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　　　　“的确不止一条。”
　　　　“那……”
　　　　猜到她是要问什么，黎阡陌却握住她的手缓缓摇头，“无论走哪条，冷画都会沿途留下记号，以免会断了踪迹。”
　　　　话落，他明显看到楚千凝的眸光一亮。
　　　　见状，黎阡陌却敛眸没有多言。
　　　　距离那丫头与唳染他们分开已近十日。
　　　　十日……
　　　　足以发生太多的变故了。
　　　　恐楚千凝忧心不已，黎阡陌便没有将心底的猜想告诉她，只淡声吩咐道，“着人沿途去查探，切记不可打草惊蛇。”
　　　　“是。”
　　　　“鹰袂，你于前去探路，看看有无冷画留下的记号。”
　　　　“属下遵命。”
　　　　指尖轻叩膝盖，黎阡陌墨眸微眯，忽然又道，“从南凉到北周，其中有两条要经过东夷和西秦的路，你们先从此路查起。”
　　　　闻言，唳染和鹰袂不禁相视一眼，心下微疑。
　　　　这两条非是回沂水城最近的路，冷画怎么会绕到那儿去呢？！
　　　　心中虽有疑惑，但他们却并未多问，只神色恭敬的俯身应下，全然听从安排，未有异议。
　　　　得了吩咐之后，两人便即刻动身启程，留下轻罗将他们后来查到的消息上报。
　　　　“启禀世子、世子妃，奴婢和唳染在月溪城中打探到，身负此月牙胎记之人均是南凉皇室中人，且均为女子。”
　　　　初闻这事儿的时候，轻罗和唳染也很震惊。
　　　　不过……
　　　　此事月溪城中人人皆知，并不隐秘。
　　　　虽说之前楚千凝心里便有此猜测，但此刻得到确定的答案，还是不免有些惊讶。
　　　　竟果然与南凉皇室有关！
　　　　而随着轻罗接下来的话说出，房中便更是静的彻底。
　　　　原来，同他们想的一样，“乐烛”非是“乐烛”，而是“南月烛”。
　　　　南凉先帝昔日共诞下两名女婴，乃是一对双生子。
　　　　大公主名唤“南月烛”，二公主名唤“南月烟”。二人眼角各有一枚暗红色的月牙胎记，只是一个在左，一个在右。
　　　　姐妹两人虽样貌相同，但性格却天差地别。
　　　　因着南凉世代皆为女帝，是以这姐妹俩自出生之日起便被人时时拿来比较。
　　　　偏偏……
　　　　她们两人在政见上多有不合。
　　　　一开始只是在朝堂上吵，后来渐渐演变的见面就掐，最终竟到了面和心不和，水火不相容的地步。
　　　　南月烛虽为长公主，有继承皇位的优势，但朝中众臣却更倾向于二公主南月烟。
　　　　由此，二人积怨愈深。
　　　　“忽然有一年，宫中无故失火，南月烛葬身火海，南月烟顺利登基为帝。”说起这件事，轻罗的眉头便不觉蹙起。
　　　　有很多人说，是南月烟害了南月烛。
　　　　倘或这些传言皆是真的，那么便意味着……
　　　　本该香消玉损的南月烛并没有死，甚至还偷走了南月烟的孩子，也就是她家小姐，辗转去到了东夷苟且偷生。
　　　　只是……
　　　　“奴婢与唳染在月溪城中多番打探，并未听闻南凉帝曾育有一女。”更甚者，她因不愿纳娶皇夫而被满朝文武相逼，险些退位让贤。
　　　　“她没有孩子？！”楚千凝微惊。
　　　　“是。”
　　　　根据她和唳染查到的情况，南凉帝的后宫至今仍是个摆设。
　　　　就在楚千凝为此疑惑不解之际，却闻黎阡陌的声音淡淡响起，“女帝未婚产子，夫婿不知所踪，这必是皇家密辛，探听不到什么也实属平常。”
　　　　“……嗯。”
　　　　怔怔的点了点头，楚千凝不禁有些闪神。
　　　　即便之前她与黎阡陌已有种种猜测，可事到如今，还是觉得心中掀起了万丈波涛。
　　　　也就是说，当年爹娘分开不久，娘亲便育有身孕，甚至还将自己生下了。却不知是何故被南月烛假死偷了出来。
　　　　她抚养自己长大成人，若无凤君撷在中间横插了一脚，南月烛最终打算做什么？
　　　　让自己去向自己亲生爹娘复仇吗？！
　　　　只要想到自己这么多年来一直在“认贼作母”，楚千凝便不禁觉得自己的背脊一阵阵发寒，指尖都在轻轻颤动。
　　　　若这些都是真的，那南月烛此人也未免太过可怕……
　　　　感觉到冰寒的双手忽然被一双温暖的大掌握在掌中，她下意识抬眸朝身侧望去，就见黎阡陌眼波温柔的将她望着。
　　　　四目相对，她的心渐渐回暖。
　　　　心绪渐渐安定了下来，她听到黎阡陌的声音温润响起，“如今既是已知岳母身份和所在，凝儿应当感到高兴才是……”
　　　　“娘亲既是还活着，她为何不来找爹呢？”她明明知道他是北周人，名唤“顾沉渊”。
　　　　“许是这当中还有什么咱们不得而知的隐情……”
　　　　皇室，向来便是最不缺秘密的地方。
　　　　何况……
　　　　南凉又素来是女子继承帝位，这当中的事情自然更复杂。
　　　　听着黎阡陌的话，楚千凝微蹙的眉头稍稍舒展，稳了稳心神方才对轻罗说，“你近来也辛苦了，下去好生歇息吧。”
　　　　“……是。”
　　　　其实轻罗本想说，她也想和鹰袂他们出去寻冷画。
　　　　可转念一想，自己若走了，世子妃这边恐没个得力的人伺候，于是便打消了这个念头。
　　　　但愿那个笨丫头傻人有傻福吧……
　　　　*
　　　　方才得了确切的消息，楚千凝便着人去请了顾沉渊来王府，将所知之事尽数告知。
　　　　在听到“乐烟”既是“南月烟”时，他整个人都震惊极了。
　　　　而随着楚千凝的话一字一句的说出，他最后竟连自己想问什么都忘了，只沉默的坐在椅子上，出神的望着她。
　　　　许久之后，方才怔怔道，“那她为何不来与我相认？”
　　　　两人相交已深之后，他便将自己的来历坦言相告，她要寻自己应当是很容易的。
　　　　难道……
　　　　就因为自己是北周人吗？
　　　　惊疑不定的望向楚千凝，视线落到她眼角的那枚胎记时，顾沉渊不觉皱眉，“便是她碍于身份不能见我，可为何连你的存在也不告诉为父呢？”
　　　　“这……”
　　　　“不对，乐烟不是这样的人。”还未等楚千凝解释什么，他便兀自摇头道，“她定是有何不得已的苦衷，是以才没有来寻咱们父女俩。”
　　　　“您竟这般信任娘亲？！”会有此一问，并非是楚千凝不信南月烟，而是顾沉渊对对方毫无由来的信任令她觉得惊奇。
　　　　闻言，顾沉渊反而笑问，“你不信任阡陌吗？”
　　　　“……”
　　　　她家爹爹不知几时变了。
　　　　红唇微抿，她弯唇笑笑没再多言。
　　　　事实上，他们父女俩的心都微微悬起，不过又都不想彼此担心，是以才默契的没有挑明。
　　　　南凉的情况……
　　　　未必如他们想的那么乐观。
　　　　拍了拍楚千凝的肩，顾沉渊目光宠溺道，“放心，爹爹一定平安把你娘亲带回来。”
　　　　“您……”
　　　　“我亲去南凉见她。”既已知她的下落，他便好去寻人了。
　　　　可话才一出口，他却又有些犹豫。
　　　　倘或去南凉的话，便要与自家丫头分开，他方才与她团聚，此刻再分离心里难免失落。但若不舍下眼下一时，他们一家三口便难有重逢之日。
　　　　他与乐烟没有定情信物，否则倒是可以让别人前去。
　　　　思来想去，还是他亲自去最合适。
　　　　“为父已拟好了辞官的折子，今日便着人送进宫里，不日便动身启程。”一想到他们一家人很快就会团聚，顾沉渊的眼中便满是光彩。
　　　　“我……我想随您一起去……”
　　　　“不可。”
　　　　“不行！”
　　　　楚千凝话音未落，便被两个男人立刻驳回，语气坚定，毫无商量的余地。
　　　　美眸眨了又眨，她极有眼色的没再说什么。
　　　　信步走入房中，黎阡陌在她身侧落座，柔声道，“你我出城目标太大，届时引起萧家人的注意，反而会牵累岳父。”
　　　　相反，他们留在城中，还能牵制南月烛和萧家人。
　　　　如此一来，岳父那边也更安全。
　　　　明白他说的都是对的，楚千凝无力反驳，只能听话的点了点头，却又忍不住对顾沉渊千叮咛、万嘱咐，好不啰嗦。
　　　　见状，黎阡陌只在一旁听着，面色温润含笑。顾沉渊则是满眼慈爱，任由自家女儿说了什么都一味点头应承。
　　　　想着不日要去南凉，顾沉渊甚至连丞相府都不回了，整日待在王府。
　　　　辞官的折子递进宫中之后，他心知北帝不会立刻点头同意，却没想到，这位小皇帝的反应远超出了他的想象……
　　　　*
　　　　彼时顾沉渊的折子已摆在了洛北忧的书案上，他正思量着该如何应对此事，便闻听宫人说，季府的姑娘奉旨入宫，正在殿外候着。
　　　　一听季沉鱼到了，洛北忧郁结的眸色顿时亮起。
　　　　“快宣！”
　　　　“是。”知道那将是位得宠的主子，小太监也不敢耽误，赶紧将人请进来。
　　　　季沉鱼一只脚方才踏入殿内，便见洛北忧一脸喜色的迎上前来。
　　　　见他那般喜形于色的模样，她不禁弯唇浅笑，“臣女……”
　　　　“免了那些虚礼吧。”洛北忧轻扶着她的手腕将人扶起，面色温和的笑道，“日后仅你与朕两人时，便不必在意这些繁文缛节。”
　　　　“……是。”
　　　　“叫你进宫，是想让你瞧瞧这个。”说着，洛北忧从案上抽出一张纸递给她，却不慎带过案上的奏章，掉落在地。
　　　　季沉鱼俯身捡起，却在不经意间瞥到上面的字样时，眸光骤凝。
　　　　这是……
　　　　丞相大人要辞官？！
　　　　“怎么了？”见她拿着那奏章出神，洛北忧关切问道。
　　　　“陛下……这……”季沉鱼下意识要说什么，却在想起姑母叮嘱她的话时，将到了嘴边的话又咽了回去，微微摇头。

　　☆、第355章　凤栖梧桐

明显看出了季沉鱼的欲言又止，洛北忧不禁放下了手里的纸，眸中笑意微散，“沉鱼，有什么话你大可以直说。”
　　　　“……臣女无话要说。”
　　　　话音方落，她便明显感觉到殿内气氛一变。
　　　　试探着抬眸看向面前之人，便见洛北忧蹙眉望着她，眸光黯淡。
　　　　季沉鱼与他相识多年，最是见不得他露出这副这样，可季太妃的话尤在耳畔，她并不敢忘却，是以只得俯身拜倒。
　　　　“沉鱼……”
　　　　“启禀陛下，臣女是无意间看到这奏章心有所思，却谨记自己的身份不敢妄谈政事，这才避而不言。”恐洛北忧不悦，季沉鱼便坦言道。
　　　　见她如此坦诚，洛北忧的眼中这才浮上了一抹笑意。
　　　　本以为这事儿就这么过去了，不想他竟轻轻握住她的手，柔声道，“你想说什么？”
　　　　“臣女没……”
　　　　“如今仅你与朕两人在此，有何话但说无妨。”
　　　　看着洛北忧温柔至极的眸光，季沉鱼犹豫再三，还是大着胆子问道，“丞相有意辞官，陛下您适合打算？要同意吗？”
　　　　“这……”他面露难色，明显还在为难当中，“不瞒你说，朕尚未想好。”
　　　　“臣女以为，您不该同意丞相此举。”
　　　　“为何？”
　　　　轻轻咬了一下唇瓣，季沉鱼竟忽然跪到地上，“陛下有此一问，臣女不敢不答，但臣女说了什么，还望陛下不要怪罪。”
　　　　“你放心言说便是，朕又怎会舍得怪罪于你！”若有意怪罪，他方才便不会追问了。
　　　　说完，他将季沉鱼从地上扶起，状似不悦的对她说，“日后不准再动不动就跪下，朕又不是独断专行的暴君……”
　　　　“是。”
　　　　笑着站起身，季沉鱼继续道，“臣女以为，如今朝中能与萧家抗衡之人无外乎就是丞相、梅家，还有广陵王府。”
　　　　而这三家当中，广陵王府势头虽盛，却无根基。
　　　　梅家虽有兵力，但于朝中的人脉并不广。
　　　　这般一想，便唯有丞相大人，既可号令群臣，又能开疆扩土，实乃不可多得的人才。
　　　　如此局势非是只有季沉鱼一人看得出来，朝中不乏精人，这些自然也瞒不过他们，只是人人皆畏惧着洛北忧与萧家的关系，是以并不敢直言进谏。
　　　　再则，中间还夹着一个虎视眈眈的萧太后，不得不防啊……
　　　　“倘或您同意让丞相辞官，便等于是在助涨萧家的气焰，届时他们大权独揽，您可有制约之策？”
　　　　“唉……朕何尝不明白你的意思……”
　　　　深深的叹了口气，洛北忧目露深思。
　　　　这几年夹在相父与萧家之间，他也是百般为难，无奈至极。
　　　　或许……
　　　　他天生就不是当皇帝的材料。
　　　　每每思及此，洛北忧都觉得十分乏累。
　　　　见状，季沉鱼想了想，最终还是坦言道，“请恕臣女直言，在您心中，是不是并没有那么相信丞相大人的为人？”
　　　　“朕……”
　　　　“祖父常言，相父、相父，他不光是这北周的丞相，还是您的义父。”
　　　　倘或丞相大人有反心，早年间便有所行动了，又岂会等到如今！
　　　　更何况，他与先帝与结拜之情，这般劳心劳力皆是为了达成先帝的遗愿，这番苦心世人皆知，唯独陛下当局者迷。
　　　　这样的话，根本无人敢对他直言。
　　　　一来，是恐萧家人知晓，届时招来对方和萧太后的记恨；二来，也是恐陛下多思多疑，反而会影响丞相名声。
　　　　从前季沉鱼便看透了这些，却也与旁人一样不敢轻易言说。
　　　　再加上她是女子，更加不能妄议朝政。
　　　　但是今日，眼见丞相大人都递了折子上来，难保他不是寒了心，是以她方才忍不住进言。
　　　　好在……
　　　　洛北忧并未怪罪。
　　　　甚至，还一直温和的望着她，似是在鼓励她往下说。
　　　　直到她将心底的话都说出来，洛北忧才若有所思的叹道，“你瞧，相父在奏章中言明，可命广陵王世子继任丞相之职，朕便觉得，他似是去意已决。”
　　　　接过他递来的奏章又看了两眼，季沉鱼敛眸深思。
　　　　沉默了片刻，她方才道，“即便如此，陛下也不能应允他卸掉丞相之职。”
　　　　“那……”
　　　　“这官职非得他坐镇不可，只要有他在朝中一日，便足以震慑萧家。”顿了顿，季沉鱼又道，“至于广陵王世子，陛下可以‘少相’之位任命他。”
　　　　“少相？！”洛北忧挑眉。
　　　　这是什么称谓？
　　　　盈盈一笑，季沉鱼为他解惑道，“臣女在祖父收着的一本古书中看到，有一些朝廷重臣会辞官前保荐自己的学生入仕，为表谦逊也为了日后能有转圜的余地，便不会直接任命其为将军或是丞相，而是在前加一个‘少’字。”
　　　　“少相……”洛北忧重复了一下这两个字，眸色愈亮，“好！甚好！”
　　　　决定此事后，他片刻没有耽误，当即便拟下圣旨，册封黎阡陌为少相。
　　　　消息一出，朝中自然又是一番震荡。
　　　　且说某位世子爷在府中接到圣旨时，唇边的笑容不禁有些玩味。
　　　　少相……
　　　　这可不似洛北忧的行事风格。
　　　　想到季太傅亲自教导的那位孙女，黎阡陌掂了掂手中的圣旨，缓步走回房中。
　　　　不想才一进屋，就见楚千凝笑着打趣道，“恭迎少相回府。”
　　　　“调皮……”随意将圣旨丢到案上，黎阡陌环着她走进内间，“岳父大人进宫去了？”
　　　　“嗯。”
　　　　进宫向北帝请旨，出使南凉。
　　　　那日萧家派了人来王府劫走南月敏，实际上是黎阡陌有意为之，他一直暗中派人盯着对方，并且将对方的行踪透露给了北帝知晓。
　　　　待到北帝派人去查，就会发现萧家人与南凉早有勾结。
　　　　届时……
　　　　之前顾沉渊中毒一事也会明了。
　　　　新账旧账加在一起，足够毁掉萧家在他心中本就不深的信任了。
　　　　“启禀世子、世子妃，内务府的人来了。”忽然，轻罗的声音在门外响起。
　　　　“内务府的人？！”他们来做什么？
　　　　“说是送来了不日封后大典时世子妃所着的宫装。”
　　　　一听这话，楚千凝和黎阡陌就觉得更奇怪了。
　　　　即便封后大典时各府女眷须着宫装出席，可也不至于由内务府为她们准备。还是说，因着王府地位特别方才有此殊荣？
　　　　同黎阡陌对视了一眼，楚千凝蹙眉道，“请他们厅中叙话。”
　　　　“是。”
　　　　不多时，轻罗引着内务府的人去了正厅。楚千凝这才知道，原来内务府不止备了广陵王府女眷的宫装。
　　　　朝中所有一品大员的府上均有此殊荣，不止他们一家。
　　　　细问之下他们方才知晓，原来这是洛北忧亲自吩咐的，目的便是令封后大典更加隆重。
　　　　所有仪典规程，他都一一过问。
　　　　看着内务府送来的这套宫装，楚千凝眸光微闪。
　　　　烟青色……
　　　　他们倒是懂得投其所好。
　　　　缓步行至衣架前，楚千凝漫不经心的打量着这套宫裙，红唇微勾。
　　　　不愧是内务府送来的宫装，定无凡品。
　　　　里面一件烟青色的绣纹烟罗裙，裙摆长长的逶迤拖地，淡淡的青色，如夜色笼罩下漾开的层层碧波，又似皎洁月华倾泻而下。
　　　　从裙摆处起，便以深棕色的丝线绣出了奇巧遒劲的枝干，枝头遍开粉白色的花朵，一直延伸到腰间，以朵朵繁花围成了