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　　　　七姑娘出事了，在场的三个姑娘中，二姑娘是罪魁祸首，六姑娘受人污蔑，只有她非但没事，还出了一场风头，以老夫人的性子非但不会夸奖，还会打压她。
　　　　“孙女知错，”沈幼瑷跪在地上，沈浩初一惊，刚要开口说话，便听到沈幼瑷说，“甘愿受罚，为祖母抄写孝经三十遍。”
　　　　沈浩然目露赞许，徐氏眼神复杂的盯了沈幼瑷一眼。
　　　　沈老夫人闷在心里的一口气怎么也吐不出来，她问沈幼瑷知不知错，这丫头倒好直接认罚，这个惩罚有什么用，倒像她这个做祖母的不慈，成全了她一片孝心，好个心思深沉的丫头。
　　　　看着沈幼瑷丝毫不变的脸色，跟孟老夫人如出一辙的高傲，恨的心口发痛，她神情一变，凌厉的眼神盯在沈幼瑷身上，“问你知错没有，别拿这些来敷衍我。”
　　　　“母亲，瑷姐儿既然认了，那便算了，母亲何必不讲道理。”沈齐安走向前劝道。
　　　　沈老夫人听了愈加大怒，果然现在这丫头一回来，儿子就为她说话。
　　　　沈幼瑷听了沈齐安的劝解直觉不好，这是在火上浇油吧，她这个爹爹平时看着挺识趣的，怎么不会劝架。
　　　　沈幼瑷不知道，陈氏在沈齐安面前从来都是宽和慈善的模样，再加上沈幼瑷没有回来，母子自然也没有矛盾。沈齐安觉得自己闺女千般万好，陈氏自然喜欢。
　　　　“好好，你说我不讲道理，你眼里就是这样看待娘的吗。”沈老夫人大怒，指着沈齐安骂道。
　　　　沈齐安赶紧跪在地上，沈浩然浩初两兄弟也跟着跪下，众人也齐齐跟着跪下。
　　　　顿时屋子里乌压压跪倒一片。
　　　　沈老夫人气的狠了，有些气喘，死死的盯着罪魁祸首，她不过想教训这丫头，这些人一个个都拦着，她的声音越来越严厉，“你还不知道你做错什么了吗。”
　　　　沈幼瑷慢慢抬起头，看着老夫人，目光纯净清明，然后磕了一个头，一字一句道“孙女知错，身为嫡姐，没有照护好妹妹，此为一错，翠园池子水深，孙女不该在亭中作画，引起姐妹围观，却没有提醒她们注意防范，此为二错。”
　　　　红筏眼睛红了，她们姑娘可曾受过这样的委屈。
　　　　“妹妹，你为什么认错。”沈浩初急得站起来，拉着沈幼瑷起来，沈齐安和沈浩然也都担忧的望了过来。
　　　　沈幼瑷心里顿时暖暖的，认个错服个软也没事，以老夫人的气势她知道今天不能善罢甘休了，与其以硬碰硬，不如暂避锋芒。
　　　　“好，既然你知错了，那就你便去跪祠堂吧，来人，把五姑娘给我带下去。”看到跪在地上的沈幼瑷，沈老夫人心里一阵快意。
　　　　“母亲，这太过分了。”沈齐安也有丝怨气。
　　　　“是啊，老夫人，罚瑷姐儿抄抄佛经就可以了，跪坏了怎么跟魏国公府交待呢。”钱氏也跟着求情，这一位是魏国公的外孙女，要是沈幼瑷回去跟魏国公府哭诉怎么办呢，沈府可不敢跟魏国公府对抗。
　　　　她却不知道沈老夫人心结，陈氏当年从一个秀才之女成为浩命夫人，最痛恨的便是那些高高在上的贵女，尤其看到魏国公老夫人那不屑一顾的眼神。“我是她祖母，她姓沈不姓谢，她犯了错自然该罚，魏国公府厉害难道还能管到沈家教孙女吗。”
　　　　“祖母，要罚就让我去替妹妹罚吧。”沈浩初道。
　　　　沈幼瑷沉住气镇定道，“祖母，沈家三十六条家规中没有这一条。”她会认错，是因为当时她确是目击者，对姐妹挣吵的行为不加劝导，反而冷眼旁观，忽视了原来她自己也是沈家姑娘，并不代表她会接受这种处罚。
　　　　沈老夫人脸僵了一下，格外难看。她早忘了那本家规是什么内容。
　　　　沈浩然上前道，“祖母，这么晚了您也该休息了，何苦为这些事劳神生气，孙子心里着实不安，五妹妹错了，何不让她抄一个月的佛经。”
　　　　沈老夫人脸色缓了一下，她看了看两个俊朗的孙子，知道今日也不能如愿了，想到刚才沈幼瑷也认错了，神色变换了一下挤出个笑脸道，“罢了，她既然知道错了，我就不说了。”
　　　　众人出了院子，沈浩初担心沈幼瑷，便送她回琼芳院。
　　　　夜深露重，走了一会儿沈浩初抱怨道，“那琼芳院是好，可是太偏僻了一些，也离的远，不方便，你看要是你一个人晚上回院子，可不吓坏了，当初你真该听我的，就住珠秀阁。”
　　　　两人是双胞胎，两人的感情格外要好，沈浩初自小就很有当小哥哥的风范，对妹妹十分维护。
　　　　沈浩初说的珠秀阁是当初沈太老爷的妹妹的绣阁，建造的十分精致，里面摆放着不少奇珍异宝，还有院子里的奇花异草。沈府的姑娘们都想住这个地方可是都没有如意，沈齐安当初就想把珠秀阁留给沈幼瑷，可沈幼瑷偏偏看上了琼芳院。
　　　　沈幼瑷抬起眼眸，缓缓道，“那院子里，花草太多了，拥拥挤挤，实在不好看。”
　　　　待走到芙蓉苑时，沈幼瑷眼角余光不小心瞄到不远处的树丛里有一个人影，沈幼瑷停住脚步。
　　　　沈浩初顺着她的目光看去问道，“怎么了。”
　　　　夜已经很晚了，晚上的露水深重，一路下来，沾湿了衣角，风凉凉的，刮在脸上透着一股寒气，几个灯笼在前面一闪一闪，阴气沉沉。
　　　　沈浩初锁眉，示意前边带路的一个小厮去看看是谁。
　　　　沈浩初想起今天的事，觉得还是做一个负责任的哥哥道，“妹妹以后还是少和她们在一起，虽是自家姐妹可一个个心思不正。”
　　　　沈幼瑷眸光柔和下来，“哥哥，都是一家子姐妹，她们出事了，于我的名声也有碍。”
　　　　沈浩初扰扰头，“可不该让你回来，这府里肮脏事可没断过。”
　　　　沈幼瑷对这个小哥哥孩子脾气无奈扬扬唇角。
　　　　很快，前面探路的小厮过来回话道，“六公子，奴才过去的时候人已经不见了，奴才在泥地上看到一双脚印，小脚，好像是个女人的。”
　　　　沈幼瑷颦眉，是谁，谁这么晚还在那里，丫头，还是婆子，芙蓉苑也不住人，很少有人会往这里来，这条路只通往琼芳院。
　　　　小丫头四儿小跑过来，行了礼，道，“姑娘，奴婢瞧着好像三房的燕姨太太。”
　　　　“你瞧清楚了吗。”
　　　　四儿拍了拍胸口，保证道，“奴婢眼神好着呢，在府里长大的，可瞒不过我，瞧的真真的，燕姨太太平时最喜欢穿月白色衣裳了。”
　　　　沈幼瑷的漂亮的眼睛里有了一丝疑惑，她对这个燕姨太太根本没印象。
　　　　紫墨看出了姑娘疑问，初到沈府时，她们几个丫头把府里的人认全了，小声提醒道，“燕姨太太是二姑娘的生母。”
　　　　沈幼瑷听了一惊，心中掀起一个小小的风浪。
　　　　“她怎么在这里，大晚上的太吓人了。”沈浩初脸色有些不好，黑漆漆的眸子里满是怒意，恨声道，“我就说这府里没有一个省油的灯，五妹妹还是听我的，明儿就搬到珠秀阁去。”
　　　　沈幼瑷摇摇头，且不说珠秀阁一切没有收拾好，那院子许多人都盯着呢，贸贸然搬进去，又会引起风波。
　　　　“哥哥，莫疑神疑鬼了，许是看错了也说不定，再说要真是她，这这么多丫头婆子在这里，她能干什么，今天的这件事，本就是二姐姐先错了，且说不定她是去看二姐姐的，琼芳院和桃芳院离的不远。”沈幼瑷声音轻缓，带着一种抚慰人心的力量。
　　　　沈浩初知道说不过妹妹，迟疑的点点头，“一有不对，便让人过来告诉大哥和我。”
　　　　直到看着沈幼瑷进了琼芳院，沈浩初才离开。
　　　　进了院子，沈幼瑷洗漱完了，换了一身衣裳，香炉里换了一种静气凝神的熏香。
　　　　她靠在软塌上，回忆起今天一天发生的事，又招紫墨过来，问她，“你可知道那位燕姨太太的事。”
　　　　紫墨莞尔一笑，“奴婢就知道，姑娘今天会问，到沈府时，绿萼那丫头，满院子的混了个眼熟，这府里的事也打听了七八分。”
　　　　“那位三房的燕姨太太，听说原来是个清官，她自己说原来也是个好人家的女儿，犯了事才被卖出去，当年三老爷跟三夫人才成婚不到两年，见了这位清倌，喜欢的跟什么似的，说什么也要接到府里来，给她一个身份，老夫人当然不肯，后来就是燕姨太太怀了身孕，三老爷又去求老夫人，老夫人这才答应的，从那以后三老爷跟三夫人的关系就不太好了。”
　　　　绿萼插嘴道，“可见这有了新人就忘了旧人，自古就是这样的。”
　　　　红筏啐她一口，“你也不害臊，在姑娘面前说这个。”
　　　　绿萼不以为耻反以为荣，“怎么说不得，那书上还写了的。”
　　　　她们素来在沈幼瑷面前玩笑惯了，外人看到沈幼瑷清冷不可接近，她们几个贴身伺候的丫头才知道，她们主子除了冷了些，其实是个最宽容心善的人。
　　　　沈幼瑷沉咛了一会儿，又问，“那三房的南哥儿是哪位姨娘生的。”
　　　　“是刘姨娘，原先是府里的一个三等丫头，不知道怎么得了三夫人的眼缘，平时是个最老实的人，九姑娘和八哥儿都是她生的。”绿萼抢先回道。
　　　　沈幼瑷垂下眼帘，似有些倦了，紫墨见状，忙服侍着沈幼瑷睡下。

　　☆、第九章　死亡

第二天早上，桃芳院突然传来一阵吵闹。
　　　　沈幼瑷被惊醒，看了看墙上的自鸣钟，才寅时三刻，她披着一件衣裳起身，让紫墨在一边伺候，然后吩咐小丫头去桃芳院看一看情况。
　　　　小丫头回来，跪在地上，吓的哆哆嗦嗦，“五姑娘，二姑娘没了。”
　　　　沈幼瑷耳边轰隆响一下，半天都是这句话在回荡。
　　　　直到紫墨声音轻颤，“把话说清楚，二姑娘昨儿还好好的，怎么会没了。”昨天晚上虽然老太太要把沈幼静送走，可沈幼静平时的性子不像是轻易认输的。
　　　　沈幼瑷缓慢回神，尽量让自己的声音平静，“还打听什么了。”
　　　　那丫头摇摇头，身材瘦小，不过是个半大孩子，跪在地上，吓的发抖，“三太太已经在桃芳院了，还有汪嬷嬷和烟翠姐姐，和几位婆子在一边守着不让人进去。”
　　　　汪嬷嬷是老太太身边的管事婆子，烟翠也是老太太身边的大丫头。
　　　　都守在里面不让进，怕有人知道，那就不是疾病，是自尽，还是有人暗害。
　　　　沈幼瑷想起那个妙龄少女，想起初见时她故作亲热的叫着五妹妹，又想起昨天晚上她疯狂的神色，一时心里说不上是难受还是感慨。
　　　　紫墨让那丫头下去，林嬷嬷拿了一件披风走了进来，“姑娘怎么不多睡会儿，这么早就起来，也不怕着了凉。”
　　　　紫墨还没从震惊和惊惧中回转，定定的看着林嬷嬷道，“嬷嬷，二姑娘没了。”
　　　　正在给沈幼瑷把披风系好的林嬷嬷闻言手中微顿，“怎么会没的，昨天还好好的。”
　　　　沈幼瑷心中难受，她没想到沈幼静就这样没了，她直定定的站到窗口。对于这个庶姐，沈幼瑷一直觉得她过于工于心计，精于算计，对她映象一直不好，如今人没了，沈幼瑷也说不清楚她心中是何滋味。
　　　　沈幼瑷身子有些发软，扶着椅子坐下，唇色发白，秋水般澄静的眼眸里闪过一丝脆弱迷茫。
　　　　林嬷嬷心疼这样的姑娘，吩咐紫墨倒杯热茶过来，轻声安慰，“姑娘别怕，可能是误传，你啊，听嬷嬷的，再躺床上好好睡一会儿。
　　　　”
　　　　沈幼瑷接过热茶喝了一口，“不睡了，这样吵闹也睡不下去了，林嬷嬷你使个信的过的丫头再去好好打听打听，问问是不是需要帮忙。”
　　　　林嬷嬷道，“三太太和老太太身边的丫头都在那里守着，可见她们并不想让我们知道，姑娘何必要去自找不快。”
　　　　“桃芳院和琼芳院离的不远，这样吵闹，早就该知道了，再说是二姐姐的院里出了事，我总是去问问的。”
　　　　装作不知，未免太过刻意，也无情，还不如堂堂正正的打听。
　　　　林嬷嬷思量一下，重重点头，“姑娘说的是。
　　　　”
　　　　又出去吩咐红筏，打发她去了桃芳院。
　　　　林嬷嬷又劝沈幼瑷再睡一会儿。沈幼瑷这才回房躺下，林嬷嬷守在一边，亦眉头紧锁，，不时聆听外面的脚步声，便知她的心绪也难安。
　　　　沈幼瑷合上眼睛，迷迷糊糊，一会儿又想起沈幼莹面色苍白躺在水里，一会儿又想起沈幼静赤红的双眼倒在地上。
　　　　半个小时后，桃芳院有哭天抢地的哭声，是一个女人尖锐的声音，绝望凄凉。沈幼瑷突然想起了昨天晚上那个如鬼魅的身影，燕姨娘。沈幼瑷再也睡不着了，睁开眼睛，窗外天空还是灰蒙蒙的。
　　　　红筏是回来的，后面跟着老太太身边的汪嬷嬷。
　　　　汪嬷嬷素来八面玲珑，善于察言观色，即使沈幼瑷不讨老太太欢心，也不会轻易得罪沈幼瑷。
　　　　此刻，汪嬷嬷那张常年带笑的脸，唇边凝几丝冷厉。对沈幼瑷道，“五小姐，可吵到你了，今早燕姨娘到二小姐院子里，哭着闹着不让二姑娘去庵堂，奴婢们也没法，毕竟也是为了二姑娘好。”
　　　　这个理由，燕姨娘舍不得女儿，有点牵强了。
　　　　沈幼瑷看到了汪嬷嬷眼里浓浓的警告。官宦家族，未出嫁的世家女儿死的不明不白，不管是自尽还是谋害，对家族的声誉都是种严厉的打击。这件事当然要好好瞒下来。
　　　　现在沈幼静只会在济明寺中好好祈福，也许过几个月，也许过几年才会传出沈幼静身染恶疾，去世了。
　　　　沈幼瑷心里有点伤心，面上却半分不露，冷清的面容和平时看上去差别不大。“原来是这样，吵的那样厉害，我以为出了什么事，才叫丫头去打听打听，现在二姐姐现在可去了济明寺。”
　　　　汪嬷嬷讶异，来之前她还准备了一大套说词，没想到一句也没用上，这位外表看着不好接近，没想到这般识趣懂大体，这事不管知道多少，只能烂在肚子里。因此见了沈幼瑷比平常更冷漠三分的脸庞，也不生气，她知道这位主子对谁都是这样的，常年也不见笑脸，恭敬道，“已经送走了，挠了姑娘清净，是奴婢们的错。”
　　　　“嬷嬷起来吧，与你无关。”沈幼瑷淡淡的说道，朝问外唤了一声“紫墨。”
　　　　汪嬷嬷见一个秀丽雅致的丫鬟进来，扶着她的手道，“一大早的，怪冷的，嬷嬷去外间喝杯热茶暖暖身体。”
　　　　汪嬷嬷会意道，“那奴婢就先下去了。”说着跟着紫墨去了外间。
　　　　辰初三刻，晨曦雾霭里，一轮红日冉冉东升，撒着金色的光芒。琼芳院终于恢复了平静。
　　　　“奴婢一去到门口，就被拦住了，连三太太影子都没见着，里面吵闹的很厉害，不仅有老太太身边的丫鬟，连大太太身边的丫鬟，大少太太的丫鬟都拦在一边，后来，她们就出来了，汪嬷嬷见着奴婢，对奴婢说了一句小心祸从口出，然后就跟着奴婢前来回话。”红筏小声的跟着沈幼瑷说这桃芳院的情况。
　　　　沈幼瑷知道，这是在警告她不要祸从口出，那院子里的丫头大概要换了。
　　　　她一直觉得沈府没什么可怕，如今亲眼见到一个生命的脆弱，才从心里涌出一种寒意，魏国公府里的几位先生教她六艺，学的是风光月霁之道。孟老夫人当心她不通事物，从宫里起来几位嬷嬷，学的是内宅之道。她第一次见到了内宅的硝烟。

　　☆、第十章　掩盖

绿萼手里捧着红漆描金托盘进来，正中摆着楠木香案四方桌，紫墨起身帮她摆饭。
　　　　早餐还算丰盛，布着青花碗碟，小半碗梗米莲子粥，一碟香菇猪肉小笼包，两碟荤菜，一道口蘑肥鸡，一道三鲜鸭子，还有就是一碟酸笋，一碟甜酱黄瓜，一碟酱萝卜。
　　　　沈幼瑷没什么胃口，只略略尝了些，便让紫墨撤了。
　　　　吃完饭，沈幼瑷心里越来越不平静了，整件事压在她心头，沉甸甸的。她到书房练了一会儿字。
　　　　沈幼瑷爱看书也极爱惜书，这里的一切都是她亲自收拾。
　　　　如今她正坐在书案前，一遍又一遍的抄写心经，慢慢的时间抚平了她的情绪，她的心也不如先前那般乱了。
　　　　半响之后，她叫紫墨进来问，“现在是什么时辰了。”
　　　　紫墨答道，“巳时三刻了。”
　　　　“去把窗子关上，日头有些大了。”
　　　　紫墨依言关上了窗子，屋子里的光线瞬间有些暗了，沈幼瑷也停了笔。来到前边正屋。
　　　　见林嬷嬷迎了上来，道，“刚才老太太屋里还有三太太屋里都打发丫头送东西过来。”
　　　　“送了什么。”沈幼瑷掀开青色莲纹的落地纱帘随口问道。
　　　　“老太太送了一匹墨绿藤纹蜀锦，一匹玄青暗花云锦，还有一匹枣红彩绣雨丝绫。”林嬷嬷微微皱眉，略带不满，“老太太送的这些料子是顶好的，可是却不适合姑娘。”
　　　　沈幼瑷一听就知道这是底下人孝敬老太太的，颜色暗沉老气。必是汪嬷嬷回话的时候，说了她一些好话，老太太想拿些好东西来堵她的嘴，心里又不甘心所以就赏赐了这些锦缎下来。
　　　　沈幼瑷转过头，目光瞄过放在桌案上绸缎，道，“明儿把那些裁