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　　　　幸亏薛云鹏人高马大；颤颤巍巍滑下马，不曾跌落地下。

　　　　岳麒麟思量一瞬，仍是下马换骑了白夜。本来白夜这家伙犯懒，见了岳麒麟竟是有些撒娇的意思，不肯挪步。

　　　　向来便是如此，白夜更听麒麟的话，夜骢更听皇叔的话。麒麟有时候问皇叔：“要不要咱俩换换？夜骢您用着更趁手些？”

　　　　皇叔却一口回绝：“夜骢不听话的时候，你来告诉我便是。”

　　　　现在麒麟俯身抱着白夜一番耳语：“慢慢跑，领孤去找你家主人。一会儿就能歇息了，还给你准备好吃的。”

　　　　薛云鹏听得急吼：“别慢慢跑啊，王爷伤了心……”

　　　　岳麒麟没理他，继续耐心劝服白夜。伤心，亏得皇叔还有心，孤却是没有的。

　　　　薛云鹏见白夜仍慢悠悠不为所动，被逼急了，正要怒声相催，结果岳麒麟在白夜耳畔道：“白夜听话，快随孤去寻夜骢。”

　　　　白夜这家伙听了夜骢的名字，居然终于听话迈开了腿，朝前奔去。

　　　　**

　　　　白夜带着岳麒麟弛了一段，前方却是一处岔道，厨子李不在身侧，她真是有些犯难。不过云阳当在东边，右手边的这条道是往东的，看起来也宽阔些，岳麒麟便打算选这条。

　　　　怎奈白夜竟一时犯上了倔脾气，犟着脖子非往左手边西北向的这条小道上去。这条道很荒凉，路旁杂草也比官道上多，像是很少有人走的路。岳麒麟气得意欲勒停马缰：“白夜别闹了！”

　　　　白夜不理，根本不肯停顿，脖子又犟一番，非驼着岳麒麟往左手那条岔道去。

　　　　“喂！喂！小家伙你不要这样，那么久没人追去，那家伙……会气死的啊。”

　　　　白夜一停不停，居然欢跑起来。岳麒麟又不能弃马徒步奔袭，所幸此路不长，奔了一会儿，这家伙竟已奔到了路的尽头，那处有一所类似驿站的小房子，岳麒麟探头一瞧，上书“云阳驿”三字，只是那匾有些破落，房子亦是一派颓败形容。皇叔怎么可能来这破地方？

　　　　然而再往院中扫视……白夜嘶叫着想要跨过院旁的栏杆，夜骢正怔怔空立在里头，一见白夜与麒麟，它亦是笃笃急跑，凭栏哀鸣。一时间风萧萧马嘶鸣，却如何都不见人影子，岳麒麟的心揉作一团，追着夜骢，声音里带了哭腔：“夜骢，皇叔何在啊？”

　　　　夜骢鄙夷地睨她一眼，却只是哀鸣，目中犹有泪花。岳麒麟推开馆驿木门，将白夜牵入院中。那夜骢与白夜一见便腻在了一块儿，仿若喁喁细语，又仿佛在泣诉岳麒麟这位坏透了的新主，亲昵得旁若无人，只撇下麒麟一人立在院中慌乱无措。

　　　　她冲进馆驿，推开那一扇扇破旧失修的木门，却仍是屡屡失望。最后麒麟立在馆驿二楼尽头那扇门前，抱着绝望的念头，“吱呀”推开了。

　　　　麒麟轻轻探首进去张望。室内薄光黯淡，唯一那束幽微的光里漾着些飞舞着的浮灰，依稀可辨背对门的那把椅子上有人，那身板极其好认，仍是挺直不已的好看样子，却倚在椅背上丝毫不动。岳麒麟慢慢挪步近了椅子，再慢慢绕至前方……

　　　　皇叔阖目而坐，眉头紧紧蹙着，眉心竟能沁出了汗来，额角的汗珠正大颗滑落，顺着鬓边缓缓而下。他紧咬下唇，咬得狠心之极，那处几乎要沁出血痕来，唇色亦是几近全白。

　　　　他平日里穿得纤尘不染，哪怕是袍角都几乎无有褶皱，此时却任由左手紧攥衣襟，那处衣衫被他揉成糟乱一团。

　　　　若非痛苦如斯，他怎会一路奔袭避来此间。麒麟只觉得心如刀剐，此前的那些小鸡肚肠全可不计，她轻轻伸手而去，握住了那只指节近乎青白的手：“皇叔……”

　　　　皇叔并未睁眼，睫毛微微翼动，似是深深吸了一口凉气，又轻缓吐了出来，以此稍减体内疼痛。麒麟心疼地望去，只见皇叔额角鬓边的汗水一齐疾如雨下。

　　　　她探手为他抹了抹颊畔的汗，又颤声唤道：“皇叔？”

　　　　他仍不睁眼，声音微弱而烦躁：“本王无事，太子也正兀自快活，缘何来这破地方？”

　　　　岳麒麟心中揪痛，却并未理会，取出帕子替他拭汗：“您少说这样的话，刚刚见时，您的面色即是灰败不已。方才分明已然毒发，为何一言不发，独自奔来此间？孤在皇叔心中，原来是那般狼心狗肺之人。”

　　　　许是又一阵痛意袭来，麒麟耳听得“喀拉”响声，一低头，椅子的把手已在皇叔的另一只手下捏得一断为二。那只手立时被木头刺出了血。

　　　　岳麒麟将手挪至那只伤手，泪水再难抑制，捧着这只伤手急问：“可是毒发攻心痛得难忍？皇叔身边可有缓解之药？”

　　　　方才那阵剧痛驱走，卓颂渊缓缓回过一丝神来：“太子如何知道？”

　　　　“药呢？”他不肯说，岳麒麟索性在他身上胡摸一气，自是一无所获。

　　　　卓颂渊被她摸得恼极，却仍在置气：“你何必管我。”

　　　　麒麟凶悍得要命，边骂边哭：“混蛋！药呢快告诉我！”

　　　　卓颂渊拿她无计可施，只得告诉她：“在……中衣的衣襟夹层，玉葫芦里有止痛的药丸。”

　　　　这天气着的已非单衣，麒麟着急摸了摸，那小玉葫芦约莫是藏在他贴身的中衣之内。

　　　　“藏这么好作甚！”

　　　　盘扣不好解，她又从不伺候别人，根本不知这楚国盘扣如此繁复，用力一狠，皇叔的外衣襟被她一把撕破。一时间麒麟却仍摸不进中衣里头，她是又急又恼，见他眉目痛苦依旧，她眼泪几欲再次滴落，又觉得实在不该再凶，放软了声音安慰：“皇叔你再忍一忍。”

　　　　卓颂渊听了这话，只觉得这痛亦得了稍解，轻轻嗯了声。隔着衣料把着她的手，缓缓往那枚暗袋的入口带了带。

　　　　麒麟只知由他引了，手指忽遭遇一段肌肤，她的指尖刚触着时轻滞了滞，麒麟恰摸到了当初看过的那道疤。她有些害怕，便速速掠过它，往更深处探了探，不想他胸口的肌肤炽烈而滚烫，有种灼痛，从指尖直传到心尖。她的手指微微一颤：“……烫。”

　　　　可她抬头望，皇叔的眼睛却是睁开了，他眼中那两团黑水亦是滚烫无波，麒麟慌透了，躲开眼睛汪着泪连解释：”您……大概是发烧了。”

　　　　这一慌，她倒将手指迅速挪移过那段肌肤，竟然一举摸到了暗袋口，继而找到了那只小玉葫芦。

　　　　她着急将小玉葫芦往外带……本来只是弄破了他的外衣襟，如此一心急，便连皇叔中衣的衣襟也一并撕破，害得胸口豁了道口子。好端端的内外衣衫全撕烂了。

　　　　麒麟顾不得这些，摊掌轻倒了一颗小药丸子在手心，急送入皇叔唇边，眼看着他吞服下去。她的泪簌簌滴在他那片裸｜露的胸口，她不理也不抹，只问：“好些了么？”

　　　　皇叔浮起些虚弱的笑来，声音很低，双唇发干：“方才便好些了。”

　　　　麒麟听他声音似是松了些，心底亦缓缓松了口气，又伸手替他擦了会儿汗，温声询问：“我去弄点水来给你喝可好？”

　　　　她本来蹲着，方欲起身，却被他一把扣住了手臂：“不要走。”

　　　　岳麒麟脸颊绯红：“怎么啦？发烧自然是要喝水的。”

　　　　皇叔绷着脸：“放你跑开好将本王丑态告诉云鹏么？”

　　　　麒麟道：“哪里丑了……丑也不会告诉他的！孤那是为了救他，薛大人那个笨蛋，他连马都摆不平，如何到得了此间？”

　　　　“哼，美人救英雄么。我们的薛大人有美人相助，自是无往不利。”

　　　　岳麒麟脸一红：“方才薛大人的马受了惊，孤不救他，他就得死。皇叔不要血口喷人，孤还得给您找水去。”

　　　　皇叔仍扣着她的手，眼神如怨如诉：“方才……只是头一阵，随后会有好几波……”

　　　　麒麟重新蹲下来审视他，皇叔竟也有如此无助的神情，脑中皇叔骑在马上的英伟样子，竟是全然无法与眼前之人重叠，她心疼得几难呼吸，不住点头：“孤不走的，孤一直陪着您。”

　　　　皇叔探手往麒麟的面颊，小泪人面上挂满了泪水，他轻轻一抚，那些泪珠串子便一一断在了他的指尖。

　　　　**

　　　　痛意再次袭来时，她将自己的手交予皇叔握着借力：“皇叔放心下力，孤可是练过的，决计捏不残。”皇叔哪里会听她的，只肯虚虚握着，只怕是捱得更为辛苦。麒麟无法，只得伸臂轻轻拍哄，就似那夜皇叔哄自己入睡那般。

　　　　其实很难说究竟是谁在安慰谁，岳麒麟无论如何搜肠刮肚，死活只说得出一堆好吃好喝来诱他分心，皇叔又不是一个吃货，始终虚弱笑着，始终在为麒麟抹泪。

　　　　想是彻夜策马奔袭太过劳累之故，皇叔此番毒发竟有胜于此前任何一次的来势汹汹。

　　　　一昼夜马上奔驰不能合眼，如此几波汹涌痛意真正过去，他是真的昏昏欲睡。麒麟见他体温升高，此时又无法出门去搬救兵，索性搬了把椅子在旁，豪爽将他的脑袋一揽，还挽着轻拍了拍：“皇叔凑合睡一觉罢！”小身板纵然不能将他整个揽紧，好歹有肩头借他倚靠。

　　　　卓颂渊起初身子一僵，还略挣了挣，然而毒发过后虚汗涟涟，根本无力，麒麟却又一揽：“皇叔扭捏什么，孤又不会趁人之危的！”

　　　　听得他哭笑不得，轻“哼”一声，竟是真的渐渐入了眠。

　　　　岳麒麟被他这声“哼”弄得很是忐忑。一时心疼，一时难过，一时又觉得自己顶天立地居然可以为他所需，心头欢喜满溢。时而伸手替他抹一抹汗，时而又安抚着拍一拍。

　　　　卓颂渊其实并未睡得很沉，只觉得身与心皆很踏实。今夕何夕，此身为谁？上天究竟可以恩赐他几遭？此时此刻他不愿多想，陋屋虽破，惟愿这场梦驻得长久一些。

　　　　岳麒麟只当皇叔睡得深沉，便自言自语：“还好意思哼孤。您的陈婉秋可会这般陪着您？”

　　　　无人应她。

　　　　“那夜分明欢欢喜喜着了绯袍子上门相亲去的，如何又策马跑来这里，定是那陈小姐嫌您老了罢？”

　　　　还是无人应她。

　　　　麒麟又道：“您别伤心，总有人……不嫌您老的。皇叔可是因为气孤出走才犯此急症？”

　　　　当然仍是无人应她。

　　　　麒麟道：“孤最后还不是没走？孤的狼狈皇叔看过，现在皇叔的狼狈孤也算见过了。孤要是跑了，皇叔的秘密就被孤带跑了，孤可是不想被灭口的。哼，孤绝不是放不下您！”

　　　　自然还是没有动静。

　　　　麒麟闲极无聊又叹：“哼，皇叔不说话是不是就代表不原谅孤？”

　　　　她觉得肩头略酸，微侧过身，调了一个姿势，幸得皇叔未醒。这样她转头时便恰巧望见皇叔的双唇，岳麒麟忽然想起卓成义老早教过她的一个……所谓杀手锏。

　　　　屋子里静得只听得见他匀净安详的呼吸，她按捺了一会儿，心底里那个鬼胎却仍游游荡荡，徘徊不去。她终于悄悄探过去，往皇叔唇瓣上啄了一啄：“是不是这样就可以原谅孤了？”反正是卓成义教她的，要怪也怪不得她。

　　　　居然这样软，一定是个错觉，他明明一向不是很凶很强硬？

　　　　幸亏熟睡的人并未被惊动分毫，麒麟已觉一颗心怦然欲出，绝不敢再去看他。然而只过了小会儿，她心间再次发痒，忍了一会儿没能忍住，偷眼看了看皇叔。

　　　　皇叔的睡相十分踏实，因为方才经了毒发的肆虐，眉眼的模样亦较平日里温润些。那双唇虽已缓缓回复了三分血色，却有些偏干，色泽也仍略显寡淡，唇瓣之上还有此前被他自己咬破的血痕，实在毫无诱人之处……故而麒麟嘀咕了声：“孤这么做，可不能算是乘人之危。”

　　　　既然不算乘人之危……她理直气壮再次欺脑袋而去，覆上那双唇，认认真真亲了一回。

　　　　真的很软。

　　　　**

　　　　薛云鹏自然不是笨蛋。

　　　　这座云阳驿荒了多年，而在当年，皇叔自燕国避祸潜回楚国之日，曾在此地宿过几夜，疗过几夜的伤。他先前看皇叔面色不好，揣测他毒发不欲让麒麟看见，现下看来果然是猜对了。

　　　　他不光自己寻了来，还央厨子李弄来了车马。

　　　　不过他远不及厨子李识趣，老李内力深厚，上二楼走廊老远便屏息探得了廊尽头屋子里的呼吸声。薛大人却死活不肯听劝，非得闯进去看了才得心安。

　　　　薛云鹏推门入内，正好望见麒麟偷香，避之已是不及……可叹那扇门年久失修，关上时重重掉下来，砸上了薛大人的脑门。

　50日中天

　　　　木头不开窍；自有开窍人。

　　　　屋内麒麟孺子可教，薛云鹏是又惊又喜。

　　　　他的本意真的是打算悄无声息躲开的。奈何那扇旧门太不给面子；不由分说砸将过来，云鹏全无身法，躲闪无门，被门结结实实砸了中了一回脑袋。他立时哀痛出声，厨子李赶来时，薛大人的脑门已然起了个大包；前额惨拎拎渗着血。

　　　　厨子李眼明手快；一把将薛大人拎到了隔壁空屋；没让他杵在门前继续丢人。厨子李很快取了随身的白药棉纱；替薛云鹏简单包了一番伤口。

　　　　门内那个偷香贼早吓慌了神，脑袋一闪；身子一躲，外头又这般动静，皇叔早就被折腾醒了。岳麒麟心虚瞄眼皇叔，见他神色如常，面上只是有些将醒未醒的疲累，她窃窃放了心，他当不曾觉察她的不轨之举。至于那个薛云鹏，过会儿少不得威逼利诱一番，绝不能让他在皇叔面前露了口风。

　　　　“您醒了啊？方才薛大人好像被门……砸了。”

　　　　薛云鹏仍在隔壁哀号，耳听得皇叔唤了一声：“云鹏。”

　　　　薛大人哪敢过去，挨着墙根应了：“臣在。”

　　　　岳麒麟只怕皇叔要唤薛云鹏近前，着急替他拢了拢衣衫，悄声道：“衣裳都教孤撕烂了，这样子见人恐怕不大好罢？”她居然还知羞。

　　　　“嗯，云鹏太吵。”

　　　　岳麒麟窃窃笑：“您还痛不痛了？”

　　　　“尚好。”

　　　　“您方才可曾睡够了？”

　　　　皇叔默然半晌，眼角似是含笑，目中又像有迷离水雾：“……不够。”

　　　　岳麒麟做贼心虚，心慌慌移开眼睛：“那您要不再靠着眯会儿，孤自去看一眼薛大人？”

　　　　皇叔似乎始终未曾醒透，以虚弱的声音道了一声“好”，便重新闭眼靠在了椅背。

　　　　岳麒麟又替他抹了一回汗，见他呼吸渐趋沉定安详，她大气不敢出，跨过地上那扇破门，蹑手蹑脚出了屋子。旁边那间屋子同是破败失修，薛大人脑门上绑着个颇滑稽的白布条。看见岳麒麟，薛云鹏又是挤眉又是弄眼，面上一派喜气，全不像个刚刚倒了大霉的伤号。

　　　　麒麟围着他转了圈，清了清嗓子：“大人的脑袋不要紧罢？”

　　　　薛云鹏偏过脸去同厨子李偷笑：“臣的脑袋无事，眼睛倒是快要长针眼了，也不知该怎么办？”

　　　　听得岳麒麟很是忿忿，又不好说什么，面颊上泛起一层薄薄红晕。

　　　　厨子李捋捋胡须，比了个口型教薛大人自求多福，下楼安顿车马去了。

　　　　麒麟正色问：“薛大人此行，可还惊动了什么人？”

　　　　薛云鹏摇头：“太子放心，未曾惊动，云阳县早被我打发回了衙门，旁的知情人惟有厨子李。”

　　　　岳麒麟放心道：“老李乃是孤最心腹之人，万无一失。只是……孤对云阳毫不熟悉，不知一会儿该将皇叔安置何处？皇叔身子欠安，受不起奔波之苦，此地年久无人，气味霉腐，连个歇息的软榻都无，亦非久留之地。”

　　　　薛云鹏暗笑着欣慰，颂渊的事情，这孩子果然无比上心，道：“自然是上王爷的云阳行邸。王爷就算一时难以回朝，此去京城路途不远，快马一日可达，可命他们加急往返京城与云阳，朝中又有丞相同皇上，误不了什么大事。”

　　　　厨子李雷厉风行，说话间已将一干车马侍弄妥当，只待上路。

　　　　**

　　　　待皇叔被侍候在自家行邸中安卧，无念无尘恰好皆已抵了行邸。

　　　　岳麒麟趁皇叔累极继续补眠，急急唤过无念，命厨子李将神医所在宁阳寺的地址交与了他：“无大人且先待孤去通禀一声，但须告诉神医孤此刻亦在云阳，只是有事羁绊，恐要过两日方可前往拜会。无大人记得万勿失礼。”

　　　　无念替王爷觅了多年的神医下落，此时妥妥地躺在自己手中，他握着这张轻薄的小小纸片百感交集，几欲大哭。孰料燕太子忽轻拍了拍他的肩头，一派委他以重托的模样。

　　　　无念毫无预兆地放声大哭起来，岳麒麟只好回身又拍了拍：“无大人别这样，传出去别人以为孤欺侮你了啊。”

　　　　无念只顾着一头哭自己的，太子根本不懂他在哭什么，疗身的神医有了，疗心的小孩也有了，王爷吃了那么多年的苦，如今终于是守得云开见月明了。

　　　　**

　　　　薛云鹏挂心王爷情形，这天耽搁晚了回不了京城，便找刘头从车中取下一摞