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　　因为如今的许太太和蒋太太等人，根本不可能对着范三夫人提及她曾经那段窘迫的过往，毕竟不是什么光彩的过去。
　　所以，肯定不是到了新央得知的她的情况，而是在他们来新央之前，就已经调查过她。
　　他们不是为了朱茂芳而来的吗？
　　调查她做什么？
　　云罗的神经又紧绷起来，直觉身旁这个薛玉娘古古怪怪的，似乎对她特别感兴趣，念头闪过，就听见薛玉娘在问她：“姐姐，那我倒真是好奇这贴身的衣服鞋袜怎么做才能出彩，等芸娘妹妹来找你时，我能不能跟着一起来开开眼？“她歪着螓首不等云罗回答，又接着道，”听说姐姐的婚期定在明年开春，那姐姐最近肯定在忙着准备自己的嫁妆，到时候我过来顺道看看姐姐的嫁衣准备地怎么样了？是不是漂亮得让人挪不开眼睛？”
　　她一派天真无邪的口吻直让云罗听得头皮发麻。
　　怎么感觉薛玉娘提及她的婚事时有一种咬牙切齿的顿挫感？
　　云罗定睛望去，想要从她脸上寻出端倪，却发现遍寻无果。
　　明明是笑靥如花的芙蓉面，哪里有半点烟火气。
　　难道听错了？
　　云罗眨了眨眼，点头应喏，心里却无比肯定自己的耳朵没问题。
　　


☆、第429节　咄咄

　　回了家里的云罗第二天就迎来了芸娘和薛玉娘的到访。
　　听说薛玉娘跟着一起来了，云罗一点都不意外，她只是不动神色地吩咐粉桃做几样最拿手的点心，再吩咐紫薇泡一壶上好的茶呈上来。
　　今天的薛玉娘比昨天更加得……容光焕发。
　　云罗打量了她好几眼，有几次目光都和薛玉娘撞上，她倒坦然，也不回避，任云罗大大方方地看——
　　一袭粉嫩的粉色衣裳，上面绣着大幅的百鸟朝凰，那鸟儿的眼睛珠子居然是用猫眼石装饰而成，随着薛玉娘的肢体走动，流光溢彩，别提多让人暗暗称奇。
　　竟然如此的奢华，一改昨日的低调和隐忍，云罗突然觉得今日的她有种咄咄逼人的华贵。
　　似乎是要宣示什么，要盖过什么……
　　可她要宣示什么？又要盖过什么？
　　范三夫人的嫡亲外甥女，朱茂芳的嫡亲表妹，难道她……
　　可她摆出一副孔雀开屏的架势给自己看干什么？
　　要摆也应该是摆给蒋芝娟看。
　　云罗在心底一阵腹诽，对她那有意无意的莫名敌意猜不透缘由。
　　面上却是恪尽地主之谊，把他们迎着落了座位，请他们喝茶用点心。
　　“这是明前的西湖龙井，我特意收了些，希望薛小姐不要嫌弃。”云罗和芸娘喜欢喝百蜜水，一般对茶不是很在意，所以她给自己和芸娘没有准备茶，但是薛玉娘不同，她来自京城世家，虽然范三夫人没有对薛家做任何的描述。但是凭常理推断都不难猜出，林家三姐妹，大姐嫁进了朱家，三妹嫁进了范家，二姐嫁的那个薛家会是个无名之辈。想想也不可能。
　　而世家的人向来对生活上十分讲究，这喝茶就是其中一项。
　　云罗把茶杯往薛玉娘跟前推了推，只见她抿了抿嘴。没说什么。端起茶杯，啜了一口。
　　云罗放心地垂下眼睑，正欲去端起自己眼前的百蜜水。突然听见“噗”的一声，竟然是薛玉娘将嘴里的茶吐了出来。
　　“这茶是怎么存放的呀？怎么一股子发霉的味道啊。”薛玉娘神色间十分无辜，拉了自己的帕子小心地擦拭嘴角，然后才抬眸望着云罗。一副“我并没有怪你”的意思。
　　芸娘见状，一下子傻眼了。
　　云罗心里咯噔一下。端茶的手就这样愣在杯子边缘。
　　满脸尴尬。
　　转瞬才恢复平静，她不慌不忙地把薛玉娘的那杯茶盏挪开，然后吩咐红缨进来，把喷出的茶渍清理一遍。然后回过头好声好气地问薛玉娘：“不知薛小姐喝不喝得惯百蜜水？我和妹妹都不太爱喝茶，所以平日里也没有收集些什么好茶，可以拿出来招待贵客的。”
　　眉宇间不见任何羞恼之色。
　　薛玉娘的眼底止不住的惊讶。旋即恢复了常色，矜持地回答道：“既然如此。那我就不喝茶了，就喝你说的那个百蜜水吧。”
　　见她同意，云罗就使了个眼色给红缨，红缨立即下去准备，然后端了一杯百蜜水上来，奉到她手边。
　　她颌了颌首，端起百蜜水，眯着眼睛轻轻地喝了一口，脸色并没有任何异样。
　　一直注意着她的云罗本以为她会不会再有什么奇怪的举动，却没想到这次出乎意料的平静。
　　同样悬着一颗心的芸娘见状也松了一口气，目光从薛玉娘身上掠过，心里滑过一阵无奈——
　　她本来以为薛玉娘的“要跟着一起来”只是嘴上说说的，却不想昨晚她正儿八经地跑到自己母亲那边去提起了此事，母亲见她提出，自然不会反驳，立即就吩咐了自己带着她一起去。她只能违心地答应。本以为过了几天事情她也就忘记了，却不想她今天一早就堵在自己的房门口，说要一起去拜访罗姐姐，她只能赶鸭子上架，一大早就出了门。
　　却没想到这个在长辈面前大方得体的薛小姐，居然会在人家做客时嫌弃茶有霉味，还当场把茶给吐了。这简直就是……让她大跌眼镜。
　　这举止实在是欠缺教养。
　　芸娘心底一阵嘀咕，见她安安静静地喝了百蜜水，没有任何不妥，才觉得紧绷的神经松了下来。
　　接下来，芸娘就把自己在绣的半成品袜子拿出来给云罗看，请她指点。云罗并不介意薛玉娘曾经提及的关于她“兜售自己绣活维持生计”的过往，认认真真地拿起袜子指点云罗何处要用平针，何处要加暗纹，何处又要收口，等等诸如此类。
　　旁边的薛玉娘接下来很长一段时间都没有开口说话，只是静静地旁观，淡然而自得。
　　听着云罗清琮如水的温柔嗓音解释，目光掠过她那如仙鹤般优雅细长的脖颈，她眼底的神色越见莫测。
　　等芸娘听完云罗的细心指导之后，豁然开朗，不由挽着云罗的手惊叹道：“姐姐，我从来不知道一双袜子加了暗纹就会显得如此与众不同，姐姐真是心灵手巧，妹妹我是望尘莫及了。”芸娘看着手中经由云罗之手完工的袜子，由衷地佩服。
　　云罗含笑不语。
　　薛玉娘则凑过头去睁大眼睛看芸娘手里的袜子，最后什么也没说。
　　芸娘和云罗交换了个眼神，大家都保持缄默。
　　一时间，屋子里沉默如水，气氛怪异。
　　还是薛玉娘率先打破僵局：“姐姐，你的婚期将至，嫁妆肯定已经准备地差不多了吧，能不能让妹妹们开开眼界，沾沾喜气？”她宝石般熠熠闪闪的眼睛盯着云罗一瞬不瞬。
　　她如此热衷？
　　云罗回视着她，静默了一息，才开口道：“妹妹，其实我也没有准备。一来，此处距京城路途遥远，到时候坐船去京城带着太多的东西不方便。二来，琐事缠身，我还没有时间去准备自己的婚事。所以，只能让妹妹失望了，并没有什么东西好看的。”
　　云罗说完，就从容不迫地端起百蜜水喝起来。
　　“那姐姐可以请家里人准备啊？哪里有女儿家自己准备婚事的？”薛玉娘一语天真，仿佛什么都不知道地看向云罗。
　　云罗的脸色忍不住微变。
　　


☆、第430节　逼人

　　薛玉娘是真不知道她家里的情况还是假装不知道？
　　云罗无意去揣测她的用意，脸色一正，眉目温婉地看着她，道：“家母六年前已经过世。”
　　薛玉娘“哦”了一句，倒也不再说下去，接下来也未有过分的话说出来让芸娘心惊肉跳。
　　期间，薛玉娘说要去更衣，云罗就吩咐红缨引她去官房，留了云罗和芸娘独处的机会。
　　芸娘赶紧拉着云罗的手一脸抱歉：“姐姐，是她直接对我母亲说要一起过来看，我没办法推掉，你可千万别放在身上。这位薛小姐看着就不是个好相与的，有什么你就包涵着，反正她在这边也待不了几天就会走的。等人一走，就是风一吹没影子的事情了。”芸娘如玉的脸庞上隐隐的不安。
　　今天薛玉娘对云罗的态度让她觉得愧疚，好像是她说了那些伤人的话。
　　云罗什么都没说，微笑着搂了搂芸娘的肩膀，示意她不用介怀。
　　两人相视而笑。
　　云罗就压低了声音问她：“陈大人有没有消息给你？”
　　提到陈靖安，芸娘的脸粉粉的就像喝了酒一般，她娇羞地回：“前几日刚收到的安哥哥的来信，一封是给我父亲的，不知道信里说了些什么，一封是给我的，只是单纯地……抱平安。”不知是不是云罗的错觉，她总觉得芸娘说到最后一句，整个人都不自在了。
　　想必信上说了些“你侬我侬”的话，过来人的云罗了悟地看着她，捂嘴轻笑。
　　“姐姐……”发现的芸娘害羞地直往她怀里躲。
　　云罗笑了会儿，就立即正色问她：“那你何时入京？”
　　“啊？”芸娘一头雾水地看着她，显然没理解云罗的意思。
　　“你姑母的身子肯定是拖不下去了。你父母难道没有商量着要带你去京城探望你姑母、陪伴你姑母？”云罗说着朝她眨了眨眼睛。
　　芸娘本是冰雪聪明之人，被她一点拨，顿时恍然大悟道：“姐姐，你真是神机妙算，怪不得我听母亲前几日在吩咐姚妈妈把库房里的东西收拾一下，挑拣冬天的皮袄、风帽什么的出来，我还在奇怪。这才刚入秋。怎么就要紧把冬天的衣物翻出来，如今看来……可能是要准备进京。”想通这个，芸娘双颊因为兴奋而一片潮红。
　　能见到安哥哥。真好。
　　芸娘的双眸柔得化成水。
　　云罗望着这样的她，不禁心生愉悦。
　　“那姐姐，我们会不会一起动身入京啊？如果能一起，那我们两个就可以作伴了。好打发一路上的寂寞。”芸娘期盼地望着云罗。
　　云罗摇头道：“可能你们要先出发了。我要到十二月呢，你们姑母的身子不大好怕是拖不到那个时候。你父亲肯定会催促你们尽早上路。”说着，云罗凑到她耳边用仅二人可闻的音量道，“以免夜长梦多。”
　　芸娘自然懂里面的厉害关键，听完就怅然若失地看着云罗。一脸可惜。
　　“可惜了。”她呢喃着，突然又像是想到什么，蹙眉道。“不对啊，还有楠星的婚事呢？我母亲怎么可能撇下楠星的婚事动身入京呢？”
　　对哦。还有郑健同楠星的婚事呢。
　　云罗略为思忖了一下，便道：“那有可能是先把婚事办完才入京。”
　　一切要看陈阁老夫人的身体。
　　如果还能熬些时日，许太太上京的日子还可以延缓些，若不能……那许太太极有可能撇下楠星的婚事赶着入京。
　　两人还想再说下去，薛玉娘更衣完毕又回了屋子。
　　云罗和芸娘也就不便再说下去，招呼着薛玉娘，说了一会话，芸娘就提出了告辞。
　　云罗开口挽留，说要留他们用膳，薛玉娘倒未表示什么，可是芸娘坚决请辞，说家里还有客人在，不便久留，云罗也就不再强留，一路把他们送到了垂花门才停步。
　　待他们走了，云罗什么也没说，就回了屋子。
　　到晚上许府就传来了消息，范三夫人下午请蒋太太过府，说觉得蒋家的一对姐妹花长得清秀可人、温柔贤惠，想为朱家的大少爷提亲。
　　蒋太太当场乐开了花，可旋即就发现范三夫人说的是一对姐妹花，一对那岂不是指的蒋芝霞和蒋芝娟两人？
　　范三夫人的意思难道是？
　　蒋太太不敢想下去，心口“嘭嘭”直跳，大着胆子又同范三夫人确认了一遍，是大女儿还是小女儿？
　　范三夫人就说，长幼有序，自然是大女儿。
　　此言一出，差点就乐得蒋太太当场就跳起来。
　　她没想到最终的好事居然落在了从自己肚皮里钻出来的那个身上，当场也就没多问，就点头答应。
　　这范三夫人显然是有备而来，一早就吩咐了朱茂芳留在新央的那个老家人在县衙外面等候，见蒋太太满口答应了，就请老家人进来把朱家大少爷的生辰八字写了下来，请蒋太太当场也把蒋芝霞的生辰八字写下，两人当场就换了庚帖。范三夫人更是拿出了一枚罗汉金簪作为聘礼，蒋太太接过那金簪，差点喜极而泣，对着范三夫人一个劲地言谢。
　　范三夫人见事情办完，就说了句，后面的事情具体由那位老家人操办，她完成胞姐的嘱托就即刻赶回临安，下午就带着薛玉娘悄悄地离开了新央。
　　蒋太太自然是千恩万谢地把人送出了城，才得意洋洋地回到府里跟蒋立通汇报结果。
　　得到消息的蒋府整个沸腾了，蒋芝霞直接从床上跳了下来，高兴地连鞋子都没穿，一路跑到了自己母亲房里，再三确认后母女两人搂在一起抱头痛哭。
　　也听到消息的蒋芝涛踏进母亲的房门，见到的就是这幅画面，也忍不住躲在一旁抹眼泪。
　　待母亲和嫡妹情绪平复之后，蒋芝涛就不怀好意地问道蒋芝娟该怎么办。
　　蒋太太腮边的泪珠没来得及擦，人迅速冷静下来，对于蒋芝涛的问话充耳不答，反倒是把一双亲生儿女先劝回去，自己则是整理了一下仪容，昂首阔步地去外院的书房等蒋立通。
　　


☆、第431节　错配

　　蒋立通接到蒋太太传去的口讯，心急火燎地赶回了府里。
　　派去请他的小厮只说范三夫人代表朱家交换了庚帖，他那个高兴呀，止不住地从心里冒出，感觉脚步都没有踩在实地上，每一步都是软绵绵的。
　　打开书房的门，二话不说就扶了蒋太太的肩膀一顿夸赞，还连声表示她辛苦了。
　　蒋太太哪里敢居功，自然要谦逊一番，然后就装模作样地说，如今蒋芝霞配给朱家的大少爷为妻，那蒋芝娟怎么处置？
　　把她的话细细咀嚼过一遍的蒋立通当场就懵了，愣在原地如泥塑一般。
　　蒋太太不明所以，以为他是高兴坏了，忙踮起脚尖想要去掐他的人中。
　　却没想到眼前一花，迎面就是一巴掌。
　　待她看清楚打的人居然是蒋立通时，她捂着脸孔不敢置信地用力瞪回去。
　　蒋立通则是铁青着脸孔咬牙切齿地骂道：“你还有脸哭，你个蠢货，你知道这位朱家大少爷是谁吗？你被人卖了都不知道，还沾沾自喜地以为是捡了天大的便宜，殊不知这天下砸下来的不是馅饼而是铁饼，一记下来就可以把我们都砸得血肉模糊。”
　　蒋太太闻言，呆愣愣地回答：“这朱家大少爷不是朱茂芳吗？”
　　蒋立通眼睛瞪得如铜铃大，吼声如海啸：“呸……朱茂芳上面还有个从小养在府外的庶兄，那个庶兄不足五月就出生，朱家对外向来讳莫如深，不明底细的人根本就不知道有这号人物。可这范三夫人既然是朱茂芳母亲的胞妹，又怎么会不知道这个庶出的存在？她没有直接说朱茂芳而是说朱家大少爷就是存心欺瞒。让你乐极生悲呢……”
　　这样的消息对于蒋太太无异于晴天霹雳，她张着嘴巴半天都没能合拢，后来双眼一翻，什么话都没说，人直接往后倒了下去。
　　得知来龙去脉的蒋芝霞高兴劲还没过去呢，一下子就痛哭流涕，躲在屋子里把所有能砸的东西都砸了。一边砸一边叫嚷说自己肯定不要嫁那个“奸生子”。话传到蒋立通耳朵里，立即就派了两个孔武有力的婆子把她看管起来，并且言明“直到成亲才能算差事完毕”。蒋芝霞抵死挣扎，最后在父亲的一顿训斥中哭得妆容全花也无济于事。
　　待蒋立通走了之后，蒋芝霞就央人把蒋芝涛给请了过来，隔着窗户她一直拼命哀求兄长想办法。救她于水火。
　　蒋芝涛好说歹说，才把自己妹妹给劝住了。连夜就出了府，也不知道去哪里了。
　　整个蒋府乱糟糟的，如一锅粥，倒是谁都没有想到蒋芝娟要怎么办。全把她给遗忘了，她心神大乱之际，唯一想到的法子就是托了自己的忠仆把消息传到了云罗那边。
　　云罗得知。这才恍悟朱家的打算——
　　朱家子娶蒋家女，可是货不对板。却让蒋家有苦说不出。
　　至于朱茂芳当日在蒋府同蒋芝娟搂抱在了一起，亲眼见到的人都是些场面上的，谁又会到外面去四处嚷嚷。
　　作为朱家而言，理直气壮地面对蒋家，大有“给了蒋家交代”的架势。
　　朱家，下手可真狠。
　　早一点行迹都不露，单等朱茂芳点了庶吉士，到六部观政的差事尘埃落定之后才出面解决此事，就算蒋府赶去京城闹腾什么，也早就被朱家把行迹都遮掩掉了。
　　更何况，蒋家敢去闹吗？
　　说白了，如今他们已经得偿所愿成了朱家的姻亲，只不过女婿从两榜进士换成了不足五月出生的奸生子罢了。
　　说到底，还是蒋家沾了光。
　　朱家就是吃定了蒋家不敢去闹，所以才会如此放心行事。
　　事到如今，蒋家只能认命，把蒋芝霞嫁过去。
　　为今之计，是蒋芝娟怎么办？
　　红缨望着蹙眉沉思的云罗，不敢打扰她。
　　最后，