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　　　　大徐氏见目的达到了，眼中闪过喜色，哪有刚才悲痛欲绝的模样，顺口恭维了老太太几句，“老太太你可是我见过最和善的老太太了，我一见老太太便心里觉得亲近，能长久侍奉老太太，我不知道修了几辈子的福气。”
　　　　钱氏愤愤不平，可也不能说什么，又对赵氏挤挤眼，后者视若无睹。
　　　　“老太太这太好了，正好我和楚楚姐姐投缘呢，住在一起才好呢。”沈幼莹挽着祝楚楚笑道。
　　　　“你们姑娘家常在一起玩，亲密些，才好呢。”老太太瞧着她们姐妹笑呵呵道。
　　　　沈幼莹又朝沈老太太撒娇，“那楚楚姐姐跟我住一个院子吧，她身边就一个小丫头，我把我身边的水儿给她用吧，老太太你说好不好。”
　　　　祝楚楚感激的瞧了沈妙莹一眼，一双美目泛着晶莹水光。
　　　　沈老太太哪里记得有什么丫头叫水儿，听到沈幼莹这么说也只是点点头。
　　　　“老太太您忘了还有惜儿姑娘，让惜儿姑娘也留在来，她们姑娘家在一起也热闹些。”甄氏观赵夫人母女眼神清明，规矩礼仪都不差，对她们印象都不错，因此见老太太只顾着大徐氏，提醒道。
　　　　沈老太太才留意到赵太太母女也在这儿，也不好让人觉的偏心嫡子媳妇的亲戚，便道，“赵太太也留下来吧，府里又不是没地方住，惜丫头也正好陪我老婆子解解闷。”
　　　　赵太太知道沈老太太只是假意留她，也不多做计较，笑道，“原本是该听老太太的，只是在京城还有一座小宅子，虽不大，可也要人打理呢，我这次来沈府，主要是为了我那个小儿子，他准备参加明年的春闺，希望能让沈大老爷指点他一二。”
　　　　“哦，他多大年纪了。”
　　　　“十七岁了，刚中了举人。”赵太太说话时，背梁挺的直直的，语气里不自觉流露出一丝骄傲。
　　　　十七岁的举人，难怪赵太太有这个自信，沈幼瑷在心里想，当年沈齐安也是十七岁才中的举人的。
　　　　沈老太太来了兴致，“可来了吗，把他叫进来让我瞧瞧，还有大媳妇也把你外甥一起带过来。”
　　　　“他早想跟老太太见礼呢，只是我说现在府上的姑娘家都在，怎么可以冒犯呢。”赵太太笑起来慈眉善目。
　　　　“不防事，都是亲戚。”老太太道，“就让他们过来见礼吧。”
　　　　见状，一个婆子下去吩咐一声。
　　　　过了一会儿，只见一个丫头领着两个人走了进来，略大的那个男子穿一身蓝色锦缎子衣袍，袍内露出金色镂空木槿花的镶边。腰间坠着一块白玉佩，不浓不淡的剑眉下，狭长的眼眸似潺潺春水，鼻若悬胆，似黛青色的远山般挺直，薄薄得唇颜色偏淡，嘴角微微勾起，更显得男子温柔多情。
　　　　另一个小了些，看起来只七八岁，穿一身颜色鲜艳的锦袍，身材有些胖呼呼的，圆脸看上去白白嫩嫩的，被衣裳称的倒也有几分讨喜。
　　　　两人齐齐行了礼。老太太忙让他们都起身了，让丫头找了一套上好的文房四宝给赵温筠，又拿了一个荷包装了一些金元宝给祝赫轩，给他们做见面礼。
　　　　沈老太太又对赵太太夸赞道，“你家的哥儿，书不仅读的好，人也长的好。”
　　　　赵太太谦虚的笑了笑，“怎比得上贵府上的公子，这孩子也就运气好。”
　　　　“我们府上的四哥儿跟你家哥儿差不了几岁，可没你们哥儿懂事。”
　　　　“四公子活泼伶俐的一个人，我们哥儿怎么及的上呢。”
　　　　沈老太太又问了赵温筠几句话，赵温筠都一一作答，神态恭恭敬敬，语气谦和有礼。
　　　　沈老太太作为一个举人家庭出身的女儿，原本就喜欢会读书的人，这一下也就忘了他是庶子媳妇的亲戚越瞧越喜欢。
　　　　大徐氏见她的儿子被晾在一边，对祝赫轩使了个眼色，祝赫轩则是懵懵懂懂。
　　　　沈家姐妹在见到这么一位风度翩翩的男子之后，就连一向心高气傲的沈幼婉都羞红了脸，眼珠子不敢朝他那里看，沈幼莹胆子更大些则是目不转睛的欣赏美男子，只有沈幼瑷微微垂着眼眸不知道在想些什么。
　　　　“筠哥儿就留在我们府上，等老爷回来了，我跟他说说。”沈老太太含笑看着赵温筠道。
　　　　赵温筠的眼眸掠过一丝喜色，向老太太道谢。赵太太也是满脸惊喜，就连一向没什么存在感的赵氏，也有些激动的向老太太道，“儿媳谢过老太太了。”
　　　　赵家以前也是大家族，可惜已经落败了，好不容易出了个会读书的赵温筠，这是赵家唯一的指望了。
　　　　沈老太太摆摆手，她对这个媳妇没什么印象，四房一家都是安分守己的人，这点她看了几十年，也不介意这点事。

　　☆、第十七章　来客（下）

出了荣喜堂，在竹石青的小道。
　　　　“五姐姐，六姐姐，八妹妹，九妹妹，咱们又多了一个姐妹了，以后可以在一起玩了。”沈幼莹笑咪咪的把祝楚楚介绍过来，才一会儿功夫两人就不知好的跟什么似的。
　　　　“七妹妹，真是喜新厌旧，这么快就把二姐姐抛在脑后了。”沈幼婉讽刺，这句话一脱口而出，沈幼婉就知道说错话了。她赶紧住了口，小心翼翼的看看四周，见沈幼茹正拉着赵莹儿在说话，沈幼画一脸茫然，只有她们姐妹听到才放心。对于沈幼静的死亡，钱氏没有隐瞒沈幼婉，只是叮嘱她不能随便乱说。
　　　　沈幼瑷蹙眉，把目光转向祝楚楚，转过话题道，“不知楚楚姑娘今年多大了。”
　　　　祝楚楚见这位看上去冷漠高贵的五姑娘跟她说话，有些怯怯的说道，“十五岁了。”
　　　　“五姐姐你可别吓楚楚，她胆子可小了。”沈幼莹道，她刚才还想去问问二姑娘的事，可惜沈幼婉住了嘴。
　　　　祝楚楚身姿单薄，一幅若柳扶风的模样，说话时声音细声细气，那双大大的眼睛里总是弥漫着淡淡的烟雾。
　　　　“我吓你了吗。”沈幼瑷瞟了一眼祝楚楚询问。问句话就吓到了那不太没用了。
　　　　“没有。。”祝楚楚垂下眼眸，声音低低的。
　　　　沈幼莹对沈幼瑷的印象一直极差，她早已在心底把她和那些高高在上的炮灰嫡女联系到一起，冷冷道，“五姐姐还是和善点好，楚楚可是客人。”
　　　　沈幼瑷不知沈幼莹对她这么浓重的敌意怎么来的，清冷的眸子在楚楚身上停留了一会，后者头垂的低低的，道，“我并没有冒犯客人，不知道七妹妹的指责从何而来。”
　　　　“哼，你自己知道的。”
　　　　“幼莹妹妹，别为我跟五姑娘起冲突，五姑娘只是问了我一句话，真的没有什么。”祝楚楚赶紧劝住沈幼莹，那双被雾气笼罩的眼睛渐渐有了水气。
　　　　沈幼莹见状更加认定沈幼瑷说了什么。拉着祝楚楚向前就走了。
　　　　“嘻嘻，五姐姐你说七妹妹怎么像换了一个人似的。”沈幼婉走了过来，靠近沈幼瑷耳边轻轻的说道。
　　　　沈幼瑷微微侧了一下身子，眼眸闪了一下，“六妹妹知道什么吗。”
　　　　沈幼婉下巴微微抬起，“一个人的变化怎么会如此之大，至于她怎么会对五姐姐有这么重的敌意，那就要问五姐姐了。”
　　　　沈幼瑷听到这临摹两口的话，不置可否，淡定的说道，“六妹妹倒是观察的仔细，人受了挫折之后总会改变的。”
　　　　沈幼婉先是得意的笑笑，见沈幼瑷一点都不在乎，奇道，“你难道不好奇七妹妹对你的态度，这变化的太快了。”
　　　　沈幼瑷想到徐氏，那个一开始就针对她的大太太，注目远眺那渐渐消失的身影，眼眸微闪，道，“怎么变，都是沈家的七姑娘。”
　　　　沈幼婉微楞，不解的看着沈幼瑷，后者却没有再说话。
　　　　四房的廖风轩，面积不是很大，地势较高，四面种了一些松柏，远目望去，一片郁郁葱葱。
　　　　房屋里是坐北朝南的三间正房，一明两暗的格局，明间在西边，东边连着两间暗房，明间就用来做正屋。
　　　　正屋也不是很大，正中间摆了一张红木香案四房桌，红木靠背椅子上安置着半旧的银线夹织坐垫。
　　　　赵氏正拉着赵太太在屋里说话。
　　　　“都是我不争气，才连累嫂子跟我受委屈。”赵氏面露懊恼。
　　　　赵太太劝道，“妹妹这么说不是打我的脸吗，当初是我们把你嫁进来的，还能不知道妹妹的处境。”
　　　　当初赵老太太去世了，这亲事是赵太太和赵老爷帮着挑的，虽然是庶子可是到底四老爷人不错。
　　　　赵氏也知道嫂子给她找了个好人家，这几年四房夫妻都相处不错。因四老爷沈齐明是庶子出生，所以了解身为庶子的苦楚，四房并没有庶子庶女。只有一个五少爷沈浩博，还有一个九姑娘沈幼茹。
　　　　“嫂子和哥哥心疼我，才给我挑了这门亲事，只是我也得不到老太太欢心，今天要不是筠哥儿出众，我。。。”赵氏十分自责。
　　　　“妹妹快别这么说，谁不知道你在老太太面前说不上话，再说今天就算没有老太太，难道姑爷就不管筠哥儿了。”赵太太忙打断了赵氏的自怨自艾。
　　　　赵氏性格懦弱，要不是有姑爷护着，在加上沈老太太嫌弃庶子碍眼，从来没正眼看过她，这要是换了个厉害婆婆，赵氏还不被折腾坏了，说起来她倒是有些庆幸赵氏好命，遇到了沈家。
　　　　赵氏听到赵太太这么说，也想了一下，她知道自己的丈夫也不是无情之人，心里略好受些。
　　　　这时候，沈幼茹掀开桃红的撒花帘子，拉着赵惜儿进来。一进来她就扑到赵氏怀里，蹭蹭赵氏的胳膊道，“娘，你让惜儿姐姐留下来，陪我一起玩，好不好啊。”
　　　　赵氏听到沈幼茹这么说，怜惜的摸了摸沈幼茹的头发，心里觉的有些愧对这个女儿。
　　　　沈幼茹年纪小，再加上是庶子生的女儿，老太太从来没拿正眼瞧过她，在府里也没有什么玩伴，赵氏也每日把她拘在院子里，沈府姑娘们参加宴会也借口沈幼茹年纪小，极少带着她出门，此刻见了和她年纪相近的赵惜儿，心里欢喜的跟什么似的，两个人迅速就玩到一起了。
　　　　赵太太在一边笑道，“茹姐儿可是舍不得我们惜姐儿。”
　　　　”是啊，大舅母，你把惜姐姐留下吧。”沈幼茹点点头，水灵灵的眼睛满含希望。
　　　　赵惜儿也舍不得刚刚交好的朋友，晃着赵太太，道“娘，我也舍不得幼茹妹妹，你让我留下好不好。”
　　　　赵太太被她晃的头疼，瞄了一眼赵氏，后者目光微微带着恳求，赵太太在心里叹了一口气，对赵惜儿道，“好了，只能呆几天，在沈府可要听你姑姑的话，可不能像在家里那样调皮了。”
　　　　听到赵太太同意了，赵惜儿和沈幼茹齐齐欢呼了一声。
　　　　赵氏感激的看向赵太太，“我的茹姐儿，平时就孤单了些，我真希望她像惜姐儿这样热热闹闹的性子。”
　　　　“等你知道这丫头又多闹腾，就有的你头疼了。”赵太太打趣，又道，“我今天瞧着你们家的姑娘，那位五姑娘也是不爱说话的。”
　　　　“五姑娘也不爱出门。”赵氏点点头想起沈幼瑷那张清冷的面容。
　　　　“我也说今天见过的那些姑娘，就五姑娘长的最好，天生丽质，这相貌在京城里都是数一数二的，往那一站就叫人移不开眼睛，那规矩礼仪都是一等一的好，我听说她是由她外祖母养大的，难怪有这样的气度。。”赵太太赞道。
　　　　沈幼茹听见也道，“我也觉得五姐姐长的最漂亮了，比画里面的还要好看，就是没见过她笑。”
　　　　赵氏道，“五姑娘性子冷了些，人却还好，规矩一点都不差。”赵氏想起沈幼瑷每回都会客客气气的向她见礼，比起三房姑娘的敷衍不知好了多少倍。
　　　　“我瞧着你们今天穿一样的衣裳，就是那位五姐姐身上的首饰最少了。”赵惜儿珉嘴笑道。
　　　　“你啊，你小小年纪哪里知道，五姑娘头上的那跟玉簪子，就比咱们娘俩这一身装扮都贵重，你还嫌弃五姑娘身上首饰少吗。”赵太太指着赵惜儿额头嗔怪道。
　　　　赵惜儿吃惊的张大嘴，眼里写满了艳羡，她可看不出那跟簪子哪里特别了，她已经带上了最好的首饰了。
　　　　赵太太见赵惜儿一脸惊讶也搂过她跟她解释，“世家贵女都会有这样有底蕴的物件，她外祖母可是出生孟家，传承了好几百年，五姑娘又是在魏国公府养大的，孟老夫人身边的姑娘有这些也不奇怪。”见两个女孩子好奇的望着她，又叹息了一声，“咱们赵家原本也有只是后来落败了，那些东西都不见了。”
　　　　赵惜儿闻言，点点头。
　　　　“好在咱们家还有温筠表哥，等到明年考中了，咱们家又风光起来。”沈幼茹若有所思，懂事的劝道。
　　　　赵太太又搂住沈幼茹道，“我的茹姐儿真是懂事的孩子，你瞧瞧这么小就会劝人了。”
　　　　赵太太对沈幼茹的印象极好，这姑娘小小年纪，竟这样懂事聪慧，也不似赵氏这样懦弱，假如再大一点，就是一门极好的亲事，可惜沈幼茹到底只有九岁。想到亲事她又想起那张用画笔难以描绘的美丽容颜，又摇摇头，觉的自己现在还是异想天开了。

　　☆、第十八章　邀约

大徐氏一家人便在沈府里住下了，其间徐家人也没有上门打听，似乎的从未听说大徐氏回来。
　　　　祝楚楚也住在沈幼莹的清芷院里，吃穿用度都跟府里头的姑娘们一样。
　　　　沈幼莹跟她两人亲密如间，形影不离。
　　　　这一日沈幼瑷接到一份韩家的请帖，邀她三天之后去赴菊花宴。
　　　　韩家，出过不少翰林学士的韩家，沈幼瑷有些印象，她也听说过韩夫人爱菊，府里饲养了许多珍贵的菊花，每年这时候都会举行宴会，邀众人前来赏玩。
　　　　只是素来她和韩家没什么来往，怎么会请她呢。
　　　　“是只请了我，还是沈家姑娘，都请了。”沈幼瑷盯着紫墨问道。
　　　　“只请了姑娘和七姑娘。”
　　　　沈幼瑷沉吟了一会儿，又问，“韩夫人是不是出自诚意伯廖家。”
　　　　诚意伯虽然这两年光景不如以前了，可和京城里不少世家有姻亲关系，这两年听说和安顺候府来往亲近。
　　　　“是的，韩夫人是廖家的嫡次女，她还有个姐姐嫁到了永定候府，韩夫人有一个女儿，跟姑娘你一样大的年纪。”紫墨把打听到的消息说给沈幼瑷听。
　　　　沈幼瑷一下子就想起来了韩夫人的女儿，韩文茵在京城里颇有名气，去年在长公主府和她隐隐见过一面，只记得是个极骄傲的姑娘，当年她在宴会上随性而作的一首诗，让她博得头名，名气大增，才女的名声也随之而来了。
　　　　她又些明白韩夫人为什么请她了，只是想起安顺候府，她在心里摇摇头，并不打算赴这场宴会。
　　　　“七姑娘会去吗。”
　　　　“奴婢瞧见秋云她们拿着新做的衣裳去了清芷院，应该是去的吧。”
　　　　秋云是沈幼莹新找的贴身丫头，秋云，秋叶都是以秋字开头。
　　　　沈幼瑷点点头，便不在问了，魏国公府和安顺候府素来不对付，不仅仅是因为宫里贤德二妃的缘故，还有一段在京城里算的上是隐瞒的往事，说起来是一个有些狗血的故事，当年老魏国公还有一个胞弟谢云旗，从小便聪慧过人，才七八岁就有神童之称，魏国公府里的长辈们对他爱若珠宝，老魏国公比他大了十来岁，也十分疼爱他，谢云旗长大后，也是十分优秀，年纪轻轻便中了进士，可是却在一次打猎中，摔下马死了。魏国公府里的人十分悲痛，先魏国公夫人受不了打击，在谢云旗去世后三个月后也跟着走了，先魏国公失去老伴和爱子后不到一年也走了，老魏国公自然不肯善罢干休，可是当时组织打猎的四皇子后来登基成了先皇。老魏国公于是暗中打探，终于被他打听到了是当时安顺候府的二少爷，他因记恨心上人惦记谢云旗，便暗中给他那匹马下了一些药，而这一切，老安顺候府的掌权者都在知道的情况下是默许的。这一切只因双方政见不和，失去对手一个尚在成长的优秀嫡子，对他们来说更有益，老魏国公受不了这打击，可是当时的证据已经模糊了，先皇也走了，新皇上位之后，安顺候府的荣宠更胜以前。这件事埋在老魏国公心里，致死都不能忘记。
　　　　沈幼瑷想到那个温和慈祥的外祖，心里不免又些难受，对这次宴会更加没兴趣了。
　　　　下午，沈幼莹领着祝楚楚姑娘来到了琼芳院。
　　　　沈幼莹见了正屋里布置的十分华美，摆件无一不精致，心里有些醋意，她坐在黄木雕花镂空的椅子上把玩手中的镶金的彩瓷茶盏，道，“还是五姐姐这里舒服，这里的茶叶也比我那儿的好。。”
　　　　“这可是府里常喝的庐山云雾，七妹妹喝不出来吗。”沈幼瑷抬抬眼角，狐疑道。
　　　　沈幼莹笑容停顿了一会，“只是五姐姐这里的丫头格外灵巧些，我的丫头可泡不好这么好的茶。”
　　　　沈幼瑷点点头，其实她给沈幼莹的那杯跟本不是庐山云雾而是峨眉竹叶青，她本来都想泡竹叶青，可惜，没有了，只好给祝楚楚换了一杯庐山云雾，可是沈幼莹竟然连这么简单的茶叶也分不清楚，这也太奇怪了。
　　　　“你来找我可有