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　　詹氏那时产下冉媛不久，主动请缨主持为耿氏生产坐阵。
　　齐氏将他们的异议一律驳回，“我也是生过孩子的妇人，当年生阿松时，还在山间小栈。若是那时那些人嫌弃我这个妇人污秽，不肯援手，那么此时，也不会有你了。”
　　冉松被齐氏说得脸色青一阵紫一阵，仍然坚持道：“这冉府又不止母亲这一间屋子，阿弟那屋子不行，还有大房呢，母亲犯不着。。。。。。”
　　“我意已决。”齐氏命仆妇去准备热水、剪子，又吩咐稳婆跟她进屋子，“稳婆说二娘这一胎甚是凶险，说不准便一尸两命。我是这个家里辈份最高，福气也最大的人，相信有我在场，必定可以镇得住。另外大郎，你去寻二郎，我们冉家没有自家媳妇在生孩子，自己的丈夫却不知道到哪去鬼混的儿郎！”
　　她交待完冉松，便一并连同詹氏也锁在屋外，只带着稳婆、沈嬷嬷便了产房。
　　躺在床上的耿氏痛得脸色发白，却只是低低□□。
　　齐氏命人将帕子塞入她的口中，以防她咬住自己的舌头。
　　烛光下的耿氏，并没有带幕帷，她乌黑的长发倾泻如瀑，洒落在枕旁，一双美目半合着，眸光黯淡。
　　美，那又如何，再美的女子，总有一天会化为枯骨。
　　耿氏看到齐氏，咬着牙吃力得同她点头示意。她的力气不济，却勉强保持清醒，以免自己力竭而昏厥，腹中的孩子再难见天日。
　　稳婆扒开联氏的双腿，查看孩子的情况，沈嬷嬷则负责换洗帕子。
　　参汤刚炖好，齐氏便急急喂给耿氏，看她的情况，要安全生下孩子仍是很难。
　　时间在漫长的等待中煎熬，耿氏仍在努力着，她的脸色因失血过多而苍白，却没有放弃，听从稳婆的话，一次又一次做着尝试。
　　稳婆抹去额上的汗，急切问道：“太太，若是再生不下，那么保大还是保小？”
　　“保小！”齐氏很快便给出了答案。这是冉氏的根，是冉柏生命的延序，她怎样不保？
　　耿氏咬着牙点点头。
　　黎明时分，一声孩啼打破拂晓，耿氏终于为冉柏生下一个男孩。
　　耿氏看着婴孩小小的脸，眼中恢复了一丝神彩。“小名便唤亮哥儿吧。他一出生，天便亮了。这孩子，长大一定是个有本事的。”
　　她说完这句话，沈嬷嬷笑着应诺，将亮哥儿抱下去洗净。耿氏有些疲惫，打算休息片刻再看孩子，却见床前立着的齐氏却望着她不知在想些什么。
　　耿氏打起精神强笑道：“多谢母亲坐阵，不然亮哥儿也不会这么顺利出生。”
　　齐氏没有应她。她呆呆看着耿氏片刻，突然叹一口气，道：“二娘，有件事，大家都没有告诉你。”
　　耿氏虽然极累，婆婆说话，便不能不理会，笑道：“那便等出月子再说吧。”
　　“云淑！”齐氏打断了耿氏的话，“你若现在不见，以后便见不着了。”
　　耿氏一愣，不自觉问道：“什么事？”
　　齐氏闭着眼，不忍心看她的眼：“便在你生产的前一日，耿氏被灭门。”
　　耿氏呆呆不语，齐氏狠心继续说道：“你的父亲、母亲、兄弟姐妹，耿氏下人，一日之间，全被匪徒灭门。他们不但杀了人，还一把火将耿氏夷为平地。”她自衣袖中掏出半枚玉璧递给耿氏，“这便是老爷派的人从废墟中捡回来的。”
　　耿氏愣愣望着那半枚玉璧，这玉璧的造型奇怪，上面刻得是她父亲最喜欢的一本书，“论语”。
　　玉璧只剩下半枚，而且侧面被火烧得漆黑，令它失去了原有的光泽。
　　耿氏认得，这是父亲最喜欢之物，她曾向其讨要数次，他也不舍得给。现在这枚玉璧以如此形态出现在这里，可见其主人的处境。
　　耿氏的脸上没有表情，连眼神也未变化过，配上苍白的脸色，像座无情的雕塑。
　　突然，她重重一咳，从口中吐出一口鲜血，重重倒在了床上。她的身下，鲜血从产道中流出，涔涔不止。
　　“你的母亲，便是如此去世的。你祖母当年没有考虑周详，将耿家的情况告诉了她，令她不幸殇逝。这是她的过错，便是我的过错。你要怪，便怪我。”
　　冉敏紧紧盯着他，冉训的眼神仍在齐氏身上，半点没有施舍给她。
　　“你祖母所做下的事，全部都是因为我，若是你要算帐，应该算在我的头上。”
　　冉敏在思考冉训的真实意图。冉训的话，不知真假，总的来说，想要告诉冉敏的意思已经很明确。为冉柏洗白，将罪责揽到自己的身上，还有。。。。。。
　　冉训在等冉敏的答复，这个答案关乎冉氏的未来。能消除冉敏对冉氏的仇恨最好，若是不然，便只有悄声无息的将她除去。
　　冉敏摇摇头，道：“我并不相信你。”
　　她并不相信冉训，冉训告诉她的话，或许有部份是正确的，却仍是隐瞒了一部份未让冉敏知道的事实。
　　比如齐氏对耿氏动手，在冉训告诉她的话中，是无意而伤，这种罪可以被人所原谅。然而在冉敏的眼中，齐氏显然是蓄意为之，故意在刚生产完的耿氏面前提起令耿氏崩溃的消息，引起耿氏的血崩，最后成功的杀了她。
　　“祖氏，你没有告诉过我，为什么祖母要挑唆我的父亲，而令母亲最终丧命？”
　　冉敏自齐氏的屋子回艾园。
　　冉训没有告诉她这个原因，“当年经历过这件事的人不正在你的艾园，你若不信，可以问问她。到时，自然知道我有没有骗你，只是，你也欠我一个答案。”
　　沈嬷嬷是齐氏最初给冉敏姐弟的教养嬷嬷，年纪并不大，只有四十几岁，只是她曾向齐氏立志不嫁，齐氏便让人改了称呼，唤她嬷嬷。
　　这样的嬷嬷，向来是由主子负责养老发丧。
　　这些年来，因冉氏用不着她，亮哥儿身边又缺一个持稳之人，便将沈嬷嬷让给亮哥儿。
　　她本人并不怨怼，也无自恃是齐氏派来的人，而自视甚高。十几年下来，亮哥儿倒是与她极好，她说的话，虽没冉敏管用，也极是尊重。
　　冉敏没想到，这样的一个人，竟然藏着许多秘密。
　　沈嬷嬷为冉敏泡好茶，微笑道：“亮哥儿刚离家，姑娘便回来了，真是不巧得很。”
　　冉敏打量着她的屋子，窗明几净，摆设清楚而整洁。
　　“嬷嬷，我同亮哥和商议过您的事。等您年龄老了，便到我娘亲的嫁妆庄子上养老，再过继个娘家侄辈到自己名下，将来也好有个人说话。”
　　“姑娘，事情还早着呢。”沈嬷嬷微笑道：“如今我还动得了，再加上亮哥儿身边一时也离不了人。若是我跟侄子们出去住，白日再入府，也不方便。”
　　冉敏笑笑，不置可否。她依然会为沈嬷嬷养老，只是沈嬷嬷是齐氏的人，冉敏必需得防备沈嬷嬷对亮哥儿不利。
　　“姑娘，我是否听到了什么？”沈嬷嬷在冉氏多年，对冉家上下掌握的清楚，她迟疑道：“姑娘向来不过问我的事。”
　　冉敏干脆开门见山，坦白直言：“祖父说，让我问你，你自然会告诉我。”
　　话音未落　，沈嬷嬷手中的茶应声而落，刚倒满的茶水四溅，她手上的肌肤瞬间红了一片。
　　她顾不得手上的伤口，“卟咚”一声，跪在了地上。
　　“老奴会按实情讲出，只希望姑娘可以网开一面，让老奴呆在亮哥儿身边养老。”
　　冉敏赶忙扶起她，叫绢草将医疗箱子取来，亲自为沈嬷嬷上烫伤药。
　　沈嬷嬷很是羞愧，连忙道：“姑娘，老奴自己来便好。”
　　冉敏按动她，道：“在说之前，希望嬷嬷可以保证您所说的，便是事实。”
　　沈嬷嬷一怔，随即应道：“我能保证自己所说所见是真实的。”
　　她接下来说的故事与冉训所说的一般，冉敏却没有不耐心，仍然认真得的听她说下去。
　　说到耿氏之死，她突然停了下来，望着冉敏道：“接下来，我要说的，怕是老太太也不会告诉你。只是，我已经无所谓了。”
　　冉敏很好奇她为什么会将这些旧事一字一句的讲给她这样的陌生人，仿佛她天生便有这个本领，隐藏事实的真相永远湮没在江河中，不让任何人接近。
　　“因为你是亮哥儿的姐姐，亮哥儿说过，这个世上，没有你做不到的事。”
　　冉敏皱起眉，并不语。
　　沈嬷嬷道：“冉家老爷子曾经交待过我，要告诉你二太太的事。只是，这个事实并不完全，如今我要告诉你的，是尔后的事。”
　　“你一直想问的，我现在可以告诉你，我曾有过一个孩子。为了这个孩子，我也会将真相说出，还你一个真实。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　码字码得快睡着了，后来竟然不知不觉打了佐助两个字，真吐血。

　　☆、崩溃

　　冉敏曾经设想过母亲的故事，只是她没有想到，沈嬷嬷告诉她的，却是最残酷的。
　　听她说完，冉敏的泪已湿透衣襟。
　　沈嬷嬷死了，触柱而亡，或许在她知道自己说出真相时，便逃不过这一劫。
　　“若你不相信，可以去你母亲的故居床下挖地三尺，那里有我特地藏起的血被。看到这个，你便明白。”
　　耿氏的旧居，自冉敏重生之后，便没有再回去过，平日只有仆妇日常清扫。
　　见到许久不曾见的少主子，仆妇只是好奇的请安后，退下。听说冉敏已被许配给晋州翟氏，不日便要出门，想来她此行，应是向早逝的母亲告别。
　　绢草把守门户，冉敏亲自爬入床下，将地板拆开。这活需要很多力气，她好不容易拆开两块，便累得香汗淋淋。
　　绢草见她为难，忙将门扉关好，来帮冉敏，两人协力，用了一个时辰，才将地板下已经硬实的泥土弄松。
　　泥土被簸箕一篓一篓转移到空地上，床下的泥坑越来越深。
　　“硿！”冉敏的铁敲碰到了一块东西，冉敏伸手触摸，只觉得这东西是方形的，散发出一道腐败的气息。
　　床下视线不明，冉敏扔下铁铲，将这样东西托起，交给床旁的绢草。
　　绢草将那东西放在地上，伸手将冉敏拉了上来。
　　刚上到地面，冉敏不及擦手，便来查看那样东西。
　　一看之下，不禁皱了皱眉。
　　这是一个用布包裹着的木匣子，表面的布经过岁月的侵蚀已腐烂，只剩下一层黑色的物质粘在木匣子上，显示着它的过去。
　　木头的质量并不好，有些地方已霉坏，冉敏甚至可以轻轻掰下。
　　绢草催促道：“姑娘，快将匣子打开，看看里面的东西。”
　　冉敏回过神点点头，这木匣子的状态不好，她的确要担心匣子中东西的完整性，还有，东西在地下埋了十几年，贸然打开，会不会发生什么变化。
　　绢草抢先打开了匣子。
　　里面的东西渐渐在冉敏眼前呈现出来。
　　东西并没有损坏，沈嬷嬷将这个盒子的边缘用蜡油封死过，因此尽管十几年后，外面的裹布已朽，匣子里的东西却依然完整。
　　冉敏将手拭干净，提起匣子里的物件。
　　物件在冉敏的手中缓缓展开，显然，这是一件包被。
　　包被的颜色略黄，上面已变成黯黑色的血迹，大片大片出现在冉敏的眼前。
　　冉敏延着这血迹向另一头寻去。
　　“那时候，你母亲听完老太太的话，虽然大出血，却没有死去，亮哥儿刚出生，她生为母亲，怎么能丢下两个稚子不管呢？”
　　“然而老太太却知道，这是她唯一可以除去你母亲的机会。。。。。。”
　　冉敏的眼神一寸一寸，终于挪到了另一端的包被上，而后久久，未能移动。
　　绢草好奇的顺着冉敏眼神的方向看去，问道：“姑娘，你在看。。。。。。”
　　她的话语在看到那样东西后凝噎住，无法置信的捂住了自己的嘴。
　　包被的那一头上，两只带血的爪印赫然映入眼帘，像只恶魔的爪痕。
　　“老太太乘着你母亲休息之际，用被子闷死了她。”
　　冉敏的眼神涣散，口里自语道：“不可能，这是不可能的。”
　　她这一状态吓坏了绢草，忙抱住她哭泣：“姑娘，你莫吓我！”
　　绢草的话，冉敏并没有听到。此时她的眼前、耳边都是沈嬷嬷那阴沉的表情，凄厉的声音。
　　“你的母亲死得太可悲了！是被整个冉氏共同算计害死的！”
　　“便是因为害死了你母亲，她无法再对你们姐弟俩下手，只是冷淡待你们，让你们自己变成透明人，丧失在冉府的存在。”
　　绢草在冉敏耳边叫着冉敏的名字，甚至用力掐冉敏的手臂，掐到淤青，冉敏仍然毫无动静。
　　她仿佛置身于自己的世界中，屏蔽了外界所有的信息，只将自己封避。
　　“姑娘，你不要吓我！”绢草想不到办法，她不能向冉氏求救，现在亮哥儿又不在东津，能够想到的人。。。。。。
　　她小心将冉敏放在地板下，将门重新门好，急急去寻冉媛。
　　在冉家，只有亮哥儿和冉媛会待冉敏真心的好，绢草只有把希望放在冉媛的身上。
　　冉媛听完绢草说完原委，很是着急，不能够告诉父母、长辈，她自己又是闺中女儿，能做的事有限。
　　绢草留泪哀求道：“姑娘如今病了，身边没有放心下的人守着不行，珍娘已有家室，姑娘之前便说过不愿拖累她。”
　　“翟将军临走时曾对我说留在东津准备亲事，让我有事可以去找他。只是如今姑娘病了，我一个下人，轻易出不了门，只希望姑娘能代我去一趟。”
　　冉媛满口答应，忧心问道：“怎么闹得这么严重，我只是听萱草姐姐说，昨晚姐姐同祖父起了争执，是不是为着姐姐的婚事。虽说是赐婚，也不见得对方便是好的，如今你要我去找那人，不如去找荣记烟火铺的廖先生。”
　　绢草摇头道：“廖先生腿脚不便，身子又不好。姑娘平日便训诫我们莫去打扰他。更何况这件事事关姑娘的终身大事，太多人知道，对姑娘的名声亦不好。”
　　无暇再说，绢草心中还惦念冉敏，“姑娘，这便烦您了。”
　　冉媛挥手，“快去，这里的事，交给我便好了。”
　　绢草见她脚步匆忙，朝着府门的方向去了，叹一口气，忙回艾园取了冉敏平日的医药箱，转身跑向冉敏所在的屋子。
　　回到屋里，见到冉敏仍静静躺着，绢草放下了提着的心。便守在一旁，等着冉敏醒来。
　　大概是紧张的神经陡然放松，绢草失去警戒之心，眼皮不知不觉耷拉下来，陷入了梦境。
　　梦里，冉敏挣脱了她的束缚，绢草惊醒。却见冉敏已坐了起来，背靠着墙壁不知道在想些什么。
　　绢草心头一松，忙打开医药箱，将里面定神的药物取出，调水喂给冉敏。
　　药送到冉敏的嘴边，冉敏却没有张口。
　　“绢草，你说我跟亮哥儿到底是什么呢？”
　　她的视线穿过绢草，像在望着绢草，其实并不是。
　　“我一直都知道，我同亮哥儿，在冉家的位置，只以为，这是因为母亲早逝，父亲再娶的关系。没有想到，原来其中的内情，竟然如此残酷。”
　　“　为什么？我的母亲到底有什么罪，难道是因为耿氏覆灭，她不再具有联姻的作用？”
　　过了一会，她又摇摇头否定自己的猜测：“不可能，父亲娶母亲，并非因为家族联姻，而是因为曾真心思慕母亲。然而他却如此绝情。。。。。。”
　　她始终记得沈嬷嬷的话：“你母亲死得太可怜了，直到死后三天，你那不靠谱的父亲方从城中酒坊中被寻回。你知道你父亲当时的表情么？”
　　“他只是愣愣，便又回房去取银两，继续去酒坊买醉。从头至尾没有看过你母亲和你们姐弟一眼。哈哈，冉家的男人，从来都是这么无情。”
　　冉敏的指甲掐在手心，很深很深，直到皮破，鲜血众指甲缝中渗出，她也没有感到丝毫痛意。
　　“冉训是不是曾告诉过你，身为冉氏女，你所做的牺牲都是值得的？哈哈哈！”
　　沈嬷嬷尖锐的笑声在她耳边久久不散：“他也跟我说过，身为冉家的女子，便要牺牲。为了这个，他亲手害死了我的亲子，因为这个孩子是在先帝孝期出生的。他哄我，会纳我为妾，以后会有数不清的孩儿。他最终却骗了我。”
　　冉训要冉敏有疑问可以问沈嬷嬷，肯定想不到，沈嬷嬷会为如此决绝的方式来报复他，报复冉家。
　　“阿敏，你母亲死的冤，难道你没有想过要为她报仇？很简单，冉氏的房屋构建图我有，只要你在我标注的地方点起一把火，这些火焰便是你母亲的的公道，便是冉家借你母亲的。”
　　沈嬷嬷的话像一根引线，将冉敏的情绪悄然引向一条危险的路，而冉敏沉溺在悲恨的情绪中，无法控制自己。
　　“绢草，你通知珍娘和曹大一家，郊外等我。”
　　“姑娘要做什么？”绢草意识到了冉敏情绪的不稳定性，这个时候离开她，很有可能令冉敏陷入更深的黑暗当中。
　　“做什么？当然为我娘亲讨回公道。”冉敏撑着墙壁站起，“我要让欠她的人，通通还回来！”
　　绢草心中警铃