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　　她换上了槿姝不知从哪儿弄来的一身夜行衣，素黑短衽长裤，裤脚太长，卷起来绑在鞋上，扎着腰带，再学槿姝的模样将头发盘成男髻，依旧插着素荷簪。
　　第一次变成这模样，只觉浑身干净清爽，行动利落，新鲜又刺激。
　　槿姝一面动作，一面摇摇头：“白天没有，晚上想来应该也不会有。”
　　真正做起这种偷摸潜入的活来，还是槿姝沉得住气些。
　　灵芝暗暗压下狂跳的心，咬咬牙，都到这儿了，赌一把吧。
　　眼看着槿姝将手探到书案底下，轻按几下又缩回来，再在书案前椅子扶手上，托住那上方的麒麟木首往前轻轻一拉。
　　书案下隐隐传来轻微的、土石相摩的声音，灵芝探头看去，赫然出现一个方洞，里面隐隐透着昏黄的光亮。
　　槿姝带头钻了进去，伸出一只手到灵芝跟前：“来吧！”
　　入目处一路台阶，二十级便到底，尽头是一堵墙，壁上数盏长明灯，墙上还有一道铜门。
　　槿姝看着那锁，略皱了皱眉。
　　灵芝也看出那锁不是普通铜锁，倒像是一个太极八卦图。
　　槿姝低声道：“这是阴阳锁，有两个锁孔，需得两端同时开启，若对错了锁齿，怕会触动机关。”
　　“能打开吗？不行就算了。”灵芝仍有几分担忧。
　　“我试试。”槿姝掏出两截细细的小铜丝，一边一个，同时探进两个锁孔中。
　　灵芝只觉那头顶的长明灯暖热异常，熏得自己发间淋淋冒汗，连呼吸都不敢大声，紧紧盯着槿姝的手，想着若是触动机关，便第一时间拉着槿姝往外跑。
　　“吧嗒”一声轻响，槿姝俏丽的鼻尖也滴下一滴汗：“好了。”
　　灵芝“呼”松了一口气，随着槿姝推开铜门的手，悄悄往里张望去。
　　里间同样是黄亮一片，槿姝刚踏进门，灵芝忽然鼻尖闪过一丝金属的冷冽气息。
　　忙拉住槿姝胳膊，低声道：“停下！”
　　就在刹那，一柄闪烁着雪白晶光的精钢长刀从门后悄无声息劈向槿姝面门。
　　若不是灵芝拉住槿姝，让她顿了一下，恐怕此刻她已落入那刀光之中。
　　而有了那一丝空隙，槿姝乃何等样人，瞬间反应出眼前的局势，脚底下不退反进，身子往侧一扭，避开扑中而来的钢刀，闪身到持刀男子侧面，以掌为刀，削向他后颈。
　　同时左手不知何时多了一条长鞭，鞭梢似灵蛇，瞬间攀上那人长刀缠了个结实。
　　脚上同时发力，以膝为武，猛得撞向那人小腹。
　　那人闷哼一声，往前倒去。
　　动作一气呵成，行如流水，将立在门口的灵芝，看得目瞪口呆，这，这岂止是会一点功夫而已？！
　　不是安二用人不力，若躺地上那人知道槿姝在江湖上的排名，定会庆幸，自己捡回一条小命。
　　槿姝则像办了一件小事般，拍拍手，四下打量着，见再无护卫，方才招呼灵芝，继续往里去。
　　这是一间不大的四方洞屋，当中摆了一面极大的长方桌，几乎占了整个屋子的一半，上头还有一堆雕成麒麟模样的木头，杉木的、梨木的、槐木的，各种各样。
　　一面墙跟前堆满各种炮制香料的工具，蒸锅、炒锅、陶罐、瓷笼……
　　还有一面墙，排满密密麻麻整墙的木格，每一格，都是一个小抽屉。
　　槿姝刚要伸手去拉那抽屉，灵芝止住她道：“等等。”
　　她凑上前去，细细嗅着，一面缓缓道：“这些抽屉的把手上，都有沾肤即入的毒药！”
　　槿姝知道她们是要来找一本书，而这房间中，显然只有这面墙的抽屉能放书。
　　这么多一模一样的抽屉，哪个才是她们要找的呢？
　　灵芝的鼻尖从抽屉间一一略过，待到地上第二行第二个抽屉时，停了下来，又反复嗅了几次，确认那把手上，有安二平日里“玉生香”的味道。
　　果断伸出手，拉开了抽屉。
　　里面一个普通的紫檀小木盒，打开盒子，一卷古旧的绢书静静躺在里面，页边已有磨损，微微卷起，泛着岁月染下的苍黄。
　　封页上三个不知是何种字体的古旧大字：天香谱。

　　☆、第059章　香之道者

　　灵芝此时反而镇定下来，拿起书卷，飞快地翻了一遍。
　　这书应该有相当久远的日子了，书页展开，莫名有一种镇定人心神的气息。
　　隐隐让人能透过字里行间，看到遥远的、勤劳的制香者们，日复一日地将各种世间灵香搜集起来，再炮制打磨，变成上可达九天、下可通幽冥的人间气息。
　　起首有题字曰：
　　香之道者，分三境。
　　初曰技，以养身神；
　　益曰艺，以调心魂；
　　终曰道，以达天地。
　　本卷由艺起，至道终。
　　灵芝心中顿觉豁然，对制香的一腔热情，霎时间从充塞天地的混沌中寻出大道来，似山野河流终找到大海的方向，源源奔腾而去！
　　原来她还在求技的阶段，勉勉强强可算作艺。
　　再看下去，分上下两卷，分别为艺方与道方。
　　安二所制出的登仙，便是艺方之一，怪道能让人心神愉悦，嗅之忘忧。
　　除此以外，没什么奇特的地方，就是一卷香方，内中一页还有几个破洞。
　　不过，确实是她闻所未闻、见所未见过的香料方子。
　　以药香为主，每一味原料都诡异奇特，炮制刁钻，越往后越艰深，有的根本没听说过，且许多都用到大毒之物。
　　药效更是神奇莫测，除了能养神养身，还有诸如免疫、摄魂、驱鬼、招胎等，几乎能操控人的生死与意识！
　　自己那味迷药，和这上面的比起来，根本就是小巫见大巫！
　　可惜，没有她想要的，关于自己身世的信息。
　　灵芝强按捺下要将此书捧回去细读的念头，将书放好，盖上盒子，退出密室前，又将头上铜簪拔下，倒出一些迷药在那长明灯上。
　　“这对昏过去的人有用吗？”槿姝问道：“要不然直接将他……”
　　槿姝做了个抹脖子的动作。
　　灵芝忙摇头，她不想就这么取一个人的性命：“应该有用。”
　　用过这药的人，便如宿醉一般，醒来之后，就不记得此前短期内发生过何事。
　　二人再原路退出，将书房一应还原，又没入夜色，回晚庭去了。
　　受那秘谱的启发，灵芝对自己想要研制的那味药香有了新的想法。
　　日日不是去永安坊中寻料、跟老师傅学炮制，便是自个儿在沉香阁旁的小香坊中琢磨。
　　她想趁今秋瘟疫盛行之前，及早配出一味可防疫解毒的药香来。
　　直到这日，廷雅寻到沉香阁来，她才知道，苏廷信竟然点了此科的探花及第！
　　她早把殿试的事儿忘在了脑后。
　　前世的时候，新皇登基第一年的恩科，是安孙澍成了探花郎，这一世，安孙澍错过会试，竟然成就了苏廷信。
　　灵芝说不清心头什么感觉。
　　这一世，除了自己的命运变了，身边的其他事情，仿佛还是照原样进行，而现在，安孙澍与苏廷信的命运也变了。
　　那是不是说，还会有更多的改变呢？
　　此值仲春时节，花色满园，远处的杏子林红白相间，如玉肤上胭脂万点，花繁姿娇。
　　半山上的桃林则霞红一片，映得湖水都泛起层层粉波。
　　她们二人倚栏坐在秋水亭中，一人着水粉花枝褙子，一人着粉白暗锦纹春衫，轻纱裙角随风飞扬，也似两枝春花一般，娇艳玉嫩。
　　廷雅这几日心情大好，哥哥不仅为苏家挣脸，更是为母亲挣脸，也将家中那些个争宠好强的姨娘庶子比了下去，母亲更是恨不得大摆七日筵席，让京中人人知道她生了个探花郎。
　　她没察觉灵芝望着山脚下的秋水湖出神，晃着她胳膊，含着笑嗔道：
　　“你不知道，哥哥簪花游街的时候，没见到你，脸色都不好了。”
　　“后来我们家庆功宴上，二舅母也只带了毓芝与敄哥儿，又没见到你。我看哥哥那中探花的高兴劲儿都没了！”
　　灵芝听她这么一说，倒也觉得有些奇怪，
　　应氏不告诉自己，很正常。
　　可严氏为什么也没告诉自己？
　　这般大喜事，最高兴的除了姑姑安怀玉，就该是祖母严氏了。
　　严氏若有将自己嫁去苏家的心思，怎会连这么大事都不告诉自己呢？
　　除非，她不想将自己嫁去苏家。
　　灵芝想到自己前世的命运，心微微往下沉。
　　严氏不可能知道将来会有楼鄯使者前来大周求和亲啊，所以不可能现在就给自己安排下和亲的命运。
　　那她究竟有什么打算？
　　一只斑翅黄蝶飞过来，落往栏杆处，灵芝收回思绪，打趣道：“那往你们家说亲的，是不是门槛儿都快踏破了？”
　　廷雅瞪她一眼，举起手中丝绣绢帕，轻轻往那蝶儿处扑去：“我哥什么想法，你还不知道么？”
　　灵芝张口欲言又止：“雅姐姐，我……”
　　我没想过嫁苏廷信。这句话怎么都说不出口，话到嘴边，变成了一句：“我还小。”
　　廷雅娇声低低笑起来，那蝶应声而飞，
　　廷雅收回手，抬起袖子掩着嘴角，那袖边一株幽兰都跟着轻轻颤动：“可不小了，明年可以定亲了。”
　　灵芝懊恼地低下头，要该怎么告诉她，自己根本没想过会嫁信哥哥呢。
　　更何况，前世信哥哥还不是探花，姑姑已经觉得自己高攀不上，何论现在？恐怕姑姑已经在公侯府中挑女儿了。
　　“灵妹妹！”一声丝毫不掩饰热情与欢喜的喊声，让灵芝更加不知所措起来。
　　她忙站起身，福了一福浅笑道：
　　“信哥哥，还没恭喜高中！回头我让槿姝把贺礼亲自送到府上去。”
　　苏廷信身量又高了几分，人逢喜事精神爽，让他看起来又比平日多了些神采。
　　可他只要一见着灵芝的笑颜，对着旁人的潇洒之势却也消失无踪，生生变钝了，心中熨帖无比，只傻笑着道：“妹妹送什么我都是喜欢的。”
　　廷雅见她说得露骨，轻咳一声。
　　苏廷信方回过神来，撩起绛色直裰前摆，坐到二人对面，清清嗓子道：“我刚刚已和二舅舅说好了，后日借你们家在香河的田庄一用，有几个同窗想一起踏青出游，在香河住一宿，次日便回。那边紧挨着桃花谷，这时节漫山满谷都是桃花，必定很美。”
　　他略顿一顿，羞涩一笑，才说出重点：“不知妹妹可愿同去看看？”
　　依大周惯例，新科及第的学子们首要之事，琼林宴后，便是连场盛宴，放纵歌宵，把酒言欢。
　　正所谓：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
　　而桃花谷是京师附近颇享盛名的胜景，更是文人雅客们吟诗探幽之名所，廷信等人想去，当也在情理之中。
　　“后日么？”灵芝正愁不知该如何拒绝，当下道：“正好我约了永安坊的安六叔去收香，怕是没时间玩了。”
　　廷雅略讶异，微侧着头，拉过她手道：
　　“那正好了，你们家那田庄就是种植香料的，这时节，定是去那里收香。一起吧，咱们叫上云霜，这北地桃花，你还没见过呢！”
　　灵芝这才想起来，好像安六叔上次说的收香的地方，正是香河。
　　不好再推，只好点头应下来。
　　当下约好，灵芝先去永安坊，与香坊车队一起过去，等收完香，再与廷雅等人会合。
　　这几日来，灵芝沉迷于制香中，不仅忘了苏廷信的殿试，也几乎忘了，恨她恨得吃不下睡不香的应氏。
　　自那日柳姨娘那番话之后，应氏反而愈加沉默起来。
　　她本来想将此事透过应府的人，告到皇上面前去，可若安府完了，毓芝和敄哥儿怎么办？
　　可除此以外，还有什么办法，能让她这个眼中钉彻底从自己眼前消失呢？
　　杀了她？
　　她不是没试过，在灵芝还是个小婴儿的时候。
　　那稳婆主动提出替她动手之时，她默许了，只没想到，死的是那稳婆。
　　至今想起此事，她都不由打了个寒颤。
　　小库房起火这事更为诡异，灵芝与她那个会功夫的丫鬟明明都在沉香阁那边，怎的自己院里就走水了呢？
　　妖异！
　　安怀素的种，香家的种，本来早就该死掉的种！
　　“太太。”落地罩软绡帘后进来一个人，是花容，端着手，捏着帕子，匆匆进来。
　　应氏只着中衣，闷闷坐在床头，发已散开，披在身后：“又浪去哪儿了？方才叫热水，只有芳缕在！云裳呢？”
　　花容脸上神情怪异，吞吞吐吐道：“云裳，被老爷叫去了。”
　　应氏只当她又侍寝去了，冷哼一声：“就知道爬床。”
　　“太太！”花容走近两步，想想，还是应该告诉应氏：“老爷让云裳跟他去烟霞阁了。听说，柳姨娘有身孕了。”

　　☆、第060章　桃花娘娘

　　应氏一惊，倏地坐直了身子，狐疑道：“你说谁？谁怀孕了？”
　　“柳姨娘，说是俩月了。”
　　应氏胸口一酸，带着钝痛，恍惚被人狠狠一拳砸在心口上，让她有些喘不过气来。
　　“好哇。”她揪紧了床沿的翠纱帐，上身微晃，柳眉倒竖，连额角的细纹都更深了几分：“这一个个的都有本事啊！”
　　她不知有多久，没与安二同床共枕了。
　　似乎他们之间，也是有过好日子的。
　　刚进安家门的时候，他对她，照样是温柔怜爱，说不尽的柔情蜜意，赞她艳若桃李，明丽爽朗。
　　后来生下毓芝，更是对她百依百顺。
　　再后来，除了几个通房丫头，柳姨娘也来了。
　　她不甘心，为了争宠，便将自己的陪嫁丫鬟王氏送到他床上，抬成了姨娘。
　　再后来，生下敄哥儿之后，他对她，不仅愈加冷淡，还多了些厌恶。
　　回回看她的眼神，那毫不掩饰的嫌弃，都似刀子一般插在她心口上。
　　为什么？
　　好像就是从灵芝到来之后，她的日子就变了。
　　严氏骂她，安二也骂她，说她不知理，说她不贤惠。
　　可哪个当娘的，容得下别人的崽子来自个儿怀里抢奶吃？
　　都是灵芝！都是安灵芝这个贱种！
　　应氏越想越气，心中那莫名冒出的酸气与委屈，似乎找到了突破口，奔涌而出！
　　“都是因为安灵芝这个贱种！安怀素生的贱种！”她咬着牙，将身后的瓷枕猛地扔出去，“哐当”砸在墙角，变成片片碎渣。
　　“太太！”花容忙抬脚上前来，想要安抚她。
　　应氏一抬眼，发现了站在门口瑟瑟发抖的小小身影，是安攸！
　　“你到这儿来干什么？奶嬷嬷呢？”她后一句问花容。
　　安攸不敢答话，这位母亲的眼神，阴森可怕，似要将自个儿生吞活剥了一般。
　　他轻轻抬起一只手，惶恐指了指前方地上。
　　一只小刺猬顺着墙角往前爬着，被那瓷枕声音一吓，顿时蜷起身子，不再动弹。
　　应氏“蹭”地翻身从床上跳下来，也顾不上穿鞋，伸手就去抓那刺猬。
　　不妨被那刺一扎，疼得缩回手来，一转头拿起衣架子上的碧色比甲，将那刺猬包成一团，如掷那瓷枕一般，尖叫着狠狠往墙角砸去！
　　一丝血迹从那碧色中漫出来，衣衫中一团凸起，动了两下，便停了。
　　还有一丝血迹，从应氏脚下的白绢袜漫出来。
　　她浑然不觉，就那么踩着碎瓷，一步一步走到安攸面前，蹲下身子，握住他的肩。
　　安攸身子一抖，惊恐地张大眼，连哭都忘了。
　　应氏阴沉沉地声音传到耳朵里：“你刚刚听到的话，谁也不许说！不然，那刺猬就是你的下场！”
　　——————
　　到了去香河的那日，灵芝早早就与槿姝出门。
　　先去了永安坊，换上香坊的马车，再与车队一起，往香河出发。
　　此值三月底，正是仲春时节，百花齐盛，草长莺飞。
　　马车出了城门，一路向南，入目处杨新柳绿，桃红杏白，千畦绿油油的麦田连成一片，直绵延至天际。
　　灵芝似乎还没见过北地原野上的春。
　　南方多是小雨多情、含羞带怯的春，每一簇新芽、每一朵苞蕾，都带着湿漉漉的水气。
　　北方则多是丽日明媚、茁壮爽朗的春，杨柳抽絮、繁花竞舞，处处都是艳阳与大风的痕迹。
　　今年尤盛。
　　若灵芝记得没错，元丰二年，也就是四叔回来的这年，京师麻烦不断，先是春夏大旱，到了秋又遭瘟疫。
　　所以她数次和安二老爷提起，早早收香、收药材。
　　到了香河地界，满眼的绿田换了，变成各色深浅的药材地。
　　紫苏、龙葵、薄荷、黄芪、金银花、罗勒、藿香……
　　数不清的药材地一片片铺陈开去，把灵芝看呆了眼。
　　她让槿姝把车门帘子卷起，尽情享受着风中送来的大地万物生机勃发的气息。
　　“这边真的全是香料药材！”灵芝望着绵延不尽的田地，惊呼道。
　　那赶车的少年车夫回头搭话道：
　　“姑娘您可说对了，这香河啊，别的不出，专出药材！说起来，还得感谢桃花娘娘！”
　　“桃花娘娘？”灵芝奇道：“