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　　　　正是怀着这样的犹豫，他回到了西屋，一进门，见她明显又是自己睡了过去的，表面上看着对自己恭恭敬敬，其实分毫没把他这个夫君放在心上。
　　　　魏劭活了二十几年了，从来不知道，自己原来竟是这么一个小鸡肚肠斤斤计较的人。对上这个新娶进门的乔家女儿，也不知道怎么回事，想无视她，她偏偏总在跟前晃。看她，又横看竖看不顺眼，她浑身上下，除了那张脸还凑合，几乎就没一个地方能让他感到满意。也不知道哪里来的那股子闷气儿，上床后想起朱氏刚才告她的状，顺口就发难了，也是想给她提个醒，自己的母亲，她的婆婆，是断不能容许她这样轻视的。
　　　　结果她给了他一个很充分的理由，说自己不会做饭。
　　　　简直是匪夷所思。
　　　　时下人家的女儿，哪怕地位高贵如自己的祖母，出嫁后根本无需亲自下厨，在出嫁前也是受过最基本的庖厨训导的。她竟理直气壮地说自己不会做饭。偏他听完，看她那一副可怜巴巴的样子，虽然明明疑心她是装给自己看的，竟然也就没了脾气，打也打不得，骂也骂不出口，只是觉得无可奈何，心里更加郁闷。又想起白天在寿堂前被人打趣生孩子的一幕，忍不住就脱口说出要纳郑楚玉为妾的话。
　　　　其实这事，魏劭还没最后想好。就算想好了，也根本没打算和她提这个事的。
　　　　但话已经说出来了。
　　　　……
　　　　“夫君？”
　　　　小乔见他神色古怪，轻轻又叫了他一声。
　　　　魏劭回过了神，瞥她一眼：“庖厨不通，箕踞为坐，全无妇德可言，就这不妒一项，你倒贤惠的很。”
　　　　他的语气很平淡，仿佛是在和她闲聊。但话里的意思，却呼之欲出。
　　　　魏劭口里的“箕踞而坐”，这事发生几天前。
　　　　午后这个时间段，魏劭从不会回房，昨天下午，小乔和春娘两人在房里，春娘做针线，小乔帮她画花样，反正边上没旁人，图个轻松就把两腿伸直坐在了榻上，也是运气不好，正好魏劭就进来了，当时小乔赶紧收腿儿，但已经迟了，被他看到。
　　　　当时他也只是淡淡瞥了她一眼，并没说什么，拿了东西就走了。春娘又是自责，觉得自己没教好小乔，又是担心。庆幸他没说什么，才稍稍放心下来，之后再三叮嘱小乔，往后断不可再这样坐了。
　　　　小乔还以为魏劭不在意这个的。没想到还是记在了心里，这会儿就翻出来数落她了。
　　　　这伸直腿坐的姿势，在现代人看来稀松平常，但在这会儿，却被视为大不雅。几百年前，孟子老婆就是因为在家里独处时这么直着腿坐，恰好被孟子看到了，出来就跟他妈说要休妻。他妈问为什么，亚圣就说了一个字：“踞”。可见这是多严重的一件事。
　　　　小乔听他和自己翻旧账了，低头小声道：“我自知妇德不够，但不妒这一项，既是本分，也是出自本心。”
　　　　魏劭“嗤”的笑了一声：“听你这口气，我娶了你这么一个有妇德的妻，是我的福分了？”
　　　　“我能嫁入魏家为妇，才是我的福分。”她说道。
　　　　房里便沉默了下去。
　　　　魏劭一下没话了。
　　　　他忽然也觉得，自己今晚和她说的话，仿佛有些过多了。这超出了他的本意。
　　　　“好了，睡了吧。不早了。”
　　　　他再次看了她一眼，终于说道。
　　　　小乔嗯了声，吹了灯，这次爬了回去，终于稳稳当当地睡了下去。
　　　　……
　　　　第二天早上，小乔还在睡着，朦朦胧胧感到边上有动静，睁开一道缝，看到魏劭似乎起身了。
　　　　但是外面的天看着还是黑咕隆咚的，房里也点着烛火，估计才四更多。
　　　　小乔压下心里的极不情愿，勉强睁开粘在一起的眼皮子，打着哈欠要随他起身，这时，听到他在自己耳畔说道：“还早。我有事外出。你自管睡吧。”
　　　　小乔一松，闭着眼睛直接就倒回在了枕头上。
　　　　魏劭看了她一眼，掀开被下了榻，站在外头，自己一件一件穿着衣裳。最后穿好了，要走了，下意识地，扭头又看了眼床上的小乔。
　　　　她已经把头缩到了被角下，只露出一头乌鸦鸦的云鬓。
　　　　魏劭迟疑了下，转过了身，俯身凑到床上，抬手屈指，不疾不徐地叩了叩床沿。
　　　　小乔被他再次吵醒了，终于拉下了被头，慢慢睁开眼睛，看到魏劭一条腿压在床沿，上半身凑了过来，正看着自己。
　　　　“夫君……何事？”小乔揉了揉眼睛，还有点不在状况。
　　　　“昨夜想了下，纳楚玉终究还是不妥。我今日没空过去，你是我的妻，今日你代我去，跟我母亲说一声吧。”
　　　　魏劭说完，嘴角扯了扯，皮笑肉不笑的样子，转身走了。
　　　　小乔愣了片刻，回过神来，瞌睡虫顿时就被赶跑了。
　　　　他什么意思？一会儿纳，一会儿不纳。不纳也无妨，问题是，这难道不是要她再去东屋遭他妈的罪？
　　　　……
　　　　魏劭收拾妥，离开的时候，心情看似不错，脚步也颇是轻松。
　　　　小乔却整个人都不好了。
　　　　他走的时候，五更都没到，天也没亮。等他走了，春娘就进来帮小乔灭了灯。
　　　　春夜正合眠，何况这会儿床上也没人占她地方了，她想怎么睡就怎么睡。
　　　　但魏劭一走，她也没法睡得着觉了。
　　　　她就睁着眼睛睁到了天亮，最后起床，梳洗完，春娘见她魂不守舍的样子，起先以为是她又不讨魏侯的好了，再一想，魏侯早上出门时，那个脸色是这么些日子以来她见过的最好的一次了，按理说，应该没什么事，便问她究竟。
　　　　小乔把昨晚短短一夜之间发生的关于魏劭纳妾的大逆转告诉了春娘，最后哭丧着脸，扑到春娘怀里：“魏劭这是故意的，他明知道他母亲不喜欢我，还让我替他去回绝纳妾……”
　　　　“小心肝啊——”
　　　　春娘吓了一跳，一把捂住了她的嘴，“魏侯的名讳能这样胡乱叫吗？当心被人听到了！”
　　　　这会儿大名确实不能乱叫。除非长辈，否则也就对头或者仇家才会直呼对方姓名，以表轻蔑辱骂。
　　　　小乔闭上了嘴。
　　　　春娘面上却又露出了喜色：“魏侯不纳郑姝，是极大的好事啊，女君怎不高兴？至于回绝夫人……”
　　　　她想了下，凑到小乔耳边，低语了一句。
　　　　小乔眼睛一亮，脑子终于也门清了起来。
　　　　都怪那个魏劭（此处重复一千遍），从第一天见面开始，对着她时，不是黑脸就是讥嘲，要么就是在审问犯人，和他生活在一起的每一刻钟，她几乎都是绷着神经小心应对，唯恐下一秒就又不知道因为什么得罪了他魏大少爷，这才脑子犯晕，连北屋徐夫人这尊大佛都给忘了。
　　　　小乔心情立刻就变的好了起来，急忙换好衣裳过去。
　　　　昨天过寿，徐夫人理应也是累，但今早起的却依旧很早。
　　　　大约也是不想和朱氏这个媳妇多碰面，徐夫人很早以前，就免了朱氏的晨参之礼。若在家，朱氏只在初一、十五过来问安而已。所以小乔这会儿过去，并没遇到朱氏。
　　　　她请仆妇入内通传，在门外廊前没等片刻，几乎立时就被传了进去。
　　　　徐夫人早睡早起，生活一向很有规律。看起来精神很好。穿一身家常的衣裳，坐在一张矮榻上，正在喝着粟米熬出来的粥，面前小桌上摆了几碟酱、菹，饮食很简单，用具也是粗陶器具，清洁，古朴之风。
　　　　小乔向她请跪安。徐夫人让她起身，让钟媪再添一副碗筷，叫小乔与自己一道进餐。
　　　　
　　　　第29章　无题
　　　　
　　　　小乔看出她是真有此意，也不推脱，向她拜谢，净手后坐到下首，食不语地陪着用了一碗，吃完了饭，漱口收去餐具，徐夫人才问她魏劭去向。
　　　　小乔实在是不知道魏劭这么一大早的去了哪里。虽然她也没问，但问了，估计他也不会跟自己说的。
　　　　听徐夫人问，面露愧色，低头说：“夫君一早天未亮便出了门，怪我失礼，竟不能得知夫君去向。”
　　　　她分明是在自责，但一个“不得知”和“不能得知”，虽只多了一个字，旁人听起来，联想就大不相同了。
　　　　“不能得知”，是她并非不问，而是做丈夫的不配合，没让她知道。
　　　　徐夫人自然知晓自己孙子慢待新妇，在信都时，还公然不与她同居。一听，立刻皱眉，责备孙子：“仲麟慢待于你，祖母都看在眼里。之前他来，我也说过他的。你放心，日后他若再欺你，让你受委屈，你只管寻祖母便是。”
　　　　小乔急忙摇头：“我并无半分的委屈，夫君对我也不算慢待。出嫁前，家人再三叮嘱，姻亲是为两姓之好而成，更盼以诚心化解嫌隙。夫君面冷心热，我持守初心，加以时日，总是能好起来的。”
　　　　徐夫人独目微闪，落到小乔脸上，端详了她片刻，面上渐渐露出一丝微笑：“是个明理的孩子。你能如此做想，祖母便放心了。”
　　　　边上钟媪插了一句：“老夫人，方才正想说与你知道。一早五更未到，男君便来过北屋。老夫人尚未起身，故不知晓。男君出城巡查防守，今日晚些回来。”
　　　　徐夫人点头，又与小乔家常了几句，小乔要告退前，迟疑了下，忽然朝徐夫人叩拜，恳求道：“祖母，我有一事，因决断不下，想向祖母请教。”
　　　　徐夫人让她说。
　　　　“我入门不久便知晓了，婆母有意让夫君纳郑姝为妾。我也是十分赞成的。一来郑姝一向与婆母亲厚，成了夫君的房里人，往后我也多了个助力，二来，这也是关乎魏家开枝散叶的好事。只是今早夫君临行前却吩咐我，叫我去婆母那里替他回绝了此事。我有些为难。想劝他顺应婆母之意，纳了郑姝为好，只他也不听我的。我无计，不知该如何向婆母开口，方不至于令婆母伤心失望，恳请祖母赐教。”
　　　　徐夫人眉头微微蹙了一蹙，自言自语般地道：“怎还在纠缠郑姝？”看了眼还拜在自己面前不起身的小乔，对身畔的钟媪道：“罢了，她就不用去了。你过去，传我的话，让她一个月内寻好人家。若她寻不到，我来替她嫁外甥女。”
　　　　钟媪应下。徐夫人声音这才转柔，让小乔起来。
　　　　小乔起身，再向徐夫人道谢，徐夫人安慰了她几句，小乔告退出来。
　　　　……
　　　　魏劭直到晚上天黑才回来。
　　　　往西屋去的路上，他终于想起了早上出门前，自己丢下的那句话。
　　　　这会儿还印象深刻，他那句话一说出来，躺在枕上原本迷着眼睛的小乔突就睁开眼睛，变了脸色。
　　　　魏劭心里忽然竟隐隐地有些期待了起来。快步回了房，刚跨进门槛，抬头便见对面，小乔从内室里出来迎自己了。
　　　　这些天春信渐浓，院中的桃蕊开始吐信，她也应时换上了新薄的春衣。今天穿件家常浅浅嫩黄的春衫，青丝束成一把拖在背后，腰肢一握，鲜嫩的像是一枝新折下的嫩柳，散发着可人的清新气息。
　　　　或许是身上衣服贴身了的缘故，也或许是错觉，魏劭扫了一眼，觉得她身量仿佛比去年初见时要略拔高了些，连带胸前那两团儿……
　　　　好像比去年底在信都时，也要鼓了那么一点点。
　　　　“夫君回来了？”
　　　　小乔脚步轻快，带着盈盈笑意，向他问安。
　　　　魏劭收回目光，淡淡嗯了声。换着衣服，总觉得气氛不对劲。再看她，见她站在门口，在吩咐下人预备晚膳，正想问她有没照自己吩咐的那样去东屋传话，外头一个仆妇来到门口，说东屋夫人那里，派人请男君过去。
　　　　魏劭看了眼小乔。见她转头望着自己，略一沉吟，让稍晚开饭，转身便出去了，来到东屋，一进去，就见朱氏沉着脸，他上去向她问安，朱氏也不理。
　　　　“母亲为何不快？”
　　　　魏劭问。
　　　　朱氏看他一眼，哼了声：“我生的好儿子！不过是让你纳了表妹，也好让我身边有个陪伴，你就是如此孝顺我的？竟让北屋的人过来扫我的脸！连儿子都这样待我，我活着，还有什么意思？”
　　　　魏劭这才明白了过来。
　　　　原来乔女自己根本没来，抱上了祖母大腿，把事甩给了祖母。
　　　　怪不得刚才见她一直笑盈盈的，看着心情大好，竟压根儿就没在自己母亲提过这事。
　　　　“母亲勿误会，并非儿子有意忤逆。”魏劭说道。
　　　　“这还不算忤逆？到底要何事才算？莫非你是要逼我去死不成？”
　　　　魏劭急忙朝朱氏跪了下来，端正叩头道：“儿子再不孝，也万万不敢如此。实在是楚玉表妹之事，儿子已经另外有了两全计较。”
　　　　朱氏原本正在低头拭泪，忽听魏劭这么说，一怔，抬眼看他。
　　　　“母亲请听我说，”魏劭再次叩头，“母亲昨日自己也说了，想叫儿子纳楚玉，本意是要长久留她在身边陪伴，想必楚玉自己也是如此做想。如此不难，不必定要儿子纳她。儿子可为楚玉访一英俊之士入赘。如此，楚玉既解决了终身，也能长伴母亲左右，母亲意下如何？”
　　　　朱氏一愣。
　　　　藏在屏风后的郑楚玉吓了一跳。万万没想到魏劭竟然拿出了这么一个对策。唯恐朱氏推搪不了答应下来，忍不住焦急了起来，身体微微动了动，不小心牵动了身上佩的玉珰，环佩发出轻微的一下碰撞响声。
　　　　魏劭瞥了屏风后一眼，不动声色，只对着张口结舌的朱氏微笑道：“母亲也知道，儿子对楚玉，向来只拿阿妹看待，并无半点亵念。若这样胡乱纳她为妾，于她也是委屈，更耽误了终身。是故如此安排。”
　　　　“仲麟，这……这恐怕不妥……”
　　　　朱氏也听到了屏风后的响动，知道是郑楚玉所发，被提醒了，急忙阻拦：“愿意入赘的，又能有什么好儿郎？我不能将楚玉胡乱配人！”
　　　　“母亲此话差了。如今天下，攻伐交战，父母双亡者比比皆是，我军中就有众多失怙儿郎，无不是昂藏健儿，以表妹之品貌，何愁寻不到愿意入赘的女婿？日后我再加以提拔，如何就是就是委屈了表妹？”
　　　　“仲麟……”
　　　　“我意已决。母亲若舍不得将表妹出嫁，则招赘婿入我魏家。母亲自己考量一番，想好了，再与儿子说。儿子那边还令有事，先行告退了。”
　　　　魏劭神色变得端肃，朝傻了眼的朱氏叩拜，起身离开。
　　　　魏劭一走，屏风后的郑楚玉就跑了出来，立刻哭倒在朱氏膝下，泣道：“看来我与姨母缘分，今生是要到头了。罢了罢了，楚玉恳请姨母将人嫁了人吧，往后楚玉也会记得姨母，时常回来看望。”
　　　　朱氏又是气，又是心疼，一把搂住郑楚玉，恨恨地道：“你不在我身边，叫我整日对着那个眇目老妪也就罢了，如今还多了个乔女，我日子怎过得下去？莫急，姨母再想法子，总会让仲麟推脱不了！”
　　　　“事到如今，还有什么法子可想？”
　　　　郑楚玉抬起脸，哽咽着道。
　　　　“法子倒是有。就是要委屈你……”
　　　　朱氏附到郑楚玉耳畔，低声说了几句话。郑楚玉脸庞立刻羞红，摇头不肯。
　　　　朱氏搂住她，叹道：“楚玉，姨母也知道这法子于你有些为难。只是事到如今，也就这一条路了。仲麟方才的话，你都听到，北屋那边也发了话，若不这样，恐怕姨母也留不下你了。”
　　　　郑楚玉咬唇低头半晌，终于嗯了一声，声音细若蚊蝇：“楚玉一切都听姨母的安排。”
　　　　
　　　　第30章　备膳（修文）
　　　　
　　　　小乔等在门廊里，终于见魏劭回了。急忙亲自下了台阶去迎他，口中说道：“夫君腹中饥饿了吧，晚膳已经备好，就等你回来一道用膳。”说完偷偷看了眼他的脸色。
　　　　魏劭停下脚步，看着小乔。
　　　　他被他妈叫了去，自然已经知道自己阳奉阴违把锅甩给了徐夫人的事。小乔终究还是有点心虚的，刚才老老实实等着他吃饭时，也想好了一番应对。见他这样看着自己，眸色墨黑，面若沉水，便不作声了，只等着他开口再次质问自己。
　　　　“用膳吧。”
　　　　没想到他忽然这么简单地说了一句，说完，抬脚就往膳房方向去了，从她身边走过时，小乔面门感觉到了他掠出的一道微风。
　　　　小乔很是意外，在原地愣了一愣。见他走的很快，已经步上了台阶，急忙追上了他的背影。
　　　　……
　　　　这些天来，魏劭晚饭不大回来吃。连上这次，两人也就一起吃了三四回的饭。
　　　　确切地说，是小乔伺候他吃了三四回的饭。
　　　　桌案置在榻上，魏劭端坐于案中。小乔是女人，地位没他高，跪坐在下手边服侍他用饭。等他吃完，自己才能吃。
　　　　不过前几回，他吃的都很快，也几乎不会差遣她做什么。这活儿不累。
　　　　小乔以标准的坐姿，将臀压在脚踵上。
　　　　不得不说，魏劭生的筋骨齐正，天生的衣服架子。现在这样，端坐在榻上的案后，一身严整的右衽深衣，宽大袖摆沿着肩膀两侧舒缓垂落，配上他不疾不缓的举止，就连伸筷挟菜的动作，看着都是如此的流畅，像从一卷散发着舒隽气韵的古书中走出来的男子。只不过