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玉蟾带去给月华，东西多得两辆马车都装不下，老太太便又派了四个信得过的粗使家丁和两名赶车的随行，连向来内敛的月望都把她叫过去嘱咐了一番。

　　　　终于，到了出行的那一天，玉蟾添置了一辆独驾的青帷黑漆弧顶马车来代步，后头则跟着两辆平头车用来装载货物，里面全都是月家人给月华带的东西，而玉蟾自己则只带了一些换洗的衣裳和必须的物品而已。

　　　　秦总管得了月老太太的吩咐，亲自把她送到了通州的驿站。

　　　　“秦总管您就送到这里吧，劳烦您一天了。”玉蟾说着向秦总管行了一个礼，谢过他这一天的奔波。

　　　　秦总管已经打点好玉蟾一行在驿站的住行，便也向玉蟾拱了拱手，说道：“那姑娘就在这里好好休息吧，明天一早，姑娘可就算是正式离京了。”

　　　　玉蟾客气地点了点头。

　　　　秦总管抬脚要走，犹豫了一下又回过头来看着玉蟾，说道：“玉蟾姑娘见了大少爷之后可否替小人带句话？”

　　　　“秦总管请尽管说。”玉蟾有些讶异。在月府的时候，秦总管可是连正眼也不会看她们这些小丫鬟一眼的，现在竟然在她面前自称“小人”，这让她不由得警惕起来。

　　　　“以前……有些事情当然都是小人的错，可小人全凭这一差事养活家中老小，寄人篱下，也只不过是听命行事罢了，还请大少爷不要与小人一般见识。”秦总管有些无奈地说道。

　　　　玉蟾不由得想起秦总管以前帮着月旃氏做的那些事情，要不是多年来言语谨慎的习惯，恐怕她就要冷笑出声了。前些年他帮着月旃氏做事的时候可没见过这种无奈的表情。玉蟾低垂眼睑，说道：“秦总管的话我记住了，一定一字不漏地带给大少爷。”想也知道。月华根本不会有那心思跟他计较，只不过，万一月华有重回月家的一天，也不会留这秦总管在自己身边罢了。

　　　　秦总管似乎也知道这一点，叹了一口气才转身离开了。

　　　　他一消失在视线范围。丁元就从院中走了进来，向玉蟾说道：“我们走吧！”

　　　　玉蟾点了点头，叫上几个正在卸车、喂马的人离开驿站。其中有一个车夫不解地问道：“不是刚安顿下来吗？怎么又要走？”其他几人虽然没说话，但也是同样的表情。

　　　　“这里是官用驿站，住这种地方太费银子，虽然老太太和大少爷给的都不少。但我觉得还是俭省点好，万一路上有个什么不顺的，咱们手里也不至于窘迫是不是？”玉蟾笑眯眯地解释道。

　　　　几个家丁、车夫有些糊涂的互相看了一眼。虽然他们没见着秦总管行事，但却知道来通州这一路上的吃用都是秦总管去打点的，既然如此，住店的钱也应该是秦总管付过的才对吧？所以，他们有些搞不清楚玉蟾说这话的意图。

　　　　其中有一个长相十分粗壮的站出来说道：“哎呀。想这么多做什么？出门的时候，老太太可是亲自跟咱们说过了。要把玉蟾姑娘当做主子一样看待，既然是主子还有什么好说的？咱们听她的不就是了？”

　　　　其他几人便也不再说什么了，开始重新套车。

　　　　那个说话的名叫阿诚，也是老太太指派的人之一，玉蟾此时特意地多看了一眼，正式地记住了这个人。

　　　　一行人在丁元的引领下七拐八拐地到一家偏僻的客栈里，这地方也算是闹中取静，地方不大却小巧干净，那几人也是做惯了粗活的，能住这样的地方他们也就十分满足了。吃饭时，丁元让人给几个家丁、车夫开了一桌，又让人送到了双份饭菜到楼上，他坐在靠栏杆的位置往下看了一眼，然后说道：“通州太小了，这地方虽然偏僻却也很难阻绝他人的耳目，若真有人有意打探我们的行踪，藏身在这里也没什么用处，只是转移一下那些人的视线罢了，到了明天，再有多少人我也能甩掉。”

　　　　玉蟾点了点头，有些惭愧地说道：“麻烦你了丁大哥，这一切也许不过是我想得太多了，却劳烦你处处操心。”

　　　　“出门在外，小心些总是没错的，况且，月大少爷家里的事情我多少也有听闻。”丁元说着又往楼下看了一眼，说道，“那几个人你准备怎么办？当真将带在身边么？”

　　　　“都是老太太给的人，没有理由我也不可能打发他们。”玉蟾摇了摇头，说道，“若真是老实的带着也没关系，若是不老实……那也没有别的办法。”

　　　　丁元便闭上嘴不再说话了。

　　　　第二天寅时刚到，玉蟾一行人便起身出发了，一直走了约有一个时辰，路边的景致逐渐变成一派田园风光，昨天那说什么都听玉蟾的阿诚便迎了上来，说道：“玉蟾姑娘，咱们不是去通州的码头上坐船吗？我虽然没来过通州，可是，这地方也不太像往码头去的呀！”

　　　　“我昨天晚上向玉蟾姑娘建议了，咱们只有这几个人走水路太不安全了，倒不如改走陆路。”丁元说道，这是他也玉蟾两个人早就商量好的，之所以到这个时候才提出来也是怕有些人知道了起什么歪心思。

　　　　阿诚似乎有些不满，说道：“那陆路就安全了吗？谁知道会不会遇上什么山贼路匪的？”

　　　　玉蟾便坐在马车里说道：“这个不用担心，到了下一个城镇我们就找一家镖局随行，到时候想必不会有问题。”

　　　　阿诚便问这是往哪里走，玉蟾和丁元都没有话说，他也自讨没趣地住了口，好一会儿又嘟囔着说道：“我们哥几个好歹也是老太太派来的人，玉蟾姑娘要是不信我们，又何必把我们带出来？留在京城里还能帮老太太跑跑腿。”

　　　　这话玉蟾听见了，却只是在心里冷笑了一声，表面上却装作没听见一般。看来这一路上想要安安稳稳赶路也没那么容易，她不禁又想到了月华，他才刚刚接手了南北商行，对着一大船都可能是内鬼的人又该怎么办？也不知道他现在到了哪里。

　　　　当天晚上，一行八人在离通州不远的一个乡村驿站歇了一夜，第二天下午赶到了海津镇，正好那里集结了一批百来人的商队要往沧州去，丁元便代替玉蟾与他们结了伴。那伙人中男女老幼都有，南来北往的人聚集到一起也有很多有趣的事情，光是谈论各地的风俗，辩别彼此的方言便可以让他们一路上都说说笑笑的了。而玉蟾一行混在其中一点也不显眼，而前往沧洲的这一段路程也成为她们这一行中最轻松愉快的一段。大约八天以后，一行人终于到沧州，奔赴各自的目的地去了，而玉蟾当下便在城中暗暗打听月华的下落，没打听出结果便又想着去沧州渡口看看。

　　　　“大少爷早就过了金陵了，你这个时候沧州渡口做什么？就算大少爷曾来过沧州，这个时候肯定也已经不在了！”丁元叹了一口气，说道，“当时我也在大少爷身边，你若是有什么想知道的就问我好了。”

　　　　“哦……”玉蟾不好意思地笑了笑，然后问他们的商船在沧洲停留了多久，月华又在沧州做了些什么。

　　　　丁元便将月华到沧州以后的一举一动都说了出来，包括早上什么时候起身，用什么早膳，穿什么衣服的无聊事情都说了，本是希望玉蟾自己学察他言语中的无奈，谁知玉蟾却听得十分认真，丁元便只好继续说下去。好不容易说到商船离开沧州，丁元立即拿出了随身的地图说道：“你看我们现在是在这里，从这里去金陵的商队、镖局有很多，城中最有名的镖局近期有两支队伍要走，都是去金陵的，但一支要先去滨州再到金陵，而另一支则直接从德州赶赴金陵，你看……”

　　　　玉蟾见沧州到滨州再到金陵的路虽然远，但都靠着大海边，便问道：“大少爷的商船去过滨州吗？”

　　　　“去过。”丁元愣了一下，答道，“在滨州只停留了一天的时间，但他在那里买了许多当地产的药材、干货到船上，说是带到江南去卖。”

　　　　“那我们走滨州这条路吧！”玉蟾说道。

　　　　“是不是月大少爷去过的地方你都想去？”丁元沉下了脸，忍不住问道。

　　　　玉蟾红了脸，却没有否认。

　　　　丁元便觉得心里有些发堵，语气也不由得利了起来，他道：“你出来是为了去寻找月大少爷的，走他走过的地方又有什么意义？难道你就不怕因此而耽误了去寻找月华的时间？”

卷三　双双燕子飞离巢　第一百五十八章择路

　　　　玉蟾愣了一下，有些不解地看着丁元，说道：“两条路看起来的确是从德州往金陵最快，往滨州需要绕路，但如果只是这样的话，丁大哥有有什么必要把两条路线都说出来？定是两条路各有千秋，丁大哥抉择不下才会说出来吧？”

　　　　丁元还没说完的话被噎了回来，他有些不甘心地看着玉蟾，明明见她恍恍惚惚不在状态中的样子，没想到她竟然还能想到这些，倒好像他无理取闹似的，真是越来越不不知道该怎样看待这个小姑娘了。他叹了一口气，说道：“可你原因也不问就决定走滨洲这条路，不觉得太过于仓促了吗？”

　　　　玉蟾便有些不好意思地笑了一下，从善如流地问道：“那么，这两条路究竟有什么不一样呢？”

　　　　“我找镖局的人打听过，从德州到金陵这一带多是山路，历来都是山贼路匪聚集的地方，尤其是这段时间比原先闹得更凶了，官府几次派兵围剿都无功而返，现在镖局都不敢往那个方向走，走到云华山这一带往往从旁边这几个小镇绕路。”丁元指着云华山那一带的地方说道，“不过，这些地方位置偏僻、道路狭窄，而且一段路是在断崖上，马匹过不去，何况是马车？再说，这一路的安全也很难说得清楚。”

　　　　“那滨州这条路呢？”玉蟾问道，“除了绕远路耽搁时间之外，还有什么让丁大哥这般难以抉择的？”

　　　　“其实这条路大多离海不远，地势相对来说较为平坦，看起来绕得远，实际上却比德州那边要好走得多。但是，这里、这里还有这里……”丁元的手指地图上用力地点着，紧皱着眉头说道，“这几个地方都有山贼路匪之类的。大概一个月前，原先盘踞在这里的山贼不知道为什么联合了起来了，扯了旗子自称为‘义军’，明目张胆地在这些地方设了关卡，对来往的路人层层盘剥，见了大宗的财物直接占为己有也是常事，唯一的好处是，他们只图财，倒不伤人性命。”

　　　　“还有其他的路吗？”玉蟾问道。

　　　　丁元摇了摇头，说道：“这两条路的情形也算好了。如今的大夏到处都乱着，既然出门在外就别想着安安稳稳的。”

　　　　玉蟾若有所地了点了点头，思索了一会儿又抬起看着丁元。说道：“既然两条路都是这般情形，那就请丁大哥定夺吧。”实际上，她还是觉得往滨州的路要好走些，但刚才自己提议往滨州走时丁元的反应，便索性将事情交给他决定。

　　　　丁元大约是看出了她的意思。脸上便有些讪讪地说道：“我本是奉命来保护你的，如同你的护卫一般，只要你没有危险，‘定夺’什么的自然是由你来做主。”

　　　　“丁大哥要是这么说就见外了。”玉蟾不由得叹了一口气，说道，“这次本来是我任性非要出来寻找大少爷的。连累丁大哥奔波劳累已经很过意不去了，若丁大哥再执意如此，我又怎么好意思将身家性命托付于丁大哥？”

　　　　她这么一说。丁元也不好再小家子气了，只叹了一口气，说道：“那好，我们就走滨州这一条路吧，钱财毕竟是身外之物。”

　　　　“好。”玉蟾便绽开了一个愉悦的笑容。除了为两人终于达成共识而高兴，她心里深处其实还是很希望去月华走过的地方看看的。为了让丁元更放心。她又说道，“丁大哥您就放心吧，其实那两车东西大少爷根本用不着，我之所以带着，一是为了瞒过月家的老太太，二也是为了遇到这种情形好疏通打点罢了。”

　　　　“你想得十分周到。”丁元便点了点头，他有些好奇，如果自己不跟上来，玉蟾一个人从京城里出来又会怎样？或许没有现在这般顺利，但是大约她也不会将自己迷失在京城以外的这些地方吧？眼前这个明明微笑着，看来很好相处的姑娘却让他有些无所适从了，还不如像以前一样待在在军营里跟别人打上一场，也比现在这样好得多，他一边想着，一边又问道，“但是，那些东西毕竟是大少爷的，损耗了大少爷不会生气吗？”

　　　　“大少爷不会为了这种事情生气的。”玉蟾摇了摇头，等他看到她时会比较生气吧？玉蟾忽然很期待月华见到她时的表情。

　　　　她就这么肯定？丁元不由得问道：“你和大少爷究竟是什么关系？”

　　　　玉蟾一怔，随后苦笑了一下，说道：“自然是主仆关系。”除了这个，她还能说什么呢？

　　　　主仆之间能像他们这样就有鬼了！丁元不相信，却也识相地没再追问下去。

　　　　这时候，有个人影在院子外头探头探脑地，丁元连忙走过去喝斥道：“谁在那里？”

　　　　阿诚战战兢兢地走了出来，向丁元和玉蟾行了一个礼，连忙说道：“我是想来问玉蟾姑娘咱们在这里歇几天，什么时候动身，好在动身前给京城里的亲人带个信，看见丁护卫在这里，怕打扰了两位才又退了出去的。”

　　　　丁元便又看向玉蟾，毕竟在人前他还是要听她的才是。

　　　　玉蟾便笑着说道：“原来是阿诚哥，我们还要在这里停留两天，先让大家好好歇一歇再上路，阿诚哥若是没事可以到城中逛逛，对了，你不会写字吧？正好丁大哥识得几个字，要不就拜托丁大哥帮你写吧，早些寄回去免得阿诚嫂她们操心。”

　　　　“不，不用了。”阿诚连忙摆手，说道，“反正我也要到外头去看看，一会儿在街上随便找个会写字的先生替我写封信就是了。”

　　　　“这样啊？”玉蟾连忙从身旁的包袱里抹出一贯钱递过去，说道，“这个钱你拿去花吧，顺道给阿诚嫂她们买些东西带回去。”

　　　　阿诚眼里闪过一丝讶异，随后接了钱退了出去，眼里分明显出几分犹豫的样子来。

　　　　丁元皱了皱眉，说道：“这个人……你确定还要把他留着？”

　　　　“纵然是我想留，也得看他想不想留下来才是。”玉蟾轻描淡写地说道，“其实他本来也没有什么恶意，只是从小在府里做惯了粗使活计，也没见过多少钱，所以才会轻易地受到引诱罢了。”

　　　　但即使如此，她该做的还是一样会去做吧？丁元想着，在她看过来的时候抢先说道：“我知道了，这两天我会注意他的举动，若他真寄信回京城，我也会先把信拿到你这里来让你看过了再说。”

　　　　“那就麻烦丁大哥了。”玉蟾感激地欠了欠身。

　　　　丁元点了点头，也跟着退了出去。

　　　　当天晚上，队伍中一名驾车经验老道的车夫悄悄地找到了玉蟾与丁元两个，说了阿诚这段时间以来不对劲的地方，随后又叹息着对玉蟾说道：“咱们这八个人现在都是一路的，正应该彼此照应才是，折了哪一个对大家都没有好处，我也是担心阿诚若有什么做得不对的地方连累了大家，但是他……也不是什么坏人，若可以，玉蟾姑娘也别为难了他。”语气中显出十分的纠结。

　　　　“李大叔您也别这么说，我跟你们都是一样的奴仆，又有什么权力去为难阿诚哥呢？只是，他既然心思不与我们几个在一处，我们也不能勉强他，您说是不是？只不过，若他有会连累大家的举子，大家还是要齐力协力阻止他才是。”玉蟾说着帮老李头倒了一杯水，又说，“好在，这里离京城还不算太远，阿诚哥要是想回京城去也容易得很。”

　　　　老李头叹了一口气，最后将头点了两下。

　　　　第二天，丁元拿来了阿诚寄回京的“家信”，上面写的地址是恒安坊五柳胡同，收件人是一个叫赵天成的。玉蟾不知道赵天成是谁，却隐约知道月旃氏在恒安坊有一座私宅。而信件的内容却是她们这几天的行程，走了哪些地方，在哪里歇了多长时间，连丁元才联系到的镖局名称及商量好的路线都在上面。

　　　　当然了，阿诚所知道的路线不过是玉蟾特意让他知道的罢了。

　　　　第三天一大早上，八个人聚集在客栈的院子里套车、装货，玉蟾梳洗好之后也走出了房门，当着几个人的面对阿诚说道：“阿诚哥，顺风镖局这里缺个杂役，每月给二钱银子，我想你为人勤快，最适合这份差事，所以向顺风镖局的镖头引荐了你，从明天开始，你就留在顺风镖局当差吧，也免得跟着我们一路辛苦劳累。”

　　　　阿诚被她突如其来的一番话弄得莫明其妙，最初心虚了一阵，而后又梗着脖子说道：“凭什么？我可是老太太派来的人，是要去见大少爷的，你凭什么把我留在这里？就算我有哪里做得不对，得罪了姑娘你，那也应该让我回京城吧？”

　　　　“本来是想让你回京城的，可咱们再在的路线你都知道了，就不能