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　　“那好歹也白得了三两银子呢……”
　　两人说话声越发远了，姜宝青却皱着眉头停下了脚步，她算是明白过来，李婆子跟周氏为什么处心积虑的想把她送给高老爷做小妾。
　　感情后面还有五十两银子吊着这回事。
　　然而，这王管事广撒网送银子出去的架势，有点不太对劲啊。
　　按照李婆子周氏那等的想法来看，这门亲事是再好不过的，倒也不用拿这三两银子做定金来勾着她们把人送上去，她们自然会双手捧着把人“送上”。
　　这银子，倒是有点像是怕人不上钩的意思了。
　　姜宝青越想越不对劲，她追上那说话的两人，笑着问道：“两位婶子，你们说的，是高老爷找小妾那个事吗？”
　　那两人先是一愣，上下打量着姜宝青，其中一人见姜宝青生得俊俏，很是警惕道：“你问这个做什么？”
　　听声音，正是家里头有闺女被王管事选中了的那个。
　　姜宝青便故意露出一个懊悔的神情来：“刚才听两位婶子说了几句，我这心里头难受呀，两位婶子不知，前些日子我刚同人订了亲，听着这个消息，真真是……”
　　家里头有闺女那位一听，明显松了口气。
　　尽管她觉得自己闺女生得挺美的，但跟眼前这个水灵的仿佛一掐能出水的小姑娘来比，哪怕她这个当娘的心眼偏到了天边去，都不得不承认，还是有一些差距的。若这个小姑娘有心去掺和高老爷选小妾的事，怕是就没旁人的事了。
　　好在已经是个订了亲的。
　　她们这里的女娃，一旦订了亲，其实就等于是别人家的人了，断断是没法再去掺和高老爷选小妾的事了。
　　有闺女的这一位忙笑道：“看小姑娘生得好，想来夫家应也不错。这平头百姓自有平头百姓的好处，不说旁的，好歹也是正室，出去腰杆子也直……给人当小妾啊，看着挺好的，到了深宅后院，那才是受苦呢。”
　　姜宝青笑道：“可不是，家里人也是这么跟我说的，让我好好准备嫁人了……只是方才听着婶子说，还给了定金三两银子，这高老爷还怪有钱的。”
　　有闺女的这一位显然已经把高老爷看成是自家女婿了，听姜宝青这么一夸，眉眼之间忍不住就带了几分得意的神色。然而她也谨慎的很，生怕姜宝青见财起意，万一起了什么坏心思……
　　她忙道：“小姑娘家家的，既是已经订了亲，问这么多干什么？”
　　旁边那一位这会儿露出个笑，显然是看热闹不嫌事大的，故意在一旁夸张道：“哎呦我说姐啊，你就别谦虚了。这会儿咱们这些消息灵通的，谁不知道高老爷有钱啊。没钱能一下子选上十几个姑娘去相看啊。这一下子可就出去好几十两银子！我的个乖乖，几十两银子，够咱们庄户人家过多少年的日子啊。闺女，你说说，高老爷能没钱吗？”
　　有闺女的那一位有些尴尬的笑了笑，没搭话。
　　姜宝青便朝这位一脸夸张表情在那咂着嘴爆料的妇人笑了笑：“这位婶子知晓得可真多啊。”话里头那若有似无的崇拜让爆料的妇人更是得意了几分，嘴上像是没把门似的，也不知是故意的还是无心的，一长串的信息往外倒：
　　“闺女你可别说，人家那王管事下来在这附近几个村子里走了一遭，好些个长的俊俏的闺女都被选上了。说是十八号早上，哦，也就是后日，统一送到刘家村那山神庙门口去，到时候高老爷会派好些辆马车来拉那些闺女去县里头相看。”
　　“……选上的就留在高老爷家里头，吃香的喝辣的，我可听说了，高老爷家里头没个继承家业的，要不这份偌大的家业就得便宜族里头其他人，所以这过去当小妾，谁先生下个儿子，这以后偌大的家业基本上就是他们母子俩的了。”
　　“……不冲别的，就冲着这一点，好些人家的闺女那是削尖了头都想往里去啊！闺女我看你生得俊俏，才多说这几句，可惜你是个订了亲的……真是白瞎了你这张仙女似的小脸蛋啊。”
　　这几句话说完，旁边那个闺女被选上的妇人脸色都快成铁青了。
　　姜宝青也得到了自己想要的信息，随口敷衍了几句，表示了一下可惜自己定亲了的遗憾，这才转身离开。
　　在转身的一瞬间，原本挂在脸上的笑脸几乎是瞬间消失，姜宝青微微拧着眉头，心里头有了主意。
　　姜宝青到家后，就见着院子里头多了两捆柴，有些发愣，问姜云山：“哥哥，你上山砍柴去了？”
　　姜云山摇了摇头：“是大虎哥送来的，说你一个姑娘家，我又是个读书人什么的……大虎哥放下就跑，我拦都拦不住。”
　　姜宝青点了点头，想了想，道：“这也是大虎哥一片好心，我回头去林子里摘些果子给大虎哥送过去，也算礼尚往来。”
　　姜云山笑道：“那到时候你喊我一声，我同你一块儿去，活动活动。”兄妹俩说说笑笑的，一块进了屋。


第二百五十七章　你不是定亲了吗
　　姜宝青料定了李婆子跟周氏在银子的诱惑下不会善罢甘休，但她倒是没想到，李婆子跟周氏的手段这么简单粗暴。
　　竟然大白天的，跟姜一牛蹲在她家院子外的林子里，伺机要绑架她。
　　姜宝青索性大大方方的就站到了他们跟前，笑吟吟道：“高老爷选小妾那事，我同意了。”
　　正琢磨着如何才能把姜宝青给捆起来送到那马车上的李婆子跟周氏都愣住了。
　　姜宝青叹了口气：“谁不想过好日子呢，我这一回来，看到这破破烂烂的院子，我就想着，还是去当小妾更舒心些。”
　　李婆子跟周氏大喜。
　　她们用这些粗暴手段，后面还要担心姜宝青再瞅着空子逃跑，如今她自己想通了，那就再好也不过了。
　　只是周氏心思多一些，她心底还有一丝疑惑，这姜宝青莫不是见她们要对她不利，想着先用这种说辞来拖着她们吧？
　　然而姜宝青早就想到她们可能会怀疑她，她故意道：“只一点，我可听说了，但凡能选上高老爷的小妾，这是有五十两银子彩礼钱的。”姜宝青故意顿了顿。
　　李婆子跟周氏这才恍然大悟起来，怪不得这小蹄子过了一天就变了个卦，原来是听说了五十两银子的事！
　　李婆子着急上火道：“可不行！这机会是我们给你的，要不是我们给你介绍王管事，你哪里来得这等好机会？咋着，你还想把这五十两银子给贪了？”
　　周氏也在一旁道：“宝青啊，你可想想，昨儿你把王管事给得罪了，王管事老大不乐意，我们也是要费工夫去说服他的，这不都得需要银子打点吗？你要是想拿这五十两银子，那我们家给你跑上跑下的，为了啥啊？那肯定是不行的。这事还不如算了！”
　　姜宝青一副被周氏说犹豫了的模样，周氏趁热打铁道：“再说了，你只要能当上高老爷的小妾，以你的样貌，高老爷肯定天天往你屋子里去啊，到时候你肚子争点气，先生个儿子出来，整个家产都是你的，何必在意这五十两银子呢！”
　　姜宝青像是终于被周氏说服了，松了话头：“那好吧，你说的也有道理。只是等我走了，我哥哥就是一个人在家了。到时候你们可得多帮衬帮衬他。”
　　周氏见姜宝青应了这话，大喜，忙不迭道：“那肯定的啊，咱们都是一家子。云山可是咱们这老姜家这么多年就出的这么唯一一个读书苗子！你看，等你当了高老爷的小妾，这学业上头你也可以多帮衬帮衬你哥哥，给他找个好先生什么的！”
　　姜宝青露出个羞涩的笑来，只是想到什么，又强调道：“我家里头实在太穷了，等你们拿到那五十两银子，先分给我哥哥十两银子救救急，后头等我手上有了钱，自然会相还。”
　　姜宝青这般在意那五十两银子，彻底打消了周氏跟李婆子心里头的怀疑。
　　若是诳她们的，哪里还会这么紧咬着跟她们分赃啊！
　　最后拉了一番锯，定在了给姜云山七两银子上。
　　双方都很满意，各自离去。
　　一晃眼就到了十八号早上，大清早的，十来户人家都把自家闺女送到了刘家村山神庙的门口。
　　刘家村这破旧的山神庙估计许久都没这么多人过了，再加上姑娘们个个打扮的花枝招展的，不是春天胜似春天。
　　只是这些人家彼此都警惕的互相打量着，不自觉的各自比较着。
　　都是潜在的敌人。
　　直到一户人家来了之后，几乎所有人的眼神都落在那户人家上。
　　李婆子还在那嫌弃的埋怨着姜宝青：“一股子穷酸相！看看旁人家的那些小姑娘，谁不是穿红戴绿的，看着就喜庆，你倒好，还这么素净，存心给我们丢人是吧！”
　　姜宝青就当听不见的。
　　周氏生怕李婆子说得太过火让姜宝青犯了犟，忙拉了拉李婆子的袖子，小声道：“行了，娘，以她的样貌，反正也不会差到哪去。你再说，她反过头来找我们要银子买首饰咋办？”
　　一说到银子，李婆子立马悻悻的闭嘴了。
　　这会儿李婆子跟周氏才注意到，山神庙前头那些个穿红戴绿的人家，几乎眼珠子都在往她们这边扫，都快要黏在姜宝青身上了。
　　无他，姜宝青的样貌哪怕是在这群挑选出来的姑娘里，那都是极为显眼的，看一眼就别不过眼去了。
　　姜宝青自己自然也是有所察觉，她也不在意，不动声色的站在了阴影里，尽量减少自己的存在感。
　　前天遇见的那个妇人显然也认出了姜宝青，她脸色变得极为难看，故意提高了音量：“哎呦那边那个穿青色衣服的闺女，你不是定亲了吗？定亲了还能去给高老爷当小妾吗？”
　　她指着的方向，只有姜宝青一人穿青色的，这话显然说的是姜宝青。
　　众人精神纷纷一振。
　　周氏跟李婆子脸色一变，李婆子青着脸，嚷嚷道：“你胡说些啥啊，小心我撕了你的嘴！”
　　周氏也道：“哎呦，我这侄女长得比你闺女好看，你也不能这样胡说八道啊！这心也太坏了！谁家敢把订了亲的闺女给带出来啊？不怕被人家吐沫星子给淹死啊？”
　　那个妇人也不甘示弱，音调一下子拔高，指着姜宝青：“是她自个儿前天说的，说自己定亲了，还套了我们不少话出去！”
　　周氏心里想，原来这小蹄子是从这人这儿听说的五十两银子的事。
　　姜宝青有些羞涩的笑了笑：“婶子你也别生气，我就随口一说。”
　　那妇人被姜宝青这副无耻模样气得，一下子有些喘不过气来，她闺女忙过来拂着她的后背，帮她顺气，一边狠狠的瞪了姜宝青一眼：“娘，到时候我跟高老爷说，高老爷一定不喜欢她这种的！”
　　姜宝青心里默默道，挺有抱负的，只是能不能见到高老爷还两说。
　　因着这桩事，这会儿山神庙前头等着的人家再看向姜宝青时，眼神都有些怪怪的，姜宝青自然是不会放在心上，只耐心的等着马车的到来。


第二百五十八章　按手印
　　等了不多时，便有三辆马车从村头缓缓驶来。
　　李婆子跟周氏看着这三辆装潢豪华的马车，眼里的贪婪之光遮都遮不住。
　　当然，看呆了眼的不止李婆子跟周氏，不少村人都不错眼的直勾勾看着这三辆马车。
　　三辆马车在离山神庙不远的地方停了下来。
　　王管事跟另一个打扮差不多的中年男人从为首的那辆马车上跳了下来。
　　这些个翘首以待的村人们就立马围了上去，“王管事”“王管事”的说个不停。
　　王管事先四下了巡视了一下，眼神在姜宝青脸上顿了顿，脸上露出了满意的神色。
　　“大家伙儿都别急，”王管事笑容可掬的说道，“我们老爷知道了咱们这里面好姑娘不少，好像说要多纳几个小妾。”
　　这消息一出，村人脸上俱是露出了惊喜的神色，不少人激动的嘱咐着女儿，到了高老爷跟前要好好表现，争取留下。
　　不少姑娘们摩拳擦掌，势要拿下这几个小妾的席位。
　　周氏跟李婆子也有些焦急，李婆子同姜宝青道：“你在这干啥啊？赶紧过去跟王管事套套近乎啊，没个眼力劲的！”说着，便想要胳膊肘拐姜宝青几下。
　　姜宝青侧了侧身子，让李婆子这一肘子落了空，差点站不稳摔了。
　　李婆子怒瞪姜宝青，然而又顾虑王管事在这儿，不好跟姜宝青闹翻脸，再念及那五十两银子，李婆子扯了扯嘴角，勉强挤出一个笑：“你这孩子……”
　　姜宝青道：“跟王管事套近乎有什么用啊，最终决定能不能留下的人是高老爷。这是给高老爷选小妾，又不是给王管事选小妾。”
　　李婆子被姜宝青这话呛了一下，脸色一黑，正要顺溜的把那些骂过姜宝青千百遍的话再骂出口时，周氏眼明手快的拉住了李婆子，小声劝道：“娘，娘，行了，这种关头……你看，王管事发钱了！”
　　一说到发钱，李婆子眼睛便是一亮，也顾不得姜宝青了，忙往王管事那边挤去。
　　“别挤别挤，”王管事大喊道，“排好队，咱们这银子是要登记的，不然有些人家漏发了就不好了——大姐们，你们再挤，我可直接取消你们资格了啊。”
　　取消资格这个威胁比什么话都管事，原本挤成一团的村妇们立刻老老实实的挤成了一条长队。
　　王管事颇为满意的点了点头，拿出一包银子来。
　　村人们的眼神都直了。
　　王管事身边另外那个管事模样的人，是负责登记的。谁从王管事这领了银子，要把闺女的姓名甚至出生时辰都报出来，由这个新来的管事登记。最后还要在那张纸上按个手印——据说是防止有人多领。
　　第一个过来领银子的村妇，眼里看着王管事手上那白花花的三两银子，眼睛都笑成一条缝了。
　　新来的那个管事拿着写好的字据让村妇看：“你过过目，没啥问题就按个手印。”
　　村妇豪放的摆了摆手：“俺又不识字，没事，不就是证明俺领了银子吗？”说着，在一旁的印泥上按了手印，复又重重的按在了那张字据上，留下一个鲜红的指头印。
　　村妇咧着嘴笑：“这样行了吧？”迫不及待的朝王管事伸出了手，王管事笑着把那三两银子给了她。
　　姜宝青微微蹙了蹙眉。
　　因着李婆子战斗力彪悍，很快就轮到了李婆子。
　　李婆子有些兴奋的朝王管事张着手：“来来来，快给我。”
　　王管事把银子给了李婆子，笑道：“大婶别急，您先去那边立个字据。”
　　李婆子不太情愿，但还是往旁边新管事跟前一站。
　　只是，李婆子报了姜宝青的名字后，在报姜宝青的生辰时卡了壳。
　　姜宝青在一旁，善解人意的说出了自己的“生辰”——当然，是她随口胡揪了一个跟自己生辰差不多的数。
　　新管事又看向李婆子：“是这个，没错吧？”
　　李婆子哪里记得住姜宝青的生辰，她连连点头：“没错没错，就这个。”
　　新管事写完字据，又拿起来要给李婆子看，李婆子惦记着那三两银子，不耐烦的很，正要说直接按手印就好，却见姜宝青不知什么时候站在了一旁，笑盈盈的，伸手要去接那张字据：“我看看？”
　　新来的管事却迟疑了一下。
　　李婆子想骂人，但一想到那三两银子，还是忍气吞声的强笑道：“宝青啊，别耽误时辰了。你又不识字，看啥看啊。”
　　一听说这姑娘原来不识字，新来的那管事几不可见的松了口气，紧绷的肩膀也松了下来。
　　姜宝青笑道：“不识字是不识字，就是好奇，想看一眼。”
　　新来的管事却是敷衍似的在姜宝青跟前晃了一下，又去催李婆子：“大婶，您赶紧按手印吧，后头还有人等着呢。”
　　李婆子也着急赶紧把那三两银子拿到手里才安心，慌忙按了手印。
　　姜宝青眼神好得很，尽管那张字据按在这张小桌子上时，新来的那个管事的手遮挡了大半，但姜宝青还是飞快的把一些内容给读了一遍。
　　姜宝青心里更有数了，没说什么，默默的站在了一旁。
　　新来的管事有些紧张的看了姜宝青一眼，见姜宝青还是那副安静的模样站在旁边，这才彻底放下了心。
　　李婆子拿着那三两银子，满是褶皱的老脸几乎笑成了一朵菊花。
　　她一想到要是姜宝青被留下了，后头还能再得五十两银子，她简直就要美死了。
　　这会儿李婆子看姜宝青，是前所未有的顺眼。
　　十几户人家，说快也不快，说慢也不慢，俱是立完了字据。
　　这会儿该分马车了，共十三个姑娘，六个姑娘挤一辆马车，还多出一个姑娘。
　　王管事的眼神在人群里巡视一周，点了点姜宝青：“就你吧，你跟我们坐一块。”
　　一时间，十几道视线差点把姜宝青给剐了。
　　姜宝青笑道：“两位管事舟车劳顿，实在不敢劳烦，我跟其她几位姐姐妹妹挤一辆就好。”
　　王管事眼里闪过一抹不悦，但他这会儿当着这么多人的面，也不好说什么，心里却在暗暗的盘算着