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　　随后拍了拍抱着他大腿的儿子，大方地说道：“我儿子，赵先——快给姑姑和叔叔行礼。”

　　沈弄璋并不是好奇他人家事之人，等赵先行了礼，也介绍了穆砺琛，便又将话题拉回来，说道：“赵先生，我们可是从陵州一路找到了曙城，又找到这里，差一点中了埋伏。”

　　正巧妇人端着托盘进屋，闻言手一抖，几只茶碗向托盘一边一划，吓得她轻轻地“呀”了一声。

　　赵必功伸手帮忙托住托盘，将茶碗端到桌面上，对赵先道：“天晚了，跟你娘回后院去休息。”

　　待那两母子离开，沈弄璋才揶揄道：“赵先生，你可是惹了了不得的人物。”

　　赵必功见他们已知情，也不隐瞒，苦笑道：“太子璁去年以懋合部内乱为由，暗中放出消息，设立重金和官职，悬赏国内牙人，到曙城为穆国商贾的盐茶交易提供长久解决之道。”

　　“不少同行以为当真是要开放穆国的交易，这是国家大事，当中更有无限机会，因此许多人趋之若鹜。我也是九月就到了曙城。”

　　“然而……”赵必功自嘲地嗤笑一声，“这不过是太子璁撒下的大网，旨在一网捞尽所有大鱼！”

　　“到底所为何事？”沈弄璋问道。

　　对于穆砺璁的行事，因沈弄璋和穆砺琛立场不同，两人始终避而不谈。沈弄璋确实想不明白原因，穆砺琛虽然心里知道，却认为穆砺璁此举有自掘坟墓之嫌，已暗自提醒，只不知穆砺璁是否会更改自己的决策。

　　二人没想到，今晚竟是如此凑巧，龚璧就是赵必功，终于可以弄清楚穆砺璁行事之因由。

　　“自是与交易有关，且先不急说。沈当家与穆公子前来，又是所为何事？”赵必功很有分寸地保留了秘密，转移话题。

　　“换桐油。”沈弄璋开门见山地回答，“我们启部桐油产量不高，希望能找到稳定的卖家，长期交易。可以用钱，也可以用盐。”

　　赵必功先是一脸难以置信，随后又笑了起来，说道：“沈当家，这可为难鄙人了，实在没什么门路。”

　　“如果赵先生还是想用聿国香料交换的话，我们翰章商队也同意。”沈弄璋以为他想抬价，先发制人。

　　“沈当家怎么知道……”听出话外之音，赵必功知道沈弄璋找上门来是有人指点，故意装糊涂问道。

　　“在客栈前堂吃饭时，听到有商队悄声聊到了赵先生，所以才会克服千辛万苦来寻先生。”沈弄璋恰到好处地提了提，却又不说透。

　　赵必功虽然仍保持着笑容，但眼神却很警醒，说道：“既如此便与沈当家直说，太子璁之所以设下圈套诱捕我们，为的就是阻止我们继续做桐油和金器方面的交易。”

　　“在曙城，不少同行都被他抓了，我是去的稍晚，加之内子机灵，早在门外做了警示，所以才侥幸逃脱。”

　　涩然一笑，赵必功道：“好不容易带着家眷逃出曙城，鄙人现在只想安稳住妻儿，便转回陵州老家去。”

　　原来穆砺璁做这一切是为了控制桐油和金器的外流，沈弄璋与穆砺琛对视一眼，心中才有了脉络。之前在曙城，她一直以为穆砺璁这样做是为了阻止茶及布料等流入蛮族。

　　但是，略一思忖，沈弄璋又发现问题。

　　桐油与金器私卖的财物虽然进的是贪官大贾的腰包，但穆砺璁只要征收高昂税赋，或者找个由头，这些钱也就成了穆国财富，他何必阻止！

　　是了，是他控制不了那些官员和商贾，也无法从他们那里将利益再提出去，所以才不得不出此下策！

　　穆砺璁！你完了！

　　沈弄璋身上忽地涌出一层细汗，激动起来。原来，穆砺璁和穆国已经陷入如此艰难的境地，那些蛀虫已经让他们步履维艰。

　　转而想到身边的穆砺琛。自己能想到的问题，他势必早已知晓，从曙城到现在，他一直没有表现出惋惜或遗憾，是为了自己在隐忍吧。

　　握了握拳头，沈弄璋道：“赵先生既有打算，弄璋不强人所难，但希望先生做一下引荐，我们自去谈桐油的交易条件，仍会按正常交易支付先生的佣金。”

　　穆砺琛从赵必功这里确认穆砺璁所行之事的缘由，再听到沈弄璋的提议，已猜出她的打算。

　　抿了抿嘴唇，穆砺琛在思考，要不要破坏沈弄璋的计划……

　　“不是佣金的问题。”赵必功因为心中另有打算，所以摇头说道，“是被太子璁这样一抓，各个大贾们都不想顶着风头做事，所以暂时都拒绝交易。”

　　虽然赵必功说得在理，但沈弄璋对他的话将信将疑。他既然知道穆砺璁在抓他，竟然还敢躲到敦城之中，显然不只是灯下黑的原因，必然还是因为这里有能庇佑他的人，或者，这里也御史或者丞相那样的穆砺璁无法撼动的势力。

　　只因自己来自启部，所以赵必功有所顾虑，不肯坦诚说明。

　　思及此，沈弄璋道：“赵先生，明人不说暗话，太子璁阻止桐油和金器交易的最本质原因我们都心知肚明。然而，凛凛冬日曙城绢花满树，香飘满城，家家户户点起长明灯，都是大贾斗富所为，太子璁也拿他们无可奈何。更不用说这敦城夜晚的灯红酒绿，与城外二十里的悲惨景象相比，简直如天上地下。”

　　“他们如此不懂疾苦，如此嚣张的铺张，何曾将太子璁放在眼里，又怎么会因为他一个杀鸡儆猴的举动就真的将自己当成了猴子。”

　　顿了顿，沈弄璋微微一笑，道：“赵先生若不想‘露面’，也可以直接告知弄璋，可与谁人联系，佣金仍旧照付。”

　　穆砺琛与赵必功虽然各有算计，却有同一个感受：沈弄璋这是打定了主意，今夜一定要解决桐油之事！

　　在赵必功看来，沈弄璋比之两年前更加从容，也更加主动，很是有些温柔地“迫人”，让人难以拒绝。

　　脸上仍是淡淡的笑，但眼神却慢慢深邃起来。

　　片刻，赵必功才说道：“沈当家，咱们之前的交易合作愉快，鄙人实不想害沈当家。太子璁抓捕牙人只是其中一环，另一环，便是调查与我们接触的买家都是什么身份。沈当家当知，西南不靖……”

　　话不多说，意味已然足够。

　　穆砺璁还担心义军通过牙人购买桐油和金器，这些落到义军手中，便是辎重！

　　沈弄璋佯作不懂，说道：“我们启部只想好好发展自己的部落，从未想过其他。”

　　赵必功见沈弄璋始终不肯松口，只得继续暗示道：“沈当家从启部来，经过邛州，咱们是知道沈当家的身份，但太子并不知道，很可能因此受连累。为安全计，还是希望沈当家能暂缓交易，徐徐图之。”

　　沈弄璋皱眉。

　　话已说尽，诚意已十足，赵必功却始终不肯松口，显然不是惧怕交易的问题，那么问题就只能着落在他所说的“身份”上。他是对自己有了什么具体的怀疑，所以才不肯与自己交易？

　　“既然赵先生如此说，便算了吧。”　在一旁默默不语的穆砺琛，终于等到他们的对话进了死胡同，有了机会，开口说道：“我们自己想办法，若此处不成，去桐州看看吧。虽然路远了一些，但那里离曙城、敦城很远，太子璁总不会也在那边埋伏众多高手。”

　　桐河驻扎着铁甲军，去桐州，根本等于羊入虎口。

　　沈弄璋眉头微蹙，眼波一闪，缓缓说道：“也好。”

　　自沈穆二人夜晚登门，赵必功便料定他们所需之物必是急需，本想诱导沈弄璋说出一星半点的内情，他好趁机发挥，然而，穆砺琛的提议彻底将他的计划打乱，竟是有些欲擒故纵之意。

　　两年不见，沈弄璋愈发的厉害，而这个护卫穆瀚云也不是好相与之人，赵必功提醒自己，需要改变策略。

　　见两人起身，将要告辞，赵必功突然咬了咬牙，说道：“沈当家，鄙人敬佩沈当家的魄力和能力，诚心交二位朋友，买卖不成仁义在，天色尚早，何不再留下叙叙旧。”

　　这显然是还有机会，只是沈弄璋和穆砺琛不知赵必功到底打的什么主意。对视一眼，两人缓缓入座，沈弄璋笑道：“只怕打扰了贵府家眷休息。”

　　“不打扰不打扰。”

　　赵必功将冷了的茶壶提走，重新灌了热水回来为二人添了茶，坐回自己座位慢悠悠喝了一口热茶驱除从外面带回来的寒气，再慢悠悠说道：“每次见沈当家都有些急匆匆，实则鄙人心里有一个疑问已压了三年，今夜想冒昧一问。”

　　沈弄璋也喝了茶，放下茶碗，温声道：“赵先生但问无妨。”

　　“沈当家当真是启部人？”虽然是在自己家中，赵必功还是略微压低了声音问道，精明的目光更是在穆砺琛身上溜来溜去。

　　沈弄璋点头，平静地回答：“当然。”

　　“不知启部风光如何？”

　　沈弄璋仍旧猜不出赵必功的意图，只得说了一些，穆砺琛在旁补充。

　　赵必功听得倒是认真，偶尔还会问一问启部除了盐之外的其他物产。

　　三人聊了一会儿，赵必功才仿如回忆似地问道：“沈当家还记得咱们第一次见面是在何时？何地？”

　　“前年二月，盛州吉云县。”

　　“鄙人记得沈当家当时说，你们刚从启部刚到穆国。”

　　“是的。”

　　“沈当家可知，那是鄙人与沈当家的第二次见面，第一次在更早的两个月前，钦州。”赵必功温声说道，每个字都有无穷的力量。

　　沈弄璋一怔，眼皮微敛。

　　那是她与穆砺琛第一次分开后不久，便拉着盐塘的盐去了钦州，换了许多金器，没想到那时候便被赵必功看到了。

　　再仔细回想，怪不得当时赵必功提出可以介绍商家，用更加精美的金器来换她的盐，那竟然是在试探她的来历的和目的——好深的城府。

　　只是他最后到底还是介绍了程书安给自己，完成了交易……

　　这么说的话，方是时派人运送粗盐到陵州给程书安，他一定也留心了船只的始发地——赵必功早已知道了自己的身份！

　　如果他不想与义军有关系，方才已经拒绝了自己，只要安静地送自己与穆砺琛离开便可，却又叫住自己……

　　电光石火之间，沈弄璋已经有了答案——赵必功以为自己是邛州的义军，更以为穆砺琛是义军的将士。

　　他一味强调交易的困难，只是为了证明他是多么用心促成交易，要让邛州的义军记住他的好。不把话彻底说清楚，正是为了穆国王廷与义军两边都讨好，今后风往哪边吹，他就往哪边倒。

　　牙人，也是商人！

　　看了一眼穆砺琛，沈弄璋微微一笑，对赵必功道：“赵先生好记忆，您若不说，弄璋当真忘了。看在我们相识已三年的份上，还请赵先生再三思一下弄璋的请求。”

　　看到沈弄璋明白了自己的意思，赵必功做出为难的神色，沉吟道：“这事还请沈当家再容鄙人想一想，三日内必给沈当家一个回复。”

第107章　不安

从赵必功处出来，夜色已深。
　　看着一角月牙挂在头顶，沈弄璋原本心情极好，但一想到穆砺琛此时内心的感受，便默不作声。只是左右看看无人，悄悄伸手去拉了拉穆砺琛的手。

　　穆砺琛的心情确实糟糕。在曙城已经见识了王公贵族的奢侈，在敦城更了解了牙人与巨贾、官府仓鼠的深深勾结。

　　赵必功一个牙人，不仅在陵州有家，便是曙城和敦城，也有宅院，更会更名改姓地保护自己，算得上狡兔三窟。他一个牙人，都想在穆国的内乱之中做墙头草，那么那些手中掌握着各种物资的人，他们的心思呢？

　　他原本认为穆砺璁大肆打击牙人是因噎废食、自断其臂，然而，这样看起来，也许穆砺璁是无奈之中只能断臂求生！

　　桐油是启部所需之物，沈弄璋本可以光明正大与穆砺璁直接谈判交易，或可交易的条件或者价格能更划算一些，但她却坚持要找牙人，与私下倒卖府库桐油的硕鼠们合作，可见，她已看清了穆国的时局，蓄意帮助这些蠹虫对抗穆砺璁，让穆砺璁无力扭转事态。

　　沈弄璋看似一柔弱女子，她所进行的交易看似简单，但背后有启部物资的巨大支持，足以影响穆国王廷之中的势力变化。

　　穆国的局势已然糟糕，懋合部又不知道战事进展到哪一步。懋合大部的大酋长冒盛众叛亲离，如此下去，荼芺部的胜利来的要比穆砺琛预想的更早，也意味着，傅柔将会推动荼芺部进行第二步计划。

　　她能成功么？

　　回想在胡杨林草市看到的铁衡，贪婪、好色；傅柔更是谙于算计、心狠手辣。若傅柔豁出去以色示好，铁衡很可能就被她唆摆，与方是时联手……

　　一阵冷风吹过，穆砺琛忽地打了一个寒颤。手上一紧，是沈弄璋在用力握着自己，仿佛给自己传递温暖和力量似的。

　　但是，将穆国一步步推向深渊的，眼前人也有份啊！

　　没有说话，甚至心中矛盾至极，无法给沈弄璋一个回应，穆砺琛迈着沉重的脚步，沉默地与沈弄璋回到客栈。

　　两人的房间挨着，先路过穆砺琛的房间，沈弄璋将他推进房间，要他好好休息。

　　见沈弄璋转身要走，穆砺琛倏地伸出手将她拉住，眼神里似乎有着千言万语，然而，在黑漆漆的夜里，沈弄璋没有看到，只感觉到他的手劲很大，攥得自己的手指有些疼。

　　关上门，沈弄璋与穆砺琛站在漆黑的房间里，明明目视着对方，却均无法看到对方的神色，只能依靠几不可闻的微微呼吸声，猜测着彼此的心思。

　　穆砺琛矛盾得厉害，不知道该如何面对沈弄璋，却又不想放她离开。

　　不论她对穆国的政局理解多少，了解多少，她从曙城到敦城的两笔交易都仿佛两剂慢/性/毒/药，让穆砺璁无力反抗，不得不吞下去。

　　因为穆砺璁对自己的防备，穆砺琛无法正面帮助穆砺璁，便是可以帮助，也为时已晚。他们二人此时也无法抗衡盘根错节的穆国官商的力量，一旦用强，只会令那些人嚎叫着反扑，穆砺璁的地位都可能不保。

　　时间——穆国、穆砺璁和穆砺琛，眼前最缺的，都是时间！

　　回来的一路，穆砺琛曾在心中假设：如果穆砺璁当初更合理地解决了穆阳县城的问题，安抚住百姓，鼓励他们经商，现在的沈弄璋，是不是就会成为穆砺璁的左膀右臂，帮他解决这些棘手的问题！

　　如果自己能更心狠一些，彻底断了对沈弄璋的心思，是不是这个时候就可以干脆地阻止沈弄璋，囚住她，破坏她的计划！

　　一步错……

　　不！

　　他清醒地知道，没有人有错，所有人都在各自的立场上做该做的事，他没有资格苛责任何一个人。

　　“如果你觉得杀了赵必功会好受一些，我拦不住你。”黑暗中，沈弄璋率先说道，声音很平静。

　　一步一步地算计穆砺璁和穆国，沈弄璋有一种复仇的快感。

　　然而，在穆砺琛面前算计这些，她的心里并不好受。但是，再一想到董心卿这两年受到的折磨，想到穆阳县那么多条鲜活的百姓无辜死去，便能咬牙做下去，哪怕会伤害穆砺琛！

　　穆砺琛叹口气，“你知道于事无补，我又干嘛多此一举。”

　　杀了他，也无法阻止沈弄璋将交易进行下去，何必伤害一条性命。

　　“知道你心善，故意这么一说罢了。”沈弄璋哼笑一声，试图调节一下气氛，实则有些失望。

　　她是希望穆砺琛能发一发脾气，就像在北固关、在胡杨林草市、甚至是在平富县廷或者宏穆关时对自己那样。

　　为了顾忌自己而将情绪憋在心里，沈弄璋担心穆砺琛会憋坏了身体。

　　董心卿在三年前不是这样的，虽然也爱哭，但更爱笑。方烈说，董心卿之所以每日恹恹的，正是因为郁结于心不能排解，损了身体。

　　穆砺璁对她的折磨与侮辱实在太卑劣，更恶毒！沈弄璋不想效法穆砺璁，给穆砺琛带来那么大的精神伤害。

　　穆砺琛循着声音定定地看着沈弄璋，明白她的苦心，忽然龇牙笑了笑，问道：“怎么，心疼我？”

　　这句包含了几层意义的话，沈弄璋听懂了。

　　不止听懂了，在这昏暗的夜里，似乎还看到了穆砺琛眼中闪烁的苦涩。

　　微微歪头看着穆砺琛，明明心酸得几乎泛泪，却仍是莞尔一笑道：“你手脚都在，能跑能跳，我干嘛心疼你。”

　　心疼，很心疼。但是，为了她一己私情，就枉顾那么多无辜的人的仇恨，她做不到！

　　穆砺琛安静地听着，无言以对。

　　是，自己一个活人能吃能喝，无病无灾，在沈弄璋心里，到底还是抵不过那么多乡亲们的性命，便是董心卿这两年受到的无形的精神痛苦，也不是自己此时的痛苦所能比拟。

　　是自己要