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　　没上楼之前，她还在想这位夫人会是什么模样和脾性，没想到模样不是她想的雍容华贵，脾性也不是她担心的高贵刻薄，就和普通邻家长辈差不多。
　　普通的相貌，普通的性格，打扮不出挑，说话也没那么讲究。
　　钱淑芬骂完沈尧和沈黎，便回头示意她：“小姑娘快坐下吧。我若是没猜错的话，你是苏老二家的吧。前些日子听说他把在老家的胞姐和外甥女接来了沪城，他们个个都说是个乖巧的俊俏姑娘，我今天可算也见到了。”
　　苏玉瑶坐下腼腆的说：“夫人看的真准。”
　　钱淑芬朝沈尧和沈黎得意的说：“你们俩听到了吧，小姑娘夸我看得准！”
　　沈黎和沈尧对视一眼，眼里尽是无奈的笑意。
　　沈尧笑说：“这客套话你也当真。你分明知道我和子明今早去了苏公馆，哪里用得着猜，偏还厚着脸皮占这份便宜。”
　　“你叫我猜的，现在倒是怪起我厚脸皮了。”钱淑芬伸手指了指他，“打赖呢！”
　　转头和苏玉瑶道：“他打小就这样，惯会打赖！”
　　苏玉瑶只是抿嘴笑而不语，俗话说疏不间亲，人家母子俩斗嘴，可没有她评判的份。
　　不过她对此倒也乐见其成，比起让她说，听算是没有难度的，总不至于万一有哪里不注意，说错了惹人不快。
　　沈尧叹息道：“这到底是谁坏谁名声呢？”
　　沈黎似乎已经习惯他们如此，静静的在一边喝茶，丝毫没有要参与进去的意思，待两人停住的间隙，还故意借着解释给苏玉瑶听的时机揶揄道：“他们每天都要争点什么，你随便听听就好了，不用理的。”
　　“臭小子！”钱淑芬绷不住先笑了起来。然后看向苏玉瑶说，“你看我，让他俩给一闹，都忘记问你叫什么名了？”
　　苏玉瑶毫不介意：“我叫苏玉瑶。夫人若是不嫌弃，可以叫我的小名，阿满。”
　　“阿满——”
　　钱淑芬点点头回过味来又问：“你跟老二姓？”
　　苏玉瑶努力看着她的眼睛不移开对视，微笑着解释说：“不是的。只是我们村子和我舅舅他们村子离得近，恰好都是姓苏的，我们那里很多人家姓苏。”
　　钱淑芬道：“和我们那儿还有些不大一样，我们那儿都是赵家庄、李家庄这样的，同个姓氏的基本就是同个村子的。”
　　“唉？”苏玉瑶惊讶又好奇：“夫人也去过乡下吗？”
　　被她呆愣的表情逗乐，钱淑芬捂着嘴巴笑得眼睛都眯了起来，说：“小姑娘可真是好玩，我和大爷二爷都从乡下走出来的！还去什么乡下呀！”
　　苏玉瑶知道沈家原是在北方，却从没问过苏老二，关于沈家别的事，她一直以为沈家是那种传承几十上百年的世家。
　　家学渊博，背景深远。
　　没想到，听钱淑芬的意思，却是从沈石这里才开始发迹的。
　　苏玉瑶不好意思的笑着：“我一直以为……”
　　钱淑芬挺理解，乐呵呵的反问：“是不是觉得很难相信？很多人都这样说过。”
　　苏玉瑶点点头应道：“一点都看不出来。”
　　“这样，你大概也想不到，这小子也是在乡下生的。”钱淑芬开怀笑起来，指了指沈尧，“他四五岁的时候，他爹才接我们娘俩和他两个姐妹到城里团聚，他那会儿可皮了，我和他爹还担心他定了性，以后就只会闯祸呢！”
　　苏玉瑶抬眼看了沈尧一眼，还有这样一回事吗？倒是真看不出来。
　　想到村里那些和她同龄的男孩，小时候皮得不行，后来长大真就那样定了性，没几个有出息的，一向只会欺软怕硬。
　　沈尧比起他们却是真的厉害，就是为人太过轻浮风流了一些。
　　这些日子她可没少听到有关他的风流韵事。
　　“但是没想到……”似乎想到了什么开心的事，钱淑芬眼角眉梢都挂起了笑。
　　“但是没想到。”沈尧接过她的话，懒懒散散的感叹道，“这臭小子非但没有长歪，性子倒还变好了不少，叫人刮目相看，我和他爹都说是祖坟冒烟了！”
　　说完翻了个白眼颇为嫌弃的开口：“阿娘，你能不能与时俱进点，换几个新词？你夸来夸去都只是这一句，我就没点别的长处了吗？”
　　钱淑芬瞪他一眼说：“啥长处？常到处留情吗？”
　　沈黎噗嗤笑出声来，而且他是知道内情的，看热闹不嫌事大的加了一把火说：“我倒是觉得词旧不要紧，这个想传递的意思，给表达出来就好了。”
　　“你也是一肚子坏水，别以为我不知道。”钱淑芬冷哼，“你们兄弟俩没一个无辜的。”
　　沈黎被波及，耸了耸肩，朝苏玉瑶可怜又无辜的眨了眨眼睛。
　　苏玉瑶差点没笑出声来，这两人在家里和在外面的表现，还真是天差地别，像对活宝。
　　“刚回来还是香饽饽，待上两分钟就变臭狗屎，我知道你是觉得我和子明在这里碍着你老的眼了。”沈尧叹着气站起来，似乎很为难很勉强的说，“得，我们现在就走，给你和小麻雀两人腾地方。”
　　“小麻雀？”钱淑芬挑眉看他，然后又回头看苏玉瑶。
　　苏玉瑶呵呵傻笑没有说话，深怕她刨根问底，待会儿沈尧又说出什么吓人的话。
　　钱淑芬疑惑的问：“你是在说阿满？”
　　沈尧看着苏玉瑶一脸紧张兮兮的表情，想笑又忍住，终于还是没有逗她，什么也没说：“我和子明去办点事，你们俩接着聊着吧。”
　　钱淑芬没得到自己想要的答案，嫌弃的挥挥手说：“碍眼，赶紧走吧！走吧！”
　　沈黎笑笑和沈尧转身出门。
　　苏玉瑶收回视线，正对上钱淑芬依然好奇的眼神，忙挂上笑意转移话题，问：“夫人，你们原来是北边哪里的呀？”
　　钱淑芬果然立马被转移了注意力，还十分惊讶：“你舅舅没和你说过吗？”
　　苏玉瑶点点头说：“我没有问过他。”
　　因着知道对方也是从乡下出来，苏玉瑶对钱淑芬生出了几分莫名的亲近，说起话来少了些顾忌。
　　而钱淑芬，自从跟着沈石南下沪城，和两个早已嫁做人妇的女儿离得远了，她又不怎么爱出门去应酬，整日便只在家和下人作伴，也实在是觉得无趣得紧。
　　难得有个有共同话题的人能陪自己说说话，能听自己说说事，倒不藏着掖着，毕竟这些事也说不上是什么秘密。
　　就反问：“凌城你知道吗？”
　　苏玉瑶惯会看人脸色，在家时也是每日只和苏招娣作伴闲话，虽不太会主动找话，但是应对起这个年纪的人却是十分有经验，知晓他们好奇什么，想听什么。
　　当下摇摇头回答说：“没有。”
　　接着又追问道：“凌城好玩吗？会不会下雪呀？”
　　和人谈起老家的事，钱淑芬的话一下就多了起来，又在苏玉瑶恰到好处的询问下，仔细把什么大事小事都说了些。
　　两人的交谈十分顺利，也很和睦，伴随不时发出的欢声笑语，一个不注意，就聊到了外面天色渐暗。
　　伺候在一旁的下人见他们还没有要停下来的意思，正准备出门去重新温一壶茶，忽然听到门口楼梯传来声音。

　　☆、第十四章

　　林出荷穿着一身呢子大衣，拎着个小手包，边摘了帽子边大步跨进门来笑着说：“我听说他们邀请了苏小姐来家里做客，我也来大嫂这里凑个热闹。”
　　苏玉瑶被突然的声音惊到，回神见是那日在晚宴上见过的沈二夫人，忙站起来：“二夫人好。”
　　“快坐！快坐！”林出荷把帽子和围巾递给下人说：“不用太紧张，我没来之前你们该怎样就还是怎样吧，否则倒是我的不是了，一来就破坏了气氛，打扰你们说话！”
　　“就是这么个理。”钱淑芬看苏玉瑶突然紧张的站起来，轻声安抚她道，“有什么话坐着说就好了，不必那么拘谨的。”
　　然后才又问坐下来的林出荷：“你今天回得倒是挺早？”
　　林出荷笑意盈盈，露着一股难掩的优雅：“今天学校里没什么事，我就早回来了。这不，才刚一进门，听下人说家里来了客人，我就赶紧过来看看。”
　　“我之前也和你一样，很纳闷那俩小子竟然会主动请人来家里，还是个姑娘，问我有没有时间见见。”钱淑芬笑得慈祥，“不过，这会儿我倒是有点理解了，小姑娘可是真的讨人喜欢的很呢。”
　　“哦？”林出荷十分感兴趣：“怎么说？”
　　苏玉瑶红着脸听钱淑芬把她一通乱夸，还把刚才两人聊天的内容又简单复述，挑捡一些好玩的事说来给林开荷听。
　　林出荷出生在金陵的书香世家，后来留洋，接触的也都是国外的先进思想，还有名人轶事或传世著作，反倒乡野间的鸡毛蒜皮、家长里短，和野狐鬼怪，这些对她来说十分新奇。
　　林出荷听了几句竟然来了感兴趣，哄着苏玉瑶又和她说了一些。
　　苏玉瑶不曾想她们喜欢这些，心里也是愉悦，就把夏天夜晚左邻右舍聚在一起乘凉时，自己打摇着蒲扇的老头和老太太那儿听来的故事，挑挑拣拣说了些有趣的。
　　林出荷只有一个儿子，向来对乖巧的小姑娘很是喜爱宽容，沈尧和沈黎能把人请回家里，再听钱淑芬一顿夸，心里本已经肯定了苏玉瑶的品性，这会儿又听她不厌其烦的，徐徐动人的和自己说着故事。
　　明亮又乌黑的大眼睛里，隔着眼镜的玻璃片，都能看到有盈盈水光在波动，实在招人疼，心情不由得颇好的打趣道：“阿满这般乖巧听话，我可十分钟意呢，不如就留在我们家里，别回去了！”
　　钱淑芬也同意，眯着眼睛笑说：“阿满考虑一下呀？我让人去和老二说！”
　　苏玉瑶自然听得出林出荷和钱淑芬只是在同她说玩笑话，有孩子的家庭，特别是高门大户和权贵富豪，往往越发的看重血统和门当户对，怎么会真的轻易留下一个孩子呢。
　　他们对她有几分喜爱倒可能是真的，但也不足以让她恃宠而骄。
　　故而也微笑着，礼貌的用玩笑的语气回应：“两位夫人看得起，我今夜回去收拾一下行李就过来。”
　　“这可说定了！”钱淑芬拍案，三人又是笑作一团。
　　再聊了会儿沪城的事，虽然晚饭还没准备好，但是听下人说沈石和沈元已经从外面回来，苏玉瑶便请了钱淑芬还有林出荷，陪她下楼去打个照面。
　　之前在晚宴上虽说已经见过一面，但到底没有交流，心中是十分的忐忑。
　　但沈石和沈元作为主人家，还是沈家的一家之主，既然来了家里，她自然不可能躲着不见，这无论如何都是得去打个招呼的。
　　钱淑芬见她下了楼突然显得沉默，拍了拍她挽着自己的手臂说：“不必紧张，大爷和二爷都很喜欢乖巧的姑娘。”
　　苏玉瑶努力挤出一抹笑容。
　　林出荷看她这样，既好笑又心疼，说：“再不济还有大嫂和我在身边，怕什么呢？”
　　苏玉瑶半真半假的说：“我有点怕大爷，他看起来好凶。”
　　钱淑芬和林出荷闻言皆大笑起来，而且是一路笑着跨进了大堂：“阿满真是可爱啊！”
　　进了大堂，堂上正是坐着沈石和沈元，沈尧和沈黎陪在下首，小周太太也坐在一旁，和许多时髦的沪城女子一样，这样冷的天依旧穿着旗袍，披皮草大披肩，露着腿。
　　苏玉瑶忍不住偷瞄了几眼，虽然比不上那天见到的申小姐漂亮，但不否认已经是十分美丽，且气质出尘。
　　没有戏文里说的争宠夺爱的姨太太的狐媚劲，而是有股子淡然的味道。
　　钱淑芬和林出荷的笑声实在突兀，在这偌大的宅子里，还未有谁敢这样，没意外引来了大堂里众人的注目。
　　“两位姐姐下来了！”周雪婷先一步站起来笑着招呼他们。
　　钱淑芬带着苏玉瑶往里走，边回答周雪婷说：“雪婷你快坐着吧，都说了一家人不用讲那些礼节的。”
　　“是。”周雪婷微微一笑才复又坐下来。
　　苏玉瑶跟在钱淑芬身边，也朝她笑了笑示意，心里想的却是，原来小周太太的闺名叫雪婷，听着就十分的有涵养。
　　而且钱淑芬对她的态度似乎不错，两人这样的身份，他们相处起来竟然没有嫌隙吗？
　　这样想着，已经走进大堂中央的位置，忙收回心神，和上座的两人乖巧的问候道：“大爷，二爷，叨扰了。”
　　“你是老二的外甥女吧？”沈石难得对她有一些印象，示意道，“快坐吧！”
　　苏玉瑶自己倒是完全没想过，沈石这样的人物竟然还记得她，愈发小心谨慎起来，坐下后就微微颔首回道：“是。”
　　钱淑芬在沈石的下首落座，出声替她说话：“这不是两臭小子今早去老二家里谈事情，顺道给拐带回来了吗？倒是歪打正着，给我拐了一个伴回来。”
　　“这么说来，这俩不安分的小子倒是难得做了件对的事。”沈石爽朗的笑起来，所有人也都跟着笑了起来。
　　沈尧眼角挂着笑反驳道：“阿娘，你这话说的，我还用得着拐带人吗？”
　　沈黎认同：“大哥英俊潇洒，一表人才，芝兰玉树，风流倜傥，这张脸一出，哪里还用得着拐带姑娘呢，哪家的姑娘见了不是被迷得神魂颠倒，自己送上门的。”
　　沈尧瞥了他一眼似笑非笑的说：“当我听不出你在变着法奚落我呢？”
　　“呀，被发现了。”沈黎显得十分无奈的长叹了口气，接着又笑道，“不过阿满还真是我们拐带来的，她做菜太好吃了，我都不想把她还回去了！”
　　“这我可得好好听听是怎么回事了！”沈石来了兴趣，“你要没有缘由就不把人还回去，我可没法和老二交代！”
　　林出荷可以说是最了解沈黎的，自然知道他对美食有多执念，嘴巴被养得有多刁。
　　听他这样说，也是颇为感兴趣的问：“阿满还有一手好厨艺吗？不知道什么时候，我也能能亲口尝尝！”
　　苏玉瑶正被集体打趣，便借机说：“我现在去厨房看看有什么菜，给夫人做两个尝尝？”
　　林出荷赶紧阻拦：“我说笑呢，今天你是客，怎么能让客人下厨呢！”
　　说着假意觑了她一眼数落道：“你这丫头啊，怎么那么实诚，改明被人卖了还给人数钱呢！”
　　苏玉瑶憨笑道：“我知道夫人不会的。”
　　这话讨巧，惹得林出荷开心不已，其他人也纷纷乐到。
　　沈黎以为她是还在意来之前，沈尧说的那句玩笑话，也劝道：“我和大哥不是真的让你来帮做饭的，玩笑话，阿满可不要当真啊！”
　　苏玉瑶忙解释说：“没有的，我喜欢下厨。”
　　顿了顿又有些羞赧的解释：“我不识字也不会唱歌跳舞，没有什么在行的事，就只会做菜，做出来的菜，能被人喜欢，我很开心，没有勉强。”
　　这番真诚的说辞和模样，倒叫屋子里的人一时突然都沉寂下来。
　　还是沈石清了清嗓子打破沉默，转移话题问：“你刚来沪城没多久吧？都还习惯吗？”
　　苏玉瑶点点头回说：“都还挺好的，就是这里比我老家那里冷，而且这边吃东西，喜欢吃甜的，做菜也是甜的多，我不太习惯。”
　　除了林出荷是隔壁金陵人士，饮食习惯和口味方面，和沪城比较相同，沈家一家也是不吃甜的，就连沈元这个离家在外生活了几十年，甚至还出过国的人，都改不了口味，所以对她的说法感同身受，纷纷附和。
　　林出荷笑得无奈：“我好像知道子明为什么喜欢你做的菜了，他们都是无辣不欢的。”
　　说说笑笑，苏玉瑶最后到底也没有下成厨房。
　　但是知晓她会下厨，而且为人甚是乖巧，沈家人对她的印象都还不错。
　　沈黎又是其中最喜欢她的。
　　饭后闲聊，他聊到马上就要到来的平安夜和圣诞节。
　　“明承和他同学合办了个舞会，就在新天地，还请了不少人参加。”沈黎问苏玉瑶，“阿满，到时候也一起去吧，我去接你。”
　　“我不会跳舞——”苏玉瑶下意识想拒绝。
　　沈黎打断她的话说：“这个不要紧，没人要求一定要跳舞，就只去坐着吃东西也没关系。你刚来沪城，要多出去走动一下，认识些新朋友。”
　　“说定了，到时候我去接你。舞会上都是年轻人，不会感觉尴尬的。”
　　沈尧看着苏玉瑶为难却还是点头答应，抬起手腕看了眼时间，站起来说：“你要回去了吗？我顺道送你。”
　　苏玉瑶抬眼一脸懵懂的问：“大少现在还要出去吗？”
　　“我住外面。”沈尧拿起大衣搭在手臂上面，再问了一遍，“你要不要走？”
　　“哦走！”苏玉瑶忙站起来。
　　比起要应付沈家一大家子的尴尬，还是面对沈尧一个人来得容易些。
　　和沈家的人挨个告辞，苏玉瑶跟着沈尧一前一后走出沈家大门。坐上副驾驶后，她突然想到自己出门时带的手帕，低头从袖兜里拿出来。
　　递到沈尧面前：“这是给你的。”
　　沈尧没有马上接过去，而是挑挑眉看她，似笑非笑的问：“什么？”
　　苏玉瑶说：“做菜是给你