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云泥记-第140部分
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许太太当场面无表情地‘逼’问丫鬟可有证据。丫鬟为了保命,战战兢兢地指出在放火时,因为害怕,火苗不小心卷了蘩娘的裙裾。当时他们急于离开。小丫鬟压根就没机会告诉蘩娘。许太太一听火苗卷了蘩娘的裙裾。就立即派姚妈妈查看,果真裙角上一片焦黑,一看就是被火燎过的。
蘩娘还想争辩。可因为被塞了嘴巴只能发出呜咽声。
许太太确定之后,不再同她客气,面罩寒霜地把蘩娘捆了扔到厢房里,并且立即派人把此事禀报给许大人。
至于后来如何处置的蘩娘,芸娘并不清楚,许太太也三缄其口。
芸娘却没有多余的好奇心去关心蘩娘,因为红缨白着脸孔直闯到母亲跟前,说云罗不见了。当时许太太就派人满院子地搜寻,可遍寻无果。
芸娘急得团团转,可谁也没想到姐姐是被人掳走了。毕竟,许府的后院向来戒备森严,虽然那天因为走水,有些‘乱’糟糟,问过守‘门’的,很确信没有放任何人进出,哪怕是正‘欲’逃走的蘩娘也没能离开许府。既然没有放任何人进出,那姐姐自然还是在府里。母亲正‘欲’派人再去各处屋子仔仔细细搜一遍时,她就听说不知道红缨发现了什么,云肖峰就坚称有人掳走了云罗,他坚持要出‘门’去找,谁拦也拦不住,随行的还有沈莳之沈大人和几个手下。开始她不相信姐姐是被人掳走了,可后来从父母的隐晦神‘色’中突然明白,姐姐真是被人从许府掳走了,她担心得寝食难安,跪在菩萨面前求了不下百遍,希望菩萨保佑姐姐吉人天相。
也许是自己的诚心打动了菩萨,姐姐果然安然无恙。消息传回来时,她高兴得手舞足蹈,同时,她发现亲自回来把这个消息告诉她和母亲的父亲眸中不同寻常的亮光。
父母两人的眸光相对,迸发出绚烂的华彩,‘交’换着不为她所知的隐晦。
她虽然好奇,可惯于在父母面前乖巧听话,也就把心底的疑问咽了下去。
直到后来,姐姐被脱险之后却被安顿在别处,她心底的疑‘惑’就越来越强烈,终于忍不住悄悄向姚妈妈打听,虽然没有得到什么明确答复,可姚妈妈闪烁的言辞,‘欲’说还休的神态,都昭示着姐姐的事情没那么简单。
虽然不知道到底发生了什么,可只要姐姐平安活下来比什么都重要。
她完全沉浸在姐姐平安的喜悦中,把其他一切都抛到了脑后。
可到今时今日,在见到姐姐的那一刻,母亲和姚妈妈表‘露’出来的那种不为人知的热切,她终于正视这些异常。
“母亲……”芸娘搂着许太太撒娇,娇憨的眼底是清楚无比的追问。
许太太却回避着她的目光,挑起别的话题避开她的眼眸:“有没有认真地跟小厨娘学习点心?她的手艺可是苏州出了名的,母亲可是‘花’了好大的心思托了苏夫人才请到这位厨娘来府里的,你可得认真地跟她学,往后也有为人赞许的出‘色’之处。比如有人是针线功夫了得,有人是写了一手的好字,有人是……等你将来嫁了人就知道,婆家的眼睛都‘精’着呢,你什么拿得出手什么拿不出手,瞧上一眼就都清楚了,尤其是那些大家族里的‘女’眷,整日里闲得发慌,有空就是盯着新进‘门’的小媳‘妇’,以找差错为乐……”许太太难得如此唠叨,念得芸娘耳朵直起茧子。
母亲怎么还没放弃‘逼’她学‘女’红、厨艺啊?
芸娘一边在心底犯嘀咕,一边还得在脸上‘露’出受教的神情,不敢有半点忤逆。
她与陈靖安的事情,虽然父母后来都没有再提过,但她总还是抱着希望的。
要不然,凭她母亲的‘性’格,早就把她拘着送回临安都是有可能的。
正在胡思‘乱’想之际,姚妈妈在‘门’外急促地敲‘门’。
那“哒哒哒”的声音急促而短暂,尖叫着穿过‘门’扉,有一种让人心惊‘肉’跳的错觉。
☆、第315节 变故
许太太和芸娘两人面面相觑。
这是怎么了?
许太太蹙起了眉。
“进来”的话音刚落,姚妈妈就像一阵秋风般刮进来。
“太太,太……太……”向来得体的姚妈妈这会儿脸色惨白,一脸受了惊吓的神情。
许太太刚刚和煦的脸孔瞬间又阴云密布,声音也沉了下去:“怎么了?慌慌张张的……”
十分不满。
姚妈妈一双眼睛六神无主地盯着许太太,全然不顾屋子里还有芸娘在场,扬了扬手里的信纸,颤声道:“太太……京城陈阁老府上的信……大人,大人吩咐人……赶紧……送来给太太看……”她浑身微微打着哆嗦,似乎受了很大惊吓。
从没见过这样的姚妈妈。
她话还没说完,许太太就倏地从椅子上站起来,伸手就抢过了姚妈妈手里的信纸。
芸娘因为“京城陈阁老”五个字,心里也“咯噔”一下,没来由地就心口狂跳。
陈阁老府上?
是说姑母的病吗?
是好些了……还是……
芸娘不敢往下想,却感觉后背火辣辣的,有汗水在拼命冒出来。
她屏着呼吸小心地看着母亲撕开信封、拉开信纸的动作,明明是十分短暂的过程,于她而言却是如一个世纪那般漫长,好像那张信纸上有对她命运的最后宣判。
她死死地盯牢母亲的脸孔。
发现那张脸孔越来越白,越来越难看,最后,母亲的手一松,信纸飘然而落。
芸娘顾不得信纸跌落在地上。过去一把扶住母亲的臂膀,急促道:“母亲,怎么了?”目光却是偷偷地落在地上的信纸。
可是只看到隐约的墨迹,却瞧不清楚上面的内容。
芸娘失望地收回了目光,看向自己的母亲许太太——
脸色惨白中透着青色。
旁边的姚妈妈一看情况不对,赶紧奔过来匍在地上小心地收起了信纸,觑了一眼许太太的脸色。立即把信纸原封不动地塞回了信封里。搁到了许太太平日里放在梳妆台上的匣子里。
芸娘虽然好奇得跟猫爪挠过似的,可也不敢再多看一眼,因为母亲的脸色实在难看。
好像又要晕过去的样子。
她想也没想就给许太太茶杯里续了热水。捧到面前,虔诚道:“母亲,喝口茶缓一缓吧……”
望着女儿黑如葡萄般剔透的眸子,许太太眼眶一红。忍不住握住她的手指,颤声道:“芸娘。你姑母……”说着,一颗豆大的泪珠滴在芸娘的手背上,隐隐发烫。
“母亲,姑母……怎么了?”芸娘紧张得声音微微颤抖。此刻她的心底矛盾极了,既怕听到许氏病重的消息又怕听到不是关于许氏的事情。
“你姑母恐怕拖不过这几日了……”许太太的眼角沁出眼泪,声音发苦。
许氏与许太太投缘。姑嫂二人多年来私交甚密。
许太太自认为许氏有什么事情肯定会第一时间通知她的,可没想到病重这么大的事情。她这位玲珑剔透的姑奶奶居然把他们整个许家瞒得密不透风。
说明什么?
说明在许氏的心底,首先是陈家,然后才是许家。
若不是那天芸娘露了口风,她和自家大人都还蒙在鼓里。
初始,他们还不相信芸娘的说辞,一直以为是自己女儿为了和陈靖安走到一起瞎编乱造的。可没想到派人去京城一打听……
许太太顾不得心底刀割似的疼。
许家三房这么些年来因为许氏的缘故顺风顺水,其他几房尤其是长房早就心生不满,如今许氏一死,其他几房不知道要怎么地削尖脑袋把自家闺女送进陈府呢!
他们三房呢?
许太太的目光不由落在女儿光洁的额头上,深吸了一口气,拂去女儿眼底的湿润,用尽量平静的口吻道:“可能过几日我们就要赶去京城,你……好生准备吧!”
“好生准备”四个字钻进芸娘耳朵,她一下子就听出了意味深长——
母亲的意思是……
芸娘对上许太太眼中的炫彩,心底一阵激荡。
“是,女儿听你的。”芸娘双颊酡红,乖顺地低了头。
屋子里响起许太太长长的叹气声。
芸娘却被姚妈妈送出了房间。
“小姐,你……走好。”姚妈妈欲言又止。
芸娘却是在这片刻迟疑中读懂了她的意思——要成功让她嫁进陈家,先不要说陈家的态度,就是让许家其他几房同意都很困难。
芸娘心底的喜悦又一下子被打散。
心里就盘算起来,是不是该找人给安哥哥送个口讯,把她这边的情况跟他提前说一下。
打定主意之后,芸娘不禁加快脚步,带着自己的丫鬟匆匆离开。
姚妈妈则望着她的背影怔忪出神,过了一会低眸回了屋内。
“太太,老身送小姐回去了。”姚妈妈明显感觉到室内气氛十分低迷,许太太则支着肘望着窗外目光发直。
听到动静,许太太回过神来,点头颌首,又似乎打定了什么主意,整个人又恢复了精神,她刚一抬手,姚妈妈就伸手扶了上去。
“大人现在还和云大人在说话吗?”许太太瞥了眼姚妈妈,得到肯定的答复。
“走,我们去外院看看大人。”许太太抿了抿嘴唇,目光沉稳。
姚妈妈赶紧应喏。
******
“小姐,奴婢服侍你起来吧。”雾气氤氲中,浸泡在热水中的云罗听到红缨的声音在耳畔温柔响起。
滚烫的热水让她对红缨的催促充耳不闻,闭着眼睛只是发出一声低低的呓语。
红缨忍不住望向那张精致的脸孔。
也许是因为在热水里泡久的缘故,她的皮肤红艳,神色轻快,就像是长途跋涉的人终于卸下行囊可以休息,说不出的惬意舒适。
如玉的脸庞上那抹红色如鲜花盛开,道不尽的风流妩媚。
这样的小姐比从前更是添了几分艳色。
红缨的目光微微一闪。
思绪一下子跳到云罗失踪、唐韶奋不顾身去救她。
易得无价宝,难得有情郎。
红缨感觉到心底微微的苦涩,她的有情郎呢?
高大哥……
你在哪里?
☆、第316节
云罗在红缨的一再催促中,终于恋恋不舍地从汤浴中起身。
穿好月白色的中衣后,云罗就打算上床歇息会儿。
可人还没躺下去,许太太就领着姚妈妈过来看她。
听说是来探望她的,云罗立即让红缨服侍着把头发绾起来、穿上了褙子,等把许太太迎进了门,云罗刚想曲膝给她行礼,就被一双温柔的手扶了起来。
“哎呀,怎么这么客气,不要行礼了。”许太太语气出奇地关怀,一张笑脸是云罗前所未见的。
云罗抿嘴笑了笑,任她牵着手坐了下来。
“云小姐,我家太太是给你来送些吃用的东西。”旁边的姚妈妈一拍手,就有丫鬟流水般地捧着东西上来。
有整匹的银条纱,有触手生凉的泥金小扇,有夏日轻薄的胭脂,有罗刹国进贡的香露……
都是极稀罕的东西。
云罗定睛一看,不由咋舌。
“太太,这是……”云罗摇头推辞。
这样的东西,据她所知芸娘屋里都没置办齐全,怎么一股脑地都送到她这边?
不等许太太说话,姚妈妈就插嘴道:“云小姐,你这么见外干嘛?你不知道,我家太太可把你当女儿一样,芸娘小姐也不过是这样的位置。这可是缘份啊……老身跟在太太身边,眼睛可是瞧得真真的,再没有人及得上我们太太对云小姐你的喜爱了……”
姚妈妈似乎为了印证自己所言非虚,还特意拿起了旁边的银条纱、泥金小扇、胭脂、香露一一佐证:“这是新央几位太太送给我家太太的,可太太一看到这些东西,就说适合府里两位年轻的小姐使用。这不,芸娘小姐那边还没来得及送过去。太太就先奔云小姐这边来了……”
一副滔滔不绝、口如悬河的架势。
云罗听着,连连点头作出一副受之有愧的表情。
眼珠子却是不停地转——
姚妈妈这番话听着怎么这么意味深长呢?
是为了着重说明许太太对自己好吗?
云罗微微一笑,对上许太太灼灼的眸子,温婉真挚道:“太太对小女的照顾,小女不甚感激。能遇上太太和妹妹,是小女的福气……”
许太太闻言就宽慰地笑开来,握着云罗的手更紧了些:“说什么傻话呢。你这么懂事孝顺、至善至纯。我和芸娘得你陪伴是我们的运气……”
许太太的话十分舒适妥帖,如果不是云罗见识过她从前的稳重矜持,她当真会以为许太太就是如此谦和慈祥之人。
可事实上。不是!
事出反常必有妖。
自打她回来,许太太和姚妈妈就表现出异乎常人的热情,她不是傻子,知道他们肯定是察觉到什么了。
是唐韶吗?
云罗一下子就想到他身上。
唐韶舍身去救她的事情。是不是许氏夫妇都知道?
一个男人奋不顾身去救一个女人……
云罗心中一动,可看向许太太的表情越发温顺。甚至赧然道:“太太的恩情,小女没齿难忘……”她先表明自己的态度。
不管许太太是不是认为她和唐韶之间有暧昧所以才对她青睐有加,许大人对父亲的知遇之恩、许太太对她的照顾之情,她都铭感于心。
不会忘。也不能忘。
这是她为人处事的原则。
许太太显然很满意她的态度,伸手去拂开她额前的长发,把她当成孩子般道:“你和芸娘在我心中是一样的。都如女儿一般。芸娘刚刚及笄,尚是天真烂漫的年纪。不如你稳重周到,你如爱护妹妹般地疼爱着芸娘,有你在,我放心的很。”
许太太好大一顶帽子扣下来。
云罗赶紧谦虚起来,立即说了些“太太谬赞”、“妹妹纯良贴心”之类的话,算是把话题顺了下去。
只是云罗不禁好奇,这许太太送了一堆的东西,难道就是为了和她说这些冠冕堂皇的好听话的吗?
总是有什么目的吧?
“你这次的事情,真是菩萨保佑啊……幸好唐大人出手相救,若不然,恐怕旁人都没这么大能耐,在这么短时间内把你救回来……”过了一会,许太太语气一转,就把话题绕到了唐韶身上。
云罗微微一笑,脑海里冒出了“果然如此”四个字。
“是,幸好唐大人出手相救。”神情不变的云罗重复了一下她的话,便不再多言。
许太太就拉着她的手,挑眉问道:“我听大人说,唐大人救下你之后,还带你避到了城外的农庄,这一路上,你们两人势单力薄,一定很危险吧?快跟我说说……”许太太不经意地提问,云罗却在她的眼底看到一闪而逝的异色。
她是关心“势单力薄”?还是关心“孤男寡女”?
云罗一下子读懂了许太太话里的真意。
她略一思索,便装出羞涩之意道:“小女胆小怯懦,一看到歹徒与唐大人厮杀,就吓得晕了过去。等清醒过来时,危机已经解除,大人把小女安顿在城外的农庄养伤,他则独自离开了。”云罗低下了头,一副“我无用”的表情。实际什么都没说清楚。
可眼睛却注意着许太太的表情,果真见到许太太略微失望的神情,但一转眼又再接再厉道:“阿弥陀佛!万幸,万幸。听说唐大人家中还没有妻室吧?”许太太的话到了此处戛然而止。
意思已经十分明显——
他未娶,她未嫁。
他单枪匹马去救她。
两人孤男寡女相处。
他得要给她个说法……云罗自动脑补了许太太的言下之意。
“太太,这个,我……”云罗似是受惊了一般,双眸掀起涟漪点点,红云更一路烧到了耳后。
一副浑然不敢往下想的样子。
许太太就面带喜色道:“他未娶,你未嫁。唐大人如此奋不顾身,自然是心有情意。你啊,真是有大造化了……”说着,掩袖而笑,一双眸子盯着云罗一瞬不瞬。
终于捅破了窗户纸。
云罗深深地吸了一口气,脸色变化出羞涩不安的情绪,头垂到了胸前。
这个时候,她只有不说话才最合适。
☆、第317节 试探
她作出一副懵懂无知、洗耳恭听的样子。
许太太眼前一亮,一下子来了精神。
“傻孩子,害羞什么……”许太太拉着她的手温度撩人,“女子大了,终归要出阁的。找个好的归宿,不仅一生无忧,还能对父母亲族有所裨益。你看我家姑奶奶,自从嫁给陈阁老之后,对父母兄弟可是没话说啊……”
云罗对上许太太闪亮的眸子,在一片期盼中点了点头。
许太太眼底即刻浮起欣喜,抓着她的手轻轻的拍打,继续游说道:“你父亲兄弟之间的事情,我们也是略有耳闻的,私下十分为你父亲可惜,但你也知道的,这是家宅之事,我家大人虽然是父母官,可也
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