷的肌肉线条，恰到好处的起伏，显得有力气，但又不夸张。谢忘之没来由地心乱了一瞬，连踩马镫都忘了。
　　李齐慎不知道她在想什么，故意逗她：“怎么，走了一圈，忘了怎么上马？”
　　“……才没有。”谢忘之扭头看了他一眼，这一眼颇有点闹小脾气的意思，含着三分娇嗔，但她借着李齐慎的力气上马又很利落，若不是身上的锦衣华服，活脱脱一个小侠女。
　　她坐在马上，垂眼看李齐慎，“你看，我忘了吗？”
　　“没忘。”李齐慎笑笑，一踩马镫，翻身上马，还是坐在她身后，一挽缰绳，“走了？”
　　谢忘之应声，抓住马鞍：“走。”
　　和李齐慎一起五年，照夜懂得很，缰绳牵动笼头，稍稍一动，它立刻小跑出去，迎着将落的夕阳，一路跑回了安兴坊。
　　李齐慎控着速度，没让它跑太快，到谢府时距离宵禁还有差不多两刻钟，谢忘之生怕他赶不回去，下马时顿了一瞬，都没让李齐慎扶，匆匆忙忙下马：“算算时间差不多了，你快回去吧，安兴坊里没有客栈，困住就麻烦了。”
　　“知道。”有照夜在，只要肯交罚金，必不可能赶不回去，李齐慎丝毫不慌，含笑点头，“回去吧。”
　　谢忘之点头，稍提起裙摆往谢府走，背影相当娉婷袅娜。
　　等她进门，李齐慎才收回视线，顺手抚了一把战马的鬃毛。他刚低下头，在马鞍上看见个东西。
　　是只荷包，里边空的，口子扎得很紧，颜色也鲜亮，显然是刚刚绣成。荷包的底色是靛青，绣的是写意的飞鸟，绣工比谢忘之少时绣的那几个好得多，乍一看有水墨意，倒像是信手勾出的小画。
　　难怪刚才下马时顿了一下，走得又这么匆忙。
　　李齐慎轻轻一叹，捡起荷包，指腹压过上边起伏的绣纹，笑了一下：“送个东西还遮遮掩掩的，真是越活越回去了。”
　　嘴上说得轻巧，手上却珍之重之，他小心地把荷包揣进怀里，正是贴