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　　她今日一头黑发扎了长长两根辫子，中间绑着五彩绳，配上充满异域风情的彩衣，深邃眉目艳光灼灼，似一朵天边彩云。
　　骄傲的彩云开口了：“你这马，卖给我。”

　　☆、第203章　问题草料

　　灵芝不由想笑，这公主还真是……
　　她对这样的任性也毫不客气，伸手抚上丹达贴过来亲热的马头，“公主殿下，这马就和您的嘎力巴（蒙语闪电的意思）一样，是我的家人，不可能卖的。”
　　西番人对马儿的热爱是无与伦比的，对他们来说，马儿就像家人一般，特别是自己的坐骑，都是从小驯养，有着极深的感情。
　　可娜仍不甘心，皱了皱眉，挑衅地睨起眼：“可你配不上他！”
　　灵芝倒不生气，想到可娜昨夜种种对宋珩的示好和对她的敌意，讪笑道：“公主说马还是说人？”
　　可娜并不羞臊，反而直接道：“都是！你都配不上，为何还要霸占不放？”
　　灵芝对西疆女子敢爱敢恨的性子有几分欣赏，但这敢爱敢恨若不考虑他人的感受，便显得无理刁蛮，她指指马群，“可娜公主，草原上那么多马，你如何选择自己的坐骑？”
　　可娜抬着尖俏的下巴：“你也懂草原上的规矩？骑术越好的，当然骑最好的马。”
　　“你骑术比我好，又喜欢丹达，那用你的嘎力巴和我换，愿不愿意？”
　　可娜偏头往她的白马身边一靠，珠帽上的坠子哗啦作响：“当然不行，我的嘎力巴，是我养大的。”
　　灵芝微微一笑：“是了。你看，并不是相不相配的问题，而是你先遇到了嘎力巴，再好的马你也不会换。”
　　可娜瞬间懂了她的意思，眼中仍闪过几分不服气，“我看上的东西，还没有得不到的。”
　　“公主殿下。”穆可达远远看见可娜和灵芝在马棚前，有些不放心，忙跟了过来。
　　可娜回过头，与他用西番语快速说了起来。
　　灵芝不再管她，公主嘛，在草原上受宠惯了，如红日般被人追捧，有这样的脾气也正常。
　　她低头从马槽里捡干草，鼻尖动了动，那干草堆里夹杂了一丝不大一样的气息。
　　她仔细在那堆干草里翻动，这草料，应该是可娜刚才放到丹达马槽里的。
　　她捡出其中几根草料仔细看了看，眉皱了起来。
　　用完蒙族特有的奶茶馃子早膳，车马队朝东面启程。
　　一路安宁。
　　到日落时分，终于远远看见一片低矮山丘。
　　那山丘似黑褐色的巨型营帐矗立在一片碧色中，寸草不生，格外引人注目。
　　宋珩、宋琰听灵芝说过那夜奇遇，又听安怀杨将当时之景描述得天花乱坠诡异绮丽，都对那火山好奇无比。
　　托那耶也着急寻血灵石，众人商议一番，由灵芝与安怀杨带着宋珩、宋琰、邓钟岳、阿文，加上穆可达、可娜及众护卫，一起往那火山处一探究竟。
　　灵芝的丹达竟然是这些马儿中跑得最快的，风一般冲在前头，连宋珩都追不上她。
　　从营地出发快马驰骋半个时辰，众人便到了火山边上。
　　灵芝嘱咐着：“大家要小心，这里挨着流沙河。”
　　众人再不敢骑马往前，下马来小心翼翼顺着草间往前走去。
　　从近处看，那黑黝黝的岩石熔成各种奇怪的形状，如同一只只怪兽被石化在山坡上，整个山坡全是这样的石头，没有草，没有沙，没有泥。
　　阿文走在最前面，小心翼翼踏上一块黑石，又大叫着蹦回来：“热的！”
　　安怀杨嗤一声笑，甩袖走在前头，宋琰和他的随身护卫紧跟而上。
　　宋珩看看陡峭山石，回身朝灵芝伸出手：“来。”
　　那山体一半在草原上，一半则在流沙河中，山石堆积，完全没有道路可言，实在是危险。
　　她略一犹豫，再不忸怩，伸手给宋珩，宋珩拉住她，一步一步朝上走去。
　　穆可达看可娜恨恨盯着二人背影，向她伸出手，“殿下，走吧。”
　　可娜噘起嘴，双手提起裙子，越过他伸出的手，自己往山石上踩去。
　　穆可达低低叹一口气，与另两名蒙族护卫紧紧跟上。
　　众人越往上走，越觉脚底炽热起来。
　　隔着皮靴都开始有些烫脚，到了山顶，顶峰上一个巨大无比的圆坑，坑底正中是黑乎乎的洞口，隐隐冒着白气，那坑沿的石头格外烫脚，安怀杨试着将脚放上，牛皮小靴“嗤拉”一声响，瞬间腾起烧焦的味道，吓得他赶紧缩回腿。
　　宋琰激动得难以自持，没想到还有这样神奇的山！就如地狱之门一般，可以想象那地狱之门打开之后，火神恶灵从地底下凶神恶煞钻出来的恐怖场景。
　　穆可达则激动地在那大坑边缘跪下来，他指着坑中遍布坑底的细缝，叽里咕噜说了一串西番语。
　　“那就是血灵石？”宋珩来到他身边，往他手指所指的缝中看去。
　　穆可达颔首，语气兴奋，“很多血灵石，可惜我们取不到，只能寻找被抛出来冷却下来的。”
　　果然，隐隐可见那缝中透着一线红光，似滚烫火焰，却看不真着。
　　可娜公主也沉静下来，跪在坑边朝那坑中拜了三拜，另几人也随她一起拜下去。
　　宋琰等人都以为他们在拜山神，并不多问，绕过大坑，径直往山丘另一面走去。
　　一下到山底，赫然愣住。
　　前方的山体是空的！
　　似一张巨大无比的天然营帐，以石壁为墙，环绕四周，中间露出一小块夕阳下瑰艳绮丽的天空，那片空阔之地足以容纳万人！
　　宋琰后悔没带马来，要想去空地那头看一看，非走到天黑不可。
　　阿文自告奋勇：“小的过去看看。”
　　安怀杨也提出同去。
　　宋珩点点头，他二人提气轻身，全力施展轻功，朝那山壁尽头飞奔去。
　　宋琰看着他二人瞬时远去的身影向宋珩赞许：“这两人功夫都非常不错。”
　　宋珩骄傲地点点头：“那是，没两下子我敢带在身边吗？”
　　一炷香的功夫，阿文就回来了，一脸眉飞色舞：“大人，那山后有条非常隐蔽的通道，通往山外一条宽阔马道，杨参将说可能是通往哈密的官道，让小的请邓将军过去看看。”
　　邓钟岳闻言喜得扬起眉，“当真是宽道？”
　　宋琰也难得的露出喜容，“我也去看看。”
　　邓钟岳朝他一抱拳，“大人，现在天色已晚，待会儿下山怕不好走，您请先回营，若真是通往哈密的官道，咱们回城的时候会经过，那时候您再看个清楚。”

　　☆、第204章　惊马之险

　　太阳往地平线下落去。
　　众人从山石陡坡上下来，仍对这火山敬畏无比。
　　灵芝挣脱宋珩握住她的手，手心汗哒哒的，拉住的时候没觉得，松开之后反而心快跳了两下。
　　越过宋珩，疾步走到丹达跟前。
　　几匹马儿都在草原上安详地吃着青草，见到主人，纷纷扬头表示亲热。
　　灵芝伸手替丹达顺着鬃毛，忽前头传来一声惊叫，她立时回头看去，是刚刚跨上马的可娜！
　　可娜身下的嘎力巴癫狂的甩动四蹄，疯了般往前冲去，可娜抱住马脖子连声惊叫。
　　以可娜的骑术都制服不了，可见嘎力巴是出了问题。
　　“公主殿下！”穆可达最先反应过来，迈开腿全力朝那白马追去。
　　宋琰也命两名护卫，“去拦下马！”
　　那二人忙上马策骑往前追。
　　灵芝看看宋珩，阿文与安怀杨都不在，此处能追上马的，只有宋珩了。
　　宋珩一脸冷静，不动声色地看过去，他并不打算在宋琰面前展示真正的实力，更何况，这可娜的马，疯得有些奇怪。
　　他察觉到灵芝的视线，朝她莞尔一笑，“救吗？”
　　只要灵芝说救他就可以出手。
　　灵芝微微蹙起眉，“那草料果然是有问题。”
　　宋珩疑惑地看向她，“草料？”
　　幸好穆可达反应迅速，在白马冲出的瞬间就追了上去，没多远就拽住了白马缰绳，吐出一串西番语，让可娜抱紧别撒手，他好几次试图在马缓下来的间隙将可娜接下来，都没能成功。
　　这拖拽反而越刺激了白马的动作，白马粗壮的脖子狂甩，疯了般拼命摆头，不断翘起蹄子，好几次险些将穆可达踏在脚下。
　　白马折腾一番，见甩他不掉，干脆拖着他拼命往前冲。
　　宋琰的两名护卫与可娜的两名护卫都骑马赶上，将那白马团团围住，以免它冲到更前头。
　　白马见去路被挡，又回头朝灵芝等人的方向跑来。
　　穆可达还在拼命拽那缰绳，马背上的可娜被颠得受不了，手臂渐渐无力，被吓得快要哭出声来。
　　眼看白马要冲到灵芝跟前，宋珩这才往前迎上去，大喊一声，“跳！”
　　可娜尖叫一声，闭上眼一脱手，瞬间被从马背上抛出来，霎时身下似有一阵狂猛巨风将她托起，坠速减缓。
　　穆可达在同一刻松开拉住缰绳的手，猛地跃起抱住半空中的可娜，两人滚地葫芦一般摔在草地上。
　　那白马受到刺激，慌不择路，又一转头，眼看前蹄要落到穆可达身上，身后追来的西番护卫都惊声连连！
　　宋珩以袖内掌风稍稍挡了一下往穆可达身上跌落的可娜，正要弯腰去扶起二人，眼看白马前蹄踏过来，装作害怕的模样双手抱头，提起手的瞬间，又将马腿往侧一挡，另一只手再将穆可达二人推开，自己则顺势往后倒去。、
　　从宋琰和灵芝的角度，看起来是马踏歪了地方，而穆可达又知机的躲了开去，才逃过一劫。
　　众人都摸一把汗，心叫“好险！”
　　那白马却在被宋珩一推的瞬间被狂猛真气灌入经脉之中，行动顿时缓下来，被赶上来的四人围在中央，套脖的套脖，拉绳的拉绳，再不能肆意乱冲。
　　宋珩装作吓一大跳的模样从草地上爬起来，拍拍身上土，再去拉穆可达，“没事吧，兄弟？”
　　穆可达将可娜护得很好，自己却是结结实实摔在地，又受到可娜那一下冲击，咧咧嘴没说话，缓了两口气，才对仍趴在自己身上的可娜道：“公主殿下，可还好？”
　　可娜惊魂未定，这才稍稍缓过气来，抹了一把泪，站起身子，看着发狂被制住的嘎力巴，又是心疼又是后怕。
　　等她站起来，宋珩才扶着穆可达起身。
　　可娜见宋珩连扶都不扶她一把，心头的慌张害怕全变成恨意，见灵芝淡淡定定走过来，一扬手头马鞭，猛地朝灵芝面上抽去。
　　宋珩看都没看她一眼，正背对着她扶住穆可达，听到身后鞭梢风声，才猛一回头，眼看马鞭就要落到灵芝身上，震怒非常。
　　就在可娜扬起马鞭的刹那，穆可达看了个正着，忙往前一步挡在马鞭前。
　　“啪！”一声脆响，刚刚救了可娜的穆可达肩膀上又活活挨了一鞭。
　　“穆可达！”可娜又怒又急，惊叫道：“你疯了！”
　　她话音刚落，只觉眼前阴影一闪，握住马鞭的胳膊剧痛，鞭子转瞬就到了宋珩手头。
　　宋珩眉眼阴沉得可怕，比那日被他们以弓箭相指时更为冷冽，声音像从冰窖里传出来：“你若敢动灵芝一根汗毛，我虽不打女人，却可以要你的命！”
　　可娜被他阵势吓得呆若木鸡，穆可达忍着痛，站到可娜面前，“大人，对不起，公主被吓慌了。”
　　可娜刚抹干的眼泪夺眶而出，松开捂住胳膊的手，委屈地一把推开穆可达，娇艳的脸涨得通红，指着灵芝冲宋珩大吼，“是她害我！你为什么还要帮她！她给我的嘎力巴吃惊马草！”
　　已站到宋珩身边的灵芝冷冷看着可娜，对上可娜通红的眼睛：“可娜公主，惊马草是什么东西？莫非就是晨间你喂丹达吃的草料里头，掺的那种棕黄色干草？”
　　可娜一时语塞，没错，那惊马草，明明是她喂给丹达吃的，可为什么灵芝的马一点事情没有，她的嘎力巴却中了惊马草之毒？
　　她想不通，也不用想，一咬牙，恨恨道：“早上你也喂过马！除了你没有别人接近我的嘎力巴！”
　　灵芝偏偏头，嘴角挑起一丝冷笑，“当时穆可达也在场，他可以作证，我可没碰你的马。更何况，就连丹达的草料都是你拿来的干草捆里的，那这惊马草岂不是你自己拿来的？”
　　穆可达听到这里，隐隐猜到是怎么一回事。
　　惊马草是这草原上一种毒草，和马儿平日爱吃的草料很像，被误食之后，马儿会癫狂若惊，失去理智。
　　不过只有熟悉西疆草原的人才知道，灵芝又怎能用这草来害可娜呢？
　　早晨他一直在注意可娜的动静，当时确实是可娜在喂马，草料也是可娜拿去的。
　　那么，究竟谁要害谁，一目了然。
　　宋珩刚才已听灵芝说过情况，声音愈加冷淡，漠然道：“怎么？公主还想不起来，那惊马草究竟从何而来吗？”

　　☆、第205章　监军大人

　　穆可达叹口气，拉着气得浑身发抖的可娜，“殿下，回去。”
　　可娜甩开他的手，穆可达鹰眸亮得慑人，声音也严厉起来，“可娜，回去！”
　　可娜不服气地转头扬脸看着他，嗓音近乎尖叫，“连你都帮她！”
　　穆可达不等她话说完，一把把她抗在肩上，走到自己大马旁边，将她甩了上去，再跨上马，不顾仍不断挣扎叫骂的可娜，朝护卫和宋珩等人一抱拳，“穆可达先行一步。”
　　说完率先而去。
　　宋琰跟着打马离开，临走时意味深长看了看气定神闲的灵芝。
　　待人都往前走了，宋珩才拉起灵芝手，颇有些后怕，“幸好你及时发现那草料有问题，又给丹达用了可以安神的香，才没出事。”
　　灵芝抿嘴一笑，罕见地俏皮起来，“不骂我使坏吗？”
　　宋珩想到将来的日子，有些欣慰，“你能这么做，我才放心。”
　　灵芝眨眨眼，有些不解。
　　宋珩则又一转念，若要娶她，迟早要告诉她一切真相，还不知她会有何反应，心头微微沉下去。
　　随即抛开这念头，管他呢，反正他会尊重她的选择，他哈哈一笑，不再多说。
　　“我们也走吧！”
　　二人跨上马，踩着最后一线余晖，往营地赶去。
　　穆可达带着可娜回到王帐，将事情及自己的推测都说了一遍，可娜抽抽噎噎不再否认。
　　大草原的人，最恨诡计和欺骗，就算要抢，要争，也要求个堂堂正正。
　　托那耶虽然宠这个独生女儿，可也勃然大怒，将可娜好一顿教训，又亲自到营帐外等候宋珩。
　　宋珩与灵芝见到托那耶，颇有些惊讶，翻身下马。
　　托那耶朝灵芝一抱拳：“姑娘，对不住。是可娜太过顽皮，犯错在先，我已经惩罚她了！”
　　灵芝还未开口，宋珩已代她答道：“族长大人，草原有草原的规矩，我中原也有中原的规矩，我与安姑娘虽是未婚夫妻，但已有婚约，必不会再生二心。还希望可娜公主明白这个道理。”
　　托那耶朝他一鞠躬：“将军放心，我们草原的女子坦坦荡荡，托那耶保证不会再有这样的事情发生。”
　　灵芝听他说出“必不会再生二心”几个字，比他说“你嫁给我吧”五个字时，心跳得更厉害。
　　宋琰等人又再耽搁了一天，商量了一些彼此间的合作细节，第三日，众人告别蒙族人，向哈密启程。
　　哈密城内，西路监军许振便是在这个时候领着大批军备、粮食到了哈密卫。
　　忠顺侯亲自在王府中大摆筵席招待这位皇上跟前的新近红人。
　　“总兵大人还是没有消息吗？援兵去了几批？”待落座之后，许振首先问道。
　　他一身素金绯袍公服，玉面清隽含笑，比平日的远离尘世谪仙模样多了些烟火气息。
　　此时手中端着美人金樽，状若不经意地看着金宗留。
　　金宗留额纹皱成川字，双手扶膝，下颌黑须抖了抖：“已经出去了十批人马，还有两批未回来，暂时还没有消息。”
　　他长叹一声：“许监军有所不知，那沙漠诡异奇谲，当初老夫力劝总兵大人不要妄动，大人恐是立功心切，不将老夫的建议听在耳朵里啊！”
　　“那楼鄯兵横行西疆几十年，都是仗着这沙漠地险，不然老夫早就派兵直捣黄龙，哪还能容他们放肆？”
　　许振把玩着那金樽杯盏：“也就是说，凶多吉少了？”
　　金宗留未直接回答，伸出两只手比了个十字：“十三日了，他们只带了一日的水。”
　　许振也不再追问援军的事，若他们真的回不来，那他的使命也到此结束了。
　　他面上不动声色，清隽的眉眼连眨都不多眨一下：“若是他们回来，王爷该如何呢？”
　　这话说得就有些深意了。
　　忠顺侯听明白了，他早得到过信，知道这位年纪轻轻的监军大人是东宫的人。
　　他稍稍偏过身子，向坐他右首的许振压低了嗓门：“若是回来，当然是要好好接风，接下来可还有恶战。”
　　他将恶战两个字加重了音，心头却好笑。
　　回来？进了沧海还想回来？
　　这位大人想得还真多。
　　他派出去的人并没有闲着，确实是在沙漠中搜寻宋琰等人