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　　　　青玉凑过来问道：“什么？”

　　　　青素默默地看了她一眼，“……三打白骨精。”

　　　　青玉：“……”姑娘，真敢诌啊！

　　　　青玉将这婆媳送出月洞门外，就见刘婆子蹒跚着就往童姨娘屋里去了。

　　　　刚开始童姨娘屋里还安安静静的，后来动静就大了，那叫骂哭喊声快把韩家给掀了。

　　　　袁瑶知时机会到了，便往韩姨妈的屋里去。

　　　　韩姨妈正遣郑嬷嬷去看到底是怎么回事。

　　　　回头就见郑嬷嬷领着童姨娘和刘婆子婆媳一块来了。

　　　　这刘婆子嘴里还喊着要让太太做主。

　　　　见刘婆子头上的伤口又渗出血来了，袁瑶赶紧让人来给她再包扎包扎。

　　　　刘婆子感激得很，满心内疚地对袁瑶道：“表姑娘，是奴婢被猪油蒙了心，鬼了迷心窍，为了几个钱竟然帮着人偷了表姑娘屋里的金佛。”

　　　　一旁郑嬷嬷恨不得拿东西堵了刘婆子的嘴。

　　　　袁瑶听了就像刚刚才知晓这事的，惊讶不已，对青玉道：“快你回去看看，是不是真的不见了。”

　　　　“她血口喷人。”童姨娘叉腰立目，跟母夜叉似地。

　　　　韩姨妈沉声道：“她只是说帮着人，还没明说谁呢，你也别着急跳出来就认了。”

　　　　童姨娘顿时张口结舌的。

　　　　“太太，就为这事，奴婢把佛祖都给开罪了。”刘婆子拍着胸脯，哭道：“奴婢若是敢有半句假话，我们家就要永不超生了。”

　　　　韩姨妈看向袁瑶，虽不确定这和袁瑶是否有关联，但她敢肯定，这事袁瑶算是把自己给摘出去了，但总算还得着童姨娘这个眼中钉了，韩姨妈觉得还不算功亏一篑吧。

　　　　“好啊，日防夜防家贼难防。”韩姨妈一手拍在炕几上，对童姨娘道：“你还有什么话说。”

　　　　童姨娘也慌了，但仍死鸭子嘴硬，“一个个红口白牙的，可有凭据，不然就是栽赃陷害，诬陷好人。”

　　　　刘婆子赶紧道：“她以为那真的是金佛，就撺掇奴婢等表姑娘出了门就去偷，没想却是个实心疙瘩，一气就砸了，埋她屋前的花丛下。”

　　　　郑嬷嬷一听，立刻带人去挖了。

　　　　这下人证物证俱在，童姨娘没得狡辩，韩姨妈也顾不上披上心慈面软的皮子了，当机立断道：“将这鸡鸣狗盗的娼妇给我撵去一叶庵。”

　　　　一叶庵是专门收容那些家中犯了错的妻妾。

　　　　说收容是体面话，实则是去服劳役的，进去这辈子都别想轻易能出来的。

　　　　“老爷回来了。”外头有人喊道。

　　　　韩孟回来得可真是时候。

　　　　“怎么了？”韩孟从外头进来了，“吵吵嚷嚷地不得安生。”

　　　　童姨娘冲过去跪他脚边，“老爷，太太她设计陷害我，如今还要撵我去一叶庵。”

　　　　事到这步，袁瑶也知不该再留下了，起身离开留他们狗咬狗。

　　　　出来便见韩塬瀚站在院中，仰首看天，看来韩孟是他叫来的。

　　　　袁瑶上前给他福身，“谢谢大表哥相助。”

　　　　刘婆子孙子的事的确是他帮着的，韩塬瀚也未否认，“只是未想到太太会设计这么一出一石二鸟之计，”叹了一气，“姨娘她也的确该受些教训了。”

　　　　此时从正房里传来韩孟声音，“不过是个劳什子，用得着你这般大发雷霆吗？”

　　　　韩姨妈也大声道：“老爷说得好轻巧，倘若不是她猜想那金佛是值钱的物件，她会去偷吗？起这等歹心就不该再留，不然今日差人偷这个，明里使人偷那个，那里还有安宁日子过。”

　　　　有了韩孟的撑腰，童姨娘嗓门也大了，“若不是你故意让人说什么这金佛是你的护身符动不得，引我信以为真，想偷了那金佛让你吃些苦头，不然我干嘛去偷个破烂。”

　　　　“放肆。”韩孟虽宠童姨娘，可韩姨妈始终是元配，容不得一个小妾给欺辱了，被那些个御史弹劾宠妾灭妻可不是玩的。

　　　　韩姨妈终于拾着童姨娘的不是了，“老爷，你听听，你听听，她连害我的心都有了，这女人的心何等歹毒。”

　　　　“够了。”韩孟一声暴喝，“又是你。”

　　　　从声音已可知韩孟是怒不可恕了。

　　　　“这个家里的女人，你就容不下半个吗？你这妒妇就一门心思专研怎么把这些个女人都撵出了。我告诉你，她们都出去了，也是你跟着出去的时候。”韩孟说这话时，那是新仇旧恨一并算的架势。

　　　　在这两年里，韩姨妈和童姨娘也曾同仇敌忾过，把韩孟新得的一位姨娘给撵出去了，如今这笔帐却全数算韩姨妈头上了。

　　　　韩姨妈这回也算是偷鸡不着蚀还把米了。

　　　　“还有你，一天到晚就想着怎么压过太太一头，记着你自己的身份。”

　　　　忽然韩施巧的声音插了进来，问道：“你们方才说的什么一石二鸟之计，倒是怎么回事？”

　　　　袁瑶和韩塬瀚回头，见韩施巧在东厢房门口站着。

　　　　韩施巧又道：“别想糊弄我，不然我就自己去找娘问个明白。”说着就要往正房里去。

　　　　“你别去，”袁瑶赶紧过去拉住她，“这会子你去了只会不得痛快。”

　　　　韩塬瀚在一旁沉默了片刻，道：“太太故意夸大金佛的贵重，想借金佛失窃先污了表妹行窃，再揭发了姨娘是幕后主使，这样便能将她们一同赶出府去。”

　　　　韩施巧难以置信，“瑶哥儿可是娘亲生的外甥女，她怎么可能……即便如此，那当日为何还收留瑶哥儿，一早打发了不是省心了吗？何必多此一举？”

　　　　“为了名声。”袁瑶一语道破要害。

　　　　“你知道表妹的饭食为何会和我们不同吗？”韩塬瀚又道，“因为是表妹用自己的银子买的，太太给的东西根本就是在为难她。”

　　　　韩府的采买得了韩姨妈的话不会帮她们买东西，那些吃的穿的用的都是韩塬瀚帮着买的。

　　　　韩塬瀚觉得自己很窝囊，连这点银子都没有，能做的就是帮她跑跑腿。

　　　　韩施巧想起这些日子几回去看袁瑶，都发现她在开小灶，还以为是吃不惯她们家的饭菜呢。

　　　　“太太想逼走表妹不成，便出此下策诬陷表妹，这样就算表妹被赶出府，也无损她的好名声了。”

　　　　听了韩塬瀚的话，韩施巧才明白原来自己是这般的天真的，说是解救了袁瑶，实则又将她置于一个两难的境地。

　　　　留下，忤逆了韩姨妈的意思，走了，又怕她韩施巧伤心。

正文　12第三回　知恩图报（一）

　　　　“我还说什么倘若有人欺负你，我头一个不放过。可这些日子以来，一桩桩一件件，都是你在为我排忧解难。”韩施巧忽然甩开袁瑶的手，就往正房里冲。

　　　　袁瑶追不及，幸好韩塬瀚拦下了，可韩施巧不依不饶的，袁瑶情急之下，大声道：“就知道你会这样冲动坏事，我才不敢告诉你这些。”

　　　　韩施巧这才稍稍平静了些。

　　　　袁瑶过道：“不管姨妈如何对待我，她都是你娘，为人子女那里有质问父母不是的道理，人伦纲常容不得。”

　　　　韩施巧深深吸了几口气，想平复心中的各种情绪，可出口的语气依然是各种的愤愤难平，“我知道了。”说罢，转身回了东厢房里。

　　　　这那里是知道了的架势。

　　　　袁瑶担忧地看向韩塬瀚。

　　　　韩塬瀚也只是无奈的摇摇头。

　　　　那日后，刘婆子一家子都被撵了出去。

　　　　自打出了这事后，韩府里的人都说这菩提园里的佛祖是有灵的，每日都有人来烧上一炷香，让平日里鲜少人问津的园子多了不少的人气。

　　　　而韩姨妈童姨娘两虎相斗，张姨娘得利，韩孟一月都歇在张姨娘屋里。

　　　　张姨娘也终于争气了一回，有身孕了，但这是后话。

　　　　就说韩施巧，袁瑶记得那日天只蒙蒙亮，一府的人都听见了内院房顶崩塌的动静。

　　　　袁瑶披衣向外望去，还没弄清到底发生了什么事，就见韩施巧大动干戈地抬着她的箱笼家什来菩提园了，美其名曰她厢房房顶破了个大洞不能住人了，暂时来菩提园挤一挤。

　　　　袁瑶顿觉眼圈发热，她那里会不知韩施巧的用心，这是韩施巧在以自己的方式在抗议，在维护她。

　　　　才没多久，韩姨妈便披着外衣散着发，连鞋都只趿了一只就来了，“巧儿，你这是要做什么？”

　　　　韩施巧回头道：“娘，我屋顶塌了，我来和瑶哥儿挤一挤。”

　　　　“胡闹。”韩姨妈吼道：“先不说这房顶是怎么塌的，就算房塌了也轮不到你来和瑶哥儿挤的，不是还有西厢房吗？”

　　　　韩施巧边指挥让搬箱笼，边道：“娘，你忘了，西厢房可是空出来给大哥当新房用的。”

　　　　韩姨妈这时有搬起石头砸到自己脚面的感觉了，“就……就算是，你暂时住着也是不打紧的。”

　　　　韩施巧一听蹦蹦跳跳的就要往外头去，“那我去问问大哥，他介不介意我住他就要成亲用的房子。”韩施巧故意加重就要两字。

　　　　韩姨妈那里能让她去，一问就都穿帮了。

　　　　韩塬瀚未来的丈人——白大人，是个极严厉的人，对韩塬瀚更是寄以厚望，韩塬瀚如今还算不上是功成名就，白灵年纪也还小着呢，白家怎么可能舍得这么早早地就将姑娘给嫁过了。

　　　　是以韩姨妈最后也只说会尽快让人把房顶给修好的，面上客客气气地让袁瑶多照顾韩施巧，转脸就气急败坏地走了。

　　　　韩施巧开心的在袁瑶的床上打着翻滚。

　　　　“那房顶是怎么回事？”袁瑶问道。

　　　　韩施巧倒委屈了，“你是不知道，这房顶有多结实，我和知秋拿竹竿捅了一晚上了，手都磨起泡了。”

　　　　天亮后，袁瑶顺路去看了，也不知这主仆二人是怎么捅的，那房顶那里是用竹竿捅得出来的，说是拿树桩砸的都不为过。

　　　　但韩施巧的目的达成了，她也不难过这点伤痛的。

　　　　可丫鬟知秋还是受了一顿重罚，在床上躺了好几天。

　　　　韩施巧的到来，不但袁瑶的吃穿用度恢复了，韩姨妈还得多一份银子，因为得什么都和韩施巧的一样，不然韩施巧就非要和袁瑶的换。

　　　　韩姨妈看着每日无端多出的银子，肉疼得她每天全身不得劲，就在炕上歪着无病呻*吟。

　　　　但也不尽然都是些让韩姨妈不快的事，也有好事，好比户部传来消息了，韩施巧一选通过了。

　　　　一得这消息，韩姨妈也不呻*吟了，肉也不疼了，吃饭也有劲儿了，还太阳打西边出来了，铁公鸡拔毛了，连续两日给全家上下多加了一个菜。

　　　　那菜下料足，分量也够，不吃完还不成，让袁瑶和韩施巧现在打嗝翻腾起的味儿，还带拍黄瓜的味儿。

　　　　韩孟已经两日不敢在同僚面前张嘴说话，就怕一张嘴就是大蒜的味儿。回家把憋了一天的口气一放，韩姨妈被熏得基本上找不到北了，然后勒令不许韩姨妈再做拍黄瓜。

　　　　一选刚过，韩姨妈也不着急想怎么赶袁瑶出去了，改忙活着怎么把韩施巧打扮得艳压群芳，好在二选时顺利脱颖而出。

　　　　韩姨妈没空管这表姐妹两个了，两人也乐得轻松。

　　　　白日里头一起玩笑、种花、看书、下棋。

　　　　有时兴致来了，就像小的时候一样，去找土块搭个中空的小小土窑里面点火，将土块都烤得滚烫的，把柴火退了将红薯丢进土窑里，再把土窑给拍塌了把红薯都埋里头闷熟了。等泥土稍稍降温扒开，那红薯的香味伴随着她们的笑声飘满园子的。

　　　　有时韩施惠也会来，只是在韩施巧面前她总觉得自卑束手束脚的，和她们实在是玩不到一块去。

　　　　到了夜里，就点起她们做的小灯笼，在园子里一人抚琴，一人起舞，配合得天衣无缝。

　　　　……

　　　　虽说清楚韩施巧的心意的和主意，可真正得知韩施巧过了一选又是一回事了。霍榷无意识地走到韩府，听到静寂中传来熟悉的琴声，心中那点不安慢慢淡去。

　　　　“韩小姐的琴艺又精进了。”郑爽不懂音律，但看碟下菜，溜须拍马的眼色他倒是有的。

　　　　听到有人称赞心爱的人，那有不高兴的。虽然霍榷用扇子敲了郑爽，嘴上说：“你懂什么。”但脸上却是笑意满满的。

　　　　霍榷驻步聆听。

　　　　感觉韩施巧的琴艺是精进了，清净淡逸中多了遗世独立的从容，就像……那日在南山寺听到的袁瑶的琴声。

　　　　难道是袁瑶？

　　　　只是那份熟悉的清净，又是那么恰似当年和韩施巧初见之时的音韵。

　　　　一时间，霍榷有些不确定了。

　　　　抚琴的正是袁瑶，韩施巧随着她的琴声婀娜起舞。

　　　　可袁瑶和韩施巧的日子也不总是快乐的，就像韩姨妈的日子也不尽然全是不顺心的。

　　　　那日，袁瑶和韩施巧在下棋，正为一子的落处争得互不相让的，郑嬷嬷便来了。

　　　　“两位姑娘可真是越大越小孩子脾气了。”郑嬷嬷人没进屋，声就先到了。

　　　　“郑嬷嬷怎么有空过来了。”袁瑶请她到东次间去坐，“青玉上茶。”

　　　　“谢表姑娘了，奴婢是来有事的。”郑嬷嬷摆手，直接说明来意，“周家来人了，就在太太屋里，说想见见表姑娘。”

　　　　“见来做什么？又想作践瑶哥儿吗？”韩施巧一听就似炸毛的猫，将袁瑶护在身后，“我们还没去找他们的不是，他们倒有脸来了。”

　　　　“哎哟喂，我的大小姐，”郑嬷嬷想捂韩施巧的嘴，“如今周家今非昔比了，这话你可别当着周家人的面说。”

　　　　韩施巧根本无畏，“忘恩负义，趋炎附势，有说错他们家了吗？他们敢做就别怕别家说。”

　　　　“其实也不尽是，”郑嬷嬷赔笑道：“这次他们家来人，就是周老太太特地嘱咐的，最是关心表姑娘了。”倘若能跟着她们回周家去，那就再好不过了。

　　　　当然最后那句郑嬷嬷不会说出来。

　　　　一听是周老太太，袁瑶有不好的预感泛上心头，道：“是不是……是不是老太太她……”

　　　　郑嬷嬷瞬时也收起了笑脸，“听说是不大好了。”

　　　　袁瑶呼吸一窒，转身就要往外去。

　　　　郑嬷嬷叫住她，“表姑娘别急，那程僖家的私下有话要和表姑娘说，太太吩咐奴婢将人带到姑娘这来，让你们安安心心地慢慢说。”

　　　　袁瑶点头，“劳烦嬷嬷了。”

　　　　就半盏茶的功夫，郑嬷嬷就领着三位嬷嬷进来了，那程僖家的是周老太太陪房陈嬷嬷的女儿，袁瑶是认得的，其余的两位就不知道了。

　　　　袁瑶也顾不得那些虚礼了，直接便问：“老太太可好？”

　　　　程僖家的执起衣袖拭拭眼角，“如今明白的时候越发少了，总昏昏沉沉的。”

　　　　袁瑶痛恨自己的无能为力，“我不能够去。”

　　　　郑嬷嬷一听就不痛快了，谁不让你去，巴不得你去了就不回了。可脸上还是笑着道：“这有什么不能够的，太太最是面慈心软的……”

　　　　郑嬷嬷的话让韩施巧羞臊得想找地缝钻，不由得出声喝住她，“行了。”

　　　　被喝止，郑嬷嬷一顿尴尬。

　　　　程僖家的也没理会郑嬷嬷，点点头哽咽道：“老太太知道姑娘的难处。老太太清醒的时候最牵挂的便你，她说……”忽然想起旁边还有多余的人，便止声看看郑嬷嬷她们。

　　　　都明白程僖家的意思，郑嬷嬷虽不愿意但也只得出去了。

　　　　韩施巧也站了起来，还是不很不放心地看了周家的人一眼，“放心，我在外头给你守着。”

　　　　袁瑶拉住她，摇摇头，“我心乱得很，你也留下听听，好帮我拿个主意。”

　　　　韩施巧也未多做犹豫，走到罗汉塌的那头挨着袁瑶坐下，给袁瑶无声的支持。

　　　　园子里，青玉和青素随手打理着花草，也没留意到还有个人坐在檐下坐凳栏杆上假装刺绣，实则在拉长着耳朵听着房里的动静。

　　　　程僖家的稍稍平复了情绪后，　　　　才小声对袁瑶道：“老太太知道韩姑娘待选了，一直说韩太太是不会再容你了。”边说边看韩施巧的脸色，见韩施巧并无不愉之色，才继续道：“倘若韩家姑娘再进了宫，韩太太就更不会留你了。”

　　　　韩施巧很是诧异，没想到周老太太在病中都将他们韩家看得这般透彻的。

　　　　程僖家的从怀里摸出一张房契和五百两银票，“老太太千交代万嘱咐，这你一定要拿着，他日也有好个落脚的地方。姑娘你就收着吧，让老太太她也能安安心心地走……”话到最后都泣不成声了。

　　　　袁瑶早已泪眼朦胧，接过房契捂在心口，压抑地哭了起来，她连放声痛哭都是不能够的。

　　　　韩施巧抱着袁瑶，就像平日里头袁瑶抱着她轻拍着背安慰她那样。想保护袁瑶的心更坚定了。

　　　　等袁瑶稍稍平静了些后，程僖家的让跟来的两位嬷嬷给袁瑶磕头，道：“这是田家的，这位是苏家的。”

　　　　不用程僖家的明说，袁瑶也知道了，这也是周老太太给她