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　　　　“抬起头来。”叶太后看着他笑道。

　　　　姬渊缓缓地抬起，叶太后诧异地盯着他左看右看，又笑起来，“生得这般好的男子，孤还是第一次见到。”

　　　　“谢太后谬赞。”姬渊又垂下头。

　　　　“你再为孤弹一曲吧。”叶太后示意宫女扶她进琉璃亭，韩忠立刻命人在皇上的龙案边设了一张长案，又扶叶太后坐下。叶太后忽然看见墨紫幽，惊讶道，“雪君？”

　　　　皇上，萧贵妃，楚玄三人的脸色都是变了一变。墨紫幽立刻走到叶太后面前行礼，“民女墨紫幽拜见太后。”

　　　　“墨紫幽？”叶太后怔了怔，又像是释然般笑了笑，“也对，怎会是雪君呢，人老了，眼花了。”

　　　　便也不再提此事。

　　　　“太后想听什么？”姬渊已坐回琴案后。【。。。。。】

　　　　“你随便弹吧。”叶太后道。

　　　　“是。”姬渊以指抚弦，流水般的琴音渐渐响起。

　　　　“《江南可采莲》。”叶太后一听琴声便笑了，她缓缓随着琴声哼唱：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北……【注1】”

　　　　她声音虽苍老，但却透着一中温柔之感。一瞬间，墨紫幽莫名就觉得眼见这哼着歌头戴凤冠的女子并非一国太后，她只是一个正哼着歌哄着小孙子的慈祥老人。

　　　　“太后可喜欢。”一曲奏罢，姬渊抬眼问叶太后道。不知为何，墨紫幽竟从他的声音里听出了一丝强忍的哽咽。

　　　　“孤很喜欢，孤从前最喜欢这支曲子了。”叶太后看着姬渊淡淡笑，又重重地咳嗽了两声。

　　　　“这桃林里风大，太后身体不好，不如先回去休息吧。”皇上劝说道，忽又想到一事，“朕记得七月初三便是叶阁老的寿辰，叶阁老如今也到耳顺之年了吧。”

　　　　“难为皇上记得。”叶太后笑了笑，回答，“他是六十了。”

　　　　“既是六十整寿便该好好办一办，叶阁老为大魏鞠躬尽瘁，朕今年要给他添添喜。”皇上的话里有几分真，也有几分哄叶太后开心的意思。他边笑边把目光转向姬渊，向着姬渊一指，道，“姬渊，七月初三，叶阁老过六十大寿时，朕便命芙蓉班去为他唱戏贺寿，你可不得怠慢。”

　　　　“是。”姬渊起身拱手领命道，“姬渊定不负皇上所托，必让叶阁老的六十大寿过得毕生难忘。”

　　　　“好！”皇上满意地哈哈大笑起来。

　　　　“皇上费神了。”叶太后淡淡笑。

　　　　这时，不远处忽然有两道身影匆匆走过，却是秦王楚烈和八皇子楚玉。墨紫幽皱起眉头，楚烈不是被禁足，怎的又能出来走动？

　　　　“你们两个急匆匆地上哪里去？”皇上已经开口喝问道。【。。。。。】

　　　　楚烈和楚玉转头看见皇上和叶太后都在这，赶紧走过来行礼，“参见太后，参见父皇。”

　　　　“平身吧。”皇上对楚玉和颜悦色，看着楚烈却是皱起了眉头，“昨日你弟弟在朕寝宫外跪了一整天为你苦苦求情，朕今日才放你出来，你不好好陪你母妃，带着玉儿到处跑什么！”

　　　　原来是昨日楚玉为楚烈求情，楚烈今日才被解了禁足。墨紫幽看了楚玉一眼，不由得在心里叹息，楚玉对楚烈真是兄弟情深，他大概想不到前世楚烈不仅设计了娶了楚玉心爱的徐静妍，还在登基之后立刻就将他圈禁在封地，幽禁至死。

　　　　也不怪楚玉单纯，怪只怪楚烈此人惯会在人前作态。前世，魏人都道他是诸皇子里最为仁善的一个。哪知后来，他的一众兄弟里除了远在梁国的楚玄之外，全都死于他手。

　　　　“儿臣知错。”被皇上如此厉声责问，楚烈没有为自己辩驳一句，只是低头认错。一旁的楚玉却是笑着为他解释，“父皇误会了，三哥感激儿臣为他求情，说要带儿臣去看热闹。”

　　　　“什么热闹把你兴奋成这样？”一众皇子里，楚玉最为单纯，每每见人就笑，故而皇上一看见他就觉得心情放松，所以一向也很疼爱于他。

　　　　“三哥，你说。”楚玉笑着推了推楚烈。

　　　　楚烈的目光却是绕过众人，落在姬渊身上，他对皇上笑道，“禀告父皇，儿臣听闻今日下午，永平伯家的曲小姐要在叶阁老府上与姬班主唱一场对台戏。”

　　　　“什么对台戏？”一时安静不语的赫泰好奇地看了姬渊一眼，问了一句。

　　　　“曲小姐说她家里新买来的戏班子比姬班主的芙蓉班强，故而给芙蓉班下了帖子，要与芙蓉班比上一场，同时搭台唱《牡丹亭》。曲小姐还给各家都下了帖子，让众人去评一评，到底谁更好。”楚烈笑着回答。

　　　　墨紫幽微微皱眉，这件事她也听说了，曲小姐还真是与前世一样对姬渊纠缠着不放。芙蓉班才到金陵短短几个月，就已成为金陵诸多戏班之最，曲小姐这样放话打芙蓉班的脸，自然引得一群人都想去看热闹。但因为姬渊得罪了墨越青，墨家人自然是不会去。

　　　　只是，楚烈怎的会突然对这等小女儿家胡闹之事感兴趣，竟还拉楚玉去凑这种热闹？

　　　　“哦，还有这等事？”皇上一时来了兴致，又皱眉问，“她既是永平伯的女儿，怎的会把这对台戏摆在叶阁老府上？”

　　　　“永平伯不肯让曲小姐在家里胡闹，曲小姐就去求了她的外祖母，就是叶阁老的夫人。”楚烈回答。

　　　　“朕倒忘记了叶阁老的长女嫁给了永平伯。”皇上看了叶太后一眼，又问，“只是，叶阁老会让她这么胡闹？”【。。。。。】

　　　　“叶阁老本是不肯允的，无奈阁老夫人心疼曲小姐这个外孙女，叶阁老他——”楚烈顿了一下，又笑，“一向有些惧内。”

　　　　皇上一楞，又看着叶太后大笑起来，叶太后也些有莞尔。【。。。。。】

　　　　“这么有趣的事，你怎的不告诉朕？”皇上笑呵呵地看着姬渊，道，“若是朕午后不放你出宫，你岂不是会被人说成畏战而败？”

　　　　“曲小姐小女孩心性，喜欢胡闹，草民本就懒得理她，只让我班子里其他人去应付了。”姬渊淡淡笑答，“况且，为了陪伴皇上，被人说成畏战而败，我也心甘情愿。”

　　　　“那可不行，你怎么能败。你一定得去。”皇上大笑道。

　　　　“是啊，姬班怎能不去，如此有趣之事，我还想去看个热闹呢。”赫泰看着姬渊笑，他又转头看向皇上，道，“皇上要不要也一起去看看热闹？”

　　　　众人脸色都是一变，韩忠皱眉道，“皇上万金之体，怎可轻易出宫，王子莫要胡言乱语。”

　　　　“你们大魏皇帝真麻烦，每天都只能困在这皇宫里，哪时都去不得。”赫泰却是笑，“像我们西狼人每天四处打猎游玩，多自在！”

　　　　他说这话时颇有嘲弄之意，众人皆是默然。皇上看了赫泰一眼，却是笑起来，“这么有趣的事情，朕本来就打算要去看看！”

　　　　“万万不可，皇上是金玉之躯，如何能随便出宫，还去那等鱼龙混杂之地，万一遇上危险可如何是好？”韩忠立刻劝说道。

　　　　“叶阁老府上怎么是鱼龙混杂之地？”皇上笑道，“况且朕又不是一人前往，有御林军和幽司的人护驾，是断不会出事的。”

　　　　“皇上还是别去了吧，叶府粗陋怕是招待不周。”叶太后皱眉道，“皇上真想看，就下令让他们都到皇宫里来唱。”

　　　　“太后不必忧心，朕若不去，岂不是要让赫泰王子笑大魏天子还不如平民自由？”若说皇上本只有五分兴致，但被赫泰一激，如今却是非去不可了。他强硬地下了决定，又对萧贵妃道，“贵妃也一起去吧。”

　　　　“是。”萧贵妃看了墨紫幽一眼，笑道，“紫幽也同去吧。”【。。。。。】

　　　　“是。”墨紫幽应道。

　　　　叶太后叹了口气，不好再劝，便对陪在身旁的楚玄道，“你也去，务必要保护好你父皇。”

　　　　“是。”楚玄点头道。

　　　　叶太后又对楚烈和楚玉交代道，“你们二人，也要保护好你们父皇，明白么？”

　　　　“是。”楚烈和楚玉赶紧应道。

　　　　“太后就别担心了，朕先让人送你回去。”皇上对叶太后笑道，便命人扶叶太后回寿康宫。

　　　　叶太后只好由宫人扶着回去了，待叶太后一走，皇上便命韩忠传令御林军摆驾叶府然后就带着一大群人浩浩荡荡地出了皇宫，一路往叶阁老府上去。

　　　　因飞萤和侍剑还等在宫门外，墨紫幽便请宫人传话给她们，让她们直接坐墨家的马车去叶府找她。

　　　　叶府今日因了曲小姐要和芙蓉班唱对台戏之故，极为热闹，可以说是宾客盈门，大部分接了曲小姐帖子的人都来了。还在叶府的花园两侧各搭了一个戏台子，两个戏台中间设着客座，当真是要唱对台戏。

　　　　作者有话要说：　　我想说，我今天整了一下大纲。。。发现元旦相认不了，还要迟几天。。。那我元旦是不是可以请个假？⊙▽⊙

　　　　接下来都是大剧情。。。各种冲突就怕安排不好。。。天天理大纲。。。。。。。。。

　　　　【注1】《江南可采莲》此为汉代民歌，汉乐府作品。

　第65章

　　　　墨紫幽随着皇上一行到达叶府时，得到消息的叶阁老已带着众人跪在叶府大开的中门外迎接圣驾。皇上突然驾临；　实在是让今天叶府的宾客诚惶诚恐。

　　　　“平身。”皇上对跪在地上的众人笑道。

　　　　见皇上今日兴致颇高的样子；　叶阁老起身后便试探地笑道；　“皇上今日怎有如此雅兴；　莅临微臣这陋处？”

　　　　“朕听说你的外孙女今日要在你府上与芙蓉班唱一场对台戏；　故来凑个热闹。”皇上笑呵呵道。

　　　　叶阁老不由得转头瞪了曲小姐一眼；　本来他就不喜曲小姐跟个戏子胡闹，如今惊动皇上，他就更加不悦了。【。。。。。】

　　　　曲小姐吐了吐舌头；　她也着实想不到自己这一场无心之举居然把皇上给引来了。不过她一向率性妄为，她笑看了跟在皇上身后的姬渊一眼，大着胆子对皇上道，“皇上来才好，今日正好做个评判，评一评小女家的戏班与芙蓉班到底哪个更好。”

　　　　“好。”皇上笑着回头看了姬渊一眼，又对曲小姐道，“朕今日就来做这个评判。”

　　　　“微臣这外孙女自小任性；　皇上别纵着她。”叶阁老有些无奈地道。曲小姐的性子，他一向都觉得头疼，偏偏他夫人又最疼这个外孙女，总是由着她胡闹。

　　　　“朕就喜欢她这样率直的性子。”皇上大笑。

　　　　曲小姐有几分得意和挑衅地看了姬渊一眼，姬渊上前几步，对皇上拱手道，“皇上；　草民就先去准备了，一会儿才好为皇上粉墨登场。””

　　　　“好。”皇上看着姬渊笑道，“朕来这一遭可就是为了你啊。”

　　　　这话中的荣宠与偏爱，让在场诸人皆是一惊，都惊奇姬渊这一介优伶到底是如何能得到皇上这等爱重。

　　　　“姬班主上次扮的杨贵妃我还记忆犹新，但愿今日姬班主这一出戏能像上次那样精彩。”站在皇上身侧赫泰也笑看着姬渊道。

　　　　“定不会让王子失望的。”姬渊笑着告退，先从叶府侧门进府里去了。

　　　　赫泰的话，顿时让在场诸人紧张起来，他们大多参加过二月初二那日的花朝宴，当时姬渊当着皇上和萧贵妃的面唱《长生殿》时的紧张情景，他们可是记忆犹新，真是生怕今天姬渊会不会又有什么惊人之举，不由得一个个都把心提到嗓子眼。

　　　　“今日是朕一时兴之所致，既是来凑热闹的，尔等这般拘束，这戏还看不看了。”皇上看见众人皆是一副战战兢兢的样子，顿时就道。

　　　　众人纷纷称是，但还是放松不了。皇上嫌弃地扫了众人一眼，便携着萧贵妃举步走进叶府的大门。叶阁老立刻恭敬地跟上去，迎着皇上，萧贵妃，还有几位皇子进府，又将他们迎到两个戏台间的一座四面开门的大花厅中。

　　　　这花厅里早在叶阁老得到皇上要来的消息时便下令命人布置了，花厅正中的尊位上设了一张长案，自是皇上之座，左边设了西狼王子赫泰和楚玄等三位亲王皇子的席位，右边设了萧贵妃的席位，而叶阁老同几个身份高的宾客在左侧下首作陪。叶阁老的夫人也带着几位身有诰命的女眷，还有曲小姐在右侧下首作陪。墨紫幽因是跟着皇上一起来的，便也留在了花厅中，坐在右侧下首最末处。

　　　　其余宾客全都只敢在花厅之外观戏，不敢逾越。【。。。。。】

　　　　在花厅里，两处戏台子都可看见。墨紫幽见这两处戏台子倒都设得别致，曲小姐家的戏班所用的戏台设在花厅前的一个小湖的湖心水榭里，那水榭修得极大，边缘都摆设了鲜花，由一座九曲汉白玉桥与岸边相连。乐师奏乐时就坐在汉白玉桥上，而伶人们则在水榭中表演。才子佳人，湖亭曲桥，倒颇有意境。

　　　　“咦，怎的这么多鸭子？”几对彩羽野鸭从水榭前游过，萧贵妃便问了一句。

　　　　“这丫头说，她要在湖里放几对鸳鸯配着这《牡丹亭》才算是相得益彰，”叶老夫人边回答萧贵妃的话，边笑看了身边的曲小姐一眼，“但一时没找到那么多鸳鸯，便找了这几对野鸭子来代替。”

　　　　“曲小姐真是别出心裁。”萧贵妃顿时笑了，一旁的皇上听了，也笑起来，对叶阁老道，“阁老这外孙女真是古灵精怪。”

　　　　而芙蓉班所用的戏台则设在花厅后的几座假山之间，那几座假山上疏疏落落点缀着鲜花，衬着一旁的修竹花架和地上的各种香草，那清幽静谧之韵，倒是不输那湖心水榭。

　　　　墨紫幽在心里暗暗点头，这曲小姐倒是没有厚此薄彼，而且心思玲珑。只可惜，这样的好姑娘却痴求着一份无果的感情，也着实可怜。

　　　　只是，她目测了一下两个戏台间的距离，不由得摇了摇头，两个戏台子离得这么近，一会儿真都唱起来，相互影响，可怎么听得下去。

　　　　果然，两边戏班的乐师方才开始奏乐，皇上就皱着眉头道，“这曲声相互扰乱，如何能听？”

　　　　听曲就讲究个“雅”字，这一乱还如何让人有雅兴听下去。【。。。。。】

　　　　众人也觉得着实听不得，叶阁老便命两边戏班的乐师都停下来，对皇上道，“皇上，既是如此，不如就让他们分先后各唱一出吧。”

　　　　“也好，朕也只有一双眼睛，两边都唱，还真怕看不过来。”皇上笑起来，又皱眉道，“不过，让他们谁先唱好？”

　　　　还不等叶阁老答话，曲小姐便抢先道，“让小女家的戏班先唱。”

　　　　“好，便让你家的戏班先唱。”皇上笑着允了。

　　　　曲小姐便得意洋洋地去吩咐自家的戏班子先唱一出，又让人去知会姬渊。

　　　　过了片刻，湖心水榭里乐声再起，唱的是《牡丹亭》里的一出《惊梦》。就见一小旦穿一身粉色绣蝶戏牡丹交领长衫扮作杜丽娘，与穿一身水青色绣虫草交领长衫，手拿团扇扮着春香的贴旦一起走入水榭。

　　　　那杜丽娘娇声唱，“梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院。”春香接着唱道，“炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年？”

　　　　墨紫幽曾见过姬渊扮着杜丽娘唱这一出《惊梦》，这一位“杜丽娘”扮相俊俏和嗓子清婉，也算是不俗，但若是与姬渊相比，就差得远了。这一位“杜丽娘”只有娇和俏，姬渊的“杜丽娘”却是妍丽绝俗，风情万种。若赞这小旦一个“好”字，那姬渊便当得起一个“绝”字。

　　　　“这女的一看就不如姬班主。”赫泰已经直言笑道。

　　　　其余听过姬渊的戏的人虽都含笑不语，但显然与赫泰是同样的想法。

　　　　墨紫幽看了曲小姐一眼，就见曲小姐听人夸赞姬渊，贬低她家的戏班子，也不生气，还乐呵呵地笑。

　　　　其实，墨紫幽并不认为曲小姐真心觉得自家的这个戏班子能比得过芙蓉班，她这一遭挑衅不过是为了引来姬渊的关注罢了。今日来看热闹的人虽多，但又有几人能懂得她的这份深情，只怕大多都在心里嘲笑曲小姐自贬身价与戏子为伍。

　　　　墨紫幽虽不这么想，但她有些同情曲小姐，为了一个不愿多看自己一眼的男人如此糟蹋自己的名声，果然是痴情之人才会做的傻事。

　　　　水榭中，“柳梦梅”已登场，他正对“杜丽娘”说了一句：“小姐，咱爱杀你哩！”

　　　　忽然，一对野鸭子游到水榭前，张口“呱呱呱”地叫起来。众人都是一怔，就见这一对野鸭子一叫，竟引得其它几对野鸭子都跟着“呱呱呱”地叫起来。

　　　　于是，水榭中，“柳梦梅”边唱着一支《山桃红》【注1】：“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍。在幽闺自怜。”那几对野鸭子边游在水榭周围“呱呱呱”地聒噪，当真煞风景。

　　　　众人全都爆笑起来，本是花前月下浓情蜜意的情景，却生生被这野鸭子的叫声弄得滑稽十足。【。。。。。】