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　　她向来冷静的眼神难得出现了茫然，像一个傻乎乎的孩子，单纯而天真，赵羡忍不住又摸了摸她的额头，道：“你刚刚怎么了？”
　　姒幽回视着他，答道：“是怀梦蛊，每三个月要续一次蛊引。”
　　赵羡皱起眉来：“每次都会这样？”
　　姒幽点点头，六年来，这种疼痛她已不知道经历了多少次，虽然她怕痛，但是也都熬过来了，并不觉得有什么，只是这个外族人的表情看起来，似乎有些不好？
　　姒幽欲起身，却被赵羡一把拉住，捉着她的手腕，把袖子推上去，露出白皙的皮肤，上面均匀地分布着四个红色的小点，男人皱着眉道：“这是什么？”


第16章　
　　少女的肌肤光滑白皙，如同凝脂一般，此时上面有着四个红色的小点，看起来像是被什么尖锐的东西扎过似的，分外整齐，那红色的圆点映衬着雪白的皮肤，看起来颇有几分触目惊心。
　　姒幽扫了一眼，道：“被蛇咬的。”
　　赵羡追问道：“蛇有没有毒？”
　　姒幽奇怪地看着他，道：“当然，巫族的蛇都是有毒的。”
　　她说完，便感觉到男人捏着自己的手腕力度一紧，姒幽略微蹙起眉来，道：“你抓疼我了。”
　　闻言，赵羡便松了手，他呼了一口气，憋着一颗心问道：“毒性解了吗？”
　　姒幽摇摇头，道：“不用解，这蛇毒是怀梦蛊的蛊引，若解了我就会死。”
　　死这个字从她口中说出来，轻飘飘的，好像是一件什么微不足道的事情，根本不值得在意似的。
　　赵羡再次皱着眉，道：“怀梦蛊究竟是什么？”
　　姒幽想了想，觉得告诉这个外族人也没有什么，遂道：“是专门给祭司种的一种蛊虫，用了之后，会延长寿命，减缓衰老，只是怀梦蛊毕竟是恶蛊，毒性厉害，自种下的第一日起，每隔三个月，就要以赤蛇的蛇毒作为蛊引，将累积的怀梦蛊毒解掉。”
　　赵羡道：“怀梦蛊不能解么？”
　　姒幽惊异地看了他一眼，道：“当然不能，每个祭司至少要活一百年，如果没有怀梦蛊，普通人连六七十年都难活过去。”
　　她道：“若是不种怀梦蛊，我就无法成为祭司。”
　　也无法复仇，姒幽在心底默默念道，不过关于怀梦蛊，她还有一桩没有与赵羡说。
　　族里规定，少祭司必须要与祭司指定的人成亲，那是因为祭司指定的弟子自小是服药长大的，一旦与身种怀梦蛊的人交合，便会催化怀梦蛊，让它成长得更加迅速，毒性也会变得更强，三月一次的赤蛇蛊引，就会变成一月一次。
　　到了那种时候，若是想要姒幽死，就成了很容易的一件事情。
　　少祭司，也不过是把持在祭司手里的一颗棋子，姒幽还不想那么快就成为砧板上的鱼肉。
　　这些自然是不能与赵羡说的，姒幽想了想，对他道：“你跟我来。”
　　她说完便去了里屋，这半个月以来，赵羡还是第一次踏入这间屋子，因为位置靠北，这里的光线很是阴暗，靠墙放了一个竹架，上面被分成一个个小格子，姒幽从抽屉中取出一个小竹管，递给他，道：“这是虺蛊，你随身带着。”
　　老实说，赵羡来了这么久，还真没有正儿八经见过蛊虫，如今姒幽给了他一只，他便生出几分兴趣，道：“这蛊虫有什么用处？”
　　姒幽看他仔细观察那竹管，解释道：“虺蛊性情霸道，一旦有别的陌生蛊虫接近它，它就会发出威胁的声音，可以用来提防一些别有心思的人。”
　　赵羡点点头，他又望了望姒幽：“我可以打开看么？”
　　姒幽淡淡道：“既然给了你，就是你的了。”
　　她说着，停顿片刻，似乎想起了什么，随手从抽屉中拿出一张纤薄的竹片来，自腰间取出刻刀，动作利索地割破了手指，一滴殷红的鲜血滴落在竹片上，宛如一粒赤红的珊瑚珠。
　　姒幽看向赵羡，简单地示意道：“手。”
　　赵羡不解，却仍旧是伸出了手来，只觉得冰冷的刀尖滑过，指尖一痛，鲜血滴落下来，与姒幽的血混在了一处，不分彼此。
　　姒幽将竹管打开，很快，里面传来了一阵轻微的窸窣声，像是翅膀振动时发出的声音，十分密集，赵羡紧紧盯着那竹管口看，紧接着，一只毫不起眼的黑色小虫子爬了出来。
　　它整个身体长得圆圆的，像一粒黑色的豆子，分外普通，乍一看，赵羡简直想不到这竟然会是一只蛊虫，它看起来很无害。
　　虺蛊像是闻到了血腥味，动作很利索地爬到了竹片上，将那两滴血吸食干净，然后懒洋洋地爬回了竹管中，再也没声了。
　　姒幽将竹管扣上，交回给赵羡，叮嘱道：“它现在已经开始慢慢习惯你了，你留心它的动静。”
　　赵羡点点头，迟疑道：“这蛊虫，要吃东西吗？”
　　他从前也养过一些活物，比如马，或者画眉鹦鹉这一类的，还从来没养过蛊虫。
　　姒幽想了想，道：“不必，你喂它吃东西，它就死得越快。”
　　赵羡：……
　　于是他只能把竹管像姒幽那样，别在腰间，老老实实地应了一声：“哦。”
　　山里的气候多变，明明白天还艳阳高照，到了傍晚时分，风又刮起来了，姒幽盘着腿坐在廊下的竹席上，慢慢地雕刻着竹管，纤细的手指捏着锋利的刻刀，天光自头顶落下来，她精致的面孔透着一种精雕细琢的脆弱感，让人见了便忍不住心生怜惜。
　　晚饭还是赵羡煮的，姒幽认为，既然他住在这里，就要做一些力所能及的事情，没有谁会白白耗费粮食养着另一个人。
　　赵羡毕竟没做过这些事情，看起来笨手笨脚的，但是饭好歹还是熟了，虽然有点夹生，一看就是水放少了，菜炒得有些糊，搁多了盐，咸得齁人。
　　姒幽倒是不挑剔，面不改色地端起碗开始吃，咸了就多喝些水。
　　反而是赵羡，夹起菜才送入口中，便吐了出来，眉心皱起，转头去看姒幽，她正在夹第二筷子，赵羡一把按住她的手，道：“你不觉得咸么？”
　　姒幽看了他一眼，以为他被咸得齁住了，伸手将旁边的杯推了推，简短道：“水。”
　　她说完，准备继续吃，赵羡有些无奈，连忙按住她，道：“这菜不能吃了。”
　　姒幽不解，但还是道：“没关系，熟了就能吃。”
　　赵羡心道，你这也太好养活了，姒幽以为他不愿意吃这些炒坏的菜，思索了片刻，终于放下筷子，去了灶屋，又重新炒了一盘鸡蛋端来，黄澄澄的鸡蛋摊成了一张饼，看起来分外诱人。
　　她看了看赵羡，道：“吃吧。”
　　这外乡人还有些挑剔的毛病，不好养，姒幽想。
　　外面的雨终于落下来了，淅淅沥沥的，雨水顺着房檐滴落，发出清脆的叮咚声，一灯如豆，照亮了屋子，两人对坐着吃饭，空气分外静谧，只能听见筷子碰撞着陶碗时发出的轻微声响。
　　山里的雨一下就是一两日，天还未放晴，细雨蒙蒙，如牛毛一般丝丝洒落在竹叶上，发出绵软的声音，像是梦中人的呓语。
　　赵羡靠坐在廊下，手里拿着一卷竹简看着，姒幽赤着脚站在竹席上，她伸手去接屋檐上滴落的雨水，正在这时，外面传来了急促的脚步声，她转过头去，正见着一抹青色的身影快步走来，是姒眉。
　　少女的神情有些焦灼，见了姒幽，连忙喊了一声：“阿幽姐。”
　　她脱了鞋进屋，额发被沾湿了，往下滴着水，轻轻喘着气，似乎是一路跑过来的，姒眉急急道：“阿幽姐，祭司大人叫你过去。”
　　姒幽随手将干净的布巾递给她，道：“别急，怎么了？”
　　姒眉胡乱擦了擦头脸，道：“我不知道，但是听我阿娘的口气，似乎是比较严重的事情。”
　　闻言，姒幽道：“知道了，我这就过去。”
　　她说着，从门后取出一把油纸伞来，姒眉连忙跟着她走，没几步，她忽然回头，见那个外族人也撑着伞走在后头，纳闷道：“你也去么？”
　　赵羡露出一个无害的笑来，道：“我也去看看。”
　　姒眉倒是不作他想，两人说几句话的功夫，姒幽已经走出一段距离了，姒眉连忙扯着赵羡跟了上去。
　　她想起阿娘的表情，心里总觉得，隐约有什么不好的事情发生了。
　　天色依旧阴沉沉的，雨似乎要比之前大了些，山风自远处吹来，夹杂着草叶的气息，姒幽走过寂静的巷道，很反常的，四周安静无比，没有一点人声，就像是所有族人都不在家似的。
　　这种情况几乎只出现在祭祀前夕的时候，又或者是族里发生了重大的事情，所有人都聚集到了祭司堂。
　　果然不出姒幽所料，几乎大半的族人都在这里，还有四名长老，天上下着雨，他们或撑着油纸伞，或披着蓑衣带着斗笠，将偌大一个院子挤得满满当当的，无人说话，唯有檐下的雨水滴滴落下。
　　姒幽来时，所有人都注意到了，人群自发让开一条道来，好让她通过，而最中央的祭坛位置，老祭司正坐在那里，身前摆放着一张供桌，桌上放着一只古旧的陶碗，一个四四方方的木盒子。
　　姒幽眨了眨眼，目光落在那个木盒子上，停顿了片刻，才挪移开来，向老祭司恭敬行礼。
　　“祭司大人。”
　　老祭司缓缓点头，姒幽这才起身来，她素白的衣衫上沾染了泥水，却丝毫不在意，道：“祭司大人叫我过来，可是有事？”
　　老祭司的声音苍老，不紧不慢地道：“我昨夜，拜见母神了。”
　　霎时间，整个院子都安静下来，所有人都屏气凝神，准备聆听母神的训示，老祭司用之前的腔调继续道：“母神降下了一道光，光落在了东南方向。”
　　“她说，她需要一名更好的侍奉者来接任。”


第17章　
　　更好的侍奉者。
　　所有的族人都是在懵了一下之后，立即反应过来，开始喁喁私语起来，众所周知，祭司便是母神的侍奉者，当祭司正式诞生的那一刻起，她必然要将终生都奉献给母神，向母神传达子民的祈愿与信仰，替巫族聆听神谕。
　　可是现在母神的意思是什么？
　　如果只是母神的下一任侍奉者，这在许多年前就已经决定出了人选，所有人都不约而同地将目光投向了场地中央，身着素白色衣袍的纤弱少女。
　　他们的眼神中逐渐带上了怀疑和不确定，人群中开始窃窃私语起来，母神是想说，姒幽不适合做下一任祭司。
　　是这样吗？
　　祭司大人说的话，一定就是母神的意思，她对姒幽很不满意，甚至想要换一名侍奉者。
　　有人忽然道，一定是姒幽违背族规，私自收留了外族人，所以才惹恼了母神！
　　立即有人附和起来，那些议论声越来越大，嘈嘈杂杂地在姒幽耳边响起，她的神色却没有丝毫变化，微微抬起眼来，望向祭坛上的老祭司。
　　隔着厚厚的斗篷，对方面上的表情被遮盖起来，看不真切，正在这时，一种强烈的被注视感让姒幽忍不住转过眼，望向老祭司身边站着的青年男人，是姚邢。
　　他的眼中闪烁着，甚至冲她露出了一丝挑衅且恶意的笑容。
　　姒幽终于确定，这就是一场针对她的局。
　　所谓母神的神谕，也不过是一个人为捏造的笑话罢了，荒唐至极。
　　正在这气氛几近凝固的时候，一个人声突然道：“请问祭司大人，母神有选中的侍奉者吗？”
　　说话的人是大长老，老祭司听了，答道：“占卜便可知道了。”
　　大长老恭敬道：“那么，请祭司大人开始吧。”
　　老祭司略微抬起手来，从供桌上拿起一把匕首，往左手掌心一划，鲜血顿时争先恐后地汩汩奔涌出来，滴落在那个古旧的陶碗中。
　　她的手很稳，仿佛根本不知道疼痛似的，那个陶碗很快就装满了新鲜的血液，老祭司放下匕首，与此同时，她掌心的伤口也立即停止了流血，仿佛是早早就算计好的，一滴不多，一滴也不少。
　　在所有人的注视下，老祭司端起那一碗血，嘴里喃喃低声吟唱着什么，类似于古怪的调子，像是蚊虫那般嗡嗡作响，叫人听不真切。
　　然而在场所有的族人都知道，这是祭司在向母神请求神谕，紧接着，老祭司一边吟唱着那古怪的词，一边将手中的陶碗高高举过头顶，她大半张面孔仍旧被淹没在斗篷中，唯独露出一点下颔，布满了皱纹，看起来苍老无比。
　　她将陶碗微微倾斜，鲜血便化作一道顺滑的线，滴落在面前的木盒子上，没有溅起分毫。
　　那其实不是普通的木盒子，姒幽在许多年前曾经看到过一次，木盒子的表面上刻着许多凹陷的纹路沟壑，四周则是各式各样古怪的花纹，像是某种陌生的文字。
　　当暗红色的血液顺着沟壑开始游走，最后聚集到某一处，形成了一个特别的图案，老祭司盯着那木盒子看了半天，慢慢地开口：“阴年阴月阴日，姚氏，新丧，东南方。”
　　老祭司的话音刚落，三长老便立即开口应道：“是，我们这就去查。”
　　大长老皱了皱眉，看向老祭司，似乎有些迟疑，但是话到了嘴边，到底是没有说出来。
　　雨渐渐大了，落在伞面和斗笠上，发出一片窸窸窣窣的声音，很快，三长老便带着一名女子过来了，姒幽认得她，是姚樰。
　　女子乖顺地垂着头，穿着白色的衣裳，缠着白色的抹额，这是因为家中有新丧的缘故。
　　那一瞬间，姒幽的心里涌起了古怪的感觉，但是那感觉一闪而逝，令她完全抓不住头绪。
　　三长老恭敬地对老祭司道：“祭司大人，这位便是您算出来的人了，叫姚樰。”
　　老祭司缓缓点了点头，道：“好。”
　　正在这时，大长老终于忍不住了，上前一步，道：“祭司大人，我觉得这不妥。”
　　三长老倏然转过眼望向她，老祭司也略抬了抬头，即便是被斗篷挡住了视线，但是大长老还是感觉到了压力，她沉了沉气，才小心解释道：“母神的意思，是要寻找更好的侍奉者，所谓更好，是要有比较的。”
　　三长老沉着脸道：“可是姚樰是母神挑中的人。”
　　大长老垂着眼，不动声色地道：“姒幽曾经也是被母神挑中的。”
　　空气再次沉默下来，过了一会，老祭司才慢慢道：“你说得也有道理，既然如此，就让姚樰与姒幽比较吧，谁能得到母神的承认，谁就接任祭司之位。”
　　姒幽微微垂首，语气恭敬，仿佛没有受到半点影响：“是。”
　　人群渐渐散了，姒幽感觉到姚樰往这边意味不明地看了一眼，然后离开，姒眉过来，像是怕她难过，小声安慰道：“阿幽姐，没事的，你一定比姚樰好，母神会知道的。”
　　她一边说着，自己反倒皱起眉来，嘴角往下撇着，仿佛受了什么大委屈一样，姒幽只是轻轻摸了摸她的发顶，表情很是平静，于是姒眉心里更难过了。
　　正在这时，有人往这边走过来，是大长老，她对姒幽道：“过了今天，你日后行事，务必要谨慎小心。”
　　她说着，忽然看了不远处的赵羡一眼，方才人群拥挤，竟然无人注意到这个外族人混了进来，大长老微微皱眉，对姒幽意有所指道：“有些事情，你做了就要考虑后果自己是否能够承受。”
　　姒幽垂着眸：“是。”
　　大长老扔下一句好自为之，便匆匆离开了，偌大一个院子，只剩下了姒幽三人，雨细密地下着，渐渐大了许多。
　　离开祭司堂之后，姒幽忽然问姒眉道：“姚樰家里有人去世了？”
　　姒眉想了想，道：“是，她阿娘前年就得了病，前几日没熬住，死了。”
　　姒幽点点头，姒眉忽然又道：“说来她也是倒霉，阿娘死了也算了，没想到她阿妹也没了，姚樰家里现在就剩她一个了。”
　　姒幽倏然抬头，冷声道：“她阿妹？怎么死的？”
　　姒眉不防她反应这般大，愣了一下，才道：“是送她阿娘的棺材进山的时候，她阿妹贪玩，溜去了吽山，被狼叼走了，找到的时候就只剩下了一副骨头。”
　　姒幽的唇颤了一下，然后紧紧闭了起来，一个可怕的猜测从她脑中渐渐浮现出来。
　　她对姒眉道：“我想问你阿娘一点事情。”
　　姒眉听罢，笑道：“好呀，那阿幽姐同我一起回去吧。”
　　姒眉的家住得不远，她阿娘正在院子里摘桑叶，碧绿的叶子被雨打湿了，呈现出一种格外浓的翠色来，绿得几乎扎眼。
　　她抬头见了姒幽一行人，便笑道：“阿幽来了。”
　　姒幽没进屋，就站在院子里，赵羡替她撑着伞，细密的雨水落在伞面上，仿佛如春蚕食桑。
　　她道：“伯娘，我有些事情想问问您。”
　　“当年母神挑下任祭司的时候，祭司大人是在什么时候占卜的？”
　　姒眉阿娘想了想，道：“啊呀，那么多年前的事情了，记不大清，只记得那时候族里诸事都不大顺遂，祭司大人才选择提前占卜，我想想……”
　　“大概是姒眉六岁那一年吧，”她迟疑道：“那一年发了洪水，把桑谷和陶窑