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清平调-第27部分
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这个破庙是这群可怜人的栖身之所,远在城郊,比较偏僻。他们白天出门到处去讨饭,晚上回来靠在一起取着暖休息。听伢子说,春节前的寒冬里,有一回大雪连续下了三天三夜,冻死了三个,饿死了两个。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。她看到的洛安城繁荣昌盛,哪知背后亦藏有见不得光的疮痍。但也并不能因此否认萧承望的治国之能,普天之下贫贱皆有,任哪个帝王都无法做到泽被苍生。
火苗哔啵一声,她回过神来,朝篝火里丢了一根干柴。旁边的常余睡梦里翻了个身,许是碰到伤口,眉头皱得很紧。
她移过去,轻手轻脚地将他的臂膊放平。常余受了不轻的伤,肩膀、手臂、腿骨,甚至脖颈与头顶上,遍布伤口,可想而知那些杀手背后的人多么恨她。
不过所幸这些伤口都是些外伤,在大家的帮助下,将常余抬进一家医馆,连同她手臂上的伤,包扎完毕后就赶紧离开了,以免引起怀疑,更重要的,是以免杀手再追上来,殃及更多无辜。
一阵细微的动静传来,小女孩用一个破瓢盛了一汪清水进来,捧着递给她。
卿羽渴坏了,接过去灌了一大口,感激地道谢,问她:“你叫什么?”
小女孩一双眼睛水汪汪,本来在看她,听见她问话便又低下头去。
卿羽笑了一下,伸出手将她毛躁的头发捋捋,道:“我没有恶意的,我很感谢你们救了我,若不是你们,我跟我朋友只怕是要被坏人杀掉了。”
小女孩低着头后退一步,怯怯的样子,火光映得她的脸蛋通红,虽然脏兮兮的,但清丽可人,转身跑到一个角落,又快速地跑过来,递给她一只硬邦邦的馒头。
看她的眼神还停留在馒头上恋恋不舍,卿羽虽然也饿,但还是将馒头推给她:“你吃吧。”她却双手背在身后,又退一步,绷住嘴角坚定地摇了摇头。
也许是认生吧,卿羽笑笑,还想再同她说话,却见她高兴地跳起来,朝着门外跑去。不一会儿,她搀着一名年老的妇人进得门来。
那妇人同样衣衫褴褛,却是一脸慈爱,直说“慢点,慢点”,仍架不住小女孩欢喜雀跃地拉着她快步往里走。
一直将她拉到篝火堆旁,小女孩指了指卿羽,又仰起脸看看老妇人,仍是不说话。
老妇人蹲下身子将小女孩揽在怀里:“你是说,你做了善事,救了一位姑娘?”
小女孩大力点点头,又指了指地上躺着的常余。
老妇人笑了:“哦,救了两个人呢,丫头真棒!”说着,从怀里摸索着掏出一个纸包,一层层打开,竟然是一只黄澄澄的油团,香味溢出来,小女孩咽了一大口口水,接过来时先往老妇人嘴里送,老妇人硬是不吃,小女孩这才咬了一大口,高兴得发出呜呜的声音,挪到篝火另一边舍不得似的一点一点地啃着。
原来,这个小女孩,是个哑巴。她也原是饿坏了的,却还能忍着饥饿,把馒头塞给自己吃。想到此,卿羽感动不已。
老妇人头发花白,污渍掩盖住了她原本的容貌。她将怀里的那个脏兮兮的布袋拿出来,摊开在地上,是讨了一天的食物,有一把碎了的烂菜叶、两只黑馒头、半只鸡翅膀、几个圆圆的小肉包……
她挑挑拣拣,最后拿起一个白白的云糕,颤巍巍地递给卿羽。
在望向卿羽的一刹那,她整个人一顿,眼中似乎有道光芒一闪而过,带着几分吃惊和欢喜,但也只是一瞬,似是认错人了的怅然,恢复了平静:“姑娘,先吃点东西垫垫肚子吧。”
卿羽抱住双膝坐在那里,静静地凝望着她,一时愣在当空,话也说不出口,身体也动弹不得。
老妇人有些发窘似地笑笑:“要饭的讨来的东西,是有些脏,还请姑娘不要嫌弃……”
卿羽将颤抖的双手伸过去,却是没有接那块云糕,而是径直捧住了老妇的脸,眼泪落下来时,她喊出了心底的那声呼唤:“奶娘?……”
老妇愣住,呆呆地看着她,随即回了神,忙不迭地将她来回仔细打量了几番,方不确定似的:“小……羽?……”
眼泪奔腾而出,卿羽一头扑到她怀里,痛哭出声:“奶娘,小羽回来了!”
奶娘抱着她,不住地抹眼泪,一再说着:“回来了,回来了……”
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离别将思念酿得很长,她与奶娘依偎着说话,一直到天微微亮。
卿羽抱住奶娘,这个曾经给她无数温暖、抚慰她伤痛难过的怀抱,如今变得这么瘦弱苍老,仿佛一阵风、一场雨,都能将她打垮。她紧紧抱着,忍不住一阵心酸:“奶娘,小羽长大了,以后换我来保护你。”
奶娘抚摸着她的头发,目光空落落的,说不清是悲是喜。
“奶娘?”见她走了神,卿羽又唤她一声,爬起来仰脸望着她,此时她的脸已经洗干净,十余年的时光抹不去一个人的形容,却真真实实地让她变老了,卿羽伸手心疼地抚着她面上的深深浅浅的皱纹,以及数道大小不一的伤痕,“奶娘,您怎么会……”
奶娘握住她的手,像小时候那样轻拍着她的脊背,说起从前事,温润的声音变得低沉而沙哑。原来,当年卿羽走后,李平岳也就遣了奶娘出府,但刚出府没走多远,就遭遇到了追杀,幸得一群乞丐出手相救,将她藏在破烂堆里,才躲过一劫。后来,奶娘每次走出去,总感觉有人跟着,她吓坏了,为了活命,只好做了乞丐逃避危险,这一晃,竟已十多年了……
“有人追杀你?”卿羽瞪大了眼睛,转念一想,又怒道,“是李平岳?”
“应该不会是李将军。”奶娘想了想,几乎是确定地说出这句话,“他没有理由这么做。”
卿羽却冷笑道:“奶娘,对于我的真实身份,李平岳不可能在皇上去年中秋驾临李府时才知道,她要杀你,自然是要将与我相关的人全部灭口。”
李平岳那个人,做事一向绝情,宁可屠杀无辜,也不留一个后患,师父们以及露鼎记的众人不就是这个下场么?她看了一眼还在熟睡的常余,万般悲凉涌上心头。
丫头翻了个身,怕冷似地直往奶娘怀里钻,奶娘将干燥的稻草往她身边挪了挪,轻轻拍着她,丫头在睡梦中感受到依靠,又甜甜地睡着了。
奶娘眸光闪动,又是一声叹息,轻声道:“可原来的李将军,并不是这个样子的。”
卿羽有些惊讶地望着她。
一阵凉风吹来,卷起地上凌乱的稻草,奶娘下意识地将卿羽搂在怀里,为她挡住了凉意,温柔地将落在她头上的稻草拿走,才缓缓道:“我在李府差不多有二十年了,将军他虽严肃,待人却并非苛刻。但自从江姨娘入了府,他突然性情大变,暴躁易怒,完全像变了一个人……”
见卿羽有些愣神,奶娘安慰般地握住她的手,道:“将军对你不好,全府皆知,有时他打了你,事后也会后悔,还……”
“奶娘,”卿羽忽地打断了她的话,兀自站起身,“天亮了,我出去买点东西吃。”
踏过一地灰烬,她出了破庙的门,但见东方已露出鱼肚白,红色的浮云丝丝缕缕地绕在天际。
李平岳在她心中是一头凶兽、一只魔鬼,她对他,除了恨,还是恨,恨至如斯境地,竟半分听不得他的好。
搓了搓冻得有些僵硬的双手,卿羽笼着袖子向着人烟渐多的方向走去。她出宫时带的钱不多,全部用来买了包子还不够破庙里众人的一顿饭,一筹莫展之时,那卖包子的老板指了指她头上的珠花:“这个似乎能值些钱。”
她想也没想,拔下来又多换了两屉。走到路口转弯处不经意一回头,望见那老板正拿着珠花仔细为自家娘子插好,娘子眉眼含笑,抬手摸了摸,系上围裙又去招揽生意了,他则立在后面看她忙碌的背影笑得一脸宠溺。
宫女的珠花不值多少钱,但也出自宫匠之手,打造的别致又精美,那老板看到心生欢喜,换来送娘子,总归是个有心的人。
卿羽捂着热包子不敢耽搁,一路小跑回去,众人都醒了,见她回来,一哄而上,转眼间一大袋包子瓜分完毕。卿羽留了几个,拿给奶娘和常余。
奶娘推给她:“小羽先吃,我不饿。”
卿羽执意给她,笑着说:“奶娘,你忘了,如今我是公主,再也不会饿着,”握住她因长年在寒风中乞讨而皲裂粗糙的手,发誓道,“奶娘,我会让你过上好日子的。”
“好日子会过上的,不过,眼下能不能先让我吃个包子,”常余窝在稻草堆里,摸着身上被缠的到处都是的绷带,可怜巴巴道,“卿羽姐,我要饿死了。”
卿羽被他这副表情逗的一笑,手一扬,飞出去两个包子,常余敏捷地抬手接住,恶狠狠地咬了一大口。
眼见大家都填饱了肚子,卿羽想,再不能让他们继续过讨饭的生活,但若解决生计,还需资金周转,便只能先回宫里去拿些钱财。一想到回宫,她不免有些心虚,一夜未归,若无人过问还好,但若是有人去清平宫,不晓得襄岚能不能应付得过去。
听到卿羽要走,常余几口将包子塞下肚,歪歪斜斜地站起来,也要跟去。
卿羽上下一打量病号模样的他,坚决拒绝了:“你这副样子,怕是在宫门处就被拉出去了。”遂宽慰他道,“你先在这里养伤,等我打点好了,找个机会把你弄进去。”
常余只好恋恋不舍地目送卿羽一个人走了。
第四十八章 礼仪
进宫时,守门的侍卫不再是昨天的那个,卿羽暗自松了一口气,幸好不是,不然少不得一番盘问,况且她打着替公主买糕点的幌子出去,过了一夜却又空着手回来,定要惹来怀疑。
侍卫检查了她的腰牌,话也不多说,就挥手放行了。她半刻不敢停步,直接奔向清平宫。
最担心的事情还是发生了。
清平宫里静悄悄的,平日里早起在宫院里洒扫庭除的宫女侍监们,此时全不见了踪影。她放慢了步子,连同脚步都落的很轻,一步步走到宫门口,才发现里面跪了一地。普天之下只有他才有资格穿明黄龙袍的那个人,正坐在殿中央的主座上,眼睛望着门口。
卿羽在他隐忍着怒气的目光的注视下,深埋着头,走到殿里,跪下道:“父皇……”
座位上的人不说话,室内静的让人毛骨悚然。卿羽不敢抬头,伏在地上大气不敢出,悲哀地心想,完了完了,皇宫里繁文缛节多的很,罚人的招数也多的很,这下倒不知她会受到什么罚。
不知过了多久,才听到萧承望几乎是叹息地说道:“起来吧。”
卿羽趴在地上不动:“儿臣不敢。”
“有何不敢?”
卿羽朝他磕了个头,才道:“儿臣自知犯了错,父皇如此宽宥儿臣,儿臣惶恐。”
“我何时说要宽宥你了?!”萧承望声音猛地提高一度,吓得室内跪着的人颤了一下,而他缓步走至卿羽面前,语气中藏着几分怒气,“堂堂我大梁国公主,假扮宫女私自出宫,且又一夜未归,你当宫廷律条是摆设吗?!”
卿羽只深垂了头,恭敬道:“儿臣有错,甘愿受罚。”
萧承望又气又愤,默了一刻,伸手将她扶起来,道:“你明知朕舍不得罚你。”顿了顿,又道,“但这,并不是你为所欲为的筹码。”
卿羽稍微抬头,对上他的眼神,那样饱经沧桑的双眼,曾看过多少风起云涌?他是九五帝王,生长于朝堂,在心机权势里练就出看穿人心的眼力,开口说的每一句话都让人不敢妄语:“告诉朕,出宫可是为了去见人?”
她心知瞒不过,点头承认。
“见谁?”
“奶娘,”她乖乖地答了,“是儿臣以前在将军府里时,抚养儿臣的奶娘,儿臣回来以后十分牵挂,才偷跑出宫的。”
萧承望摆摆手,跟在身边的老太监福公公,心领神会地带着室内的一干众人出去了。
“朕再如何不近人情,也不会阻拦你的一番孝心,你要出宫,为何不事先禀报朕?是信不过朕吗?”
“不是,”卿羽辩解道,又忽觉唐突,忙低了头小声道,“父皇日理万机,儿臣是不想给父皇添麻烦。”
萧承望无可奈何地笑了:“可你这么不声不响的跑出去,岂不是让我更加担心?还好你完整无缺地回来了,若是有什么闪失,可该如何是好?”
他这个“如何是好”,既是对着卿羽说,又是对着自己说。是啊,他遗落在外十八年的女儿,是他与江此君唯一的骨肉,如今历尽万千波折终于回到自己身边,他是有满腔的疼爱和娇宠要补偿,若是她再在自己的眼皮子底下出了什么事,他果真要一辈子都无法原谅自己了!
他的眼神全然不似帝王该有的高傲霸气,却是充满了孤寂和落寞。纵然卿羽与她这个亲生父亲委实谈不上什么父女深情,甚至也无法像与大师父那样亲近,但血缘的羁绊让她不能漠视来自他赤诚的关怀。
“以后,若还想出宫……”
“皇后娘娘驾到!——”
萧承望宽容恩赐的话才说到一半,便被宫门处的一声高亢的唱喊打断。江皇后带领一群宫女太监姗姗而来,着曳地大红凤裙,一头青丝梳成华髻,发间戴着金丝八宝攒珠簪,面容艳丽无比,却又凛然生威。
进宫殿时,身后的跟从们自动止住了脚步,候在门口了,身边的大宫女绿萝搀扶着进得殿来,江皇后朝着萧承望盈盈一拜:“臣妾给皇上请安。”
萧承望抬手虚扶:“皇后免礼。”
卿羽赶忙对江皇后见了礼,江皇后一脸慈爱,亲自去扶起。
“皇后怎么来了?”萧承望的语气淡然不惊。
江皇后拉着卿羽的手,面向萧承望:“方才臣妾去御花园的路上,遇见几个小宫女红着眼睛,经过询问,方知是清平宫里的人。再加上臣妾早上去向您请安,您不在,小路子说您去了清平宫,臣妾一想,您这火气,还不是冲着清平发的吗?这才急忙赶了过来。”
萧承望面上说不清是喜是怒,只是微侧了身子不说话。
江皇后又道:“清平刚入宫,这宫里边的礼仪规矩自然是不晓得的,即便是犯了什么错,皇上也不该如此动怒。要臣妾说,清平犯错,原是我这个做母亲的没有看顾好,您若罚,那么首当其冲罚我这个皇后好了!”
江皇后一番话说得十分得体,既周全了卿羽的面子,又让萧承望没了话说,还把自己宽厚贤淑的品质恰到好处地展现出来。卿羽暗暗打量她,发现她虽年愈不惑,眉梢眼角俱添了细纹,但保养得当,又妆容细致,倒看不出岁月留下的痕迹,想来,年轻的时候也定是个不可多得的美人儿。
萧承望看着她,面上漾起微笑:“皇后宅心仁厚,朕也并非无情之人。”
“那今天这事就算过去了,”江皇后趁热打铁,“往后啊,就由臣妾教习着清平学习宫廷礼仪,臣妾定要教出一个知书达理的清平公主给您看。”又面向卿羽道,“我皇家儿女,规矩不可废,往后啊,每日用完早茶去我那里……”
“礼仪之事,日后再说,”萧承望突地出言打断了江皇后的谆谆说辞,淡淡看了卿羽一眼,“来日方长,不急在这一时。”
见江皇后有些不悦,面容缓和下来,便又道:“后天就是元宵了,你还有家宴的事情要忙碌,再分心其他,朕担忧你过于劳累。”
江皇后拜谢道:“谢皇上体恤。家宴的事情,皇上尽可放心,臣妾定竭尽所能,不负皇上信任。”
萧承望点头嗯了一声,有些疲倦地揉揉额角,福公公走过来,躬身道:“皇上,尚书大人求见。”
卿羽恭送了萧承望,江皇后望着龙辇逶迤而去,方才回首对着卿羽笑道:“你父皇心疼你,半分不舍得你受委屈。但这礼仪的事情,你早晚都是要学的,不然,再次闯了祸可就没这么轻松了。”
这话听起来平常,在旁人看来,只当是慈母在教育调皮的女儿,卿羽却是深垂了头,微不可查地皱了皱眉,恭声道:“多谢母后教诲。”
江皇后连句客套的“请起”都懒得说,直接越过她,袅袅娜娜地带着两排长长的仪仗走了。
卿羽直起身来,目送着那队伍消失在宫墙拐角,不由苦笑,那疾病缠身深居简出的太子萧远还真是料事如神,他昨天“无意间”说起礼仪之事,今天江皇后就来提这茬儿了,他们母子还真是一唱一和,演得一出好戏。
在深宫里待得久了,养出一副深沉的心思是一件很容易的事。
清平宫里又恢复了往日的安宁,襄岚小心翼翼地进来,看着卿羽苍白的神色,有些不安:“公主,皇上和皇后娘娘没为难你吧……”
卿羽有气无力地摆摆�
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