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　　午时开宴，众臣早早便离开家门，日禺之时，宫门口停了许多马车，大臣们从车上下来，互相问候，俱笑脸相迎。
　　不管平时有什么矛盾，过年了，都不好摆着张脸，更何况今天这样喜庆的日子，哪个板着脸的，一定会让人印象深刻，这样的印象可不会是什么好印象。
　　马车中自然不只有大臣，有些车厢中坐着大臣家中女眷，前朝国宴，后宫盛宴，凡被册封的女性，如诰命夫人，县主等皆须到场入席。
　　等到穿着朝服的文武大臣进去，各辆马车的帘子陆续掀开，弯腰走出一个个身穿华服，化着精致妆容的女子，有年轻的也有年长的，霎时间宫门口如同百花争艳。
　　众女都微抬着下巴，带着世家夫人和千金的高傲，当然，免不了一番攀比。只是场合限制，她们不敢太过明目张胆，在家中就被当官的丈夫或者父亲耳提面命警告过，不许在今天惹麻烦，一些规矩她们都记得清楚。
　　遇到相熟的，就上前打个招呼，遇到地位比自己高的，也会上前问候，表面看起来还算平静，众人恪守着入宫的规矩，无人敢大声喧哗放肆。
　　先进宫门的自然是地位尊崇的，陆续进了几家人，远远一辆马车驶来。
　　扭头看到那比一般马车华丽贵气的双驾马车，不少人都停下脚步，等着马车靠近停下。
　　正暗暗猜测着马车中是哪位王公贵族家的，如此气派，便见淡黄的车帘被车夫揭开，一个俊美如天人的男人出现在众人的视线中。
　　“嘶，好俊的公子。”
　　“嘘！别乱说话，那是宁王。”
　　“宁王？他就是宁王？比传闻更加俊美啊！”
　　龙希宁利落地跳下马车，抬眼向前一扫。
　　被他冰冷眸子扫到的年轻姑娘，俱是面红耳赤，忘记要给王爷行礼。还是年长些的夫人们冷静自恃，拉着各自的闺女给龙希宁行礼。
　　“起来吧。”龙希宁淡漠地收回视线，那些女人在他眼中都一个样，或者说从来没入他的眼。说着，便抬步向宫门行去，也不管落后他两步从马车里出来的女人。
　　“看，那是宁王妃吧。”
　　“长得也不怎么样啊，真不知道几辈子修来的福分，竟然能嫁给宁王。”
　　“你不懂吗？人家有个战神父亲。”
　　“可不是。之前都跑了，现在江夏王一回来，她也跟着回来，摆明了是有靠山。这么说来，宁王真是可怜，要不是江夏王给他施压，哪里用得着应付那样不守妇德的女人。瞧见没有，宁王都懒得理她呢。”
　　龙希宁听着众人的窃窃私语，剑眉皱起，一群长舌妇！
　　他顿住脚步，朝说得最凶的两个女人看去，那是一对姐妹花，看到龙希宁看过来，皆是一惊，来不及感受的喜悦被一种名为恐惧的东西笼罩，因为龙希宁的目光实在可怕，说不上凶神恶煞，却让人不由自主地从心底里发寒。
　　“本王的家事何时轮到尔等议论？”凉薄的语气，冰冷的声音，如同一股寒潮，席卷而来，宫门口顿时从热火朝天降成冰冻寒川。
　　正面对上他的那对姐妹花瞬间花容失色，两人凑在一起微微颤抖，看都不敢看龙希宁的眼睛。
　　“再让本王听到一句，小心你们的舌头。”龙希宁冷哼一声，朝前走去。
　　众人连忙向两边退开，让出一条宽敞的大道。
　　宁王府的马车边，萧芳蕊隐在白狐毛手笼内的一双手紧紧交叠，指尖陷进掌心肉里，几乎要掐出血来。
　　而在另一个角落里，站在嫡母旁边的萧芳菲同样面色难看，冬日的暖阳也无法退去她脸上那抹不正常的白。
　　“菲儿，你怎么了？”萧夫人魏氏并不知女儿的心思，叫了两声没得到女儿的回应，不由轻蹙蛾眉，关心问道。
　　“没事。”萧芳菲压下胸口的波涛汹涌，努力让自己的语气平静些，“可能是站在这里吹了寒风，有些不舒服，我们进去吧。”
　　魏氏拍拍她的手：“我们过去和芳蕊打个招呼，再进去。”
　　萧芳菲闻言不禁柳眉聚拢。
　　“她现在是宁王侧妃，不比在相府里，你可别再像以前一样。”魏氏以为萧芳菲看不起萧芳蕊，便提醒道。
　　看向被龙希宁抛下的萧芳蕊，萧芳菲眼底闪过一道凌厉之色，不过是个侧妃，一个妾，有什么不一样的，还不照样是个低人一等的贱蹄子。
　　似是感受到萧芳菲灼刺的目光，萧芳蕊看了过来，见到是萧芳菲，脸上出现短暂的愕然，然后便笑着向她们走来。
　　那些原本要上前和‘宁王妃’打招呼的人见状只得停下，静观其变。
　　待听到双方的问候，知道这位从宁王府马车下来的女子的真实身份时，众人愕然之余，还是惊愕，原来他们从一开始就认错了人，难怪方才宁王会那么生气。
　　要死了，她们认错人，岂不是连萧侧妃一起得罪了？要知道，萧侧妃虽是庶出，但却是顶级世家萧家的千金小姐，家世好不说，她又是宁王的女人，她们得罪她，有苦头吃了！
　　刚才多嘴多舌的人此刻真是恨不得缝了自己的嘴，怪自己乱说话，即使宁王宁王妃萧侧妃不找她们麻烦，要是传到家里作主的人耳里，那苦也够她们吃一壶的了。
　　其实不是所有人都不认得夏楚悦和萧芳蕊的，在这些当中有一部分人见过她们俩或者两个中的一个，之前乱嚼舌根的自然没她们。因此，她们也被那些不认识夏楚悦和萧芳蕊的人暗恨在心。
　　怀着或看戏或懊悔的心情，众女加快了进宫门的速度，外面冷死了，虽然穿上了暖和又漂亮的毛袭大衣，可架不住此时正是寒冬腊月，一年最冷的时节。
　　离国宴开始只剩半个时辰，主角之一的江夏王删删来迟。
　　被龙希宁派出来接人的李公公看到江夏王时，忙迎上来：“江夏王爷，您总算来了，皇上和诸位王爷大臣可都等着您呢。”
　　“急什么？离开宴不是还有半个时辰吗？从这里到保和殿，一刻钟就到了。”江夏王显得十分淡定，其实他心里也着急啊，楚悦这丫头不知道在忙什么，生生拖延了一个小时，比预定的时间晚了许多。
　　“江夏王，您先进去吧，宁王妃就交给奴才，奴才一定会安安全全把她带到双雪殿的。”李公公看着被江夏王牵下来的夏楚悦，含笑说道。他出来前龙希宁吩咐过，江夏王和宁王妃会一块儿来，让他不可怠慢了两位。
　　江夏王看向夏楚悦。
　　“爹，别让皇上等急了。”夏楚悦站直身体，眼角余光瞥见李公公一脸焦急之色。
　　“那好，我先进去，你跟着这位公公进宫。”江夏王看着夏楚悦点头，便跨着虎步急速离开。
　　夏楚悦隔着衣服摸着袖中被熨得温热的令牌，浅浅一笑，今天，有一场硬仗要打呢。
　　微弯的漆黑的眸子如同浸在水中的墨玉，深邃魅惑。
　　李公公抬眼一瞧，心中暗惊，谁说江夏王的女儿——宁王妃长相一般的？单是那双眼睛，就胜过了多少世家千金，名门闺秀。
　　“宁王妃，请。”
　　夏楚悦跟在李公公身后，走入宫门，红漆宫门在她进去之后缓缓合上。

　　☆、第一百四十章　一张桌几台戏

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　　一连下了几日的大雪，除夕日意外放晴，庄严的皇宫被皑皑白雪覆盖，屋顶、树梢、地上堆积着厚厚的白雪，人走在雪地上，发出窸窸窣窣的响声。
　　双雪殿周围是成片的梅林，血红的梅花开得正艳，白雪红梅，在冬日的照射下，美得惊人。
　　前来赴宴的夫人小姐们忍不住注足赏梅，忽听的身后传来脚步声，下意识地扭头看去，只见一女子外罩紫色大氅、白毛领子，由远及近。
　　即便被厚厚的衣服束缚，也依然高挑动人；脸上未施粉黛，却晶莹剔透，在阳光的照射下，显得莹莹如玉；简单的发髻上只插着一只银簪，顶端包裹着一朵艳红色的花骨朵儿，使得过于素雅的妆容瞬间潋滟几分，更衬得她肌肤雪白，令人艳羡。
　　“是她！”
　　静默片刻的梅林忽然骚动起来，悄悄打量着迟迟才来的夏楚悦。
　　“宁王妃，这里是双雪殿外的梅花园，沿着回廊往前走，就能看到双雪殿。”李公公介绍。
　　“劳烦李公公，送到这里就行了。”听说穿过长廊就能到达目的地，夏楚悦便让李公公退下。
　　李公公看了眼朝这里走过来的几名女子，点头退了出去。
　　夏楚悦眉目清淡，环视一圈，提步往前。她今日进宫，可没心思应付这些女人。
　　本来想过来问候的几个女子见状，只好停住脚步。
　　虽然有人识趣没去打扰她，可世上总会有那么些自以为是，或者爱惹是生非的人，你不去招惹他，他也会来招惹你。
　　夏楚悦本打算先去和皇后请个安，然后找个安静的地方坐一会儿，可尚未到达双雪殿，就遇到了熟人。
　　萧芳菲和萧芳蕊并肩而立，站在转角处的小亭子里，凭栏而望，或许是在赏景，正巧就看到了前边走来的夏楚悦。
　　萧芳蕊笑道：“姐姐，你来的可真够‘早’啊。”
　　听到耳熟的声音，夏楚悦侧眸望去，看到萧芳蕊两人站在一块儿，嘴角轻翘，没有回应萧芳蕊的话，而是略带深意地看了萧芳菲一眼。
　　虽然离得不近，但她能感觉到从对方眼中投射在自己身上的锐利目光，呵，都说情敌见面分外眼红，萧芳菲明显是将她当成了情敌，不，或许应该说，对方把自己当成了横刀夺爱的恶毒女人。
　　可是，这一切关她屁事？
　　婚不是她订的，龙希宁不是她想要的，她甩掉宁王妃这个头衔都来不及，又怎会去跟别的女人争抢。
　　萧芳菲喜欢谁跟她没有关系，她也无权过责，然而千不该万不该，对方竟然把心思动到她的身上。
　　以为她是个任人宰割的懦弱女人？
　　哼！敢把她当软柿子捏，她就把对方当炮灰。
　　萧芳菲，不管你在背后动了多少手脚，做过多少害人的事儿，就凭你曾经对我的伤害，我都不会放过你。
　　眼底划过一道冷光，夏楚悦神情淡漠地向两人走去。
　　要去双雪殿，那座小亭子是必经之路。
　　见夏楚悦无视自己的存在，萧芳蕊心里涌起一股怒火，看向她的眼睛带着刺儿。
　　萧芳菲面上微笑，嘴角却有些僵硬，“宁王妃，好久不见。”
　　“是好久不见。”夏楚悦意味不明地勾唇一笑，看得萧芳菲隐隐不安。
　　萧芳菲眨了眨眼睛，隐去眼底的妒意，笑容不由真诚了些：“宁王妃近来可好？怎的不回王府？”不回王府，想要动她，着实麻烦和困难呢。
　　“萧小姐对我的行踪倒是了解。”夏楚悦意有所指。
　　萧芳菲从容应对：“刚刚听妹妹说宁王妃近日都不在宁王府，故有此一问。”
　　萧芳蕊在旁边略微疑惑地看向她，自己什么时候和她说过夏楚悦不在王府了？
　　“哦？……是么……”夏楚悦不知道萧芳菲想要干什么，她懒得去应对，便道，“我来得有些迟，要去给皇后请安，二位请便。”
　　说着，不等萧家姐妹说什么，她就从两人身边走过去。
　　“故作清高！”萧芳蕊冷哼一声，声音虽小，但却清楚地传进了夏楚悦的耳里，她只当没听见，脚步都不乱一分。
　　萧芳菲微微蹙眉，“我们也过去吧。”
　　梅花雪景美是美，但天寒地冻中站久了，手脚冰凉，脸被风吹得又僵又硬，已经有不少回到了暖烘烘的屋子里，夏楚悦来了，萧芳菲更没心思呆在外面。
　　此时，双雪殿正殿旁边的雅厅内，一身正红宫装的皇后坐于上方，左右各挨着一名少女。
　　下首左右两边坐着不少品阶不低的朝廷命妇和世家女儿。
　　不知道正聊着什么，屋子里笑声响作一片。
　　忽然，有太监进来禀告，宁王妃到了。
　　全场笑声嘎然而止，坐在正中的皇后笑容也减淡不少，“宣她进来。”
　　“皇后姑母，大家怎么都不说笑了？”坐在她左边的那名黄衣少女奇怪地问。
　　挨着皇后另一边的少女正是皇后的亲生女儿八公主永宁，闻言嗤笑一声：“玥玥，忘记我之前告诉你的事了吗？那个女人来了，谁还有心情说笑？”
　　正说着，夏楚悦迎面进来，罩在外面的大氅已经脱下，身姿显得更加婀娜高挑，水蓝色的裙摆随着双腿前迈轻微摆动，在这满是浮华的偏殿之中，如一抹天山雪莲，傲然而立，满室的艳丽芳菲，都不如她一人的独特出彩。
　　看到来人，黄衣少女眼前一亮：“她就是宁王妃？挺漂亮的呀！”
　　黄衣少女是皇后的亲侄女，是不输于萧家的宋家嫡孙女宋佳玥，常年与父亲住在北方边塞，很少住在龙城，对锦绣郡主的印象不深，她之前很久没见过夏楚悦，回来以后常见表姐也就是永宁公主编排夏楚悦的坏话，其中一条就是笑话夏楚悦长得丑。
　　可是面前的女子虽说没有绝世姿容，也算得上是清水芙蓉的美人儿，实在和丑沾不上边。
　　她狡黠地转了一圈眼珠子，估计是对方得罪了自己那位刁蛮任性的公主表姐，被嫉恨上了吧。
　　夏楚悦不是没注意到宋佳玥的打量，只是满屋子的人都看着她呢，她也不好盯着人家瞧，能够坐在皇后身边，享受和永宁公主一样待遇的姑娘，身份想来不简单，倒是对方那不带任何恶意的目光让她有些诧异。
　　要知道，太子和宁王不和，众人心知肚明，作为太子阵营的人，怎么可能会给宁王妃好眼色？
　　她压下怪异的感觉，向皇后行了宫礼。礼数做得挺周到的，多亏上次被华妃召到宫里学了十天的宫规礼仪，现在才没被抓住小辫子，招惹不必要的麻烦。
　　如此，皇后也不好当着那么多人的面给她难堪。
　　接下来的场面便有些无聊了，无非是吃茶吃点心，女人们面上挂着无懈可击的微笑，说的话却夹枪带棍，勾心斗角不过如此。
　　夏楚悦寻了个偏僻的角落坐下，眼神慵懒，久久停落在屋外。
　　“四皇嫂怎么不说话？是不屑和我们聊天呢，还是在想着四皇兄啊！”八公主果然是最沉不住气的那一个，看到夏楚悦独自坐在角落，似是不屑和他们说话，又像是在等什么人，便忍不住讥讽她。
　　原本已经逐渐忽略了夏楚悦的人闻言再次把注意力放到了夏楚悦身上，果然看到她坐得很偏，看起来颇为清高的样子。
　　于是一呼百应，纷纷调侃起夏楚悦来，她们的调侃可不是好友熟人之间的的善意玩笑，句句绵里藏针，让人听着就不舒服。
　　夏楚悦眉头微拢了一下，有句话现在想来真是至理名言，三个女人顶五百只鸭子，这满屋子的人少说也有三四十个，那得也有多少只鸭子。
　　希望时间过得快些吧。
　　国宴与皇后宴请夫人小姐的盛宴是同一时间举行的，晚上，则有一场家宴，出席宴会的则是皇室宗亲。
　　兹事体大，她终究不忍心看着皇帝和江夏王闹崩，想了又想，最后把今日的安排放到了只有皇室自己人的家宴上，也算是留给皇帝几分薄面吧，至于龙希宁的感受，她没忘记自己曾经发过的誓，没杀他已经仁至义尽。
　　过了半个时辰，到了午宴时间。
　　众人移步到另一座殿宇，里面已摆好几张圆桌。
　　几个王妃和公主共坐一桌。
　　永宁公主不想跟夏楚悦同桌，当众发起脾气。
　　七公主安平悄悄对她说了什么，然后横眉倒竖的永宁公主竟然消停了。
　　一桌十个人，在座的王妃公主郡主共七个，皇后因为吃斋念佛，没有和她们在一起。
　　这样就空出了三个座位，好些年轻小姐都希望能被叫到这一桌来，毕竟这一桌子的人身份都金贵得很，尤其是太子妃和八公主，若是能够讨得她们其中之一的欢心，那在众小姐中便独领风骚，说不定还能帮着自己找个好夫婿呢。
　　令众人跌破眼球的时，永宁公主点了两个人，而那两人都姓萧，正是萧相家的两位千金，嫡出的萧芳菲和庶出却已嫁为宁王侧妃的萧芳蕊。
　　其他闺秀失落之余打起了精神，永宁公主竟然把萧家姐妹叫过去同席，肯定有好戏看！

　　☆、第一百四十一章　公主偷玉佩？

　　之所以会那么想，缘由有二。
　　其一，萧芳蕊虽是宁王侧妃，但终究是个妾，本身也是庶出，原本应该没有资格坐到那尊贵的一桌上的，不用猜都知道，永宁公主如此做的用意何在。
　　其二，萧宋两家一文一武，几乎把持着龙兰朝堂各半。几年前，宋佳玥和萧芳菲都住在京城，那时二人年纪虽小，但美貌已初见端倪，无论家世与相貌都旗鼓相当的两个人自然而然被人们挂在嘴边，作为当事人的两个小丫头，便在那时互看不顺眼。
　　宋佳玥出自将门世家，小时候顽皮淘气，比男孩子还能折腾，看不过萧芳菲的装模作样；萧芳菲自小琴棋书画样样精通，知情达理，每次都“忍让着”宋佳玥的无理取闹。
　　结果可想而知，众人的心都偏向了萧芳菲。
　　只是宋佳