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　　“我还能骗你不成！”提起这事，安素心有余悸：“都说蒋澄刻薄，其实咱们的陛下也不遑多让。只是…他从来舍不得这样对你……”
　　“师兄一直对我很好，我知道。”　萧锦初禁不住闭上眼睛，她喜欢的饮食，卫潜总是比她记得还要清楚。她久在军中不习惯熏香，所以只要她在，师兄就会把香炉撤掉。
　　他对她的纵容早就超过了君王对臣子，师兄对师妹，为什么她一直迟钝到视而不见呢？
　　“我很害怕…真地害怕……”安素放下了青瓷酒杯，她的声音在不自觉地发抖。“那时候，拿着师兄的剑去偷袭北狄的营帐，我都没有怕过，因为我知道守护的是什么。可如今，就算我手中有千军万马，也护不住他……”
　　安素沉默了良久，猛地把杯中酒一口喝尽，任凭喉头火辣辣地作痛：“我们都没有法子，这就是命！”
　　命吗？陆天师曾说过：万事皆有定数，原来这才是卫潜的定数。如果可能，她宁可看他娶妻生子，儿孙满堂。而不是如现在一般，为他日夜惶恐。
　　天命……多么讽刺，她曾不屑地说着若是天命在彼，说不得只好与这命争上一争了，可最终还是困在了这两个字上。
　　越是走到了绝境，萧锦初血液中那股不服输的劲头越是被激了出来：“从天而颂之，孰与制天命而用之。就算天命如此，我也愿意和师兄一起扛。”
　　“如今你说了不算，是陛下不愿意和你一起扛。”安素叹了口气，有些头痛地提醒萧锦初，否则她今日就不该铩羽而归了。
　　萧锦初又狠狠地灌了一杯酒：“攻城也没有一日能攻得下的！我就不信了，我能打退北狄，平定林邑，偏拿姓卫的没有办法。”
　　“你的兵法还是表兄教的，我劝你别想得太容易了。”安素忽然生出了一丝不妙的感觉，萧锦初在战场上鲜有败绩不是没有原因的，从本性上来说，她与卫潜算是一脉相承。两个同样执着的人碰在一起会发生什么？
　　“知彼知己，百战不殆，不试试怎么会知道！”萧锦初在瞬间恢复了从容，这不过是另一场战役而已。
　　只是开战伊始，萧锦初就发现自己处在了一个很不利的局面，卫潜不愿意见她。他说除了她的门籍，第二日就不折不扣地办了。虎贲卫也由刚回京的宣威将军檀戎来接管，没给她留半分余地。
　　只要皇帝不宣召，没人敢放她入宫。可等到他下诏的那一日，萧锦初估计自己就只能去奔丧了。
　　城中高外下者，不可攻也。当以逸待劳，以虚为实。
　　安素很快就知道了萧锦初准备干什么，表面上她是好好地在府中待着，可一入夜她就直入宫城，恍若无人之境。
　　一道手令是不可能难住萧锦初的，她从前就执掌京卫，直到几日前虎贲卫还是归她管。守卫有多少兵力，巡逻的路线，如何轮值，尽在她的掌握。宫墙百丈，拦得了旁人，唯独拦不住她。
　　安素看着那个挂在式乾殿窗外的人影，不禁又重重地叹了一口气。有小内侍殷勤地凑上来问：“尚书令可有什么事需效劳的？”
　　“哦，我府上的车马可到了？”安素不动声色地移开了视线，随口问道。
　　那小内侍听了这话，当真奔下去看了一眼，又气喘吁吁地跑了回来：“到了到了，正停在中华门外呢！”
　　叫人白跑一趟，安素有些过意不去，随手便打赏了一角银子。那小内侍越发周到，一直送到了宫门口。趁车夫调头的功夫，他又忍不住回眸，式乾殿的飞檐已经成了剪影。
　　这到底是何苦呢？他心想。
　　同一个时间，萧锦初也在想同一个问题。她如同一只蝙蝠，轻巧地勾在窗棂边，若不是有心，谁都发现不了。
　　自然，就算发现了，也没什么人会声张。就如步履匆忙的尚书令，也如刚刚从殿前巡视过去的陈千户。
　　卫潜刚与安素议完事，在宫人的伺候下换了白色的中衣，越发清冷。萧锦初怔怔地看着他，几乎舍不得移开眼。
　　戌时三科，陈婕妤来了一趟。进了正月，宫中要制春装，她须将司服局的明细交皇帝过目，顺便把宵夜送来。如今宫里宫外都传遍了，马上要立太子妃。她一个小小的婕妤管着宫务，多少有些尴尬，自然要加倍小心。
　　不过今日卫潜并没心思听，这边甫一搁下册子。他便摆手示意所有人都出去，陈婕妤虽然隐有忧色，仍是顺从地退下了。
　　而卫潜也没有安歇，而是重新坐到了书案前，提起笔来。
　　萧锦初的目力极佳，就算没有灯火，仅凭月色也能视物。却见那娟上只写了四个字：含章可贞。
　　这句话出自周易第二卦，坤卦。含章可贞，或从王事，无成有终。意为有美德而不显耀，就会有好的结果，这是她表字的由来。
　　卫潜盯着这副字看了半晌，宵夜在一旁的案上散发着香气，是莲子羹的味道。萧锦初的指甲深深地陷入了掌心，一窗之隔，却如隔山海。
　　她还记得第一次见到他时的情形，刚刚弱冠的东郡王凭栏而立，似乎只要一阵风过，就会飘然而去。
　　拥有谪仙之姿的皇子，正襟危坐时如遗世独立，披上战甲时却凛然如利刃出鞘。这样一个人，不要说染指，连想一下这个可能，她都觉得是种罪过。
　　卫潜的指尖在那幅娟上游移，最终停在了含章两个字的中间。他的眼神很温柔，如情人的低语。
　　掌心的疼痛慢了半拍才传来，可萧锦初丝毫不在乎。她特别想跳下去抓住这个男人，问他为什么那么固执。她不需要军权，不需要爵位，更不需要那些虚无缥缈的荣光，她要的是他！
　　就算只有一年也好，半载也罢，只要能陪他身边的时光，对她而言就可以追忆一生。
　　才交战到第一回合，萧锦初就认输了。思念堪比凌迟，从不一刀致命，只是零敲碎打地割肉。
　　她到底该怎么做……
　　更深露重，各宫各殿的灯火已经暗了下去，除了巡视的灯笼，唯有两个地方还有亮光。一处是虎贲卫的角楼，一处是司药局的值房。
　　萧锦初几乎是无意识地向着司药局的方向走去，值房不大，唯有一张床和一张桌案。豆大的灯火下，楚向澜正埋头写着脉案。
　　在窗边凝神看了一会，萧锦初直接伸手推开了房门，楚待诏这才抬头来，惊讶道：“萧侯？”
　　这天清晨，卫潜在起床时感到了一丝异样。平时他在寅末就该醒了，但今日睁开眼时，刻漏已经指向了卯正。
　　张内侍倒很高兴，在他看来，圣人平时就是太过操劳了。人日之前是免朝的，趁此时合该多歇一歇才是。
　　“陛下，今日厨下备了鹅油松仁卷，红蒸鱼鲊，拌葵菜，薯蓣粥；您看是现在就用，还是待会用？”
　　“那就传膳吧！”梳洗完毕的皇帝陛下看起来颇为心不在焉，张内侍刚走到门口，又将他给叫住了：“等等……昨夜点了安息香么？”
　　这一问，张内侍就有些摸不着头脑。式乾殿每晚都会焚一炉安息香，此乃常例。“是奴亲自添的香，可是有甚么不对的地方？”
　　卫潜若有所思地挥了挥手，张内侍忙退下传令膳房，他却缓步走到了帐角那尊错金瑞兽香炉前。
　　这座香炉是好几代前留下的东西了，青铜的胎体，纹饰描着金漆，炉盖上雕着一尊说不出名字的兽，仰翅腾空，口吐祥云。
　　手指沿着炉沿轻轻滑动，可以摸到极少的粉末，那是香灰，若是光用眼睛是决计看不出的。卫潜的瞳孔骤然收缩了一下。果然，昨夜的香被人换过了。
　　这让卫潜一时有些琢磨不透，那个换香的人既然有本事神不知鬼不觉地潜入天子寝殿，想杀了他也并非难事。既然不动手，那他究竟想做什么呢？
　　再细看那香炉，炉盖被移开了半寸后，露出了一小块白色。原来是块形状很不规则的绢帛，应是从衣摆上撕下来的。那是蜀地的供缎，整个宫中也没有几个人能得了的。
　　字迹却是不俗，上书：正月佳节，普天同愿，萧侯已至，静待君面。落款乃是一个小小的澜字，楚向澜的澜。
　　绢帛在掌心被揉作了一团，卫潜的眼中闪过一丝冷到极点的光，如同许久未用的剑，初试锋芒。
　　“来人……”
　　有内侍应声而入：“陛下有何吩咐？”
　　“楚向澜何在？”
　　那内侍大约觉得奇怪，却不敢露出来，只是垂首回禀道：“本草待诏昨夜值守，一早刚出宫，回了瓦官寺。”
作者有话要说：　　
萧侯对皇帝陛下宣战了，这回似乎不像以前那样顺利啊！
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　　第82章　相知相守

　　瓦官寺；　这座从前朝建起的寺院曾经历过战乱，水淹，火侵。天灾人祸之下；　却最终顽强地留存了下来。
　　今日它又迎来了一位特殊的客人，只是不知这位贵客将带给瓦官寺的究竟是劫数；　还是新生。
　　一身青衣的卫潜就算身无佩饰，轻车简从；　看起来也非常人。更何况有虎贲卫提前静街封道；　主持得了消息，一早便率诸僧人迎候于山门之外。
　　“檀越大驾光临，实为敝寺荣幸。”慧重法师已到耳顺之年，也见过不少达官显贵。但全部加起来，也比不上此刻面对的这一位。礼敬之余，实难掩忐忑。
　　卫潜的态度很是冷淡；　事实上；　他肯亲自答话已经是给了瓦官寺极大的颜面。“大师不必客气；　此来只为寻人，毋须惊动其他香客。”
　　“善哉……”听得这番话；　慧重法师双手合十念道；　随即从身后的队列中唤出一个沙弥：“正能；　替诸位檀越引路，去楚先生的客院。”
　　因治好了慧重法师的眼疾，合寺上下都很敬重这位楚先生，特将一个院落单拨与他居住。那院子虽小；　植了好些竹子，很是清幽。
　　卫潜眺望着近侧的凤凰台，沉声道：“景致倒是不错！楚向澜，是你邀了朕来，还不露面吗？”
　　随着“吱呀”一声，楚向澜的身影出现在了厢房门口。红衣似火，容颜如玉。“陛下如约而至，是臣失礼了！”
　　宣威将军檀戎带了两队弩手，此刻见着对方出现，立即一扬手。所有的的弓弩齐齐对准了门边的男子，锋利的羽箭在日头下闪着银光。
　　“你的君是拓跋利，无须向朕称臣。”卫潜冷冷地瞥了他一眼，直接发问道：“萧锦初何在？”
　　楚向澜只是笑了笑，他的身材颀长，就这么倚门而立。任谁看了都觉得是位名门公子，绝不会往北狄探子的身上想。
　　“我烹茶的手艺虽不及尚书令，却也勉强能入口。陛下何妨进屋来，咱们就着茶闲话几句，也不算辜负了佳节。”
　　卫潜尚未答话，檀戎先忍不住了，呵斥道：“放肆！”
　　确实是放肆，但他如今有放肆的本钱，卫潜无意与他多做周旋：“你想要什么，大可直说，犯不着故弄玄虚。”
　　“陛下误会了，您是贵客，我不过以礼相待而已。”楚向澜仍是一派温文尔雅，只当作是与故友寒暄，丝毫不介怀那几百支蓄势待发的弩箭。
　　卫潜的目光投向他身后那三间厢房，窗户都闭着，门内影影绰绰，看不出什么来。“有此必要吗？”
　　似是洞悉了他的视线所在，楚向澜的态度越发温和，言辞上半点也不让步：“陛下若是想见萧侯，我看便有此必要。”
　　“陛下，使不得……”见卫潜有所意动，檀戎急忙阻拦。他陪着圣上出宫，已是冒了大不韪。若是再让圣上与逆贼共处一室，万一有个三长两短，他全家老小的命都搭上也不够赔的啊！
　　楚向澜是何等人，闻弦歌而知雅意：“这样罢，我这屋内也不留闲杂人等。只我与陛下单独说上两句，如何？”
　　说罢，朝屋内打了个唿哨。十几个编发，穿窄袖胡服的男子手持弯刀，满含戒备地走了出来，呈扇形分布在楚向澜左右两翼。
　　“笑话，我凭什么信你！”　檀戎若不是顾忌着皇帝，早就发令把这帮人都扎成刺猬了，哪轮得到他讨价还价。
　　“陛下也不信吗？”楚向澜摊了摊手，露出了些许无奈。
　　卫潜不再多言，推开了檀玮的手臂就向前走去，完全无视他焦急的呼喊。“守在外头，若有轻举妄动，全部格杀。”
　　宣威将军一个没拦住，只觉眼前发黑。我的陛下呀，您都落到敌营里去了，叫末将还怎么个格杀法？甫接手虎贲卫就遇到了这么摊事，檀戎若是早知今日，真是恨不得在回京路上就把腿摔断了才好。
　　饶有兴趣地看了眼气急败坏的檀戎，楚向澜优雅地转向一旁，做了个请的动作，卫潜目不斜视地走过。两人错身之间，青衫红衣，各占半壁，真是世上少见的一双人物。
　　房门无声地阖上，徒留外面的虎贲卫与北狄暗探们对峙。
　　进门后光线陡然转暗，卫潜适应了一会才看清了其内的布置。这里本是寺院的客房，自然很是简素，墙上提了一首诗：栖栖失群鸟，日暮尤独飞，徘徊无定止，夜夜声转悲。
　　“区区陋作，叫陛下见笑了！”　
　　卫潜看向他的眼光有些复杂，这首诗倒很像是楚向澜的写照。父亲是中原的鸿胪寺少卿，母亲是北狄歌姬。他从出生起便注定是一只失群的孤鸟，不管在中原，还是在北狄，都是异类。
　　“元亮先生的诗，何以只有上阙，拓跋利未曾许你托身之所么？”卫潜不见萧锦初，料得这房内还有秘道，左右一番打量之下却无所获。
　　楚向澜好整以暇地抱臂而立：“大可汗替我照顾外祖，我替他传讯，这本就是桩交易，陛下又何必出言相激。”
　　“朕来此不是为了听你剖白的，要审案论罪自有廷尉，萧锦初何在？”卫潜再次问道，他的心中一直隐隐不安。
　　这是在京中，萧锦初一身的本领都是从沙场拼杀而来，又有随扈。居然会被几个北狄探子所擒，这件事本身就透着诡异。因此，他不得不来。
　　随着楚向澜轻击了两下手掌，房间正中央的一块方砖陡然下沉，露出了一个黑黢黢的洞口，整个过程寂寂无声。
　　“陛下请……”楚向澜从怀中掏出一只火折子擦亮，率先沿着台阶走了下去。若是旁人见了此情景，说不得还要考虑是不是陷阱。但卫潜素来心智坚毅，既然来了便无回头之理，毫不犹豫就跟了上去。两息之后地面再度合了起来，毫无痕迹。
　　地下幽深异常，若没有灯火引路，几乎让人疑心是前往冥途。狭窄的通道内只能容下一人前行，弥漫着干燥的尘土味。
　　走了小半刻，眼前出现了一道高大的石门。几个北狄男子把守在两边，见到楚向澜后忙躬身为礼。
　　一路走来，卫潜心中已经有了计较。这条地道的开口极其隐蔽，内部还设有通风孔，绝非短时内能完成。大约是前朝僧人为了避难而开挖的，正巧被这帮北狄人利用上了。
　　再往里走有一间石室，两边各连着一道门，瞧着颇为敞阔。东边是一张简单的床塌，西面放置着四张坐席，恰成犄角。
　　一个北狄女子正用匕首抵在萧侯的腰肋上，目光警惕地盯着他们。
　　“先坐罢，”楚向澜边招呼着卫潜入座，边取竹勺舀了三杯茶搁在坐席前。“僧院简陋，连个桌案都没有，委屈陛下了。”
　　又对那个用红绳结辫的北狄女子道；“阿燕，你也别太紧张了。尝尝中原的嘉茗，在北狄可是喝不到的。”
　　被称作阿燕的女子毫不领情，只是一径盯着卫潜：“你便是中原的皇帝？我还当是个甚么英雄，原来却是弱不胜衣之辈。”
　　“你又是个甚么东西，井底之蛙也配议论天上飞的大鹏吗？”萧锦初大怒，若是议论她也就罢了，敢说她师兄简直就是找死。
　　那女子也不吭声，只是利落地将手中匕首一反，撞在她的肋骨上，满意听到一声闷哼。
　　“阿燕……”楚向澜当即变了脸色；卫潜的目光阴冷，声音更是几乎要凝成冰：“北狄莫不是要向朕宣战？”
　　阿燕很是倨傲地扫了楚向澜一眼，慢吞吞地道：“楚先生，我知道你喜欢这个女人，不过眼下她是人质。若要怜香惜玉，还请换个时辰！”
　　“她已经服了我的软筋散，没有反抗之力。若是你敢伤她分毫，妨碍了可汗的大计，你便是北狄的罪人！”楚向澜也不示弱，把茶盅一搁，立时反击了回去。
　　萧锦初好容易熬过那一阵疼，忍不住冷哼出声：“假惺惺……”
　　见她还有力气讽刺人，卫潜总算可稍放下一点心来，但随之而来的是气恼：“萧锦初，你现在越发长进了。既已落入敌手，还不知道安份些。”
　　肋下隐隐作疼，又挨了师兄骂，萧锦初不禁委屈非常，眼圈都泛红了。看在楚向澜眼中一阵不忍：“阿燕你松开点，她要喘不过来气了。”
　　燕翎是北狄贵族之女，本就不服大可汗器重一个杂种。此时见两人态度迥异，却都对这位萧侯异常关切，更是激起了一时瑜亮之心。
　　幸好她理智尚存，没再故意挑衅，只是狠狠剜了一