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　　“谢大姐姐如此关怀，我……还是同以前一样，做些……针线。”她低着头，结结巴巴地答，一听就知道十分紧张。
　　云罗给了她一记和善而鼓励的眼神：“娟妹妹怎么如此拘谨，你既然喊我一声‘大姐姐’，我们还是姐妹，何必如此生疏？”
　　蒋芝娟胆小木讷，为人老实善良。云罗怜其不争，可并不讨厌她。相反，在云蒋两家这些姐妹中，她对蒋芝娟尚有几分余地。
　　毕竟，善良不是她的错。
　　蒋芝娟似是受到了莫大的鼓舞，抬起了总是半遮的雪白脸庞，露出漂亮的下巴，轻声道：“大姐姐如今……不一样了，我，我不敢逾越。”
　　她说的是心底话，难为她了。
　　云罗“扑哧”笑出声，大度道：“没事，那些不过是虚名，我一直还是原来的样子，何曾有半分变化？”
　　两人边往前走，边闲聊起来，服侍两人的丫鬟渐渐落在了身后。
　　云罗发现，蒋芝娟除了胆小，并非无知之人，看待世情居然也有她独到的一面，顿时又有了几分相交之心，聊的话题渐渐多起来。
　　竹林幽深，走了半柱香，云罗发现他们还没有走出竹林，不由觉得奇怪，顿住步子看到蒋芝娟一脸莫名，她想起身后跟着的红缨，转过身子——
　　大惊失色。
　　不知何时，红缨不见了。
　　服侍蒋芝娟的小丫鬟也不见了。
　　黑漆漆的竹林小径中，来去只有她和蒋芝娟两人。
　　怎么会这样？
　　云罗顿时觉得事情不对劲，后背脊冒出层层汗意，脑子里闪过“危险”二字。
　　可一切都来不及了。
　　等云罗看到眼前一花，两道黑影从蒋芝娟面前直往她扑来，她就知道大事不妙。
　　身子本能地往后仰去，提起裙裾就想往后面的路跑去。
　　可是，没跑出两步，后脑勺一阵劲风扫过来，就有一只铁钳般的手掌狠狠地捏住了她的左肩，痛得她呼吸困难，眼泪不知不觉溢出了眼眶。
　　就这样束手就擒吗？
　　不管来人是谁，要抓他的人是谁，云罗此时此刻根本就没有心思去追究这些事情，两次遇险的经历告诉她，先想着脱困再说，其余的事情都可以慢慢从长计议。
　　尤其是，如今唐韶并不在她身边。
　　想到唐韶，云罗的脑子突然运转起来，电光石火间，她忍着剧痛用尽吃奶的力气朝远处大喊：“红缨，郑大人，快救我……”
　　回应她的是沙沙的竹叶声。
　　红缨，你去哪了？
　　云罗差点哭出声，紧接着就有一只男人的大手从后面伸过来直接捂住了她的嘴巴，五根手指紧紧地掐在她的面皮上，勒得她生疼生疼。
　　可是，男人的手掌为何一点粗糙的感觉都没有？反倒细腻得如女人的肌肤一般。
　　


☆、第387节　毁誉

　　顾不得心底的骇然和疑惑，云罗庆幸对方没有一上来就把她敲晕，她尚能反抗。
　　虽然肩膀和脸孔被对方扣住，可是，这样也无形中拉近了两人之间的距离。
　　不知对方是不是太过大意疏忽了，居然没有制住云罗的自由，她的手和脚都能自由活动。
　　她想起唐韶曾经教过她的几招应急的反抗，不假思索右手一曲，直直攻击对方的腰眼，同时，左腿紧跟着去踩对方的靴子。
　　对方显然没想到云罗会反抗，一点准备都没有，意外之余，居然吃痛地松开了云罗的肩膀和脸庞。
　　云罗乘隙往前边喊边跑，希望能有人听到呼救。
　　只是，她没跑出几步，又被对方抓住。
　　这次就再也没有方才的好运，下一刻，云罗就痛晕了过去。
　　竹林中，两道黑影迅速地把云罗和蒋芝霞扛在肩膀上，几个纵跃就消失了。
　　颠簸中，云罗很快就醒了过来。
　　难受地胸闷气短，整个胸腔都似乎被挤压在一起。
　　她被甩得头晕脑胀、眼冒金星，根本就没有办法正常思考。
　　喉咙更是火燎燎地疼，试了几下，连声音都发不出来。
　　她大惊失色，自己怎么一下子说不出话了？
　　是被对方点了穴位吗？
　　惊慌之余，就发现黑衣人的速度慢了一下，然后就把她带进了一处屋子。
　　黑衣人小心翼翼地把她从肩膀上翻下来，轻手轻脚地放在了地上。
　　她本以为对方会随手把她往地上一扔的，没想到居然没有。
　　甚至动作十分轻柔。
　　云罗心底一百个疑问。
　　目光就落在黑衣人脸上。
　　黑头巾上露出了一双炯炯有神的眼睛，黑色的劲装贴在身上，剪裁出劲瘦有力的身躯。露在空气中的一双手皮肤白皙，手指修长，一看就是保养得宜的。
　　他是谁？
　　云罗的目光与对方目光撞在一起。
　　脑子里鬼使神差地想到一个人，她脱口而出——
　　“平公子。”
　　对方一怔，眼中闪过不可思议的光芒。
　　“真是你？”云罗不敢置信地看着他，一脸错愕。
　　平秀，曾少爷的表兄。身边跟着一批深藏不露的随从。
　　苏州相遇。官林重逢，直到住进了新央县衙，云罗若再觉得他是偶然出现。那就是傻子了。
　　“没想到被你识破了。”平秀一阵低沉的笑，一把拉下黑头巾，露出自己的真实面目。
　　云罗却下意识地往后退了两步，这才发现平秀居然没有束缚她的手脚。限制她的行动。
　　他到底想干什么？
　　蒋府主动请缨做媒人，相邀过府讨论婚事。郑健被人轮番灌酒，红缨莫名其妙地失踪……
　　一环扣一环，丝丝入扣，让人没有一点防备之心。
　　种种迹象表明——
　　“你这一路过来。目标从来就是我，对吗？”云罗哑着声调问他，其实心底早就慌得一塌糊涂。
　　“你这么聪明。我都不需要拿话来填你了。浪费了我满腹的草稿，真是可惜。”平秀似笑非笑地看了她一眼。好整以暇地坐到了屋子里的凳子上。
　　云罗这才注意观察起四周的环境，发现这屋子同普通的宴息室没有任何区别，外面摆着桌椅，中间放了一架花开富贵的屏风，穿过屏风是内室，隐约可见一张架子床。
　　“你到底是谁？抓我是何目的？”云罗自顾自地选了一处位置坐下，故作镇定地问他。
　　平秀似是听到了天大的笑话，歪着头失笑地看着她：“自从认识云小姐以来，你的聪明伶俐、伶牙俐齿可是给了我极深刻的印象，怎么反倒问出了如此愚蠢的问题，让我诧异失望啊？”似是为了印证他所言，甚至啧啧摇头一脸可惜。
　　云罗顿时又羞又怒。
　　“你的目的是唐韶？”云罗豁然开朗，目光眦裂。
　　平秀气定神闲地点头承认，那表情理直气壮地好像是在谈论今天天气如何。
　　“可是他已经离开苏州了，你抓我去要挟他不嫌为时太晚吗？”心神震动的云罗强迫自己冷静下来，说话也渐渐条理分明，“等狄知府进了京城，唐韶和兵部把人一交接，就算我在你手里，他也无能为力了。”
　　她一下子就把他和唐韶离开苏州前夜，卫所和大牢遭遇的偷袭联系起来。
　　平秀这次毫不吝啬地露出赞赏的表情，甚至神情愉悦地拍了两记手掌：“云小姐，你的聪慧真是让鄙人……”说到此处，他突然顿住，在云罗压根就没看清楚他的动作之前一下子欺到云罗眼前，然后身子微微朝前弯下，与云罗四目相对，感受到云罗清浅呼吸变得急促，他露出得逞的笑容，声音低沉和缓道，“爱不释手。”
　　爱不释手？
　　云罗被他突然而至的暧昧吓了一跳，下意识地往后仰去，以保持与他之间的距离。
　　可是又怕这样的动作让对方瞧出她心底的害怕来，她后仰了少许又停了下来。
　　目光如电地瞪着他，一脸凛然。
　　脑门上只差刻着“贞节无惧”四个大字了。
　　平秀却好像被她的表情愉悦了，翘着嘴角低低笑出声。
　　那笑声，自信而优越。
　　云罗的脸为之变色，突然发现，这个在人前看之无害的平秀实际让人浑身惊悚。
　　她听到心口“嘭嘭”狂跳的声音。
　　忍不住大口大口地喘息，似乎只有这样才能压制住心底焦躁不安的情绪。
　　平秀欣赏够了她的表情，突然直起身子，放松了对她的压制，又坐回了原处。
　　云罗猛然感觉压力少了些，可以正常地呼吸了。
　　“你到底想怎样？”云罗恼怒地瞪视他。
　　“酒醉之后，一男一女独处一室，你说会怎样？”平秀似是听到了天大的笑话，邪邪地看着她。
　　云罗闻言，吓得魂飞魄散，第一时间用手紧紧地抓住自己的衣襟。
　　他……是想要……毁了她的清白？
　　平秀的目光流连在护住她胸前的那双柔荑上，想起刚刚把她扛在肩上时触到了窈窕腰肢，不由目光一暗。
　　云罗不是天真无知少女，若她前一刻还心存侥幸的话，那此刻平秀目光中的暗火已经说明了一切。
　　她没想到平秀居然是打的这样的主意。
　　


☆、第388节　身份

　　脑子里乱成一锅粥，她紧张地四处查看，最后戒备地落在他脸上，颤声道：“你的目标是要挟唐韶，毁了我的清白又有何意义？不是白费了这么多功夫吗？你别骗我，我不会上当的。”云罗快速地喘着气，一瞬不瞬地盯着他，摇头反驳。
　　平秀脸上惊诧之色一转而逝，最后竟然奇迹般地露出一朵温和笑容：“进这个屋子之前，如你所言，并没有这样的打算。可是……”
　　平秀微顿，而后一字一句道：“现在，我突然改变主意了。”
　　云罗愕然地失声问道：“为什么？”
　　细长的眼眸如秋天的寒星，清越而明亮。
　　平秀的目光停驻在她眼睛上片刻，方才缓缓道：“因为，我发现，自己喜欢上你了。”
　　他，喜欢上她了？
　　云罗当然不会相信他说的鬼话，这世上哪里会有人这样子喜欢一个人的？
　　“那好……”云罗拼命让自己冷静下来，尽量克制住心底的惧怕，一来，时间拖得越久，在水榭处的父亲和郑健越容易发现她不见了，到时，就会派人四处来寻她，二来，通过聊天说不定还能套出些有利的消息。主意打定，云罗就抬起眼睛直视他，道，“你到底是谁？真名应该不是平秀吧，你不是说……喜欢我吗，那你把自己的身份来历据实相告。”
　　明明怕得要死，却还要强装出一副无所畏惧的神情，平秀望着这样的云罗，不由再次笑出声。
　　“我真是好奇，你到底能让我刮目相看到何种程度？居然连我用的化名都猜到了，你……真是……”平秀啧啧称奇。一脸称赞人的真诚。
　　可云罗却知道在这副俊朗脸孔下隐藏的是一个极具攻击性的灵魂。
　　“那你到底是谁？”云罗盯着他，手心里却紧张地不停冒汗。
　　“我是曾家的表少爷啊。”平秀不以为然地一笑，一副逗弄她的表情。
　　云罗忍住心底的愤懑，同他继续周旋：“你的真姓名。”
　　说完，她就与平秀对视，毫不放松。
　　平秀腮边的闲适渐渐敛去，过了半晌。一本正经地答道：“我姓张。名平，字秀林，西北人士。”
　　张秀林？西北人士？
　　云罗眸光一闪。
　　“木秀于林。风必摧之。你父母到底是希望你做凤毛麟角的人上人，还是怕你被人发难而要韬光养晦？”她疑惑地问道。
　　却惹来平秀，不，如今应该说是张秀林的一阵激赏。
　　“家父自然是希望我做凤毛麟角之人。向来人上人是不怕风吹雨打的。我既有能力，又何惧发难？”张秀林一脸地骄傲地宣示。一点都没有自傲矜贵的违和感，在云罗看来，他甚至应该就是如此。
　　他，让她感觉非池中之物。
　　转念就想到他的出处。西北人士，曾记得唐韶有一次跟她提及过盘踞西北多年的西北侯，手握重兵。就算是当今圣上都有所忌惮，张秀林与西北侯是否有关联？
　　一念起。云罗就小声猜测道：“你既来自西北，与西北侯是什么关系？”
　　这话换来张秀林的一番侧目——
　　云罗聪慧，这不假，但那是为人处世、身陷囹圄中的机敏急智。可一下子就猜到他与西北侯有关，那就不简单了。
　　他郑重万分地看着她，沉声道：“你怎么会知道家父的？”
　　什么？家父？他居然是西北侯的儿子？
　　云罗一时怔住，纵然养气功夫再好，面对如此大事，她也忍不住泄露了心底真实的情绪，一双细长眼眸中清清楚楚地写着“诧异、意外”等词语。
　　“家父张岩昭。”张秀林平静地望进那双秋水般的双眸中。
　　“西北侯张岩昭。”云罗呼吸一错，很快就镇定下来。
　　事情到如今就清晰起来——
　　狄知府为西北侯私下运粮，朝廷派唐韶下来查访，把狄知府抓了起来，西北侯怕狄知府出卖他，就派人来灭口，却不想唐韶部署周详，他们一击不中，反倒让唐韶有了防备悄悄离开。
　　“你不是应该一路追踪入京吗？为何尾随着我们一起来了新央？”云罗顿时抓住了事情的不对劲。
　　张秀林就挑眉凝视着她，用目光在她的身上一寸寸地流连：“向来冷硬没有弱点的唐韶居然定了亲，这事不是很奇怪吗？唐韶用兵向来诡异，我能想得到在入京必经路上一路埋伏，他一定也想得到，与其把希望寄托在入京路上伏击成功，还不如找更稳妥的。比如……你。”
　　“你想抓我要挟他？”云罗倒吸一口凉气。
　　“是啊，若我抓了你在路上等他，岂不是万无一失？”张秀林邪魅一笑，眼中闪过狂狷之色，“我就不相信，唐韶面对如花美眷的性命会无动于衷。”
　　云罗听罢，忍不住龇目欲裂，眼睛差点要喷出火来。
　　张秀林见状，却话锋一转：“可是，认识你之后，我改主意了。”他露出玩世不恭的笑容。
　　云罗心中警铃大作，耳畔想起他刚刚说到的“一男一女独处一室”的话，不由紧张起来。
　　张秀林发现她的紧张不安，不由面色和煦地安慰她：“你不用害怕，我想通了。一个狄知府算的了什么，我难得遇上一个看得上眼的女人，若能把你据为己有，那岂不是比换出狄知府一枚棋子来的有益？更何况，我真把你抢到手，岂不是给了唐韶最沉重的一记打击？还有什么比被人抢走心上人更痛苦的遭遇？你说是不是？”
　　张秀林盯着她。
　　云罗从鼻孔里冷哼一声，别开头不屑看他。
　　张秀林就“啧啧啧”地状似惋惜。
　　“你总至于希望我用强的吧？”他轻佻道。
　　云罗却像看到一只可恶的苍蝇一般，满脸厌恶道：“你休想，大不了我一死了事。”
　　她壮士断腕般的勇气，眉宇间冷冽如霜。
　　她的表情深深地刺痛了张秀林，他上前一把扣住云罗的手腕把她拖到自己的胸前，两人之间近得只有寸许。
　　云罗大惊失色，拼命往后挣扎，鼻尖汗珠直冒。
　　突然，门“砰”地一声被人撞开。
　　


☆、第389节　身影

　　云罗定睛望去，赫然是蒋芝娟冲了进来。
　　她记得蒋芝娟好像被另一个黑影带走了，她怎么从对方的魔掌中逃脱的？
　　疑虑一闪而逝，她的注意力又全部回到了蒋芝娟身上——
　　因为撞击太过猛烈，她整齐的发髻凌乱散开，半披在额前，露出惊恐万分的清亮眸子。
　　“大姐姐，我来救你……”蒋芝娟一边喊一边冲过来，拦腰把张秀林抱住，想要往后拖开。
　　张秀林不为所动，不等蒋芝娟靠近他的腰间，右腿往后一蹬、一踢，蒋芝娟就“噗”地口吐鲜血倒在了墙角。
　　清秀的脸孔因为痛苦整个扭曲在一起。
　　云罗吓得猛力挣扎，想要伸手去扶蒋芝娟，也不知道张秀林是不是被蒋芝娟弄得分了神，手里的力道一松，居然被她挣脱开了，她一下子冲到蒋芝娟身边，想要去搀扶她。
　　“你怎么能对女子如此残暴？”触目蒋芝娟的凄惨模样，云罗忍不住颤声指责张秀林。
　　没想到他眼眸一深，一副无所谓的神情理直气壮道：“她一个无足轻重的庶女，连给我做丫鬟的资格都不够，有什么大不了的？”
　　这就是西北侯家公子心底的真实想法。
　　太不把女子当回事了。
　　云罗气得浑身发抖，护在蒋芝娟身前昂首冷凝。
　　“她既然要不怕死地冲进来，那我就成全她。”张秀林眼底有一丝暴虐闪过。
　　张秀林眉头轻皱，指着云罗一字一句道：“时辰差不多了，估摸着应该有人要招过来了。你是自觉配合少受些皮肉之苦还是要我辣手摧花来逼你就范？”
　　一席话，阴恻恻、冷冰冰。直让云罗吓得浑身打哆嗦。
　　今夜，她难逃魔掌吗？
　　半柱香后，蒋芝涛领着神情焦虑的云肖峰、许知县、郑健、曾少爷、蒋立通等人往此处赶来。
　　走在最前方打着灯笼的蒋芝涛绘声绘色地朝众人形容道：“我问过府里给表妹引路的丫鬟了，说她走到半道越走越快，到了竹林，一