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　　翟湛亦是。站在冉敏对面的是她刚刚相认的亲人，如今他却站在冉敏的对立面，甚至有可能出卖她。他不想冉敏知晓，故而瞒着她独自一人查明真相。
　　然而冉敏却还是知道了，知道后，不仅没有伤心愤怒，反而仿佛局外人一般，淡淡提出交涉。
　　翟湛在观察她的表情。
　　她看耿云彬的眼神很专注，除此以外，没有别的表情。发觉翟湛在观察她，只是吝啬的给了他轻描淡写的一个眼神。
　　“你想要问什么？”耿云彬将怀里的木匣子掏出，摆放在冉敏眼前。翟湛知道，他是想引起冉敏对木匣子的好客心。
　　冉敏没有理他，问道：“告诉我，母亲是个怎么样的人？”
　　耿云彬震惊，他没有想到冉敏竟然会问题这样一个问题。这个表情瞬间而逝，仍然被密切关注他的冉敏收在眼底。
　　“你母亲只是一个很普通的人罢了，生长在青州，嫁给你父冉柏，生下你们两姐弟，因病早逝，此生而已。”
　　“阿舅，你在敷衍我。”冉敏肃然道，“你知晓我问的是什么。在见到乌木之后，你并没有问过我，这乌木的来历，可见，在你看来，这乌木是我所有是无可置疑的事实。”
　　这块乌木最初记载于耿氏的游记之上，被冉敏寻得，也是最近几月的事，耿云彬有没有看到游记，她不敢肯定。然而，最起码，他知道这根乌木为耿氏所有，传给冉敏，也是理所应当。
　　耿云彬啼笑皆非，他没想到百密一疏，纰漏竟然出在此处。
　　他走近冉敏，身旁的翟湛身形移动，拦在冉敏的身前，紧张盯着他。
　　“勿紧张，小郎君。”耿云彬立在原地，“我曾经发过誓，要把这个秘密带到棺材里。所以，你阿娘的事，我不会告诉你。至于这匣子里的东西，我却可以告诉你。”
　　他顿一顿，说道：“这是一枚玉玺。”
　　他这话一出，便见冉敏与翟湛露出不敢相信的神情。
　　“这是一枚玉玺，至于打开木匣的方法我却暂时没有找到。据我所知，这木匣只能使用密钥打开，强行为之，里面的东西即刻毁去，这也是我一筹莫展之处。”
　　翟湛却想起与乌木一起发现的那封信笺，他下意识去看冉敏，却见后者面不改色，连眼睫毛也未颤动一下。他不由暗赞一声“好演技”，忙敛了颜色，装茫然。
　　那纸笺上的内容他看过，都是些他未见过的文字，问冉敏，她也同样不解。
　　冉敏有几分庆幸提前转移了解密信笺，她这位娘舅，有些九十九分奸商气质，在未查明真相之前，她不会把这么重要的东西交由他保管。
　　“不需再问，除此之外，我什么都不会回答。”耿云彬忽然近前几步，抚过冉敏的头顶，“不管你娘与我是怎么样的人，我们疼惜你与亮哥儿的心，都是真的。”
　　冉敏抬起头凝视着他，不知不觉，眼中已有泪。
　　翟湛最见不得冉敏伤心，忙同她拭泪。“阿敏，别伤心，我也会保护你。”
　　他这句话却触怒了冉敏，将他推开，怒道：“你是我什么人？拿什么保护我？莫同我装亲近，我与你并未熟悉过。”
　　说罢，便甩手离开山洞。
　　耿云彬不告诉她，却没说不允许她亲自探查，或许事实的真相，连他自己也不是完全了解。
　　小叠山、耿氏的游记、耿云彬、这木匣子里的玉玺，这一系列前世从未出现过的事件困扰着她，到底这一切隐藏着什么秘密，是否与她有关。
　　冉敏觉得，自己像是站在一团巨大的乱线之中，明明有线可据，到了关键之处，却又杂乱交错，无法窍到其中诀窍。
　　她直觉将翟湛排除在了她的同伙名单里。
　　前世，翟湛在她的命运中占有致关重要的作用，冉敏无法确定他是否也参与到这个秘密之中，唯一的方法，便是掐断与他的联系。
　　她这一行动，将翟湛气得够呛，整张脸顿得失了血色。
　　耿云彬不怀好意，见冉敏走出山洞，同翟湛说道：“适才你问第一个问题，好却不完整。”
　　“我所说的话都是真的，然而却知而不尽。”他一巴掌拍在翟湛背上，他未帮准许备，被拍得几乎摔倒。
　　“警惕心够，想法却太天真。你，保护不了蔓姐儿。”耿云彬追随冉敏而去，只余声声嘲笑：“想要站在蔓姐儿的身前，关凭一身余勇是不够的，成为挡箭牌，或许也只能换得他日蔓姐儿一声叹息。你还是乖乖回家去，做你的独门小将军去吧。”
　　翟湛的脚下一个踉呛，双膝重重跪于地上，或许精神伤害远于身体，他像是不知疼痛，垂着头也不知道想着什么。
　　良久良久，直到洞中的巨猿感到饥饿，伏到他身边同他乞食。
　　“那东西。”他轻轻叫道巨猿的名字，声音嘶哑而苦涩。
　　“舅父说的对，我还没有资格保护阿敏！”他轻抚“那东西”的毛发，艰难得站起来。
　　膝盖久未活动，他每走一步，便一个踉呛。巨猿跟在他的身后，不解得望着他。只见他走到洞口，吩咐洞口暗哨，“将洞口封住，除非我亲口吩咐　，不得放行。”
作者有话要说：　　感觉自己下了好大一盘局，唉。这一章有好几个信息，一是女主的娘便是一个秘密，二是女主前世的命运，便是一局小棋，当然今世是我下的大棋，三是，男主这章大受打击，从此黑化，可爱的正太，向腹黑男转化。这章写得很辛苦，因为男女主真正的命运从这一刻起真正开始转折，尽管如此，我还是不怎么满意。没办法，姨妈来访，血如注，腰酸肚疼，吃嘛不香，请谅解。
题外话，翟湛：旺同学呀，是谁让我黑化，是你，是你，还是你。

　　☆、番外一

　　秋色肃杀，禽鸟啁啾。葬下双亲，我重拾战袍。贤惠的妻子为我重着战甲，久未引弦的□□执在手上，搭箭扣弦，引满直指天上星宿。
　　这把弓悬于父亲的卧房，曾伴着他大半生戎马生涯，直至那一日，他命悬一线，方才放下。
　　远方战角吹响，声声催促。妻子充耳不闻，依然细心将我打理。腰上悬上她亲手求来的平安符，针角细密扎实。
　　“夫君，妾等君归。”
　　她只一句话，眼神却坚韧而自信。
　　妻子是闽北旧族敬氏，为父亲所聘。彼时我虽满心欢喜，不能理解他的做法，因为敬氏，只是旧族破户，而父亲，需要的是一个强势的盟友。
　　芝姨的话，解开了我的疑惑。她说：“你父亲为了一个人蛰伏隐忍这么多年，你是那个人最宝贝之人，他又怎能让那人伤心呢？”
　　芝姨是父亲的妾氏，原本养于晋州别庄，近来身子不好，才迁入府中休养。听父亲说，她年轻时受过颇多波折，常年与汤药为伴，父亲并不让我十分烦扰她。
　　芝姨的性子却难得豁朗，且喜爱孩子，府中只我一位，便让我常去与她作伴。
　　年幼之时，我因是独子，拉帮打架，孤掌难鸣，常落于下风，追根究底，是父亲子嗣单薄。
　　太太身边的周嬷嬷看出我的苦恼，便劝我让父亲多来太太房里。“若是太太有个一儿半女，大郎岂不是多个弟妹可供差遣？”
　　当时这话正中我心，看到未来一排弟妹任我指东打西，不由大喜，撒娇打滚吵着让父亲去母亲房里。
　　那一次，是父亲唯一一次打我。那一记巴掌落于我身上，火辣辣地疼。
　　我愣住了，因为父亲在流泪。
　　他问：“你可知你的母亲是谁！”
　　我当然知道，当我嗷嗷待哺之时，我的亲生母亲便已长眠黄土，此时东厢房里的那位，不过是父亲继娶的太太。
　　父亲从不让我唤她母亲，我平日便太太、太太混叫着，倒是太太身边的周嬷嬷常用些吃食，诱着我探听父亲的身边事。
　　“我知道又如何，她又不能回来教我养我！”我也倔强，僵着脖子与父亲顶撞。
　　那一日，我被打五军棍，卧床七日。
　　昏睡间，我仿佛听到芝姨涰泣：“你打他作什么？如是敏妹见到，说不定如何伤心。他还这么小，知什么事？我知你心里不好受，又有谁心里是好受的。”
　　我等不到父亲的回答，偷偷睁开眼却正对上他的眼神。
　　没有再怪责我，他只是一叹，“馥儿，以后莫在惦记什么兄弟姐妹，不可能。”
　　我不知道父亲为什么这么固执，一如我不明白妻妾成群的他却为何独善已身，宁可一个人独居在偏院的小屋子里。
　　追问芝姨，芝姨只是叹气道：“这是孽，你父亲欠你母亲，或许这辈子，也还不清。”
　　父亲每日征战返乡，便会消失一阵，谁也不知道他去了哪，只是每每回还，他的心情便格外的好，即便是责罚下人，嘴角也含着一缕笑意，令人感觉不到他的威严。
　　大历三年，父亲被剌伤重，救治中鲜血如注，昏迷之中，他反复呓语，只有一个名字。
　　三日后他醒转，呆呆望着我一夜未眠。
　　才刚能下地，他便迫不急待，带着我到了一个地方。
　　那是我母亲的陪嫁庄子，从小至大，每一年，父亲都会带我到山庄小住。在那山间别庄的后山上，我同父亲猫在草丛中一个时辰，方看见一个人。
　　一个中年女子。
　　看到她，我才明白，父亲为什么为我聘闽北敬氏。那个女子虽然布衣钗裙，她的身上却有着同敬氏一般淡然的气韵。
　　父亲趴在草丛中，从长草丛中痴痴看着那个女子，尽管腰上伤势未愈，他的眼里依然是我从未见过的温情。
　　女子在山后开辟一片菜园，浇水之后，便拾锄返庄。眼见她越来越远，父亲自草丛中一个翻滚，藏身树后，目送女子远去。
　　他这么姿势显是做过千百遍，一举一动，没有任何赘冗。
　　直到那道影子消失在远方，父亲方松口气，捂着伤口，缓缓坐下。
　　“你不是常想知道为何我不肯让你唤别人为母，因为你有母亲，你的母亲，便在眼前。”
　　我顿时如雷灌身，几欲质问他为何。
　　他望着远方，淡淡道：“今日我告诉你，并非让他打扰她平静的生活。你要知道，你的母亲尚在人世，然而，却不许你与她相认。”
　　“为什么？”我满腔的怨懑顿时发作：“既然母亲尚在人世，为什么隐藏她的行踪，难道她不喜我？既然你告诉我了这件事，为何又不让我与母亲重逢？”
　　父亲只是平静看着我发泄，待我发泄完后才说道：“因为我要你代替我去守着这个秘密。”
　　接下来的时间，父亲缓缓同我讲了一个故事。故事很长，且曲折，故事里的人物却没有得到幸福。
　　“我已经为了这个秘密，耗费了大半生。然而我却心甘情愿。我原本以为，这个秘密会在我这代终结。”
　　他望着我，眼里些许歉意。
　　“只是我没有想过，人的寿命是有尽头的。这一次，我便差点命丧黄泉。”
　　“我会努力活下去，但若是有一日，我不幸在她前头逝去，那你便要代替我，守着她，守着秘密。”
　　我点头，为人子女，这是我应尽的孝心。父亲都能强忍妻离之苦，我又有何不能忍耐呢？
　　离去之时，父亲偷偷将菜园中的青菜卷走几颗，回到家，烹菜煮酒，他竟一片叶子也不舍得分与我。
　　从那日起，父亲卸了军中重职，一心一意当起富贵闲人，而我则暗中蓄势，开始接过他的重任。
　　妻子看出我的不安，软言相慰，仿佛一朵解语花。我抚抚她隆起的小腹，心中忽然明白了父亲的想法。
　　“亭苋，接下来我要同你说一件事。。。。。。”
　　里通初年，父亲病重，在他去世之前，仍然撑着病体，独自一人去了小叠山。
　　过程并不美好，在父亲累年的暗守中，母亲已经渐渐淡忘过去，父亲的到来，在她看来，竟是一个陌生人。
　　“时间能够淡薄仇恨，看来并不假。”父亲卧床不起，黯然同我说：“看啊，我应该让你母亲多恨我些，这样，她便不会如此快便将我忘却。”
　　“只是我不敢，我宁可让她忘记一切，也不愿她活在痛苦中，”他的眼神越来越暗淡，“馥儿，别将你母亲与我合葬，我怕她不喜。”
　　“父亲，母亲岂会不想与你合葬。”我将帕子取出，这是母亲做给雪花儿使的，父亲显是认得母亲的针法，双眼便放出异样的神彩，他忙接过帕子，贴在脸上，虽是欢喜，泪水又流了下来。
　　“这个，要陪着我到棺材里，便同你母亲与我一起。。。。。。”
　　父亲长年征战，旧伤加上年纪老迈，未支撑过三天，便撒手而去。我没有遵照父亲的遗命入葬，只寻一处住，先将父亲的棺木暂记。
　　母亲对于父亲的去世看似并没有触动，日复一日，与往常一般无常。我为父亲鸣不平，几番忍不住找母亲道出一切，均被妻子拦住。
　　“将军，父亲隐忍一世，便是不欲母亲知道真相。你若是道破，置他于何地？你应该尊重父亲的选择。”
　　我终究按捺住自己的冲动，妻子说的对，我有什么资格去做真相的揭露者，父亲已经去世，难道我还要让另一挚亲陷入这梦魇之中？
　　母亲终究在三年之后离逝，去之前口中仍呼唤我的名字。我沉泌于幼时被弃之苦，并不主动亲近她，如今她去世，我不知如何，竟大受打击。
　　正如妻子所言，我的母亲并不是不爱我，只是环境使然，让她不得不为。我长年在父亲的身边，目睹他这许多年的痛苦，自然站在父亲的角度观事。
　　空旷的青冢终于住进新客，这里，父亲已经翘首已待三年有余。他们拉据长达数十年的感情在这里完整。
　　清酒从瓶中划落，渗入泥土，化为泥里香。妻子立于我的身后，与我同泪。
　　“亭苋，从明日起，我便要去完结一件事情。”
　　身后的妻子没有动静，回身而视，她跪在泥里，静静望着我。不需要语言，夫妻二十年，有些默契深入骨髓。
　　或许那日我将一切秘密坦白于她，她便料到有今日一刻。
　　与父亲选择独自背负一切不同，我选择了与人分担。在别人看来，我比父亲要自私，若是将来我不慎死在战场上，妻子与孩子，便是秘密的继承者与担负者。
　　“将军莫愧疚，在妾看来，妾要比夫人幸福。”妻子将□□交与我，与我双手相握，“君心似我心。”

　　☆、波澜起

　　下山后，耿云彬驾车送冉敏归冉府。　
　　马车停在冉府偏门，御夫架好马凳，接冉敏下车。
　　“蔓姐儿，若是你不愿回去，我可以带着你与亮哥儿离开冉府。”
　　冉敏只不过一顿，便即摇头。
　　“阿舅，便是我可以离开冉家，亮哥儿也不行。”
　　她离开冉家是可以搏个自在身，亮哥儿身为男子，却不一样，他的前程需要家族来铺设。这些，是耿云彬无法为亮哥儿做到的。而她亦明白，拐走一个嫡子，会给耿云彬带来怎样的麻烦。
　　“说到底，你同那人一般，心里总是记挂着别人。这样，不累么？”耿云彬叹息道：“做人，应该多为自己想想。”
　　“躬自厚而薄责于人，则远怨矣。”冉敏淡淡一笑，“阿舅，你不记得了，这是你教我的。”
　　“我如今已经变了。”他探身出马车，亲自将冉敏从车上抱下，“你忘了，如今我是个商户，无利不起早。”
　　冉敏行礼与他作别，“阿舅，蔓姐儿不知你是如何从两手空空到海外商户，也不懂当年耿家发生的事，若是有需要我的地方，请一定相告。”
　　耿家的事，耿云彬一定隐藏着一些秘密。这些秘密知道的人，除了他，怕是均不在人世。既然耿云彬不愿讲，她只能默默声援。而那封启匣信笺，在不明好噩之前，她也不会交给阿舅。
　　“你像他，总是这般，似亲而疏，凡事不愿劳烦他人。那乌木已经失去了应有的价值，由我买下，银票不日送到。耿家的仇我一定会报，你同亮哥儿，我也会安排好去处。而你，只需要好好守着自己便好。”
　　“或许是习惯成自然吧。”经历一世，冉敏早已忘却求救的滋味，在那个小叠山中，她唯一依靠的只有自己。她只是笑笑，便启开门扉。
　　那里珍娘早已侯在门后，她面上带着焦急，看到外人，却有意敛去脸上表情。
　　耿云彬目送冉敏进门，飞身上马。御夫问道：“主子，那人还见吗？”
　　“见，”他不知想到什么，神色复杂。“看来冉家的事，蔓姐儿也不知其中内情。盯着冉府，有事来报。”
　　御夫应诺，扬起鞭子，喝叱马儿。马儿应声而扬蹄，转声向郊外奔去。
　　冉敏匆匆转过二门，珍娘的表情，让她觉得大事不妙。
　　“姑娘，二姑娘将您的事泄露给二爷，如今二爷正派人四处寻您呢。”
　　冉敏所料不错，她那位好妹妹果真机灵的很，不知如何，竟从绢草那发觉自己不在府中的事，竟透了给冉柏。
　　张氏装病，真被冉敏弄出了病，如今正躺在床上。冉柏为她出气，正叫嚣着她私跑，要派人出门寻她。
　　“二爷竟一