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　　“今个柏然觉得有些累了，便回去休息了，”纪荣堂在丫鬟搬来的圆凳上坐下。
　　纪宝茵立即问道：“大哥，你们今个去哪里了啊？”
　　纪荣堂简单地说了两个地方，倒是韩氏听罢，立即皱眉问：“今个东府的文堂、秀堂也都来了？”
　　这些都是东府的嫡孙，昨个就过来与殷柏然见面了。
　　纪荣堂点了点头。
　　韩氏立即嗤了一声，“东府的这些个倒是来的快，荣堂，你可要好生与柏然相处。日后说不准他可就大造化的。”
　　纪家是耕读世家，家中子弟若是想出头，唯一能指望的就是科举了。有朝一日，金榜题名，这才是有了进入官场的敲门砖。自然也有些人家，给家中子弟捐了官身的，可是历数本朝能拜相进内阁的，谁不是正正经经地科举出身。
　　韩氏只生了纪荣堂一个儿子，自是对他的寄予了厚望。
　　倒是纪荣堂轻笑了下，说道：“母亲，柏然为人疏朗，又不端着架子，便是你不说，我也会好生招待他的。”
　　他这话说的，听得韩氏是直摇头。倒是韩氏又问：“柏然这个年纪，也到了该婚配的年纪，王府中可替他定下了？”
　　韩氏话音一落，旁边的两个女孩都是眼前一亮，纪宝茵是充满了好奇的眼神，至于纪宝芸那就是五味杂陈了，只不过眼神是同样的灼热。
　　纪荣堂眨了下眼睛，倒是立即笑了，摇头道：“这个我倒是未曾问过。”
　　三个人同时泄了气，也不禁埋怨了他实在是有些呆。
　　倒是纪清晨听说殷柏然今个回来在家，立即拿出先前绣的帕子，其实这帕子是纪宝璟绣的，她就是绣了几针而已。不过好歹也算她亲自上手，所以她打算送给殷柏然。
　　反而是樱桃在一旁，笑着问道：“先前裴公子也给姑娘送了礼物，怎不见姑娘给裴公子回礼啊？”
　　纪清晨登时愣住了，她还真没想过给柿子哥哥回礼，似乎收他的东西是理所当然地一般。
　　她想了又想，却是有点儿为难了。
　　等快到了晚膳的时候，纪延生回来后，听说殷柏然今个早就在家中歇息，便叫了他一块用膳。这几日，纪家的这些子侄带着殷柏然，在真定是好生闲逛了一番。
　　是以当纪延生问起时，他立即表示：“真定的风土人情着实叫人喜欢，这几日也幸亏几位表兄的款待。”
　　纪延生笑着点头，只是待快要用完膳后，殷柏然却是笑道：“这几日一直忙着游山玩水，倒是把家父交代的正事给忘记了，着实是柏然的不孝。”
　　要说重点了，纪延生立即神色一凝，连耳朵都提起来了。
　　虽然殷柏然如今才不过十六，可是他那个老谋深算的大舅兄，却放心他一个人来真定，可见是对他十分放心。况且这几日纪延生与他接触，见他虽面上温和，可是却是个极有分寸与原则之人，实在是轻视不得。
　　“不过这事需要与老太太还有大表妹她们一起商议，是以用完晚膳之后，还请姑丈与我一同前去太夫人的院子可好？”殷柏然说着，脸上依旧是温和浅笑。
　　纪延生点了点头，不过很快两人都停下筷箸。
　　丫鬟通报两人求见的时候，正好老太太这边也是刚领着两个孙女儿用过晚膳。老太太不用媳妇晨昏定省，所以日常晚膳都是各房在各自的院子里用的。倒是因为沅沅住在老太太这里，所以纪宝璟日常也是在这里用膳的。
　　是以他们两个过来后，也不用再派人去请人，大家都齐全了。
　　一进来后，丫鬟便给两人端了圆凳，两人立即坐下。而老太太则是坐在罗汉床上，纪宝璟站在她身边，倒是纪清晨坐在老太太的对面，眨巴着眼睛，看着爹爹和柏然哥哥。
　　两人一左一右坐着，不过脸色却十分不同。纪延生瞧着有些严肃，嘴唇抿地有些紧，反观对面的殷柏然，却依旧温和浅笑，瞧着格外地气定神闲，颇有些一切尽在掌握中的适然。
　　“柏然说有些话，想要当着我们大家的面说，于是我便领着他过来了，”纪延生轻声说。
　　老太太倒是饶有兴趣地看了殷柏然一眼，其实这屋子里头，谁都知道殷柏然这次来，肯定是有事情。只是这几日他游山玩水的，倒是叫人有些纳闷。
　　反倒是纪清晨满脸放光，这是终于要开始了？
　　“是这样的，自从我父亲收到姑丈的信之后，便一直有些担心。请老太太和姑丈原谅我的唐突，只是父亲身在辽东，并不知这位未来纪家二太太也是实属正常。是以我这次便是奉父亲的命，前来与两位商量。”
　　他顿了一会，含笑着看着老太太。
　　倒是旁边的纪延生沉声问，“商量什么？”
　　“自然是商量在继母进门之前，如何保证我两位表妹的未来，”殷柏然淡然一笑。
　　纪延生一听，便立即怒道：“荒唐，宝璟与沅沅是我的女儿，日后不管是谁进门，有我这个亲爹在，还有谁能欺负得了她们？”
　　“是吗？那我怎么听说，沅沅曾落水，差点丢了性命。”
　　此话一出，纪延生的怒气一下僵在脸上，就连老太太的面色都微微一颤。反倒是纪宝璟则是一直都平静地很，只安静地听着殷柏然的话。
　　“那不知你父亲想怎么保障宝璟和沅沅呢，”老太太倒是比较淡然，轻声问道。
　　殷柏然微微一笑，“自古女子便比男人活地艰辛些，她们能依靠的无非也就是父兄子女，只是两位表妹都尚且年幼，所以我父亲的意思是，这世上还有一样是可让人依靠的。那就是钱财。”
　　纪清晨在一旁听着，心中真是连连感慨，她可真是第一次听到有人把要钱说的这般高尚与动人。
　　柏然哥哥，你行。
　　“你父亲究竟是什么意思？”纪延生双手紧握着。
　　殷柏然瞧着他脸上的薄怒，脸色却未变一分，反而越发坦然地说：“父亲的意思，是在新太太进门之前，便将两位表妹的嫁妆准备好。这样日后，不管新太太的品性如何，两位表妹都无后顾之忧。”
　　“荒唐，纪家尚未分家，哪有先给两个女孩准备嫁妆的道理，”纪延生眉头紧皱，听来听去，还是殷廷谨不信任他们纪家。
　　可是殷柏然却继续道：“都说害人之心不可有，但是防人之心也不可无。我今日说这些话，并非是挑拨两位表妹与未来纪二太太的关系，相反我父亲与我比任何人，都希望这位新太太是个温和大方之人。但是我姑母年轻早逝，让我父亲一直深为痛心，也一直自责未照顾好姑母。所以两位表妹的事情，这次便是老太太与姑丈觉得我父亲多管闲事，只怕他老人家也是管到底了。”
　　纪延生这算是明白了，难怪他之前写信说续弦之事，殷廷谨毫不犹豫地答应了。原来后招是在这里了，他可真是够老谋深算的。
　　“宝璟和沅沅是我的女儿，我自然是对她们照顾妥当。但是你父亲这个无理的要求，我实在是不能答应，”纪延生面色一冷，断然拒绝道。
　　倒是上首一直没作声的老太太，此时缓缓开口问道：“若是我们纪家没有答应这件事，不知大舅爷打算做什么呢？”
　　“想必老太太应该不知道，吏部尚书许佑荣乃是我祖父旧交，眼看着就到三年一次的大评了。我听说大伯父如今在京城供职，只是这去年的小评却不甚理想，若是今年再不理想的话，只怕就该被发落到云滇之地了。”
　　纪清晨睁大眼睛，几乎不敢相信，这话居然是她以为的最温柔的柏然哥哥说的。
　　这可真是太毒辣了，祖母只有两个嫡子，明明是二房的事情，可是舅舅却偏偏不对付她亲爹，反而把枪头对准她大伯。这纸是包不住火的，要是祖母和爹爹不答应，这件事日后被大伯和大伯母知晓，那定会引发兄弟阋墙的。
　　高招，实在是高招啊。
　　毕竟若是舅舅对付爹爹话，他若是一意孤行，就是不同意，最后就是叫他降了官职，只怕也是无济于事的。
　　这招实在是太打七寸了，连纪清晨心底都要忍不住同情她爹爹了。
　　果然，柏然哥哥说完之后，老太太和纪延生的脸色都陡然变了。纪延生更是气得，面色铁青，看着殷柏然的那眼神啊，恨不得就生吞了他。
　　可是殷柏然从始至终面色不变，依旧一副笑意盈盈的模样。纪清晨算是看出来了，她这个柏然哥哥哪里是什么温柔和善之人啊。
　　可是她还是好喜欢，怎么办哦。
　　而一直站在旁边，未曾说话的纪宝璟，突然开口道：“表哥，请您劝舅舅收回这样的想法吧。我知舅舅与表哥是想要为了我好，可是我和沅沅乃是纪家的姑娘，怎能眼睁睁地看着大伯父受我们的牵连的。”
　　“表妹此话差已，只要姑父同意我父亲这个小小的提议，自然是皆大欢喜，而且我们还可以从中斡旋，让姑父尽快调入京城，也可让大伯的官位再升上一升，”殷柏然轻笑道。
　　纪清晨眨了眨眼睛，大姐姐和柏然哥哥，这真的不是在唱双簧吗？
　　纪延生铁青着脸，哼笑道：“好大的口气，据我所知，大舅兄如今可还不是靖王府的世子爷呢。”
　　“姑丈这意思，是想试上一试？”在殷廷谨受辱时，殷柏然的脸色才有些微微泛冷。
　　纪延生又是一声冷哼，正要说话，可旁边的老太太却已说，“那你父亲的意思是什么？既是要准备预先准备嫁妆，那么他心中想必也有个定数了吧。”
　　殷柏然心底一感慨，真不愧是纪家的老夫人，果然是历经了大风大浪了。
　　所以他在对上老太太的时候，态度总是格外的尊敬，而此番开口，也是如此。他微微颔首，轻声道：“父亲的意思是，两位表妹乃是二房的原配嫡出小姐，自得是比旁个那些要尊过。”
　　“所以希望二房能拿出产业的两成，”殷柏然说出两成的时候，房中之人俱是一惊，可是众人还未消化这个消息，却听他又说，“是每人两成。”
　　每人两成，那就是她和大姐姐的话，就要拿走二房四成的产业。
　　还记得那日去大慈寺的时候，刚出了城外，祖母便饶有兴趣地指着一个田地说，那一片便是纪家的产业。纪清晨好奇地问，那边界到哪儿，只见祖母笑而不语，一直到马车走了两刻钟，到了某一处树林，祖母才笑道，这就是边缘咯。
　　纪家是真定有名的大户，这可不是说笑的，光是纪家两房掌握的田庄地产，就以千亩所论。要说纪家之所以这般有钱，那是因为祖上是放印子钱发家的，通俗点就是高利贷。
　　一代代地累及下来，这产业之巨，可不是那些一代两代的人家所能想象的。
　　这就是百年家族的底蕴啊。
　　
　　☆、第28章　两位哥哥
　　
　　显然殷柏然的要求，对于纪家来说，太过突兀和无理了。只是碍于有纪宝璟和纪清晨在，两位长辈对殷柏然还算是客气。
　　“今日太晚了，这件事也不是一下就定下来的，不如柏然你先回去，待我们商议之后，再给你一个答复如何，”老太太温言说道。
　　殷柏然自然知道打一棒子给个甜枣的道理，今天他这棒子可是把两位长辈都打蒙了。所以此时也不宜再多说，他起身道：“那柏然先回去了，今晚给两位长辈添麻烦了。”
　　如果说之前纪清晨还只是目瞪口呆的话，现在真的是由衷的钦佩了。
　　她的柏然哥哥啊，是做大事的人。
　　待殷柏然离开之后，老太太瞧着旁边目光炯炯的小孙女，便是一笑，说道：“宝璟，我瞧着沅沅也累了，你领着她去歇息吧。”
　　纪清晨眨了眨乌溜溜的大眼睛，心底一笑，祖母啊，您老人家哪里看到我累了。
　　不过今天能看到这种场面，也已足够了。所以她乖乖地穿好鞋子，便跟着大姐姐离开了。只是待两个女孩儿走后，纪延生便是忍不住。
　　他怒道：“他殷廷谨到底是什么意思，难道我自个的女儿，我会虐待不成？他是做了好舅舅，却把我这个亲爹的脸是往地上踩。”
　　“好了，你小声些，别让大囡和沅沅听见了，”老太太瞧着他这幅模样，立即轻声斥了一句。
　　纪延生一想到两个女儿，虽心中恼怒，却还是闭嘴不言语了。
　　倒是老太太叹了一口气，低头瞧着手腕上的这串佛珠，这还是琳琅进门之后，孝敬她的，乃是京城护国寺主持亲自开光的。珠子也都是最上等的沉香木所制作，这么多年来，她都一直戴着。
　　“说到底还是咱们纪家对不起人家，好好一个女孩嫁到咱们家里，却落得个英年早逝的下场，他们兄妹二人的生母早逝，琳琅几乎是你大舅兄手把手护着长大的。他生气也是应该的，”老太太一直都觉得歉疚琳琅的。
　　当年殷廷谨站在她面前，几乎是红着眼眶说，老太太我知道您一向待琳琅如亲生女儿般，这么多年她在纪家也多亏你的照顾，今日若不是您拦着，我便打死这个混蛋。
　　那般咬牙切齿，一直到现在，老太太都还是历历在目的。
　　所以他提出这样的要求，说实话，老太太不觉得意外。
　　纪延生却是一下握紧自己的手掌，垂着头，竭力控制自己的口吻，“娘，我不想琳琅出事的。她出事，我比谁都要后悔。”
　　“娘知道的，”老太太看着儿子这番模样，也不忍心再苛责了。
　　只能说女人想要的，与男人能给的，差距实在是太大了。琳琅嫁进来之后，确实和纪延生过着琴瑟和鸣的日子，可是她生了宝璟之后，身子便损伤了。
　　几年过去了，都再没有消息，就是连老太太也是想给纪延生纳妾的。只是老太太总想着她还年轻，便一年一年过去了。后来便发生了卫蓁蓁勾引纪延生的。
　　卫蓁蓁与纪延生自幼便相识，自从卫家出事之后，她的生活一下便一落千丈。她父亲本就是出身寒门的子弟，能依靠的亲人只有她的叔父。纪家一开始是把她送到她亲叔叔家中的，毕竟照顾起来名正言顺。
　　可谁知她婶娘是个厉害的，瞧着她容貌那般出色，便想着把她嫁给死了老婆的土财主，好收些彩礼钱。卫蓁蓁是卖了自己的首饰，一路逃命到京城的。
　　她到纪家来敲门，却因形容实在惨淡，被门房上的奴才赶了出去。却不想被正回家的纪延生碰上了。
　　说起来，都是冤孽啊。
　　卫蓁蓁自甘下贱勾引了纪延生，最后闹地只能将她收入后院中。也就是从那时候开始，琳琅的性子开始变得沉闷。
　　一向活泼欢喜的人，却把所有的心事都憋在心里，时间长了，任谁都是要出事的。
　　她生沅沅的时候，便一下难产了，那时候大夫连保大人还是保孩子的话都问出来了。最后她却把孩子生了下来，老太太以为她是撑了过来。
　　可最后却还是一场空。
　　或许是殷柏然的话，让老太太都想起了从前的事情。这人啊，一旦上了年纪，便总喜欢回忆往昔。想着、想着，就觉得那些离开的人啊，似乎一直从未离开，她还能记得那些人的笑，记得在一处时的点点滴滴。
　　***
　　纪清晨脱了衣裳，赶紧钻进了水盆里，溅地水花砸到旁边丫鬟的脸上。纪宝璟立即伸手捏她软软的脸颊，柔声道：“不许胡闹。”
　　“大姐姐，我自个可以洗澡的，”纪清晨一脚踩在水桶里的踏板，一边撒娇。
　　纪宝璟立即摇头，说道：“不行，你哪里能自己洗澡。”
　　纪清晨叹了一口气，还让不让人有点自己的空间啦。
　　不过纪宝璟拧帕子的时候，纪清晨看着她脸上的表情，端详了好一会，才轻声问道：“大姐姐，你是不是有些不高兴啊？”
　　纪清晨总觉得大姐姐不该是这幅模样的，最起码不该这么淡然。
　　纪宝璟摇了摇头，轻声说：“姐姐没有不高兴。姐姐只是在想事情而已。”
　　“是柏然哥哥吗？”纪清晨认真地问，方才纪宝璟说的话，她以为是与殷柏然在唱双簧，可是如今瞧着她这幅模样，却又是不像。
　　可是纪清晨提到了殷柏然，纪宝璟居然没有否认，只是幽幽地叹了一口气。纪清晨瞧着她这幅模样，试探地问道：“姐姐以前是见过柏然哥哥的吧？”
　　“嗯，还是姐姐小时候，娘亲在世的时候，”纪宝璟轻声说。
　　那时候的殷柏然可不是现在这样的模样，倒也不是说现在的他不好，只是太过深不可测了。似乎一下子把小时候的那份记忆，都冲淡了，不过也是，他们都长大了。
　　她不再是从前爱哭鼻子娇滴滴的小宝璟，而他也不是那个倔强的小柏然了。
　　纪清晨看着纪宝璟的模样，心里可是好奇地很，可是却又不敢问太多，毕竟大姐姐那般聪明，她只要多问两句，就会露馅的。
　　不过表兄妹之间，便是有些什么美好的回忆，那是寻常的。
　　她也想和柏然哥哥，有美好的回忆呢。
　　***
　　结果，机会还真的就来了。
　　纪宝璟一向喜欢画画，她如今也不需要到家中书堂中上课。是以下午的时候，便会叫丫鬟拿了笔墨纸张，到湖边的凉亭小坐着。