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　　“火炼还好吗？”他突然开口提起她的马，那双蓝色的眼眸甚至还无辜地眨了眨。
　　林菁握住龙雀的手紧了紧，“托福，等你跟我回军营受死的时候，让你再见它一面。”
　　“那太遗憾了，我很想活着多看它几面，所以……给我一个用条件打动你的机会，好吗？”他笑了笑，“看在我曾精心伺候过你的马的份儿上。”
　　林菁冷笑着抬起头，林间洒落的细碎光芒点缀着她的轮廓，只有生杀予夺的神，才有这样的光芒。
　　“说说看。”她舔了下唇角。


第21章　买卖
　　“我不是赭衣奴，而是来自康国的商人。”原本凶戾的蓝眼眸瞬间变得温和，像是一只刻意亲近人的猛兽，他缓缓说出身份，“昭武九姓一直以来都是大昭的朋友，商路是我们共同的利益。”
　　所谓昭武九姓，原本是月氏人，居住在祁连山昭武城，汉朝时被匈奴驱赶后，西迁葱岭，枝庶分王，有康、安、曹、石、米、史、何、穆等九姓，皆氏昭武，故称昭武九姓。
　　无论是大昭还是突厥，都与九姓胡有生意往来，他们将瑟瑟、美玉、玛瑙等珠宝卖给大昭人，再换来丝绸，又与游牧民族做牲畜生意，甚至还贩卖奴隶。
　　中原一直重农抑商，尤其与他国交易更是严苛，以至于昭国境内的跨国生意，基本都是昭武九姓的胡人在做。
　　这群胡人富得流油，怎么可能去钻幽州大营的马厩？
　　赭衣奴看林菁面色不虞，没有卖关子，继续道：“我只是跟他们不太一样，仅仅是倒卖货物太过无趣，我比较喜欢做另一种生意，就是你所看到的。”
　　“你是个情报贩子？”
　　“美丽的姑娘，你真聪明。”他向她眨了眨眼睛，那一双蓝眸子透出柔软的笑意来，“昭武九姓的商队遍及这块大陆，东方的平原、南方的海岛、北方的冰山……每一个商队都代表一条可贵的消息渠道，我为什么不好好利用这些的资源，来为……嗯，为我们两国的和平，做一些有意义的事呢？”
　　“我的耐心很有限，如果你再东扯西扯，我可就不客气了！”他似乎一点都不害怕自己，这让林菁十分不爽。
　　“我去幽州大营的确是为了打探消息。在东突厥大军南下的时候，幽州的风吹草动都关乎两个大国的命运，我当然希望能得到确切的消息，所以才扮作马奴，并非有意欺瞒你。”
　　“你在幽州大营的时候，贩卖了什么消息？”
　　他笑了笑，像是怕惊到一只戒备的猫一般，轻声道：“幽州大营的兵力部署。我很抱歉。”
　　“不，你不用道歉，你不是大昭人，不必为这个国家尽忠，”林菁冷冷地道，“你有你的自由，但我为了自己的国家，也有杀死侵犯我国利益者的自由。”
　　“话是这样没错，但是，”他仍然保持着温柔的笑意，声音低柔而富有磁性，循循善诱道，“我同样不用对突厥人保持忠诚不是吗？我的朋友，我愿意补偿我的过失，相信我，有一个情报贩子做朋友，你不会吃亏。”
　　“你可以问问我的刀，看它愿不愿意做你的朋友。”
　　“如果它是终结我生命的死神的话，便是我在这个世界上的最后一个朋友，我会祝福它，令它不会因为杀戮而悲伤，也不会因为错过而惋惜。”
　　“你认为我不敢真的动手吗？”林菁一直防备着他反抗，肌肉绷紧到了极致，没有多余的力气再跟他周旋下去，她是真的想动手了。
　　他叹口气，认命般地道：“韦胥就是昆仑寨的幕后。”
　　“什么！”
　　他微笑着，眼睛中闪烁着狡黠的光芒，“你来昆仑寨，不就是想知道甘州的民乱究竟是怎么回事吗？其实很简单，韦胥做了甘州刺史之后，便找到我的人购买西突厥的动向，你以为打劫大昭是一件很容易的事吗？西突厥人原本也要承担风险，但韦胥将布防都撤走了，他买通了四守捉，故意逼得民怨沸腾，之后令心腹建造了昆仑寨，这里的兵器和粮食，走的全部都是我的路子。”
　　“他为什么这么做？”
　　他无奈地道：“如果这是你想知道的消息的话，我会努力帮你完成的，但是现在，我不知道，你看，归根结底，我也只是一个商人而已。”
　　“一个敢进别国军营和匪寨的商人。”
　　“昭武儿郎都很勇敢。”他毫不谦虚地道，“为了做生意，多么恶劣的环境我们都能克服。”
　　在被他的生意经洗脑之前，林菁最后问道：“韦胥和你的交易，可有证据留下？”
　　那双蓝眼眸透出无比的委屈，他难过地道：“怎么可能，买主是商人的衣食父母，他们的秘密可是我们信誉的根本，任何交易凭证都不会留下，我以昭武九姓的荣誉起誓，便是跟你交易也是一样的，我绝不会出卖你。”
　　林菁讥讽道：“你的忠诚都献给生意了。”
　　“不，还要献给我的国家和我未来的妻子。”他笑意盈盈地看着她，“我希望她是一个强大的女人，令我颤抖，令我臣服。”
　　林菁选择无视他话中的垃圾信息，她眯起眼睛打量他的脸，沉思道：“可我觉得你还是很不老实，比如……”她伸出左手，摸上了他的脸颊。
　　这个男人的脸比正常人的体温略低一些，她的手指轻轻按压他的鬓角，细细的摸索。
　　“我真的很喜欢聪明的女人。”他道。
　　“闭嘴！”
　　林菁终于摸到了她想要的，顺着那缝隙用力一扯，一张薄薄的面具被她撕了下来，露出了赭衣奴原本的脸。
　　她很震撼。
　　刀尖之上，撕下平庸的伪装，显露的是难以想象的俊美。
　　林菁本以为自家兄长便是人间殊色，就算见到左平、裴景行、裴元德这样人中翘楚，也并不觉得多么震撼。
　　直到她见到他的真容。
　　西域胡人的面部轮廓深刻，便欠了些许精致，大昭人纵有相貌绝丽之人，五官却不及胡人突出。
　　他却完美地中和了这两点，钟灵毓秀之人，这是被神亲吻过的脸，再加上那一双会说话的蓝眼眸，睫羽轻轻一扫，便是蚀骨的诱惑。
　　她曾听说过一句诗：“郎艳独绝，世无其二”。
　　除了他，再没有人能配得上。
　　林菁甚至有一瞬间的失神，如果这一刻他突然发难，林菁根本毫无防备。
　　但他没有。
　　他跟那些走南闯北的胡人不一样，兴许是要经常带着面具，他的肤色很白，所以有些表情其他人做便显得猥琐，他却教人心折。
　　“唉，三百两。”他叹道。
　　这张连林菁都受不了的脸从里到外都透着伤感，看起来不是做戏了。
　　“什么三百两？”林菁举起面具，对着阳光一看，发现并不是传说中糟心的人皮，而是用一种十分奇特的材质制成，与人的皮肤颜色、触感十分相近，她纳闷道，“这东西值三百两银子？”
　　“三百金。你太粗鲁，扯坏它了。”
　　林菁挑眉道：“你要我赔？”
　　他苦笑：“岂敢，乃是我罪有应得。”
　　人家都有这个觉悟了，林菁也不好继续把刀架在他脖子上，终于撤下龙雀，从他身上站了起来。
　　“如果我以后想与你交易，该如何联系？”
　　他从腰间摸出一个银牌，上方绘制了一团燃烧的火焰，在火焰的正中，是一只展翅高飞的雄鹰。
　　“将它出示给你遇到的任何一个九姓胡，他会想办法联络到我，时间大概在一到三天不等，不会出现三天内不能到达的情况，因为我离开某个地方的时候，一定会通知我的买主，如果有信件联络，也请将此牌拓印其上，交给我的族人。”
　　……也是把维系客户关系做到家了。
　　林菁收下银牌，暗自心惊，原来九姓胡的组织竟如此严密。
　　“那我如何称呼你？”她又问道。
　　他拂去衣服上的杂草，跳上了身边的大树，低下头看着她，轻笑道：“我名霍九，期待再会。”说罢跃入丛林，人已不见踪影。
　　林菁仍然顺着山路打满了水囊，只是这一次，她已经没有观察昆仑寨的心思了。
　　这一趟真的没白来，她得到了最有用，同时也是最糟糕的消息。
　　甘州刺史自己要反了甘州！
　　谁信？
　　她不是没怀疑过霍九话里的真实性，他提供不了证据，韦胥如果真的想这么干，也不会留下明显的证据让人抓住。
　　问题是，如果以霍九的话为前提，那么她的一切疑问都有了答案。
　　为什么家世不凡的韦胥会来到甘州？
　　为什么四个守捉都龟缩在营地？
　　为什么官府不及时安抚民怨，导致良民成匪？
　　为什么昆仑寨不愁封山，还有兵器可供练兵？
　　霍九做不到，能做到的只有韦胥。
　　这件事表露出的深层指向更加触目惊心，韦胥是世家子，与他相关的姻亲在大昭盘根错节，不乏高官——他这么做到底是为什么？
　　林菁脚步加快，她窜进了帐篷，对裴景行说的第一句话便是：“我们回营！”
　　这昆仑寨困住普通农户没问题，对他们这些武者来说就简单了，两人趁人不备翻出山寨，匆匆忙忙下山。
　　裴景行一边用轻功往山下纵一边道：“我没法相信这事，你说韦胥他图什么？他卖了甘州，大昭失去了河西通道，对他有什么好处？是钱吗？他韦家缺钱？”
　　“是钱还好，如果不是钱呢？动脑子想想吧，如果不是我遇到了那个人，你我根本想不到这一切是韦胥的主导，恐怕还会以为他是受害者。”
　　裴景行恍然大悟道：“对啊！他失了甘州，顶多被贬几年司马，然后照旧回到官场上来，根本没什么损失，还不会有人将此事与他联系起来。”
　　两人正说着，林菁突然停了下来，转身看着山上。
　　裴景行一头雾水，随后，他便看到十来个黑衣人从山上疾奔上来！
　　后排黑衣人带着杀人灭口的专业架势，举起了手中的弩，前面的黑衣人抽出横刀，唰唰唰翻出了刀花，照头便劈！
　　林菁真是气不打一处来。
　　霍九，你可真是个敬业的买卖人。


第22章　信任
　　合黎山的某个静谧之处，一座带着小院子的木屋建造在悬崖边，后窗下方便是耸立的峭壁和望不见底的深渊，叫人忍不住怀疑，能故意将房子建造在这种地方的人，都有一颗作死的心。
　　突然，一只手推开了后窗，一股子热气瞬间扑了出来，转眼在天地间消弭。
　　霍九将手收了回来，他前方的案几上，摆放着香炉和一个红漆雕花木盒，他呵出一口寒气，将那盒子打开，里面装着薄如蝉翼的面具，叠在一起，大概有数十张之多。每个面具下方都缀着一块小巧的金箔，他在里面挑挑拣拣，拿出一张缀有“四五号，病容”的面具。
　　他将面具举起来对着窗外的光，沉吟道：“这次装个病吧，万一再遇到她，好歹能求个心软。”
　　他对面坐着一个身材如熊的胡人汉子，脸上眼睛、鼻子、嘴、耳朵……无一处不大，是个看上去十分粗犷的汉子，可他一张口说话，竟是文质彬彬地操着一口纯正的金陵洛下音，笑着道：“主人打输便罢了，怎地输得如此没志气？”
　　“被猎人的刀逼着脖子的滋味儿，我可不想再尝试第二次。”霍九往身后的软垫上一靠，年轻健壮的身体舒展开来，那一双无处安放的长腿抵在案几上，十分惬意。
　　“可我看主人回味不已的样子，像是很期待再见到她，我知道您没经验，还是让我来告诉主人吧——女人就是刀尖上的蜜糖，只要品尝过一次，哪怕再锋利的刀，也阻挡不了您。”
　　霍九笑道：“赤力木，你不心疼你家主人，竟敢取笑我，看来你想好好回味鞭子的滋味了。”
　　“请原谅我，我的主人，因为我今天真的很震惊，您居然被一个女子打败了，还用尽了计谋和美色才逃出来，吾神在上，这件事我这辈子都不会忘记。”
　　“中原有一句话，叫‘山外有山，人外有人’，比我强的大有人在，不要犯了坐井观天的笑话。我只是没想到会在昆仑寨遇到她，跟我的计划不一样。”
　　“主人想与她交好？可她还只是个连勋位都没有的白丁。”
　　“林菁毕竟是林家的后人，只要能活下来，崛起是必然的事，如果可能的话，我并不想跟她交恶。赤力木，你看看这个初出茅庐的姑娘，裴景行、左平这样的人与她私交不错，裴元德似乎也对她十分青睐，甚至将她派到了他最在意的儿子身边……不得不令我想到临行前，大祭司对我说的那句话。”
　　赤力木回忆道：“大昭气数未尽，将星缺位十五年，蛰伏藏锋，非是不出，一出便天地失色，众星相随。”
　　霍九将手中的面具放下，看着窗外雪山，蓝色的眸子蒙上了一层寒气，他低声道：“是啊，已经过了十五年了……”他的手不自觉地握紧，某种悲伤沉郁的感觉，正顺着他皱起的眉峰，渐渐蔓延。
　　赤力木十分有眼力，他立刻岔开话题，问道：“主人，我不明白，为什么您会将韦胥的秘密告诉他们。”
　　霍九瞥了赤力木一眼，那种感觉又很快消失下去，他神色如常地道：“韦胥不够心狠手辣，这样的人难成大事，如果我是他，会选择在那场宴会上杀死这两个人，顺手接管了那三千兵马，然后把黑锅甩给西突厥还是随便什么人，保证让裴元德的人查不出来就得了。可惜的是，这怂包不敢对裴景行动手。既然韦胥已经没用了，还不如利用他钓出更大的鱼，大昭的水越浑，越方便我们行事。”
　　“不愧是主人，果然有远见，但是属下还有最后一点疑问。”
　　“赤力木，你这么在意她？”
　　“主人所在意的，便是赤力木所在意的，那么，既然主人已决定与林菁交好，为何还要将林菁的行踪告诉给昆仑寨？”
　　霍九朗声大笑：“当然是为了钱，他们那点儿本事又杀不死林菁，这钱不赚白不赚，至于下次再遇到她，”他眼波流转，顾盼生辉，“我手上至少有二十条与她息息相关的情报，你猜她舍不舍得杀了我？”
　　“下一次我一定宰了他！”林菁心里暗暗恨道。
　　林菁不怕这些黑衣人，她怕的是紧跟着这群黑衣人下山的昆仑寨逃民，这些人都是真正的老百姓，拿着像模像样的武器，使得还是庄稼汉的把式，为了不伤害逃民，她打得束手束脚，耽误了不少时间。
　　与裴景行回到军营，已是深夜。
　　就这样还睡不成，裴景行精神得跟一只斗鸡差不多，非要拉着她商量怎么找出韦胥谋反的证据。
　　他亢奋地在帐篷里走来走去，自言自语道：“找几个生面孔去他府里做卧底？不好不好，进去了也只是干粗活，打探不到什么有用的消息。要不然我去他们家小住？住多了，他会不会参我怠慢军情？还是想办法把他控制起来，我有三千兵我怕谁啊？但是……打草惊蛇也不好，我要不要跟范允麟实话实说呢？他怎么可能信我！林菁，你会易容对不对？”
　　“我不会。”林菁木然道。
　　“那你出个主意？”
　　“不要，我好想睡觉。”她头一歪，趴在案几上，瞬间睡着。
　　林菁太累了。
　　与霍九的搏斗太耗精力体力，路上又遇到追杀，回来后，裴景行在耳边喋喋不休的声音十分催眠，林菁什么都顾不上了，几乎秒躺。
　　裴景行呆住了，有那么一瞬间，他误以为林菁出了什么事，立刻跪在她身旁用手指探她的鼻息，发现她的呼吸又沉又重，明显是睡得熟了，才松了一口气。他索性坐在她旁边，听着自己刚才急切的心跳声，过了好了一会儿，他伸出手指，轻轻戳了戳她的脸颊，人还是一动不动。
　　不知为什么，他突然心情大好，低下头，对着她的耳朵轻声道：“坏心肝小骗子，你居然这么信任我，你自己知道吗？”
　　坏心肝小骗子睡得人事不知。
　　裴景行取了架子上的披风盖在她身上，轻手轻脚地走出了自己的帐篷，吩咐亲兵守好这里。
　　他并不明白自己为什么会这样做，也懒得多想。
　　他只知道，这份信任，他宁死都不想辜负。
　　第二天，两人相顾无言，裴景行有心再探韦胥，奈何这“风寒”得的大张旗鼓，也不好去得太快，只好派出几个口才好的亲兵，进甘州城打探些消息。
　　裴景行招来了心腹，几个人在那里讨论得口干舌燥，不停上茶，那负责烹茶的亲兵正是朝晖，林菁认出来，他也是在幽州大营看守过她的亲兵甲。
　　朝晖的烹茶手法不错，林菁眼都不眨地看了许久，直到朝晖默默地递给她一盏茶，她急忙谢过。
　　裴景行冷不丁往这边扫一眼，便看到这一幕，他立刻恶向胆边生，大声道：“来听听林军师有什么高见。”
　　林菁喝了一小口茶，裴景行的伙食相当不错，他的茶里，除了葱、姜、桂皮、橘皮、羊奶和羊油，还有比较难得的胡椒，香气浓郁，微带辛辣，入喉即暖，十分适合现在的天气。
　　她依依不舍地放下茶杯，看着在